El lao (lao: ພາສາລາວ , [pʰáː.sǎː láːw] ), a veces denominado laosiano , es el idioma oficial de Laos y un idioma importante en la región de Isan , en el noreste de Tailandia, donde suele denominarse idioma Isan . Hablado por más de 3 millones de personas en Laos y 3,2 millones en todos los países, sirve como un vínculo vital en el tejido cultural y social de estas áreas. Está escrito en la escritura lao , una abugida que evolucionó a partir de las antiguas escrituras tai . [3]
El lao es una lengua tonal , en la que el tono de una palabra puede alterar su significado, y es analítica , formando oraciones mediante la combinación de palabras individuales sin flexión. Estas características, comunes en las lenguas kra-dai , también tienen similitudes con las lenguas sino-tibetanas como el chino o las lenguas austroasiáticas como el vietnamita . La inteligibilidad mutua del lao con el tailandés y el isan , otras lenguas tai del suroeste , permite una intercomunicación efectiva entre sus hablantes, a pesar de las diferencias en la escritura y las variaciones regionales. [4]
En Laos, el lao no es solo el idioma oficial, sino también una lengua franca , que une la diversidad lingüística de una población que habla muchos otros idiomas. Su importancia cultural se refleja en la literatura, los medios de comunicación y las artes tradicionales laosianas. El dialecto de Vientiane ha surgido como el estándar de facto, aunque no se ha establecido un estándar oficial. A nivel internacional, el lao se habla entre las comunidades de la diáspora , especialmente en países como Estados Unidos, Francia y Australia, lo que refleja su presencia diaspórica global. [5]
El lao pertenece al grupo de lenguas lao-phuthai, que incluye a sus parientes más cercanos, el phuthai (BGN/PCGN Phouthai , RTGS Phu Thai ) y el tai yo . Junto con el tai noroccidental (que incluye el shan , el ahom y la mayoría de las lenguas dai de China), las lenguas chiang saen (que incluyen el tailandés estándar, el khorat thai y el tai lanna ) y el tai meridional forman la rama suroccidental de las lenguas tai. El lao (incluido el isan) y el tailandés, aunque ocupan grupos separados, son mutuamente inteligibles y se acercaron a través del contacto y la influencia jemer, pero todas las lenguas tai suroccidentales son mutuamente inteligibles hasta cierto punto. Las lenguas tai también incluyen las lenguas de los zhuang , que se dividen en las ramas norte y central de las lenguas tai. Las lenguas tai forman una división importante dentro de la familia de lenguas kra-dai , lejanamente relacionadas con otras lenguas del sur de China, como las lenguas hlai y be de Hainan y las lenguas kra y kam-sui en China continental y en las regiones vecinas del norte de Vietnam. [6]
Los antepasados del pueblo lao eran hablantes de dialectos tai del suroeste que migraron desde lo que ahora es el sureste de China, específicamente lo que ahora es Guangxi y el norte de Vietnam , donde la diversidad de varias lenguas tai sugiere un Urheimat . Las lenguas tai del suroeste comenzaron a divergir de las ramas norte y central de las lenguas tai, cubiertas principalmente por varias lenguas zhuang , en algún momento alrededor del 112 d. C., pero probablemente se completaron en el siglo VI . [7] Debido a la afluencia de soldados y colonos chinos han , el final de la ocupación china de Vietnam, la caída de Jiaozhi y la turbulencia asociada con el declive y la caída de la dinastía Tang llevaron a algunos de los pueblos tai que hablaban tai del suroeste a huir al sudeste asiático, y la migración a pequeña escala tuvo lugar principalmente entre los siglos VIII y XII . Los tai se dividieron y siguieron los principales cursos fluviales, y el lao ancestral se originó en los migrantes tai que siguieron el río Mekong . [8]
A medida que los pueblos de habla tai del suroeste se separaron, siguiendo caminos a lo largo de los canales, sus dialectos comenzaron a divergir en las diversas lenguas actuales, como las lenguas lao-phuthai que se desarrollaron a lo largo del río Mekong e incluyen el lao y su subvariedad isan y las lenguas chiang saen que incluyen el dialecto tailandés central que es la base del tailandés estándar. A pesar de su estrecha relación, hubo varias divergencias fonológicas que separaron a las lenguas con el tiempo, como los siguientes ejemplos: [9] [10] [11]
*mlɯn
'resbaladizo'
ມື່ນ
muen
/mɯ̄ːn/
ลื่น
luen
/lɯ̂ːn/
*rak
'vomitar'
ຮາກ
hacer
/hâːk/
Sí
Rak
/râːk/
*ɲuŋ
'mosquito'
ຍູງ
pequeño
/ɲúːŋ/
Sí
joven
/jun/
Las influencias similares y la proximidad permitieron que ambos idiomas convergieran también en muchos aspectos. El tailandés y el lao, aunque separados, se influyeron pasivamente entre sí a lo largo de siglos de proximidad. Por ejemplo, el tai proto-sudoeste * mlɛːŋ ha producido el resultado esperado en lao /m/ maeng ( ແມງ mèng , /mɛ́ːŋ/ ) y el resultado esperado en tailandés /l/ laeng ( แลง /lɛ̄ːŋ/ ), aunque esto solo se usa en el tailandés real o en el uso académico restringido, con la forma común malaeng ( แมลง /máʔ.lɛ̄ːŋ/ ), en realidad una variante arcaica. En la jerga y el habla relajada, el tailandés también tiene maeng ( แมง /mɛ̄ːŋ/ ), probablemente debido a la influencia del lao. [9]
