La esclavitud en España se remonta a las épocas fenicia y romana. En el siglo IX, los gobernantes musulmanes moros y los comerciantes judíos locales comerciaban con esclavos cristianos españoles y de Europa del Este. España comenzó a comerciar con esclavos en el siglo XV y este comercio alcanzó su punto máximo en el siglo XVI. La historia de la esclavitud española de los africanos comenzó con los capitanes portugueses Antão Gonçalves y Nuno Tristão en 1441. El primer gran grupo de esclavos africanos, compuesto por 235 esclavos, llegó con Lançarote de Freitas tres años después. [1] En 1462, los traficantes de esclavos portugueses comenzaron a operar en Sevilla, España . Durante la década de 1470, los comerciantes españoles comenzaron a comerciar con grandes cantidades de esclavos. Los esclavos eran subastados en el mercado de una catedral y posteriormente eran transportados a ciudades de toda la España Imperial . Esto condujo a la expansión de la esclavitud morisca, africana y cristiana en España. En el siglo XVI, el 7,4 por ciento de la población de Sevilla, España, eran esclavos. Muchos historiadores han llegado a la conclusión de que la España del Renacimiento y la Edad Moderna tenía la mayor cantidad de esclavos africanos de Europa. [2]
Tras el descubrimiento del Nuevo Mundo , los colonialistas españoles decidieron utilizarlo para la producción comercial y la minería debido a la ausencia de redes comerciales. [3] La población nativa americana fue utilizada para este trabajo, pero murieron en grandes cantidades como resultado de la guerra, las enfermedades, la explotación y los trastornos sociales. [3] Mientras tanto, se expandió la necesidad de mano de obra, como por ejemplo para la producción de caña de azúcar . [3] El problema de la justicia de la esclavitud india fue un tema clave para la Corona española. Bartolomé de las Casas estaba preocupado por el destino de los nativos y argumentó en 1516 que se debían importar esclavos blancos y negros a las Indias para reemplazar a los amerindios . [3] Los esclavos africanos tenían ciertas ventajas sobre los esclavos nativos como ser resistentes a las enfermedades europeas y estar más familiarizados con las técnicas agrícolas. [3] Esta preferencia condujo al desarrollo de la trata atlántica de esclavos . [3]
Fue Carlos V quien dio una respuesta definitiva a este complicado y delicado asunto. Con ese fin, el 25 de noviembre de 1542, el Emperador abolió la esclavización de los naturales mediante decreto en sus Leyes Nuevas . Este proyecto de ley se basó en los argumentos dados por los mejores teólogos y juristas españoles que fueron unánimes en la condena de tal esclavitud como injusta; la declararon ilegítima y la prohibieron en América (no sólo la esclavitud de los españoles sobre los indios), sino también el tipo de esclavitud practicada entre los propios indios. [4] El sistema laboral de Encomienda también fue abolido en 1550. [3] Sin embargo estas leyes no acabaron inmediatamente con la práctica de la esclavitud o el trabajo forzoso y comenzó a utilizarse un nuevo sistema de repartimiento y mita en Perú . Finalmente, este sistema también fue abolido debido a abusos. [3] En el siglo XVII, el trabajo indígena forzoso continuaba de forma ilegal y el trabajo de esclavos negros era legal. [3]
Antes de 1492, España estaba formada por varias naciones diferentes: en cada una de ellas se esclavizaban diferentes categorías de personas y la esclavitud se llevaba a cabo bajo diferentes regulaciones.
