St Pancras Old Church es una iglesia parroquial de la Iglesia de Inglaterra situada en Pancras Road, Somers Town , en el distrito londinense de Camden . Somers Town es una zona de la antigua parroquia y, posteriormente, del distrito metropolitano de St Pancras .
Dedicada al mártir romano San Pancracio , patrón de los niños, se dice que es uno de los lugares de culto cristiano más antiguos de Inglaterra , pero no hay pruebas sólidas que respalden esta afirmación. La antigua iglesia de San Pancracio, que fue reconstruida en gran parte en la época victoriana , no debe confundirse con la nueva iglesia de San Pancracio (1819-1822), a unos 860 metros (940 yardas) de distancia en Euston Road .
El edificio servía a la antigua y gran parroquia de St Pancras , que se extendía desde un punto a poca distancia al norte de Oxford Street , hacia el norte hasta Highgate .
Según algunas tradiciones, la iglesia ha sido un lugar de culto cristiano desde el año 314 d. C., pero como ocurre con la mayoría de las iglesias parroquiales, especialmente las más antiguas, hay poca evidencia documental o arqueológica que permita datar el primer uso del sitio. [2] Los restos de características medievales en el edificio y las referencias en el Libro Domesday sugieren que el sitio estuvo en uso durante el período anglosajón. [3]
Ya en 1593, el cartógrafo John Norden había comentado en su Speculum Britanniae que la destartalada iglesia de St Pancras parecía más antigua que la catedral de San Pablo . [4] Hacia el siglo XVIII, parece haber existido una creencia local de que St Pancras era muy antigua y quizás la iglesia más antigua de Inglaterra.
Los paneles informativos que hay en el exterior de la iglesia indican que «se encuentra en uno de los lugares de culto cristiano más antiguos de Europa, que posiblemente data de principios del siglo IV» y que ha sido un «lugar de oración y meditación desde el año 314 d. C.». Un vicario de la iglesia afirmó (en algún momento anterior a 1870) haber visto un documento en la Biblioteca del Vaticano que situaba la fundación en el siglo IV, durante el período romano. [5] [6]
El caso de un establecimiento del período romano fue defendido por el historiador local Charles Lee en 1955, quien escribió:
No cabe duda de que en esta época había un campamento romano frente al emplazamiento de la iglesia de San Pancracio, y que la iglesia se encuentra en el emplazamiento de un Compitum romano, que servía como centro de culto público y de reunión pública... Parece probable que el Compitum romano de San Pancracio se adaptara al culto cristiano poco después de la restauración de la libertad religiosa en el año 313 (tomando su nombre del recientemente martirizado Pancracio). [7]
El "campamento romano" de Lee era "el campamento de César en Pancras llamado Brill", identificado por el anticuario William Stukeley en la década de 1750. [8] [9] Sin embargo, al menos algunos de los contemporáneos de Stukeley no pudieron ver ningún rastro de este campamento y consideraron que Stukeley había dejado volar su imaginación. [10]
Gillian Tindall ha sugerido que los bultos y protuberancias en los campos al oeste de la iglesia que Stukeley interpretó como un campamento romano eran en realidad rastros del pueblo medieval original de St Pancras, antes de que el centro del asentamiento se trasladara al norte, al área ahora conocida como Kentish Town. [11]
El uso que hace Lee de la palabra compitum , propiamente un templo o santuario romano situado en una encrucijada, indica su deuda con el trabajo de Montagu Sharpe (1856-1942), un magistrado de Middlesex , ex presidente del Consejo del Condado de Middlesex e historiador y arqueólogo aficionado. [12] Sharpe había propuesto, en un libro publicado por primera vez en 1919, que el área del condado de Middlesex había estado sujeta en tiempos romanos a la forma de división de tierras conocida como centuriación , marcada por caminos en un patrón de cuadrícula regular que cubría todo el condado. [13] Sharpe notó, al trazar sus líneas de cuadrícula, que varias iglesias parroquiales antiguas parecían estar en o cerca de intersecciones, o al menos en alineaciones de caminos. Concluyó que estas iglesias deben estar, por lo tanto, en los sitios de compita pagana y representar la conversión deliberada de templos paganos al uso cristiano por parte de los primeros misioneros a los sajones medios en el siglo VII. La antigua iglesia de St Pancras es una de las marcadas en el mapa de Sharpe.
