Lauri Allan Törni (28 de mayo de 1919 - 18 de octubre de 1965), más tarde conocido como Larry Alan Thorne , fue un soldado nacido en Finlandia que luchó bajo tres banderas: como oficial del ejército finlandés en la Guerra de Invierno y en la Guerra de Continuación, obteniendo finalmente un rango de capitán; como capitán de las Waffen-SS (bajo el alias Larry Laine ) del Batallón de Voluntarios Finlandés de las Waffen-SS cuando luchó contra el Ejército Rojo en el Frente Oriental en la Segunda Guerra Mundial; [3] y como Mayor del Ejército de los Estados Unidos (bajo el alias "Larry Thorne") cuando sirvió en las Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos en la Guerra de Vietnam .
Törni murió en un accidente de helicóptero durante la guerra de Vietnam y fue ascendido póstumamente al rango de mayor. Sus restos fueron localizados tres décadas después y luego enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington ; es el único ex miembro de las Waffen-SS que se sabe que está enterrado allí.
Bautizado como Lauri Allan Törni, nació en Virolahti , provincia de Viipuri, Finlandia , hijo del capitán de barco Jalmari (Ilmari) Törni y su esposa, Rosa Maria (de soltera Kosonen). [4] Tenía dos hermanas: Salme Kyllikki (n. 1920) y Kaija Iris (n. 1922). [5] Törni, un joven atlético, fue uno de los primeros amigos del futuro medallista de oro olímpico en boxeo Sten Suvio . Después de asistir a la Escuela de Negocios de la Universidad Aalto y servir en la Guardia Civil , Törni ingresó al servicio militar en 1938, uniéndose al Batallón Jaeger 4 estacionado en Kiviniemi ; cuando comenzó la Guerra de Invierno en noviembre de 1939, su alistamiento se amplió y su unidad se enfrentó a las tropas soviéticas invasoras en Rautu . [6]
Durante las batallas en el lago Ladoga , Törni participó en la destrucción de las divisiones soviéticas rodeadas en el este de Lemetti . [7]
Sus comandantes notaron su desempeño durante estos enfrentamientos y, hacia el final del conflicto, fue asignado al entrenamiento de oficiales, donde fue comisionado como Vänrikki ( segundo teniente ) en las reservas. [8] Después de la Guerra de Invierno, en junio de 1941, Törni fue a Viena, Austria, para pasar siete semanas de entrenamiento con las Waffen-SS , y regresó a Finlandia en julio; Como oficial finlandés, los alemanes lo reconocieron como Untersturmführer . [9] La mayor parte de la reputación de Törni se basó en sus acciones exitosas en la Guerra de Continuación (1941-1944) entre la Unión Soviética y Finlandia. En 1943, se creó bajo su mando una unidad denominada informalmente Destacamento Törni . Se trataba de una unidad de infantería que penetró profundamente detrás de las líneas enemigas y pronto gozó de reputación en ambos lados del frente por su eficacia en combate. Uno de los subordinados de Törni fue el futuro presidente de Finlandia, Mauno Koivisto . [10] Koivisto sirvió en una compañía de reconocimiento bajo el mando de Törni durante la Batalla de Ilomantsi , el último enfrentamiento finlandés-soviético de la Guerra de Continuación, durante julio y agosto de 1944. La unidad de Törni infligió tantas bajas a las unidades soviéticas que el ejército soviético colocó una recompensa de 3.000.000 de marcos finlandeses por su cabeza. [11] Fue condecorado con la Cruz de Mannerheim de segunda clase el 9 de julio de 1944. [12]
El Armisticio de Moscú de septiembre de 1944 exigió que el gobierno finlandés retirara las tropas alemanas de su territorio, lo que dio lugar a la Guerra de Laponia ; Durante este período, gran parte del ejército finlandés se desmovilizó, incluido Törni, dejándolo desempleado en noviembre de 1944. [13] En enero de 1945, fue reclutado por el movimiento de resistencia proalemán en Finlandia y partió para recibir entrenamiento de saboteador en Alemania, con la intención de organizar la resistencia en caso de que Finlandia fuera ocupada por la Unión Soviética. [14] El entrenamiento terminó prematuramente en marzo, pero como Törni no pudo asegurar el transporte a Finlandia, se unió a una unidad alemana para luchar contra las tropas soviéticas cerca de Schwerin, Alemania . [15] Se rindió a las tropas británicas en las últimas etapas de la Segunda Guerra Mundial y finalmente regresó a Finlandia en junio de 1945 después de escapar de un campo de prisioneros de guerra británico en Lübeck, Alemania . [dieciséis]
