La Sainte-Chapelle ( en francés: [sɛ̃t ʃapɛl] ; en inglés: Sainte-Chapelle ) es una capilla real de estilo gótico , dentro del Palacio de la Cité medieval , residencia de los reyes de Francia hasta el siglo XIV, en la Île de la Cité en el río Sena en París , Francia.
La construcción comenzó en algún momento después de 1238 y la capilla fue consagrada el 26 de abril de 1248. [2] La Sainte-Chapelle se considera uno de los mayores logros del período Rayonnant de la arquitectura gótica . Fue encargada por el rey Luis IX de Francia para albergar su colección de reliquias de la Pasión , incluida la Corona de Espinas de Cristo , una de las reliquias más importantes de la cristiandad medieval . Posteriormente, esta se conservó en la cercana catedral de Notre-Dame hasta el incendio de 2019 , al que sobrevivió. [3]
Junto con la Conciergerie , la Sainte-Chapelle es uno de los edificios más antiguos que se conservan del palacio real de los Capetos en la Île de la Cité. Aunque sufrió daños durante la Revolución Francesa y fue restaurada en el siglo XIX, posee una de las colecciones de vidrieras del siglo XIII más extensas del mundo.
La capilla funciona actualmente como museo del Centro Francés de Monumentos Nacionales, junto con la cercana Conciergerie , el otro vestigio restante del palacio original.
La Sainte-Chapelle se inspiró en las capillas reales carolingias anteriores , en particular la Capilla Palatina de Carlomagno en su palacio de Aquisgrán (hoy Aquisgrán). Se construyó alrededor del año 800 y sirvió como oratorio del emperador. En 1238, Luis IX ya había construido una capilla real, adjunta al castillo de Saint-Germain-en-Laye . Esta capilla anterior tenía solo un nivel; su planta, a una escala mucho más grandiosa, fue adaptada para la Sainte-Chapelle. [4]
Los dos niveles de la nueva capilla, de igual tamaño, tenían usos completamente diferentes. El nivel superior, donde se guardaban las reliquias sagradas, estaba reservado exclusivamente para la familia real y sus invitados. El nivel inferior era utilizado por los cortesanos, sirvientes y soldados del palacio. Se trataba de una estructura muy grande, de 36 metros de largo, 17 metros de ancho y 42,5 metros de alto, comparable en tamaño a las nuevas catedrales góticas de Francia. [4]
Además de servir como lugar de culto, la Sainte-Chapelle desempeñó un papel importante en las ambiciones políticas y culturales del rey Luis y sus sucesores. [5] [6] Con el trono imperial en Constantinopla ocupado por un simple conde de Flandes y con el Sacro Imperio Romano Germánico en un desorden incómodo, el mecenazgo artístico y arquitectónico de Luis ayudó a posicionarlo como el monarca central de la cristiandad occidental, y la Sainte-Chapelle encajaba en una larga tradición de prestigiosas capillas palaciegas. Así como el emperador podía pasar en privado desde su palacio a Santa Sofía en Constantinopla , ahora Luis podía pasar directamente desde su palacio a la Sainte-Chapelle. Más importante aún, la capilla palatina de dos pisos tenía similitudes obvias con la capilla palatina de Carlomagno en Aquisgrán (construida entre 782 y 805), un paralelo que Luis estaba ansioso por explotar para presentarse como un sucesor digno del primer emperador del Sacro Imperio Romano Germánico. [7] La presencia del fragmento de la Vera Cruz y de la corona de espinas confirió un enorme prestigio a Luis IX. El papa Inocencio IV proclamó que ello significaba que Cristo había coronado simbólicamente a Luis con su propia corona. [8]
La Sainte-Chapelle, en el patio del palacio real de la Île de la Cité (hoy parte de un complejo administrativo posterior conocido como La Conciergerie ), fue construida para albergar la colección de reliquias de Cristo de Luis IX , que incluía la corona de espinas , la imagen de Edesa y unos treinta objetos más. Luis compró las reliquias de la Pasión a Balduino II , el emperador latino de Constantinopla , por la suma de 135.000 libras . Este dinero se pagó a los venecianos a quienes se habían empeñado las reliquias.
