Carnaval en Flandes es una película de comedia romántica histórica francesa de 1935 dirigida por Jacques Feyder y creada durante el período del realismo poético en Francia en la década de 1930. También es ampliamente conocida por su título original en francés, La Kermesse héroïque . Se hizo una versión en alemán de la película simultáneamente y se estrenó bajo el título Die klugen Frauen , con Ernst Schiffner en uno de sus primeros papeles cinematográficos.
En 1616, cuando Flandes ya forma parte de la Monarquía Hispánica , el pueblo de Boom , en plenos preparativos para su carnaval, se entera de que un duque español con su ejército se dirige a pasar la noche allí.
Temiendo que esto inevitablemente resulte en violaciones y saqueos, el alcalde —apoyado por el consejo municipal— tiene la idea de fingir que acaba de morir para evitar recibir a los soldados. Pero su temible esposa Cornelia desprecia esta estratagema y organiza a las otras mujeres para que preparen la hospitalidad y adapten sus espectáculos de carnaval para los españoles (que insisten en entrar en la ciudad de todos modos). Los hombres de la ciudad se vuelven cada vez más paranoicos con los españoles a medida que las mujeres quedan libres para administrar las tiendas y las posadas. Las mujeres, desde el principio, asumen un nuevo tipo de liberación sexual en yuxtaposición a la violación y el saqueo que los hombres inventan al principio de la película. [1]
Es tal la calidez de la bienvenida de las mujeres que no sólo los españoles se abstienen de portarse mal, sino que al partir el duque anuncia una remisión de impuestos de un año para la ciudad.
Cornelia permite que su marido se atribuya el mérito de su buena fortuna, pero mientras tanto ha frustrado sus planes de que su hija se case con el carnicero de la ciudad en lugar del joven pintor Brueghel, a quien ella ama.
Carnaval en Flandes / La Kermesse héroïque fue realizada por Jacques Feyder inmediatamente después de su oscuro drama psicológico Pension Mimosas , y dijo que quería relajarse haciendo una farsa, muy alejada de la actualidad. Recurrió a un cuento escrito por sugerencia suya diez años antes por Charles Spaak , ambientado en Flandes del siglo XVII cuando estaba bajo ocupación española . Para el estilo visual de la película, Feyder quería rendir homenaje a los viejos maestros de su país natal -Brueghel , Frans Hals , Pieter de Hoogh- y el diseñador Lazare Meerson realizó una elaborada creación de una ciudad flamenca (en los suburbios de París) . Los suntuosos trajes fueron proporcionados por Georges K. Benda. [2] El fuerte elenco incluía a la esposa de Feyder, Françoise Rosay , y Louis Jouvet .
La película fue producida por la filial francesa de la firma alemana Tobis, y se realizó en dos versiones, francesa y alemana, con repartos alternativos (aparte de Françoise Rosay que apareció en ambas).