En 597, el papa Gregorio Magno envió a Agustín de Canterbury a la cabeza de un grupo de 40 monjes con la intención de promover el restablecimiento del cristianismo en Inglaterra. El papa Gregorio envió a Agustín con reliquias de San Pancracio, y la primera iglesia que Agustín fundó, estaba dedicada a San Pancracio y ubicada en Canterbury , la capital del Reino de Kent . Algunas tradiciones también atribuyen el establecimiento de la antigua iglesia de San Pancracio, o su dedicación a San Pancracio, a la misión de Agustín y las reliquias que trajo.
J. Carter Rendell (vicario 1912-26) argumentó que una losa de altar medieval marcada con cinco cruces de consagración , encontrada durante las obras de construcción del siglo XIX, podría datar del siglo VI. [5] [6]
Phil Emery y Pat Miller analizan la historia arqueológica del sitio en 'Hallazgos arqueológicos en el sitio del cementerio de St Pancras y sus alrededores':
La reconstrucción de la iglesia medieval en 1847 reveló azulejos romanos en la estructura de su torre y una piedra de altar con una inscripción que data del año 625 d. C. (otras fuentes estiman una fecha del año 600 d. C. [14] ), lo que podría sugerir una fundación de principios del siglo VII. El cementerio original alrededor de la iglesia parece haber sido subcircular como muchos cementerios sajones tardíos
Estos hallazgos arqueológicos parecen contrarrestar en cierta medida al historiador londinense del siglo XVIII William Maitland , quien descartó los vínculos con la era de Agustín como una "tradición vulgar", y sugirió que había confusión con la antigua iglesia con la misma dedicación en los terrenos de la Abadía de San Agustín en Canterbury , que se decía que había sido convertida de un templo pagano por Agustín en 598. [15]
En 1870, el historiador local Samuel Palmer informó: "Se dice que esta antigua y venerable iglesia fue el primer lugar de culto cristiano en el condado de Middlesex en el siglo VIII o IX". [16]
Se dice que un vicario anterior afirmó haber visto en la Biblioteca Vaticana un manuscrito que mencionaba que la iglesia de San Pancracio fue construida en el siglo IX (además del otro clérigo que afirmó haber encontrado referencia a un establecimiento de la era romana). [5] [6]
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Cuando se reconstruyó la iglesia en 1847, los constructores encontraron algunas evidencias de actividad eclesiástica del período anglosajón y algunas tejas romanas reutilizadas en las paredes. Pudieron identificar que el edificio de la iglesia que estaban reemplazando era principalmente de estilo Tudor tardío con elementos de estructuras anteriores incorporados.
Según un arquitecto victoriano, Robert Lewis Roumieu , que participó en las obras:
La antigua iglesia era principalmente de estilo Tudor tardío. Cuando fue derribada para reconstruirla, se encontraron varias columnas normandas pequeñas, pilares de pilastras y otros restos de un edificio normando entre los materiales utilizados en la pared, lo que no dejaba ninguna duda de que la iglesia original había sido una estructura normanda que en algún momento había sido reconstruida por completo y parte de ella utilizada como material de construcción en la reconstrucción. [17]
A principios de la Edad Media había un centro de población en las inmediaciones de lo que hoy se conoce como la antigua iglesia. Sin embargo, se cree que en el siglo XIV el foco de población se trasladó a lo que hoy es Kentish Town (más al norte, en la parroquia de St Pancras). Las razones de esto fueron probablemente la vulnerabilidad de la llanura alrededor de la iglesia a las inundaciones (el río Fleet , que ahora es subterráneo, la atraviesa) y la disponibilidad de mejores pozos en Kentish Town, donde hay menos arcilla en el suelo.
