The Firebrand es una novela histórica de fantasía de 1987 de la autora estadounidense Marion Zimmer Bradley . Ambientada en la antigua ciudad de Troya , la novela es una nueva versión delpoema épico de Homero , la Ilíada . The Firebrand está escrita desde el punto de vista de Casandra , la hija profeta del rey Príamo de Troya, y también presenta a otros personajes destacados de la mitología griega . Como en la Ilíada , Casandra prevé una catástrofe para su ciudad pero pocos prestan atención a sus advertencias. En la historia de Bradley, Kassandra se presenta como una mujer fuerte y perspicaz, más que como una víctima de locura.
La novela ha sido descrita como perteneciente a los géneros de historia revisionista y literatura feminista , y emplea temas de género, religión y poder. Bradley lo escribió después del éxito de su novela de 1983 The Mists of Avalon , una narración de la leyenda artúrica desde una perspectiva femenina. Para atraer a un público más amplio, The Firebrand incluye menos elementos de fantasía que los trabajos anteriores de Bradley. Es su única novela ambientada en la antigua Grecia. Su esposo Walter H. Breen la ayudó a investigar la historia.
Simon & Schuster publicó The Firebrand el 1 de octubre de 1987 en tapa dura y en edición de bolsillo en septiembre de 1988. The Firebrand se ha visto eclipsado por la popularidad de The Mists of Avalon , recibiendo menos atención y elogios de la crítica. Las críticas del libro variaron de mixtas a positivas, y muchos críticos literarios elogiaron la capacidad de Bradley para dar nuevas caracterizaciones a figuras legendarias. Ha sido traducido al menos a doce idiomas, comenzando con el portugués y el francés en 1989.
La princesa Casandra de Troya es la protagonista de la historia, [2] y está contada desde su perspectiva. [3] [4] Comienza cuando una anciana Kassandra acepta cansadamente corregir la versión homérica de la Guerra de Troya contada por un juglar ambulante. [5] [6] Casandra relata sus experiencias de vida en Troya y Cólquida, [7] cómo llegó a oponerse a los roles de género dictados por la cultura troyana y su confusión interna sobre si debería servir a la Diosa o a Apolo. [8]
En sus primeros años, Kassandra es conocida entre su familia como la "niña inteligente", mientras que su hermana mayor Polyxena es la "correcta, modesta" y "bonita". [9] Sus padres tienen la intención de que Kassandra sea criada como una dama y eventualmente se case con un noble, para su gradual disgusto. [10] A menudo entra en conflicto con su padre, el rey Príamo , [11] quien se caracteriza por ser cruel, violento y hambriento de poder. [12] La reina Hécuba y Casandra no son cercanas; la reina a menudo menosprecia a su hija por sus profecías. [13] Aunque Hécuba creció como amazona, [14] [15] gradualmente adoptó las costumbres patriarcales troyanas como propias. [16] [17]
El guerrero Héctor es cercano a su hermana Polixena, [18] y Kassandra lo describe como un matón. [19] Desaprueba el deseo de Casandra de ser guerrera, [20] pero es muy querido en la ciudad. [21] Como adulta, Kassandra reflexiona, "de todos [los hijos de Príamo y Hécuba], Héctor era el más cercano a sus corazones, y [ella] la menos querida. ¿Era sólo que ella siempre había sido tan diferente de los demás?" [22] Kassandra es más feliz cuando viaja con las Amazonas, [23] cuya jefa Pentesilea se convierte en una figura materna para Kassandra. [24]
La esposa de Héctor, Andrómaca , es la hija mayor de la reina Imandra; A pesar de la cultura matriarcal de Cólquida , Andrómaca se contenta con adoptar la cultura troyana y estar subordinada a su marido. Ella y Kassandra se vuelven cercanas, [25] al igual que Kassandra y Helen, a pesar de su disgusto inicial por los problemas que Helen trae a Troya. [26] A pesar de ser su gemela, a Paris no le gusta Kassandra. [27] Al principio de la historia, Bradley escribe que el defecto principal del personaje de Paris es "una total falta de interés en cualquier cosa que no se relacione con él mismo o que no contribuya de alguna manera a su propia comodidad y satisfacción". [28]
En la rica y poderosa ciudad de Troya, la reina embarazada Hécuba experimenta un sueño profético que la angustia. Cuando se le consulta, una sacerdotisa de la Gran Diosa les dice a Hécuba y a su esposo, el rey Príamo, que el sueño indica que dará a luz a un hijo que traerá destrucción a Troya. Príamo declara que este niño debe ser expuesto a la muerte, pero al nacer tres días después, Príamo accede a las súplicas de Hécuba y hace que un pastor lo cuide en las laderas del monte Ida . Príamo llama al niño Alexandros (más tarde Paris) y llama a su hermana gemela Alexandra, a quien Hécuba se queda y decide llamar Kassandra.
