Nathan Freudenthal Leopold Jr. (19 de noviembre de 1904 - 29 de agosto de 1971) [1] y Richard Albert Loeb ( / ˈl oʊ b / ; 11 de junio de 1905 - 28 de enero de 1936), generalmente referidos colectivamente como Leopold y Loeb , fueron dos estudiantes estadounidenses de la Universidad de Chicago que secuestraron y asesinaron a Bobby Franks, de 14 años, en Chicago , Illinois , Estados Unidos, el 21 de mayo de 1924. Cometieron el asesinato —caracterizado en ese momento como «el crimen del siglo » [2] — con la esperanza de demostrar un intelecto superior, [3] que creían que les permitía y les daba derecho a llevar a cabo un « crimen perfecto » sin consecuencias.
Después de que los dos hombres fueron arrestados, la familia de Loeb contrató a Clarence Darrow como abogado principal para su defensa . El resumen de doce horas de Darrow en su audiencia de sentencia es conocido por su influyente crítica de la pena capital como justicia retributiva en lugar de transformadora . Ambos hombres fueron sentenciados a cadena perpetua más 99 años. Loeb fue asesinado por un compañero de prisión en 1936. Leopold fue puesto en libertad condicional en 1958. Desde entonces, el caso ha servido de inspiración para varias obras dramáticas.
Nathan Freudenthal Leopold Jr. nació el 19 de noviembre de 1904 en Chicago , Illinois , el tercer hijo de Florence (de soltera Foreman) y Nathan Leopold Sr., una rica familia de inmigrantes judíos alemanes. [4] [5] Un niño prodigio , Leopold fue registrado en su libro de bebé como habiendo dicho sus primeras palabras a la edad de cuatro meses y tres semanas. [4] Leopold comenzó sus estudios universitarios en la Universidad de Michigan, pero luego regresó a casa para estudiar en la Universidad de Chicago . [6] En el momento del asesinato, había completado una licenciatura en la Universidad de Chicago con honores Phi Beta Kappa y planeaba comenzar estudios en la Facultad de Derecho de Harvard después de un viaje a Europa. [7]
Según muchos relatos, Leopold era sensible a su apariencia. [8] Se dedicó a actividades intelectuales donde tuvo un éxito notable. Leopold había estudiado 15 idiomas y afirmaba hablar cinco con fluidez. [9] Había logrado cierto reconocimiento nacional como ornitólogo . [7] Leopold y varios otros ornitólogos identificaron los sitios de anidación de las reinitas de Kirtland e hicieron observaciones astutas sobre el comportamiento de anidación parasitaria de los tordos de cabeza marrón , que amenazaban a las reinitas. [10] Mantuvo su interés en las aves después de su crimen, criando aves en prisión y trabajando para ayudar a la población de cotorras puertorriqueñas en dificultades después de su liberación bajo libertad condicional. [11]
Richard Albert Loeb nació el 11 de junio de 1905 en Chicago, el tercero de los cuatro hijos de Anna Henrietta (de soltera Bohnen) y Albert Henry Loeb , un rico abogado y vicepresidente retirado de Sears, Roebuck & Company . [12] Su padre era judío y su madre católica. [13] Al igual que Leopold, Loeb era excepcionalmente inteligente. Era un ávido lector, con pasión por la historia y las historias de crímenes. A los 12 años, ingresó en la innovadora University High School. Con el estímulo de su institutriz, completó su educación secundaria en dos años. En 1923, [14] a la edad de 17 años, [15] se convertiría en el graduado más joven de la Universidad de Michigan . Después de graduarse de Michigan, Loeb se inscribió en algunas clases de historia en la Universidad de Chicago. [16]
Loeb no era tan estrictamente intelectual como Leopold. Solía socializar, jugar al tenis y leer novelas policiales. [7] [17]
Los dos jóvenes crecieron con sus familias en el acaudalado barrio de Kenwood , en el South Side de Chicago . Los Loeb eran dueños de una finca de verano (cuya parte agrícola ahora se llama Castle Farms y es un lugar popular para celebrar bodas) en Charlevoix, Michigan , así como de una mansión en Kenwood, a dos cuadras de la casa de los Leopold.
