El LCM-8 (" Mike Boat ") es un barco fluvial y una embarcación de desembarco mecanizada que utilizaron la Armada y el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam y las operaciones posteriores. Actualmente, lo utilizan gobiernos y organizaciones privadas de todo el mundo. El acrónimo significa "Landing Craft Mechanized, Mark 8" (barco de desembarco mecanizado, Mark 8). (El término "Mike Boat" hace referencia al alfabeto fonético militar, siendo LCM "Lima Charlie Mike").
El buque pesa 135.000 libras (61.200 kg) y tiene una tripulación de cuatro: un suboficial contramaestre , un suboficial maquinista , un bombero no calificado y un marinero. Las especificaciones del ejército de los EE. UU. exigen una tripulación de seis durante las operaciones de 24 horas: dos timoneles , dos marineros y dos maquinistas. Los LCM-8 están construidos con acero soldado y propulsados por cuatro motores diésel 6-71 o dos 12V71 , hélices gemelas y timones. El barco puede transportar 60 toneladas cortas de carga. Fue diseñado por Marinette Marine Corp. Tiene una autonomía de 190 millas a 9 nudos con carga completa.
Una versión modificada, la lancha Zippo , lleva lanzallamas . [1] [2] Otra versión modificada, la LCM-8 Mod 2 , se utilizó para cumplir funciones de mando, personal, salvamento y extinción de incendios. También hay otra versión con casco de aluminio. Esta versión se llevó a bordo de todos los buques LKA de la clase Charleston , ya que la versión de acero era demasiado pesada para ser levantada por las plumas de proa y popa de 40 toneladas del buque, lo que impedía bajar más de dos (a través de las dos plumas de carga de proa y popa de 70 toneladas) a la vez. Ahora son transportados principalmente por buques preposicionados . [ aclaración necesaria ]
Una tercera modificación fue como transporte para PBR ( lancha patrullera, río ) desde las estaciones de reparación en Da Nang (YR-71) y Tan My (Base Móvil PBR 1) a puntos periféricos en Cua Viet y los ríos Cua Dai. Las bombas de propulsión a chorro principales de PBR se dañaban fácilmente con el agua salada del océano , lo que requería que las lanchas fueran transportadas por otra embarcación a sus estaciones de servicio. Estos LCM de transporte se clasificaron como minimuelles y cada uno tenía una rampa para botes en la cubierta del pozo. Los huecos (cámaras de flotación incorporadas debajo de la cubierta del pozo) se inundarían sistemáticamente, lo que permitiría que el extremo delantero de la embarcación se hundiera, por lo que un PBR podría flotar dentro o fuera de la cubierta del pozo. Luego, el mecanismo de bombeo se invertiría para limpiar el agua de los huecos, restaurando la embarcación a la posición flotante normal.
Una cuarta modificación fue la versión del ejército para Vietnam Rivers Logistic con una cabina de vida a bordo y tripulada por 6 hombres que consistían en timonel, timonel asistente, ingeniero y asistente y dos marineros. Toda la tripulación podía manejar las dos torretas de ametralladoras calibre 50 y otras armas pequeñas y fueron atacados frecuentemente por el Vietcong en los ríos y canales del delta del Mekong. Una unidad, una Unidad de Reserva del Ejército con base en San Petersburgo, Florida, fue llamada al servicio activo en 1968-69 y recibió una Mención de Unidad al mérito por entregar un tonelaje récord en su gira de 12 meses. [1] 182 hombres regresaron con vida.
Fueron utilizados por la Armada y el Ejército de los Estados Unidos durante la Guerra de Vietnam . Durante la Guerra de Vietnam, había dos nuevos LCM-8 de aluminio en la isla Johnston, que transportaban camiones y carga entre islas, y uno se usaba como bote de rescate. Tenían las transmisiones de cambio de fluido más nuevas y 2-671 acoplados a dos hélices.
En el I Cuerpo (el distrito militar más septentrional de Vietnam), los barcos con base en Da Nang, Tan My y Cửa Việt tenían tripulaciones de tres hombres de diversas categorías y rangos. En los barcos de la Armada de los EE. UU., el rango superior era generalmente un suboficial de tercera clase o superior, y los dos tripulantes podían ser de rango E-2, E-3 o E-4 (es decir, aprendiz de marinero, marinero o suboficial de tercera clase). Uno de los dos tripulantes era casi siempre un maquinista y podía ser un ENFA, ENFN o un EN3 en rango. Todos los LCM-8 tenían dos juegos de los Detroit gemelos 6-71 emparejados con una transmisión hidrostática. Dos compresores de aire , a babor y estribor de los juegos de motores, proporcionaban presión de aire para operar los cilindros de aire que subían y bajaban la rampa de proa. Los cilindros de aire estaban debajo de la cubierta en el octavo vacío desde la proa y estiraban cables unidos a la rampa para elevarla. La bajada de la rampa se lograba liberando el aire y permitiendo que la gravedad bajara la rampa.
También se utilizaron durante la Operación Causa Justa en Panamá , así como en la Operación Escudo del Desierto y la Operación Tormenta del Desierto . Tres LCM-8 del Ejército sirvieron en la misión estadounidense de 1992-1993 a Somalia (ficción en la novela de 2002 de Christian Bauman The Ice Beneath You , que se desarrolla en parte en un LCM-8 del Ejército de los EE. UU. cerca de Kismaayo, Somalia), y un pelotón de LCM-8 de la 1098th Trans Co. se desplegó en Puerto Príncipe para la invasión haitiana (1994) . La 464th Transportation Company de la Reserva del Ejército de los Estados Unidos ayudó a la Guardia Costera de los Estados Unidos a patrullar el río Potomac después de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001 .
