Jack " Legs " Diamond (posiblemente nacido como John Thomas Diamond , aunque en disputa; [1] [2] 10 de julio de 1897 - 18 de diciembre de 1931), también conocido como John Nolan y Gentleman Jack , fue un gángster irlandés-estadounidense en Filadelfia y Ciudad de Nueva York durante la era de la Prohibición . Contrabandista y estrecho colaborador del jugador Arnold Rothstein , Diamond sobrevivió a varios atentados contra su vida entre 1916 y 1931, lo que hizo que fuera conocido como el " paloma de arcilla del inframundo". En 1930, el enemigo de Diamond, Dutch Schultz, comentó a su propia banda: "¿No hay nadie que pueda dispararle a este tipo para que no se recupere?".
Jack Diamond nació el 10 de julio de 1897, hijo de Sara y John Moran, quienes emigraron de Irlanda a Filadelfia , Pensilvania , en 1891. En 1899, nació Eddie, el hermano menor de Jack. Jack y Eddie tuvieron dificultades durante la escuela primaria y Sara sufrió de artritis severa y otros problemas de salud. Sara falleció el 24 de diciembre de 1913, tras complicaciones provocadas por una infección bacteriana y fiebre alta. John Moran luego trasladó a su familia a Brooklyn , Nueva York .
Diamond pronto se unió a una pandilla callejera de Manhattan llamada Hudson Dusters . Su primer arresto por robo ocurrió cuando irrumpió en una joyería el 4 de febrero de 1914. Diamond sirvió en el ejército de los Estados Unidos en la Primera Guerra Mundial , pero fue declarado culpable y encarcelado por deserción en 1918 o 1919. Cumplió dos años de una condena de tres. - a cinco años de prisión en la prisión militar de Leavenworth . Después de ser liberado en 1921, [3] Diamond se convirtió en un matón a sueldo y más tarde en guardaespaldas personal del jefe criminal Arnold Rothstein . [4]
Diamond era conocido por llevar un estilo de vida bastante extravagante. Era un individuo enérgico; su apodo "Piernas" derivaba de ser un buen bailarín o de lo rápido que podía escapar de sus enemigos. Su esposa Alice nunca apoyó su vida criminal, pero no hizo mucho para disuadirlo de ella. Diamond era un mujeriego; su amante más conocida fue la corista y bailarina Marion "Kiki" Roberts .
A finales de la década de 1920, estaba en vigor la Prohibición y la venta de cerveza y otras bebidas alcohólicas era ilegal en Estados Unidos. Diamond viajó a Europa para adquirir cerveza y narcóticos , pero fracasó. Sin embargo, obtuvo licor, que fue arrojado por la borda en barriles parcialmente llenos que flotaron hasta Long Island cuando los barcos entraron al puerto de Nueva York . Diamond pagaba a los niños cinco centavos por cada barril que llevaban a sus camiones.
Tras la muerte de Jacob "Little Augie" Orgen , Diamond supervisó las ventas ilegales de alcohol en el centro de Manhattan a través del Hotsy Totsy Club, un establecimiento en Broadway del que Diamond era parcialmente propietario . Este trabajo le puso en conflicto con Dutch Schultz , que quería ir más allá de su base en Harlem . También tuvo problemas con otras pandillas de la ciudad. El 14 de julio de 1929, Diamond y su compañero de pandilla Charles Entratta dispararon a tres alborotadores borrachos en el Hotsy Totsy Club; Dos de los alborotadores, William Cassidy y Simon Walker, murieron, mientras que el superviviente, Peter Cassidy, resultó gravemente herido. El barman del club, tres camareros y la chica del guardarropas "desaparecieron" (uno de ellos fue encontrado muerto a tiros en Nueva Jersey ). Diamond no fue acusado, pero se vio obligado a cerrar el club. [3]
En 1930, Diamond y dos secuaces secuestraron al camionero Grover Parks en El Cairo, Nueva York , exigiendo saber de dónde había obtenido su carga de sidra dura . Cuando Parks negó llevar algo, Diamond y sus hombres golpearon y torturaron a Parks y finalmente lo dejaron ir. Unos meses más tarde, Diamond fue acusado del secuestro de James Duncan. Fue enviado a Catskill, Nueva York , para su primer juicio, pero fue absuelto . Sin embargo, fue declarado culpable en un caso federal por cargos relacionados y sentenciado a cuatro años de cárcel. Diamond fue juzgado en diciembre de 1931 en Troy, Nueva York , también por secuestro, siendo nuevamente absuelto.