Mientras visita el templo de Apolo con su madre, Casandra, de seis años, experimenta una visión del dios diciéndole que se convertirá en "su sacerdotisa". En los años siguientes, Kassandra experimenta nuevas visiones. Cuando tiene doce años, Kassandra tiene una visión de Paris, que ahora es pastor. Kassandra le pregunta a su padre la identidad del niño, pero él reacciona con enojo. Casandra es enviada para ser criada por la hermana de Hécuba, Pentesilea , jefa de las Amazonas , una tribu guerrera nómada formada únicamente por mujeres. Allí, Kassandra llega a amar su estilo de vida, aunque no está exento de dificultades, y descubre a su gemelo y continúa teniendo visiones de él. Casandra ve el Juicio de Paris , en el que su hermano considera a Afrodita más bella que Atenea o Hera ; Afrodita recompensa a Paris prometiéndole finalmente el amor de Helena de Esparta , hija de Leda y Zeus .
En Cólquida , gobernada por la reina Imandra, Casandra se somete a los ritos de una sacerdotisa y se le dice que servir a la Diosa es su destino. A la edad de quince años, Kassandra regresa tristemente a su casa. Ella llega durante un festival a tiempo para ver a Paris ganar y revelarse a sus verdaderos padres como su hijo. A pesar de la profecía, Príamo y Hécuba le dan la bienvenida a casa con alegría. Sin embargo, Héctor y sus otros hermanos, celosos de la atención y los logros que París ha obtenido repentinamente, sugieren que lo envíen al extranjero para firmar un tratado con el rey Agamenón , que posee a la hermana de Príamo. Paris está de acuerdo de buena gana. Mientras tanto, Kassandra comienza a entrenarse como sacerdotisa del templo de Apolo, a pesar de tener dudas de que esté abandonando a la Diosa. Parte de sus deberes incluyen ayudar a cuidar de las serpientes del templo, símbolos de Pitón a quien se dice que Apolo mató. Paris regresa a Troya con la bella Helena, esposa del rey Menelao , y es recibida en la ciudad. Las advertencias de Casandra de que Helena destruirá Troya no se escuchan y Paris denuncia a su hermana como una loca.
En el templo, Casandra es asaltada por Khryse , un sacerdote que se disfraza de Apolo para seducirla. Ella se da cuenta de sus engaños y lo rechaza, pero el dios se siente insultado por su negativa y hace que los residentes de la ciudad dejen de creer en sus profecías. El hermano de Menelao, Agamenón, utiliza la huida de Helena como pretexto para la guerra y pronto comienza a lanzar incursiones diarias en Troya, comenzando la Guerra de Troya . Kassandra pasa más tiempo con su familia para ayudar con las tareas diarias mientras los hombres, liderados por Héctor, luchan contra los invasores aqueos. La guerra continúa esporádicamente a pesar de los intentos del ex aliado troyano Odiseo de poner fin al conflicto.
Dos años después de la guerra, Kassandra regresa a Colchis para aprender más sobre la tradición de las serpientes. En el camino se encuentra con Pentesilea. Kassandra no está contenta al descubrir que las formas de vida nómadas del Amazonas y los Kentauros están llegando a su fin, y que la tribu de Pentesilea está disminuyendo en número. Kassandra experimenta una visión horrible de Apolo disparando flechas indiscriminadamente a ambos ejércitos, una señal de su ira, lo que la impulsa a regresar a casa. Acompañada de una hija adoptiva llamada Honey, a quien encuentra junto al camino, Casandra regresa a Troya y descubre que la guerra no va bien para los troyanos.
