John Laing Group plc es un inversor, desarrollador y operador británico de proyectos de infraestructura del sector público con financiación privada, como carreteras, ferrocarriles, hospitales y escuelas, a través de asociaciones público-privadas (APP) y acuerdos de iniciativa de financiación privada (PFI). Cotizaba en la Bolsa de Valores de Londres y formaba parte del índice FTSE 250 antes de que la firma estadounidense de capital privado Kohlberg Kravis Roberts (KKR) adquiriera la empresa .
La empresa tiene sus orígenes en 1848, momento en el que James Laing y su esposa Ann Graham se embarcaron en una empresa de construcción de viviendas en Cumberland antes de trasladarse a Carlisle . El hijo de James, John Laing, se hizo cargo de la empresa y consiguió contratos más importantes en la región. En 1920, John William Laing se había hecho cargo y continuó ampliando el negocio; se convirtió en una sociedad limitada en 1920 y dos años después estableció su sede en Mill Hill , en el noroeste de Londres . Sus actividades durante y después de la Segunda Guerra Mundial , en particular en los esfuerzos de reconstrucción, aumentaron la importancia de la empresa. En enero de 1953, John Laing & Sons (Holdings) Ltd cotizó en la Bolsa de Valores de Londres , momento en el que la empresa contaba con aproximadamente 10.000 empleados. William Kirby Laing y John Maurice Laing , que se habían incorporado a la empresa en 1950, asumieron conjuntamente el control en 1957.
Durante la segunda mitad del siglo XX, la empresa se diversificó en la construcción de carreteras y construyó numerosas centrales eléctricas, además de seguir construyendo casas. En 1985, Martin Laing asumió la presidencia y buscó una mayor diversificación; poco después, su construcción de viviendas creció a nivel internacional, particularmente en Medio Oriente , Europa continental y Estados Unidos . Si bien el final de la década de 1990 fue una época de rápida expansión para el negocio, la rentabilidad se vio afectada, lo que provocó pérdidas de empleo y la venta de su división de construcción a O'Rourke por £1 en 2001, mientras que las divisiones de desarrollo inmobiliario se vendieron a Kier Group y su división de construcción de viviendas también fue cedida a George Wimpey durante el año siguiente. En lugar de la construcción, John Laing Group se centró en oportunidades de PPP/PFI.
En diciembre de 2006, John Laing plc fue adquirida por la división de capital privado de Henderson Group . Poco más de un año después, la división Laing Rail, que en ese momento operaba Chiltern Railways y London Overground (con MTR Corporation ), y que era accionista del operador ferroviario de acceso abierto Wrexham & Shropshire , fue comprada por el operador ferroviario alemán Deutsche Bahn . En junio de 2008, John Laing formó un consorcio con Hitachi y Barclays Private Equity llamado Agility Trains que diseñó, fabricó y mantuvo trenes de alta velocidad de larga distancia bajo el Programa Intercity Express . Durante octubre de 2013, la empresa vendió su negocio de gestión de instalaciones a Carillion . El Fondo Ambiental John Laing se creó en 2014. Durante febrero de 2015, la empresa volvió a cotizar en la Bolsa de Valores de Londres. En septiembre de 2021, KKR completó la adquisición de John Laing Group en un acuerdo valorado en aproximadamente £2 mil millones ($2,84 mil millones).
