Sarah Wollaston (nacida el 17 de febrero de 1962) es una ex política liberal demócrata británica que se desempeñó como miembro del Parlamento (MP) por Totnes de 2010 a 2019. Elegida primero por el Partido Conservador , luego se desempeñó como diputada de Change UK y del Partido Liberal Demócrata. Fue presidenta del Comité Selecto de Salud de 2014 a 2019 y presidenta del Comité de Enlace de 2017 a 2019.
Wollaston nació en Woking , Surrey , y estudió medicina en la Escuela de Medicina del Hospital Guy . Se licenció en 1986 y trabajó como médica de hospital y luego como médica general . Después de más de 20 años de práctica clínica, se presentó a un cargo político. Fue seleccionada como candidata parlamentaria conservadora por Totnes a través de una primaria abierta ; durante la campaña, enfatizó que no era una política de carrera y que tenía una carrera profesional. En las elecciones generales de 2010 , ganó el escaño con una mayoría aumentada, que aumentó aún más en 2015. Se rebeló contra el gobierno de Cameron-Clegg en varias votaciones clave: votó a favor de un referéndum sobre la membresía británica en la Unión Europea en 2011, a favor de un recorte en el presupuesto de la UE en 2011 y contra la intervención militar en Siria en 2013. En Westminster, fue una defensora vocal del precio unitario mínimo para el alcohol y se pronunció en contra del clientelismo político .
En un principio, Wollaston no estaba segura de qué forma votar en el referéndum, pero en junio de 2016 anunció que ya no apoyaba la campaña Vote Leave en el referéndum sobre la pertenencia a la Unión Europea y que votaría a favor de permanecer en la UE. En febrero de 2019, renunció al Partido Conservador junto con dos de sus compañeros y se unió a The Independent Group, más tarde Change UK . Cuatro meses después, abandonó el partido para sentarse como diputada independiente . En agosto de 2019, se unió a los Demócratas Liberales , pero perdió su escaño en las elecciones generales de 2019 presentándose como Demócrata Liberal.
Wollaston nació en febrero de 1962 [1] en Woking , Surrey , en una familia militar. Su familia se mudó con frecuencia durante sus primeros años, ya que su padre, un oficial de suministros y catering de la Real Fuerza Aérea , anteriormente buzo y especialista en desactivación de bombas de la Marina Real , estaba destinado en todo el mundo, incluidos Hong Kong y Malta . [2] [3]
Wollaston se educó en escuelas primarias militares y civiles, y luego asistió a una escuela secundaria para niñas en Watford , donde fue delegada entre 1979 y 1980. [4] Mientras estaba en la escuela secundaria , Wollaston asumió una variedad de trabajos a tiempo parcial, incluido un trabajo los sábados en su sucursal local de John Lewis . [5] Dejó el sexto curso con altas calificaciones en materias de ciencias en el nivel A , que necesitaba para estudiar Medicina en la universidad.
En 1980, Wollaston ingresó en la Escuela de Medicina del Hospital Guy de Londres como estudiante de medicina. Se licenció en patología en el tercer año de su carrera universitaria, [6] obteniendo una licenciatura en Ciencias en esa materia. [7] Mientras estaba en Guy's, conoció a su futuro esposo, Adrian. [8] Paralelamente a sus estudios, asumió un puesto a tiempo parcial como asistente de atención médica en el hospital para complementar su beca de estudiante.
Wollaston se graduó en Medicina en 1986. Se embarcó en una carrera en pediatría hospitalaria [9] pero, después de cinco años como médica junior en Londres, se mudó a Bristol para formarse como médica general , obteniendo el título de médica de familia en 1992. [6]
Wollaston se trasladó luego a Devon para trabajar como médica de cabecera a tiempo parcial en un pueblo en las afueras de Dartmoor . También fue cirujana de policía entre 1996 y 2001, tratando con víctimas de agresiones sexuales, asesorando a la policía sobre si los sospechosos eran aptos para ser interrogados y tratando a personas detenidas. [6] Después de 1999, se convirtió en médica de cabecera a tiempo completo; enseñó a estudiantes de medicina y médicos en formación, y trabajó como examinadora para el Royal College of General Practitioners . [6] [10]
Wollaston sigue figurando en el registro médico , pero dejó de ejercer la medicina en 2010 tras su elección al Parlamento. [ cita requerida ]
Wollaston se unió al Partido Conservador en 2006, [7] después de haber sido impulsada a la política por su oposición al cierre amenazado del Hospital Comunitario de Moretonhampstead . [11] Sin embargo, Wollaston aceptó que no tenía "ninguna experiencia en política" cuando en 2009 presentó su nombre para la selección de un candidato para el distrito electoral de Totnes , citando como calificaciones "solo experiencia de vida real, accesibilidad y entusiasmo". [12] La Asociación Conservadora la colocó en la lista de tres para suceder a Anthony Steen , quien había anunciado su retiro después de las críticas como parte del escándalo de gastos parlamentarios del Reino Unido .
