La MaMa Experimental Theatre Club (a veces abreviado como La MaMa ETC ) es un teatro Off-Off-Broadway fundado en 1961 por la directora de teatro, productora y diseñadora de moda afroamericana Ellen Stewart . Ubicado en el barrio de East Village de Manhattan en la ciudad de Nueva York , el teatro comenzó en la boutique del sótano donde Stewart vendía sus diseños de moda. Stewart convirtió el espacio en un teatro por la noche, centrándose en el trabajo de dramaturgos jóvenes.
Stewart fundó La MaMa como un teatro dedicado al dramaturgo y que principalmente producía obras nuevas, incluidas obras de Paul Foster , Jean-Claude van Itallie , Lanford Wilson , Sam Shepard , Adrienne Kennedy , Harvey Fierstein y Rochelle Owens . La MaMa también se convirtió en un embajador internacional del teatro Off-Off-Broadway al realizar giras por teatros del centro de la ciudad en el extranjero durante la década de 1960. [1]
La MaMa es el único teatro de los cuatro teatros centrales del movimiento Off-Off-Broadway de los años 1960 que sigue prosperando en la actualidad. [1] Los otros tres teatros Off-Off-Broadway que componían este núcleo incluían Caffe Cino de Joe Cino , Judson Poets Theatre de Al Carmines y Theatre Genesis de Ralph Cook . [2] Más que cualquier otro productor Off-Off-Broadway, Stewart llegó más allá del East Village, impulsando en lugar de seguir nuevas tendencias en teatro y actuación. [1]
Hasta el día de hoy, la misión de La MaMa está dedicada a “las personas que hacen arte, y es a ellas a quienes les brindamos nuestro apoyo brindándoles espacio gratuito para teatro y ensayos, luces, sonido, utilería, tarimas y todo lo que tenemos para que puedan crear su obra. Queremos que se sientan libres de explorar sus ideas y traducirlas a un lenguaje teatral que pueda comunicarse con cualquier persona en cualquier parte del mundo”. [3]
Ellen Stewart es el espíritu de La MaMa; es su guardiana, conserje, recaudadora de fondos, agente de prensa, directora de gira, líder conceptual; es el alma del lugar. Para entender este teatro, primero hay que conocer a Ellen Stewart. [4]
Stewart trabajó como diseñadora de moda en Saks Fifth Avenue antes de empezar el teatro. Stewart se inspiró en su mentor, "Papa Abraham Diamonds", que era dueño de una tienda de telas en el Lower East Side . Diamonds le dijo a Stewart que todo el mundo necesita tanto un "carrito de mano para servir a los demás" como su propio carrito de mano personal. Stewart tuvo una revelación sobre este consejo durante un viaje que hizo a Marruecos y decidió abrir una boutique para sus diseños de moda que también serviría como teatro para su hermano adoptivo, el dramaturgo Fred Lights, y su compañero dramaturgo Paul Foster . [2] El 18 de octubre de 1961, Stewart pagó el alquiler de cincuenta y cinco dólares por el sótano de un edificio de apartamentos en 321 East Ninth Street para comenzar su boutique y teatro.
A diferencia de Caffe Cino , que se centraba en crear una atmósfera o una clientela específica, el enfoque principal de La MaMa era el dramaturgo. Stewart estaba interesada en las personas que estaban detrás de la obra y, a menudo, ni siquiera leía las obras. Se basaba en lo que ella llamaba "pitidos" o "clics", una corazonada o sensación que tenía cuando conocía a las personas y decidía si producir o no una obra con ellas.