Poco después de su regreso, Apolo toma la forma de Khryse y propaga una plaga en el campamento de los aqueos en respuesta a la sacrílega negativa de Agamenón de devolver a la hija de Khryse, que ha sido prisionera de Agamenón durante tres años. La hija de Khryse es devuelta a su padre a regañadientes y el líder aqueo toma a la concubina del joven guerrero Aquiles como reparación por su pérdida. El furioso Aquiles se niega a seguir luchando. Menelao y Paris se enfrentan en duelo, pero Paris huye de la pelea debido a la intervención de Helena y Afrodita.
La mayor parte de la familia de Kassandra ha llegado a pensar que ella está loca y se enojan cuando se siente obligada a vocalizar profecías que predicen el fin de Troya. A pesar de las advertencias de Kassandra, la ciudad sufre un terremoto enviado por Poseidón , que mata a los tres pequeños hijos de Helena y Paris. Después de que Héctor mata a Patroklus , su amigo más cercano, Aquiles, se une nuevamente a la lucha para vengarse. Héctor y su hermano menor Troilo son asesinados, para dolor de todos en Troya. Aquiles mata a Pentesilea en batalla y, poco después, Casandra dispara una flecha mortalmente envenenada a su talón desprotegido.
Poseidón envía otro terremoto, derribando las defensas de Troya. Los aqueos invaden la ciudad y Kassandra y Honey son violadas por el guerrero Ajax . Las mujeres de Troya se dividen entre los aqueos y Casandra se convierte en concubina de Agamenón. Ella es liberada cuando su esposa Klitemnestra lo asesina a su regreso a Mykenae . Kassandra regresa a Asia Menor , donde en el desierto espera recrear un reino de antaño, gobernado por una reina poderosa.
Zeus de Dodona, presta atención a este regalo
que te envío de parte mía y de mi familia:
Agatón, hijo de Ekhephylos,
la familia Zakythian,
cónsules de los Molossian y sus aliados,
descendieron durante 30 generaciones
de Casandra de Troya.
Inscripción encontrada en una tablilla en el
Museo Arqueológico de Atenas [29]
La novela anterior de Marion Zimmer Bradley, The Mists of Avalon, fue una nueva narración de la leyenda artúrica desde el punto de vista del antagonista de Arthur, Morgan le Fay . [30] [31] Bradley escribió The Firebrand después de publicar The Mists of Avalon en 1983. [32] [33] Según The Encyclopedia of Fantasy , después de The Mists of Avalon Bradley escribió historias con un fuerte atractivo literario para atraer a una amplia lectores en lugar de centrarse en el género fantástico. Los trabajos posteriores de Bradley a menudo se centraron en personajes principales fuertes en "escenarios mitohistóricos" con pocos elementos de fantasía. [34] Por ejemplo, en The Firebrand los Kentauros son representados como una tribu nómada de jinetes de caballos bajos y desnudos en lugar de como los que tradicionalmente representan las leyendas mitad humanos, mitad jinetes. [35]
The Firebrand es la segunda versión de Bradley de una famosa leyenda, [36] y su única novela ambientada en la antigua Grecia. [37] Decidió volver a imaginar las leyendas desde una perspectiva femenina y dijo que tenía interés en "escuchar más sobre las realidades humanas" que rodean historias conocidas, pero no creía que esto constituyera un estilo de escritura feminista. [38] En una entrevista con Lisa See de Publishers Weekly , Bradley dijo que veía la leyenda de la guerra de Troya como un ejemplo de cultura masculina que domina y ofusca los puntos de vista y contribuciones femeninas. Ella dijo:
Durante la invasión doria, cuando el hierro venció al bronce, el culto femenino murió. Las culturas minoica y micénica murieron de la noche a la mañana. Pero también se podría mirar ese período de la historia y decir que había dos culturas que deberían haber sido gobernadas por gemelas: Helena y Clitemnestra. ¿Y tú qué sabes? Cuando se casaron con Menelao y Agamenón, los hombres se apoderaron de sus ciudades. Sólo quiero ver cómo era realmente la historia antes de que los que odiaban a las mujeres se apoderaran de ella. Quiero mirar a estas personas como a cualquier otra persona, como si nadie hubiera escrito sobre ellas antes. [39]