Algunos están actualmente desplegados a bordo de buques de preposicionamiento marítimo para facilitar su misión de poder descargar toda su carga mientras aún están en alta mar sin asistencia externa.
El ejército de los EE. UU. planea reemplazar el LCM-8 con el Maneuver Support Vessel (Light) (MSV(L)). Se planean dos docenas de barcos que serán más grandes y rápidos, con un mayor alcance y el doble de capacidad que los Mike Boats. El MSV(L) tendrá aproximadamente 100 pies (30 m) de largo, con un calado de menos de cuatro pies, una velocidad de 18 nudos y la capacidad para transportar un tanque M1 Abrams , dos Strykers con blindaje adicional o cuatro vehículos tácticos ligeros conjuntos . También puede usarse en aguas defendidas, ya que está equipado con un dispositivo de vigilancia subsuperficial, protección contra fuego de armas pequeñas, dos estaciones de armas operadas remotamente comunes y detección mitigada mediante la reducción de la firma térmica y acústica . Las pruebas del nuevo buque se llevarán a cabo hasta 2019. [3] En septiembre de 2017, Vigor Shipyards recibió un contrato de casi $ 1 mil millones para el MSV(L), cuya finalización está prevista para 2027. [4]
El LCM-8 se construyó en Australia para el ejército australiano entre 1965 y 1967 y nuevamente en 1972 utilizando un diseño muy modificado, tripulado (cuatro) y administrado por el Cuerpo Real Australiano de Transporte y un ingeniero de los Ingenieros Eléctricos y Mecánicos Reales de Australia (RAEME). La modificación de los buques incluyó una timonera cerrada extendida con instalaciones de cocina completas , mesa de cartas y espacio de almacenamiento para ayudar en operaciones prolongadas más allá de los parámetros de diseño originales. Un sistema de purificación de agua permite que los buques sean algo independientes durante períodos de tiempo más largos. También se instalan un inodoro (asiento) y una ducha completamente funcionales como parte de las extensiones de la timonera ; también se incluye una provisión externa para ropa de cama para la dotación completa de la tripulación.
La ampliación de la timonera aumentó la rigidez de la embarcación, lo que provocó vibraciones y cavitación excesivas con la hélice original de tres palas. El desarrollo posterior incluyó una hélice de cinco palas más equilibrada y costosa, que anuló la vibración y la cavitación de la original. El cambio de hélice tuvo algunos efectos negativos en el rendimiento de la embarcación en la playa, pero con el tiempo se han cambiado las tácticas para adaptarse al nuevo sistema.
Los buques también están equipados con un conjunto completo de componentes electrónicos que les permiten navegar en cualquier condición climática, de día o de noche, en operaciones militares en cualquier parte del mundo, con pocos o ningún requisito de entrenamiento especial por un período indefinido.
A mediados de los años 90, el LCM-8 del ejército recibió una extensión de vida útil con un programa de renovación de motores. Los motores Detroit Diesel de dos tiempos Twin-pac 6-71 y las transmisiones mecánicas Allison originales fueron reemplazados por motores Detroit Diesel 8v-92 Silver Series y transmisiones hidráulicas Allison, extendiendo así la vida útil de la aeronave por otros 20 años.
En 2003, durante la invasión de Irak , se utilizaron dos embarcaciones para patrullar las aguas poco profundas del estuario de Khawr Abd Allah, utilizando como base de operaciones el HMAS Kanimbla . Se utilizaron ampliamente en Timor Oriental para operaciones logísticas en apoyo directo de las fuerzas multinacionales de mantenimiento de la paz. Otros despliegues incluyen operaciones de mantenimiento y vigilancia de la paz en Bougainville y las Islas Salomón .
La flota de quince LCM-8 iba a ser reemplazada por seis naves propulsadas por chorro de agua tipo LCM2000 de diseño australiano, sin embargo, estas naves fueron desechadas, después de no cumplir con las especificaciones requeridas en servicio y ser consideradas no aptas para su uso para la clase Kanimbla prevista . [5] [6] [7] El Ejército ahora continuará operando el LCM-8 hasta 2027. [8] [7] A principios de 2021 se inició un nuevo proyecto que tiene como objetivo reemplazar las embarcaciones de desembarco LCM-8 del Ejército. [9]
.svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Australia – Ejército australiano
Camboya – Armada Nacional Jemer
Francia - Armada francesa (como Chaland de transport de matériel )
Honduras – Armada de Honduras.svg/1280px-Flag_of_Laos_(1952%E2%80%931975).svg.png){kind=small}
Reino de Laos - Marina Real de Laos
España – Cuerpo de Infantería de Marina de España
Vietnam – Armada de Vietnam
Tailandia – Marina Real Tailandesa
Tonga – Fuerza Marítima de Tonga
Turquía – Fuerzas Navales Turcas
Estados Unidos – Marina de los EE. UU.; Ejército de los EE. UU.; Servicio de Parques Nacionales ( Parque Nacional de las Islas del Canal , Parque Nacional Isle Royale )
India – Armada indiaLos primeros barcos Zippo eran ATC que transportaban un vehículo blindado de transporte de personal lanzallamas M132A1
Otro tipo de embarcación llevaba un lanzallamas que podía disparar un chorro de líquido ardiente a varios cientos de metros. Estas embarcaciones... se llamaban embarcaciones "Zippo".