En los primeros años, Stewart albergó y alimentó a dramaturgos y directores siempre que pudo. [5] Actuó como una madre; Jean-Claude van Itallie recuerda su primer encuentro con Stewart:
Nunca podría haber esperado la calidez de la leche de Ellen. Básicamente me dijo: "Cariño, estás en casa. Este espacio es para que puedas hacer obras de teatro". La combinación de su amabilidad, su sonrisa y la belleza del espacio eran abrumadoras... Ellen transmitió al mundo que estábamos haciendo algo importante. Éramos sus dramaturgos bebés y se sentó sobre nosotros como si fuéramos huevos que iban a eclosionar. Nos dijo que lo que estábamos haciendo importaba y que no obtendríamos confirmación de eso en ningún otro lugar. [5]
En una entrevista de 1997, Stewart se hizo eco de este sentimiento:
Yo los llamo mis hijos. Soy muy afortunada. Saben que pueden venir a verme cuando quieran. No necesitan tener citas. Y me llaman por teléfono desde todas partes del mundo. Sin mis hijos yo no sería nadie. Se quedan conmigo y muchos han sido muy afortunados en sus carreras posteriores. [6]
No sólo Stewart creó un ambiente acogedor para el dramaturgo, sino que el espacio de La MaMa en sí mismo era un atractivo lienzo en blanco en sus primeros años. van Itallie dijo sobre el espacio: "no imponía ninguna estética, no hacía sugerencias artísticas". [1] Por esta, entre otras razones, muchos dramaturgos consideraban que La MaMa era el más atractivo de los teatros Off-Off-Broadway.
En 1963, Stewart creó una política de presentación exclusiva de obras nuevas, produciendo una nueva obra cada semana. [7] También comenzó a hacer sonar una campana antes de cada producción, dando la bienvenida al público con: "Bienvenidos a La MaMa, dedicada al dramaturgo y a todos los aspectos del teatro. Esta noche presentamos..." [7]
Stewart creía que los dramaturgos jóvenes necesitaban la capacidad de explorar sin el miedo a la crítica profesional demasiado temprano en su carrera, y que los nuevos dramaturgos no deberían ser criticados de la misma manera que los dramaturgos más experimentados. [2] Stewart dijo que los dramaturgos que no sentían que tenían la experiencia para trabajar en Caffe Cino vendrían a La MaMa en su lugar. [7] Al producir su trabajo, Stewart estaba creando un espacio para que los nuevos dramaturgos aprendieran de experiencias prácticas y colaborativas.
Stewart no creía que su teatro fuera una imitación del de Cino. [2] Cino y Stewart tenían una relación cercana, y la primera producción documentada en La MaMa, ( One Arm , 27 de julio de 1962, una adaptación de una historia de Tennessee Williams, transferida desde Caffe Cino. [1] Quizás la mejor manera de entender la relación de Cino y Stewart es considerar sus diferentes modelos de producción de obras. Cino rara vez extendía una temporada, ya que no quería afectar el estreno de la siguiente obra. Si los dramaturgos querían temporadas más largas y más exposición para una obra popular, iban a La MaMa. Hubo un acuerdo tácito entre Cino y Stewart de que las obras producidas en cualquiera de los teatros podrían continuar con una segunda temporada en el otro. Cuando Caffe Cino se incendió en 1966, La MaMa organizó espectáculos benéficos para ayudar a la reapertura del teatro. La familia de Joe Cino le ofreció a Stewart el teatro después de su muerte en 1967, pero ella lo rechazó. [2]
La primera casa de La MaMa, el sótano del 321 East Ninth Street, fue renovada en un período de nueve meses. Durante este tiempo, los vecinos comenzaron a preocuparse por los diferentes hombres que la visitaban en distintos momentos para trabajar en el espacio. Además, como mujer afroamericana, Stewart no era bien recibida en el vecindario. Barbara Lee Horn escribe:
Ahora bien, el número 321 había sido un edificio completamente blanco y a los inquilinos les gustaba así. Más provocados por las idas y venidas, acusaron a Stewart de regentar un burdel (quince hombres en una hora) y pidieron al departamento de salud que emitiera una citación por prostitución. [7]
Se contactó al departamento de salud, pero el inspector que llegó resultó ser un viejo actor de vodevil . Le dijo a Stewart que obtener una licencia para abrir una cafetería era mucho más fácil que obtener una licencia para abrir un teatro. Siguiendo este consejo, La MaMa se convirtió en Café La MaMa. Se servían café y pasteles, la entrada era gratuita y cualquier compensación que recibieran los actores provenía de "pasar el sombrero". [2] Los diseños de moda de Stewart y los trabajos de costurera subvencionaron el teatro durante su primera década de funcionamiento. [1]