El tailandés y el lao también comparten fuentes similares de préstamos lingüísticos. Aparte de muchos de los préstamos lingüísticos profundamente arraigados adoptados en varios puntos de la evolución del sudoeste de Tai en la periferia de la influencia china, los Tais en el sudeste asiático se encontraron con los Jemeres. Los préstamos lingüísticos del Jemer dominan todas las áreas y registros de ambos idiomas y muchos son compartidos entre ellos. Los préstamos lingüísticos del Jemer incluyen partes del cuerpo, vida urbana, herramientas, administración y plantas locales. Los tailandeses, y probablemente los laosianos, fueron capaces de hacer monedas de estilo Jemer que luego se exportaron de vuelta al Jemer. [12] La fuerte impronta del Jemer se muestra en la genética de los hablantes de Tai, con muestras de personas tailandesas e isan de ascendencia lao que muestran pruebas tanto de la migración Tai como de matrimonios mixtos y asimilación de poblaciones locales. Académicos como Khanittanan proponen que el profundo impacto genético y lingüístico del Jemer autóctono y su idioma indica que los primeros días de Ayutthaya tenían una población en gran parte bilingüe. [13] Aunque no existen pruebas ni investigaciones al respecto en Laos, se sabe que las principales ciudades de Laos se construyeron sobre asentamientos jemeres existentes, lo que sugiere una asimilación de los lugareños. Los isan y los laosianos suelen utilizar un préstamo jemer que no se encuentra en tailandés, khanong ( ຂະໜົງ/ຂນົງ khanông , /kʰáʔ.nŏŋ/ ), 'marco de puerta', del jemer khnâng ( ខ្នង , /knɑːŋ/ ), que significa 'edificio', 'cimiento' o 'cresta dorsal'. [12] [14]
Las lenguas indias también acercaron al tailandés y al lao, en particular los préstamos del sánscrito y del pali que comparten. Muchas palabras del sánscrito se adoptaron a través del idioma jemer, en particular las relacionadas con conceptos indios de astrología, astronomía, rituales, ciencia, realeza, arte, música, danza y mitología. Históricamente, se acuñaron nuevas palabras a partir de raíces sánscritas, al igual que las lenguas europeas, incluido el inglés, comparten raíces griegas y latinas utilizadas para estos fines, como "teléfono" de las raíces griegas τῆλε tēle , "distante" y φωνή phōnē, que se introdujo en tailandés como thorasap ( โทรศัพท์ , /tʰōː.rá ʔ.sàp /) y se extendió a Isan como torasap ( ໂທຣະສັບ/ໂທລະສັບ thôrasap , /tʰóː.lāʔ.sáp/ ) del sánscrito dura ( दूर , /d̪ura/ ), 'distante', y śabda ( शब्द , /ʃabd̪a/ ), 'sonido'. Las influencias índicas también llegaron a través del pali , el idioma litúrgico del budismo Theravada .
Los efectos del vocabulario jemer e índico no afectaron por igual a todas las lenguas tai del sudeste asiático. Los tai dam del norte de Vietnam se mantuvieron a salvo de la influencia de la lengua jemer y de las influencias culturales índicas que las acompañaban y siguen siendo tradicionalmente un pueblo no budista. Aunque la lengua tai dam es una lengua de Chiang Saen, aunque con un léxico y una fonología más cercanos al lao, la falta de préstamos del jemer, el sánscrito y el pali hace que la lengua sea ininteligible para los hablantes de tailandés y lao. [15]
Aprovechando el rápido declive del Imperio Jemer, Phra Chao Fa Ngoum ( ຟ້າງູ່ມ /fâː ŋūːm/ ) derrotó a los Jemeres y unió los Tai mueang de lo que ahora es Laos e Isan en el reino mandala de Lan Xang en 1354. Fa Ngoum era nieto del gobernante de Muang Xoua (RTGS Mueang Sawa ), la actual Louang Phrabang. Lan Xang era lo suficientemente poderoso como para frustrar los planes siameses desde su base en Sukhothai y más tarde Ayutthaya . [16]
El jemer, y el sánscrito a través del jemer, continuaron influyendo en la lengua lao. Dado que Fa Ngoum fue criado en la corte jemer, se casó con una princesa jemer y tuvo numerosos funcionarios jemeres en su corte, se desarrolló un registro de habla ahora extinto conocido como rasa sap ( ຣາຊາສັບ /láː.sáː sáp/ ) para dirigirse o hablar sobre el rey y el clero de alto rango. El jemer y el sánscrito también aportaron muchas bellas letras, así como un vocabulario técnico, académico y cultural, diferenciando así la lengua lao de los pueblos tribales tai, pero acercando la lengua al tailandés, que experimentó un proceso similar. El fin de la monarquía lao en 1975 dejó obsoleto el raxasap lao , pero como Tailandia conserva su monarquía, el rachasap tailandés sigue activo. [15]
El siglo XVI vería el establecimiento de muchas de las características distintivas de la lengua lao contemporánea. Los escribas abandonaron el uso del jemer escrito o del lao escrito en el alfabeto jemer, adoptando una forma cursiva simplificada de la escritura conocida como Tai Noi que, con algunas modificaciones, sobrevive como la escritura lao . [17] La literatura lao también recibió un gran impulso con la breve unión de Lan Xang con Lan Na durante el reinado de Xay Xétthathirat ( ໄຊເສດຖາທິຣາດ /sáj sȅːt.tʰăː.tʰīʔ.lȃːt/ ) (1546-1551). Las bibliotecas de Chiang Mai fueron copiadas, introduciendo el tua tham (BGN/PCGN toua tham , RTGS tua tham ) o 'letras dharma' que era esencialmente la escritura de Lan Na con influencia Mon , pero que se usaba en Lao específicamente para la literatura religiosa. [17] La influencia del idioma relacionado Tai Lan Na se fortaleció después de la capitulación de Lan Na ante los birmanos, lo que llevó a muchos cortesanos y personas a huir a un lugar seguro en Lan Xang.