Aunque Leopold y Loeb se conocieron casualmente durante su infancia, comenzaron a verse más a mediados de la década de 1920, [17] y su relación floreció en la Universidad de Chicago, como parte de un grupo de amigos mutuos. Su relación sexual comenzó en febrero de 1921 y continuó hasta que la pareja fue arrestada. [18] Leopold estaba particularmente fascinado por el concepto de "superhombres" ( Übermenschen ) de Friedrich Nietzsche , interpretándolos como individuos trascendentes que poseen capacidades extraordinarias e inusuales, cuyos intelectos superiores les permitían elevarse por encima de las leyes y reglas que limitaban a la población promedio sin importancia. [7]
Leopold creía que era posible que él y Loeb pudieran convertirse en tales individuos y, como tal, según su interpretación de las doctrinas de Nietzsche, no estaban sujetos a ninguna de las normas o éticas normales de la sociedad. [7] En una carta a Loeb, escribió: "Un superhombre... está, debido a ciertas cualidades superiores inherentes a él, exento de las leyes ordinarias que gobiernan a los hombres. No es responsable de nada de lo que pueda hacer". [19]
La pareja comenzó a hacer valer su inmunidad percibida a las restricciones normales con actos de hurto menor y vandalismo . [17] [20] Al irrumpir en una casa de fraternidad en la Universidad de Michigan, robaron navajas, una cámara y una máquina de escribir que luego usaron para escribir la nota de rescate para su víctima de asesinato, Bobby Franks. Envalentonados, progresaron a una serie de crímenes más graves, incluido el incendio provocado , [21] pero nadie pareció notarlo. Decepcionados por la ausencia de cobertura mediática de sus crímenes, decidieron planificar y ejecutar un sensacional " crimen perfecto " que atraería la atención del público y confirmaría su estatus autopercibido como "superhombres". [22]
Leopold y Loeb, que tenían 19 y 18 años respectivamente, decidieron que el crimen perfecto era el secuestro y asesinato de un adolescente más joven. Pasaron siete meses planificando todo, desde el método de secuestro hasta la disposición del cuerpo. Para ocultar la naturaleza real de su crimen y su motivo, decidieron pedir un rescate y también idearon un intrincado plan para cobrar el rescate que implicaba una larga serie de instrucciones complejas que se comunicarían, una instrucción a la vez, por teléfono. Escribieron a máquina el conjunto final de instrucciones que implicaba la entrega real del dinero en forma de nota de rescate, utilizando la máquina de escribir que fue robada de la casa de la fraternidad. Compraron un cincel y más tarde lo utilizaron para dejar inconsciente a su víctima. [23] También compraron un trozo de cuerda; para asegurarse de que cada uno de ellos fuera igualmente culpable del asesinato, planearon envolverla alrededor del cuello de su víctima y cada uno de ellos tirar de un extremo, estrangulándolo hasta la muerte.