El primer espacio medía seis por nueve metros y tenía paredes de un rojo terroso. [1] El café tenía capacidad para veinticinco personas y el suelo de tierra estaba cubierto con cajas de color naranja. [4] Había una única pieza decorativa: una cama. [5] La intención inicial de Stewart de utilizar el espacio como boutique durante el día desapareció rápidamente. Como dijo Stewart: "Una vez que nuestro teatro empezó a funcionar, no tenía la disciplina para coser. Estaba demasiado ocupado haciendo otras cosas, no escribiendo ni dirigiendo, sino simplemente haciendo teatro". [2] Las obras se representaban durante una semana, de miércoles a sábado, y los principales críticos de teatro no acudían. [1]
Incluso funcionando como "café", Café La MaMa se vio obligado a cerrar y reabrir diez veces durante su primer año. Aunque los temores de los vecinos sobre el supuesto burdel de Stewart se habían disipado, los inspectores de incendios a menudo encontraron infracciones en el teatro, lo que creó serios problemas legales. La propia Stewart fue arrestada dos veces, y varias otras veces bajo otro alias. [2] Los problemas con las infracciones del código de incendios en el primer sótano del Café La MaMa llevaron a Stewart a buscar un nuevo espacio. En 1963, el Departamento de Edificios cerró el Café debido a una infracción de zonificación. [7]
El Café La MaMa se mudó a su segunda sede, un loft sobre una floristería en el 82 de la Segunda Avenida, el 28 de junio de 1963. [5] Un mes después de la apertura, el Departamento de Edificios le informó a Stewart que tenía que desalojar este nuevo espacio porque estaba obteniendo ganancias por servir café. Stewart dejó de servir café y comenzó a cobrar una entrada de cincuenta centavos. [7]
El 12 de marzo de 1964, el Café La MaMa pasó a llamarse oficialmente La MaMa Experimental Theatre Club (La MaMa ETC). El “pasaje de la gorra” terminó con esta transición de café a club exclusivo para socios. [5] Incluso funcionando como club, este espacio era visitado a menudo por autoridades cívicas, que interrumpían con frecuencia las funciones.
Este segundo espacio era aproximadamente cinco veces más grande que el primero y tenía capacidad para setenta y cuatro personas. Los techos tenían veinte por cincuenta pies de alto y había un escenario de un solo escalón que medía veinte por ocho pies. El 82 de la Segunda Avenida es donde La MaMa ETC realmente se convirtió en un teatro. [7] Durante esta época, los dramaturgos Lanford Wilson y Sam Shepard comenzaron a producir obras en La MaMa. [4] Aquí también fue donde Stewart comenzó su tradición de sentarse afuera en los escalones de La MaMa durante las funciones para asegurarse de que las autoridades cívicas no interrumpieran. [7]
Debido a violaciones del código de construcción, La MaMa se vio obligada a mudarse nuevamente en noviembre de 1964. Todas estas reubicaciones fueron iniciadas por el inspector del Departamento de Edificios, quien se comunicaría con el Departamento de Bomberos, quien luego se comunicaría con el Departamento de Policía para emitir una citación para el arresto de Stewart. [7] Para evitar una tercera condena , que la habría convertido en una delincuente , Stewart trasladó a La MaMa a un nuevo espacio con la ayuda de la audiencia. Stewart recordó:
Era la última función de Balls , la obra de Paul Foster. Debían de haber venido 35 personas a ver la obra. Muchas de ellas nunca habían estado allí antes, así que les dije que simplemente hicieran huelga en el café. Muchos no sabían a qué me refería, pero todos vieron a los demás recogiendo sillas y mesas. Todos cogieron algo y me siguieron por la calle. Nos llevamos todo, cuadros, mesas, sillas, cafeteras... todo. Bueno, me trasladaron en una hora. [7]
El público siguió a Stewart hasta el segundo piso del 122 de la Segunda Avenida, la tercera casa de La MaMa. [7]
