Nirvana fue una banda de rock estadounidense formada en Aberdeen, Washington , en 1987. Fundada por el cantante y guitarrista Kurt Cobain y el bajista Krist Novoselic , la banda pasó por una sucesión de bateristas, más notablemente Chad Channing , antes de reclutar a Dave Grohl en 1990. El éxito de Nirvana popularizó el rock alternativo , y a menudo se los mencionaba como la banda principal de la Generación X. A pesar de una corta carrera mainstream que duró solo tres años, su música mantiene un seguimiento popular y continúa influyendo en la cultura del rock moderno.
A finales de los años 1980, Nirvana se estableció como parte de la escena grunge de Seattle , lanzando su primer álbum, Bleach , para el sello discográfico independiente Sub Pop en 1989. Desarrollaron un sonido que se basaba en contrastes dinámicos, a menudo entre versos tranquilos y coros fuertes y pesados. Después de firmar con el sello principal DGC Records en 1991, Nirvana encontró un éxito comercial inesperado con « Smells Like Teen Spirit », el primer sencillo de su segundo álbum emblemático Nevermind (1991). Un fenómeno cultural de la década de 1990, Nevermind fue certificado Diamante por la Recording Industry Association of America (RIAA) y se le atribuye el fin del dominio del hair metal . [1]
Caracterizados por su estética punk , la fusión de melodías pop con noise de Nirvana , combinada con sus temas de abyección y alienación social , les trajo popularidad global. Después de extensas giras y el álbum recopilatorio de 1992 Incesticide y EP Hormoaning , la banda lanzó su muy esperado tercer álbum de estudio, In Utero (1993). El álbum encabezó las listas de álbumes de Estados Unidos y el Reino Unido, y fue aclamado por los críticos. Nirvana se disolvió después del suicidio de Cobain en abril de 1994. Los lanzamientos posteriores fueron supervisados por Novoselic, Grohl y la viuda de Cobain, Courtney Love . El álbum en vivo MTV Unplugged in New York (1994) ganó Mejor interpretación de música alternativa en los premios Grammy de 1996 .
Nirvana es una de las bandas con mayores ventas de todos los tiempos, habiendo vendido más de 75 millones de discos en todo el mundo. Durante sus tres años como un acto mainstream, Nirvana recibió un American Music Award , un Brit Award y un Grammy Award , así como siete MTV Video Music Awards y dos NME Awards . Lograron cinco éxitos número uno en la lista Billboard Alternative Songs y cuatro álbumes número uno en el Billboard 200. En 2004, Rolling Stone nombró a Nirvana entre los 100 mejores artistas de todos los tiempos . Fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll en su primer año de elegibilidad en 2014.
El cantante y guitarrista Kurt Cobain y el bajista Krist Novoselic se conocieron mientras asistían a la escuela secundaria Aberdeen en el estado de Washington. [2] La pareja se hizo amiga mientras frecuentaban el espacio de práctica de los Melvins . [3] Cobain quería formar una banda con Novoselic, pero Novoselic no respondió durante un largo período. Cobain le dio una cinta de demostración de su proyecto Fecal Matter . Tres años después de que los dos se conocieran por primera vez, Novoselic le notificó a Cobain que finalmente había escuchado la demostración de Fecal Matter y sugirió que comenzaran un grupo. Su primera banda, The Sellouts, fue una banda tributo a Creedence Clearwater Revival . [4] El proyecto contó con Novoselic en la guitarra y la voz, Cobain en la batería y Steve Newman en el bajo, pero solo duró poco tiempo. [5] Otro proyecto, esta vez con originales, también se intentó a fines de 1986. Bob McFadden fue reclutado para tocar la batería, pero después de un mes este proyecto también fracasó. [6] A principios de 1987, Cobain y Novoselic reclutaron al baterista Aaron Burckhard . [7] Practicaron material de la cinta Fecal Matter de Cobain, pero comenzaron a escribir material nuevo poco después de formarse. [8]
Durante sus primeros meses, la banda pasó por una serie de nombres, incluyendo Skid Row, Pen Cap Chew, Bliss y Ted Ed Fred. [9] [10] [11] [12] La banda tocó bajo el nombre de Nirvana por primera vez el 19 de marzo de 1988, en el Community World Theater, Tacoma, Washington, junto con las bandas Lush y Vampire Lezbos. [13] El folleto de este concierto, diseñado por Kurt Cobain, también mencionaba todos los nombres de la banda anteriores: "Nirvana (también conocido como... Skid Row, Ted Ed Fred, Pen Cap Chew, Bliss)". [14] El grupo se decidió por Nirvana porque, según Cobain, "quería un nombre que fuera bonito o agradable y bonito en lugar de un nombre punk malo y obsceno como los Angry Samoans ". [15] La banda fue demandada inicialmente por la banda británica Nirvana por el uso del nombre, llegando a un acuerdo extrajudicial. [16] Novoselic se mudó a Tacoma y Cobain a Olympia, Washington . Perdieron temporalmente el contacto con Burckhard y en su lugar ensayaron con Dale Crover de Melvins. Nirvana grabó sus primeros demos en enero de 1988. [17]