Las reliquias llegaron a París en agosto de 1239, traídas desde Venecia por dos frailes dominicos . A su llegada, el rey Luis organizó una recepción de celebración de una semana para las reliquias. Para la etapa final de su viaje, las llevó el propio Luis IX, descalzo y vestido como un penitente, una escena representada en la ventana de las Reliquias de la Pasión en el lado sur de la capilla. Las reliquias se almacenaron en un gran y elaborado cofre de plata, la Grand-Chasse , en el que Luis gastó otras 100.000 libras.
En cambio, la construcción y el vidriado de la capilla entera costaron 40.000 libras. Hasta su finalización en 1248, las reliquias se guardaron en capillas del castillo de Vincennes y en una capilla especialmente construida en el castillo de Saint-Germain-en-Laye . En 1246, se añadieron fragmentos de la Vera Cruz y de la Santa Lanza a la colección de Luis, junto con otras reliquias. La capilla fue consagrada el 26 de abril de 1248 y las reliquias de Luis fueron trasladadas a su nuevo hogar con gran ceremonia. Poco después, el rey partió en la Séptima Cruzada , en la que fue capturado y más tarde rescatado y liberado. [4] En 1704, el compositor francés Marc-Antoine Charpentier fue enterrado en el pequeño cementerio de la capilla, pero este cementerio ya no existe.
El escolástico parisino Jean de Jandun elogió el edificio como una de las estructuras más hermosas de París en su "Tractatus de laudibus Parisius" (1323), citando:
La más hermosa de las capillas, la capilla del rey, situada decentemente entre los muros de la casa real, goza de una estructura completa e indisoluble de la más sólida piedra. Los excelsos colores de los cuadros, el precioso dorado de las imágenes, la hermosa transparencia de las ventanas rojizas por todos lados, los bellísimos paños de los altares, los méritos maravillosos del santuario, las figuras de los relicarios adornadas exteriormente con piedras preciosas deslumbrantes, confieren a esta casa de oración una belleza tan hiperbólica que, al entrar en ella, uno comprensiblemente cree, como arrebatado al cielo, entrar en una de las mejores cámaras del Paraíso.
¡Oh, cómo fluyen en estos oratorios oraciones saludables al Dios todopoderoso, cuando la pureza interior y espiritual de los orantes corresponde proporcionalmente a la elegancia exterior y física del oratorio!
¡Oh, con cuánta paz se cantan alabanzas al Dios santísimo en estos tabernáculos, cuando los corazones de aquellos cantores son embellecidos analógicamente con las virtudes por las agradables imágenes del tabernáculo!
¡Oh, cuán aceptables parecen al Dios glorioso las ofrendas en estos altares, cuando la vida de los sacrificantes brilla en correspondencia con la luz dorada de los altares! [9]
En los siglos siguientes, la capilla sufrió importantes modificaciones. Poco después de su finalización, se añadió a la capilla del lado norte un nuevo edificio de dos plantas, el Tesoro de Chartres, que permaneció allí hasta 1783, cuando fue demolido para construir el nuevo Palacio de Justicia. En el lado norte se construyó otro edificio que servía de vestario y sacristía, así como de residencia del guardián del tesoro. En el siglo XV, Luis X de Francia mandó construir una monumental escalera cerrada desde el patio del lado sur hasta el nivel superior. En 1630, un incendio la dañó, se reconstruyó y finalmente se demolió. Los incendios que sufrió el palacio en 1630 y 1776 también causaron daños considerables, especialmente en el mobiliario, y una inundación en el invierno de 1689-1690 causó importantes daños en las paredes pintadas de la capilla inferior. Se retiraron las vidrieras originales de la planta baja y se elevó el suelo. Las vidrieras originales de la planta baja fueron sustituidas por ventanas de estilo gótico en el siglo XIX. [10]
La Sainte-Chapelle, como símbolo de la religión y de la realeza, fue un objetivo principal del vandalismo durante la Revolución Francesa . La capilla se convirtió en un almacén de grano y las esculturas y los emblemas reales del exterior fueron destrozados. [11] La aguja fue derribada. Algunas de las vidrieras se rompieron o se dispersaron, pero casi dos tercios del vidrio actual es original; parte del vidrio original fue reubicado en otras ventanas. Las reliquias sagradas se dispersaron, aunque algunas sobreviven como las " reliquias de la Sainte-Chapelle " en el tesoro de Notre-Dame de París . Varios relicarios, incluida la grande châsse , fueron fundidos para obtener su metal precioso.