El Lan Xang era religiosamente diverso, y la mayoría de la gente practicaba la religión popular tai , aunque algo influenciada por el animismo austroasiático local , así como el brahmanismo y el budismo mahayana introducidos a través del budismo jemer y theravada que habían sido adoptados y difundidos por el pueblo mon . Aunque la creencia lao es que la era de Lan Xang comenzó el período del budismo theravada para el pueblo lao, no fue hasta mediados del siglo XVI que la religión se convirtió en la religión dominante. [18]
Con el budismo Theravada llegó su lengua litúrgica, el pali, una lengua índica derivada del prácrito . Muchos términos pali existían junto con préstamos sánscritos anteriores o fueron sanscritizados, lo que dio lugar a dobletes como el sánscrito maitri ( ໄມຕີ/ໄມຕຣີ /máj.tìː/ ) y el pali metta ( ເມດຕາ/ເມຕຕາ /mȇːt.tàː/ ), que significan "bondad amorosa", aunque el término sánscrito se usa más generalmente para "amistad". La difusión del budismo Theravada difundió la alfabetización, ya que los monjes servían como maestros, enseñando a leer y escribir, así como otras habilidades básicas a los niños de la aldea, y la escritura Tai Noi se usaba para cartas personales, registros y señalización, así como para registrar cuentos y la poesía klon ( ກອນ /kɔ̀ːn/ ) que a menudo se incorporaba a las canciones populares tradicionales. [17]
A pesar de la larga presencia de asentamientos de Lan Xang y Lao a lo largo de las riberas del río, la meseta de Khorat permaneció despoblada desde el período posterior a Angkor y una larga serie de sequías durante los siglos XIII al XV. Los asentamientos de Lao se encontraron solo a lo largo de las orillas del río Mekong y en las áreas más húmedas del norte, como Nong Bua Lamphu , Loei y Nong Khai , y la mayor parte de la población habitaba en las orillas izquierdas, más húmedas. Esto comenzó a cambiar cuando la edad de oro de la prosperidad y los logros culturales de Laos bajo el rey Sourignavôngsa ( ສຸຣິຍະວົງສາ /súʔ.līʔ.ɲāʔ wóŋ.sǎː/ ) (1637-1694) terminó con una disputa sucesoria, con sus nietos, con intervención siamesa, forjando sus reinos separados en 1707. De sus cenizas surgieron los reinos de Louang Phrabang , Vientiane y más tarde en 1713, Champasak . Las áridas tierras del interior, deforestadas y despobladas después de una serie de sequías, probablemente llevaron al colapso del Imperio Jemer, solo estaban ocupadas por pequeños grupos de pueblos austroasiáticos y puestos avanzados dispersos de Lao mueang en el extremo norte. En 1718, Mueang Suwannaphum ( ສຸວັນນະພູມ Muang Souvannaphoum , /súʔ.wán.nāʔ.pʰúːm/ ) en 1718 en lo que ahora es la provincia de Roi Et , fue fundado como un puesto de avanzada de Champasak, estableciendo la primera presencia importante de Laos y el comienzo de la expansión de Laos. asentamiento a lo largo de los ríos Si ( ຊີ /síː/ ) y Mun ( ມູນ ). [ cita necesaria ]
Sin embargo, la mayor parte de los laosianos se establecieron después de 1778, cuando el rey Taksin , rey siamés durante el período Thonburi (1767-1782), conquistó Champasak y Vientiane y atacó las áreas de Phuan en busca de esclavos, apoderándose del Buda de Esmeralda y Phra Bang (aunque este último fue finalmente devuelto) y obligando a algunos de los laosianos a cruzar el río para establecerse en Isan. Louang Phrabang se libró de la mayor parte de la destrucción al someterse al señorío siamés. [19] Aunque los reinos siguieron siendo nominalmente autónomos, los siameses exigieron tributos e impuestos, mantuvieron a miembros de las respectivas casas reales como rehenes para asegurar la lealtad y exigieron a los tres reyes laosianos que fueran a la capital varias veces al año para celebrar una audiencia con el rey siamés. Cuando los reinos se rebelaron, los ejércitos siameses tomaron represalias acorralando aldeas enteras, tatuándolas para marcarlas como esclavas y obligándolas a establecerse en lo que ahora es Isan, obligadas a servir como soldados o mano de obra en proyectos de corvée para construir carreteras, cultivar alimentos, construir canales o servir como sirvientes. El mayor traslado de población se produjo después de la Rebelión de Laos por Chao Anouvông ( ອານຸວົງ/ອານຸວົງສ໌ , /ʔàː.nūʔ.wóŋ/ ) en 1828, que llevó a la muerte de Anouvông y la mayor parte de su familia. Los siameses secuestraron a casi toda la población de Vientiane y sus alrededores y los obligaron a trasladarse a la orilla derecha. Las incursiones continuas de personas continuaron hasta finales del siglo XIX. [20]
