La rama dorada es uno de los cuentos episódicos escritos en la epopeya Eneida , libro VI, del poeta romano Virgilio (70-19 a. C.), que narra las aventuras del héroe troyano Eneas después de la Guerra de Troya . [1] [2]
Mientras Troya estaba siendo destruida en su última batalla contra los griegos, Eneas abandona la ciudad y encabeza una búsqueda para encontrar una nueva patria en el Mediterráneo occidental. [3] En esta misión, guiado por el profeta Heleno , Eneas llega a Italia donde pretende fundar una ciudad para su pueblo. Una vez allí, Deífoba , la sibila de Cumas , entonces una anciana de más de setecientos años, en el templo de Apolo , consiente en escoltarlo en un viaje al inframundo para cumplir su deseo de ver la sombra de su padre fallecido. [1] [4]
Antes de entrar en el inframundo , Deífobe le dice a Eneas que primero debe enterrar al músico Miseno , y también obtener la rama de oro que crece cerca en los bosques alrededor de su cueva, que debe ser entregada como regalo a Proserpina , la reina de Plutón , rey del inframundo. En el bosque, la madre de Eneas, la diosa Venus , envía dos palomas para ayudarlo en esta difícil tarea, y estas lo ayudan a encontrar el árbol. Cuando Eneas arranca la rama, inmediatamente surge una segunda dorada, lo cual es un buen augurio, ya que la sibila había dicho que si esto no sucedía, el esfuerzo venidero fracasaría. [1] [5]
Los troyanos, liderados por Coryneo , llevan a cabo los ritos funerarios de Miseno, lo que permite a Eneas iniciar su descenso al Inframundo. La Sibila muestra la rama dorada a Caronte , quien sólo entonces les permite entrar en su barca y cruzar el río Estigio . En el otro lado, arroja un pastel drogado al perro guardián de tres cabezas Cerbero , quien lo traga y se queda dormido. [6] Una vez en el Inframundo, Eneas intenta hablar con algunas sombras y escucha a la Sibila hablar de lugares, como el Tártaro , donde ve una gran prisión, cercada por un triple muro, con hombres malvados siendo castigados, y bordeada por el ardiente río Flegetonte . En el palacio de Plutón, Eneas pone la rama dorada en la puerta arqueada y pasa a los Campos Elíseos , la morada de quienes llevaron vidas justas y útiles. [1] [7]
Anquises , el padre de Eneas, se encuentra finalmente en el verde y soleado Elíseo, donde fluye el hermoso río Erídano . Eneas intenta tres veces abrazar a su padre, pero no tiene éxito ya que la sombra de su padre es como el aire enrarecido, o sueños vacíos.
A pesar de ello, tienen un feliz encuentro y Anquises le habla a su hijo sobre el cercano río Leteo , el río del olvido, en cuya otra orilla se encontraban una multitud de espíritus esperando nacer en la Tierra. Allí se encontraban los que serían los descendientes de Eneas, y los que vivirían en el futuro Imperio Romano , como Rómulo , Camilo , Marcelo , y los Césares . Anquises da consejos a Eneas, y luego lo conduce hasta la puerta de marfil, una de las puertas del "Sueño", por la que regresan a la Tierra. [1] [8]