A principios de 1988, Crover se mudó a San Francisco, pero recomendó a Dave Foster como su reemplazo en la batería. [18] La permanencia de Foster en Nirvana fue accidentada; durante una temporada en la cárcel, fue reemplazado por Burckhard, quien nuevamente se fue después de decirle a Cobain que tenía demasiada resaca para practicar un día. [19] Foster se reincorporaría a la banda, pero después de que Cobain y Novoselic conocieran al baterista Chad Channing , la banda lo despediría permanentemente (aunque no antes de que Foster presenciara al grupo tocar en vivo sin él). [20] Channing continuó improvisando con Cobain y Novoselic; sin embargo, según el relato de Channing, "en realidad nunca dijeron 'está bien, estás dentro ' ". Channing tocó su primer show con Nirvana a fines de mayo de 1988. [21]
Nirvana lanzó su primer sencillo, una versión de « Love Buzz » de Shocking Blue , en noviembre de 1988 en el sello discográfico independiente de Seattle Sub Pop . [22] Hicieron su primera entrevista con John Robb en Sounds , lo que convirtió su lanzamiento en el sencillo de la semana. El mes siguiente, la banda comenzó a grabar su álbum debut, Bleach , con el productor local Jack Endino . [23] Bleach fue influenciado por el heavy dirge-rock de Melvins, el punk rock de los 80 de Mudhoney y el heavy metal de los 70 de Black Sabbath . [24] El dinero para las sesiones de grabación de Bleach , que figura como $606.17 en la portada del álbum, fue proporcionado por Jason Everman , quien posteriormente se incorporó a la banda como segundo guitarrista. Aunque Everman no tocó en el álbum, recibió un crédito en Bleach porque, según Novoselic, "querían que se sintiera más a gusto en la banda". [25] Antes del lanzamiento del álbum, Nirvana se convirtió en la primera banda en firmar un contrato extendido con Sub Pop. [26]
Bleach fue lanzado en junio de 1989 y se convirtió en un favorito de las estaciones de radio universitarias . Nirvana se embarcó en su primera gira nacional, [27] [28] pero canceló las últimas fechas y regresó al estado de Washington debido a las crecientes diferencias con Everman. Nadie le dijo a Everman que estaba despedido; Everman luego dijo que había renunciado. [29] Aunque Sub Pop no promocionó Bleach tanto como otros lanzamientos, fue un éxito de ventas constante, [30] y tuvo ventas iniciales de 40.000 copias. [31] Sin embargo, Cobain estaba molesto por la falta de promoción y distribución del sello. [30] A fines de 1989, Nirvana grabó el EP Blew con el productor Steve Fisk . [32] En una entrevista con Robb, Cobain dijo que la música de la banda estaba cambiando: "Las primeras canciones eran realmente enojadas... Pero a medida que pasa el tiempo, las canciones se vuelven cada vez más pop a medida que me vuelvo más y más feliz. Las canciones ahora tratan sobre conflictos en las relaciones, cosas emocionales con otros seres humanos". [33]
En abril de 1990, Nirvana comenzó a trabajar en su próximo álbum con el productor Butch Vig en Smart Studios en Madison, Wisconsin . [34] Cobain y Novoselic se desencantaron con la batería de Channing, y Channing expresó su frustración por no estar involucrado en la composición de canciones. Cuando los bootlegs de demos de Nirvana con Vig comenzaron a circular en la industria musical y a llamar la atención de los principales sellos discográficos, Channing dejó la banda. [35] Ese julio, Nirvana grabó el sencillo " Sliver " con el baterista de Mudhoney, Dan Peters . [36] Dale Crover reemplazó a Nirvana en la batería en la gira de siete fechas por la costa oeste estadounidense con Sonic Youth ese agosto. [37]
En septiembre de 1990, Buzz Osborne de los Melvins presentó a la banda al baterista Dave Grohl , cuya banda de Washington, DC, Scream, se había separado. [38] Grohl audicionó para Novoselic y Cobain días después de llegar a Seattle; Novoselic dijo más tarde: "Sabíamos en dos minutos que él era el baterista adecuado". [39] Grohl le dijo a Q : "Recuerdo estar en la misma habitación con ellos y pensar: '¿Qué? ¿Eso es Nirvana? ¿Estás bromeando?' Porque en la portada de su disco parecían leñadores psicópatas... Yo estaba como, '¿Qué, ese tipo pequeño y ese gran hijo de puta? Estás bromeando'". [40]
Desencantados con Sub Pop, y con las sesiones de Smart Studios generando interés, Nirvana buscó un acuerdo con un sello discográfico importante ya que ningún sello independiente podía comprarles su contrato. [41] Cobain y Novoselic consultaron a la mánager de Soundgarden y Alice in Chains, Susan Silver , para pedirles consejo. [42] [43] Conocieron a Silver en Los Ángeles y ella les presentó al agente Don Muller y al abogado de la industria musical Alan Mintz, que estaba especializado en encontrar acuerdos para nuevas bandas. Mintz comenzó a enviar la cinta de demostración de Nirvana a los principales sellos en busca de acuerdos. [42] [43] Siguiendo las repetidas recomendaciones de Kim Gordon de Sonic Youth , Nirvana firmó con DGC Records en 1990. [44] Cuando Nirvana fue incluido en el Salón de la Fama del Rock and Roll en 2014, Novoselic agradeció a Silver durante su discurso por "presentarlos a la industria de la música de manera adecuada". [45]
