La lancha motora de defensa portuaria ( HDML ) era un buque motor de 22 m de largo diseñado por los británicos que se utilizó para la defensa portuaria durante la Segunda Guerra Mundial. Numerosos países aliados construyeron casi 500 durante la guerra.
El HDML fue diseñado por W. J. Holt en el Almirantazgo a principios de 1939. Durante la guerra, los HDML fueron construidos, principalmente por constructores de yates, en el Reino Unido y en varios otros países aliados. En vista de sus posteriores funciones de combate ampliadas en algunas armadas de la Commonwealth, algunos HDML fueron rebautizados como "lanchas motoras de defensa marítima" (SDML) o "barcos de defensa marítima" (SDB). [2]
Los HDML tenían un casco de desplazamiento pesado con sentina redonda de 72 pies (22 m) de largo con una manga de 16 pies (4,9 m) y un calado cargado de 5 pies (1,5 m). El desplazamiento cargado era de 54 toneladas. El casco tenía un pronunciado ensanchamiento hacia adelante para despejar la ola de proa y proporcionaba una sustentación considerable para evitar que todo el mar, excepto el más fuerte, subiera a bordo. Aunque estaba en condiciones de navegar, el barco tenía una tendencia considerable a balancearse, especialmente cuando se enfrentaba a mares que no fueran directamente hacia adelante o hacia atrás. La causa era la sección central de sentina redonda y una considerable reserva de estabilidad, cuyo efecto era impartir un poderoso momento adrizante si el barco era empujado en mar encrespado. Esto, junto con la falta de quillas de sentina, provocaría un balanceo rápido y violento.
Uno de los criterios de diseño era que el barco debía ser capaz de girar dentro del radio de giro de un submarino sumergido. Para lograrlo, los HDML estaban equipados con dos timones muy grandes y, para reducir la resistencia al giro, la quilla terminaba 13 pies (4,0 m) antes de la popa. Un efecto secundario de esto era que el barco carecía de estabilidad direccional y era extremadamente difícil mantener un rumbo recto.
El casco estaba construido en madera, revestido con dos pieles opuestas en diagonal y una capa de percal aceitado entre ellas. El casco se completaba con cuadernas o remachadas perpendicularmente desde la quilla hasta la borda en el interior de las cuadernas. El casco se reforzaba aún más añadiendo largueros longitudinales remachados en el interior de las vigas junto con otras vigas, conocidas como "cuadernas de alma". Se sujetaban en el interior de los largueros opuestos a cada tercera viga principal. Los HDML estaban equipados con una cinta de fricción de sección más profunda en la popa. Su propósito era hacer rodar las cargas de profundidad (guardadas y entregadas desde bastidores en las cubiertas laterales) lejos del casco y las hélices.
La mayoría de los cascos de los HDML estaban revestidos de caoba , pero a medida que avanzaba la guerra esta madera empezó a escasear y se empezó a utilizar alerce , aunque esto tendía a provocar filtraciones en los cascos. Las cubiertas también eran de construcción doble diagonal y generalmente estaban hechas de madera blanda . Los barcos que operaban en aguas tropicales (incluido el mar Mediterráneo ) estaban revestidos de cobre por debajo de la línea de flotación para evitar el ataque de los barrenadores marinos .
El casco estaba dividido por mamparos en seis compartimentos estancos y podía permanecer a flote con cualquiera de ellos inundado.
Algunos de ellos fueron construidos en los Estados Unidos y nominalmente propiedad de la Armada de los Estados Unidos , pero entregados a la Marina Real y otros aliados en virtud del Préstamo y Arriendo . La mayoría fueron devueltos a la Armada de los Estados Unidos al final de la guerra antes de ser vendidos a otros países, la mayoría a la Marina Real de los Países Bajos .
Los HDML estaban diseñados para alojar a una tripulación de diez personas. Había literas para seis marineros en la cabina de proa, que también contenía una cocina con una estufa de carbón . [nota 1] En el pique de proa, había un inodoro marino Baby Blake y un lavabo . Los oficiales estaban atracados en el extremo de popa del barco; los suboficiales estaban en una cabina en el lado de babor, justo a popa de la sala de máquinas, con su propio inodoro y lavabo. Una pequeña estufa de carbón "Courtier" proporcionaba calefacción.
Los oficiales tenían un espacio relativamente amplio en la sala de oficiales de popa, aunque estaba situada encima de los ejes de las hélices y, por lo tanto, expuesta al ruido y las vibraciones. La sala de oficiales también contenía la caja fuerte del barco, una mesa de comedor y asientos, un armario para vinos y licores, una pequeña estufa de carbón y un pequeño lavapiés.
La sala de radio del barco era un pequeño compartimento situado a popa, en el lado de estribor, junto al baño de los suboficiales.