El 11 de noviembre de 1964, La MaMa ETC abrió en 122 Second Avenue con The Wedding Panda de David Novak . Este espacio medía veintitrés por setenta y cinco pies con un techo de doce pies; el escenario en la parte posterior medía veintitrés por diez pies. La capacidad de asientos era técnicamente setenta y cuatro, pero el teatro a menudo tenía capacidad para 115 personas a la vez. [7] Este nuevo espacio, más grande, atrajo a artistas que habían trabajado anteriormente en otros pequeños lugares Off-Off-Broadway pero que estaban listos para un espacio más grande. Balm in Gilead de Lanford Wilson , que necesitaba un escenario que pudiera acomodar a veinticinco personas, y también fue la primera obra de larga duración escrita para Off-Off-Broadway, se inauguró en 122 Second Avenue en enero de 1965. [1]
En parte debido a problemas legales previos, las funciones en 122 Second Avenue se publicitaban principalmente de boca en boca. El teatro no tenía ningún cartel; la puerta a nivel de la calle estaba rotulada "122 Delivery Entrance". [1] Había listados semanales de las producciones en el Village Voice , pero nunca se incluía una dirección o un número de teléfono. Solo los miembros podían asistir, y uno tenía que visitar 122 2nd Avenue en persona para convertirse en miembro. En 1967, La MaMa ETC tenía aproximadamente tres mil miembros. [1] La MaMa ETC se convirtió oficialmente en una organización sin fines de lucro en 1967. [5]
La MaMa permaneció en esta tercera ubicación hasta 1967. Este período fue crucial para el establecimiento de La MaMa y el desarrollo de su audiencia. [1] La MaMa se mudó por última vez cuando el contrato de arrendamiento en 122 2nd Avenue expiró en abril de 1968. [7]
El segundo piso de St. Mark's Place sirvió como espacio de transición para La MaMa desde enero hasta marzo de 1969. El 2 de abril de 1969, Stewart compró el edificio en 74A East 4th Street utilizando dinero de subvención de las fundaciones Ford , Rockefeller y Doris Duke . [4]
La planta baja del 74A E. 4th Street es un teatro con capacidad para cien personas. Originalmente llamado La Mama Repertory Theatre, el teatro ahora se llama First Floor Theatre. El espacio del segundo piso es un cabaret llamado La MaMa Experimental Club con capacidad para setenta y cinco personas. [5] Con fondos adicionales, el tercer piso se convirtió en un espacio de ensayo y taller. Finalmente, el piso superior se convirtió en un apartamento para Stewart. En 1970, se compró un edificio tipo loft de siete pisos en decadencia en 47 Great Jones Street para espacio de ensayo adicional, utilizando dinero de la Fundación Ford. [7] Entre 2018 y 2023, el local del 74A E 4th Street se sometió a una renovación que "amplió el vestíbulo y los espacios públicos, agregando un espacio multiusos en el tercer piso y más baños". Los vestuarios también se expandieron, llevando el edificio "a la altura de los requisitos actuales de accesibilidad de la ADA al tiempo que preserva sus fachadas originales y su esencia histórica". [8]
En junio de 1971, La MaMa adquirió el 236 East 3rd y otros edificios abandonados en el Lower East Side para convertirlos en espacios de arte. El 236 se utilizó principalmente para talleres comunitarios, en un esfuerzo por involucrar y producir arte que fuera un reflejo y representativo del vecindario circundante. Los talleres para niños encabezados por el baterista de jazz de vanguardia Charles "Bobo" Shaw , fueron algunos de los más ambiciosos. [9]
Una carta a Ellen Stewart en 1973 indica que el objetivo final del espacio y la programación era establecer un centro de teatro hispano. Obviamente, un objetivo que fue alentado por los futuros ocupantes de este lugar. El Nuyorican Poets Cafe compró el edificio en 1985.
Durante la década de 1970, el local de La MaMa en 236 E. 3rd se convirtió en un punto central del movimiento Loft Jazz , con docenas de músicos renombrados y emergentes que recorrían este espacio para reunirse y ensayar. El sello distintivo de este período fue cuando, en 1979, el trompetista Lester Bowie ensayó con su Sho'Nuff Orchestra [10] como preparación para una actuación única de un colectivo de jazz contemporáneo de 59 miembros, una reunión que reflejaba la sesión fotográfica del “ Gran día en Harlem ”. [11]
De gran ayuda durante este período fue la Ley Integral de Empleo y Capacitación . En 1978, Stewart utilizó fondos de CETA para montar Fausto I de Goethe , dirigida por Fritz Bennewitz. CETA permitió la contratación de 22 actores, un coro de 8 personas, 6 músicos, bailarines y un equipo de 18 miembros. [12] CETA también financió una serie de Conciertos de Cámara, así como el Cabaret de Jazz La MaMa-Ceta.