A diferencia de The Mists of Avalon , que presentaba una amplia gama de leyendas artúricas que Bradley utilizó como material fuente, Bradley citó pocas fuentes mientras escribía The Firebrand . [40] Ella le da crédito a su entonces esposo, el autor Walter H. Breen , por ayudarla a investigar el libro y crear la historia. Breen conocía la historia y el idioma griego antiguo; según Bradley, la persuadió para que utilizara transliteraciones lingüísticamente correctas de los nombres de los personajes, como Aquiles en lugar de la forma comúnmente conocida Aquiles. [41] Aunque el destino de Casandra sigue siendo desconocido en la Ilíada , Bradley encontró inspiración para el final del personaje en una inscripción en el Museo Arqueológico de Atenas , que mencionaba a los descendientes de Casandra. [6] [29] Bradley creía que esta inscripción proporcionaba la base histórica de la existencia de Kassandra. [41] [42]
En la historia original que se encuentra en la Ilíada , los personajes femeninos reciben poca atención; aunque a menudo son cruciales para el progreso de los acontecimientos, no tienen identidades propias desarrolladas y, en cambio, se definen por la maternidad, la condición de esposa y la hermandad. [43] Casandra se describe en esa historia como "la más hermosa de las encantadoras hijas [de Príamo]", pero no habla en absoluto. [44] [45] Hoy en día se la recuerda por presagiar la perdición de la ciudad y por no ser creída por sus habitantes, quienes piensan que está loca. En la cerámica griega antigua se la representa medio desnuda con el pelo largo y revuelto, [44] y la obra de Shakespeare de 1602 , Troilo y Crésida, la caracteriza como una mujer loca. [46] Después de que los aqueos usan el caballo de Troya para entrar en Troya, la Eneida y otros relatos relatan cómo Casandra es violada por Ayax, [47] Agamenón la toma cautiva y luego su enojada esposa Clitemnestra la mata con él. [4] [48] [49] Al establecer su historia desde la perspectiva femenina, Bradley les da voz a las mujeres, especialmente a la anteriormente silenciosa Cassandra. [50] [51] Aquí, Kassandra es representada como una mujer fuerte y perspicaz en lugar de una lunática, sin embargo, muchos de quienes la rodean todavía la malinterpretan. [52] Se le permite sobrevivir a la ira de Klitemnestra para registrar una contranarrativa femenina. [53] [54]
The Firebrand emplea temas similares a los de otras obras de Bradley, [39] [55] incluida la inversión de los roles de género donde "las mujeres son los verdaderos héroes" mientras que los hombres "orgullosos y arrogantes" que llevan a Troya a la perdición "no logran invocar la simpatía del lector". ". [56] El título de la novela se refiere a París y la destrucción que trae a Troya. [57] [58] The Firebrand ha sido percibido como perteneciente al género de historia revisionista , [59] ya que encaja en una "reinvención de historias que son históricas o derivadas de mitos/leyendas pero que a menudo se consideran históricas". ", y luego contado con una narrativa diferente. [42] La novela también ha sido vista como un ejemplo de literatura feminista . [60] A pesar de la negativa de Bradley a etiquetarse a sí misma como feminista, [61] sus obras a menudo trataban temas de género, religión y poder, particularmente en sociedades históricamente patriarcales. [62] [63] En The Firebrand , Bradley introduce ideales feministas al equiparar la cultura patriarcal con tendencias opresivas; [15] percibida como despreciada por el dios masculino Apolo, los ciudadanos troyanos no creen en Casandra debido a su género. [64]
Funda Basak Dorschel señaló que debido a que "no hay humanidad ni compasión en este mundo masculino", los personajes tradicionalmente asociados con cualidades nobles y positivas son "despojados de su propio glamour" y son retratados bajo una luz negativa; Akhilles, por ejemplo, es un " perro rabioso" que viola a Pentesilea como un acto de desprecio a sangre fría, más que como un acto de amor repentino al causarle la muerte. [65] Agamenón y Menelao se presentan como estereotipos patriarcales. [12] En su entrada para Science Fiction & Fantasy Book Review Annual , Mary-Kay Bray escribió que el relato de Bradley hace que estos héroes tradicionales parezcan más humanos y defectuosos, incluso si también son menos admirables. [66]