Después de firmar, la banda comenzó a grabar su primer álbum con una importante discográfica, Nevermind . Al grupo se le ofrecieron varios productores, pero se abstuvieron de contratar a Vig. [46] En lugar de grabar en el estudio de Vig en Madison como lo habían hecho en 1990, la producción se trasladó a Sound City Studios en Van Nuys, Los Ángeles , California. Durante dos meses, la banda trabajó en una variedad de canciones. Algunas, como « In Bloom » y «Breed», habían estado en el repertorio de Nirvana durante años, mientras que otras, incluidas « On a Plain » y «Stay Away», carecían de letras terminadas hasta la mitad del proceso de grabación. [47] Después de que se completaron las sesiones de grabación, Vig y la banda se dispusieron a mezclar el álbum. Sin embargo, las sesiones de grabación se habían retrasado y las mezclas resultantes se consideraron insatisfactorias. El mezclador de Slayer, Andy Wallace, fue contratado para crear la mezcla final. Después del lanzamiento del álbum, los miembros de Nirvana expresaron su insatisfacción con el sonido pulido que el mezclador le había dado a Nevermind . [48]
Inicialmente, DGC Records esperaba vender 250.000 copias de Nevermind , lo mismo que habían logrado con Goo de Sonic Youth . [49] Sin embargo, el primer sencillo " Smells Like Teen Spirit " ganó impulso rápidamente, impulsado por la gran difusión del video musical en MTV . Mientras realizaba una gira por Europa a fines de 1991, la banda descubrió que sus shows estaban peligrosamente sobrevendidos, que los equipos de televisión se estaban volviendo una presencia constante en el escenario y que "Smells Like Teen Spirit" era casi omnipresente en la radio y la televisión musical. [50] Para Navidad de 1991, Nevermind vendía 400.000 copias por semana en los EE. UU. [51] En enero de 1992, el álbum desplazó a Dangerous de Michael Jackson en el número uno en las listas de álbumes de Billboard y encabezó las listas en muchos otros países. [52] El mes en que Nevermind alcanzó el número uno, Billboard proclamó: "Nirvana es esa rara banda que lo tiene todo: aclamación de la crítica, respeto de la industria, atractivo para la radio pop y una base universitaria/alternativa sólida como una roca". [53] El álbum finalmente vendió más de siete millones de copias en los Estados Unidos [54] y más de 30 millones en todo el mundo. [55] El éxito repentino de Nirvana fue acreditado por popularizar el rock alternativo y terminar con el dominio del hair metal . [56]
Alegando agotamiento, Nirvana no emprendió otra gira estadounidense en apoyo de Nevermind , y solo realizó un puñado de actuaciones más tarde ese año. [57] En marzo de 1992, Cobain buscó reorganizar las regalías de composición del grupo (que hasta ese momento se habían dividido en partes iguales) para representar mejor que él escribió la mayoría de la música. Grohl y Novoselic no se opusieron, pero cuando Cobain quiso que el acuerdo fuera retroactivo al lanzamiento de Nevermind , los desacuerdos estuvieron cerca de separar la banda. Después de una semana de tensión, Cobain recibió una parte retroactiva del 75 por ciento de las regalías. Los malos sentimientos sobre la situación permanecieron dentro del grupo después. [58]
En medio de rumores de que la banda se disolvía debido a la salud de Cobain, Nirvana encabezó el cartel de la noche de clausura del Festival de Reading de 1992 en Inglaterra. Cobain programó la alineación de la actuación. [59] La actuación de Nirvana en Reading es a menudo considerada como una de las más memorables de su carrera. [60] [61] Unos días después, Nirvana actuó en los MTV Video Music Awards ; a pesar de la negativa de la cadena a dejar que la banda tocara la nueva canción « Rape Me », Cobain rasgueó y cantó los primeros compases de la canción antes de comenzar a tocar « Lithium ». La banda recibió premios en las categorías de Mejor Vídeo Alternativo y Mejor Artista Nuevo . [62]
DGC esperaba tener un nuevo álbum de Nirvana listo para la temporada navideña de finales de 1992; en cambio, lanzó el álbum recopilatorio Incesticide en diciembre de 1992. [63] Una empresa conjunta entre DGC y Sub Pop, Incesticide recopiló varias grabaciones raras de Nirvana y tenía la intención de proporcionar el material a un mejor precio y una mayor calidad que los bootlegs . [64] Como Nevermind había estado disponible durante 15 meses y había producido un cuarto sencillo en "In Bloom" en ese momento, Geffen/DGC optó por no promocionar intensamente Incesticide , que fue certificado oro por la Recording Industry Association of America el siguiente febrero. [65]