En 1974, La MaMa compró el 66 E. 4th Street, que se encuentra a dos puertas del 74A E. 4th. [7] Inicialmente conocido como Annex, el 66 E. 4th incluye un espacio de teatro flexible con capacidad para 299 personas, así como un dormitorio en el piso superior para artistas invitados. Este espacio había servido anteriormente como un estudio de televisión de cuarenta y ocho por cien pies con techos de treinta pies de altura. [5]
En noviembre de 2009, el anexo pasó a llamarse Teatro Ellen Stewart. [13]
Hasta la fecha, La MaMa ha presentado y producido obras de artistas de más de setenta naciones.
Aunque La MaMa se trasladaba con frecuencia de ubicación en Manhattan, también viajaba por el mundo. Stewart quería una amplia publicidad para sus dramaturgos, pero no la encontraba en los Estados Unidos, debido en parte a la "calidad de éxito o fracaso" de La MaMa y en parte a las cortas producciones. A los críticos también les resultaba difícil determinar la "dedicación a la novedad" de las producciones de La MaMa. [7] Al enterarse de que Dinamarca y otros países europeos reseñarían la mayoría de las producciones que se veían en sus ciudades, Stewart decidió establecer una reputación en Europa para que Estados Unidos tomara más nota. [7] En el otoño de 1965, con veintidós obras y dieciséis actores jóvenes, La MaMa realizó su primera gira europea. [6]
La MaMa tenía dos compañías itinerantes. La primera compañía, encabezada por Tom O'Horgan , fue a Copenhague durante seis semanas y fue bien recibida. El público danés se interesó en la pasión y la energía de la compañía, y La MaMa fue invitada a volver al año siguiente. La otra compañía, dirigida por Ross Alexander, fue a París durante seis semanas. Desafortunadamente, el público francés encontró obscena la obra America Hurrah de Jean-Claude van Itallie y las críticas fueron negativas. Aun así, esta primera gira logró su objetivo; La MaMa regresó a Nueva York con varias críticas danesas positivas. [7] La MaMa tuvo su segunda gira europea de septiembre a diciembre de 1966, nuevamente con O'Horgan y con diez actores. Una tercera gira europea tuvo lugar de junio a noviembre de 1967.
Las compañías de La MaMa no sólo trajeron sus obras a Europa, sino que también trajeron obras que se presentaron por primera vez en otros espacios Off-Off-Broadway. Entre ellas, se encontraban Home Free!, The Madness of Lady Bright y Miss. Victoria de Caffe Cino, así como Birdbath y Chicago de Theatre Genesis. De este modo, La MaMa actuó como "embajadora internacional, no sólo de La MaMa, sino de la nueva dramaturgia del Village en general". [1]
La MaMa se ha extendido más allá de estas giras europeas, con teatros satélite La MaMa que se abrieron a lo largo de los años en Boston, Ámsterdam, Bogotá, Israel, Londres, Melbourne, Marruecos, Múnich, París, Tokio, Toronto y Viena. [4] En 2006, solo unos pocos seguían llevando el nombre de La MaMa, incluidos La MaMa Bogotá, La MaMa Tel Aviv y La MaMa Melbourne .
Estas giras y teatros satélite no sólo crearon conexiones internacionales y establecieron a La MaMa como embajadora cultural del teatro Off-Off-Broadway, sino que también introdujeron la dramaturgia experimental y el estilo de dirección de O'Horgan a audiencias internacionales. Las giras de La MaMa también permitieron a Stewart crear intercambios interculturales. Trajo a muchos artistas internacionales notables a La MaMa en Manhattan, incluido el director polaco Jerzy Grotowski en 1969 y el director rumano Andrei Șerban en 1970. [7]
Stewart también creó producciones específicas para el lugar a nivel internacional. En 1981, dirigió Romeo y Julieta en los terrenos del Castillo Leopoldskran en Salzburgo, Austria . En 2004, dirigió Trojan Women en las ruinas de Gardzienice, Polonia . [5]
La MaMa Umbria, en Spoleto, Italia , es un centro cultural y de retiro para artistas fundado en 1990 por Stewart con el dinero de su beca MacArthur . Desde el año 2000, La MaMa ha celebrado un simposio internacional de tres semanas para directores en la sede de Umbria. [5]
Las giras europeas influyeron en la propia estética de Stewart: "Aprendí en 1965 que el inglés no es el principio ni el fin de nada. Generalmente, es el final, te desorganiza". También dijo que "descubrí que las obras que eran más visuales eran las que le gustaban a la gente". [1] Estas realizaciones cambiaron el interés principal de Stewart del dramaturgo al director. En la década de 1970, Stewart estaba interesada en emparejar dramaturgos y directores como una especie de casamentera teatral. También tenía interés en dramaturgos que dirigían y/o eran intérpretes solistas. [1] El cambio de enfoque de Stewart en la década de 1970 se alineó con el "fin" histórico concurrente del movimiento Off-Off-Broadway original. Si bien La MaMa es el único teatro Off-Off-Broadway de los cuatro teatros Off-Off-Broadway principales que continúa funcionando, La MaMa ha evolucionado y se ha adaptado más allá del enfoque original de Stewart en el dramaturgo.