Entre 1803 y 1837, la capilla superior se convirtió en depósito de los archivos del Palacio de Justicia vecino. [12] Los dos metros inferiores de vidrieras se retiraron para facilitar el trabajo con luz. Parte del vidrio se utilizó para reemplazar el vidrio roto en otras ventanas, y otros paneles se pusieron a la venta. [13] A partir de 1835, eruditos, arqueólogos y escritores exigieron que la iglesia se conservara y se restaurara a su estado medieval. En 1840, bajo el rey Luis Felipe , comenzó una larga campaña de restauración. Primero fue dirigida por Félix Duban , luego por Jean-Baptiste Lassus y Émile Boeswillwald , con el joven Eugène Viollet-le-Duc como asistente. El trabajo continuó durante veintiocho años y sirvió como campo de entrenamiento para una generación de arqueólogos y restauradores. [12] Fue fiel a los dibujos y descripciones originales de la capilla que sobrevivieron. [14]
La restauración de las vidrieras fue un proyecto paralelo, que duró desde 1846 hasta 1855, con el objetivo de devolver a la capilla su aspecto original. Fue realizada por los artesanos del vidrio Antoine Lusson y Maréchal de Metz y el diseñador Louis Steinheil. Alrededor de un tercio de los vidrios, añadidos en años posteriores, se retiraron y se reemplazaron con vidrios medievales de otras fuentes, o con vidrios nuevos fabricados en el estilo gótico original. Dieciocho de los paneles originales se encuentran hoy en el Museo de Cluny en París. [15]
Las vidrieras fueron retiradas y guardadas en un lugar seguro durante la Segunda Guerra Mundial. En 1945 se había aplicado una capa de barniz exterior para proteger el vidrio del polvo y los arañazos de los bombardeos de la guerra. [16] Este se había oscurecido gradualmente, haciendo que las imágenes ya descoloridas fueran aún más difíciles de ver. [17] En 2008, comenzó un programa de restauración más completo de siete años, que costó unos 10 millones de euros para limpiar y preservar todas las vidrieras, limpiar la piedra de la fachada y conservar y reparar algunas de las esculturas. La mitad de la financiación fue proporcionada por donantes privados, la otra mitad provino de la Fundación Villum . [16] En la restauración se incluyó una innovadora capa de vidrio termoformado aplicada fuera de las vidrieras para mayor protección. La restauración del extravagante rosetón de la fachada oeste se completó en 2015 a tiempo para el 800 aniversario del nacimiento de San Luis . [18]
La capilla real es un ejemplo destacado de la fase arquitectónica gótica denominada " Rayonnant ", marcada por su sensación de ingravidez y su fuerte énfasis vertical. Se levanta directamente sobre una capilla inferior, que servía de iglesia parroquial para todos los habitantes del palacio , que era la sede del gobierno.
El visitante contemporáneo que entraba en el patio del Palacio Real se habría encontrado con la vista de una gran escalera ceremonial (los Grands Degres ) a su derecha y el flanco norte y el ábside oriental de la Sainte-Chapelle a su izquierda. El exterior de la capilla muestra muchas de las características típicas de la arquitectura Rayonnant: contrafuertes profundos coronados por pináculos, frontones con crochet alrededor de la línea del techo y grandes ventanas subdivididas por tracerías de barras . La división interna en capillas superiores e inferiores está claramente marcada en el exterior por una hilada de cuerdas, las paredes inferiores perforadas por ventanas más pequeñas con una distintiva forma de triángulo esférico . A pesar de su decoración, el exterior es relativamente simple y austero, sin arbotantes ni esculturas importantes y dando poca pista de la riqueza interior.
En los archivos relacionados con la construcción no se menciona ningún diseñador o constructor. En el siglo XIX se supuso (como en el caso de tantos edificios del París medieval) que se trataba del maestro albañil Pierre de Montreuil , que trabajó en la remodelación de la Abadía Real de Saint-Denis y completó la fachada del transepto sur de la Catedral de Notre-Dame de París . [19] Los estudiosos modernos rechazan esta atribución en favor de Jean de Chelles o Thomas de Cormont, mientras que Robert Branner vio en el diseño la mano de un maestro albañil no identificado de Amiens . [20]
Los precursores arquitectónicos más obvios de la Sainte-Chapelle incluyen las capillas absidales de la Catedral de Amiens , a la que se asemeja en su forma general, y la Capilla del Obispo (c. 1180) de la Catedral de Noyon , de la que tomó prestado el diseño de dos pisos. Una influencia importante en su diseño general puede haber venido de la metalistería contemporánea, particularmente los preciosos santuarios y relicarios hechos por orfebres de Mosan . [20]
Aunque los contrafuertes son importantes, están demasiado cerca de la bóveda para contrarrestar el empuje lateral. En su lugar se utilizaron elementos metálicos, como barras de hierro o cadenas, capaces de soportar la tensión, para sustituir los arbotantes de las estructuras anteriores.
