James Wigfall (1942–1978) fue un artista de teatro afroamericano mejor conocido por sus primeras contribuciones a La MaMa ETC y su papel como el León Cobarde en el musical de Broadway The Wiz .
Wigfall apareció en varias de las primeras producciones que se llevaron a cabo en La MaMa, incluidas dos producciones separadas de The Maids (1964 y 1972) y Three Drag Queens from Daytona de Tom Eyen en 1973. [1] Explicó que su razón para querer repetir The Maids en 1972 a un reportero del New York Daily News estaba relacionada con "los aspectos políticos de la obra". Creía que The Maids trataba "sobre el amor, el odio y el odio a uno mismo". [2]
Más tarde apareció en Broadway en varios papeles, incluido el de El policía/El obispo en Lenny de Julian Barry en el Teatro Brooks Atkinson (1971-1972), y como el León cobarde junto a Stephanie Mills en El mago en el Teatro Majestic y el Teatro Broadway (1977-1979).
Tom O'Horgan le dio crédito a Wigfall por haberlo presentado a la fundadora de La MaMa ETC, Ellen Stewart . O'Horgan estaba dirigiendo una "producción exclusivamente masculina" de The Maids, en su loft de la calle 3 en 1964. "Jimmy Wigfall estaba en ella", explicó O'Horgan a un reportero del New York Times en 1972, "y una noche trajo a Ellen Stewart a verla, y ella se enamoró por completo de ella. Así fue como conocí a Ellen, y así fue como llegué a trabajar en el Café La Mama". [3]
Wigfall murió en 1978, a la edad de 36 años, a causa de las heridas sufridas en un accidente de tráfico. [4]