Richard Granger es nombrado párroco de la iglesia de St Pancras, en 1446. [18]
Después de la Reforma, el aislamiento y la decadencia de la iglesia la convirtieron en un lugar de reunión tentador para los católicos : de hecho, se decía que la última campana que sonó para la misa en Inglaterra fue la de St Pancras. [19] St Pancras (y en menor grado la iglesia de Paddington ) eran los únicos lugares en Londres donde se permitía enterrar a los católicos romanos. [20] Entre los varios católicos enterrados en el cementerio estaba Johann Christian Bach , el hijo menor de Johann Sebastian Bach . [19] Su nombre estaba mal escrito en el registro de entierro como John Cristian Back. [21]
La iglesia cayó en desuso y hacia finales del siglo XVIII los servicios solo se celebraban allí un domingo al mes; en otras semanas, la misma congregación utilizaba una capilla en Kentish Town. [22] La expansión urbana del siglo XVIII y principios del XIX condujo a la construcción de la espaciosa St Pancras New Church en lo que entonces era la "New Road" ( Euston Road , a aproximadamente un km de distancia). [a] El antiguo edificio perdió su condición de iglesia parroquial cuando se consagró la New Church en 1822, y se convirtió en una capilla auxiliar . Tal como estaba a principios del siglo XIX, la iglesia constaba de una nave sin naves laterales , un presbiterio sin arco del presbiterio y una torre occidental. El pórtico sur había servido como sacristía desde el siglo XVIII.
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En 1847 la antigua iglesia estaba abandonada, pero en vista del crecimiento de la población en la parte sur de la parroquia, se decidió restaurarla. ( La restauración victoriana de iglesias no es lo que hoy entendemos por la frase restauración de edificios ). El arquitecto de las alteraciones fue Alexander Dick Gough . Se eliminó la antigua torre, lo que permitió que la nave se extendiera hacia el oeste, y se construyó una nueva torre en el lado sur. Se eliminó el pórtico sur y se agregó una nueva sacristía en el lado norte. Todo el exterior de la iglesia fue revestido o remodelado. [3] La ampliación y la adición de galerías aumentaron la capacidad de la iglesia de aproximadamente 120 a 500. [24]
Hubo más restauraciones en 1888 por Arthur Blomfield con el retablo de CE Buckeridge ; en 1925 cuando se quitaron el techo de yeso y las galerías laterales, [3] y en 1948 después del daño de las bombas de la Segunda Guerra Mundial . El edificio fue designado edificio catalogado de grado II* el 10 de junio de 1954, [25] [26] Ese año también vio la antigua parroquia de Christ Church Somers Town (destruida en el Blitz de 1940) fusionarse con la de St Pancras Old Church, [27] [28] seguida por la de St Matthew's Oakley Square en 1956. [29]
La iglesia tiene una capellanía en el cercano Hospital St Pancras y desde 2003 hasta 2023 formó parte de la antigua parroquia de St Pancras (que también incluía la iglesia de San Miguel, Camden Town , la iglesia de Santa María, Somers Town y la iglesia de San Pablo, Camden Square - las cuatro son ahora parroquias independientes nuevamente). [30] El 11 de diciembre de 2007 marcó la apertura de la cercana estación internacional de St Pancras con un servicio bilingüe y un hermanamiento con la Iglesia de Saint-Vincent-de-Paul, París , cerca de la Gare du Nord , París . [31] En 2013 se lanzó un proyecto de apelaciones oficiales para recaudar los fondos necesarios para preservar la iglesia y los terrenos. [32]
Como iglesia anglocatólica tradicional que rechaza la ordenación de mujeres como sacerdotes y obispos, recibe supervisión episcopal alternativa del obispo de Fulham (actualmente Jonathan Baker ). [33]
La iglesia contiene la tumba de Samuel Cooper (o Cowper), el miniaturista, contra su pared este.
El cementerio, que es el espacio verde más grande de la localidad, está gestionado por el distrito londinense de Camden . Tiene algunos árboles maduros preciosos y fue restaurado en los primeros años del siglo XXI.