Después de una larga búsqueda de una víctima adecuada, principalmente en los terrenos de la Escuela de Harvard para Varones en el área de Kenwood, [24] donde Leopold había sido educado, la pareja se decidió por Robert "Bobby" Franks, el hijo de 14 años del rico fabricante de relojes de Chicago Jacob Franks. Bobby Franks era un vecino de Loeb que vivía al otro lado de la calle y que había jugado tenis en la residencia de Loeb varias veces. [25]
Leopold y Loeb pusieron en marcha su plan la tarde del 21 de mayo de 1924. Utilizando un automóvil que Leopold alquiló bajo el nombre de Morton D. Ballard, ofrecieron a Franks llevarlo a casa caminando desde la escuela. El chico inicialmente se negó, porque su destino estaba a menos de dos cuadras de distancia, [26] pero Loeb lo persuadió de entrar en el auto para hablar sobre una raqueta de tenis que había estado usando. La secuencia precisa de los eventos que siguieron sigue siendo objeto de disputa, pero la mayoría de la opinión colocó a Leopold detrás del volante del auto mientras Loeb se sentaba en el asiento trasero con el cincel. Loeb golpeó a Franks, que estaba sentado frente a él en el asiento del pasajero, varias veces en la cabeza con el cincel, luego lo arrastró hasta el asiento trasero y lo amordazó, donde murió. [27]
Con el cuerpo en el piso del asiento trasero, fuera de la vista, los hombres condujeron hasta el lugar de desecho predeterminado cerca del lago Wolf en Hammond , Indiana , a 25 millas (40 km) al sur de Chicago. Después del anochecer, quitaron y desecharon la ropa de Franks, luego ocultaron el cuerpo en una alcantarilla a lo largo de las vías del ferrocarril de Pensilvania al norte del lago. Para ocultar la identidad del cuerpo, vertieron ácido clorhídrico en la cara y los genitales para disfrazar el hecho de que había sido circuncidado , [28] ya que la circuncisión era inusual entre los no judíos en los Estados Unidos en ese momento.
Cuando los dos hombres regresaron a Chicago, ya se había corrido la voz de que Franks estaba desaparecido . Leopold llamó a la madre de Franks, se identificó como "George Johnson" y le dijo que Franks había sido secuestrado y que recibirían instrucciones para entregar el rescate. Después de enviar por correo la nota de rescate mecanografiada y quemar la ropa manchada de sangre, luego limpiar las manchas de sangre de la tapicería del vehículo alquilado, pasaron el resto de la noche jugando a las cartas. [29]
Una vez que la familia Franks recibió la nota de rescate a la mañana siguiente, Leopold llamó por segunda vez y dictó el primer conjunto de instrucciones para la entrega del pago del rescate. El intrincado plan se estancó casi de inmediato cuando un pariente nervioso olvidó la dirección de la tienda donde se suponía que debía recibir el siguiente conjunto de instrucciones, y fue abandonado por completo cuando llegó la noticia de que se había encontrado el cuerpo de Franks. Leopold y Loeb destruyeron la máquina de escribir y también quemaron una manta para el regazo que habían utilizado para mover el cuerpo. [23] [27] Luego continuaron con sus vidas como de costumbre. [30]
La policía de Chicago inició una investigación exhaustiva y se ofrecieron recompensas a cambio de información. Leopold y Loeb disfrutaron charlando sobre el asesinato con sus amigos y familiares. Leopold discutió el caso con su profesor y una amiga, bromeando que confesaría y le daría el dinero de la recompensa. [31] Loeb ayudó a un par de amigos periodistas a encontrar la farmacia a la que él y Leopold habían intentado enviar a Jacob Franks, y cuando le pidieron que describiera a Bobby, respondió: "Si tuviera que asesinar a alguien, sería a un hijo de puta tan arrogante como Bobby Franks". [32]
La policía encontró un par de anteojos cerca del cuerpo de Franks. Aunque la graduación y la montura eran comunes, estaban equipados con una bisagra inusual que solo habían comprado tres clientes en Chicago, uno de los cuales era Leopold. [17] [33] Cuando se le preguntó, Leopold mencionó la posibilidad de que sus anteojos se le hubieran caído del bolsillo durante un viaje de observación de aves el fin de semana anterior. [34]