En febrero de 1993, Nirvana lanzó «Puss»/«Oh, the Guilt» , un sencillo compartido con Jesus Lizard , en el sello independiente Touch & Go . [63] Para su tercer álbum, Nirvana eligió al productor Steve Albini , que tenía reputación de ser una persona con principios y opiniones firmes en la escena musical indie estadounidense . Mientras que algunos especularon que Nirvana eligió a Albini por sus credenciales underground, [66] Cobain dijo que lo eligieron por su estilo de grabación «natural», sin capas de trucos de estudio. [67] Albini y Nirvana grabaron el álbum en dos semanas en Pachyderm Studio en Cannon Falls, Minnesota , ese febrero [68] por 25.000 dólares. [69]
Después de su finalización, aparecieron artículos en el Chicago Tribune y Newsweek que citaban a fuentes que afirmaban que DGC consideraba que el álbum era "irreeditable". [70] Los fans se preocuparon de que la visión creativa de Nirvana pudiera verse comprometida por su sello. [71] Si bien las historias sobre que DGC había archivado el álbum eran falsas, la banda no estaba contenta con ciertos aspectos de las mezclas de Albini; pensaban que los niveles de graves eran demasiado bajos, [72] y Cobain sentía que " Heart-Shaped Box " y " All Apologies " no sonaban "perfectas". [73] El productor de REM Scott Litt fue llamado para remezclar las dos canciones, y Cobain agregó más instrumentación y coros. [74]
In Utero encabezó las listas de álbumes estadounidenses y británicas. [75] El crítico de Time Christopher John Farley escribió en su reseña: "A pesar de los temores de algunos fanáticos de la música alternativa, Nirvana no se ha vuelto mainstream, aunque este nuevo y potente álbum puede obligar una vez más al mainstream a ir por Nirvana". [76] In Utero vendió más de cinco millones de copias en los Estados Unidos. [54] Ese octubre, Nirvana se embarcó en su primera gira por los Estados Unidos en dos años, con el apoyo de Half Japanese y The Breeders . [77] Para la gira, la banda agregó a Pat Smear de la banda de punk rock Germs como segundo guitarrista. [78]
En noviembre, Nirvana grabó una actuación para el programa de televisión MTV Unplugged . Con la ayuda de Smear y la violonchelista Lori Goldston , rompieron con la convención del programa al optar por no tocar sus canciones más conocidas. En su lugar, interpretaron varias versiones e invitaron a Cris y Curt Kirkwood de Meat Puppets a unirse a ellos para interpretar tres canciones de Meat Puppets. [79]
A principios de 1994, Nirvana se embarcó en una gira europea. Su último concierto tuvo lugar en Múnich , Alemania, el 1 de marzo. En Roma, en la mañana del 4 de marzo, la esposa de Cobain, Courtney Love , encontró a Cobain inconsciente en su habitación de hotel y lo llevaron de urgencia al hospital. Cobain había reaccionado a una combinación de rohypnol y alcohol recetados. El resto de la gira fue cancelada. [80]
El 6 de abril de 1994, se hizo público que Nirvana se retiró de su aparición planeada en la gira Lollapalooza 94 debido a los continuos problemas de salud de Cobain, e incluso surgieron informes de que se habían separado. [81] En las semanas posteriores a su hospitalización en Roma, la adicción a la heroína de Cobain resurgió. Después de una intervención , lo persuadieron para que ingresara a rehabilitación de drogas . Después de menos de una semana, abandonó la instalación sin informar a nadie y luego regresó a Seattle. Una semana después, el 8 de abril de 1994, Cobain fue encontrado muerto por una herida de escopeta autoinfligida en su casa en el vecindario Denny-Blaine de la ciudad. [82]
La muerte de Cobain atrajo la atención internacional y se convirtió en un tema de fascinación y debate público. [83] En cuestión de horas, las existencias de discos de Nirvana se agotaron en las tiendas, [84] y las ventas de Nirvana aumentaron drásticamente en el Reino Unido. [85] Las entradas no utilizadas para los conciertos de Nirvana se vendieron a precios inflados en el mercado de segunda mano. La inflación fue provocada por el gerente de la Brixton Academy , que mintió en BBC Radio 1 diciendo que los fans estaban comprando entradas como un "pedazo de historia", en un esfuerzo por retener el dinero que perdería por los reembolsos de las entradas. [86] Una vigilia pública por Cobain se celebró el 10 de abril de 1994, en un parque del Seattle Center , atrayendo aproximadamente a 7000 dolientes, [87] : 346 seguida de una ceremonia final el 31 de mayo de 1999. [88] : 351
En 1994, Grohl fundó una nueva banda, Foo Fighters . Él y Novoselic decidieron no unirse a la banda. Grohl dijo que se habría sentido "realmente natural" para ellos trabajar juntos nuevamente, pero habría sido incómodo para los otros miembros de la banda y habría puesto más presión sobre Grohl. [89] Novoselic dirigió su atención al activismo político. [63]