La fachada occidental está formada por un pórtico de dos niveles de altura, bajo un rosetón de estilo gótico flamígero instalado en la capilla superior en el siglo XV. En la parte superior hay un arco apuntado, una ventana oculosa y una balaustrada alrededor de la parte inferior del tejado, decorada con emblemas de flores de lis entrelazadas colocados por Carlos V de Francia . A ambos lados del pórtico hay torres que contienen las estrechas escaleras de caracol que conducen a la capilla superior y que también ocultan los contrafuertes. Las agujas de las torres también están decoradas con flores de lis reales debajo de una corona de espinas esculpida. Esta decoración data del siglo XV y fue restaurada alrededor de 1850 por Geoffroy-Dechaume. [21]
El portal de la capilla superior se encuentra en el balcón del nivel superior. La escultura original del portal oeste fue destruida durante la Revolución. Fue restaurada por Geoffroy-Dechaume entre 1854 y 1873. [21]
La aguja actual, de treinta y tres metros de altura, es la quinta que se construye en la Sainte-Chapelle desde el siglo XIII. Se desconoce el aspecto de la primera, pero la segunda, construida en 1383 bajo el reinado de Carlos V , aparece en una ilustración de las Tres Riches Heures du Duc de Berry . [21] La reemplazó por otra alrededor de 1460, pero esta aguja se quemó en 1630. Fue reemplazada por otra, que fue destruida después de la Revolución Francesa en 1793. La aguja actual fue construida en madera de cedro por el arquitecto Lassus a partir de 1852. La escultura que decora la aguja fue diseñada en 1853 por Geoffroy-Dechaume. El pintor-diseñador Steinheil diseñó la escultura en la base de la aguja, y su rostro aparece como dos de los apóstoles, Santo Tomás y San Bartolomé . Sobre los frontones hay estatuas que representan ángeles que llevan los instrumentos de La Pasión . Sobre el presbiterio hay una estatua del arcángel Miguel matando a un dragón. Alrededor de los pies del arcángel hay esculturas, también diseñadas por Geoffroy-Dechaume, de ocho personas, representadas por trabajadores de la reconstrucción, depositando coronas de flores a los pies del arcángel. [21]
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La Saint Chapelle, construida para albergar un relicario, era en sí misma como un precioso relicario al revés (con la decoración más rica en el interior). [22] Aunque el interior está dominado por las vidrieras (ver abajo), cada centímetro de la superficie restante de la pared y la bóveda también estaba ricamente coloreada y decorada. El análisis de los fragmentos de pintura restantes revela que los colores originales eran mucho más brillantes que los favorecidos por los restauradores del siglo XIX y habrían sido más cercanos a los colores de las vidrieras. Los cuadrifolios de la arcada de dados estaban pintados con escenas de santos y mártires e incrustados con vidrio pintado y dorado, emulando los esmaltes de Limoges, mientras que los ricos tapices textiles se sumaban a la riqueza del interior.
