Amaro Rodríguez-Felipe y Tejera Machado (3 de mayo de 1678 - 4 de octubre de 1747), también conocido como Amaro Pargo , fue un corsario y comerciante de esclavos español. [1] Fue uno de los corsarios españoles más conocidos durante la Edad de Oro de la Piratería . Pargo se destacó por sus actividades comerciales y por sus frecuentes donaciones religiosas y ayuda a los pobres. [2] En su papel de corsario, atacó las rutas comerciales entre Cádiz y el Caribe , atacando en varias ocasiones a buques mercantes británicos y holandeses , [3] ganándose el reconocimiento en su época como héroe y llegando a ser considerado como "el equivalente español de Francis Drake ". [4] [5] [6] Fue declarado Caballero hidalgo en 1725 y obtuvo la certificación de nobleza y armas reales en 1727. [7]
Durante años se ha especulado sobre el motivo del apodo de Pargo de Rodríguez Felipe . Tradicionalmente, se ha creído que este seudónimo significa que el corsario era «rápido», «escurridizo en la batalla» y «que se movía en el mar como el susodicho pez», el besugo (también llamado Pargo ). [8] Teorías más recientes enraizadas en la tradición popular también han atribuido el sobrenombre a los rasgos faciales de un corsario. [9]
Más recientemente, han surgido otras teorías; el profesor Manuel de Paz, de la Universidad de La Laguna , y el investigador y bibliotecario Daniel García Pulido consideran que el apodo de Rodríguez Felipe no tiene que ver con que su cara se parezca a un pez, sino con el apodo del clan de su familia. [9]
Rodríguez Felipe nació en San Cristóbal de La Laguna, en la isla de Tenerife ( Islas Canarias ) el 3 de mayo de 1678. [10]
Fue bautizado por el sacerdote Manuel Hurtado Mendoza en la Iglesia de Los Remedios (hoy catedral de la ciudad ). Su padrino fue Amaro López. Fue hijo de Juan Rodríguez Felipe y Beatriz Tejera Machado. Tuvo siete hermanos. [1] Tres de sus hermanas ingresaron al Convento de Santa Catalina de Siena de la ciudad. Su familia era acomodada, poseía propiedades tanto en la ciudad como en sus alrededores. [11]
Amaro vivía con su familia en la Plaza de San Cristóbal de La Laguna (también llamada " Plaza Tanque de Abajo "). La familia tenía varias posesiones y casas, la mayoría de ellas situadas cerca del centro político, económico y religioso de la ciudad, en torno a la actual Plaza del Adelantado (entonces llamada " Plaza de Abajo "). [11]
En 1701 se embarcó como alférez en un navío, el Ave María , apodado La Chata , que fue abordado por piratas. Este navío era una galera del rey de España que entonces se encontraba en ruta entre el Caribe y Cádiz. [12] Aconsejó al capitán que fingiera rendición para iniciar una batalla de la que salieron victoriosos. En agradecimiento, el capitán le regaló a Amaro su primer navío. Con él comenzó sus actividades comerciales, incluida la participación en el tráfico de esclavos atlántico en la América española . Para ello, Amaro Pargo obtuvo una patente de corso del rey Felipe V de España . [6]
La participación de Amaro Pargo en la flota del tesoro español debió iniciarse entre 1703 y 1705, y en esta época se le menciona como «capitán» y «maestro» de la fragata Ave María y Las Ánimas . Se le menciona navegando entre el puerto de Santa Cruz de Tenerife y La Habana , y se citan otros buques de su posesión; Nuestra Señora de Los Remedios , Santo Domingo y Santa Águeda (este último apodado El Gavilán ). [11] Más tarde en 1737 se le menciona como propietario de El Mercader de Canarias , capitaneado por John Plunket, y como compartiendo propiedad con otro buque mercante de La Laguna, el Don Pedro Dujardin .
Conducía sus negocios con una flota bien mantenida y también con muchas residencias. Amaro Pargo conducía sus propios barcos a América cargados de vino de Malvasía (que eran de sus propias cosechas) y aguardiente (también suyo), que vendía en La Habana y la Guayana . En el camino, atacaba todos los barcos pertenecientes a naciones en guerra con España, la mayoría de las cuales eran británicas y holandesas , llevándose consigo un botín que luego traía de vuelta a España . Pargo también luchó contra algunos de los piratas más conocidos de su época, entre ellos Barbanegra . [13] También comerciaba con otros productos como diversos tejidos e incluso frutos secos. Estos productos eran traídos desde las Islas Canarias a las Indias .