Los planes para un álbum en vivo de Nirvana, Verse Chorus Verse , fueron cancelados ya que Novoselic y Grohl encontraron emocionalmente abrumador reunir el material tan pronto después de la muerte de Cobain. [90] En cambio, en noviembre de 1994, DGC lanzó la presentación de MTV Unplugged como MTV Unplugged en Nueva York . Debutó en el número uno en las listas de Billboard y le valió a Nirvana un premio Grammy al Mejor Álbum de Música Alternativa . Fue seguido por el primer video en vivo de larga duración en VHS de Nirvana, Live! Tonight! Sold Out!! . [63] [91] En 1996, el álbum en vivo From the Muddy Banks of the Wishkah se convirtió en el tercer lanzamiento consecutivo de Nirvana en debutar en la cima de la lista de álbumes de Billboard . [63]
En 1997, Novoselic, Grohl y Love formaron la compañía de responsabilidad limitada Nirvana LLC para supervisar los proyectos de Nirvana. [92] Se programó el lanzamiento de una caja de 45 pistas con rarezas de Nirvana en octubre de 2001. [93] Sin embargo, poco antes de la fecha de lanzamiento, Love presentó una demanda para disolver Nirvana LLC, y se emitió una orden judicial que impedía el lanzamiento de cualquier material nuevo de Nirvana hasta que se resolviera el caso. [94] Love sostuvo que Cobain era Nirvana, que Grohl y Novoselic eran músicos acompañantes y que ella había firmado el acuerdo de asociación originalmente bajo un mal consejo. Grohl y Novoselic contrademandaron, pidiendo al tribunal que eliminara a Love de la sociedad y la reemplazara con otro representante del patrimonio de Cobain. [93]
El día antes de que el caso fuera a juicio en octubre de 2002, Love, Novoselic y Grohl anunciaron que habían llegado a un acuerdo. El mes siguiente, se lanzó el recopilatorio de éxitos Nirvana , que incluía la canción inédita « You Know You're Right », la última canción que grabó Nirvana. [95] Debutó en el puesto número tres de la lista de álbumes de Billboard . [96] El box set, With the Lights Out , se lanzó en noviembre de 2004. El lanzamiento contenía demos tempranos de Cobain, grabaciones de ensayos preliminares y pistas en vivo. Un álbum de pistas seleccionadas del box set, Sliver: The Best of the Box , se lanzó a fines de 2005. [97]
En abril de 2006, Love vendió el 25 por ciento de su participación en el catálogo de canciones de Nirvana a Primary Wave , por un valor estimado de 50 millones de dólares. Love intentó asegurar a los seguidores de Nirvana que la música no sería simplemente licenciada al mejor postor: "Vamos a seguir siendo muy elegantes y fieles al espíritu de Nirvana mientras llevamos la música a lugares donde nunca ha estado antes". [98]
Live! Tonight! Sold Out!! fue reeditado en DVD en 2006, [99] seguido por la versión completa de MTV Unplugged in New York en DVD en 2007. [100] En noviembre de 2009, la actuación de Nirvana en el Reading Festival de 1992 fue lanzada en CD y DVD como Live at Reading , [101] junto con una edición de lujo del 20.° aniversario de Bleach. [102] DGC lanzó una serie de paquetes de lujo del 20.° aniversario de Nevermind en septiembre de 2011, que incluían el show Live at the Paramount , [103] y de In Utero en septiembre de 2013, que incluía el show Live and Loud . [104]
En 2012, Grohl, Novoselic y Smear se unieron a Paul McCartney en 12-12-12: The Concert for Sandy Relief . [105] La actuación contó con el estreno de una nueva canción escrita por los cuatro, "Cut Me Some Slack". Se lanzó una grabación de estudio de la banda sonora de Sound City , un documental de Grohl. [106] [107] El 19 de julio de 2013, el grupo tocó con McCartney nuevamente durante el bis de su concierto "Out There" en Safeco Field en Seattle, la primera vez que los miembros de Nirvana se presentaban juntos en su ciudad natal en más de 15 años. [108] [109]
En 2014, Cobain, Novoselic y Grohl fueron incluidos en el Salón de la Fama del Rock and Roll . En la ceremonia de inducción, Novoselic, Grohl y Smear interpretaron un set de cuatro canciones con los vocalistas invitados Joan Jett , Kim Gordon , St. Vincent y Lorde . [110] [111] Novoselic, Grohl y Smear luego realizaron un espectáculo completo en el St. Vitus Bar de Brooklyn con Jett, Gordon, St. Vincent, J Mascis y John McCauley como vocalistas invitados. [112] Grohl agradeció a Burckhard, Crover, Peters y Channing por su tiempo en Nirvana. Everman también asistió. [113]
En la fiesta anual previa a los Grammy de Clive Davis en 2016, Novoselic y Grohl se reunieron para interpretar la canción de David Bowie « The Man Who Sold the World », que Nirvana había versionado en su presentación en MTV Unplugged . Beck los acompañó con guitarra acústica y voz. [114] En octubre de 2018, Novoselic y Grohl se reunieron durante la final del festival Cal Jam en el Anfiteatro Glen Helen en el condado de San Bernardino, California , acompañados por Jett y John McCauley en las voces. [115] En enero de 2020, Novoselic y Grohl se reunieron para una actuación en beneficio de Art of Elysium en el Hollywood Palladium , acompañados por Beck, St Vincent y la hija de Grohl, Violet. [116]