El aspecto más llamativo y original de la planta es la ausencia casi total de muros de mampostería en la capilla superior, que se sustituyen por pilares y contrafuertes, y el espacio intermedio es casi totalmente de cristal, llenando de luz la capilla superior. [23]
La capilla inferior estaba dedicada a la Virgen María y era utilizada por los habitantes no reales del vecino Palacio Real. El portal de la capilla representa a la Virgen María como una estatua en forma de columna. El portal, y casi toda la decoración de la capilla, fue creado por Geoffroy-Duchaume entre 1854 y 1858. Los principales temas decorativos de la escultura, las columnas y los murales son el emblema de la flor de lis de Luis IX y un castillo estilizado, el escudo de armas de Blanca de Castilla , la madre de Luis IX. [24]
La capilla inferior tiene sólo 6,6 metros de altura, con un cuerpo central de seis metros de ancho y dos naves laterales estrechas. Los soportes de las bóvedas del techo son inusuales; el empuje hacia afuera de las bóvedas está contrarrestado por pequeños y elegantes contrafuertes arqueados entre las columnas exteriores e interiores, y también están reforzados por una estructura metálica oculta bajo la pintura y el yeso. [24]
Los ciento cuarenta capiteles de las columnas son un elemento decorativo importante; son de mediados del siglo XIII y anteriores a las columnas de la capilla superior. Tienen una decoración floral de hojas de acanto típica de la época. Cada una de las hojas doradas se corresponde con una esbelta columnilla superior, que se eleva hacia arriba para sostener las bóvedas. Las columnas están pintadas con diseños florales alternados y el emblema del castillo de Castilla. La pintura roja, dorada y azul data de la restauración del siglo XIX. [24]
Las vidrieras originales de la capilla inferior fueron destruidas por una inundación en 1690; fueron sustituidas por vidrieras incoloras. Las actuales vidrieras representan escenas de la vida de la Virgen María, rodeadas de vidrieras grisallas, mientras que el ábside tiene escenas más elaboradas y coloridas de la vida de la Virgen. Todas las ventanas fueron diseñadas por Steinheil durante la restauración del siglo XIX. La capilla inferior originalmente tenía una puerta de entrada a la sacristía en el travesaño lateral izquierdo. Como no podía tener una ventana, fue decorada en el siglo XIII con un mural de la Anunciación . Este fue redescubierto durante la obra del siglo XIX y restaurado por Steinheil. [25]
A la capilla superior se accede por unas estrechas escaleras que se encuentran en las torres desde el nivel inferior. La estructura es sencilla: un rectángulo de 33 por 10,7 metros (108 por 35 pies), con cuatro travesaños y un ábside en el extremo este con siete tramos de ventanas. Lo más llamativo son los muros, que parecen estar hechos casi en su totalidad de vidrieras; un total de 670 metros cuadrados (7.200 pies cuadrados) de vidrio, sin contar el rosetón del extremo oeste. Esta fue una ilusión ingeniosa creada por el maestro de obras; cada soporte vertical de las ventanas está compuesto por siete esbeltas columnas, que ocultan su grosor total. Además, los muros y las ventanas están apuntalados en el exterior por dos cinturones de cadena de hierro, uno en el nivel medio de los tramos y el otro en la parte superior de las lancetas; estos están ocultos detrás de las barras que sostienen las vidrieras. Se esconden soportes metálicos adicionales bajo los aleros del techo para apuntalar las ventanas contra el viento u otras tensiones. Además, las ventanas de la nave son ligeramente más altas que las del ábside (15,5 metros frente a 13,7 metros), lo que hace que la capilla parezca más larga de lo que es en realidad. [26]
En el tercer travesaño de la capilla hay dos pequeños nichos en los muros, con arquivoltas o arcos ricamente decorados en la parte superior con pinturas y esculturas de ángeles. Éstos eran los lugares donde el Rey y la Reina rendían culto durante los servicios religiosos; el Rey en el lado norte, la Reina en el sur. [27]
Los elementos más famosos de la capilla, que se encuentran entre los mejores de su tipo en el mundo, son las quince grandes vidrieras de la nave y el ábside de la capilla superior, que datan de mediados del siglo XIII, así como el rosetón posterior (colocado en el siglo XV). La superficie de piedra de la pared se reduce a poco más que un delicado armazón. Los miles de pequeños trozos de vidrio convierten las paredes en grandes pantallas de luz coloreada, en su mayoría de azules y rojos profundos, que cambian gradualmente de intensidad de hora en hora. [28]
