Una clase de viaje es una calidad de alojamiento en el transporte público . El alojamiento puede ser un asiento o una cabina, por ejemplo. Las clases de viaje superiores están diseñadas para ser más cómodas y, por lo general, son más caras.
Tradicionalmente, un avión de pasajeros se divide en, de proa a popa, primera clase , clase business y clase económica , a veces denominadas cabinas. En los últimos años, algunas aerolíneas han añadido una clase económica premium como clase intermedia entre la clase económica y la clase business.
Cada clase se divide a su vez en clases de reserva o tarifas invisibles , que aunque se reservan en la misma cabina difieren en condiciones y beneficios fuera de la clase de cabina en la que se viaja, como puntos de viajero frecuente, límite de equipaje, política de cambios o reembolsos, etc.
Antes de que los cruceros dominaran el comercio de los barcos de pasajeros, los transatlánticos tenían clases de servicio, a menudo categorizadas como Primera Clase, Segunda Clase y Tercera Clase . Compañías como Cunard Line continúan con esta tradición, ofreciendo camarotes Queen's Grill, Princess Grill y Britannia, cada uno de los cuales tiene sus propios salones y restaurantes asignados a bordo.
Los trenes suelen tener primera clase (la clase más alta) y segunda clase (conocida como clase estándar en el Reino Unido). En el caso de los trenes con plazas para dormir , puede haber más niveles de lujo.
Los trenes tradicionales suelen ofrecer las siguientes clases: cama blanda, cama dura, asiento blando y asiento duro, dependiendo de la ruta.
Los trenes eléctricos de alta velocidad (CRH) de China Railway ofrecen las siguientes clases: cama blanda (disponible solo en algunas rutas nocturnas), asiento de clase ejecutiva, asiento de primera clase y asiento de segunda clase.
Antes de 1949, la mayoría de las oficinas ferroviarias (bajo la dirección del Ministerio de Transporte) tenían una estructura de tres clases. Como en la mayoría de los casos contemporáneos, pocas personas podían permitirse viajar en primera o segunda clase, por lo que a veces no había servicio de primera o segunda clase disponible en algunos trenes. Algunos llegaron al extremo de ofrecer un "servicio" de cuarta clase con vagones de mercancías.
En 1949, apareció el primer "Expreso limitado con asientos reservados" (特快對號車) de la Oficina de Ferrocarriles de Taiwán, que ofrecía un servicio de tres clases, heredado localmente del dominio colonial japonés. Esta estructura fue la norma para todos los trenes, normales o expresos, hasta 1953.
En 1953 se introdujo el "Equality Express" con vagones de segunda clase únicamente. Con el tiempo, todos los expresos, salvo el Limited Express, ofrecían un servicio de segunda clase únicamente, y todos los demás trenes, más lentos, ofrecían un servicio de tercera clase. Esto dio lugar a que la calidad del servicio se asociara a la velocidad del tren. El Diesel Limited Express se introdujo en 1956 con una sola clase.
En 1960, con la reforma de los expresos limitados (el expreso limitado con asientos reservados y el expreso limitado diésel se fusionaron en una sola tarifa), todos los trenes de pasajeros ofrecían oficialmente una sola clase. Por lo tanto, todos los expresos tenían solo vagones de segunda clase y los demás trenes solo de tercera clase. Con el paso del tiempo, se introdujeron más tipos de vagones, pero se pensaba que eran tipos en lugar de clases.
En los albores de la era ferroviaria en Europa, casi todos los operadores ferroviarios ofrecían tres clases para los servicios de pasajeros: la "primera clase" era la clase más lujosa y menos demandada, equipada con asientos ricamente tapizados, mientras que la "segunda clase" también estaba tapizada, pero en un nivel inferior y con menos espacio para sentarse. En cambio, la "tercera clase" solo ofrecía bancos de madera. Mientras que la mayoría de los trenes de pasajeros llevaban solo uno o dos vagones de "primera clase" y "segunda clase", todos los demás vagones eran solo de "tercera clase".