Como su familia había sido evacuada de Karelia , Törni intentó reunirse con ellos en Helsinki pero fue arrestado por Valpo , la policía estatal finlandesa. [17] Después de escapar, fue arrestado por segunda vez en abril de 1946 y juzgado por traición por continuar sirviendo en el ejército alemán durante la Guerra de Laponia. [2] Un juicio celebrado en octubre y noviembre resultó en una sentencia de seis años en enero de 1947. Encarcelado en la prisión provincial de Turku , Törni escapó en junio, pero fue recapturado y enviado a la prisión estatal de Riihimäki . [18] El presidente Juho Paasikivi le concedió el indulto en diciembre de 1948. [19]
En 1949, Törni, acompañado por su oficial ejecutivo en tiempos de guerra , Holger Pitkänen, viajó a Suecia , cruzando la frontera de Tornio a Haparanda (Haaparanta), donde muchos habitantes son de etnia finlandesa. Desde Haparanda, Törni viajó por ferrocarril a Estocolmo , donde se quedó con la baronesa von Essen , quien acogió a muchos oficiales finlandeses fugitivos después de la guerra. Pitkänen fue arrestado y repatriado a Finlandia. En Suecia, Törni se enamoró de una finlandesa sueca , Marja Kops, y pronto se comprometió para casarse. Para conseguir empleo, Törni viajó bajo un alias de marinero sueco a bordo del SS Bolivia , con destino a Caracas, Venezuela , donde conoció a uno de sus comandantes de la Guerra de Invierno, el coronel finlandés Matti Aarnio , que estaba en el exilio [ cita requerida ] en Venezuela después de la guerra. Törni se escondió en un carguero sueco, el MS Skagen , que viajó desde Caracas rumbo a Estados Unidos en 1950. [20]
Mientras se encontraba en el Golfo de México , cerca de Mobile , Alabama , Törni saltó por la borda y nadó hasta la orilla. Ahora un refugiado político, [21] Törni viajó a la ciudad de Nueva York , donde fue ayudado por la comunidad finlandesa-estadounidense que vivía en Sunset Park "Finntown" de Brooklyn. Allí trabajó como carpintero y limpiador. En 1953, a Törni se le concedió un permiso de residencia mediante una ley del Congreso [22] que fue guiada por el bufete de abogados de "Wild Bill" Donovan , exjefe de la Oficina de Servicios Estratégicos .
Törni se alistó en el ejército estadounidense en 1954 bajo las disposiciones de la Ley Lodge-Philbin y adoptó el nombre de Larry Thorne. En el ejército estadounidense, se hizo amigo de un grupo de oficiales finlandeses-estadounidenses que llegaron a ser conocidos como "Los hombres de Marttinen" ( Marttisen miehet ). [nota 2]
Con su apoyo, Thorne se unió a las Fuerzas Especiales del Ejército de EE. UU . Mientras estuvo en las Fuerzas Especiales enseñó esquí , supervivencia, montañismo y tácticas de guerrilla . A su vez asistió a la escuela aerotransportada y ascendió de rango a sargento. Al recibir su ciudadanía estadounidense en 1957, Thorne asistió a la Escuela de Candidatos a Oficiales y fue comisionado como primer teniente en el Cuerpo de Señales . [23] Posteriormente recibió una comisión del Ejército Regular y un ascenso a capitán en 1960. De 1958 a 1962, sirvió en el 10º Grupo de Fuerzas Especiales en Alemania Occidental en Bad Tölz , desde donde fue el segundo al mando de una misión de búsqueda. y misión de recuperación en lo alto de las montañas Zagros de Irán , lo que le valió una reputación notable. [24] Cuando estuvo en Alemania, visitó brevemente a sus familiares en Finlandia. En un episodio de The Big Picture lanzado en 1962 y compuesto por imágenes filmadas en 1959, Thorne aparece como un teniente del décimo grupo de fuerzas especiales del ejército de los Estados Unidos. [25]
Al desplegarse en Vietnam del Sur en noviembre de 1963 para apoyar a las fuerzas del Ejército de la República de Vietnam (ARVN) en la Guerra de Vietnam , Thorne y el Destacamento de Fuerzas Especiales A-734 estaban estacionados en el distrito de Tịnh Biên y asignados para operar el Grupo de Defensa Civil Irregular (CIDG). campamentos en Châu Lăng y más tarde en Tịnh Biên . [26]
Durante un feroz ataque al campamento del CIDG en Tịnh Biên, recibió dos Corazones Púrpuras y una Medalla Estrella de Bronce por su valor durante la batalla. [1]