Instada a hacerlo por el partido nacional, la Asociación Conservadora local ya había decidido que la selección se haría mediante una primaria abierta , en la que los no miembros tendrían derecho a voto. [13] El 9 de julio, el líder del Partido Conservador, David Cameron, anunció que el partido, por primera vez, enviaría una papeleta de votación por correo a cada votante en lugar de realizar la selección en una reunión abierta. [14] Wollaston dijo más tarde que tal vez no hubiera presentado su nombre si hubiera sabido que la selección se haría mediante una primaria abierta. [15]
Durante el proceso de selección, Wollaston hizo campaña sobre los problemas de los delitos relacionados con el alcohol, citando también las 8.000 muertes anuales por alcohol. [12] Más tarde apoyó la restricción de las bebidas alcohólicas a bajo precio. [16] pero destacó que la selección ofrecía a los votantes la posibilidad de elegir entre un político de carrera y "alguien con un trabajo real". [17] En una campaña pública, se le preguntó si su falta de experiencia política le dificultaría lanzar y recibir golpes políticos; ella respondió que eso no era lo que la política significaba para ella y que no se entregaría a eso. Su respuesta provocó un aplauso espontáneo. [18]
Las primarias se llevaron a cabo según el método de mayoría relativa ("first past the post") utilizado en las elecciones generales. En el resultado de la elección, Wollaston fue proclamada ganadora con 7.914 votos (48%), por delante de Sara Randall Johnson (líder del Consejo del Distrito de East Devon ) que obtuvo 5.495 (33%), y Nick Bye (alcalde de Torbay ) que obtuvo 3.088 (19%). Casi una cuarta parte de todos los votantes devolvieron sus papeletas, una participación mayor de la esperada. [19]
Wollaston dijo más tarde: "No tengo ninguna duda de que fui seleccionada porque no tenía experiencia en política", [20] pero un miembro conservador de Totnes le dijo a The Guardian que temía que sin antecedentes políticos, ella fuera la candidata que los liberaldemócratas podrían derrotar más fácilmente. [21] A medida que se acercaban las elecciones generales, Wollaston dejó en claro su enojo por las sugerencias de que sería diputada a tiempo parcial, diciendo que no continuaría con su práctica médica si era elegida. La rama local de los liberaldemócratas negó que estuvieran detrás de los rumores de que Wollaston tenía la intención de continuar practicando la medicina a tiempo parcial. [22] Aceptó que el escándalo sobre las reclamaciones de gastos de Anthony Steen había dañado las posibilidades del Partido Conservador, [23] y rechazó su oferta de usar su casa para dirigir la campaña conservadora. [24] Se comprometió a votar en una dirección euroescéptica y a apoyar una circunvalación para Kingskerswell . [25]
El día de las elecciones, Wollaston fue elegida con un 45,9% de los votos, y más del doble de la mayoría de los conservadores. [26] Apoyó la formación de un gobierno de coalición conservador-liberal demócrata por ser el más apropiado para su circunscripción en las circunstancias posteriores a las elecciones, [27] explicando que los votantes querían ver a los políticos trabajando juntos. [28] Su primer discurso en el Parlamento, el 2 de junio de 2010, expuso sus preocupaciones sobre los delitos relacionados con el alcohol y los precios de las bebidas alcohólicas, y también mencionó cuestiones preocupantes en su circunscripción, incluida la tuberculosis bovina . [29]
Poco después de su elección, a Wollaston le ofrecieron el puesto de secretaria privada parlamentaria (una asistente junior) de uno de los ministros de salud, influenciada por su experiencia profesional. A pesar de que este puesto era el primer peldaño en la escalera ministerial, Wollaston rechazó la oferta porque le habría exigido evitar hablar en contra de cualquier política gubernamental con la que no estuviera de acuerdo. [30] Más tarde dijo que no habría podido "mirar a [sus] electores a los ojos" si hubiera renunciado a su capacidad de hablar sobre los temas por los que había sido elegida. [20]