Generalmente, estos esclavos eran utilizados para servicios y empleados de diversas formas, como empleo "en el servicio doméstico, artesanos y asistencia de todo tipo". [5] En el período comprendido entre la época romana y la Edad Media, el porcentaje de población esclava era mínimo. "Los esclavos probablemente constituían menos del 1 por ciento de la población en España". [6] "La esclavitud era transcultural y multiétnica" y, [7] además de eso, la esclavitud jugó un papel importante en el desarrollo de la economía de España y otros países. [8]
La idea de que la esclavitud estaba basada en la raza fue y sigue siendo uno de los mayores conceptos erróneos sobre la esclavitud en España. Phillips Jr. William D. en La historia de la esclavitud en Iberia , cuestionó la idea de que la raza no era la clave para determinar quién estaba esclavizado, sino la religión. Existían leyes romanas que subyugaban la esclavitud y que incluían las fuentes de los esclavos, sus condiciones y la posibilidad de liberación. [9] Además, el "patrón normal" era prohibir a las personas esclavizar a alguien dentro de su misma religión. [9] Los romanos hicieron un gran uso de bandas de esclavos para la agricultura y otros fines. [9]
Los visigodos practicaban la esclavitud antes de llegar a Iberia y continuaron practicándola después de su llegada, utilizando un sistema de esclavitud similar al de los romanos, con algunas modificaciones. Sus fuentes de esclavos eran similares a las de los romanos, al igual que sus reglas para el trato a los esclavos y la manumisión. Hasta su conversión del cristianismo ario, los visigodos no dudaron en esclavizar a los cristianos católicos. [9] Una diferencia notable en su uso es que, a diferencia de los romanos, que solo los usaban en el ejército en funciones de apoyo, los visigodos usaban esclavos como tropas de combate activas. [9]
Durante Al-Andalus (también conocida como España musulmana o Iberia islámica), los moros controlaban gran parte de la península. Importaron esclavos cristianos blancos desde el siglo VIII hasta el final de la Reconquista a finales del siglo XV. Los esclavos fueron exportados desde la sección cristiana de España, así como desde Europa del Este ( Saqaliba ), lo que provocó una reacción significativa de muchos en la España cristiana y de muchos cristianos que aún vivían en la España musulmana. Los musulmanes siguieron la misma técnica que los romanos para capturar esclavos; buscando ciudades para aliarse con ellos. Poco después, los musulmanes tuvieron éxito y tomaron cautivos a 30.000 cristianos de España. En el siglo VIII, la esclavitud duró más debido a las “frecuentes escaramuzas transfronterizas, intercaladas entre períodos de grandes campañas”. En el siglo X, los cristianos bizantinos del Mediterráneo oriental fueron capturados por los musulmanes. Muchas de las redadas diseñadas por musulmanes fueron creadas para la rápida captura de prisioneros. Por lo tanto, los musulmanes restringieron el control para evitar que los cautivos huyeran. La península Ibérica sirvió de base para futuras exportaciones de esclavos a otras regiones musulmanas del norte de África. [10]
En el momento de la formación de Al-Andalus, a los mozárabes y judíos se les permitía permanecer y retener a sus esclavos si pagaban un impuesto por cabeza para ellos y la mitad del valor para los esclavos. Sin embargo, a los no musulmanes se les prohibía tener esclavos musulmanes, por lo que si uno de sus esclavos se convertía al Islam, debían venderlo a un musulmán. Más tarde, en los siglos IX y X, a los mozárabes se les permitió comprar nuevos esclavos no musulmanes a través del comercio de esclavos establecido en la península. [9]
La esclavitud saqaliba durante el Califato de Córdoba es quizás la más conocida en Al-Andalus. Los esclavos del califa eran a menudo esclavos saqaliba europeos traficados desde el norte o el este de Europa. A los saqaliba macho se les podía dar trabajo en diversas tareas, como oficinas en la cocina, cetrería, menta, talleres textiles, la administración o la guardia real (en el caso de los guardias del harén, eran castrados), mientras que las saqaliba hembra eran colocadas en el harén. [11]
El harén podía contener miles de concubinas esclavas; El harén de Abd al-Rahman I estaba formado por 6.300 mujeres. [12] Eran apreciados por su piel clara. [13] Las concubinas ( jawaris ) fueron educadas en logros para complacer a su amo, y muchas se hicieron conocidas y respetadas por sus conocimientos en una variedad de temas, desde música hasta medicina. [13] Una concubina que daba a luz a un niño alcanzaba el estatus de umm walad , lo que significaba que ya no podía ser vendida y debía ser liberada después de la muerte de su amo.
En los reinos cristianos del norte de Iberia también existía la esclavitud, originalmente como una continuación de las prácticas visigodas. Aunque originalmente se permitía la esclavitud de los cristianos, durante el período comprendido entre los siglos VIII y XI los reinos cristianos cesaron gradualmente esta práctica, limitando su grupo de esclavos a los musulmanes de Al-Andalus. A diferencia del uso rutinario de grandes cuadrillas de esclavos bajo los romanos, la esclavitud en el norte medieval proporcionaba principalmente complementos a la fuerza laboral de trabajadores libres y mano de obra temporal para proyectos especiales. Los esclavos varones también podían ser sirvientes o agentes, mientras que las esclavas a menudo eran sirvientas y concubinas. [9]
Con la eliminación gradual de la esclavitud cristiana, los reinos cristianos pasaron por un período en el que la mayoría de los esclavos provendrían de campañas militares en el sur musulmán. En el reino occidental de Castilla, éste siguió siendo el patrón dominante durante toda la Edad Media. La reserva de esclavos no se amplió hasta la segunda mitad del siglo XV, cuando los castellanos y portugueses comenzaron sus exploraciones náuticas por la costa atlántica de África, a través de las cuales los esclavos africanos subsaharianos fueron introducidos por primera vez en mayor número en Europa. [9]
En el este de Iberia, en Aragón con sus centros costeros de Barcelona y Valencia, la esclavitud evolucionó a finales de la Edad Media. En lugar de adquirir sus esclavos principalmente mediante la guerra en Iberia, se unieron a un floreciente mercado común de esclavos del Mediterráneo occidental cristiano, y los esclavos fueron capturados en gran medida en campañas militares de los estados italianos contra los pueblos de las costas oriental y meridional del Mediterráneo. , así como al norte del Mar Negro. Los esclavos importados no eran cristianos, o al menos no católicos, y en su mayoría mujeres que servían como sirvientas, denominadas ancillae , y a veces concubinas, dentro de los hogares de los crecientes centros urbanos del este de Iberia. Se les animó a convertirse y se les manumitió con mayor frecuencia que en los estados occidentales. Aragón también suministró decenas de miles de esclavos a estos mercados de esclavos tras sus conquistas de la Mallorca y Menorca musulmana. [9]
Los estados cristianos prohibieron a sus residentes judíos y mudéjares poseer esclavos cristianos. Como consecuencia no deseada, esto aumentó la resistencia de los propietarios de esclavos musulmanes a la asimilación, y su fe se vio reforzada por la exposición a esclavos de países donde el Islam era dominante. [9]
Después de 1492, España quedó unida y la esclavitud se ejercía bajo las mismas reglas en toda España.