Leopold y Loeb fueron citados para un interrogatorio formal el 29 de mayo. [35] Afirmaron que la noche del asesinato habían recogido a dos mujeres en Chicago utilizando el coche de Leopold y las habían dejado un rato después cerca de un campo de golf sin saber sus apellidos. Su coartada fue expuesta como una invención cuando el chófer de Leopold dijo a la policía que estaba reparando el coche de Leopold mientras los hombres afirmaban estar usándolo. La esposa del chófer confirmó que el coche estaba aparcado en el garaje de Leopold la tarde del asesinato. [17] [36] La máquina de escribir destruida fue recuperada de la laguna de Jackson Park el 7 de junio. [37] [38]
Loeb fue el primero en confesar. [17] Afirmó que Leopold había planeado todo y había matado a Franks en el asiento trasero del coche mientras él (Loeb) conducía. La confesión de Leopold se produjo poco después. [39] Insistió en que él era el conductor y Loeb el asesino. Sus confesiones corroboraron la mayoría de las pruebas del caso. [23] [27] Ambas confesiones fueron anunciadas por el fiscal del estado el 31 de mayo. [40]
Leopold afirmó más tarde, mucho después de que Loeb muriera, que le había rogado en vano que admitiera haber asesinado a Franks. "Mompsie se siente menos terrible de lo que podría sentirse al pensar que fuiste tú", cita a Loeb diciendo, "y no voy a quitarle esa pizca de consuelo". [41] La mayoría de los observadores creían que Loeb sí asestó los golpes fatales. [20] Algunas pruebas circunstanciales -incluido el testimonio del testigo ocular Carl Ulvigh, que afirmó haber visto a Loeb conduciendo y a Leopold en el asiento trasero minutos antes del secuestro- sugerían que Leopold podría haber sido el asesino. [42]
Tanto Leopold como Loeb admitieron que estaban impulsados por su búsqueda de emociones fuertes, sus delirios de Übermenschen (superhombres) y su aspiración de cometer un " crimen perfecto ". [7] Ninguno de los dos afirmó haber esperado con ansias el asesinato, pero Leopold admitió que le interesaba saber cómo se sentiría ser un asesino. Le decepcionó notar que se sentía igual que siempre. [43]
El juicio de Leopold y Loeb en el Tribunal Penal del Condado de Cook de Chicago se convirtió en un espectáculo mediático y el tercero –después de los de Harry Thaw y Sacco y Vanzetti– en ser etiquetado como «el juicio del siglo ». [44] Las familias de Leopold y Loeb contrataron al reconocido abogado penalista Clarence Darrow para dirigir el equipo de defensa. Se rumoreaba que a Darrow le habían pagado un millón de dólares [45] por sus servicios, pero en realidad le habían pagado 65.000 dólares [46] (equivalentes a 1.200.000 dólares en 2023). Darrow aceptó el caso porque era un acérrimo opositor a la pena capital .
Aunque se asumió generalmente que la defensa de los hombres se basaría en una declaración de no culpable por razón de locura , Darrow concluyó que un juicio con jurado casi con certeza terminaría en condena y pena de muerte. [45] Por lo tanto, eligió declararse culpable, con la esperanza de convencer al juez del Tribunal de Circuito del Condado de Cook, John R. Caverly, de imponer sentencias de cadena perpetua . [47]
El juicio, técnicamente una audiencia de sentencia extendida, ya que sus declaraciones de culpabilidad ya habían sido aceptadas, duró 32 días. El fiscal del estado, Robert E. Crowe , presentó más de 100 testigos, documentando detalles del crimen. La defensa presentó un extenso testimonio psiquiátrico en un esfuerzo por establecer circunstancias atenuantes, incluyendo negligencia infantil en forma de padres ausentes y, en el caso de Leopold, abuso sexual por parte de una institutriz. [7] [17]
Una de las pruebas fue una carta escrita por Leopold en la que afirmaba que él y Loeb mantenían una relación homosexual. Tanto la acusación como la defensa interpretaron esta información como un apoyo a su propia postura. [48] Darrow llamó a una serie de testigos expertos , que ofrecieron un catálogo de las anomalías de Leopold y Loeb. Un testigo testificó sobre sus glándulas endocrinas disfuncionales , otro sobre los delirios que los habían llevado al crimen. [17]
El apasionado "argumento magistral" de ocho horas de duración que pronunció Darrow [49] al final de la audiencia ha sido calificado como el mejor discurso de su carrera. [50] Sus principales argumentos fueron que los métodos y castigos del sistema de justicia estadounidense eran inhumanos y que los acusados eran jóvenes e inmaduros: [17] [51] [52]
Este terrible crimen era inherente a su organismo y provenía de algún antepasado. ¿Se le puede atribuir alguna culpa a alguien que tomó en serio la filosofía de Nietzsche y configuró su vida en base a ella? No es justo colgar a un muchacho de 19 años por la filosofía que le enseñaron en la universidad.