En su primer año en la Cámara de los Comunes, Wollaston se refirió a su experiencia trabajando con víctimas de agresión sexual para advertir al Gobierno contra sus planes de introducir el anonimato para las personas sospechosas o acusadas de violación. Argumentó que constituiría una "barrera adicional" para que las víctimas denunciaran su delito y que la gran mayoría de las agresiones sexuales ya no se denunciaban. [31] Presionó con éxito al Gobierno para que adoptara la forma en que la Directiva de la Unión Europea sobre el tiempo de trabajo se aplicaba a la formación de los médicos jóvenes, diciendo que estaba haciendo que la atención al paciente se viera perjudicada. [32]
En octubre de 2010, anunció que no votaría para derogar la Ley de Caza de 2004 porque "la abrumadora mayoría" de su circunscripción se oponía a la caza. [33] Rompió el látigo conservador en noviembre de 2010 para apoyar una enmienda que establecía un umbral de participación del 40% para que el resultado del referéndum sobre los sistemas de votación fuera válido, [34] y más tarde ese mes apoyó una enmienda laborista para permitir que más asegurados reclamaran una compensación por el colapso de los dividendos de Equitable Life . [35]
En marzo de 2013, Wollaston fue reelegida por su Asociación Conservadora local para competir en las elecciones generales de 2015 como candidata conservadora. [36] El día de la votación fue reelegida con el 53% de los votos, más del triple de su mayoría a 18.285 (38,8%). [37] [38]
Durante la campaña para la reelección en las elecciones generales de 2017 , Wollaston prometió a sus electores, en una asamblea popular, que "aceptaría el resultado" del referéndum de la UE de 2016 , señalando que el 54% de sus electores habían votado a favor de salir. Continuó afirmando que "una de las cosas que molesta a la gente es decirles que no sabían por qué estaban votando", rechazando la idea de celebrar un segundo referéndum. [39] Obtuvo una mayoría reducida de 13.477, a pesar de obtener 2.031 votos más. [40] Fue nombrada presidenta del Comité de Enlace después de la elección. [41]
El 20 de febrero de 2019, Wollaston renunció al Partido Conservador, junto con otros dos parlamentarios de su partido, uniéndose a The Independent Group, más tarde llamado Change UK , un partido que aboga por un segundo referéndum . [42] [43] Antes de su deserción, 50 conservadores locales firmaron una petición pidiendo un voto de censura en Wollaston por su posición sobre el Brexit, [44] aunque uno de los organizadores de la petición admitió que se había unido recientemente al partido para buscar su deselección. [45] En marzo de 2019, se supo que había patrocinado un proyecto de ley de la Regla de los Diez Minutos en noviembre de 2011 que habría requerido que los parlamentarios que cambiaran de partido se enfrentaran a una elección parcial automática. [46] La propia Wollaston cambió de partido el 20 de febrero de 2019, pero no convocó una elección parcial. La presidenta del Partido Laborista de Totnes y South Devon, Lynn Alderson, dijo que Wollaston "dejó claras sus opiniones". [47] Wollaston reconoció que probablemente se le pediría que se presentara a una elección parcial, pero rechazó tal propuesta, afirmando que "ni esto ni una elección general respondería a la pregunta fundamental que nos está dividiendo". [48] En junio de 2019, dejó Change UK para sentarse como diputada independiente. [49]
Wollaston fue el patrocinador de la Ley de Protección contra el Acoso de 2019 .
El 14 de agosto de 2019, Wollaston se unió a la campaña de los Demócratas Liberales bajo el lema "Detener el Brexit". [50] [51] Buscó la reelección como candidata del Partido Liberal Demócrata por Totnes, pero terminó segunda detrás del candidato del partido conservador Anthony Mangnall , perdiendo por un margen de 12.724 votos. [52]
En marzo de 2011, Wollaston advirtió a David Cameron que las reformas del NHS del gobierno harían que el sistema se fuera a pique. [53] Advirtió que la reorganización provocaría confusión y que los médicos se verían desbordados. Dijo que existía el riesgo de que Monitor , el nuevo regulador, estuviera lleno de "economistas de la competencia" que cambiarían el NHS hasta hacerlo irreconocible y que no tenía sentido "liberar" al NHS del control político sólo para encadenarlo a un regulador económico no elegido. [53] Sin embargo, su oposición a las reformas del NHS se calmó después de que la dirección del partido cambiara ciertas cláusulas a sugerencia suya y finalmente votó a favor de la aprobación del proyecto de ley de Salud y Asistencia Social .