En septiembre de 2021, se estrenó el documental de la BBC When Nirvana Came to Britain para celebrar el 30.º aniversario de Nevermind, que incluye entrevistas con Grohl y Novoselic. Ese mes, se anunció una edición del 30.º aniversario de Nevermind , que contiene 70 temas en vivo inéditos de cuatro conciertos y un Blu-ray de Live in Amsterdam . [117] Para el 30.º aniversario de In Utero , DGC reeditó el álbum en varios formatos el 27 de octubre de 2023, que incluyeron el espectáculo completo de 1993 en el Great Western Forum de Los Ángeles y el espectáculo de 1994 en el Seattle Centre Arena . [118]
El estilo musical de Nirvana ha sido descrito principalmente como grunge , [119] [120] [121] [122] rock alternativo , [123] [124] [125] y punk rock . [126] [127] [128] También han sido etiquetados como hard rock . [75] Caracterizados por su estética punk , Nirvana a menudo fusionaba melodías pop con ruido . [75] Billboard describió su trabajo como una "mezcla genial de la voz ronca y las guitarras rechinantes de Kurt Cobain, la batería implacable de Dave Grohl y el trabajo de bajo unificador de Krist Novoselic que conectó con los fanáticos en una granizada de canciones alternativamente melódicas y contundentes". [129]
Cobain describió el sonido inicial de Nirvana como "una imitación de Gang of Four y Scratch Acid ". [64] Cuando Nirvana grabó Bleach , Cobain sintió que tenía que cumplir con las expectativas del sonido grunge de Sub Pop para construir una base de seguidores, y suprimió su composición artística y pop en favor de un sonido más rock. [130] El biógrafo de Nirvana , Michael Azerrad, argumentó: "Irónicamente, fueron las restricciones del sonido Sub Pop las que ayudaron a la banda a encontrar su identidad musical". Azerrad afirmó que al reconocer que habían crecido escuchando a Black Sabbath y Aerosmith , habían podido dejar atrás su sonido inicial derivado. [131]
Nirvana utilizó cambios dinámicos que iban de lo tranquilo a lo ruidoso. [72] Cobain buscó mezclar sonidos musicales pesados y pop, diciendo: "Quería ser totalmente Led Zeppelin en cierto modo y luego ser totalmente punk rock extremo y luego hacer canciones pop realmente cobardes". Cuando Cobain escuchó el álbum de los Pixies de 1988 Surfer Rosa después de grabar Bleach , sintió que tenía el sonido que quería lograr, pero se había sentido demasiado intimidado para intentarlo. La posterior popularidad de los Pixies animó a Cobain a seguir sus instintos como compositor. [132] Al igual que los Pixies, Nirvana se movía entre "ritmos de bajo y batería sobrios y estallidos estridentes de guitarra y voces chillonas". [133] Cerca del final de su vida, Cobain dijo que la banda se había aburrido de la fórmula "limitada", pero expresó dudas de que fueran lo suficientemente hábiles como para intentar otras dinámicas. [72]
El estilo de guitarra rítmica de Cobain, que se basaba en acordes potentes , riffs de notas bajas y una técnica suelta para zurdos, presentaba los componentes clave de las canciones de la banda. Cobain solía tocar inicialmente el riff de la estrofa de una canción en un tono limpio, luego lo duplicaba con guitarras distorsionadas cuando repetía la parte. En algunas estrofas, la guitarra estaba ausente para permitir que la batería y el bajo apoyaran las voces, o solo tocaba melodías dispersas como el patrón de dos notas utilizado en "Smells Like Teen Spirit". Cobain rara vez tocaba solos de guitarra estándar, optando por tocar variaciones de la melodía de la canción como líneas de una sola nota. Los solos de Cobain eran en su mayoría blueseros y discordantes, lo que el escritor musical Jon Chappell describió como "casi una parodia iconoclasta del tradicional quiebre instrumental", una cualidad ejemplificada por la réplica nota por nota de la melodía principal en "Smells Like Teen Spirit" y el solo atonal de "Breed". [134] La banda no tenía formación musical formal; Cobain dijo: "No tengo ningún concepto de saber cómo ser músico en absoluto... Ni siquiera pude aprobar el curso de Guitarra 101". [135]
La batería de Grohl "llevó el sonido de Nirvana a un nuevo nivel de intensidad". [136] Azerrad afirmó que la "poderosa batería de Grohl impulsó a la banda a un plano completamente nuevo, tanto visual como musicalmente", y señaló: "Aunque Dave es un despiadado golpeador, sus partes también son claramente musicales: no sería difícil averiguar qué canción estaba tocando incluso sin el resto de la música". [137]
Hasta principios de 1992, la banda había actuado en directo en tono de concierto . Comenzaron afinando la guitarra medio tono o tono completo, además del tono de concierto. A veces, las tres afinaciones se utilizaban en el mismo espectáculo. En el verano de ese año, la banda se había decidido por la afinación medio tono más baja ( mi bemol ). [138] Cobain dijo: "Tocamos tan duro que no podemos afinar nuestras guitarras lo suficientemente rápido". [139] La banda tenía la costumbre de destruir su equipo después de los conciertos. Novoselic dijo que él y Cobain crearon el "truco" para poder bajarse del escenario antes. [140] Cobain afirmó que comenzó como una expresión de su frustración con el baterista anterior, Channing, que cometía errores y abandonaba por completo las actuaciones. [141]
Everett True dijo en 1989: "Las canciones de Nirvana tratan lo banal y lo pedestre con un enfoque único". [142] Cobain ideó los componentes básicos de cada canción, generalmente escribiéndolas con una guitarra acústica, así como el estilo de canto y las letras. Enfatizó que Novoselic y Grohl tuvieron un papel importante en decidir la duración y las partes de las canciones, y que no le gustaba que lo consideraran el único compositor. [143]
Cobain solía escribir las letras de las canciones minutos antes de grabarlas. [143] Cobain dijo: "Cuando escribo una canción, la letra es el tema menos importante. Puedo pasar por dos o tres temas diferentes en una canción y el título puede no significar absolutamente nada". [144] Cobain le dijo a Spin en 1993 que "no le importaba una mierda" de qué trataban las letras de Bleach , pensando "Vamos a gritar letras negativas, y mientras no sean sexistas y no sean demasiado vergonzosas, estará bien", mientras que las letras de Nevermind fueron tomadas de dos años de poesía que había acumulado, que cortó y escogió las líneas que prefería. En comparación, Cobain afirmó que las letras de In Utero estaban "más centradas, casi están construidas sobre temas". [126] Cobain no escribió de manera lineal, sino que se basó en yuxtaposiciones de imágenes contradictorias para transmitir emociones e ideas. A menudo, en sus letras, Cobain presentaba una idea y luego la rechazaba; decía: "Soy un idiota nihilista la mitad del tiempo y otras veces soy tan vulnerable y sincero [... Las canciones son] como una mezcla de ambas. Así es como es la mayoría de la gente de mi edad". [145]
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Combinado con sus temas de abyección y alienación, Nirvana se volvió enormemente popular durante su corto mandato [146] y se les atribuye haber llevado el rock alternativo al mainstream. [129] [147] Stephen Thomas Erlewine de AllMusic escribió que antes de Nirvana, "la música alternativa estaba relegada a las secciones especializadas de las tiendas de discos, y las grandes discográficas la consideraban, como mucho, una deducción de impuestos". Después del lanzamiento de Nevermind , "nada volvió a ser lo mismo, para bien o para mal". [148] Mientras que otras bandas alternativas habían logrado éxitos, Nirvana "derribó las puertas para siempre", según Erlewine; el avance "no eliminó el underground", sino que "simplemente le dio más exposición". [149] Erlewine también escribió que Nirvana "popularizó la llamada ' Generación X ' y la cultura ' slacker '". [149] Tras la muerte de Cobain, numerosos titulares se refirieron al líder de Nirvana como "la voz de una generación", aunque él había rechazado tal etiqueta durante su vida. [150]
En 1992, Jon Pareles, del New York Times, informó que Nirvana había hecho que otros grupos alternativos se impacientaran por alcanzar un éxito similar: "De repente, todas las apuestas están canceladas. Nadie tiene la pista privilegiada sobre cuál de las docenas, tal vez cientos, de bandas malhumoradas, escandalosas y desaliñadas podría ser la próxima en atraer a los millones de personas que pasean por los centros comerciales". Los ejecutivos de las compañías discográficas ofrecieron grandes anticipos y contratos discográficos a las bandas, y las estrategias anteriores de crear audiencias para los grupos de rock alternativo fueron reemplazadas por la oportunidad de alcanzar rápidamente la popularidad en el mercado. [151]
Michael Azerrad argumentó en su biografía de Nirvana Come as You Are: The Story of Nirvana (1993) que Nevermind marcó un cambio generacional trascendental en la música similar a la explosión del rock and roll en los años 50 y el fin del dominio de la generación del baby boom en el panorama musical. Azerrad escribió: " Nevermind llegó exactamente en el momento adecuado. Esta era música hecha por, para y sobre un grupo completamente nuevo de jóvenes que habían sido pasados por alto, ignorados o tratados con condescendencia". [152] El líder de Fugazi, Guy Picciotto, dijo: "Fue como si nuestro disco pudiera haber sido un vagabundo orinando en el bosque por la cantidad de impacto que tuvo... Parecía que estuviéramos tocando ukeleles de repente debido a la disparidad del impacto de lo que hicieron". [153]
Nirvana es una de las bandas con mayores ventas de todos los tiempos, habiendo vendido más de 75 millones de discos. [154] Con más de 28 millones de unidades certificadas por la RIAA , también son uno de los artistas musicales con mayores ventas en los Estados Unidos . [155] Han logrado 10 éxitos Top 40 en la lista Billboard Alternative Songs , incluidos cinco números uno. [129] Dos de sus álbumes de estudio y dos de sus álbumes en vivo han alcanzado el primer puesto en el Billboard 200. [ 156] Nirvana ha sido galardonado con un álbum de diamante, tres multiplatino, siete platino y dos de oro en los Estados Unidos por la RIAA, [157] y cuatro álbumes multiplatino, cuatro platino, dos de oro y uno de plata en el Reino Unido por la BPI . [158] Nevermind , su álbum más exitoso, ha vendido más de 30 millones de copias en todo el mundo, lo que lo convierte en uno de los álbumes más vendidos de la historia. [159] Su canción más exitosa, "Smells Like Teen Spirit", se encuentra entre los sencillos más vendidos de todos los tiempos, habiendo vendido 8 millones de copias. [160]
Desde su separación, Nirvana ha seguido recibiendo elogios. En 2003, fueron seleccionados como uno de los incluidos en el Mojo Hall of Fame 100. [ 161] La banda también recibió una nominación en 2004 del Salón de la Fama de la Música del Reino Unido para el título de "Mejor artista de la década de 1990". [162] Rolling Stone colocó a Nirvana en el puesto número 27 en su lista de los " 100 mejores artistas de todos los tiempos " en 2004, [163] y en el puesto número 30 en su lista actualizada en 2011. [164] En 2003, el editor senior de la revista, David Fricke, eligió a Kurt Cobain como el 12.º mejor guitarrista de todos los tiempos. [165] La revista Rolling Stone clasificó posteriormente a Cobain como el 45.º mejor cantante en 2008 [166] y el 73.º mejor guitarrista de todos los tiempos en 2011. [167] VH1 clasificó a Nirvana como el 42.º mejor artista de rock and roll en 1998, [168] el 7.º mejor artista de hard rock en 2000, [169] y el 14.º mejor artista de todos los tiempos en 2010. [170]
Las contribuciones de Nirvana a la música también han recibido reconocimiento. El Salón de la Fama del Rock and Roll ha incluido dos de las grabaciones de Nirvana, «Smells Like Teen Spirit» y «All Apologies», en su lista de « Las canciones que dieron forma al rock and roll ». [171] El museo también clasificó a Nevermind en el puesto número 10 de su lista «Los 200 álbumes definitivos de todos los tiempos» en 2007. [172] En 2005, la Biblioteca del Congreso agregó a Nevermind al Registro Nacional de Grabaciones , que recopila grabaciones de sonido «cultural, histórica o estéticamente importantes» del siglo XX. [173] En 2011, cuatro de las canciones de Nirvana aparecieron en la lista actualizada de Rolling Stone de " Las 500 mejores canciones de todos los tiempos ", con "Smells Like Teen Spirit" ocupando el puesto más alto en el número 9. [174] Tres de los álbumes de la banda fueron clasificados en la lista de 2012 de la revista de " Los 500 mejores álbumes de todos los tiempos ", con Nevermind ocupando el puesto más alto en el número 17. [175] Los mismos tres álbumes de Nirvana también fueron colocados en la lista de Rolling Stone de 2011 de "Los 100 mejores álbumes de los noventa", con Nevermind ocupando el puesto más alto en el número 1, convirtiéndolo en el mejor álbum de la década. [176] Time incluyó a Nevermind en su lista de "Los 100 álbumes de todos los tiempos" en 2006, etiquetándolo como "el mejor álbum de la década de 1990". [177] En 2011, la revista también agregó "Smells Like Teen Spirit" en su lista de "Las 100 canciones de todos los tiempos", [178] y "Heart-Shaped Box" en su lista de "Los 30 mejores videos musicales de todos los tiempos". [179] Pitchfork clasificó a Nevermind e In Utero como el sexto y decimotercer mejor álbum de la década de 1990, describiendo a la banda como " la banda más grande y legendaria de la década de 1990". [180]
Nirvana fue anunciado en su primer año de elegibilidad como parte de la clase de 2014 de inducidos al Salón de la Fama del Rock and Roll el 17 de diciembre de 2013. La ceremonia de inducción se llevó a cabo el 10 de abril de 2014 en Brooklyn, Nueva York, en el Barclays Center . [181] Como el galardón solo se aplicó a Cobain, Novoselic y Grohl, el ex baterista Chad Channing no fue incluido en la inducción y se le informó de su omisión por mensaje de texto. [182] Channing asistió a la ceremonia, donde Grohl le agradeció públicamente por sus contribuciones y señaló que había escrito algunas de las partes de batería más reconocidas de Nirvana. [183] En 2023, Nirvana (representada por Novoselic, Grohl y Smear) recibió un premio a la trayectoria en los Premios Grammy de 2023. [ 184]
Nirvana es generalmente la banda predominante asociada con el grunge...
Nirvana es una buena opción para el rock alternativo perfecto
"Nirvana tuvo en algún momento otro guitarrista, como en 1989 o 1990. Un tipo llamado Jason Everman estuvo en la banda durante un tiempo" – Dave Grohl
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