En la actualidad, generalmente hay dos clases, conocidas como "primera clase" y "segunda clase" o "clase económica", o su equivalente en el idioma local. En el Reino Unido , la empresa Midland Railway abolió su "segunda clase" en 1875, ofreciendo únicamente viajes en "primera clase" y "tercera clase". De hecho, fueron los vagones y compartimentos básicos de "tercera clase" con asientos de madera los que se eliminaron, y los pasajeros de "tercera clase" ahora viajan en lo que había sido "segunda clase", pero al precio original más bajo. Al mismo tiempo, Midland redujo el costo de sus boletos de "primera clase" a los precios que se cobraban anteriormente por los de "segunda clase". Esta medida atrajo a muchos más pasajeros a los trenes Midland y se presionó a otras compañías ferroviarias para que siguieran su ejemplo. A finales del siglo XIX, prácticamente todos los trenes británicos constaban de sólo dos clases (todavía llamadas "primera" y "tercera", ambas con asientos totalmente tapizados (e iluminados y calefactados). Las excepciones eran algunos trenes de "tercera clase" previstos para los trabajadores en virtud de la Ley de Trenes Baratos de 1883, que conservaba los bancos de madera para facilitar la limpieza, y los trenes barco que conectaban con los transbordadores y trenes a la Europa continental, donde las tres clases de viaje en los trenes seguían siendo la norma y, por tanto, seguían ofreciendo alojamiento de "primera", "segunda" y "tercera" clase, aunque el alojamiento de "tercera clase" seguía siendo en líneas generales equivalente al de "segunda clase" en otros trenes europeos.
La estructura de tres niveles fue abolida en la mayoría de los ferrocarriles europeos a finales de la década de 1950 en favor de una estructura de dos niveles concebida por la UIC . De hecho, la antigua "primera clase" de la época anterior a la Segunda Guerra Mundial fue eliminada sin sustitución debido al bajo número de pasajeros en la época de posguerra, por lo que la antigua "segunda clase" se convirtió en la nueva "primera clase" y la "tercera clase", que apenas tenía asientos de madera, fue declarada la nueva "segunda clase".
Los trenes de Gran Bretaña siguieron ofreciendo una estructura de dos niveles, de los cuales el nivel superior se denominaba "primera clase". El nivel inferior pasó de "tercera clase" a "segunda clase" por parte de British Rail a partir del 3 de junio de 1956, y luego a "clase estándar" a partir del 11 de mayo de 1987.
Una convención utilizada por la mayoría de las compañías ferroviarias europeas es que la sección de primera clase de un tren está marcada en amarillo, generalmente con una banda amarilla sobre las puertas y/o ventanas. Las áreas de primera clase pueden ser vagones completos o estar en un extremo de un vagón, siendo el otro extremo de segunda clase. Los compartimentos de segunda clase suelen tener asientos "2+2" (2 asientos a cada lado del pasillo); los compartimentos de primera clase suelen ser "2+1". En Gran Bretaña y Francia, algunos trenes suburbanos de corta distancia utilizan "2+3" para la clase baja y "2+2" para la primera clase.
Los trenes de cercanías , metro y cercanías a veces solo tienen asientos de segunda clase. Los trenes de primera clase eran comunes hasta la década de 1980 (ver Trans Europe Express ), pero ahora son poco comunes. Los trenes de alta velocidad suelen cobrar más que los trenes de menor velocidad en la misma ruta, pero aún tienen asientos de primera y segunda clase.
Los trenes en Irlanda funcionan principalmente en clase estándar, y solo algunos de los servicios de mayor distancia tienen una clase superior, llamada Premier en el material rodante de la clase IE 22000 , CityGold en los vagones tirados por locomotoras Mark 4 y First Plus en el servicio transfronterizo Enterprise . Ningún servicio de cercanías tiene clases premium. Los beneficios premium pueden ser tan limitados como una luz de lectura y un servicio de camareros, pero llegan a asientos reclinables 2+1 y opciones de catering mejoradas.