Bradley creía que "el choque cultural, el choque de culturas extrañas, es la esencia de la literatura y el teatro" e incorporó este punto de vista en muchas de sus obras. [67] The Firebrand se desarrolla en una época de cambios y Kassandra está atrapada entre culturas nuevas y antiguas. [16] [66] A pesar de estar gobernados por un rey y adorar al dios masculino Apolo, los troyanos todavía respetan el antiguo culto que rodea a la Madre Tierra. En Cólquida, la poderosa reina Imandra gobierna sola, pero su estilo de vida está decayendo: está envejeciendo y no está segura de su sucesor, y las zonas empobrecidas que rodean Cólquida contienen otras dos civilizaciones cada vez más menguantes; las amazonas y los kentauros. [dieciséis]
Los críticos literarios han observado elementos de neopaganismo en la novela. Bradley a menudo incluía características del neopaganismo en sus historias mientras exploraba la intersección entre género y religión. [68] Si bien el neopaganismo carece de una definición singular, muchos seguidores han llegado a definirlo como una religión primitiva y matriarcal que floreció en Europa occidental, centrada en la adoración de una "Diosa Madre", y fue diezmada en gran medida por el cristianismo. [68] Fry escribió que "una suposición básica [en The Firebrand ] es que el pueblo de la antigua Grecia había adorado a la Diosa antes de la llegada de los aqueos", un pueblo que trajo consigo un "panteón de dioses guerreros masculinos... . y gradualmente subvirtieron las viejas costumbres". [23] Pentesilea de Bradley le dice a una joven Kassandra: "Pero recuerda, niña: antes de que Apolo, el Señor Sol, viniera a gobernar estas tierras, nuestra Madre Caballo, la Gran Yegua, la Madre Tierra de la que todos nacemos, ella estaba aquí". [69]
The Firebrand combina dos sistemas de creencias y mezcla neopaganismo con elementos de la mitología griega . [70] Los estudiosos han encontrado similitudes entre The Firebrand y The Mists of Avalon ; tienen "propósitos paralelos" al volver a contar viejas leyendas desde perspectivas femeninas. [32] [71] Ambas historias tratan sobre la confrontación entre sistemas de creencias basados en mujeres y centrados en la Tierra y religiones patriarcales en ascenso. [71] Esta dicotomía religiosa aparece primero como un conflicto entre Apolo y la Diosa, y más tarde como una confrontación entre los dioses aqueos y troyanos. [40] [72] [73] En la tradición de la novela, las serpientes representan el lugar prominente de la Diosa Madre en la vida religiosa, la inmortalidad, el renacimiento y la regeneración. Se dice a los lectores que Pitón, una deidad serpiente femenina y símbolo de la Diosa, fue asesinada por el helenístico Apolo, lo que representa la destrucción del poder social, político y religioso femenino. [71] [74]
Bradley también utiliza los personajes femeninos de la historia para crear una dicotomía feminista; Casandra y Pentesilea representan el "lado feminista" en su búsqueda de la independencia, mientras que muchas de las otras mujeres, como Andrómaca, Hécuba y Helena, "se subordinan a tradiciones, valores y bienes patriarcales". [40] [75] La pérdida de esta cultura matriarcal ha sido vista como el tema principal de la novela. [15] Bradley escribe sobre el poder de las mujeres en muchas de sus obras, incluidas The Mists of Avalon y la serie Darkover , [76] y The Firebrand continúa representando a Kassandra en un mundo idealizado; Las Amazonas siguen a la Diosa de la Tierra, pero están disminuyendo lentamente a raíz del "panteón de dioses guerreros masculinos" patriarcal. [23] A través de las experiencias de Kassandra con las Amazonas, Bradley muestra que ella idealiza a este grupo de mujeres. [23]
La novela fue publicada el 1 de octubre de 1987 por Simon & Schuster , [39] [57] [77] y se publicó una edición de bolsillo en septiembre de 1988. [78] En 1989, The Firebrand fue traducida al portugués por AB Pinheiro de Lemos. y al francés de Hubert Tezenas. Se ha publicado en al menos otros diez idiomas, incluidos italiano, alemán, lituano, japonés y griego moderno. [79] [80]