La segunda gira de Thorne en Vietnam comenzó en febrero de 1965 con el 5º Grupo de Fuerzas Especiales ; luego se transfirió al Comando de Asistencia Militar, Vietnam – Grupo de Estudios y Observaciones (MACV–SOG), una unidad de operaciones especiales clasificada de EE. UU. centrada en la guerra no convencional en Vietnam, como asesor militar. [1]
El 18 de octubre de 1965, como parte de la operación Shining Brass , Thorne estaba supervisando la primera misión clandestina para localizar los puntos de retorno del Viet Cong a lo largo de la ruta Ho Chi Minh y destruirlos con ataques aéreos . Dos helicópteros CH-34 de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam (RVNAF) despegaron desde el campamento de fuerzas especiales de Kham Duc y se encontraron con un controlador aéreo avanzado Cessna O-1 Bird Dog de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en condiciones climáticas adversas en una zona montañosa del distrito de Phước Sơn , Quảng. Provincia de Nam , Vietnam , a 40 km (25 millas) de Da Nang . Mientras un CH-34 descendía a través de un hueco en el clima para dejar al equipo de seis hombres, el CH-34 de comando que transportaba a Thorne y el O-1 merodeaba cerca. Cuando el helicóptero de lanzamiento regresó por encima de la capa de nubes, tanto el CH-34 como el O-1 habían desaparecido. [1] [27] [28] Los equipos de rescate no pudieron localizar el lugar del accidente. Poco después de su desaparición, Thorne fue ascendido al rango de mayor y recibió póstumamente la Legión del Mérito y la Cruz de Vuelo Distinguida . [1]
En 1999, los restos de Thorne fueron encontrados por un equipo finlandés y de la Fuerza de Tarea Conjunta-Contabilidad Completa [nb 3] y repatriados a los Estados Unidos luego de una ceremonia en el Aeropuerto Internacional Noi Bai de Hanoi que incluyó a la Secretaria de Estado Madeleine Albright y al Embajador Pete Peterson . [1]
Identificados formalmente en 2003, sus restos fueron enterrados el 26 de junio de 2003 en el Cementerio Nacional de Arlington , junto con las víctimas de la misión RVNAF recuperadas en el lugar del accidente. [29] [30] Fue conmemorado en el Monumento a los Veteranos de Vietnam en el Panel 02E, Línea 126. [31] Sólo le sobrevivió su prometida, Marja Kops. [32]
decoraciones finlandesas
decoración alemana
Armada de Estados Unidos
Insignias
Condecoraciones y medallas
Citación:
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 2 de julio de 1926, se enorgullece de presentar la Cruz de Vuelo Distinguido (póstumamente) al Mayor (Infantería), (entonces Capitán) Larry Alan Thorne (ASN: 0-2287104 ), Ejército de los Estados Unidos, por su heroísmo mientras participaba en un vuelo aéreo el 18 de octubre de 1965 en la República de Vietnam. El Mayor Thorne era el oficial de operaciones responsable de lanzar una pequeña patrulla de reconocimiento combinada en una misión extremadamente peligrosa en un presunto bastión del Viet Cong. Debido a los peligros extremos que conlleva esta misión, incluido el clima y la acción enemiga, el Mayor Thorne se ofreció como voluntario para acompañar a los aviones de presentación durante la introducción de la patrulla en lugar del individuo asignado. Después de llevar la patrulla a la zona de aterrizaje, el Mayor Thorne permaneció con un avión en el área inmediata para recibir un informe inicial de la patrulla en tierra. Este informe era obligatorio ya que sólo se disponía de información muy vaga sobre la disposición del enemigo cerca de la zona de aterrizaje. Si la patrulla se enfrentara inmediatamente a una fuerza superior, el Mayor Thorne aterrizaría y sacaría a la patrulla bajo fuego. Esto se hizo con total desprecio por los peligros inherentes y con una preocupación desinteresada por las fuerzas terrestres. Al hacerlo, se expuso a un peligro personal extremo que finalmente provocó su desaparición y la pérdida de su avión. Sin embargo, había garantizado la introducción segura de la patrulla en la zona, el cumplimiento exitoso de esta misión y se había posicionado para reaccionar ante cualquier llamada inmediata de ayuda de la patrulla. Gracias a los esfuerzos del Mayor Thorne, la misión se cumplió con éxito y contribuyó significativamente a la misión general de interceptar las actividades del Viet Cong dentro del área. Las acciones del Mayor Thorne estaban en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran crédito para él y el ejército de los Estados Unidos.