En 1712, Pargo capturó el barco mercante de bandera británica Saint Joseph , que operaba desde Dublín , Irlanda y estaba comandado por el capitán Alexander Westher. [14] Pargo fue acusado posteriormente de no haber actuado con rigor a la hora de ejercer sus derechos como corsario. Esto se debió a que Pargo saqueó el cargamento del barco y obligó a Westher a navegar con el barco de Pargo hasta el puerto de Santa Cruz de Tenerife bajo pena de hundir el Saint Joseph si Westher se negaba a hacerlo. Sin embargo, la captura del Saint Joseph se consideró legítima porque Gran Bretaña estaba en guerra con España . [14]
El monarca español Felipe V , en Real Cédula fechada en San Lorenzo de El Escorial el 24 de octubre de 1719, autorizó a Amaro Pargo a construir un navío en Campeche . [14] Este navío era un mercante armado con 58 cañones y 64 codos de eslora y 56 de quilla, con más de 16 mangas. Según estudios actuales, dicho navío pasó a formar parte de la Armada en 1723, pero apenas un año antes había capturado y saqueado al mercante holandés Duyvelant , cuando se creía que estaba capitaneado por Pargo. [14]
Este saqueo sistemático de los barcos enemigos a veces escalaba hasta convertirse en batallas; está documentado que en una ocasión Amaro Pargo abordó un gran navío procedente de Jamaica , desencadenándose un enfrentamiento entre el corsario Snapper y el capitán del navío a sables y pistolas y que terminó con el capitán gravemente herido y Pargo con sólo un corte en los dedos. También luchó contra piratas berberiscos en aguas de las Islas Canarias. [12]
Pargo se relacionó sentimentalmente con la cubana Josefa María del Valdespino, con quien tuvo un hijo ilegítimo, pero no llegó a casarse. Este hijo se llamó Manuel de la Trinidad Rodríguez. Otro hijo ilegítimo fue Juan Rodríguez Felipe nacido en Santa Cruz de Tenerife y que sería enterrado en la parroquia de San Marcos de Tegueste . La madre de Juan Rodríguez era una mujer casada que conocía a la familia de Amaro desde la infancia, según los documentos de la época. Esta descendencia, sin embargo, sería criada por la madre de Amaro Pargo, doña Beatriz Tejera. [14]
Amaro Pargo fundó una capellanía para los necesitados y destinó 3.000 reales para los pobres de las cárceles. Pargo llegó a ser el hombre más rico de Canarias. [15] Fue un personaje que en su época tuvo la misma reputación y popularidad que Barbanegra y Francis Drake . [16]
El 25 de enero de 1725 Amaro Pargo fue declarado Caballero hijodalgo . Además, Pargo obtuvo la actual certificación de Nobleza y Armas otorgada también en Madrid el 9 de enero de 1727, por Juan Antonio de Hoces Sarmiento, quien fue cronista y rey de armas de Felipe V de España . [7]
Además, por sus creencias de ferviente católico , fue responsable de importantes obras de caridad para iglesias, instituciones religiosas y la Parroquia de Nuestra Señora de Los Remedios , hoy Catedral de San Cristóbal de La Laguna . Entabló una profunda amistad con la monja Sor María de Jesús , quien le dio consejos espirituales al corsario. Después de su muerte en 1731, Amaro pagó el extravagante sarcófago en el que ahora reposa el místico incorrupto. Las iniciales de Amaro están inscritas en el sarcófago. [17]
El corsario atribuyó muchas de sus hazañas a la intervención milagrosa de la monja, incluyendo un episodio en el que la monja le salvó la vida en Cuba , sin que su cuerpo saliera del convento, es decir, por el fenómeno de la bilocación . [18]
A lo largo de los siglos, aquellos que buscan el romance han querido ver un significado más profundo en la amistad que unió al corsario y la monja. Balbina Rivero, autora de Amaro Pargo, el pirata de Tenerife , sugiere esa interpretación en su libro. [8] Otros la rechazan, incluido el autor de El sarcófago de las tres llaves , Pompeyo Reina Moreno, diciendo que su amistad se basaba en razones devocionales. [19]
Amaro murió el 4 de octubre de 1747 en su ciudad natal. [20] Según las crónicas, sus funerales fueron “muy solemnes” y durante el cortejo fúnebre que trasladó su cuerpo hasta su lugar de sepultura se hicieron ocho paradas en la calle, frenada por la multitud que acompañaba la procesión. [12]
Fue enterrado en el Convento de Santo Domingo de Guzmán de La Laguna, en un sepulcro familiar. [14]
En la lápida de mármol está grabado el escudo familiar, y bajo él una calavera guiñando el ojo derecho con dos tibias cruzadas. A su muerte su patrimonio era cuantioso, y el hijo natural Manuel de la Trinidad Rodríguez se presentó en La Laguna reclamando su parte, pero el resto de sus herederos rechazaron sus pretensiones. [12]