La sala de cartas estaba situada en la cubierta principal. Contenía la mesa de cartas, una litera para uso ocasional y un segundo puesto de gobierno. En el mamparo de proa se instaló un cuadro de mandos de navegación, que incluía un juego duplicado de indicadores de revoluciones del motor, interruptores para las luces de navegación, pantallas de visión clara y la alarma de "puestos de acción".
El puesto de gobierno principal se encontraba en el puente abierto, donde se instalaron los dos telégrafos de la sala de máquinas. También había tubos de voz conectados al puesto de gobierno interior, la sala de máquinas, la sala de radio y la sala de oficiales.
Los HDML contaban con una sala de máquinas tripulada, que normalmente estaba formada por dos miembros del personal de sala de máquinas cuando prestaban servicio en la Marina Real. No había control directo desde el puente de mando de los motores o la maquinaria principales. Se utilizaba un pequeño sistema de telégrafo de barco junto con un sistema de zumbador, con señales predeterminadas para la comunicación de órdenes entre el ingeniero y el capitán.
El ingeniero operaba la maquinaria desde una posición entre las cajas de engranajes de propulsión del motor principal en la línea central del buque. Esto se hacía generalmente en posición sentada, utilizando un asiento desmontable que colgaba de la escalera de acceso a la sala de máquinas. Se utilizaban cuatro palancas para controlar los ajustes de RPM de los dos motores Gardner 8L3 y la dirección de la transmisión a las hélices a través de cajas de engranajes de inversión. Se utilizaba una palanca de control del regulador (control de velocidad) para ajustar las revoluciones del motor, y se utilizaba una palanca de la caja de cambios con posiciones para avanzar, punto muerto y marcha atrás.
Los ajustes para los controles del regulador del motor eran "lento" 250 RPM, "medio" 600 RPM, "completo" 800 RPM y "completo de emergencia" 900 RPM, y esos ajustes eran posibles con las cajas de cambios en marcha adelante o atrás. Los telégrafos del barco indicaban los ajustes necesarios para todas las palancas en un momento dado.
Otras operaciones incluyeron el monitoreo de las temperaturas de las camisas de agua de ambos motores principales. Los ingenieros de diseño de Gardner diseñaron las primeras variantes marinas de los 8L3 para que se enfriaran directamente con agua salada, con un margen para la corrosión incluido en el espesor de la pared de la camisa de agua. Para mantener la temperatura de funcionamiento correcta de 62 °C (144 °F), se incorporó una válvula de derivación en el circuito de enfriamiento. Esto permitió que se desviaran cantidades variables de refrigerante de regreso al lado de alimentación de la bomba, lo que elevó la temperatura del agua antes de hacerla circular por el motor. Esto, a su vez, resultó en una temperatura general del motor más alta.
Un tercer motor actuaba como unidad de potencia auxiliar . Se instaló dentro del espacio de maquinaria y proporcionaba energía a los generadores eléctricos y al conjunto de bombas de achique y contra incendios. También era un motor Gardner del tipo 1L2 y era una unidad monocilíndrica de arranque manual que producía 7,5 caballos de fuerza (5,6 kW).
Otras características del espacio de maquinaria eran cinco tanques de almacenamiento de líquidos: dos grandes tanques de combustible en el centro de cada ala, con dos tanques de combustible de servicio diurno justo delante del primero, que suministraban combustible a todos los motores por gravedad. El quinto tanque se utilizaba para almacenar aceite lubricante, y generalmente se ubicaba en el área de popa del lado de babor del espacio. El espacio adyacente en el lado de la STB proporcionaba espacio para el banco de trabajo del ingeniero.
El armamento previsto era un cañón QF de 3 libras , un cañón Oerlikon de 20 mm y dos ametralladoras. [3] Tal como estaban construidos, los HDML solían estar equipados con un cañón QF de 2 libras en la cubierta de proa, un cañón Oerlikon de 20 mm de ángulo alto/ángulo bajo en la cabina de popa que podía utilizarse contra objetivos de superficie o aeronaves y un cañón Vickers K o un cañón Lewis a cada lado del puente . Llevaban de 6 a 8 cargas de profundidad en las cubiertas de popa. Los cañones de 2 libras no eran especialmente precisos, posiblemente debido a la tendencia de los barcos a balancearse, y muchos fueron reemplazados por otro cañón Oerlikon HA/LA de 20 mm. Algunos HDML australianos también llevaban ametralladoras Browning M2 de 0,5 pulgadas (12,7 mm) .
Los HDML fueron originalmente pensados para la defensa de aguas locales y de estuarios , pero demostraron tener un diseño tan versátil y apto para navegar que se utilizaron en todos los teatros de operaciones a medida que avanzaba la guerra. Se los encontró escoltando convoyes frente a la costa occidental de África , llevando a cabo actividades encubiertas en el Mediterráneo y realizando patrullas antisubmarinas frente a Islandia. También desempeñaron papeles importantes en las operaciones Glimmer y Taxable , operaciones de engaño para desviar la atención alemana del desembarco de Normandía .