Además de los traslados forzosos, se animó a muchos laosianos a asentarse en Isan, y a algunos príncipes desilusionados se les concedieron títulos elevados a cambio de lealtad e impuestos, robando a los reyes laosianos los impuestos y la riqueza, así como la poca autoridad nominal que les quedaba. Esto expandió enormemente la población laosiana de Isan y provocó la asimilación de los pueblos locales a la mezcla, un proceso que está ocurriendo en menor escala incluso ahora. La intervención siamesa paradójicamente fortaleció el carácter lao de la región, ya que los siameses dejaron las áreas laosianas en paz mientras continuaran produciendo arroz y siguieran pagando tributos. El gobierno siamés directo no se extendió más allá de Nakhon Ratchasima , y los mueang laosianos , ya sea que pagaran su tributo directamente a Bangkok o a los reyes y príncipes laosianos restantes, todavía eran nominalmente parte de los reinos separados. Los templos construidos en lo que hoy es Isan todavía mostraban la escritura Tai Noi en sus murales y, aunque Siam intervenía en algunos asuntos, la administración diaria seguía estando en manos de los reyes restantes y de varios príncipes laosianos que servían como gobernadores del mueang más grande . El resultado de los movimientos de población volvió a centrar el mundo lao en la orilla derecha, ya que hoy, si se cuentan juntos los hablantes de isan y lao, los hablantes de isan forman el 80 por ciento de la población de habla lao. [ cita requerida ]
Durante el gobierno francés, las palabras que faltaban para designar nuevas tecnologías y realidades políticas se tomaron prestadas del francés o del vietnamita, se readaptaron a partir del vocabulario lao antiguo y se acuñaron a partir del sánscrito. Estos neologismos derivados del sánscrito eran, en general, los mismos, aunque no siempre, que los que se desarrollaron en tailandés. [21] [22]
Aunque anteriormente se escribía con una combinación de grafías etimológicas y fonéticas, según el público o el autor, el lao sufrió varias reformas que llevaron al idioma hacia una ortografía puramente fonética. Durante la restauración del rey de Louang Phabang como rey de Laos durante los últimos años del gobierno francés en Laos, el gobierno estandarizó la ortografía del idioma lao, con una tendencia hacia una ortografía fonética, preservando una ortografía semi-etimológica para los préstamos del pali, el sánscrito y el francés y agregando letras arcaicas para las palabras de origen pali y sánscrito relacionadas con la cultura india y el budismo.
Las reformas ortográficas bajo el régimen comunista de Laos en 1975 fueron más radicales, con la abolición completa de la ortografía semi-etimológica en favor de la ortografía fonética, con la eliminación de letras mudas, la eliminación de letras especiales para palabras prestadas de la India, la escritura implícita de todas las vocales e incluso la eliminación o reemplazo de la letra ' ຣ ' /r/ (pero generalmente se pronuncia /l/) en las publicaciones oficiales, aunque las personas mayores y muchos en la diáspora lao continúan usando algunas de las convenciones ortográficas más antiguas. [23]
El lao escrito estándar basado en el habla de Vientiane ha nivelado muchas diferencias léxicas entre los dialectos que se encuentran en Laos, y aunque las variaciones regionales habladas siguen siendo fuertes, los hablantes se adaptarán a ellas en situaciones formales y en sus tratos con extranjeros. [24]
En Laos, la lengua escrita se ha basado principalmente en el lao de Vientiane durante siglos después de que la capital de Lan Xang se trasladara en 1560. El habla de las antiguas familias de la élite se cultivó hasta convertirse en lao estándar, tal como se emulaba en las emisiones de televisión y radio desde la capital, así como en la enseñanza a los estudiantes extranjeros de lao. El habla de la ciudad de Nong Khai, en Isan, que se encuentra en la orilla opuesta del Mekong, es casi indistinguible en tono y acento del habla de Vientiane. El lao de Vientiane predomina en la ciudad de Vientiane, la provincia circundante de Vientiane y partes de Bolikhamxai y algunas áreas de Xaisômboun .
