Kilauea ( en hawaiano : [kiːlɐwˈwɛjə] ) es un volcán en escudo activo en las islas hawaianas . Se encuentra a lo largo de la costa sureste de la isla de Hawái . El volcán tiene entre 210.000 y 280.000 años de antigüedad y creció sobre el nivel del mar hace unos 100.000 años. Desde que se colonizaron las islas, ha sido el más activo de los cinco volcanes que juntos forman la isla y uno de los volcanes más activos de la Tierra. La erupción más reciente ocurrió en septiembre de 2024.
El Kilauea es el segundo producto más joven del punto caliente hawaiano y el centro eruptivo actual de la cadena de montes submarinos Hawái-Emperador . Debido a que carece de prominencia topográfica y sus actividades coincidieron históricamente con las de Mauna Loa , alguna vez se pensó que el Kilauea era un satélite de su vecino mucho más grande. El Kilauea tiene una gran caldera de formación relativamente reciente en su cima y dos zonas de rift activas, una que se extiende 125 km (78 mi) al este y la otra 35 km (22 mi) al oeste. Una falla activa de profundidad desconocida se mueve verticalmente un promedio de 2 a 20 mm (0,1 a 0,8 in) por año.
Entre 2008 y 2018, Halemaʻumaʻu , un cráter de pozo ubicado dentro de la caldera de la cima de Kīlauea, albergó un lago de lava activo. Kīlauea entró en erupción casi continuamente desde los respiraderos en su zona de rift oriental entre enero de 1983 y abril de 2018 , causando importantes daños a la propiedad, incluida la destrucción de las ciudades de Kalapana y Kaimū junto con la famosa playa de arena negra de la comunidad , en 1990.
A partir de mayo de 2018, la actividad se trasladó más hacia abajo desde la cumbre hasta el distrito inferior de Puna , durante el cual la lava brotó de dos docenas de respiraderos con fuentes eruptivas que enviaron ríos de lava al océano en tres lugares. La erupción destruyó el lago de agua dulce natural más grande de Hawái , cubrió porciones sustanciales de Leilani Estates y Lanipuna Gardens, y destruyó las comunidades de Kapoho , Vacationland Hawaii y la mayoría de Kapoho Beach Lots. [4] [5] El condado de Hawái informó que 716 viviendas fueron destruidas. [6] Simultáneamente con la actividad de la grieta descendente en la parte baja de Puna, el lago de lava dentro de Halemaʻumaʻu se drenó y se produjo una serie de eventos de colapso explosivo en la cumbre del volcán, con al menos una explosión que emitió cenizas a 30.000 pies (9.100 m) en el aire. Esta actividad provocó un cierre de meses de la sección Kīlauea del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái . [7] La erupción terminó en septiembre de 2018. [6] Desde 2020, se han producido varias erupciones dentro de la caldera agrandada que quedó de los colapsos de 2018, así como a lo largo de las zonas de ruptura suroeste y este del volcán.
Kilauea es una palabra hawaiana que significa "arrojando" o "muy esparcido", en referencia a su frecuente efusión de lava . Sus primeras lavas se remontan a su etapa de preescudo submarino . Las muestras se recuperaron mediante vehículos submarinos operados a distancia ; muestras de otros flujos se recuperaron como muestras de núcleos . Las lavas de menos de 1000 años cubren el 90 por ciento de la superficie del volcán. Las lavas expuestas más antiguas datan de hace 2800 años.