The Firebrand ha recibido menos atención de la crítica y menos éxito que la novela anterior de Bradley, The Mists of Avalon , que ha tendido a eclipsarla. [2] [44] The Firebrand recibió críticas mixtas a positivas de los principales críticos literarios. Magill Book Reviews aplaudió la fidelidad de Bradley al material original de la Ilíada , a pesar de las "sorprendentes libertades que [se toma] con el trabajo de Homero". [56] Sin embargo, el crítico dijo que sus temas de género y religión, "presentados con ingenio y gracia en [ The Mists of Avalon ], se vuelven aburridos con la repetición". [56] Bradley dijo que algunos lectores se sentirían ofendidos por sus cambios en la leyenda troyana; dijo, "si hubiera estado contenta con el relato de la Ilíada , no habría habido razón para escribir una novela. Además, la Ilíada se detiene justo en el punto más interesante, dejando al escritor conjeturas sobre el final a partir de una variedad de leyendas. y tradiciones." [41] El Library Journal dijo que los lectores deben familiarizarse con la mitología griega antes de comenzar la novela, y dijo que el autor "hace una fuerte declaración sobre la conveniencia de que las mujeres tengan control de sus propios destinos y sobre las crueldades que los hombres les infligen". [81] The Encyclopedia of Fantasy dijo que la novela de 1994 de The Firebrand y Bradley, The Forest House, "muestra el talento [de Bradley] para la trama, los personajes, la visión y la excelente narración". [34]
En su reseña para The Globe and Mail , HJ Kirchhoff comparó The Firebrand con The Mists of Avalon y escribió que el primero "no es tan refrescante ni tan encantador, aunque es una lectura bastante buena". [82] Kirchhoff escribió que The Firebrand contenía demasiadas similitudes con las novelas anteriores de Bradley, diciendo que "la intercalación de viejas historias e ideología feminista parece forzada", aunque elogió su descripción "de carne y hueso" de los hombres asociados con el leyenda. [82] Vicki McCash del Sun Sentinel elogió la novela por hacer que los personajes legendarios "respiren y sientan" y por dar un giro "refrescante" a la historia antigua. McCash escribió: "Desde las primeras páginas, el lector queda atrapado en la magia de la antigua Troya. Estas historias han sido veneradas durante siglos, pero en The Firebrand se vuelven a contar para convertirlas en una novela épica, no sólo de héroes y dioses, sino también de heroínas y diosas y del cambio en el tejido mismo de la sociedad". [83] McCash dijo que los lectores masculinos podrían sentirse preocupados por las representaciones negativas de su sexo, pero que Bradley intentó evitar esto ingresando algunos hombres comprensivos como Eneas y varias mujeres malvadas como Klitemnestra. [83] Virginia Judge de The Herald lo calificó de "historia fascinante, pero larga" y elogió las descripciones de Bradley de la antigua religión. [84] Ella criticó el final por parecer "artificial". [84]
Un crítico del English Journal elogió la novela y encontró que una de sus principales fortalezas es "su capacidad para entretener al lector con personajes que son básicamente fieles a sus orígenes en la Ilíada , pero al mismo tiempo más completos, más completos y más atractivos personalmente". ". [85] El crítico escribió que Bradley "da cuerpo a los estereotipos en los que se basa la caracterización del poema épico (el frío y calculador Aquiles; el astuto y sociable Odiseo; la frustrada Casandra) con un diálogo convincente que no solo transmite la trama sino que hace referencia a otros. acontecimientos tanto míticos como históricos." [85] El English Journal también dijo que "Bradley atenúa la amargura y el cinismo de la Casandra de Homero, presentando en cambio a una mujer confundida y atormentada por un conocimiento sobre el cual no puede actuar". [85] En una descripción general del trabajo de Bradley, el autor de la Enciclopedia de ficción fantástica y de terror, Don D'Amassa, calificó la novela como "una de sus mejores fantasías". [86] Las obras de Bradley han recibido elogios de críticas feministas, quienes han elogiado particularmente su capacidad para retratar a mujeres multidimensionales como "conductos venerados de religión y misticismo basados en la naturaleza", como se ve en el personaje de Kassandra. [3] En los premios Locus de 1988 , The Firebrand fue votada como la vigésima mejor novela de fantasía del año. [87]
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