El negocio tiene sus raíces en 1848, cuando James Laing (nacido en 1816), junto con su esposa Ann Graham y algunos empleados que habían contratado, construyeron una casa en un terreno que habían comprado por £ 30 en Cumberland. . Las £150 recaudadas de la primera casa financiaron la construcción de las dos siguientes casas en el mismo terreno, una de las cuales (Caldew House en Sebergham ) [2] fue conservada por la familia Laing para vivir. Tanto la familia como la Más tarde, el negocio se trasladó cerca de Carlisle . [3]
Cuando James Laing murió en 1882, su hijo, John Laing (nacido en 1842), se hizo cargo de la dirección de la empresa. [4] John comenzó a realizar contratos más importantes, pero optó por limitar las actividades comerciales al área de Carlisle . [3] El hijo de John, John William Laing , (nacido en 1879) trabajaba para el negocio antes de cumplir los 20 años, por lo que se convirtió en John Laing and Son. En 1910, John William Laing dirigía el negocio. Se contrataron más empleados y se emprendieron proyectos más importantes, incluida la construcción de fábricas. [3] Durante 1920, la empresa se convirtió en una sociedad limitada y dos años más tarde trasladó su sede de Carlisle a un sitio de 13 acres (5,3 ha) en Mill Hill, en el noroeste de Londres . [3] Durante la Segunda Guerra Mundial , la empresa fue uno de los contratistas involucrados en la construcción de las unidades portuarias de Mulberry . [5] Sus actividades durante el conflicto, así como en los años inmediatos de reconstrucción que lo siguieron, reforzaron enormemente la reputación de la empresa. [4]
Durante 1950, William Kirby Laing y John Maurice Laing , la quinta generación de la familia fundadora, se unieron a la empresa. [3] John Laing & Sons (Holdings) Ltd cotizó por primera vez en la Bolsa de Valores de Londres en enero de 1953; [6] en ese momento, la familia Laing junto con sus fideicomisos y organizaciones benéficas poseían la mayoría de las acciones. John William Laing se convirtió en presidente, mientras que sus hijos se convirtieron en directores generales conjuntos. En ese momento, el número de empleados rondaba los 10.000 y cada sitio tenía un supervisor de calidad. John William Laing se jubiló en 1957. Durante 1964, la empresa adquirió la empresa rival de ingeniería civil Holloway Brothers . [7]
Bajo William Kirby Laing y John Maurice Laing, la empresa continuó expandiéndose, obteniendo contratos para centrales eléctricas y diversificándose en la construcción de carreteras mientras continuaba construyendo casas. En 1985, Martin Laing , de la sexta generación de la familia fundadora, asumió la presidencia. [8] Martin Laing determinó que la empresa debería comenzar a diversificarse. La construcción de viviendas en el Reino Unido , Arabia Saudita , Omán , Emiratos Árabes Unidos , Irak , España y California era ahora una de las principales fuentes de crecimiento de la empresa. [9] Durante 1969, la empresa optó por invertir en una carretera de peaje en España, marcando su primera inversión en infraestructura en 1969 en una carretera de peaje en España (el proyecto Europistas de 65 km). Otro hito se alcanzó en 1990 con la construcción del Segundo Cruce de Severn , que fue la primera APP realizada por John Laing. [10]
Durante junio de 1995, en medio de la privatización de British Rail , John Laing respaldó una compra por parte de la dirección que creó Chiltern Railways . [11] A principios de 1999, la empresa optó por comprar una participación mayoritaria en Chiltern Railways. [12] [13]
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A finales de la década de 1990, el negocio se expandió rápidamente, hasta el punto de que, en el año finalizado el 31 de diciembre de 2001, su facturación superó los mil millones de libras esterlinas. Sin embargo, cuando la empresa celebró su 150 aniversario en 1998, se enfrentó a una caída de sus beneficios tras pérdidas significativas en ciertos contratos de construcción (incluido el Cardiff Millennium Stadium , el National Physical Laboratory , un desastroso plan PFI en Teddington , al oeste de Londres, y No 1 Poultry en la City de Londres ), [4] y problemas sostenidos dentro de su división de construcción relacionados con la competencia y el exceso de capacidad. [9] En consecuencia, en 2001, la empresa eliminó 800 puestos de trabajo, [14] y vendió su división de construcción a O'Rourke por £1, mucho menos que los aproximadamente £100 millones que se habían anticipado. [4] [15] Poco después, Sir Martin Laing renunció como presidente ejecutivo en favor de Bill Forrester. [16] [4]