La datación por radiocarbono y paleomagnética identificó una importante erupción del Kilauea alrededor de 1410, la primera en ser mencionada en la historia oral de los nativos hawaianos . [8] El contacto occidental y la historia escrita comenzaron en 1778. La primera erupción documentada del Kilauea se produjo en 1823, con erupciones repetidas a partir de entonces. La mayoría se produjeron en la cumbre del volcán o en su zona de rift oriental, y fueron prolongadas y efusivas . El registro geológico muestra que la actividad explosiva previa al contacto era común; en 1790, una de esas erupciones mató a más de 400 personas, lo que la convirtió en la erupción volcánica más mortal en lo que se convirtió en los Estados Unidos. [9]
La erupción del Kilauea, que tuvo lugar entre el 3 de enero de 1983 y el año 2018, fue, con diferencia, el periodo de actividad de mayor duración de la historia moderna, así como una de las erupciones de mayor duración documentadas en la Tierra; hasta enero de 2011, la erupción había producido 3,5 km3 de lava y había recuperado 123,2 km2 de tierra. Siglos antes de este acontecimiento, la erupción aún más grande del volcán Ailāʻau de 1410 duró unos 60 años y finalizó en 1470 con un volumen estimado de 4 a 6 km3 . [ 10]
La actividad del Kilauea tiene un gran impacto en la ecología de sus laderas montañosas, donde el crecimiento de las plantas a menudo se ve interrumpido por la tefra fresca y el dióxido de azufre volcánico a la deriva , lo que produce lluvias ácidas, particularmente en un área árida al sur de su zona de rift suroccidental conocida como el desierto de Kaʻū . No obstante, la vida silvestre florece sin ser molestada en otras partes del volcán y es altamente endémica gracias al aislamiento del Kilauea (y de la isla de Hawái) de la masa continental más cercana. Históricamente, los cinco volcanes de la isla fueron considerados sagrados por el pueblo hawaiano , y en la mitología hawaiana Halemaʻumaʻu sirvió como el cuerpo y hogar de Pele , diosa del fuego, los rayos, el viento y los volcanes. [11]
El misionero inglés William Ellis dio el primer relato moderno sobre el Kilauea y pasó dos semanas explorando el volcán. Desde su fundación por Thomas Jaggar en 1912, el Observatorio de Volcanes de Hawái , ubicado durante muchos años en el borde de la caldera de la cima del Kilauea (Kaluapele), ha servido como el principal organismo de investigación y científico sobre el volcán y la isla. En 1916, el presidente Woodrow Wilson firmó una ley que creaba el Parque Nacional de los Volcanes de Hawái . El parque es Patrimonio de la Humanidad y un importante destino turístico, que atrae aproximadamente a 2,6 millones de visitantes al año.
Al igual que todos los volcanes hawaianos, el Kilauea se formó cuando la placa tectónica del Pacífico se desplazó sobre el punto caliente hawaiano en el manto subyacente de la Tierra . [12] Los volcanes de la isla de Hawái son la evidencia más reciente de este proceso que, a lo largo de 70 millones de años, ha producido la cadena de montes submarinos Hawái-Emperador de 6000 km (3700 mi) de longitud . [13] La opinión predominante es que el punto caliente ha sido en gran parte estacionario dentro del manto del planeta durante gran parte de la Era Cenozoica . [13] [14] Sin embargo, aunque la columna del manto hawaiano se entiende bien y se estudia ampliamente, la naturaleza de los puntos calientes en sí sigue siendo incierta. [15]
El Kilauea es uno de los cinco volcanes subaéreos (que se originan bajo el agua) que forman la isla de Hawái, y se originó en el punto caliente hawaiano. [16] El volcán más antiguo de la isla, el Kohala , tiene más de un millón de años, [17] mientras que el Kilauea, el más joven, tiene entre 300.000 y 600.000 años de antigüedad. [16] El Kamaʻehuakanaloa (el hijo rojizo de Kanaloa, [18] anteriormente Lōʻihi), en el flanco de la isla, es más joven y aún no ha salido a la superficie. [19] Por lo tanto, el Kilauea es el segundo volcán más joven de la cadena de montes submarinos Hawái-Emperador, una cadena de volcanes escudo y montes submarinos que se extiende desde Hawái hasta la fosa de Kuril-Kamchatka en Rusia . [20]