El 23 de agosto de 1930, Diamond, bajo el nombre falso de John Nolan, abordó el transatlántico Belgenland , con destino a Europa. [5] El Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York (NYPD) sospechó que podría haber salido de los EE. UU. a bordo del RMS Olympic o del RMS Baltic , pero no fue encontrado en ninguno de los barcos cuando llegaron a Europa. Luego, la policía de Nueva York envió un mensaje de telégrafo inalámbrico a la tripulación del Belgenland , quienes respondieron que entre los pasajeros se encontraba un hombre similar a la descripción de Diamond. [6] Diamond pasó gran parte del viaje en la sala de fumadores del barco jugando al póquer ; un informe afirmó que ganó miles de dólares en este juego. [5] Los oficiales de Belgenland , sin embargo, refutaron esto, diciendo que sus ganancias eran pequeñas. [7]
La policía de Nueva York telegrafió a la policía de Inglaterra, Francia y Bélgica advirtiendo que Diamond era un personaje indeseable. [6] Cuando Belgenland llegó a Plymouth el 31 de agosto, los oficiales de Scotland Yard le dijeron a Diamond que no se le permitiría aterrizar en Inglaterra. Diamond dijo a los periodistas que quería viajar a la ciudad balneario francesa de Vichy para " la cura ". [5] Diamond desembarcó en Amberes el 1 de septiembre, donde la policía belga lo llevó a su cuartel general. Finalmente, Diamond aceptó abandonar Bélgica voluntariamente y lo subieron a un tren hacia Alemania. Cuando su tren llegó a Aquisgrán , la policía alemana lo arrestó. [8] [9] El 6 de septiembre, el gobierno alemán decidió deportar a Diamond; lo llevaron a Hamburgo y lo subieron al carguero Hannover para viajar a Filadelfia. [10]
El 23 de septiembre, Hannover llegó a Filadelfia y Diamond fue arrestado inmediatamente por la policía de Filadelfia . En una audiencia judicial ese día, el juez dijo que liberaría a Diamond si abandonaba Filadelfia dentro de una hora. Diamante estuvo de acuerdo. [11]
El 24 de octubre de 1924, Diamond recibió un disparo y fue herido con perdigones de escopeta, supuestamente después de intentar secuestrar camiones de licores pertenecientes a un sindicato criminal rival. [12] [ se necesita una mejor fuente ]
El 16 de octubre de 1927, Diamond intentó detener el asesinato de "Little Augie" Orgen. El hermano de Diamond, Eddie, era el guardaespaldas de Orgen, pero Diamond sustituyó a Eddie ese día. Mientras Orgen y Diamond caminaban por una calle del Lower East Side de Manhattan , tres jóvenes se acercaron a ellos y comenzaron a disparar. Orgen resultó herido de muerte y Diamond recibió dos disparos debajo del corazón. Diamond fue llevado al Hospital Bellevue , donde finalmente se recuperó. [13] La policía entrevistó a Diamond en el hospital, pero él se negó a identificar a ningún sospechoso ni a ayudar en la investigación de ninguna manera. La policía inicialmente sospechó que Diamond era cómplice y lo acusó de homicidio, pero el cargo fue retirado. [14] Los agresores supuestamente fueron contratados por Louis Buchalter y Gurrah Shapiro , quienes buscaban invadir los fraudes laborales del distrito textil de Orgen .
