Michael Warren Powell (22 de enero de 1937 - 17 de julio de 2016) fue un director artístico, director, actor y diseñador estadounidense involucrado en el movimiento Off-Off-Broadway , Off-Broadway y en el desarrollo de nuevas obras estadounidenses.
Originario de Martinsville, Virginia, Powell asistió a la Goodman Memorial Theater School del Art Institute of Chicago . A principios de la década de 1960, se mudó a la ciudad de Nueva York con su amigo, Lanford Wilson , ambos aspirantes a artistas de teatro. Los dos vivieron juntos y formaron una relación personal y profesional que duró muchos años. [1]
En Nueva York, Powell trabajó como asistente de diseño para una decoradora de interiores, Leona Kahn, y se involucró con el Caffe Cino como actor y diseñador. [2]
Powell actuó en varias producciones en el Caffe Cino, el teatro cafetería en el West Village que fue fundado por Joe Cino y que a menudo se describe como la cuna del Off-Off-Broadway . [3]
Entre las obras en las que actuó Powell se incluyen el debut en 1964 de The Madness of Lady Bright de Lanford Wilson y dirigida por Denis Deagan, una de las primeras obras del movimiento teatral gay. Powell apareció en So Long at the Fair de Wilson y en las reposiciones de The Futz y The Clown , para las que también hizo el vestuario. [2] Para la obra de un acto de Wilson Home Free! en el Cino, Powell originó el papel principal de "Lawrence" junto a Joanna Miles en el otro papel central, y bajo la dirección de Neil Flanagan. [4]
Cuando se le ofreció una producción a Home Free! como parte de la New Playwright Series en el Off-Broadway Cherry Lane Theatre , Powell volvió a coprotagonizar con Miles, pero esta vez dirigida por otro habitual de Caffe Cino, Marshall W. Mason . Para la producción de Cherry Lane, Powell diseñó y construyó un escenario y accesorios llamativos. [5] La obra, que estaba en cartel con Up to Thursday de Sam Shepard y Balls de Paul Foster , se estrenó en febrero de 1965. [6] Lanzó la carrera de Wilson. Home Free! luego realizó una gira por Inglaterra, y Powell repitió su papel, ahora con Claris Nelson como su coprotagonista. [7]
Después de la fundación en 1969 de la Circle Theatre Company, que más tarde se convertiría en Circle Repertory Company o simplemente Circle Rep, Powell se involucró estrechamente como actor y diseñador, ayudando a desarrollar nuevas obras. [8] También se expandió a otros teatros, incluidos La Mama , Stage 73 y Theatre of the Eye Repertory Company. [9] En 1990, asumió el papel original del tío Fred en el estreno en Circle Rep de Prelude to a Kiss (obra) de Craig Lucas . La producción, con Alec Baldwin y Mary-Louise Parker , fue dirigida por Norman René . [10] También hizo apariciones en televisión, incluso en las películas para televisión Kennedy's Children y Isn't It Shocking?
Powell también comenzó a dirigir. En 1987 dirigió la reposición de la obra As Is (obra) de William M. Hoffman en Circle Rep, una producción para la que también codiseñó el vestuario con Susan Lyall. [11] En 1991, dirigió The Balcony Scene de Wil Calhoun en Circle Rep con Cynthia Nixon en uno de los papeles. [12]
A lo largo de los años, Powell asumió tareas de dirección en muchos lugares, incluidos el Teatro INTAR , el Teatro Magic , la Conferencia de Teatro Last Frontier , el Teatro Wings, el Centro de Arte Blue Heron y Chashama en Nueva York, entre otros. A fines de la década de 1990, dirigió obras en el Cape Cod Theatre Project , incluidas obras de Carter W. Lewis, Lanford Wilson y Clark Middleton. [13]
En 1985, Powell fue nombrado director artístico de The Lab en Circle Rep. The Lab ofrecía oportunidades para que los escritores moldearan y desarrollaran su trabajo en lecturas y representaciones. The Lab "era quizás el elemento más vibrante del teatro... En su apogeo, The Lab fue un campo de entrenamiento para más de 300 participantes", según el cofundador de Circle Rep, Marshall W. Mason . [2] Powell trabajó con dramaturgos estadounidenses, incluidos Terrence McNally , Paula Vogel , Craig Lucas y Lanford Wilson. Fue el director artístico de The Lab hasta que Circle Rep cerró en 1996.
Cuando Circle Rep cerró, Powell formó y se convirtió en el director artístico de la Lab Theater Company, que más tarde se convirtió en Circle East Theater Company. La compañía continuó el trabajo de The Lab at Circle Rep desarrollando y produciendo nuevas obras. [14] Circle East continuó hasta la muerte de Powell en 2016.
En 1995, Powell fundó The Play Lab en la Last Frontier Theatre Conference , un festival de verano en Alaska, conocido originalmente como Edward Albee Theatre Conference. Trabajó con dramaturgos para desarrollar sus obras y presentar lecturas. Al principio, trabajó con seis escritores de Alaska. [15] En 1999, la conferencia estaba organizando talleres para 54 dramaturgos de 35 estados. [16]
Powell también se convirtió en el director artístico de la Escuela de Teatro de la Escuela de Verano de las Artes del Estado de Nueva York , un programa que nutre a jóvenes artistas de teatro elegidos de todo el estado. [17]
De 1995 a 2000, Powell fue profesor de Teatro en la Facultad de Dirección de la Universidad Rutgers en Nueva Jersey.