El Kilauea comenzó como un volcán submarino , que fue creciendo gradualmente y haciéndose más alto mediante erupciones submarinas de lava basáltica alcalina antes de emerger del mar con una serie de erupciones explosivas [21] hace unos 50.000 a 100.000 años. Desde entonces, la actividad del volcán ha producido un flujo continuo de erupciones efusivas y explosivas con un patrón similar al de su actividad desde que se empezaron a llevar registros. [22]
El volcán más antiguo de la isla de Hawái, Kohala , experimentó casi 900.000 años de actividad antes de extinguirse . [ 17] Las erupciones y la actividad explosiva harán que el Kilauea sea más alto, aumentarán sus zonas de ruptura y rellenarán y rellenarán Kaluapele. [22]
El Kilauea ha estado activo a lo largo de su historia. [22] Hay conos de ceniza , escudos satélite, tubos de lava y otras estructuras eruptivas, evidencia de su actividad reciente. [23] Desde 1918, la pausa más larga del Kilauea duró 18 años entre 1934 y 1952. [24] La mayor parte del Kilauea consiste en flujos de lava solidificada , entremezclados con ceniza volcánica y tefra producida por erupciones explosivas de menor volumen . [22] Gran parte del volcán está cubierto de flujos históricos, mientras que el 90 por ciento de su superficie es de los últimos 1100 años. [25] Gran parte de su volumen permanece bajo el agua; [21] Su superficie subaérea es un escudo alargado, descentralizado y de suave pendiente con una superficie de aproximadamente 1.500 km2 ( 579 millas cuadradas), [26] lo que representa el 13,7 por ciento de la superficie total de la isla. [16]
El Kilauea carece de prominencia topográfica , apareciendo solo como un bulto en el flanco sureste del Mauna Loa . Los nativos hawaianos y los primeros geólogos lo consideraban un satélite activo de su anfitrión. Sin embargo, el análisis de lava muestra que los dos tienen cámaras de magma separadas . No obstante, la alta actividad en un volcán coincide aproximadamente con la baja actividad en el otro. Cuando el Kilauea permaneció inactivo entre 1934 y 1952, el Mauna Loa se volvió activo, y cuando este último permaneció inactivo entre 1952 y 1974, sucedió lo contrario. Este no siempre es el caso; La erupción de 1984 del Mauna Loa comenzó durante una erupción en el Kilauea, pero no tuvo un efecto perceptible en la erupción del Kilauea, y la inflación en curso de la cumbre del Mauna Loa, indicativa de una futura erupción, comenzó el mismo día que nuevos flujos de lava en el cráter Puʻu ʻŌʻō del Kilauea . En 2002, el Kilauea experimentó un episodio efusivo de alto volumen al mismo tiempo que el Mauna Loa comenzó a inflarse. Esta comunicación inesperada es evidencia de interacciones a nivel de la corteza entre ellos. [27] Los geólogos sugirieron que los "pulsos" de magma que ingresaban al sistema de magma más profundo del Mauna Loa pueden haber aumentado la presión dentro del Kilauea y desencadenado las erupciones simultáneas. [28] Mauna Loa comenzó a entrar en erupción el 27 de noviembre de 2022, durante la erupción actual de Kīlauea, la primera vez desde 1984 que ambos volcanes entraron en erupción simultáneamente.
Kilauea tiene una gran caldera en la cima llamada Kaluapele (el pozo de Pele), [18] que mide 4 por 3,2 km (2,5 por 2,0 mi) con paredes de hasta 120 m (400 pies) de altura, atravesada por flujos de lava en el lado suroeste. [24] Se desconoce la edad de Kaluapele, y es posible que haya aparecido y desaparecido varias veces. [22] Es probable que Kaluapele se haya formado a lo largo de varios siglos, comenzando hace unos 500 años, [29] mientras que su forma actual se finalizó alrededor de 1470-1510 después de una erupción particularmente poderosa de 1410 a 1470. [22] Una característica importante dentro de Kaluapele es Halemaʻumaʻu, un gran cráter de pozo y uno de los centros de erupción históricamente más activos de Kilauea. El cráter tiene aproximadamente 920 m (3018 pies) de diámetro y 85 m (279 pies) de profundidad, pero su forma ha variado ampliamente; su fondo está cubierto en su mayor parte por flujos de su erupción de 1974. [30]
