Apnea , BrE : apnea , [1] es el cese temporal de la respiración . Durante la apnea, no hay movimiento de los músculos de la inhalación , [ cita necesaria ] y el volumen de los pulmones inicialmente permanece sin cambios. Dependiendo de qué tan bloqueadas estén las vías respiratorias (permeabilidad), puede haber o no un flujo de gas entre los pulmones y el medio ambiente. Si hay suficiente flujo, el intercambio de gases dentro de los pulmones y la respiración celular no se verían gravemente afectados. Hacer esto voluntariamente se llama contener la respiración . La apnea puede diagnosticarse por primera vez en la infancia y se recomienda consultar a un otorrinolaringólogo, un alergólogo o un médico del sueño para analizar los síntomas cuando se observen; Un ortodoncista puede observar malformaciones y/o mal funcionamiento de las vías respiratorias superiores. [2]
La apnea puede ser involuntaria, por ejemplo, inducida por fármacos (como por toxicidad de opiáceos ), inducida mecánica o fisiológicamente (por ejemplo, por estrangulamiento o asfixia ) o una consecuencia de una enfermedad o trauma neurológico . Durante el sueño, las personas con apnea del sueño grave pueden tener más de treinta episodios de apnea intermitente por hora todas las noches. [3]
La apnea también se puede observar durante períodos de emoción intensa , como durante el llanto o acompañada de la maniobra de Valsalva cuando una persona se ríe . La apnea es una característica común del sollozo mientras se llora, caracterizada por una respiración lenta pero profunda y errática seguida de breves períodos de contención de la respiración al llorar.
Otro ejemplo de apnea son los ataques de contener la respiración ; A veces, estos tienen una causa emocional y generalmente se observan en los niños como resultado de la frustración, el estrés emocional y otros extremos psicológicos.
La apnea voluntaria se puede conseguir cerrando las cuerdas vocales , manteniendo simultáneamente la boca cerrada y bloqueando el vestíbulo nasal , o activando constantemente los músculos espiratorios, no permitiendo ninguna inspiración.
En condiciones normales, los seres humanos no pueden almacenar mucho oxígeno en el cuerpo. La apnea prolongada provoca una grave falta de oxígeno en la circulación sanguínea , lo que provoca una disfunción de los sistemas orgánicos . El daño cerebral permanente puede ocurrir después de tan solo tres minutos y la muerte inevitablemente sobrevendrá después de unos minutos más, a menos que se restablezca la ventilación. Sin embargo, en circunstancias especiales como hipotermia , oxigenación hiperbárica , oxigenación apnea (ver más abajo) u oxigenación por membrana extracorpórea , se pueden tolerar períodos mucho más prolongados de apnea sin consecuencias perjudiciales graves.
Los humanos no entrenados normalmente no pueden mantener la apnea voluntaria durante más de uno o dos minutos, ya que la necesidad de respirar se vuelve insoportable. [ cita necesaria ] La razón del límite de tiempo de la apnea voluntaria es que la frecuencia respiratoria y el volumen de cada respiración están estrictamente regulados para mantener valores constantes de tensión de CO 2 y pH de la sangre más que los niveles de oxígeno. En la apnea, el CO 2 no se elimina a través de los pulmones y se acumula en la sangre. El consiguiente aumento de la tensión de CO 2 y la caída del pH dan como resultado una estimulación del centro respiratorio en el cerebro que eventualmente no puede superarse voluntariamente. La acumulación de dióxido de carbono en los pulmones eventualmente irritará y desencadenará impulsos desde la parte del centro respiratorio del cerebro y el nervio frénico . Los niveles crecientes de dióxido de carbono le indican al cuerpo que respire y reanude la respiración inconsciente de manera forzada. Los pulmones comienzan a sentir como si estuvieran ardiendo, y las señales que el cuerpo recibe del cerebro cuando los niveles de CO 2 son demasiado altos incluyen contracciones o espasmos fuertes, dolorosos e involuntarios del diafragma y los músculos entre las costillas. En algún momento, los espasmos se vuelven tan frecuentes, intensos e insoportables que es casi imposible contener la respiración. [ cita necesaria ]
Cuando una persona se sumerge en el agua, los cambios fisiológicos debidos al reflejo de inmersión de los mamíferos permiten una tolerancia algo mayor a la apnea, incluso en personas no entrenadas, ya que no es posible respirar bajo el agua. Además, se puede entrenar la tolerancia. La antigua técnica del buceo en apnea requiere contener la respiración, y los buceadores en apnea de talla mundial pueden contener la respiración bajo el agua hasta profundidades de 214 metros (702 pies) y durante más de cuatro minutos. [4] Los apneistas, en este contexto, son personas que pueden contener la respiración durante mucho tiempo.