Leemos acerca de la matanza de cien mil hombres en un día [durante la Primera Guerra Mundial ]. Leemos acerca de ello y nos regocijamos por ello, si eran otros los que eran asesinados. Nos alimentábamos de carne y bebíamos sangre. Incluso el niño parlanchín. No necesito decirles cuántos jóvenes honestos y rectos han llegado a este tribunal acusados de asesinato, algunos salvados y otros condenados a muerte, muchachos que lucharon en esta guerra y aprendieron a valorar poco la vida humana. Ustedes lo saben y yo lo sé. Estos muchachos fueron criados en ella.
Se necesitarán cincuenta años para borrarlo del corazón humano, si es que alguna vez se logra. Sé que después de la Guerra Civil de 1865, los crímenes de este tipo aumentaron de manera asombrosa. Nadie necesita decirme que el crimen no tiene causa. Tiene una causa tan definida como cualquier otra enfermedad, y sé que debido al odio y la amargura de la Guerra Civil, el crimen aumentó como nunca antes se había visto en América. Sé que Europa está pasando por la misma experiencia hoy; sé que ha seguido a cada guerra; y sé que ha influido en estos muchachos de tal manera que la vida no era para ellos la misma que habría sido si el mundo no se hubiera teñido de sangre.
Su Señoría sabe que en este mismo tribunal han aumentado los delitos violentos a raíz de la guerra. No necesariamente por parte de quienes lucharon, sino de quienes aprendieron que la sangre y la vida humana eran baratas y que si el Estado podía tomarlo a la ligera, ¿por qué no el muchacho?
¿Tiene el tribunal derecho a considerar algo más que a estos dos muchachos? El Estado dice que Su Señoría tiene derecho a considerar el bienestar de la comunidad, como lo ha hecho usted. Si el bienestar de la comunidad se beneficiaría al quitarles la vida, bien. Creo que causaría un mal que nadie podría medir. ¿Tiene Su Señoría derecho a considerar a las familias de estos acusados? He sentido pena y siento pena por el duelo del señor y la señora Frank, por esos lazos rotos que no se pueden sanar. Todo lo que puedo esperar y desear es que algo bueno pueda surgir de todo esto. Pero en comparación con las familias de Leopold y Loeb, los Frank son dignos de envidia, y todo el mundo lo sabe.
Aquí está el padre de Leopoldo, y este muchacho era el orgullo de su vida. Lo cuidaba y cuidaba, trabajaba para él; el muchacho era brillante y talentoso. Lo educó y pensó que la fama y la posición lo esperaban, como debía haberlo esperado. Es duro para un padre ver cómo las esperanzas de su vida se desmoronan.
Y a Loeb le pasa lo mismo. Aquí están el tío y el hermano fieles que han estado aquí día tras día, mientras el padre y la madre de Dickie están demasiado enfermos para soportar esta terrible tensión y estarán esperando un mensaje que significa más para ellos de lo que puede significar para ti o para mí. ¿Se los tendrá en cuenta en este duelo general?
Lo más fácil y popular es ahorcar a mis clientes. Lo sé. Los hombres y mujeres que no piensan aplaudirán. Los crueles e irreflexivos lo aprobarán. Hoy será fácil; pero en Chicago y en todo el país, cada vez más padres y madres, los humanitarios, los bondadosos y los optimistas, que están adquiriendo comprensión y haciendo preguntas no sólo sobre estos pobres muchachos, sino sobre los suyos propios, no se sumarán a la aclamación ante la muerte de mis clientes.
Estos piden que se detenga el derramamiento de sangre y que los sentimientos normales del hombre recuperen su dominio. Su Señoría se encuentra entre el pasado y el futuro. Puede colgar a estos niños; puede colgarlos por el cuello hasta que mueran. Pero al hacerlo, volverá su rostro hacia el pasado. Al hacerlo, está haciendo que sea más difícil para todos los demás niños que, en la ignorancia y la oscuridad, deben abrirse camino a tientas a través de los laberintos que solo la infancia conoce. Al hacerlo, hará que sea más difícil para los niños no nacidos. Puede salvarlos y hacer que sea más fácil para cada niño que algún día pueda estar donde están estos niños. Hará que sea más fácil para cada ser humano con una aspiración, una visión, una esperanza y un destino. Estoy abogando por el futuro; estoy abogando por un tiempo en el que el odio y la crueldad no controlen los corazones de los hombres. Cuando podamos aprender por la razón, el juicio, el entendimiento y la fe que toda vida vale la pena salvar, y que la misericordia es el atributo más alto del hombre.
El juez se dejó convencer, pero explicó en su sentencia que su decisión se basaba principalmente en los precedentes y en la juventud del acusado. El 10 de septiembre de 1924 condenó a Leopold y a Loeb a cadena perpetua por el asesinato y a 99 años más por el secuestro. [17] [45] Poco más de un mes después, el padre de Loeb murió de insuficiencia cardíaca . [53]
El manejo de la ley por parte de Darrow como abogado defensor ha sido criticado por ocultar testimonios de expertos psiquiátricos que entraban en conflicto con sus objetivos polémicos y por basarse en una negación absoluta del libre albedrío, uno de los principios que legitiman todo castigo penal. [54]
Leopold y Loeb estuvieron inicialmente recluidos en la prisión de Joliet . Aunque los mantuvieron separados tanto como fue posible, ambos lograron mantener su amistad. Leopold fue transferido a la penitenciaría de Stateville en 1925 para una apendicectomía, y Loeb fue transferido allí en 1930. Una vez que se reunieron, los dos ampliaron el sistema escolar de la prisión, agregando un plan de estudios de secundaria y un plan de estudios de colegio universitario. [55]
El 28 de enero de 1936, Loeb fue atacado con una navaja de afeitar en una de las duchas por su compañero de prisión James Day; murió en el hospital de la prisión poco después. Day afirmó que Loeb había intentado agredirlo sexualmente , pero que él salió ileso, mientras que Loeb sufrió más de cincuenta heridas, incluidas heridas defensivas en los brazos y las manos. Le habían cortado la garganta por detrás. Los informes de prensa sugirieron que Loeb le había hecho proposiciones a Day; [7] [55] algunos parecieron elogiar a Day. [56]
Se sugirió un motivo sexual para el asesinato. Aunque varios funcionarios de la prisión, incluido el director, creían que Loeb había sido asesinado, Day fue declarado inocente por un jurado después de un breve juicio en junio de 1936. [7] [55] No hay evidencia de que Loeb fuera un depredador sexual mientras estuvo en prisión, pero Day fue sorprendido más tarde al menos una vez en un acto sexual con un compañero de prisión . [57] En su autobiografía, Life Plus 99 Years , Leopold ridiculizó la afirmación de Day de que Loeb había intentado agredirlo sexualmente. Esto fue repetido por el capellán católico de la prisión , un confidente de Loeb, quien dijo que era más probable que Day atacara a Loeb después de que Loeb rechazara sus avances. [58]
Varias semanas después del asesinato, Mark Hellinger escribió en su columna sindicada : "Debo contarles lo que me llegó de un corresponsal desconocido en Chicago. Este colaborador anónimo dijo que tenía la información más absoluta sobre el reciente asesinato de Dickie Loeb. Parece que Loeb cometió un pequeño error gramatical. Terminó una oración con una proposición..." [59] Si bien algunas fuentes afirman que Ed Lahey había escrito previamente en el Chicago Daily News : "Richard Loeb, a pesar de su erudición, hoy terminó su oración con una proposición", [60] [61] no se ha encontrado evidencia de que esto se haya publicado alguna vez, y la copia real de esa fecha dice lo contrario. [62]
Leopold continuó su trabajo después de la muerte de Loeb. A pesar de que sufría de depresión , se convirtió en un prisionero modelo e hizo muchas contribuciones significativas para la mejora de las condiciones de vida en la penitenciaría de Stateville. Estas mejoras incluyeron la reorganización de la biblioteca de la prisión, la renovación del sistema escolar y la enseñanza a sus estudiantes, y el trabajo voluntario en el hospital de la prisión. En 1944, Leopold se ofreció como voluntario para el Estudio de la Malaria en la Penitenciaría de Stateville . Fue inoculado deliberadamente con patógenos de malaria y luego fue sometido a varios tratamientos experimentales contra la malaria. [63] Más tarde escribió que todo su buen trabajo en prisión y después de su liberación fue un esfuerzo por compensar su crimen. [55]
A principios de la década de 1950, el autor Meyer Levin , graduado de la Universidad de Chicago, solicitó la cooperación de Leopold para escribir una novela basada en el asesinato de Franks. Leopold respondió a la solicitud de Meyer Levin afirmando que no quería que su historia se contara en forma ficticia, pero le ofreció a Levin la oportunidad de contribuir a sus propias memorias, que estaban en proceso. Levin, descontento con esa sugerencia, siguió adelante con su libro solo, a pesar de las objeciones expresas de Leopold. La novela, titulada Compulsion , [64] se publicó en 1956.
