George Birimisa (21 de febrero de 1924 - 10 de mayo de 2012) fue un dramaturgo, actor y director de teatro estadounidense que contribuyó al teatro gay durante la década de 1960, los primeros años del movimiento Off-Off-Broadway . [1] [2]
Sus obras presentan representaciones sexualmente explícitas y cargadas de emociones de hombres homosexuales de clase trabajadora , a menudo encerrados en el armario, en los años previos a los disturbios de Stonewall de 1969 que impulsaron el movimiento por los derechos de los homosexuales . [3] Los autores contemporáneos afirmaron que "las obras de Birmisa presentan temas de aislamiento humano, idealismo frustrado y rabia contra el sufrimiento innecesario, generalmente centrados en personajes homosexuales". [4] Según el crítico de teatro y dramaturgo Michael Smith , la escritura de Birmisa "vincula el dolor del aislamiento humano con raíces económicas y sociales". [5] Birmisa siguió siendo un dramaturgo, autor, editor y profesor activo hasta el final de su vida.
Birimisa nació en Santa Cruz, California, uno de los cinco hijos de los croatas estadounidenses Charles y Anna (Gjurovich) Birimisa. [6] Cuando George era todavía un niño, su padre murió como resultado de las heridas sufridas mientras estaba bajo arresto tras hablar en apoyo del Partido Comunista en una manifestación laboral.
La madre de Birimisa se volvió a casar, pero su padrastro rechazó a George y a sus dos hermanos mayores. Pasó la mayor parte de su infancia en un orfanato católico (St. Francis Catholic School for Boys) y luego en una serie de hogares de acogida. [7] Dejó la escuela después del noveno grado. Birimisa se casó con Nancy Linden en 1952 y se divorciaron en 1961. [8]
Después de servir en la Reserva Naval de los EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial, Birimisa se mantuvo con una serie de trabajos, incluyendo trabajador de fábrica, camarero, disc jockey, gerente de un club de salud, paje de una cadena de televisión, prostituta y empleado de mostrador de Howard Johnson . Mientras trabajaba en Howard Johnson's en la Sexta Avenida en Greenwich Village , una vez se negó a atender a Walter Winchell cuando Winchell llegó después del cierre. En represalia, el periodista publicó una columna en la que llamaba al restaurante un lugar de reunión para tipos "vag-lewd" (jerga para homosexuales). Esta publicidad convirtió esa sucursal de Howard Johnson's en un destino popular para los hombres homosexuales. [9] El incidente convenció a Birimisa, que había comenzado a escribir relatos ficticios de su vida, a comenzar a escribir honestamente sobre su sexualidad. Comenzó a escribir obras de teatro a los 41 años mientras estudiaba interpretación con Uta Hagen en el Herbert Berghof Studio .
La primera obra de Birimisa, Degrees, se representó en el Theatre Genesis en el East Village de Manhattan en febrero de 1966. [10] La obra retrataba una relación homosexual; en ese momento, las obras gay no recibían atención de la crítica. "Durante años", recuerda el dramaturgo, "incluso los homosexuales me preguntaban: '¿Cuándo vas a escribir tu primera obra de teatro real?'" [11] Degrees incluía elementos autobiográficos, que se volverían más explícitos en su obra posterior. Birimisa escribió: "No estoy de acuerdo con que haya 'matices de la verdad'. Todos conocemos la verdad, en lo más profundo de nosotros mismos. Como artistas, tenemos la responsabilidad de revelar quiénes somos realmente, no de trabajar en tonos grises. Esta verdad incluye nuestro ser sexual". [12]
Birimisa dirigió y actuó en su obra más conocida, Daddy Violet , una acusación semiimprovisada de la guerra de Vietnam, en 1967. [13] La obra se estrenó en el Troupe Theatre Club y en Caffe Cino , la cafetería de Joe Cino que generalmente se reconoce como la cuna del movimiento Off-Off-Broadway. [1] [14] Posteriormente, la obra realizó una gira por universidades de Estados Unidos y Canadá y apareció en el Festival Internacional de Teatro de Vancouver de 1968. Birimisa reconoció que escribió Daddy Violet como una parodia del teatro improvisado que era prominente en ese momento en un intento de "superar a todos los demás". [15] Birimisa revisó el guion para hacer referencia a la guerra en Irak para una reposición en el Conservatorio de Boston en 2006. [16]
En 1969, Birimisa se convirtió en el primer dramaturgo abiertamente gay en recibir una beca de la Fundación Rockefeller . Esto le permitió asistir a los ensayos de la producción londinense de su primera obra de dos actos, Mr. Jello , en abril de 1968. [17] Mr. Jello es un arreglo de viñetas realistas que se entrecruzan para formar una declaración social surrealista , con personajes que incluyen una imitadora femenina , un hombre gay casado y un estafador. Mr. Jello se produjo más tarde en La MaMa Experimental Theatre Club en 1974. [18]