Durante su campaña para ser elegida candidata conservadora en Totnes, Wollaston se comprometió a abordar el problema del abuso de alcohol, habiendo visto el impacto del mismo durante su carrera médica. En Westminster, impulsó la introducción de un precio unitario mínimo para el alcohol, argumentando que un precio unitario mínimo de 50 peniques salvaría casi 3.000 vidas al año y ahorraría al NHS más de 6.000 millones de libras en diez años, mientras que le costaría a un bebedor moderado solo 12 libras extra por año. [54] Cuando los planes para introducir un precio mínimo fueron archivados por el Gobierno en 2013, Wollaston criticó duramente a David Cameron y al Departamento de Ministros de Salud, diciendo que el cambio de política se debía al cabildeo del estratega del Partido Conservador Lynton Crosby , cuya empresa tenía fuertes vínculos con la industria del alcohol. [55] Después de sus comentarios, fue nombrada diputada del mes por Total Politics por su postura dura. [5]
Tras haber formado parte del Comité de Proyecto de Ley para el Proyecto de Ley de Atención y Apoyo, Wollaston fue seleccionada para formar parte del Comité de Proyecto de Ley Pública para el Proyecto de Ley de Atención a principios de 2014. Allí presentó una serie de enmiendas, incluida una que habría eximido a los pacientes terminales de los cargos de asistencia social. [56]
Wollaston fue elegida miembro del Comité Selecto de Salud al ingresar al Parlamento y se convirtió en presidenta del Comité en junio de 2014 después de que Stephen Dorrell se jubilara. Derrotó a sus compañeros médicos de cabecera Phillip Lee , Caroline Spelman , Charlotte Leslie y David Tredinnick en la consecución del cargo. [57] Fue reelegida para este puesto después de las elecciones generales de 2015. [58] [59]
En 2015, una investigación encubierta del Daily Telegraph reveló que, en algunos casos, las agencias de médicos suplentes Medicare y Team24, propiedad de Capita , cobraban a algunos hospitales tarifas más altas que a otros y proporcionaban datos falsos sobre la empresa. Las agencias cobraban hasta el 49% de la tarifa. Wollaston dijo que el Gobierno debería publicar los detalles de los cargos de las agencias, ya que la transparencia "impulsaría cambios en el comportamiento". [60]
El Health Service Journal consideró a Wollaston como la vigésima persona más influyente (y la segunda mujer más influyente) en el NHS inglés en 2015. [61]
Antes de entrar en la Cámara de los Comunes, Wollaston declaró que era "firmemente pro-elección" y que no apoyaría la reducción del límite del aborto, ya que una medida de ese tipo afectaría a quienes están en mayor necesidad. [62] En 2011, votó en contra de las enmiendas de los diputados de base al Proyecto de Ley de Salud y Asistencia Social que habrían impedido a los proveedores de abortos ofrecer servicios de asesoramiento. [63]
Wollaston votó a favor de permitir el matrimonio entre personas del mismo sexo en 2013, escribiendo que "a las personas homosexuales se les debería permitir celebrar su amor y compromiso en un contexto que la sociedad comprenda". [64] Ella calificó a los opositores del cambio de "intolerantes". [65]
Wollaston se rebeló contra el Gobierno y votó en contra de la creación de una Carta Real para regular la prensa, alegando que muchas de las actividades que habían dado lugar a la propuesta ya eran ilegales y se estaban explotando para justificar la censura de la prensa libre. Más tarde, fue co-ganadora del premio Parlamentaria del Año de la revista The Spectator por su postura.
En septiembre de 2013, entró en el debate sobre los niqabs , diciendo que algunas mujeres los encontraban ofensivos e instando al Gobierno a prohibirlos en las escuelas por razones de igualdad de género.