En Isan, el lao de Vientiane es la forma principal de Isan hablada en el tercio norte de la región que estuvo poblada desde los días de Lan Xang y fue gobernada como parte del Reino de Vientiane, incluyendo la mayor parte de Nong Khai , Nong Bua Lamphu , el este de Loei y partes de Saiyaphum y Bueng Kan . Como resultado de la rebelión lao de 1826, los tai wiang ( ໄທວຽງ ), /tʰáj wíaŋ/ , 'pueblo de Vientiane' de la ciudad y partes circundantes del reino, fueron rodeados por ejércitos siameses y obligados a trasladarse a la orilla derecha, lo que aumentó enormemente la población lao de lo que ahora es Isan. Los tai wiang reforzaron sus números en el tercio norte, donde tradicionalmente se hablaba lao de Vientiane, pero se dispersaron por toda la región de Isan en general, con mayores concentraciones en las provincias de Yasothon , Khon Kaen y Hoi Et . Esto probablemente tuvo un efecto nivelador en el idioma lao tal como se habla en Isan, ya que la mayoría de los hablantes de Isan, independientemente de la variedad del habla, son propensos a usar /ʋ/ en lugar de /w/ y la conversión informal de /k/ inicial de sílaba a /tɕ/ en el habla relajada e informal, que en Laos, es particularmente característica del habla de Vientiane. Por ejemplo, la palabra kaem ( ແກ້ມ kèm , /kɛ̂ːm/ ), 'mejilla', a menudo se pronuncia * chaem (* ແຈ້ມ chèm , * /tɕɛ̂ːm/ ).
El lao del norte es un dialecto muy particular, que presenta varias características y diferencias léxicas que lo distinguen de otros dialectos laosianos, excepto el lao del noreste (phuan). Aunque limita con la región del dialecto lao de Vientiane, existe una marcada frontera que los divide. El dialecto comparte muchas similitudes con el tai lanna y, en consecuencia, Ethnologue lo clasifica como una lengua de Chiang Saen. [6] El dialecto no es común en Isan, y se limita a las partes occidentales de Loei y a algunos grupos de aldeas diseminadas por las provincias de Udon Thani . Los isan de las provincias de Phitsanulok y Uttaradit , en particular la estrecha franja que abraza la costa del Mekong y limita con Loei, fuera de Isan, son generalmente hablantes de lao del norte. En Laos, es el dialecto principal hablado en las provincias de Louang Phrabang y Xaignabouli . En otras provincias del norte de Laos, como Oudômxai , Houaphan , Louang Namtha y Phôngsali , los hablantes nativos de lao son una pequeña minoría en las principales ciudades de mercado, pero el lao del norte, muy influenciado por las lenguas locales, se habla como lengua franca entre los grupos étnicos de la zona. [26]
El lao del norte, en concreto el idioma de la ciudad de Louang Phrabang, era originalmente la variedad prestigiosa de la lengua, y la ciudad sirvió como capital de Lan Xang durante la primera mitad de su existencia. Los franceses convirtieron a los reyes de la ciudad en reyes de todo Laos. Aunque el idioma perdió su prestigio ante el lao de Vientiane, el lao del norte es importante por su historia, ya que muchas de las primeras obras literarias lao se compusieron en este dialecto y sirvió, de forma refinada, como lengua real de los reyes laosianos hasta 1975, cuando se abolió la monarquía. Louang Phrabang sigue siendo la ciudad más grande de la región norte de Laos y es un importante centro de comercio y comunicación con las zonas circundantes.
A pesar de la proximidad a los hablantes de lao de Vientiane, el lao del norte es bastante distinto. A diferencia de otros dialectos laosianos con seis tonos, los hablantes del lao del norte usan solo cinco. Debido al tono distintivo agudo y agudo en las palabras con sílabas vivas que comienzan con consonantes de clase baja, se dice que el dialecto suena más suave, más dulce y más afeminado que otros dialectos laosianos, probablemente ayudado por la velocidad más lenta del habla. [27] Similar en estructura y calidad tonal al tai lanna, probablemente facilitado por la inmigración del pueblo lanna a Louang Phrabang después de la caída de Chiang Mai ante los birmanos en 1551, el dialecto está clasificado aparte de otros dialectos laosianos como lengua Chiang Saen por Ethnologue. [6] El lao del norte también resistió la fusión del proto-tai * /aɰ/ y * /aj/ que ocurrió en todos los demás dialectos laosianos, excepto el lao del noreste. Esto afecta a las aproximadamente veinte palabras representadas por el tailandés ' ใ◌ ' y el lao ' ໃ◌ ', que conservan /aɰ/ en el norte de Laos. Esta vocal se ha convertido en /aj/, similar a la tailandesa ' ไ◌ ' y lao ' ໄ◌ ' que también es /aj/. El norte de Laos también contiene numerosos términos que no son familiares para otros hablantes de laos. [28]
El idioma phuan es una lengua chiang saen (tailandesa) y no parte de las lenguas lao-phutai, pero se considera un dialecto lao en Laos. Como lengua tai del norte del sudeste asiático, comparte muchas similitudes con el tai dam y el tai lan na. A diferencia de otras lenguas minoritarias de Isan, no está perdiendo terreno ante el tailandés o el idioma isan en Isan. [6]
El lao central representa una variedad de transición, con variedades del norte más cercanas al lao de Vientiane y variedades del sur, aproximadamente al sur de la confluencia del río Xé Noi con el Mekong, las variedades del habla comienzan a acercarse al lao del sur. Algunos lingüistas, como Hartmann, ubican el lao de Vientiane y el lao central juntos como una región dialectal singular. [30] El habla más parecida a la de Vientiane predomina en las provincias de Isan de Bueng Kan , Sakon Nakhon , la mayor parte de Nakhon Phanom y algunas áreas de las provincias de Nong Khai y en el lado laosiano, partes de las provincias oriental y meridional de Bolikhamxai y Khammouan . Se encuentran más características del lao del sur en el habla de las provincias de Mukdahan y del sur de Nakhon Phanom de Tailandia y la provincia de Savannakhét de Laos.