Georges K. Benda fue el diseñador principal de esta película y luego trabajó en muchas películas francesas desde la década de 1930 hasta la de 1950. Benda era famoso por su atención a la precisión histórica y su capacidad para diseñar vestuario visualmente llamativo. Sin embargo, tuvo dificultades para diseñar el vestuario de " La Kermesse héroque", ya que era difícil representar con precisión tanto la cultura española como la flamenca en la película. Para el vestuario, Benda tendría que incorporar precisión histórica, así como también incluir sentimientos cómicos. Mientras que los uniformes de los soldados son lúgubres y serios, los uniformes de los civiles son más brillantes y extravagantes. Sin embargo, los trajes de las mujeres son aún más elaborados con rasgos pronunciados como faldas voluminosas y corpiños ajustados; y muchos de los trajes presentan adornos lujosos como volantes y encaje. La esposa del burgomaestre usa uno de los atuendos más memorables de la película. Su atuendo es de gran tamaño, llamativo y captura perfectamente la personalidad del personaje. El gran tocado, adornado con cintas y plumas, sería el elemento más reconocible del atuendo. Con este tocado, se enfatizaría la ya impresionante altura de la esposa del burgomaestre, lo que la haría destacar aún más entre la multitud. Benda diseñó vestuario para otras películas francesas, entre ellas " El millón ", " El caballero sin armadura " y " Koenigsmark ". [ cita requerida ]
En el número 361 de la revista Pour Vous , publicada en 1935, Benda fue entrevistado y brindó detalles de su trabajo en la película. La revista también mostró lo que se cree que son bocetos del diseño del vestuario que fueron creados por el propio Benda. En el artículo, según Benda, afirma que “afortunadamente, Feyder me había hablado de la Kermesse, mucho antes de comenzar su película. Eso me permitió reunir una serie de documentos con anticipación y así pude, en seis semanas, no solo hacer mis cuatrocientos modelos, sino también elegir las telas para representarlos”. [3]
El diseñador de producción Lazare Meerson fue el encargado de crear la ambientación de la película. Su trabajo incluía dar vida a la visión de Feyder, lo que fue especialmente desafiante para esta historia, ya que se desarrolla varios cientos de años antes de la creación de la película. Meerson se encargó de construir el decorado desde cero y, como señala The National Board of Review Magazine , fue capaz de idear con elegancia una atmósfera fiel a la de Flandes del siglo XVII. [4] La construcción del decorado y la disposición de la decoración del decorado de Meerson han sido ampliamente conocidos por sus guiños a las primeras pinturas flamencas, lo que se refleja en el interés amoroso de Siska, los notables talentos artísticos de Julien, así como el bloqueo , que imitaba cuidadosamente la posición de estas obras de arte clásicas. Cornelia se muestra en el centro de una mesa que refleja en gran medida La última cena de Leonardo da Vinci , lo que respalda la idea de que ella es la verdadera "salvadora" de la ciudad. Además, como señaló Dudley Andrew , Meerson tomó muchas influencias pictóricas para recrear por completo la ciudad de Flandes comenzando con materiales crudos, pero lo hizo mientras lo reducía a 3/4, [5] caricaturizando aún más a los hombres de la ciudad. Según informó Motion Picture Review Digest , el New York Herald Tribune elogió a Meerson por su talento para vivificar pinturas flamencas inmóviles y traducirlas en imágenes en movimiento. [6]
La escala y el detalle del decorado se lograron gracias a la insistencia de Feyder y Meerson ante sus patrocinadores financieros alemanes, quienes los llevaron a cavar un canal a través del centro de los Estudios Epinay . La ciudad flamenca se creó alrededor del canal utilizando la arquitectura actual para proporcionar la profundidad estilizada que es la marca registrada de Meerson. [7]
El director de fotografía de esta película fue el frecuente colaborador de Jacques Feyder, Harry Stradling Sr. Un conocido director de fotografía de películas como Un tranvía llamado deseo , Funny Girl y Sr. y Sra. Smith de Alfred Hitchcock . [8] Se mudó a Francia debido a las restricciones a los rollos de dos, [9] o películas con una duración de 20 minutos, en Hollywood. En Francia trabajaría en varias películas de Jacques Feyder .
Gran parte de los temas de la película se muestran a través del sutil trabajo de cámara que Stradling le aportó a la imagen. Estos van desde las líneas en el decorado o los postes que separan al duque y su esposa, mostrando al público la distancia entre los personajes. En el saqueo imaginario de la ciudad, se utiliza un plano general para permitir que el espectador capte toda la destrucción, pero también la distancia de la violencia para mantener intacta la naturaleza sarcástica de la secuencia. La secuencia también incluye muchos movimientos de cámara, como panorámicas, inclinaciones o planos de seguimiento para ocultar algunos de los actos más extremos que se sugieren cuando se arrastra a las mujeres. El uso de planos generales también ayuda a reforzar la idea de una pintura flamenca. Planos como molinos de viento en pastos verdes o toda la actividad que ocurre en la ciudad durante los preparativos para el carnaval.