El Kilauea tiene dos zonas de rift que irradian desde su cumbre, una que se extiende 125 km (78 mi) hacia el este, la otra de 35 km (22 mi) de largo y que tiende hacia el suroeste. [22] Una serie de escarpes de fallas que conectan las zonas de rift forman la Zona de Falla Koaʻe . La extensión tectónica a lo largo de ellas está provocando que la masa del Kilauea se deslice lentamente hacia el mar desde su flanco sur a una velocidad de aproximadamente 6 a 10 cm (2 a 4 pulgadas) por año, centrada en una falla de desprendimiento basal de 7 a 9 km (4 a 6 mi) debajo de la superficie del volcán. [31] La zona de rift oriental es una característica dominante en el volcán; está casi completamente cubierta de lava de los últimos 400 años, y en su cresta cerca de la cumbre tiene de 2 a 4 km (1 a 2 mi) de ancho. [26] Las erupciones no localizadas, típicas de la actividad de la zona de rift, [22] han producido una serie de crestas bajas a lo largo de la mayor parte de la longitud de la zona de rift este. [26] Su segmento superior es la sección más activa. [25] [29] Es el sitio de grandes cráteres de pozo . [23] Alcanza el flanco sumergido de Kīlauea hasta una profundidad de más de 5000 m (16 400 pies). [29] Por el contrario, la zona de rift suroccidental, mucho más pequeña, tuvo su último episodio de rifting en 1974, y no ha estado activa en el ciclo eruptivo actual. [31] La extremidad de la zona de rift suroccidental está bajo el agua, aunque su longitud subaérea es más limitada. La zona de rift suroccidental carece de una línea de cresta bien definida y cráteres de pozo, evidencia de que es menos activa que la zona de rift oriental. [29]
Una estructura prominente en el flanco sur de Kīlauea es el sistema de fallas Hilina , una falla activa que se desliza verticalmente un promedio de 2 a 20 mm ( 1 ⁄ 16 a 13 ⁄ 16 pulgadas) por año. [ aclaración necesaria ] Su provincia fisiográfica tiene 500 m (1,640 pies) de profundidad, pero se desconoce si es una falla lístrica poco profunda o penetra profundamente. [12]
Todas las erupciones históricas ocurrieron en Kaluapele, la zona de rift oriental o la zona de rift suroccidental. [16] La mitad de las erupciones históricas de Kilauea ocurrieron en Kaluapele o cerca de allí. La actividad allí fue casi continua durante gran parte del siglo XIX, coronada por una erupción explosiva en 1924, antes de extinguirse en 1934. La actividad posterior se trasladó principalmente a la zona de rift oriental, el sitio de 24 erupciones históricas, ubicadas principalmente en su sección superior. Por el contrario, la zona de rift suroccidental permaneció relativamente tranquila, albergando cinco eventos. [22]
Los geólogos han datado y documentado docenas de erupciones importantes a lo largo de la historia del volcán, cerrando la brecha entre la roca más antigua conocida del Kilauea y los registros escritos y la observación histórica. [32] Los científicos generalmente recuperan los flujos de lava de una de tres maneras. Los flujos más antiguos, de hace entre 275.000 y 225.000 años, se recuperaron de la ladera sur sumergida del Kilauea mediante vehículos operados a distancia . Estas lavas presentan formas características de los primeros episodios eruptivos sumergidos de la etapa anterior al escudo , de cuando el volcán era un monte submarino en ascenso que aún no había roto la superficie del océano, [33] y su exposición superficial es inusual, ya que en la mayoría de los otros volcanes dichas lavas habrían quedado enterradas por flujos posteriores. [12]
El segundo método es mediante la perforación de muestras de núcleos ; sin embargo, los núcleos son difíciles de datar. La datación paleomagnética , limitada a rocas que datan de después de la aparición de Kilauea del mar, sugirió edades de alrededor de 50.000 años. Los flujos expuestos sobre el nivel del mar son más jóvenes. Algunas de las rocas datadas de manera confiable más antiguas tienen 43.000 años. Provienen de carbón intercalado debajo de una capa de ceniza en un escarpe de falla conocido como Hilina Pali; sin embargo, las muestras datadas desde más arriba en el escarpe indican deposición de ceniza a una tasa promedio de 6 m (20 pies) por mil años, lo que indica que los flujos expuestos más antiguos, desde la base de la característica, podrían datar de hasta 70.000 años. [33] Esta fecha es similar a la del flujo de lava existente datado más antiguo, un flujo de la zona de rift del suroeste con datación por radiocarbono sin corregir de aproximadamente 4650 a. C. [32]