Sin embargo, los tonos de las variedades del centro-sur, como las que se hablan en Mukdahan (Tailandia) y Savannakhét (Laos), tienen una estructura tonal más parecida a la del lao de Vientián, y comparten ciertas divisiones y contornos. Sin embargo, estas áreas presentan algunas características meridionales en su léxico, como el uso común de se ( ເຊ xé , /sêː/ ), 'río', que es típico del lao meridional, en oposición a nam ( ນ້ຳ , /nȃːm/ ), que es la palabra más común y también significa 'agua' en general. Los hablantes del área de Mukdahan-Savannakhét también entienden mae thao ( ແມ່ເຖົ້າ , /mɛ́ː tʰȁw/ ) como un término respetuoso para una 'anciana' (a diferencia de la 'suegra' de Vientiane) y usan pen sang ( ເປັນສັງ , /p ȅn sȁŋ/ ) en lugar de Vientiane pen yang ( ເປັນຫຍັງ , /pèn ɲăŋ/ ), '¿qué pasa?', como es típico del sur de Laos.
El lao meridional se habla en el tercio sur de Isan y Laos. Esta región abarca las provincias tailandesas de Surin , Buriram y Sisaket , donde una gran minoría de hablantes son jemeres que hablan la variedad arcaica del norte del jemer y otro pueblo austroasiático, el pueblo kuy , que utiliza el lao meridional como segunda lengua para relacionarse con sus vecinos de Isan. También se habla en Ubon Ratsathani , Amnat Charoen y partes de Yasothon y Nakhon Ratsasima . En Laos, es el dialecto principal de las provincias de Champasak , Salavan , Attapeu y Xékong . También hay pequeños grupos de hablantes ubicados en la provincia de Steung Treng , Camboya o Siang Taeng ( ຊຽງແຕງ , /síaŋ tɛːŋ/ ), particularmente cerca del río Mekong, cerca de la frontera con Laos. Muchas de las zonas donde se habla lao meridional formaban parte antiguamente del Reino de Champasak , uno de los tres estados sucesores del Reino de Lan Xang, antes de la división del mundo de habla lao entre Francia y Siam.
En comparación con otros dialectos de Isan y Lao, el lao meridional tiene tonos bajos en sílabas que comienzan con consonantes de clase alta o media y tienen vocales largas. Las consonantes de clase alta y media marcadas con la marca de tono mai tho son bajas y de caída baja, respectivamente, pero en estos casos se pronuncian con una glotalización muy fuerte , que puede describirse como "chirriante". Combinado con la manera algo más rápida de hablar y la menor tendencia a suavizar las consonantes al final de las palabras, el lao meridional suena muy áspero y duro para los hablantes de otros dialectos. Muchas de estas características, como el ritmo de habla más rápido y la glotalización, pueden ser influencias de las lenguas austroasiáticas, ya que la mayor parte de la región estuvo habitada por los jemeres, los kuy y varios otros pueblos austroasiáticos hasta el siglo XVIII, cuando los laosianos comenzaron a asentarse e incluso ahora, los hablantes de jemer comprenden la mitad de la población de Surin y aproximadamente una cuarta parte de cada una de las poblaciones de las provincias de Sisaket y Buriram. [27]
Las palabras dialectales específicas incluyen don ( ດອນ , /dɔːn/ ), 'isla ribereña', se ( ເຊ xé, /sȅː/)) y muchas de las palabras utilizadas en Savannakhét que son más típicas del sur de Laos, como mae thao ( ແມ່ເຖົ້າ , /mɛ́ː tʰȁw/ ) como término respetuoso para una 'anciana' (a diferencia de Vientiane 'suegra') y usa pen sang ( ເປັນສັງ , /pȅn sȁŋ/ ) en lugar de Vientiane pen yang ( ເປັນຫຍັງ pén rechinando , /bolígrafo ɲăŋ/ ), '¿qué pasa?'. Posiblemente como resultado de la influencia histórica jemer y las influencias actuales del tailandés, los dialectos del sur tienden a pronunciar algunas palabras con el tai proto-sudoccidental inicial * /r/ como la rótica tap /ɾ/ o una /ɬ/ fuertemente velarizada que los hablantes de otros dialectos laosianos que tienen /h/ confunden con /d/ . Por ejemplo, Vientiane Lao hap ( ຮັບ , /hāp/ ), 'recibir' y hong haem ( ໂຮງແຮມ hônghèm , /hóːŋ hɛ́ːm/ ) se pronuncian como vuelta ( ລັບ , /ɾàp/ ) y honglaem ( ໂ). ຮງແລມ hônglèm , /hɔ̏ːŋ ɾɛ̏ːm/ ), respectivamente, pero pueden sonar como * dap y * hongdaem ( hông dèm ) para otros laosianos, pero en realidad son un /ɬ/ fuertemente velarizado o un tap rótico /ɾ/. [32] Los sureños también tienden a usar chak ( ຈັກ , /tɕa᷇k/ ) para significar 'conocer a alguien' en contraposición a hu chak ( ຮູ້ຈັກ hou chak , /hȗː tɕák/ ) usado en todos los demás dialectos.
El lao occidental (isan estándar) no se habla en Laos, pero es el dialecto principal de Khon Kaen , Kalasin , Roi Et y Maha Sarakham en Isan, Tailandia. También se habla en gran parte de Chaiyaphum y en partes de Nakhon Ratsasima .
El idioma lao está compuesto principalmente de palabras nativas lao. Sin embargo, debido al budismo , el pali ha aportado numerosos términos, especialmente relacionados con la religión y en las conversaciones con los miembros de la sangha . Debido a su proximidad, el lao ha influido en los idiomas jemer y tailandés y viceversa.
La escritura formal tiene un mayor número de préstamos lingüísticos , especialmente del pali y del sánscrito , de la misma manera que el latín y el griego han influido en las lenguas europeas. Por cortesía, se utilizan pronombres (y pronombres más formales), además de terminar las oraciones con ແດ່ (dae /dɛ̄ː/ ) o ເດີ້ (doe /dɤ̂ː/ ). Las oraciones negativas se vuelven más educadas si terminan con ດອກ (dok /dɔ̏ːk/ ). Los siguientes son ejemplos de registros formales.
Después de la división del mundo de habla lao en 1893, el francés serviría como lengua administrativa del Protectorado francés de Laos, tallado a partir de las tierras lao de la orilla izquierda, durante sesenta años hasta 1953, cuando Laos logró la independencia total. [35] La estrecha relación de la monarquía lao con Francia continuó la promoción y difusión del francés hasta el final de la Guerra Civil laosiana , cuando la monarquía fue eliminada y la posición privilegiada del francés comenzó a declinar. Muchos de los préstamos iniciales de términos de la cultura occidental se importaron a través del francés. Por ejemplo, el lao usa sangtimet ( ຊັງຕີແມດ /sáŋ.tìː.mɛ́ːt/ ) en una aproximación del francés centimètre ( /sɑ̃timɛtʁ/ ). Los laosianos también tienden a utilizar formas francesas de nombres de lugares geográficos, por lo que la República de Guinea es kine ( /ກີເນ/ /kìː.néː/ ) de Guinea francesa ( /gi ne/ ).
Aunque el inglés ha superado en gran medida al francés como lengua extranjera preferida en la diplomacia internacional y la educación superior desde que el país comenzó a abrirse a la inversión extranjera en la década de 1990, la posición del francés es más fuerte en Laos que en Camboya y Vietnam . Desde 1972, Laos ha estado asociado con la Francofonía , logrando el estatus de miembro de pleno derecho en 1992. Muchos de los realistas y las familias de alto rango de Laos abandonaron Laos tras el final de la Guerra Civil laosiana para irse a Francia, pero en 2010, se estimó que 173.800 personas, o el tres por ciento de la población, hablaban francés con fluidez y el 35% de la población estudia francés como segunda lengua como asignatura obligatoria y muchos cursos de ingeniería, medicina, derecho, administración y otros estudios avanzados solo están disponibles en francés. [35]
Laos mantiene el semanario en francés Le Rénovateur , pero el contenido en francés a veces se ve junto con el inglés en publicaciones en números anteriores de Khaosane Phathét Lao News y esporádicamente en la televisión y la radio. [36] El francés todavía aparece en la señalización, es el idioma de los principales proyectos de ingeniería civil y es el idioma de la élite, especialmente las generaciones mayores que recibieron educación secundaria y terciaria en escuelas de lengua francesa o estudiaron en Francia. Francia mantiene una gran diáspora lao y algunas de las personas muy adineradas todavía envían a sus hijos a estudiar a Francia. El resultado de esta influencia francesa de larga data es el uso de cientos de palabras prestadas de origen francés en el idioma lao de Laos, aunque muchas son anticuadas y algo obsoletas o coexisten con usos nativos más predominantes. Pueden contrastarse con los idiomas vecinos en Tailandia, que tomaron prestado del inglés en lugar del francés.
Debido a que la orilla izquierda del río se despobló antes de la colonización francesa, los franceses que ya estaban activos en Vietnam trajeron vietnamitas para aumentar la población de las ciudades y ayudar a administrar la región. Muchos laosianos que recibieron una educación en francés durante el período de la Indochina francesa fueron educados en escuelas de lengua francesa en Vietnam, lo que los expuso a las lenguas y culturas francesa y vietnamita. Como los comunistas vietnamitas apoyaron a las fuerzas del Pathét Lao , suministrando a la milicia comunista laosiana armamento y entrenamiento durante la guerra civil laosiana que duró dos décadas, un gran número de tropas vietnamitas han estado estacionadas en varios momentos de la historia posterior a la independencia de Laos, aunque la presencia militar vietnamita comenzó a disminuir a fines de la década de 1980, cuando Laos buscó relaciones más estrechas con sus otros vecinos y entró en la economía de mercado. Desde las reformas de mercado en Vietnam, la liberalización del mercado ha sido el foco principal entre los dos países ahora.
Muchas consonantes en lao tienen una forma labializada y simple, lo que crea un contraste fonémico . El inventario completo de consonantes en lao se muestra en la siguiente tabla: [37] [38]
Todos los sonidos oclusivos (excepto la oclusiva glótica /ʔ/ ) no se pronuncian en la posición final. Por lo tanto, los sonidos finales / p / , / t / y / k / se pronuncian como [p̚] , [t̚] y [k̚] respectivamente.
