Dead of Night es una película de terror sobrenatural de antología británica en blanco y negro de 1945, realizada por Ealing Studios . Los segmentos individuales fueron dirigidos por Alberto Cavalcanti , Charles Crichton , Basil Dearden y Robert Hamer . Está protagonizada por Mervyn Johns , Googie Withers , Sally Ann Howes y Michael Redgrave . La película es mejor recordada por la historia final que presenta a Redgrave y el muñeco malévolo de un ventrílocuo loco .
Dead of Night es una rara película de terror británica de la década de 1940; Se prohibió la producción de películas de terror en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial . Tuvo una influencia en las películas británicas posteriores del género. Ambas historias de John Baines se reutilizaron para películas posteriores y el episodio ficticio del ventrílocuo se adaptó al episodio piloto de la serie de radio CBS de larga duración Escape .
Aunque principalmente pertenece al género de terror, la película tiene matices del género de comedia y terror . La comedia más tarde daría nombre al estudio.
Walter Craig llega a una casa de campo en Kent , donde es recibido por su anfitrión Elliot Foley. Craig es un arquitecto a quien Foley ha invitado a su casa para consultarle sobre algunas renovaciones. Al entrar a la sala de estar de la cabaña, Craig les dice a Foley y a sus invitados reunidos que, a pesar de no haber conocido nunca a ninguno de ellos, los ha visto a todos en un sueño recurrente.
Craig parece no tener conocimiento personal previo de ellos, pero es capaz de predecir los acontecimientos en la casa antes de que se desarrollen. Craig recuerda parcialmente que algo terrible sucederá más tarde. El Dr. van Straaten, psicólogo, intenta persuadir a Craig de que sus temores son infundados. Los otros invitados intentan poner a prueba la previsión de Craig y entretenerse unos a otros con historias de sucesos extraños que experimentaron o de los que les contaron.
El piloto de carreras Hugh Grainger recuerda haber estado en el hospital después de un accidente. Una noche, los ruidos periféricos de la sala cesan y la hora en el reloj de su cabecera cambia. Abre las cortinas y ve que es de día y que afuera hay un coche fúnebre tirado por caballos. El conductor del coche fúnebre grita: "Sólo hay espacio para uno adentro, señor". Después de ser dado de alta del hospital, Grainger espera un autobús. El conductor del autobús, que se parece exactamente al conductor del coche fúnebre, le dice: "Sólo hay espacio para uno adentro, señor". Grainger no sube al autobús. Al alejarse, el autobús se desvía y cae por un terraplén.
Sally O'Hara recuerda haber asistido a una fiesta de Navidad en una mansión. Durante un juego de escondite , Sally se esconde detrás de una cortina y es encontrada por Jimmy, quien le cuenta sobre un asesinato que una vez ocurrió en la mansión. Encuentra una puerta que conduce a una guardería, donde oye llorar a un niño, Francis Kent. Ella lo consuela y lo arropa en la cama. Cuando regresa a la sala principal, le dicen que Francis Kent fue asesinado por su hermana Constance .
Joan Cortland cuenta un incidente en el que un año le regaló a su marido Peter un espejo por su cumpleaños. Al mirarlo, se ve a sí mismo en una habitación distinta a la suya. Joan se entera de que el dueño anterior del espejo, Francis Etherington, mató a su esposa bajo sospecha de adulterio, antes de cortarse la garganta frente al espejo. Peter también acusa a Joan de ser infiel e intenta estrangularla, pero ella rompe el espejo, devolviendo a Peter a su estado mental normal.
Foley cuenta la historia de dos golfistas, George Parratt y Larry Potter, que se enamoraron de una mujer llamada Mary Lee. Deciden jugar una partida de golf por la mano de Mary en matrimonio. Parratt gana haciendo trampa y Potter se ahoga en un lago cercano. La próxima vez que juega golf, Parratt es interrumpido por el fantasma de Potter. Potter exige que abandone a Mary o, de lo contrario, seguirá persiguiéndolo, pero descubre que ha olvidado cómo desaparecer. En la noche de la boda de Parratt y Mary, Parratt, sin saberlo, desaparece , dejando a Potter la oportunidad de encantar a Mary.
El Dr. van Straaten recuerda haber entrevistado al ventrílocuo Maxwell Frere, quien actuaba con un muñeco llamado Hugo. Al conocer al ventrílocuo estadounidense Sylvester Kee, Hugo habla continuamente de abandonar a Frere y trabajar con Kee. Frere intenta silenciar a Hugo, pero Hugo le muerde la mano y le hace sangrar. Algún tiempo después, en el bar de un hotel, Hugo insulta a una mujer y culpan a Frere. Kee lleva a Frere y Hugo a la habitación del hotel de Frere y coloca a Hugo en la cama de Frere. A la mañana siguiente, Frere acusa a Kee de robar a Hugo y encuentra a Hugo en la habitación de Kee. Le dispara a Kee y es arrestado. Van Straaten hace arreglos para que lleven a Hugo a la celda de Frere, donde tienen una discusión que termina en Frere asfixiando y aplastando a Hugo. Más tarde, en un manicomio, Frere habla con la voz de Hugo.