Órdenes Generales: Departamento del Ejército, Órdenes Generales No. 33 (26 de julio de 1967)
Fecha de acción: 18 de octubre de 1965
ejército finlandés
Waffen SS alemanas
Armada de Estados Unidos
En el libro de 1965 Los boinas verdes de Robin Moore , el personaje principal "Sven Kornie" (o Capitán Steve Kornie) del primer capítulo se basó en Thorne. [33] [nota 4]
En la década de 1990, el nombre de Törni se hizo más conocido y se escribieron numerosos libros sobre él. [34] Fue nombrado 52º en la lista Suuret Suomalaiset de finlandeses famosos; En la lista de la revista Suomen Sotilas ( Soldado de Finlandia ) de 2006, fue elegido el más valiente de los destinatarios de la Cruz Mannerheim. [35]
En Finlandia, los supervivientes, amigos y familiares del Destacamento Törni formaron el Gremio Tradicional Lauri Törni. [36] El Museo de Infantería (Jalkaväkimuseo) en Mikkeli, Finlandia , tiene una exposición dedicada a Törni, [37] al igual que el Museo Militar de Finlandia en Helsinki. [38]
Incluso antes de su muerte, el nombre de Thorne era legendario en las Fuerzas Especiales de Estados Unidos. [ se necesita aclaración ] [39] Su monumento en Estados Unidos es el edificio de la sede de Larry Thorne, 10º SFG(A), Fort Carson , Colorado . El Décimo Grupo lo honra anualmente presentando el Premio Larry Thorne al mejor Destacamento Operacional Alfa del comando. [40] El Capítulo 33 de la Asociación de Fuerzas Especiales en Cleveland, Tennessee, lleva su nombre. [41]
En 2010 fue nombrado primer miembro honorario del Regimiento de Fuerzas Especiales del Ejército de los Estados Unidos [42] [43] y en 2011 fue incluido en el Salón de Honor del Comando del Comando de Operaciones Especiales de los Estados Unidos (USSOCOM). [44]
En su libro de 2013 Tuntematon Lauri Törni [ Lauri Törni desconocida ], los autores Juha Pohjonen y Oula Silvennoinen escriben que la condena de Törni por traición se justificó porque el entrenamiento de las Waffen-SS que recibió al final de la Segunda Guerra Mundial fue proporcionado para ayudar a lograr un nacionalsocialismo. Golpe de Estado en Finlandia. [45] [46] [47] [48] [ página necesaria ] [ necesita cita para verificar ] Esta opinión ha sido cuestionada por los miembros del Törni Heritage Guild, Markku Moberg y Pasi Niittymäki, quienes reconocen que Törni enfrentó presión de la guerra y el consumo de alcohol. , pero afirma que no apoyó a Alemania. [49] Además, el historiador finlandés y más tarde ministro de Defensa (2015-2019) Jussi Niinistö , del populista Partido Finlandés de derecha, argumentó que el entrenamiento de Törni en realidad estaba motivado por el patriotismo hacia su país natal, y acusó a Pohjonen y Silvennoinen de incitar al odio. para promover las ventas de su libro sin tener en cuenta "el hecho de que en Finlandia existía un temor genuino de que Rusia ocupara Finlandia". [50]
Incorporado en junio de 2010