Todas las vocales hacen una distinción de longitud fonémica . Los diptongos son todos diptongos centrados con sonoridad descendente . [37] Los monoftongos y diptongos son como se muestra en la siguiente tabla: [37] [38]
El lao tiene seis tonos léxicos. [39] Sin embargo, los dialectos de Vientiane y Luang Prabang tienen cinco tonos (ver más abajo) (Brown 1965; Osatananda, 1997, 2015). [40] [41] [42]
Hay seis tonos en sílabas suaves, es decir, en sílabas que terminan en vocal u otro sonido sonoro ( [m], [n], [ŋ], [w] y [ j ] ).
El número de tonos contrastivos se reduce a cuatro en las sílabas checadas, es decir, en sílabas que terminan en un sonido obstruyente ( [p], [t], [k], o la oclusión glotal [ ʔ ] ).
Las sílabas lao tienen la forma (C)V(C), es decir, consisten en una vocal en el núcleo de la sílaba , opcionalmente precedida por una sola consonante en el inicio de la sílaba y opcionalmente seguida por una sola consonante en la coda de la sílaba . Los únicos grupos consonánticos permitidos son los grupos iniciales de sílaba /kw/ o /kʰw/ . Cualquier consonante puede aparecer en el inicio, pero las consonantes labializadas no aparecen antes de las vocales redondeadas . [37]
Una diferencia entre tailandés y laosiano es que en Laos los grupos iniciales están simplificados. Por ejemplo, el nombre oficial de Laos está romanizado como Sathalanalat Paxathipatai Paxaxon Lao o Sathalanalat Pasathipatai Pasason Lao , siendo el análogo tailandés Satharanarat Prachathipatai Prachachon Lao ( ตยประชาชนลาว ), que indica la simplificación del pr tailandés al p lao .
En la coda sólo puede aparecer /p t k ʔ m n ŋ w j/ . Si la vocal del núcleo es corta, debe ir seguida de una consonante en la coda; / ʔ / en la coda sólo puede ir precedida de una vocal corta. Las sílabas abiertas (es decir, aquellas que no tienen consonante en la coda) y las sílabas que terminan en una de las sonorantes /m n ŋ w j/ toman uno de los seis tonos, las sílabas que terminan en /p t k/ toman uno de los cuatro tonos y las sílabas que terminan en / ʔ / toman uno de los dos tonos. [37]
La mayoría de las palabras lao son monosílabas y no se flexionan para reflejar la declinación o el tiempo verbal, lo que convierte al lao en una lengua analítica . Las palabras con partículas especiales cumplen la función de preposiciones y tiempos verbales en lugar de conjugaciones y declinaciones. El lao es una lengua de sujeto-verbo-objeto (SVO), aunque el sujeto se omite a menudo. A diferencia del tailandés, el lao utiliza pronombres con mayor frecuencia.
La escritura lao, derivada del alfabeto jemer del Imperio jemer en el siglo XIV, [43] tiene sus raíces en la escritura pallava del sur de la India , una de las escrituras brahmi . [44] Aunque la escritura lao se parece a la tailandesa, la primera contiene menos letras que la tailandesa porque en 1960 se simplificó para que fuera bastante fonémica , mientras que la tailandesa mantiene muchas grafías etimológicas que se pronuncian igual. [45]
La escritura se clasifica tradicionalmente como abugida , pero las letras consonánticas lao se conciben como una simple representación del sonido consonántico, en lugar de una sílaba con una vocal inherente. [45] Las vocales se escriben como signos diacríticos y se pueden colocar encima, debajo, delante o detrás de las consonantes. La escritura también contiene símbolos distintos para los números, aunque los números arábigos se utilizan con más frecuencia.
El lao se escribe en escritura Tai Tham con fines litúrgicos [44] y todavía se utiliza en templos de Laos e Isan .
Los expertos no se ponen de acuerdo sobre el número y la naturaleza de los tonos en los distintos dialectos del laosiano. Según algunos, la mayoría de los dialectos del laosiano y del isan tienen seis tonos, mientras que los de Luang Prabang tienen cinco. Los tonos se determinan de la siguiente manera:
Una ຫ ( /h/ ) muda colocada antes de ciertas consonantes colocará la consonante precedente en el tono de clase alta. Esto puede ocurrir antes de las letras ງ /ŋ/ , ຍ /ɲ/ , ຣ /r/ y ວ /w/ y combinadas en ligaduras especiales (consideradas letras separadas) como ຫຼ /l/ , ໜ /n/ y ໝ /m/ . Además de ອ່ (tono bajo) y ອ້ (tono descendente), también existen las raras marcas de tono ອ໊ (alto) y ອ໋ (ascendente).
Tradicionalmente, solo la literatura secular se escribía con el alfabeto lao. La literatura religiosa se escribía a menudo en Tai Tham , una escritura basada en Mon que todavía se utiliza para el Tai Khün , el Tai Lü y, antiguamente, para el Kham Mueang . [46] El estilo lao de esta escritura se conoce como Lao Tham . [47]
La literatura mística, mágica y algo de literatura religiosa fue escrita en escritura khom (Aksar Khom), una versión modificada de la escritura jemer . [48]