Se cree comúnmente que la hiperventilación voluntaria antes de comenzar la apnea voluntaria permite a la persona involucrada contener la respiración de manera segura durante un período más prolongado. En realidad, dará la impresión de que uno no necesita respirar, mientras que el cuerpo en realidad está experimentando un nivel de oxígeno en la sangre que normalmente, e indirectamente, provocaría una fuerte disnea y eventualmente una respiración involuntaria. Algunos han atribuido incorrectamente el efecto de la hiperventilación al aumento de oxígeno en la sangre, sin darse cuenta de que en realidad se debe a una disminución del CO 2 en la sangre y los pulmones. La sangre que sale de los pulmones normalmente está completamente saturada de oxígeno, por lo que la hiperventilación del aire normal no puede aumentar la cantidad de oxígeno disponible, ya que el oxígeno en la sangre es el factor directo. La reducción de la concentración de CO 2 aumenta el pH de la sangre, aumentando así el tiempo antes de que la sangre se vuelva lo suficientemente ácida como para estimular el centro respiratorio, como se describió anteriormente. Si bien la hiperventilación producirá tiempos de retención de la respiración ligeramente más prolongados, cualquier pequeño aumento del tiempo se produce a expensas de una posible hipoxia , aunque es posible que no se sienta tan fácilmente. [5] Como resultado, alguien que utilice este método puede perder repentinamente el conocimiento sin que se dé cuenta (un apagón en aguas poco profundas ). Si una persona pierde el conocimiento bajo el agua, existe un peligro considerable de que se ahogue . Un compañero de buceo alerta o un socorrista cercano estarían en la mejor posición para rescatar a esa persona. El apagón por apnea estática ocurre en la superficie cuando un buzo inmóvil contiene la respiración el tiempo suficiente para que el oxígeno circulante en la sangre descienda por debajo del necesario para que el cerebro mantenga la conciencia. No implica cambios de presión en el cuerpo y generalmente se realiza para mejorar el tiempo de retención de la respiración. Nunca se debe practicar solo, sino bajo estrictos protocolos de seguridad con un guarda o equipo de seguridad al lado del buceador.
Debido a que el intercambio de gases entre la sangre y el espacio aéreo de los pulmones es independiente del movimiento del gas hacia y desde los pulmones, se puede suministrar suficiente oxígeno a la circulación incluso si una persona tiene apnea, incluso si el diafragma no se mueve. Con el inicio de la apnea, se desarrolla una baja presión en el espacio aéreo de los pulmones porque se absorbe más oxígeno del que se libera CO 2 . Con las vías respiratorias cerradas u obstruidas, esto provocará un colapso gradual de los pulmones y asfixia. Sin embargo, si las vías respiratorias están abiertas, cualquier gas suministrado a las vías respiratorias superiores seguirá el gradiente de presión y fluirá hacia los pulmones para reemplazar el oxígeno consumido. Si se suministra oxígeno puro, este proceso servirá para reponer el oxígeno almacenado en los pulmones y reanudar una ventilación suficiente. La absorción de oxígeno en la sangre se mantendrá entonces en el nivel habitual y el funcionamiento normal de los órganos no se verá afectado. Un perjuicio a esta hiperoxigenación es la aparición de un lavado de nitrógeno , que puede provocar atelectasias por absorción . [6]
Sin embargo, no se elimina CO 2 durante la apnea. La presión parcial de CO 2 en el espacio aéreo de los pulmones se equilibrará rápidamente con la de la sangre. A medida que la sangre se carga con CO 2 proveniente del metabolismo sin una forma de eliminarlo, se acumulará cada vez más CO 2 y eventualmente desplazará el oxígeno y otros gases del espacio aéreo. El CO 2 también se acumulará en los tejidos del cuerpo, provocando acidosis respiratoria .
En condiciones ideales (es decir, si se respira oxígeno puro antes del inicio de la apnea para eliminar todo el nitrógeno de los pulmones y se insufla oxígeno suplementario puro ), la oxigenación en apnea teóricamente podría ser suficiente para proporcionar suficiente oxígeno para sobrevivir durante más de una hora en un adulto sano. [ cita necesaria ] Sin embargo, la acumulación de dióxido de carbono (descrita anteriormente) seguiría siendo el factor limitante.
La oxigenación apneica es más que una curiosidad fisiológica. Puede emplearse para proporcionar una cantidad suficiente de oxígeno en cirugía torácica cuando no se puede evitar la apnea y durante manipulaciones de las vías respiratorias como broncoscopia , intubación y cirugía de las vías respiratorias superiores. Sin embargo, debido a las limitaciones descritas anteriormente, la oxigenación apnea es inferior a la circulación extracorpórea utilizando una máquina de circulación extracorpórea y, por lo tanto, se usa sólo en emergencias, procedimientos cortos o cuando no se puede acceder a la circulación extracorpórea. El uso de válvulas PEEP también es una alternativa aceptada (5 cm H 2 O en pacientes con peso promedio y 10 cm H 2 O mejoraron significativamente la distensibilidad pulmonar y de la pared torácica en pacientes con obesidad mórbida). [7]
En 1959, Frumin describió el uso de la oxigenación apneica durante la anestesia y la cirugía. De los ocho sujetos de prueba en este estudio histórico, la PaCO 2 más alta registrada fue de 250 milímetros de mercurio y el pH arterial más bajo fue de 6,72 después de 53 minutos de apnea. [8]
Los estudios encontraron que el volumen del bazo se reduce ligeramente durante la apnea por apnea breve en adultos sanos. [9]
Una práctica recomendada para el diagnóstico clínico de muerte encefálica formulada por la Academia Estadounidense de Neurología gira en torno a la conjunción de tres criterios diagnósticos: coma , ausencia de reflejos del tronco encefálico y apnea (definida como la incapacidad del paciente para respirar sin ayuda: es decir , sin sistemas de soporte vital como ventiladores ). La prueba de apnea sigue un protocolo delineado. [10] La prueba de apnea no es adecuada en pacientes hemodinámicamente inestables con necesidades crecientes de vasopresores, acidosis metabólica o que requieren altos niveles de soporte ventilatorio. La prueba de apnea conlleva el riesgo de arritmias, empeoramiento de la inestabilidad hemodinámica o acidosis metabólica más allá del nivel de recuperación y potencialmente puede hacer que el paciente no sea apto para la donación de órganos (ver arriba). En esta situación, se justifica una prueba de confirmación ya que no es seguro realizar la prueba de apnea al paciente. [9]
La palabra apnea (o apnea ) utiliza formas combinadas de a- + -pnea , del griego : ἄπνοια , de ἀ-, privativo , πνέειν, respirar. Consulte información sobre pronunciación en disnea .