En el servicio de la Marina Real Australiana se utilizaron para patrullas costeras alrededor del norte de Australia, Nueva Guinea y Timor , y para actividades encubiertas detrás de las líneas japonesas en el sudeste asiático .
Los HDML se transportaron inicialmente como carga de cubierta en barcos más grandes para servicio en el extranjero, por lo que su longitud se limitó a 72 pies (22 m). [ aclaración necesaria ] Más tarde en la guerra, con muchos barcos mercantes hundidos, se descubrió que era mucho más seguro trasladarlos al extranjero por sus propios medios. Algunos HDML emprendieron viajes oceánicos bastante importantes. Muchos pertenecientes a la Flota del Mediterráneo navegaron desde el Reino Unido a Malta a través de Gibraltar en convoy , viajes que requerían adentrarse en el Océano Atlántico para mantenerse alejados de la costa ocupada por el enemigo. Tres HDML fueron equipados con un segundo mástil y velas con la intención de navegar hasta el Caribe . Al final, no hicieron este viaje, uniéndose a la flota del Mediterráneo.
Los HDML británicos normalmente estaban tripulados por oficiales de la Reserva Naval Voluntaria Real (RNVR) con comisiones temporales y calificaciones de "solo hostilidades" . Sin embargo, las tripulaciones se ganaron una reputación envidiable por su habilidad y experiencia en el manejo y combate de sus buques. [ cita requerida ]
Después de la guerra, muchos HDML fueron adaptados para otros fines, como buques de investigación , búsqueda y rescate , barcos de despacho y para patrullas pesqueras y entrenamiento. ML1387 (rebautizado HMS Medusa en 1962), fue el último en servicio en la Marina Real, operando como buque de investigación hidrográfica hasta noviembre de 1965 y posteriormente preservado por el Medusa Trust. El último HDML de la Marina Real Australiana. HMAS HDML 1321 , fue pagado en 1971. [4] Otros fueron asignados a unidades de reserva naval. Algunos fueron prestados y luego vendidos a países como Grecia , Camboya , [5] y Filipinas . Algunos anteriormente con armadas coloniales británicas, como la Marina Real de la India , fueron transferidos tras la independencia a los nuevos países como India, Pakistán y Birmania. Algunos fueron retenidos por varios gobiernos para uso civil, como la policía y las aduanas . Aquellos con las Fuerzas Navales de la Francia Libre durante la Segunda Guerra Mundial se incorporaron a la Armada francesa , muchos con base en colonias de ultramar como Camerún y la Indochina francesa . Muchos de ellos fueron vendidos fuera del servicio naval para convertirse en yates a motor privados o barcos de pasajeros, propósitos para los que eran ideales, con sus motores diésel y su espacioso alojamiento. [ cita requerida ] El diseño y la construcción de estas embarcaciones eran tan superiores que algunas de ellas aún sobreviven hoy en día en su función civil. Otras continuaron en el servicio gubernamental antes de encontrar su camino hacia el mercado civil al final de su vida laboral.
Los siguientes HDML fueron transferidos a la Marina Real Helénica : [6] [7]
Los siguientes HDML fueron transferidos a la Marina Real de los Países Bajos , donde se los conoció como clase Keeten : [8]
El Medusa Trust mantiene un extenso archivo de documentos, fotografías y registros de casi todos los 480 HDML y sus tripulaciones. [9]
Esta es una lista parcial de constructores conocidos.
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Marina Real Australiana
Marina Real de la India
Marina Real de Nueva Zelanda.svg/1280px-Flag_of_South_Africa_(1928-1982).svg.png){kind=small}
Marina sudafricana
Marina turca
Marina Real Helénica
Fuerzas navales de Francia Libre
Armada Imperial Japonesa Marina Real Marina Real Australiana Marina Real de Nueva Zelanda Marina francesa
Marina portuguesa (para uso en Macao )
Armada india Marina sudafricana
Armada de la República de China Marina turca Marina Real Helénica
Marina Real de los Países Bajos
Marina Real de Malasia
Armada de Pakistán
Marina de Indonesia
Marina Real de Camboya /
Armada Nacional Jemer
Marina de Filipinas
Armada Imperial Iraní
Fuerzas Armadas de Camerún.svg/1280px-Flag_of_Burma_(1939%E2%80%931941,_1945%E2%80%931948).svg.png){kind=small}
Marina de Birmania /
Armada de Myanmar
Marina Real Tailandesa Servicio de Aduanas e Impuestos Especiales de Su Majestad Fuerza de policía palestina Policía Real de Malasia Guardia Costera Real de Nueva Zelanda
Aduanas de Singapur