El negocio se orientó hacia sus actividades PPP/PFI ; [17] en 2002, se había estructurado en dos divisiones principales, a saber, Viviendas e Inversiones. [16] En abril de 2002, las divisiones de desarrollo inmobiliario de Laing se vendieron a Kier Group , [18] y su división de construcción de viviendas también se vendió a George Wimpey ese mismo año. [19] Durante 2003, su división de viviendas asequibles se vendió mediante una compra por parte de la dirección . [20]
En diciembre de 2006, John Laing plc fue adquirida por la división de capital privado de Henderson Group . [21] Durante junio de 2007, Transport for London seleccionó una empresa conjunta al 50:50 entre Laing Rail y MTR Corporation , London Overground Rail Operations , para operar el sistema de transporte masivo London Overground . [22] [23] Varios meses después, se puso a la venta la división Laing Rail, que para entonces operaba Chiltern Railways y (conjuntamente) London Overground, además de tener una participación en el operador ferroviario de acceso abierto Wrexham & Shropshire . ; [24] [25] la división fue comprada por el operador ferroviario alemán Deutsche Bahn en enero de 2008. [26] [27]
En junio de 2008, John Laing formó un consorcio con Hitachi y Barclays Private Equity llamado Agility Trains para ofertar por el contrato para diseñar, fabricar y mantener una flota de trenes de larga distancia para el Programa Intercity Express . [28] La oferta presentada por el consorcio fue exitosa, lo que llevó a que a mediados de 2012 se finalizara un contrato de £ 4,5 mil millones para nuevos trenes tanto para Great Western Main Line como para East Coast Main Line. [29] [30] La compañía estableció el John Laing Infrastructure Fund en 2010 en un lanzamiento público de £270 millones; esta entidad se centra en las operaciones diarias de la infraestructura terminada. [31] [32] Durante octubre de 2013, la empresa vendió su negocio de gestión de instalaciones a Carillion . [33]
En marzo de 2014, Olivier Brousse fue nombrado director ejecutivo; Buscó ávidamente más APP para servicios de gestión y entrega de infraestructura. [31] El Fondo Ambiental John Laing se estableció en 2014 en un lanzamiento público de £174 millones. [34] En febrero de 2015, la empresa volvió a cotizar en la Bolsa de Valores de Londres. [10]
Durante septiembre de 2018, John Laing vendió John Laing Infrastructure Fund Ltd. a Dalmore Capital y Equitix Investment Management. [35] En junio de 2019, John Laing vendió el Acuerdo de Asesoramiento de Inversiones entre John Laing Capital Management Ltd. y John Laing Environmental Fund Ltd. a Foresight Group CI Ltd. [35]
El 19 de mayo de 2021, la firma estadounidense de capital privado Kohlberg Kravis Roberts (KKR) anunció que había acordado los términos para comprar John Laing Group en un acuerdo valorado en alrededor de £2 mil millones (USD 2,84 mil millones). John Laing confirmó que recomendaría unánimemente que sus accionistas respaldaran el acuerdo y que consideraba que los términos de la adquisición eran justos y razonables. [4] [36] Durante septiembre de 2021, luego de una breve revisión legal, la transacción fue aprobada formalmente. [37]
Las inversiones importantes incluyen:
La antigua división de construcción de John Laing, ahora absorbida por Laing O'Rourke , llevó a cabo una serie de proyectos emblemáticos, entre ellos:
La filial Laing Rail era propietaria y operaba Chiltern Railways y era operadora conjunta de London Overground (con MTR Corporation ) y Wrexham & Shropshire (con Renaissance Trains ). En 2008, Laing Rail se vendió a Deutsche Bahn . [26]
Junto con Sir Robert McAlpine y George Wimpey , Laing se menciona en el preámbulo inicial del satírico ballard irlandés McAlpine's Fusiliers de Dominic Behan de 1960 . [75]
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