Grosvenor Square ( / ˈɡrˈoʊvənər / GROH - vən -ər ) es una gran plaza ajardinada en el distrito Mayfair de Westminster , en el Gran Londres . Es la pieza central de la propiedad Mayfair del duque de Westminster , y toma su nombre del apellido del duque "Grosvenor". Fue desarrollada para residencias de moda en el siglo XVIII. En el siglo XX tuvo presencia diplomática estadounidense y canadiense, y actualmente es de uso mixto, comercial.
Sir Richard Grosvenor obtuvo una licencia para desarrollar Grosvenor Square y las calles circundantes en 1710, [1] y el desarrollo tuvo lugar entre 1725 y 1731. El terreno se vendió en parcelas individuales, con 30 constructores o sociedades diferentes tomando un contrato de arrendamiento; aproximadamente la mitad de estos se habían declarado en quiebra en 1738. [2] Grosvenor Square fue una de las tres o cuatro direcciones residenciales más de moda en Londres desde su construcción hasta la Segunda Guerra Mundial , con numerosos miembros destacados de la aristocracia en residencia. [3]
Las primeras casas eran generalmente de cinco o siete tramos , con sótano, tres pisos principales y un ático. Se intentó crear impresionantes agrupaciones de casas y Colen Campbell diseñó un palacio en el lado este de la plaza con treinta columnas corintias , pero no se llevó a cabo y, al final, la mayoría de las casas se construyeron según diseños individuales. Había caballerizas detrás de los cuatro lados.
Muchas de las casas fueron reconstruidas más tarde, en el siglo XVIII o durante el siglo XIX, y generalmente se les añadió un piso más cuando esto sucedía. El número 23 (más tarde 26) fue reconstruido en 1773-74 para el 11.º conde de Derby por Robert Adam , y se considera una de las mejores obras del arquitecto y un ejemplo seminal de cómo se puede lograr la grandeza de los efectos y la planificación sofisticada en un sitio reducido. Fue demolido y reconstruido nuevamente en la década de 1860. Casi todas las casas más antiguas fueron demolidas durante el siglo XX y reemplazadas por bloques de apartamentos de estilo neogeorgiano, hoteles y embajadas.
Grosvenor Square, con casi 2,5 hectáreas de jardín abierto, es la segunda plaza con jardín más grande del centro de Londres, después de Russell Square , con 2,5 hectáreas. Si bien Lincoln's Inn Fields, con 4,5 hectáreas, es un espacio más grande, está catalogado como Inn of Court , no como plaza con jardín.
Grosvenor Square fue diseñada originalmente por el jardinero John Alston en la década de 1720; su diseño de "obras en la naturaleza" era una celebración del campo en la ciudad. Sin embargo, los jardines se han modificado con el tiempo para satisfacer las necesidades cambiantes de quienes los rodean. Reservado para el uso de los residentes durante gran parte de su existencia, el paisaje registrado como Grado II [4] se convirtió, después de la Segunda Guerra Mundial, en un espacio público para el disfrute de todos, a través de laLey Conmemorativa de Roosevelt de 1946 (9 y 10 Geo. 6.c. 83).[5]Luego fue administrado por Royal Parks hasta 2018, cuando Grosvenor Britain & Ireland se hizo cargo de su gestión.
Tras una convocatoria internacional de ideas en 2018, [6] Grosvenor confirmó que la plaza se rediseñaría para mejorar su contribución al medio ambiente y a las comunidades locales. [7] En junio de 2022, el Ayuntamiento de Westminster aprobó una propuesta para transformar la plaza en "un jardín extraordinario con credenciales medioambientales innovadoras". Se espera que, una vez iniciadas, las obras tarden unos dos años en completarse. [8]
En la década de 1920, cuatro de los " Bentley Boys " -Woolf Barnato , Tim Birkin , Glen Kidston y Bernard Rubin- alquilaron apartamentos adyacentes en la elegante esquina sureste de la plaza, donde sus fiestas que duraban todo el día se convirtieron en una leyenda social. Era tan habitual ver sus grandes coches deportivos verdes aparcados improvisadamente delante de sus apartamentos que durante muchos años los taxistas londinenses se refirieron a ese lugar como " Bentley Corner ".
Grosvenor Square fue durante mucho tiempo un centro de presencia estadounidense en Londres desde que John Adams estableció la primera misión estadounidense en la Corte de St. James en 1785. Adams vivió, desde 1785 hasta 1788, en la casa que todavía se encuentra en la esquina de las calles Brook y Duke.