En 1964, Tom O'Horgan se unió a La MaMa. Dirigiendo más de sesenta obras, incluida su versión exclusivamente masculina de Las criadas de Jean Genet , O'Horgan fue crucial para el desarrollo de La MaMa. Fue el primer director artístico del teatro y también fue parte integral de las giras internacionales de La MaMa. [7] Como músico, O'Horgan actuó con la Ópera Cívica de Chicago en su juventud y tuvo formación profesional como arpista, y también se formó en ballet. [2] Llegó a La MaMa desde Second City , trayendo su interés y conocimiento de las teorías de rol de Viola Spolin y Paul Sills sobre el comportamiento humano y los juegos adaptados para el teatro. [7] Este trasfondo le dio a O'Horgan un interés en la totalidad del teatro, que se alineaba perfectamente con el interés de Stewart en un lenguaje teatral que trascendiera el texto. Este interés de Stewart se desarrolló principalmente a partir de las giras internacionales de La MaMa. La dirección de O'Horgan incluyó técnicas vocales y de movimiento impulsadas musicalmente, que contribuyeron al género teatral distintivo de La MaMa. [2]
O'Horgan y Stewart decidieron crear un taller para desarrollar el tipo particular de actores necesarios para las producciones de La MaMa. O'Horgan pasó a dirigir la compañía La MaMa desde 1965 hasta 1969. [5] Esta decisión fue iniciada por la experiencia de trabajar en Three from La MaMa con National Educational Television . Three from La MaMa era un programa de televisión de tres piezas de teatro de La MaMa: Pavane de Jean-Claude van Itallie ; Fourteen Hundred Thousand de Sam Shepard ; y The Recluse de Paul Foster . [7] El director ejecutivo de National Educational Television, Brice Howard, no permitió que ningún actor de La MaMa actuara en Three from La MaMa . Howard declaró que los actores de La MaMa eran demasiado inexpertos, lo que llevó a Stewart y O'Horgan a comenzar el taller de formación de actores. [2]
En comparación con el estilo de actuación psicológica y el énfasis en el método de actuación que era popular en ese momento, el taller de La MaMa se centró en el otro lado de la actuación: técnicas cinéticas externalizadas. Los quince miembros de la compañía La MaMa tenían talleres de movimiento, voz y actuación durante cinco horas al día, cinco días a la semana. [7] Estos talleres incluían cientos de ejercicios diferentes, que están mejor representados por Hair , un espectáculo de La MaMa que se trasladó a Broadway en 1968. El crítico de Village Voice, Michael Smith, escribió sobre el estreno de Hair en Broadway: "O'Horgan ha hecho estallar Broadway". Hair trajo aclamación internacional a O'Horgan y al estilo de actuación de La MaMa. [1]
Para algunos de los actores de la compañía La MaMa, Hair de O'Horgan fue una "traición" y una "comercialización burda de técnicas de conjunto desarrolladas con cariño". [1] El éxito de Hair afectó la identidad de La MaMa, al igual que la frecuente falta de disponibilidad de O'Horgan para dirigir producciones posteriores. O'Horgan dejó La MaMa en 1969. [1]
Actores más experimentados comenzaron a trabajar en La MaMa a medida que su reputación crecía, creando problemas con la Asociación de Actores . En 1966, el sindicato se negó a permitir que sus miembros trabajaran en La MaMa sin contratos. Como resultado, La MaMa se vio obligada a cerrar desde el 12 de octubre de 1966 hasta el 9 de noviembre de 1966. [7]
Equity creía que, dado que La MaMa no pagaba a sus actores, el teatro competía con Off-Broadway y tendría que cerrar. Peter Feldman, un director de Off-Off-Broadway, escribió al New York Times cuestionando el razonamiento de Equity. Escribió que La MaMa "ofrecía un entorno estimulante para que los actores trabajaran" y que trabajar en La MaMa a menudo conducía a trabajos remunerados para los actores cuando las producciones se transferían a Off-Broadway o Broadway . Feldman también enfatizó que Stewart no era un productor comercial, sino el director de un teatro sin fines de lucro, y por lo tanto estaba siendo tratado injustamente. [7]