Georgie Porgie , estrenada el 20 de noviembre de 1968, es otra obra de viñetas que ilustra la fuerza destructiva del odio a sí mismo en los hombres homosexuales. [19] The Village Voice escribió: "El diálogo de Birimisa es elegante y directo, su caracterización rápida y penetrante y, sorprendentemente, sus escenas más angustiosas son a menudo las más hilarantes, como si pudiera alcanzar mayores alturas de dolor y risa al hacer que los dos se apoyen el uno en el otro... El considerable talento de Birimisa [es] tan fluido como crudo, tan apasionado como brutal". [20] Las mejores obras de teatro de 1968-1969 incluyeron a Georgie Porgie como un punto destacado de la temporada Off-Off-Broadway. [21] Contemporary Authors cita una reseña en Variety que llama a Georgie Porgie "un avance en su campo, y a diferencia de muchas de sus predecesoras teatrales ( Boys in the Band y Foreplay , por nombrar dos), la obra de Birimisa escatima pocas imágenes o palabras al describir la difícil situación de sus personajes. El lenguaje grosero y la desnudez se utilizan para lograr un efecto psicológico a medida que los personajes se enfrentan a situaciones melodramáticas", continuó Variety , "mientras que Birimisa permite que la acción se desarrolle hasta llegar a conclusiones lógicas y, a veces, sorprendentes". [4] La desnudez masculina de la obra y las simulaciones de sexo impidieron el traslado planificado a Off-Broadway , aunque una reposición Off-Broadway de Georgie Porgie en 1971 tuvo 107 representaciones. [22]
La reposición de 1971 puso de relieve la continua resistencia de los críticos de la corriente principal a las obras gay, incluso después del éxito Off-Broadway de The Boys in the Band de Mart Crowley en 1968. Una reseña afirmó: " Georgie Porgie en el Fortune Theatre de Greenwich Village es una obra escrita por un homosexual, sobre un homosexual, con un interés especial por los homosexuales. Esto no quiere decir que no sea un esfuerzo serio. De hecho, es un intento bien realizado de retratar con precisión la totalidad de la experiencia homosexual... [S]e trata del ridículo infantil, la repulsión por las relaciones heterosexuales entre los padres, la brutalidad y las palizas dirigidas contra los homosexuales, el testimonio falsificado por los escuadrones antivicio de la policía, la prostitución masculina, la atracción homosexual entre negros y blancos, el culto a los bíceps, el matrimonio entre homosexuales y mujeres... Georgie Porgie , entonces, es un espectáculo de atractivo limitado ya que muchos encuentran todo el tema impopular y de mal gusto". [23]
Birimisa se mudó a Los Ángeles en 1976. Desestima las tres obras que escribió mientras vivía allí, A Dress Made of Diamonds y Pogey Bait (ambas de 1976) y A Rainbow in the Night (1978), por considerarlas inferiores a sus obras anteriores. [24] Sin embargo, A Rainbow in the Night , un retrato autobiográfico de dos hombres homosexuales que vivían en Bowery en 1953, ganó un premio Drama-Logue en 1978 , y Pogey Bait , una comedia basada en la experiencia de Birimisa en tiempos de guerra como aprendiz de marinero homosexual , se produjo posteriormente en Minneapolis, San Francisco, la ciudad de Nueva York y Los Ángeles.
Birimisa se mudó a San Francisco en 1980 y no escribió otra obra durante casi 10 años. Mientras vivía allí, comenzó una versión revisada de Un arco iris en la noche llamada El hombre con el pelo liso , que se estrenó en el Studio at Theatre Rhinoceros en 1994. [25] Su obra unipersonal Looking for Mr. America , debutó en San Francisco en Josie's Cabaret and Juice Joint en 1995 y posteriormente se representó en Nueva York en La MaMa Experimental Theatre Club . [26] Birimisa interpretó el espectáculo a la edad de 71 años, en el papel de un hombre que relata su adicción sexual de toda la vida. La reseña de Dean Goodman señaló que la obra ofrece "un retrato elocuente y conmovedor del viaje de un hombre homosexual en particular a través de la última mitad del siglo XX". [27]
Viagra Falls , escrita en 2005, tuvo una presentación en concierto en La MaMa el 17 de septiembre de 2007, bajo la dirección de Daniel Haben Clark. [28] La obra narra la relación sadomasoquista de largo plazo de un joven homosexual con un oftalmólogo encubierto.
Con Steve Susoyev, Birimisa editó Return to Caffe Cino , una antología de ensayos y obras de teatro de escritores asociados con el Cino. [ 29] El libro ganó un Premio Literario Lambda de Drama en 2007. Birimisa: Portraits, Plays, Perversions , una antología de obras recopiladas y ensayos sobre la vida personal y la carrera de Birimisa, se publicó en 2009. La antología incluye el guion no producido The Kewpie-Doll Kiss , que narra la pérdida de la infancia de Birimisa de su padre, el abandono de su madre y el descubrimiento de su sexualidad, temas que había explorado anteriormente en A Dress Made of Diamonds (1976). [30]
Birmisa enseñó escritura creativa a partir de 1983, patrocinado por New Leaf Services. Recibió el premio Harry Hay en 2004 en reconocimiento a su escritura y servicio comunitario. Antes de su muerte en 2012, estaba escribiendo una autobiografía titulada Wildflowers . [6] Los manuscritos inéditos de Birmisa se encuentran en la Biblioteca Conmemorativa Joe Cino en la Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas en el Lincoln Center .
GEORGE BIRIMISA nació en Santa Cruz, California, el 21 de febrero de 1924.
está llevando a los tres chicos de Birimisa a la escuela católica para niños St. Francis.