Levin retrató a Leopold, bajo el seudónimo de Judd Steiner, como un adolescente brillante pero profundamente perturbado, psicológicamente impulsado a matar debido a su problemática infancia y a su obsesión con Loeb. Leopold escribió más tarde que leer el libro de Levin lo hizo "sentirse físicamente enfermo... Más de una vez tuve que dejar el libro y esperar a que se me pasaran las náuseas. Me sentí como supongo que se sentiría un hombre si lo expusieran completamente desnudo bajo un fuerte foco de luz ante una gran audiencia". [65]
La autobiografía de Leopold, Life Plus 99 Years , se publicó en 1958 [66] como parte de su campaña para obtener la libertad condicional . [19] Su libro estuvo en la lista de los más vendidos del New York Times durante 14 semanas, [67] y recibió críticas en su mayoría positivas, pero algunos lo acusaron de escribir el libro únicamente como un medio para rehabilitar su imagen pública ignorando el lado oscuro de su pasado. [68]
Después de 33 años y numerosas peticiones infructuosas, Leopold fue puesto en libertad condicional el 13 de marzo de 1958. [69] [7] [9] La Comisión de Servicio de los Hermanos, un programa afiliado a la Iglesia de los Hermanos , lo aceptó como técnico médico en su hospital en Puerto Rico . Expresó su agradecimiento en un artículo: "Para mí, la Comisión de Servicio de los Hermanos ofreció el trabajo, el hogar y el patrocinio sin los cuales un hombre no puede ser puesto en libertad condicional. Pero me dio mucho más que eso: la compañía, la aceptación, el amor que habría hecho que una violación de la libertad condicional fuera casi imposible". [70] Era conocido como "Nate" por los vecinos y compañeros de trabajo en el Hospital General Castañer en Adjuntas , donde trabajaba como asistente de laboratorio y rayos X. [71]
Más tarde, en 1958, Leopold intentó crear la Fundación Leopold, que se financiaría con regalías de Life Plus 99 Years , "para ayudar a jóvenes con problemas emocionales, retrasados o delincuentes". [7] [9] [72] El estado de Illinois anuló su estatuto con el argumento de que violaba los términos de su libertad condicional. [73]
En 1959, Leopold intentó bloquear la producción de la versión cinematográfica de Compulsion con el argumento de que el libro de Levin había invadido su privacidad , lo había difamado , se había beneficiado de la historia de su vida y "entremezclado hechos y ficción hasta tal punto que eran indistinguibles". [71] [74] Finalmente, la Corte Suprema de Illinois falló en su contra, [75] sosteniendo que Leopold, como autor confeso del "crimen del siglo", no podía argumentar razonablemente que algún libro había dañado su reputación. [68] [71]
Leopold se mudó a Santurce y se casó con una florista viuda, Gertrude (Feldman) Leopold, el 5 de febrero de 1961. El juez Ángel M. Umpierre presidió la boda en una ceremonia civil que se celebró en el Proyecto de Servicio de los Hermanos en Castañer, Puerto Rico. [7] [9] Leopold obtuvo una maestría en la Universidad de Puerto Rico , donde posteriormente impartió clases. Se convirtió en investigador del Programa de Servicio Social del Departamento de Salud de Puerto Rico, trabajó para una agencia de renovación urbana y vivienda, y realizó estudios sobre la lepra en la Facultad de Medicina de la Universidad de Puerto Rico . [76]
Leopold fue un miembro activo de la Sociedad de Historia Natural de Puerto Rico, viajó por toda la isla para observar su avifauna . En 1963, publicó Checklist of Birds of Puerto Rico and the Virgin Islands . [77] Si bien habló sobre su intención de escribir un libro sobre su vida desde que salió de prisión al que tituló Reach for a Halo , nunca lo completó. [78]
Leopold murió de un ataque cardíaco relacionado con la diabetes el 29 de agosto de 1971, a la edad de 66 años. [7] [9]
El asesinato de Franks ha inspirado obras de cine, teatro y ficción, incluida la obra de teatro de 1929 La soga de Patrick Hamilton , representada en la televisión de la BBC en 1939, [79] y la película homónima de Alfred Hitchcock en 1948. [80] Una versión ficticia de los hechos formó la base de la novela Compulsión de Meyer Levin de 1956 y su adaptación cinematográfica de 1959. [80] En 1957, se publicaron dos ficcionalizaciones más: Nothing but the Night de James Yaffe y Little Brother Fate de Mary-Carter Roberts. [19] Never the Sinner , la obra de teatro de John Logan de 1985, [81] se basó en relatos periodísticos contemporáneos del caso e incluyó una representación abierta de la relación sexual de Leopold y Loeb. [82] En 2019, la historia se volvió a contar de manera ficticia en la tercera temporada de The Sinner . [83]
El caso se menciona en la obra Inherit the Wind , en la que uno de los personajes principales es una versión ficticia de Darrow.
En su libro Murder Most Queer (2014), el estudioso del teatro Jordan Schildcrout examina las actitudes cambiantes hacia la homosexualidad en varias representaciones teatrales y cinematográficas del caso Leopold y Loeb. [84]
Otras obras que se dice que están influenciadas por el caso incluyen la novela Native Son de Richard Wright de 1940 , [85] el episodio de Columbo "Columbo Goes To College" (1990), [86] la película Swoon de Tom Kalin de 1992 , [87] la película austriaca Funny Games de Michael Haneke de 1997 y el remake internacional de 2008 , [88] Murder by Numbers (2002) de Barbet Schroeder , [89] la novela gráfica Ice Haven de Daniel Clowes de 2005 , [90] el episodio "Big Murderer On Campus" de Murdoch Mysteries , el musical off-Broadway de Stephen Dolginoff de 2005 Thrill Me: The Leopold and Loeb Story , [91] These Violent Delights (2020) de Micah Nemerever [92] y los asesinos de Ghostface en Scream (1996). [93]
En la serie de WB Riverdale , Archie está encarcelado en el "Instituto Leopold & Loeb para Jóvenes Delincuentes". [94]
Antes de convertirse en el director creativo de Archie Comics , Roberto Aguirre-Sacasa escribió una obra de teatro no autorizada en la que Archie Andrews tenía una relación homosexual con Nathan Leopold. Antes de que pudiera estrenarse, Aguirre-Sacasa se vio obligado a detener la producción después de que Archie Comics le notificara una orden de cese y desistimiento . La producción finalmente se estrenó bajo el nombre de Weird Comic Book Fantasy . [95]
En el episodio de la sexta temporada titulado " Plan y ejecución " de la serie dramática criminal estadounidense Better Call Saul , Howard Hamlin acusa a Saul Goodman y Kim Wexler de ser como Leopold y Loeb debido a que lo incriminaron como un drogadicto con el único propósito de su propio disfrute. [96]
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