La mayoría de las vidrieras se colocaron entre 1242 y 1248. Se desconocen los nombres de los artistas del vidrio, pero el historiador de arte Louis Grodecki identificó lo que parecen ser tres talleres diferentes con diferentes estilos. Las vidrieras del ábside y la mayoría de las vidrieras del muro norte de la nave están hechas por un solo taller. Estas obras son conocidas por sus formas flexibles y sus trajes, con rasgos simplificados. El segundo taller, nombrado por Grodecki como Maestro de la vidriera de Ezequiel, hizo las vidrieras de Ezequiel y Daniel, así como la vidriera de los Reyes. Esa obra se caracteriza por formas alargadas y cortinas más elaboradas y angulares. El tercer artista o taller es llamado el Maestro de Judit y Ester, por el estilo distintivo de esas vidrieras, así como de la vidriera de Job. Se distinguen por detalles más sutiles en los rostros y un parecido con las figuras de los manuscritos iluminados. [29]
A pesar de algunos daños, las vidrieras muestran un claro programa iconográfico. Las tres vidrieras del ábside oriental ilustran el Nuevo Testamento, con escenas de La Pasión (centro), La Infancia de Cristo (izquierda) y La Vida de Juan el Evangelista (derecha). En contraste, las vidrieras de la nave están dominadas por ejemplos del Antiguo Testamento de la realeza ideal, en un claro guiño a sus patrones reales. El ciclo comienza en el tramo occidental del muro norte con escenas del Libro del Génesis (profundamente restaurado). Las siguientes diez vidrieras de la nave siguen en el sentido de las agujas del reloj con escenas del Éxodo, José, Números/Levítico, Josué/Deuteronomio, Jueces, (moviéndose hacia el muro sur) Jeremías/Tobías, Judit/Job, Ester, David y el Libro de los Reyes. La última ventana, que ocupa el tramo más occidental del muro sur, actualiza esta narrativa de la realeza sacra con una serie de escenas que muestran el redescubrimiento de las reliquias de Cristo, los milagros que realizaron y su traslado a París en manos del propio rey Luis. [30]
El rosetón situado al oeste de la capilla superior se realizó a finales del siglo XV, más tarde que las otras ventanas. Es un excelente ejemplo del estilo gótico flamígero , llamado así por los diseños enroscados en forma de llama. Tiene nueve metros de diámetro y está compuesto por ochenta y nueve paneles separados que representan escenas del Apocalipsis . Los artistas del vidrio del siglo XV utilizaron una nueva técnica, llamada tinción de plata , que les permitió pintar sobre el vidrio con pinturas de esmalte y utilizar el fuego para fundir la pintura sobre el vidrio. Esto les permitió modificar el color y crear sombreados y otros detalles finos. Se limpió a fondo en 2014-15, lo que le dio mayor brillo y claridad. [31]
Algunas de las primeras vidrieras que se retiraron de la Saint-Chapelle se encuentran ahora en otros museos, incluido el Museo Nacional de la Edad Media, o Museo de Cluny , en París, y el Museo Victoria y Alberto de Londres.
La mayor parte de la escultura de los portales fue destruida durante la Revolución Francesa, pero entre 1855 y 1870 el escultor Adolphe-Victor Geoffroy-Dechaume fue capaz de recrearla, utilizando descripciones y grabados del siglo XVIII. Una de las principales obras que recreó fue el tímpano sobre el portal de la capilla superior, con una figura de Cristo dando una bendición, con la Virgen María y San Juan Bautista a su lado. Dos ángeles están detrás de él, sosteniendo la corona de espinas y la cruz, las reliquias más famosas de la capilla. En el dintel de abajo, la escultura representa a San Miguel pesando las almas de los muertos, con los enviados al cielo a la izquierda y los condenados a la derecha. [26] Escenas bíblicas esculpidas del Antiguo Testamento llenan los paneles de las paredes inferiores, incluida la Creación y el arca de Noé. Fueron realizadas por Geoffroy-Dechaume en 1869-70.
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Aunque la mayor parte de la escultura del exterior data del siglo XIX, el ábside de la capilla superior contiene varias estatuas originales del siglo XII que, a diferencia de las estatuas exteriores, estaban policromadas. Se encontraron restos de color durante la restauración en el siglo XIX, y las estatuas fueron restauradas para incluir esos colores. Los arcos de la tribuna en el ábside del extremo este, donde se colocó la vitrina de las reliquias sagradas, están ornamentados con los ángeles policromados originales del siglo XIII. [32]
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En las paredes superiores de la capilla se encuentra también un grupo de dieciséis estatuas de los Apóstoles, que datan de alrededor de 1240. Algunas representan a los apóstoles con sencillos trajes clásicos y descalzos, mientras que otras están policromadas y tienen trajes clericales mucho más elaborados. Algunas de estas estatuas se encuentran actualmente en la colección del Museo Nacional de la Edad Media en el Museo de Cluny .