Durante la Segunda Guerra Mundial, el general estadounidense Dwight D. Eisenhower estableció un cuartel general militar en el número 20 de Grosvenor Square, y durante este tiempo la plaza recibió el apodo de «Eisenhower Platz». [9] Hasta 2009, la Armada de los Estados Unidos continuó utilizando este edificio como su cuartel general de las Fuerzas Navales de los Estados Unidos en Europa . Una estatua del presidente de guerra Franklin D. Roosevelt esculpida por Sir William Reid Dick se encuentra en la plaza, al igual que una estatua posterior de Eisenhower y una estatua del presidente Ronald Reagan . [10] La plaza también contiene el Eagle Squadrons Memorial .
La antigua embajada de los Estados Unidos, que se encontraba en la plaza entre 1938 y 1960, fue adquirida por el gobierno canadiense y rebautizada como Macdonald House . Formó parte de la Alta Comisión de Canadá en Londres hasta 2014, cuando todas las funciones de la Alta Comisión de Canadá se transfirieron a Canada House en Trafalgar Square .
En 1960, se construyó una nueva embajada de los Estados Unidos en el lado occidental de Grosvenor Square. Se trataba de un diseño moderno de gran tamaño y de gran importancia arquitectónica de Eero Saarinen , que en su momento fue una inserción controvertida en un distrito principalmente georgiano y neogeorgiano de Londres. En marzo y octubre de 1968, hubo grandes manifestaciones en la plaza contra la participación de Estados Unidos en la guerra de Vietnam . En ambas ocasiones, la protesta se tornó violenta. [11] Después de 2001, se instalaron una serie de dispositivos antiterroristas alrededor de la embajada, y la carretera que discurría por el frente del edificio se cerró por completo al tráfico. En 2006, la asociación de residentes Grosvenor Square Safety Group publicó anuncios en The Washington Post y The Times , acusando a la Policía Metropolitana y al gobierno local de un "fracaso moral" por no cerrar otras dos carreteras adyacentes a la embajada. [12]
En 2008, el gobierno de los Estados Unidos eligió un sitio para una nueva embajada en el área de Nine Elms del distrito londinense de Wandsworth , al sur del río Támesis . La construcción de la nueva embajada de los Estados Unidos en Londres comenzó en 2013, y la reubicación se completó en 2017. En octubre de 2009, siguiendo una recomendación de English Heritage , el edificio diseñado por Saarinen recibió el estatus de monumento protegido de Grado II . [13] La inclusión en la lista significa que los nuevos propietarios no podrán cambiar la fachada, que incluye el águila de aluminio dorado de 35 pies de largo que se cierne sobre la entrada principal. En noviembre de 2009, la propiedad de Grosvenor Square fue comprada por el grupo de inversión Qatari Diar . [14]
El 14 de julio de 1965, mientras caminaba con Marietta Tree , el entonces embajador de los Estados Unidos ante las Naciones Unidas , Adlai Stevenson , sufrió un ataque cardíaco y luego murió en el antiguo Hospital St George en Hyde Park Corner. Cuando llegaron al frente del Sportsman's Club, sus últimas palabras fueron, según se informa, pedirle que bajara la velocidad. [15]
El escritor Oscar Wilde vivió en Grosvenor Square entre 1883 y 1884, [16] y aparecen referencias a la plaza en cuatro de sus obras (véase la sección siguiente).
Desde 2003, el este de los jardines alberga un jardín en memoria de las 67 víctimas británicas de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001. [ 17] El poema For Katrina's Sun-Dial de Henry van Dyke fue elegido para su inscripción en un bloque de granito elíptico grabado con los nombres de las víctimas, debajo del cual está enterrado un trozo de los restos de acero.
El antiguo edificio de la Marina de los Estados Unidos en el 20 de Grosvenor Square fue vendido en 2007 por 250 millones de libras a Richard Caring , quien planeaba convertirlo en 41 apartamentos residenciales. El Consejo de Inversiones de Abu Dabi y el promotor inmobiliario Finchatton compraron el edificio por la misma cantidad en abril de 2013, con permiso de planificación para convertirlo en 31 apartamentos de lujo. [18] [19]
En septiembre de 2013, el Gobierno de Canadá anunció su intención de vender su edificio del Alto Comisionado en 1 Grosvenor Square y "consolidar su actividad diplomática en el Reino Unido en una única ubicación central en Canada House en Trafalgar Square". [20] [21]
La mayoría de los edificios de Grosvenor Square son de estilo arquitectónico georgiano .
El Savoyard en Grosvenor Square es una de las escenas de Londres de Letitia Elizabeth Landon en el libro de recortes de Fisher's Drawing Room, 1836. En él, un niño huérfano viajero (el Savoyard) canta para ganarse el pan, pero la nobleza adinerada lo ignora. Se consuela al ver un naranjo, un recordatorio de la naturaleza y el hogar. [30]Citas
Fuentes
51°30′41″N 0°09′05″O / 51.51139, -0.15139