El cementerio no solo servía como lugar de entierro para los feligreses, sino también para los católicos romanos de todo Londres. [34] Entre ellos se encontraban muchos refugiados franceses (emigrados), especialmente sacerdotes, que habían huido de la Revolución , uno de ellos el espía Chevalier d'Éon . [35] Entre las personas notables enterradas en el cementerio se encuentran el notorio administrador colonial Joseph Wall, que fue ejecutado por crueldad en 1802. El famoso escritor vampiro ( "El vampiro", publicado en 1819) y médico John William Polidori (enterrado en 1821), los compositores Carl Friedrich Abel y Johann Christian Bach , el decimoctavo hijo de Johann Sebastian Bach , y el escultor John Flaxman . William Franklin , el hijo ilegítimo de Benjamin Franklin y último gobernador colonial de Nueva Jersey , fue enterrado aquí en 1814. Hay una tumba conmemorativa conyugal para los filósofos y escritores Mary Wollstonecraft y William Godwin , aunque sus restos se encuentran ahora en Bournemouth . En 2009, varios grupos celebraron el 250 aniversario del nacimiento de Wollstonecraft, tanto dentro de la iglesia [36] como en la lápida. [37] En los siglos XVII y XVIII, muchos dignatarios y aristócratas extranjeros fueron enterrados en el cementerio; se les conmemora en el Reloj de sol conmemorativo Burdett-Coutts , un elaborado monumento encargado por la filántropa Angela Burdett-Coutts, primera baronesa Burdett-Coutts .
El arquitecto John Soane diseñó una tumba para él y su esposa en el cementerio, que ahora está catalogado como monumento de Grado I. Este mausoleo puede haber servido de inspiración para el diseño de Giles Gilbert Scott de las icónicas cabinas telefónicas rojas .
Otras personas asociadas con el cementerio incluyen al poeta Percy Bysshe Shelley y la futura Mary Shelley , quienes planearon su fuga de 1814 durante reuniones en la tumba de su madre, Mary Wollstonecraft, mencionada anteriormente. Charles Dickens lo menciona por su nombre en su novela de 1859 Historia de dos ciudades , lo que lo convierte en el lugar del robo de cuerpos para proporcionar cadáveres para disección en las escuelas de medicina, una práctica común en ese momento. Los entierros en el cementerio finalmente cesaron bajo la Ley de Entierro Extramuros en 1854, y se abrió el Cementerio de St Pancras e Islington en East Finchley. [39] A mediados de la década de 1860, el joven Thomas Hardy estuvo a cargo de la excavación de parte del cementerio en el curso de la construcción de la terminal londinense del Ferrocarril Midland , la estación de St Pancras . [40] Se eliminaron más entierros en 2002.
El cementerio fue reabierto en junio de 1877 como St Pancras Gardens, siguiendo el movimiento para permitir la conversión de cementerios en desuso en jardines públicos. Angela Burdett-Coutts , una importante benefactora local, colocó la primera piedra del reloj de sol conmemorativo que había regalado. [41]
Recientemente se ha añadido una piedra de mármol pulido a la entrada de la iglesia, fruto de la colaboración y del obsequio del poeta Jeremy Clarke y la escultora Emily Young . En ella se puede leer: "Y estoy aquí / en un lugar / más allá del deseo o el miedo", un extracto del largo poema "Praise" de Clarke.
Este impresionante monumento se erigió en 1877, cuando la mitad norte del cementerio se convirtió en parque público y se despejaron la mayoría de las lápidas más pequeñas. En él se enumeran las lápidas que se perdieron debido a esta y a las anteriores despejas para los ferrocarriles.
Ver Lysons 2016
El 6 de julio de 1811, el compositor y pianista Muzio Clementi se casó con Emma Gisborne.
El 28 de julio de 1968, los Beatles fueron fotografiados en el cementerio de la iglesia, en una famosa serie de imágenes diseñadas para promocionar el sencillo " Hey Jude " y el Álbum Blanco . [45] Un banco conmemorativo lleva una placa que conmemora el "Mad Day Out" del grupo. [46]
El vídeo del éxito de Lene Lovich de 1979, "Bird Song", se filmó en la iglesia y el cementerio. [47]
En 2013, el cantante británico de R&B Sam Smith realizó dos conciertos en la iglesia. La versión en vivo de "I've Told You Now" se incluyó en ediciones de lujo de su álbum In the Lonely Hour . [48]
El 24 de septiembre de 2014, la cantante Claudia Brücken , mejor conocida por su trabajo con el grupo electrónico alemán Propaganda , realizó un espectáculo en solitario en la iglesia. [49]
La antigua iglesia de St Pancras se menciona con frecuencia en la serie de detectives Bryant y May del autor Christopher Fowler .
Los antiguos desagües que se encuentran debajo de la iglesia se están derrumbando. Como resultado, están desestabilizando la estructura de la iglesia.
51°32′05.63″N 00°07′48.68″O / 51.5348972, -0.1301889