En 1442, el Papa Eugenio IV concedió a los portugueses el derecho de explorar África. [ cita necesaria ] Los portugueses intentaron proteger sus hallazgos de los españoles, que estaban comenzando a explorar África al mismo tiempo. En aquel momento, España estaba ocupada por una potencia musulmana y la Iglesia católica se sentía amenazada. Protegiendo a la iglesia, el Papa Nicolás V en 1452 otorgó el derecho de esclavizar a cualquiera que no practicara la religión cristiana, conocido como Dum Diversas . El gobierno español creó el sistema Asiento , que funcionó entre los años 1543 y 1834. El Asiento permitió a otros países vender personas como esclavas a los españoles. A finales del siglo XVI, la población estaba compuesta principalmente por individuos de ascendencia africana. [14] Antumi Toasijé afirma en el Journal of Black Studies : "Los pueblos africanos tienen una presencia antigua en la Península Ibérica. De hecho, la identidad española se ha forjado especialmente en las primeras líneas de la interacción africana y europea". [15]
En febrero de 1495, Cristóbal Colón tomó cautivos a más de 1.500 arahuacos . Alrededor de 550 de ellos fueron enviados a España como esclavos y aproximadamente el 40% murió en el camino. [16] [17] [18]
Los moros a menudo sirvieron como esclavos en la España cristiana. Estos esclavos fueron capturados de España y el norte de África e importados a la sección cristiana de la península Ibérica. Durante la expulsión de los moriscos (musulmanes que habían sido obligados a convertirse al cristianismo), miles de personas se entregaron voluntariamente a la esclavitud en lugar de cumplir con la orden de desalojo. La población esclava morisca de España fue liberada progresivamente a principios del siglo XVIII a medida que la institución iba decayendo. [19] [ página necesaria ]
Se pensaba que el trato a los esclavos en España [ cita necesaria ] era menos duro en comparación con otras partes donde los esclavos estaban cautivos [ cita necesaria ] . Con el tiempo, los esclavos individuales podrían alcanzar una cierta estatura que les permitiría volverse libres. Sin embargo, el trato a los esclavos difería según cada propietario, aunque algunas leyes protegían a los esclavos. El control de los dueños de esclavos dependía de la noción de que los esclavos serían perjudiciales para sus intereses si tuvieran más derechos. También era importante para los propietarios de esclavos españoles que sus esclavos adoptaran nombres españoles y aceptaran el cristianismo como su religión. Los esclavos españoles que se convirtieron al cristianismo a menudo fueron tratados con menos dureza y tuvieron mejores oportunidades de obtener la libertad. [20] Como el cristianismo era la fe dominante en España, se consideraba respetuoso que los esclavos adoptaran esta religión como propia y abandonaran sus creencias religiosas anteriores. La voluntad de cumplir con esta conversión condujo a un mejor trato y una relación más estrecha entre los esclavos y sus dueños. También les dio más posibilidades de ser aceptados en la sociedad española tras su libertad.
Esta trata de esclavos la realizaban principalmente comerciantes españoles como mano de obra para las plantaciones de azúcar y para el servicio doméstico en tierras americanas, especialmente en la zona del Caribe .
El corsario y comerciante español Amaro Pargo (1678-1747) logró transportar esclavos al Caribe, aunque, se estima, en menor medida que otros capitanes y figuras de la época dedicadas a esta actividad. [21] En 1710, el corsario se vio involucrado en una denuncia del sacerdote Alonso García Ximénez, quien lo acusaba de liberar a un esclavo africano llamado Sebastián, quien fue transportado a Venezuela en uno de los barcos de Amaro. El citado Alonso García otorgó poder el 18 de julio de 1715 a Teodoro Garcés de Salazar para que exigiera su regreso en Caracas . A pesar de ello, el propio Amaro Pargo también poseía esclavos para su servicio doméstico. [21]
La esclavitud en Cuba siguió siendo legal hasta que fue abolida por decreto real en 1886.