El 12 de octubre de 1930, Diamond fue herido de bala en el Hotel Monticello en el West Side de Manhattan . Dos hombres entraron a la fuerza en la habitación de Diamond y le dispararon cinco veces. Todavía en pijama, Diamond salió tambaleándose al pasillo y se desplomó. Cuando el comisionado de policía le preguntó más tarde cómo logró salir de la habitación, Diamond dijo que primero bebió dos tragos de whisky . Diamond fue trasladado de urgencia al Hospital Policlínico, donde finalmente se recuperó. [15] Fue dado de alta del Policlínico el 30 de diciembre de 1930. [16]
El 21 de abril de 1931, Diamond fue arrestado en Catskill por cargos de agresión por la paliza a Parks en 1930. Dos días después, fue liberado de la cárcel del condado con una fianza de 25.000 dólares . [17] Cinco días después, Diamond fue nuevamente baleado y herido en Aratoga Inn, una casa de carretera cerca de El Cairo. Después de comer en el comedor con tres compañeros, Diamond recibió tres disparos y se desplomó junto a la puerta principal. Un residente local llevó a Diamond a un hospital en Albany , [18] donde se dice que le dijo al cirujano que lo atendió: "aún no han fabricado la bala que me matará". Diamond finalmente se recuperó. El 1 de mayo, mientras Diamond todavía estaba en el hospital, la Policía del Estado de Nueva York confiscó más de 5.000 dólares en cerveza y alcohol ilegales de sus escondites en El Cairo y en el Aratoga Inn. [19]
En agosto de 1931, Diamond y Paul Quattrocchi fueron juzgados por contrabando . [16] El mismo mes, Diamond fue declarado culpable y sentenciado a cuatro años de prisión estatal. En septiembre de 1931, Diamond apeló su condena. [20]
El 18 de diciembre de 1931, los enemigos de Diamond finalmente lo alcanzaron. Diamond se había alojado en una pensión en Dove Street en Albany mientras era juzgado por secuestro en Troy. La noche de su absolución, el 17 de diciembre, Diamond, su familia y amigos visitaron un restaurante en Albany. A la 1 de la madrugada, Diamond y su amante, Marion "Kiki" Roberts , se entretuvieron en el salón Rain-Bo del hotel Kenmore en North Pearl Street.
A las 4:30 am, Diamond, borracho, regresó a la pensión y se desmayó en su cama. [21] Dos hombres armados entraron a su habitación aproximadamente una hora después. Un hombre sujetó a Diamond y el otro le disparó tres veces en la nuca. [22]
Se ha especulado mucho sobre quién fue el responsable del asesinato. Los candidatos probables incluyen a Schultz, los hermanos Oley, el Departamento de Policía de Albany y familiares de Red Cassidy, otro gángster irlandés-estadounidense en ese momento. Según el autor William Kennedy en su libro O Albany , Dan O'Connell , que dirigía la maquinaria política demócrata local , ordenó la ejecución de Diamond, que fue llevada a cabo por la policía de Albany. [23] Las siguientes son las propias palabras de Dan O'Connell registradas durante una entrevista realizada por Kennedy en 1974, que aparecen en las páginas 203 y 204:
Para que la mafia pudiera entrar tenían que tener protección, y saben que nunca la tendrán en esta ciudad. Lo resolvimos hace años. Legs Diamond... llamó un día y dijo que quería dedicarse al negocio de los "seguros" aquí. Iba a vender "protección" de mano dura a los comerciantes. Le envié un mensaje de que no iba a hacer ningún negocio en Albany y no esperábamos verlo en la ciudad a la mañana siguiente. Nunca empezó nada aquí.
Prior lo trajo por aquí... pero lo trajo demasiadas veces. Fitzpatrick terminó Piernas.
O'Connell agregó que William Fitzpatrick (sargento de policía en ese momento y luego jefe) y Diamond estaban "sentados en la misma habitación y (Fitzpatrick) lo siguió. Fitzpatrick le dijo que lo mataría si no seguía adelante. .
Dado el poder que la maquinaria de O'Connell tenía en Albany y su determinación de impedir que el crimen organizado , distinto del suyo, amenazara su monopolio del vicio en la ciudad, algunos aceptan este relato de la historia. Para quienes creen en esta teoría, se dice que el ascenso de Fitzpatrick a jefe de policía fue una recompensa por ejecutar a Diamond. En 1945, el jefe Fitzpatrick fue asesinado a tiros en su propia oficina por John McElveney, un detective de la policía de Albany. McElveney fue sentenciado a entre 20 años y cadena perpetua. Fue puesto en libertad en 1957 cuando el gobernador W. Averell Harriman le conmutó la pena .
El 23 de diciembre de 1931, Diamond fue enterrado en el cementerio Mount Olivet en Maspeth , Queens . No hubo servicio religioso ni ceremonia junto a la tumba. Al entierro asistieron 200 familiares y espectadores; No se detectaron figuras criminales. [24]
El 1 de julio de 1933, Alice Kenny Diamond (33 años), la viuda de Diamond, fue encontrada muerta a tiros en su apartamento de Brooklyn. Se especuló que los enemigos de Diamond le dispararon para mantenerla callada. [25]
Jack (Legs) Diamond, depósito de municiones humanas para el inframundo, fue asesinado en una pensión barata en el 67 de Dove...(requiere suscripción)