En Alemania, desde la segunda mitad del siglo XIX hasta 1928, existía una "cuarta clase" ("4. Klasse") en casi todos los trenes locales. El confort de viaje era muy bajo: los pasajeros tenían que sentarse en tablones de madera con respaldos rudimentarios. Gran parte del espacio de los compartimentos se dejaba vacío para que la gente del campo pudiera llevar sus mercancías y ganado dentro del vagón.
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En Austria (y en los países adyacentes a los que sirve) el Railjet ha vuelto a una estructura de tres clases, siendo la clase de servicio más alta la confusamente denominada "Business Class".
Los ferrocarriles indios ofrecen seis clases de alojamiento en trenes en general.
Algunos trenes también tienen una de estas clases:
Los trenes indonesios , operados por la empresa estatal PT Kereta Api Indonesia (la Compañía de Ferrocarriles de Indonesia), cuentan ahora con cuatro clases para viajes de larga distancia. Todos los tipos de vagones son solo para pasajeros (no hay vagones cama).
Todas las clases son para no fumadores y cuentan con aire acondicionado. Todos los pasajeros deben reservar asiento, excepto en los trenes de cercanías. Todos los asientos se pueden reservar desde 30 a 90 días antes de la fecha del viaje hasta minutos antes de la hora de salida cuando aún quedan asientos disponibles. Los trenes de media y larga distancia cuentan con cafetería a bordo, inodoros con cisterna (los vagones de pasajeros más antiguos tienen inodoros en cuclillas ), representante de atención al cliente a bordo (Train Manager), seguridad a bordo y servicios de limpieza a bordo. [1]
Los trenes de clase ejecutiva son los más rápidos y paran solo en unas pocas estaciones principales (primera prioridad). Los trenes de clase ejecutiva son algo más lentos, pero por lo general no paran con demasiada frecuencia y puede haber vagones económicos en estos trenes (segunda prioridad). Los trenes económicos tardan mucho más en llegar al destino, ya que paran en muchas estaciones más pequeñas y tienen que pasar todo el tráfico de clase ejecutiva y ejecutiva que va en la misma dirección (tercera prioridad). Muchas rutas menos importantes carecen de servicio ejecutivo o ejecutivo, o de ambos. Algunos servicios tienen más de dos o tres clases mezcladas (ejecutiva-empresarial, ejecutiva-económica, ejecutiva-económica premium o ejecutiva-empresarial-económica).
En el caso de los trenes locales o de cercanías, el servicio de clase única es el tipo de servicio más común. Pero en algunas áreas también puede haber otras clases que tienen una disposición de asientos y un tiempo de viaje diferentes en los que las clases inferiores tienen más paradas que las superiores. Por ejemplo, en la ruta Yogyakarta-Solo hay servicios de tren Sriwedari que tienen aire acondicionado y asientos transversales y también el tren Prambanan Express que no tiene aire acondicionado, tiene asientos longitudinales y más paradas. Mientras tanto, en el área metropolitana de Yakarta , solo hay una clase de servicio disponible desde mediados de 2013 que tiene aire acondicionado y asientos longitudinales; [2] sin embargo, una tradición que comenzó a mediados de los 90 hizo que fuera habitual que los trenes de cercanías se clasificaran técnicamente como trenes de clase ejecutiva. Los trenes de cercanías en Yakarta son operados por Kereta Commuter Indonesia , una subsidiaria de Indonesian Railways Co.
A partir de 1872, Japón contaba con una estructura de tres clases, tanto para los vagones con asientos como para los vagones cama. En 1960, cuando las condiciones de los trenes de segunda y tercera clase mejoraron, había pocos pasajeros que viajaban en primera clase; por lo tanto, los pocos vagones de primera clase que quedaban se denominaron vagones "especiales" disponibles para alquiler, y en consecuencia el sistema ferroviario de Japón pasó a tener dos clases, de las cuales la primera clase original se convirtió en la primera y la tercera en la segunda.
En 1969 se abolió por completo la estructura de clases. La primera clase pasó a denominarse vagones "verdes" y la segunda, vagones "estándar".