Wollaston fue el único político conservador que votó a favor de una pausa en la implementación del Crédito Universal el 18 de octubre de 2017. La votación no fue vinculante para el gobierno. [66]
Wollaston, que proviene de un contexto apolítico, siempre se ha pronunciado a favor de reformar el sistema político para hacerlo más abierto y accesible. Citando su propia experiencia en la profesión médica, ha pedido que se comparta el trabajo en la Cámara de los Comunes, afirmando que esto facilitaría que las mujeres y las personas con familias se presenten como candidatas al Parlamento, al tiempo que ayudaría a mejorar la experiencia de los parlamentarios. [67]
En 2013, fue firmante de una campaña para que las mujeres pudieran heredar títulos nobiliarios, en lugar de que estos se restringieran a la línea masculina. [68]
A menudo se ha pronunciado en contra del clientelismo político en Westminster y del papel del voto por nómina en el silenciamiento de la disidencia entre los parlamentarios. Ha sugerido que las vacantes para puestos de secretario privado parlamentario deberían publicarse para que se presenten solicitudes y se realicen entrevistas para encontrar al candidato más calificado, en lugar del candidato más favorecido por el gobierno. [20]
Tras su selección a través del proceso de primarias abiertas , instó a los líderes de todos los partidos a ampliar su uso, en particular en los distritos seguros . Dijo que el costo podría ser significativamente menor que el de las primarias de Totnes combinando las elecciones locales y europeas con las primarias. En 2013, sugirió que la idea de ampliar las primarias había sido "archivada" porque se pensaba que producían parlamentarios independientes y "torpes". [69]
En agosto de 2013, Wollaston se rebeló y votó en contra de la intervención militar en Siria. [70] Dijo que tal medida podría derivar en un conflicto más amplio con cientos de miles de víctimas. Citó la fuerte oposición de sus electores a la intervención como un factor clave para decidir votar en contra. [71]
En cuanto a la Unión Europea, Wollaston inicialmente apoyó la relajación de la relación entre Gran Bretaña y Bruselas y dijo que votaría a regañadientes a favor de abandonar la UE si no se lograba la reforma. En un artículo para ConservativeHome en 2013, expresó su apoyo a la pertenencia a la UE debido al acceso al mercado único , pero cuestionó si valía la pena la burocracia adicional para las empresas, la pérdida de soberanía y el déficit de democracia. [72] En la Cámara de los Comunes, votó de manera euroescéptica en varias divisiones clave, votando a favor de un referéndum sobre la pertenencia de Gran Bretaña a la UE [73] y votando a favor de reducir el presupuesto de la UE.
Wollaston inicialmente apoyó la campaña Vote Leave durante el referéndum de 2016 sobre la membresía de la Unión Europea , afirmando en un artículo en The Guardian después de la renegociación de los términos de membresía de David Cameron en febrero de 2016 que "la primera ministra ha regresado con un acuerdo raído que ha resaltado nuestra impotencia para efectuar un cambio institucional" y que "el equilibrio de nuestro interés nacional ahora está fuera de la UE". [74] Sin embargo, anunció el 8 de junio de 2016 que cambiaría de bando para hacer campaña para que Gran Bretaña permanezca en la UE, alegando que la afirmación de Vote Leave de que salir de la unión haría disponibles £ 350 millones por semana para el gasto en salud "simplemente no es cierto" y representaba " política de posverdad ". [75] También sugirió que salir de la UE dañaría la economía del Reino Unido, lo que llevaría a una "penalización del Brexit". [76] Michael Deacon, del Daily Telegraph, escribió que su decisión de cambiar de bando había desatado una teoría conspirativa entre muchos partidarios del Brexit de que ella era una "planta del gobierno", mientras que su compañera parlamentaria conservadora y euroescéptica Nadine Dorries dijo que el cambio de opinión de Wollaston fue "deliberadamente organizado y político". [77]
En diciembre de 2017, Wollaston votó junto con su compañero conservador Dominic Grieve y otros nueve parlamentarios conservadores en contra del gobierno, y a favor de garantizar al Parlamento una " votación significativa " sobre cualquier acuerdo que Theresa May acuerde con Bruselas sobre el Brexit . [78] [79] Apoyó la campaña People's Vote para una votación pública sobre el acuerdo final del Brexit entre el Reino Unido y la Unión Europea . [80] Oponiéndose firmemente a un Brexit sin acuerdo, dijo en diciembre de 2018: "Si se convierte en el objetivo principal de la política del gobierno no lograr un acuerdo ni una transición, entonces las consecuencias de eso serían tan horribles para las personas que represento que no podría seguir siendo miembro del partido conservador". [81] Cofundó el grupo Right to Vote a principios de 2019. [82]
Wollaston vive en el sur de Devon con su marido Adrian James, psiquiatra y presidente del Real Colegio de Psiquiatras . [83] Se conocieron mientras estudiaban medicina en el Guy's Hospital . Tienen dos hijas y un hijo. [84] Es una ciclista entusiasta, a menudo en tándem , y participó en la carrera ciclista de 100 millas RideLondon de 2014 con su marido. [85] [86]
Otra destacada parlamentaria de segunda línea, Sarah Wollaston, se ha unido a la campaña del Voto Popular junto con
Phillip Lee
y
Guto Bebb.