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The goal of the two principal architects of the 19th century restoration, Durban and Lassus, was to recreate the interior, as much as possible, as it appeared in the 13th century. They collected traces of the original polychrome paint from the columns, and in 1842 presented a comprehensive plan for interior decoration. In the soubassements, the lower portions where no traces of original color were found, they used a neutral tone, to avoid conflicting with the colors of the stained glass windows. For their palette of colors on other decoration, they drew upon the illuminations of a 13th-century book of Psalm from the Royal Library. They systematically repainted the forty-four 13th-century quadrilobe medallions on the stone arches of the soubassements, which depicted the martyrdom of saints presented against a gilded background. In 1845 Steinheil continued by repainting all of the medallions of the nave, with the exception of those in the two royal alcoves, following the original compositions. In 1983 the Service of Historic Monuments cleaned four of the medallions which had not been restored, and un-restored two which had been repainted, to study the original traces of paint from before 1845.[33]
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The principal relics for which the chapel was built were the crown of thorns, believed to have been worn by Christ during his Passion, and a small piece of the cross on which he was crucified. These were found Constantinople, which had been captured by the Crusaders in 1204, and was then ruled by Baudouin II of Cortenay. Baudouin agreed to sell the crown for 135,000 livres, which went primarily to Venetian bankers, to whom he had mortgaged the crown to pay for the defence of the city. By purchasing the crown, Louis gained the prestige of funding the conquest of Constantinople, as well as displaying his personal devotion. The crown arrived in August 1239 and was placed in the earlier royal chapel of St. Nicholas, near the palace. Two years later, he made an additional purchase from Baudouin of a piece of the true cross and other relics related to the Passion, which were brought to Paris in September 1241. Thereafter, on each Holy Friday, the day of the Crucifixion, he conducted a solemn ceremony at Sainte-Chapelle, in which the relic was brought out and displayed to the faithful.[12]
The King had a large chasse made to hold and display the sacred objects. This was a case, open on the front, 2.7 meters (8 ft 10 in) long, made of silver and gilded copper. Each of the individual objects had its own case of precious metal with jewels. This was originally placed above the altar, but between 1264 and 1267, it was placed atop a high tribune in the apse of the church, where everyone could see it. In 1306, a new sacred relic was added: a portion of the skull of Louis himself, since he had been declared a saint.[34]
During the French Revolution, the Chasse and the vessels holding the relics were taken apart and melted down for their jewels and precious metals. The fragment of the cross was transferred first in 1793 to a collection of antiquities, then given to the Bishop of Paris. A new reliquary of gold and crystal was made for the crown of thorns. Since the Concordat of 1801, it was displayed in the treasury of the cathedral of Notre Dame de Paris,[34] but it was saved from the Notre-Dame de Paris fire on 15 April 2019 and has since been kept in the Louvre Museum.[35]
An organ is attested from the beginning; it was replaced in 1493, 1550 and 1762. it was not until July 1791 when the organ was transferred from the Sainte-Chapelle to Saint-Germain l'Auxerrois due to the French Revolution. The organ was built by François-Henri Clicquot, in a case designed by Pierre-Noël Rousset in 1752. However, its Neoclassical style seems to some writers to be too modern for that date.
Prior to the dissolution of the Sainte-Chapelle in 1803, following the French Revolution, the term "Sainte-Chapelle royale" also referred not only to the building but to the chapelle itself, the choir of Sainte-Chapelle. However, the term was also applied to a number of other buildings. Louis IX's chapel inspired several "copies", in the sense of royal or ducal chapels of broadly similar architectural form, built to house relics, particularly fragments of Louis' Passion Relics given by the King.[36] Such chapels were normally attached to a ducal palace (e.g. Bourges, Riom), or else to an Abbey with particular links to the royal family (e.g. St-Germer-de-Fly). As with the original, such Holy Chapels were nearly always additional to the regular palatine or abbatial chapel, with their own dedicated clergy—usually established as a college of canons.[37] For the patrons, such chapels served not only as public expressions of personal piety but also as valuable diplomatic tools, encouraging important visitors to come and venerate their relics and showing their connection to the French crown. Notable Saintes-Chapelles in France include:
As the status of Saint Louis grew among Europe's aristocracy, the influence of his famous chapel also extended beyond France, with important copies at Karlštejn Castle near Prague (c. 1360), the Hofburgkapelle in Vienna (consecrated 1449), Collegiate Church of the Holy Cross and St. Bartholomew, Wrocław (c. 1350) and Exeter College, Oxford (1860).
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