Pargo escribió en su testamento que tenía una caja que guardaba en su camarote. [12] Este cofre tallado contenía plata , joyas de oro , perlas y piedras preciosas de gran valor, porcelana china , ricas telas y pinturas , agregando que estaban detalladas en un libro envuelto en pergamino y marcado con la letra " D ". Se desconoce el paradero de este libro. [12]
En los siglos transcurridos desde entonces, se ha especulado sobre el paradero del tesoro. La casa de Amaro Pargo en Machado (en el municipio de El Rosario ) fue saqueada a lo largo de los años por los cazadores de tesoros. [12] También se ha sugerido que el tesoro se encuentra en la llamada Cueva de San Mateo en Punta del Hidalgo al noreste de Tenerife, una cueva que sirvió para ocultar su botín. [12]
A pesar de todos estos esfuerzos, este tesoro aún no ha sido localizado. [12]
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En noviembre de 2013 se realizó una exhumación por parte de un equipo de arqueólogos y forenses de la Universidad Autónoma de Madrid , para realizar un estudio sobre el pirata, incluyendo pruebas de ADN y la recreación de su rostro. [21]
Según los registros históricos, Pargo fue enterrado junto a sus padres y un sirviente negro. Sin embargo, se descubrió que, además de estos, había seis personas más, así como algunos restos incompletos de bebés. Se cree que algunas de estas personas eran sobrinos o sobrinos nietos de Amaro Pargo, aunque se sabe que los bebés no tenían parentesco con el corsario. El hecho de que estén enterrados junto a Pargo se debe posiblemente a una costumbre arraigada en toda España y Canarias de enterrar a los niños no bautizados junto a un adulto, en la creencia de que este los guiaría al Cielo. [22]
La exhumación fue financiada por la compañía de videojuegos francesa Ubisoft , para la promoción de la sexta entrega de su serie de videojuegos Assassin's Creed , Assassin's Creed IV: Black Flag y la popular franquicia de juegos Uncharted de Naughty Dog . [16] Según un supervisor de la compañía, Pargo era "un personaje que en su época tenía la misma reputación y popularidad que Barbanegra o Francis Drake ". [5]
La dedicación de Pargo a sus actividades mercantiles y corsarias ha despertado el interés de varios novelistas e historiadores, que han observado cierto grado de misticismo en su persona. Destaca entre todas por su rigor histórico la obra El corsario Amaro Pargo de Domingo Barbuzano, [23] [24] quien dedicó cinco años a investigar al personaje en archivos históricos como el de Indias en Sevilla , donde se conserva toda la documentación de los viajes entre España y América . Amaro Pargo fue un personaje principal en la novela Black Sam de Alexander De Chastelaine , donde el benévolo corsario Pargo ofreció a Black Sam Bellamy y su tripulación pirata refugio en sus costas natales en las Islas Canarias. [25]
Entre las novelas inspiradas en él se encuentran Amaro Pargo, el pirata de Tenerife de Balbina Rivero, y El Sarcófago de las Tres Llaves de Pompeyo Reina, [26] y el escritor argentino Ernesto Frers hace referencia a Amaro Pargo en su obra Más allá del legado pirata . [27]
En 1989 Televisión Española en Canarias emitió una serie de televisión llamada La historia en persona . Esta serie constó de trece episodios, uno de los cuales estuvo dedicado a la figura de Amaro Pargo. [28] [23]
Más recientemente en 2017 se filmó la primera película documental que analiza diferentes aspectos vitales de este personaje histórico, la cual lleva por título Amaro Pargo: entre la leyenda y la historia . Este documental fue emitido en directo por televisión en agosto de 2017 a través de Televisión Canaria . [23] [29] [30]
En 2023, la serie de televisión estadounidense Expedition Unknown dedicó un capítulo a la figura de Amaro Pargo con el título "Las riquezas del rey pirata de España". [31]
El grupo musical Rincón de La Mareta dedicó una canción a Pargo en 2016. [32] En ella, compuesta por Raquel Álvarez, se narra la historia de Amaro Pargo, su fortuna y su paso por Cuba .
En la obra teatral La Conquista más pirata de Timaginas Teatro, Amaro Pargo comparte protagonismo con el Contraalmirante Horacio Nelson , los Reyes Católicos y Alonso Fernández de Lugo . [33]
En el año 2022, en el mes de mayo, coincidiendo con el aniversario del nacimiento de Amaro, se edita un disco dedicado íntegramente a su figura llamado El Corsario de Aguere , bajo la dirección y producción musical de Raquel Álvarez.
En 2017 se presentó en la ciudad de La Laguna la Ruta Gastronómica de Amaro Pargo , una ruta gastronómica ambientada en la cocina del siglo XVIII e inspirada en la figura de Pargo. [34]
El Ayuntamiento de San Cristóbal de La Laguna ha puesto en marcha en 2021 un videojuego interactivo titulado El tesoro de Amaro Pargo , que permite descubrir los principales valores histórico-artísticos de esta ciudad, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1999. [35]