Meerson imaginó un punto intermedio entre el diseño de escenarios y el realismo poético, entre “realismo y estilización”, destinado a resaltar los temas de la película. [5] La totalización, la capacidad de mostrar el alcance completo de un escenario y los microdetalles que contiene, proviene del diseño detallado de escenarios de Meerson. [10] Junto con el uso de tomas de Stradling que enfatizan la escala, el escenario de Meerson combina la arquitectura de la época, como las torres de las iglesias, para brindar una gran sensación de la ciudad de Boom. [7]
El carnaval de Flandes satiriza los actos de cobardía utilizando a las mujeres del pueblo para frustrar a los hombres mientras se esconden contra lo que creen que es un ejército español invasor. [11] Otros temas incluyen la dinámica de poder de hombres y mujeres, el pasivismo no necesariamente significa que uno tenga que ser cobarde y la liberación sexual.
La película gozó de un éxito considerable en Francia y en el resto del mundo gracias a la riqueza de detalles de sus cuadros y a la confianza con la que Feyder animaba su farsa histórica. El historiador de cine Raymond Chirat destacó la combinación de decorados admirables, vestuario espléndido, ironía mordaz de la historia y calidad de las interpretaciones, que le valieron a la película una cascada de premios, la admiración de los críticos y el apoyo del público. [12] Georges Sadoul se refirió a "esta importante obra, de excepcional belleza". [13] En 1936, Graham Greene, que escribió para The Spectator , le dio a la película una buena crítica, elogiando al director Feyder por su habilidad para añadir "a su historia obscena un toque de emoción genuina y simple". Comparando la película con la prosa de la Restauración , Greene afirma que "la fotografía se mueve con un fino andar" y la resume como "una película admirable, un poco obscena como la mayoría de las buenas comedias, y bellamente interpretada". [14] Feyder ganó el Premio al Mejor Director en el 4º Festival Internacional de Cine de Venecia en 1936.
Sin embargo, esta historia de ocupación y alegre colaboración provocó inquietud incluso en su estreno en 1935, y el guionista Henri Jeanson deploró la "inspiración nazi" de la película. En Alemania fue elogiada con entusiasmo y su estreno en Berlín (el 15 de enero de 1936) tuvo lugar en presencia de Joseph Goebbels . (Sin embargo, pocos días después del estallido de la guerra en 1939, la película fue prohibida en Alemania y en los países europeos ocupados, y Jacques Feyder y Françoise Rosay buscaron refugio posteriormente en Suiza.) [15]
Fue en Bélgica donde la película causó mayor controversia, tal vez por la representación poco favorecedora de los líderes flamencos en el siglo XVII, o por sospechas de referencias encubiertas a la ocupación alemana del territorio belga durante la Primera Guerra Mundial . En cualquier caso, el estreno de la película provocó peleas en los cines de Amberes , Gante y Brujas . [16]
En los Países Bajos, el estreno de la película fue duramente criticado por diversos grupos fascistas y autoritarios de derecha, que lo consideraron un insulto a la historia nacional. En la primera proyección en el Teatro Tuschinski de Ámsterdam , estallaron violentos enfrentamientos entre miembros de organizaciones fascistas y la policía. [17] [18]
Incluso dos décadas después (1955), su perdurable reputación irritó a François Truffaut , quien escribió, en una diatriba contra las películas consideradas "exitosas": "En este sentido, la película más odiosa es indiscutiblemente La Kermesse héroïque porque todo en ella es incompleto, su audacia está atenuada; es razonable, mesurada, sus puertas están entreabiertas, los caminos están esbozados y sólo esbozados; todo en ella es agradable y perfecto". [19]
Sin embargo, ésta sigue siendo probablemente la película más popular y conocida de Jacques Feyder.
La película fue la base de un musical estadounidense, llamado Carnaval en Flandes , que se produjo en 1953.