Después de una audiencia con Stewart, el sindicato resolvió el conflicto creando un nuevo código de conducta. Mientras La MaMa siguiera siendo un club privado, los actores de Equity podrían actuar sin contratos. Este código todavía se aplica a las producciones Off-Off-Broadway en la actualidad. [2]
La educación en la comunidad de La MaMa ha estado presente desde sus inicios. A través de talleres, charlas, encuentros, colaboraciones con universidades y retiros de artistas, la organización ha brindado oportunidades para que la generación más joven de artistas observe, crezca y establezca contactos dentro y fuera de la escena de las artes escénicas del centro de la ciudad. [14]
A principios de los años 1980, el director residente de La MaMa, Leonardo Shapiro, y la profesora y artista del Trinity College, Judy Dworin, buscaron crear un programa de artes escénicas bajo el Trinity College en asociación con La MaMa. Cuando se le propuso la idea de colaborar, Ellen Stewart respondió con entusiasmo, ofreciendo espacio para que los estudiantes tomaran clases en 47 Great Jones St. En 1986, se formó el Programa de Artes Escénicas Trinity/La MaMa , iniciando la primera de muchas iniciativas de colaboración de La MaMa con instituciones educativas. [15] Ejemplos de instituciones adicionales que han trabajado con La MaMa incluyen Sarah Lawrence College , que ofrece cursos que permiten a los estudiantes participar en talleres con artistas de La MaMa y asistir a espectáculos. [16]
Los talleres para niños y familias se realizan mensualmente y son coordinados e impartidos por artistas residentes de La MaMa. Los conceptos básicos de narración de cuentos, danza, máscaras y fabricación de títeres son temas comunes en los talleres. Además, durante la temporada de La MaMa se presentan actuaciones especialmente dirigidas a los niños. [17]
En 2005, el teatro estuvo entre las 406 instituciones de arte y servicio social de la ciudad de Nueva York que recibieron parte de una subvención de 20 millones de dólares de la Carnegie Corporation , [18] que fue posible gracias a una donación del entonces alcalde de la ciudad de Nueva York , Michael Bloomberg . [19]
En la actualidad, cada temporada se llevan a cabo en La MaMa más de cien producciones con más de cuatrocientas funciones. Stewart continuó siendo la directora artística y "madre" de La MaMa hasta su muerte el 13 de enero de 2011. [20] La elección de quién sucedería a Stewart fue significativa, ya que "Ellen es La MaMa" [5] para muchas personas. Antes de su muerte, Stewart eligió que Mia Yoo la sucediera, quien continúa desempeñándose como directora artística. [21]
Los Archivos de La MaMa [22] son una colección que narra la historia del teatro y documenta el desarrollo del teatro Off-Off-Broadway. La colección incluye aproximadamente 70.000 artículos en una variedad de formatos, incluidos carteles, programas, guiones, vestuario, títeres, máscaras, instrumentos musicales, correspondencia, fotografías y materiales audiovisuales. Los Archivos han desarrollado una lista cronológica de producciones representadas en La MaMa, y en 2014 recibieron una subvención del Consejo de Bibliotecas y Recursos de Información para crear un [23] catálogo digital con capacidad de búsqueda de su colección. [24] En 2016, los Archivos recibieron una subvención de la Comisión Nacional de Registros Históricos y Publicaciones [25] para apoyar un proyecto colaborativo, con la Bay Area Video Coalition y el Centro de Investigación de Cine y Teatro de Wisconsin , que dará como resultado un acceso ampliado a una colección de videos de carrete abierto de media pulgada que documentan el trabajo teatral realizado en La MaMa durante la década de 1970. [26]
Por La MaMa han actuado numerosos actores, directores, dramaturgos y compañías de renombre, así como diseñadores de iluminación, vestuario y escenografía, entre ellos:
Medios relacionados con La MaMa en Wikimedia Commons