El producto eruptivo más antiguo y estudiado del Kilauea es el miembro de cenizas de Uwēkahuna, producto de erupciones explosivas del 800 al 100 a. C. Aunque quedó enterrado en su mayor parte por flujos más recientes, permaneció expuesto en algunos lugares y se lo rastreó a más de 20 km (12 mi) de Kaluapele, evidencia de erupciones poderosas. La evidencia sugiere la existencia de un centro eruptivo activo en este momento, denominado Caldera Powers , cuyas fracturas y fallas se encuentran a 2 km (1 mi) de Kaluapele. Hace al menos 1200 años, la lava de la Caldera Powers sobrepasó su borde y solidificó la estructura; esto fue seguido por un período de voluminosos flujos de pāhoehoe alimentados por tubos desde la cumbre. Después del final de la actividad alrededor de 1600 d. C., las erupciones se trasladaron a la parte oriental de la cumbre del Kilauea y, al mismo tiempo, la actividad aumentó en el extremo norte de la zona de rift oriental. [29]
La erupción más importante de mayor duración presenciada por los nativos hawaianos tuvo lugar entre 1410 y 1470. Con una duración de unos 60 años, el flujo efusivo de la erupción de ʻAilāʻau cubrió la mayor parte de Kīlauea, al norte de la Zona de Rift Este en lo que se convirtió en el Distrito de Puna . [34] Probablemente debido a la duración de este flujo, la cumbre se derrumbó alrededor de 1470-1510, creando Kaluapele. Estos descubrimientos y el colapso de la cumbre se complementaron con traducciones de cánticos nativos hawaianos sobre la mitología de Pele y Hiʻiaka ; estos eventos fueron interpretados a partir de esta historia. [8] [35]
Después de llegar a Hawái, Pele hizo de Kilauea su hogar. Envió a su hermana Hiʻiaka a buscar a Lohiʻau, un hombre atractivo que conoció en Kauaʻi, con la condición de que Pele protegiera los bosques de Puna si Hiʻiaka regresaba en 40 días. Como el viaje duró más de 40 días, Pele prendió fuego al bosque. Cuando Hiʻiaka finalmente regresó con Lohiʻau e hizo el descubrimiento humeante, se enojó e hizo el amor con Lohiʻau frente a Pele. En represalia, Pele mató a Lohiʻau antes de arrojarlo a un pozo en la cima del Kilauea. Hiʻiaka comenzó a cavar ferozmente para recuperar su cuerpo, dejando que volaran rocas por todas partes.
Estos eventos se interpretan para describir el flujo de ʻAilāʻau. [8] [35] Además de la historia oral hawaiana, los geólogos los estudiaron y confirmaron con datación por radiocarbono y paleomagnética. [34]
Luego, el Kilauea entró en un período de 300 años de erupciones explosivas desde alrededor de 1510 a 1790, como se descubrió mediante la datación por radiocarbono de la tefra de Keanakākoʻi (la cueva en la que se hacían las azuelas ). [10] [36] Esta tefra se formó después de que la lava estallara cientos de metros hacia el cielo y esparciera cenizas por toda el área. [37]
Los primeros registros escritos fiables datan de alrededor de 1820, [38] y la primera erupción bien documentada por los occidentales ocurrió en 1823. [22] Una erupción previa al contacto en particular, un evento freatomagmático en 1790, [24] fue responsable de la muerte de un grupo de guerreros, parte del ejército de Keōua Kuahuʻula , el último jefe de la isla de Hawái en resistir el gobierno de Kamehameha I ; su muerte está evidenciada por huellas preservadas dentro del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái , que está incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [38] Kīlauea fue el sitio de 61 erupciones separadas entre 1823 y 2024, lo que lo convierte en uno de los volcanes más activos de la Tierra. [16] [24]
El volumen de lava expulsado por el Kilauea varió ampliamente entre las erupciones. Después de 1823, Kaluapele se llenó gradualmente, llenándose bajo una erupción casi continua en la cima, con 3 km3 ( 1 milla cúbica) de lava liberada en 1840. En el período entre 1840 y 1920 se produjo aproximadamente la mitad de ese volumen de lava. En los treinta años transcurridos entre esa fecha y aproximadamente 1950, el volcán estuvo inusualmente tranquilo y exhibió poca actividad; el volumen eruptivo del Kilauea aumentó de manera constante a partir de entonces, con una actividad comparable a la de principios del siglo XIX. [22]
La duración y el origen de estas erupciones variaron. Los eventos duraron entre días y años y ocurrieron en varios sitios diferentes. La actividad alrededor de Kaluapele fue casi continua durante gran parte del siglo XIX y, después de un respiro entre 1894 y 1907, continuó hasta 1924.