Todos los miembros del Japan Railways Group (JR) ofrecen clases de viaje separadas, con distintos niveles de disponibilidad en cada tren.
La Kyushu Railway Company (JR Kyūshū), la Hokkaido Railway Company (JR Hokkaido) y la East Japan Railway Company (JR East) ofrecen un servicio mejorado conocido como Green Car en casi todos sus trenes interurbanos. Además, la Central Japan Railway Company (JR Central) y la Shikoku Railway Company (JR Shikoku) ofrecen un Green Car en algunos trenes, y algunos trenes de la West Japan Railway Company (JR West) también tienen un Green Car. La alternativa al Green Car es el Ordinary Car. Aunque los billetes de Ordinary Car se pueden comprar con o sin asientos reservados, todos los billetes de Green Car son de asientos reservados. Se debe comprar un billete con antelación, y hay disponible una versión especial del Japan Rail Pass que permite viajar en Green Car. [3]
La mayoría de los asientos de los Green Cars del grupo JR tienen mayor anchura y espacio entre asientos. En algunas estaciones, los Green Cars están ubicados más cerca de las escaleras y las escaleras mecánicas que conducen hacia o desde el andén del tren. Los Green Cars también suelen ofrecer zapatillas y material de lectura en japonés. [4]
Además, JR East ofrece una tercera categoría de servicio, la GranClass, disponible en su ruta Hayabusa . Las características de los vagones GranClass incluyen asientos de cuero que se reclinan en un ángulo de 45 grados, [5] reposapiés elevados, mesas de comedor ajustables y bandejas de cócteles, y luces de lectura personales. Los asistentes especializados de GranClass ofrecen comidas de servicio completo, tanto japonesas como occidentales, y también sirven refrescos y bebidas alcohólicas. Debido a que Hayabusa es un servicio de larga distancia a la región de Tōhoku , se proporcionan comodidades para pasar la noche, como pantuflas, mantas y antifaces. [6]
Durante la época victoriana , la mayoría de los trenes en el Reino Unido tenían tres clases de alojamiento: primera clase, segunda clase y tercera clase. A partir de 1875, cuando Midland Railway rediseñó su alojamiento de segunda clase como tercera clase , la segunda clase (equivalente a la clase económica premium o la clase ejecutiva ) se abolió gradualmente, mientras que la primera clase y la tercera clase se mantuvieron. Esto se debió a que la Ley de Regulación Ferroviaria de 1844 requería que se ofreciera un servicio de tercera clase. Además de esto, la tercera clase británica inicialmente tenía un estándar comparable a la tercera clase de Europa continental y la primera clase británica con la primera clase europea (el continente había conservado tres clases). Esto significó que los trenes barco en Gran Bretaña todavía operaban a menudo con tres clases de alojamiento después de la abolición de la segunda clase en el resto del país. A partir del 3 de junio de 1956, British Railways rediseñó la tercera clase como "segunda clase", finalmente (como British Rail) renombrándola "clase estándar" a partir del 11 de mayo de 1987, en vista de los matices peyorativos de "segunda clase".
Un autocar con alojamiento para más de una clase se llama "autocar compuesto".
En Estados Unidos y Canadá , las clases de los trenes emulan a las aerolíneas, aunque las aerolíneas probablemente tomaron los niveles de clase de los trenes de la época cuando estaban llegando a su mayoría de edad (por ejemplo, primera clase, clase ejecutiva, clase turista). [ cita requerida ] Los trenes Amtrak Acela Express tienen dos clases: primera clase y clase ejecutiva. Los trenes Amtrak Northeast Regional tienen clase ejecutiva y clase turista. Via Rail de Canadá tiene las mismas clases que Amtrak. Los trenes con vagones cama tienen niveles adicionales. Los trenes de cercanías en EE. UU. y Canadá rara vez ofrecen múltiples clases de servicio.
El tranvía de Dubái , Emiratos Árabes Unidos, tiene clase Gold para viajes en primera clase. [7]