En la casa de campo, Craig estrangula al Dr. van Straaten. Luego, Craig alucina con las historias contadas por los demás invitados, antes de despertarse en su habitación cuando suena un teléfono. Recibe una llamada de Elliot Foley, invitándolo a su casa de campo para consultar sobre algunas renovaciones. La esposa de Craig sugiere que pasar un fin de semana en el campo podría ayudarlo a deshacerse de sus pesadillas. Luego, Craig conduce hasta la cabaña de Foley en Kent, como al comienzo de la película.
(Dirigida por Basil Dearden )
(Dirigida por Basil Dearden ; basada en "The Bus-Conductor" de EF Benson , publicada en The Pall Mall Magazine en 1906)
(Dirigida por Alberto Cavalcanti ; historia de Angus MacPhail )
'Christmas Party' se basa en el asesinato de Francis Saville Kent en 1860, por el que su media hermana Constance Kent fue condenada en 1865. [4]
(Dirigida por Robert Hamer ; historia de John Baines)
(Dirigida por Charles Crichton ; basada en "La historia del fantasma verde" de HG Wells )
Parratt y Potter, interpretados por Basil Radford y Naunton Wayne en la historia del golf, derivan de los personajes Charters y Caldicott de The Lady Vanishes (1938) de Alfred Hitchcock . El doble acto resultó ser lo suficientemente popular como para que Radford y Wayne fueran emparejados como caballeros ingleses similares obsesionados con el deporte (o ocasionalmente repitieran sus papeles originales) en varias producciones, incluida esta.
(Dirigida por Alberto Cavalcanti , historia de John Baines)
La película se estrenó en el cine Gaumont Haymarket de Londres el 9 de septiembre de 1945. [1]
Según Kinematograph Weekly, la película tuvo un buen desempeño en la taquilla británica en 1945. [5] El "mayor ganador" en la taquilla británica en 1945 fue The Seventh Veil , y los "finalistas" fueron (en orden de estreno), Madonna de las Siete Lunas , Viejo Conocido , Frenchman's Creek , Sra. Parkington , Arsénico y Encaje Viejo , Encuéntrame en St. Louis , Una canción para recordar , Desde que te fuiste , Aquí vienen las olas , Esta noche y todas las noches , Cantina de Hollywood , Ellos Eran hermanas , La princesa y el pirata , Las aventuras de Susan , National Velvet , Sra. Skefflington , Vivo en Grosvenor Square , Nob Hill , Perfectos desconocidos , El valle de la decisión , Conflicto y La taberna de Duffy . Los "finalistas" británicos fueron They Were Sisters , I Live in Grosvenor Square , Perfect Strangers , Madonna of the Seven Moons , Waterloo Road , Blithe Spirit , The Way to the Stars , I'll Be Your Sweetheart , Dead of Night , Waltz . El tiempo y Enrique V. [6]
A partir de una reseña contemporánea, el Monthly Film Bulletin elogió la historia del ventrílocuo, afirmando que era "quizás la mejor" y que quizás era "la obra más pulida de Cavalcanti en muchos años". [3] La reseña elogió a Basil Radford y Naunton Wayne por "proporcionar un excelente alivio cómico" y concluyó que la dirección de arte ( Michael Relph ), la iluminación ( Stan Pavey y Douglas Slocombe ) y la edición (Charles Hassey) se combinan para hacer la película más fluida. aún por venir de un estudio inglés". [3] El crítico de cine Leonard Maltin otorgó a la película 4 de 4 estrellas posibles. [7]
El sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes informa un índice de aprobación del 93% basado en 42 reseñas , con una calificación promedio de 8,22/10. El consenso crítico del sitio dice: "Con la contribución de cuatro directores consumados, Dead of Night es una antología de terror clásica que sigue siendo muy influyente". [8]
La trama circular de Dead of Night inspiró el modelo de estado estacionario del universo de Fred Hoyle , desarrollado en 1948. [9] Mario Livio en Brilliant Blunders cita el impacto que tuvo ver Dead of Night en los astrofísicos Fred Hoyle, Hermann Bondi , y Thomas Gold . "Gold preguntó de repente: "¿Y si el universo fuera así? lo que significa que el universo podría estar girando eternamente sobre sí mismo sin principio ni fin. Incapaces de descartar esta conjetura, empezaron a pensar seriamente en un universo inmutable, un universo en estado estacionario.
Se cree que la creación del villano Ventrílocuo de Batman se inspiró en el muñeco Hugo.
A principios de la década de 2010, Time Out realizó una encuesta entre varios autores, directores, actores y críticos que habían trabajado en el género de terror para votar por sus mejores películas de terror. [10] Dead of Night se ubicó en el puesto 35 en su lista de los 100 mejores. [11] El director Martin Scorsese colocó a Dead of Night en el quinto lugar de su lista de las 11 películas de terror más aterradoras de todos los tiempos. [12] El escritor y director Christopher Smith se inspiró en la narrativa circular de Dead of Night cuando hizo su película Triangle de 2009 . [13]
Una toma de Redgrave de la película aparece en la portada de Merrie Land , un álbum de The Good, the Bad & the Queen . [14]
El tema de una pesadilla recurrente ha sido visitado en otras obras y medios:
El tema del ventrílocuo loco y su muñeco con vida propia ha sido visitado en otras obras y medios:
El tema de la premonición del accidente fatal también ha sido visitado en otros trabajos y medios:
El tema de un espejo que lanza un hechizo asesino ha sido visitado en otras obras y medios:
