La Abadía de San Agustín (fundada como Monasterio de los Santos Pedro y Pablo y modificada después de la muerte de Agustín) era un monasterio benedictino en Canterbury , Kent , Inglaterra. [2] La abadía fue fundada en 598 y funcionó como monasterio hasta su disolución en 1538 durante la Reforma inglesa . Tras la disolución de la abadía, fue desmantelada hasta 1848.
Desde 1848, parte del sitio se ha utilizado con fines educativos (utilizado como pensiones y biblioteca por The King's School, Canterbury ) y las ruinas de la abadía se han conservado por su valor histórico. [3]
En 597, Agustín llegó a Inglaterra , habiendo sido enviado por el Papa Gregorio I, de mentalidad misionera, para convertir a los anglosajones . [4] El rey de Kent en ese momento era Æthelberht o Ethelbert. Aunque adoraba en un templo pagano justo fuera de los muros de Canterbury, al este de la ciudad, Ethelbert estaba casado con una cristiana, Bertha . Según la tradición, el rey no sólo entregó su templo y su recinto a San Agustín para iglesia y monasterio, [4] sino que también ordenó que la iglesia que se erigiera fuera de "esplendor oportuno, dedicada a los bienaventurados apóstoles Pedro y Pablo, y lo dotó de una variedad de dones." Uno de los objetivos de la fundación era proporcionar una residencia a Agustín y sus hermanos monjes. Por otro lado, tanto el rey Ethelberto como Agustín previeron la abadía como lugar de entierro para abades, arzobispos y reyes de Kent. [5]
William Thorne , el cronista de la abadía del siglo XIV, registra el año 598 como el año de fundación. [5] Los edificios monásticos probablemente eran de madera, al estilo de la construcción sajona, por lo que podían construirse rápidamente. Sin embargo, construir una iglesia de mampostería sólida, como las iglesias que Agustín había conocido en Roma, llevó más tiempo. [6] La iglesia fue terminada y consagrada en 613. Ca. 624, a poca distancia al este, Eadbald , hijo y sucesor de Ethelbert, fundó una segunda iglesia, dedicada a Santa María, que también enterró a la realeza de Kent. [7] La abadía pasó a ser conocida como San Agustín después de la muerte del fundador. [8]
Durante los dos siglos posteriores a su fundación, San Agustín fue la única casa religiosa importante en el reino de Kent. [9] El historiador GF Maclear caracterizó a San Agustín como una "escuela misionera" donde "florecieron el conocimiento clásico y el aprendizaje del inglés". [10] Con el tiempo, la Abadía de San Agustín adquirió una extensa biblioteca que incluía fondos tanto religiosos como seculares. Además, contaba con un scriptorium para la elaboración de manuscritos. [11]
Dunstan , arzobispo de Canterbury de 959 a 988, influyó en una reorganización de la abadía para adaptarla al gobierno benedictino. Se ampliaron los edificios y se reconstruyó la iglesia. Dunstan también revisó la dedicación de la abadía, a partir de los santos originales Pedro y Pablo, agregando San Agustín en 978. [12] Desde entonces, la abadía ha sido conocida como San Agustín. [13]
Los invasores daneses no sólo perdonaron a San Agustín, sino que en 1027 el rey Canuto entregó todas las posesiones de Minster-in-Thanet a San Agustín. Estas posesiones incluían el cuerpo conservado de Santa Mildred . La creencia en el poder milagroso de esta reliquia se había extendido por toda Europa y atrajo a muchos peregrinos a San Agustín, cuyos regalos enriquecieron la abadía. [14]
Tras la conquista normanda de Inglaterra en 1066, Guillermo el Conquistador confiscó propiedades, pero respetó las propiedades de la Iglesia. [16] En la Abadía de San Agustín, los edificios anglosajones fueron completamente reconstruidos en la forma de un típico monasterio benedictino normando. [8] Hacia 1100, todos los edificios originales habían desaparecido bajo un edificio románico. Hubo más reconstrucciones como resultado del gran incendio de 1168. [17] La destrucción del incendio explica la escasez de registros históricos del período anterior. [18]
A partir de 1250 aproximadamente hubo un período de riqueza en el que "la construcción se sucedía". [19] La historia de Boggis llama a este período una época de "magnificencia mundana", marcada por "gastos generosos" en nuevos edificios, visitas reales y banquetes con miles de invitados. Además, el papado impuso muchos impuestos a la abadía. La gran deuda contraída por estos gastos podría haber inundado la abadía si no hubiera sido por los generosos benefactores que acudieron al rescate. [20]
El claustro , el frater ( refectorio ) y la cocina fueron totalmente reconstruidos. Se añadió un nuevo alojamiento para el abad y un gran salón . A principios del siglo XIV, se adquirieron terrenos para una granja de bodeguero (vivienda y lugar de trabajo para el bodeguero que era responsable de abastecer el sótano de la abadía ), una sala de cocción, una panadería y un nuevo viñedo amurallado . Se construyó una capilla de la Virgen al este de la iglesia. [8]
La puerta de entrada de la abadía fue reconstruida entre 1301 y 1309 por el abad Fyndon. Desde entonces se la conoce como la Puerta Fyndon o la Gran Puerta. La cámara encima de la entrada era el dormitorio estatal del monasterio. En 1625, Carlos I de Inglaterra y la reina Enriqueta María durmieron en esta cámara, tras su boda en la catedral de Canterbury . [21] En 1660, después de la Restauración , Carlos II y sus hermanos, los duques de York y Gloucester, se alojaron en la puerta de entrada de camino a Londres. [22]
La puerta de Fyndon sufrió tal daño por las bombas alemanas durante la Segunda Guerra Mundial que tuvo que ser reconstruida. [21] La puerta da a una pequeña plaza conocida desde el reinado de Carlos I como Lady Wootton's Green, en honor a la viuda de Eduardo, Lord Wootton de Marley , que vivió en el palacio hasta su muerte en 1658. [22] Estatuas de Ethelberto de Kent y la Reina Bertha se encuentran en el green. [21]
En la década de 1360, Juliana Leybourne financió la construcción de la "Capilla de la Condesa" o, más comúnmente, la "Capilla de Santa Ana", que se construyó en el costado de la abadía. Se trataba de una pequeña capilla cuadrada que tenía sus propios contrafuertes. Dentro de la capilla estaba la tumba del abad de Bourne, que murió en 1334, y del abad de Colwel, que murió en 1375. [23] Leybourne fue enterrado en la capilla. Ella entregó la mansión de Dene en Thanet a la abadía y una capilla para rezar oraciones diarias por ella después de su muerte. [23]
Boggis describe los principios del siglo XVI previos a la disolución de los monasterios como "días de decadencia". Aunque la abadía poseía propiedades en todo Kent que ascendían a 19.862 acres, Boggis sostiene que "la evidencia histórica demuestra de manera concluyente que incluso si Enrique VIII nunca las hubiera disuelto, los monasterios ingleses ya estaban condenados". Las "exacciones exorbitantes" del papado llevarían a la quiebra. [24]
Sin embargo, la Reforma inglesa acompañada de la Disolución de los Monasterios se produjo antes de la quiebra. La Reforma reemplazó al Papa (un clérigo) por un monarca (un laico). Las acciones de la Cámara de los Comunes del Parlamento fortalecieron el poder de los laicos frente al poder del clero. Estas acciones fueron parte de la "gran transferencia" de poder, tanto económico como religioso, de la Reforma inglesa de las autoridades eclesiásticas a las seculares. [25]
Como parte de la "gran transferencia", el Parlamento dio al rey Enrique VIII autoridad para disolver los monasterios y confiscar las propiedades para la Corona. El fundamento dado fue "que las casas religiosas habían dejado de aplicar su propiedad a los usos religiosos específicos para los que fue dada originalmente". [dieciséis]
El 30 de julio de 1538, llegaron los comisionados del rey para tomar la rendición de la abadía de San Agustín. El último abad y los monjes obedecieron y abandonaron la abadía. La abadía, con su sitio, sus bienes, edificios, tierras y todas las demás posesiones pasaron a ser propiedad de la Corona. Esta disolución puso fin a más de 940 años de presencia monástica. [26]
Durante el resto del reinado de Enrique, la Abadía de San Agustín estuvo en manos de la Corona y algunos de sus edificios se convirtieron en residencia real. Sin embargo, en otras partes de la abadía el desmantelamiento y la venta de material comenzaron en 1541. [27] Parte de la piedra se utilizó en las fortificaciones de la Zona de Calais , pero la mayor parte se vendió localmente. La biblioteca, que contenía dos mil manuscritos, fue destruida y el tesoro saqueado. [28]
La residencia real fue utilizada ocasionalmente por el monarca hasta el reinado de la reina Isabel I, durante el cual los edificios fueron arrendados a una sucesión de nobles. [27] [28] En 1564, Isabel arrendó el palacio a Lord Cobham , y en septiembre de 1573 visitó Canterbury y se alojó en su palacio de San Agustín. El 7 de septiembre, su cumpleaños, asistió a un baile en el palacio arzobispal y regresó a medianoche a San Agustín. [29] [30] Lord Cobham era un residente de Kent que le había servido fielmente como diplomático y parlamentario. [31] Tras la ejecución de Lord Cobham por traición en 1603 bajo el reinado de James I , la residencia fue concedida a Robert Cecil, Lord Essenden . [30]
Después de la muerte de Cecil en 1612, Jaime I y VI alquilaron el palacio a Eduardo, Lord Wootton de Marley (a veces escrito "Wotton"), [32] por un alquiler anual de £ 20, 13 chelines y 4 peniques. [29] Wootton empleó a John Tradescant el Viejo para diseñar jardines formales. [33] En 1618, el rey Jacobo concedió un poder durante siete años para buscar "tesoros escondidos, platos, joyas, capas, vestimentas, libros y objetos similares, escondidos o supuestamente escondidos en abadías, prioratos, monasterios". , iglesias, capillas y otros lugares dentro del reino." Como resultado, se registró la Abadía y se excavó parte del terreno a su alrededor. [29]
Wootton murió en 1626, pero Lady Wootton vivió en el palacio hasta su muerte en 1658. El espacio abierto antes de la entrada todavía se conoce como Lady Wootton's Green. [33]
Sir Edward Hales (1626-1684) tomó posesión de la propiedad después de la muerte de Lady Wootton, seguida por su hijo Sir Edward Hales (1645-1695). En lugar de conservar la propiedad, estos nuevos propietarios desmantelaron los edificios y transportaron piedras usadas para construir una nueva casa en Hales Place . [32]
Desde entonces hasta 1844 la desolación continuó hasta abarcar la iglesia, el claustro, la cocina y el refectorio. [29] Otras partes del sitio sufrieron degradación. De 1770 a 1844, la cervecería Alfred Beer & Company operó dentro del recinto de la abadía. [34] En 1804, una parte del sitio se dividió en lotes y se vendió. El Gran Patio se utilizó como bolera y campo de bolos. La Torre de Ethelbert, la torre restante de la abadía normanda, fue derribada en 1822. [28] Robert Ewell, en su Guía del Monasterio y Colegio Misionero de San Agustín escribió que en la primera mitad del siglo XIX, la abadía "alcanzó su punto más bajo de degradación". [32]
El estado de la abadía no pasó desapercibido. En 1844, un joven rico terrateniente, miembro del parlamento y generoso clérigo, Alexander James Beresford Hope , visitó las ruinas, las encontró deplorables y las compró. Inspirados por el celo misionero del reverendo Edward Coleridge, Hope y otros donantes donaron dinero adicional para restaurar y construir edificios para el establecimiento de una universidad para capacitar a jóvenes como misioneros en las colonias británicas. [28] Imaginaron un doble propósito para la universidad: (a) educar a los misioneros y (b) excavar y preservar los restos de la abadía. [35] El Colegio Misionero de San Agustín permaneció en existencia hasta 1947. [36] Sin embargo, en la noche del 31 de mayo de 1942, sus edificios fueron tan dañados por un bombardeo alemán que el Colegio cesó sus operaciones. [37]
De 1952 a 1967, los edificios del Missionary College se utilizaron como Colegio Central de la Comunión Anglicana . [38] De 1969 a 1976, el departamento de teología del King's College de Londres utilizó la universidad como base para la preparación para la ordenación del último año.
Desde 1976, los edificios de la universidad, junto con algunos otros nuevos, han sido utilizados por King's School, Canterbury , como pensiones y biblioteca de la escuela. Esta parte del sitio de la Abadía de San Agustín fue comprada por la escuela en 1994. [39]
En 1940, las ruinas de la abadía pasaron al cuidado del gobierno británico [15] y ahora están gestionadas por English Heritage . [40] La Abadía es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO [41]
La siguiente lista está extraída de Edward Hasted, "The Abbey of St Augustine: Abbots", en The History and Topographical Survey of the County of Kent , Volumen 12 (Canterbury, 1801), págs. El inicio del mandato de un abad es la fecha más temprana conocida, ya sea elección, confirmación o consagración, excepto donde se indique. La fecha de finalización del mandato de un abad es la fecha de su muerte, a menos que se indique lo contrario.