Las erupciones efusivas son relativamente recientes en esta zona. Antes de la llegada de los europeos, Kilauea era un lugar de actividad explosiva regular , como lo demuestran los cánticos tribales. [39]
El Kilauea entró en erupción en 1823 y 1832, pero la primera erupción importante después de 1790 ocurrió en 1840, cuando su zona de rift oriental se convirtió en el sitio de una gran erupción hawaiana efusiva a lo largo de 35 km (22 mi) de su longitud, inusualmente larga incluso para una erupción de rift. [40] La erupción duró 26 días y produjo un estimado de 205 a 265 millones de metros cúbicos de lava; [24] la luz generada por el evento fue tan intensa que, según se informa, uno podía leer un periódico en Hilo por la noche, a 30 km (19 mi) de distancia. [40]
El volcán volvió a estar activo en 1868, 1877, 1884, 1885, 1894 y 1918, [24] antes de su siguiente erupción importante en 1918-1919. Halemaʻumaʻu, entonces un pequeño afloramiento en el suelo de Kaluapele, fue coronado por un lago de lava que luego se drenó y se volvió a llenar, formando un lago de lava y casi alcanzando el borde superior de Kaluapele antes de drenar una vez más. Esta actividad finalmente dio paso a la construcción de Mauna Iki, construyendo el escudo de lava en la zona de rift suroeste del volcán durante ocho meses. La erupción presentó actividad de rift concurrente y fuentes de lava . [41]
La actividad se mantuvo entre 1921 y 1923. [24] La siguiente erupción importante se produjo en 1924. El Halemaʻumaʻu primero se secó, luego rápidamente comenzó a hundirse, profundizándose hasta casi 210 m (689 pies) bajo una espesa nube de ceniza volcánica . La actividad explosiva comenzó el 10 de mayo, expulsando trozos de roca que pesaban hasta 45 kg (99 lb) a 60 m (197 pies), y fragmentos más pequeños que pesaban alrededor de 9 kg (20 lb) hasta 270 m (886 pies). Después de un breve respiro, la erupción se intensificó a través de una gran explosión el 18 de mayo, cuando un enorme evento explosivo causó la única víctima mortal de la erupción. La erupción continuó y formó numerosas columnas eruptivas de más de 9 km (6 mi) de altura, disminuyendo y terminando el 28 de mayo. [39] [42] La actividad volcánica pronto se limitó a la cumbre y terminó después de 1934. [24] De 1823 a 1924, el volcán entró en erupción 15 veces, con 11 eventos de hundimiento adicionales que ocurrieron en la cumbre. [43]
Después del evento de Halemaʻumaʻu, el Kilauea permaneció relativamente tranquilo y, durante un tiempo, completamente silencioso, con actividad confinada a la cumbre. [24] El volcán volvió a la vida en 1952, con una fuente de lava de 245 m (800 pies) de altura en Halemaʻumaʻu. Múltiples fuentes de lava continuas de entre 15 y 30 m (50 y 100 pies) persistieron, y la erupción duró 136 días. [44] Las erupciones siguieron en 1954, 1955 y 1959, coronadas por un gran evento en 1960, cuando la erupción freática basada en fisuras y la actividad sísmica dieron paso a un flujo masivo de ʻ aʻā que invadió las comunidades y los centros turísticos evacuados; la deflación resultante de la cumbre finalmente causó que Halemaʻumaʻu colapsara aún más. [45]
Después de 1960, se produjeron eventos eruptivos con frecuencia hasta agosto de 2018. El período 1967-1968 vio un evento particularmente grande, de 80 millones de metros cúbicos y 251 días de Halemaʻumaʻu. [24] En 1969, la erupción maratónica de Mauna Ulu fue una erupción efusiva que duró del 24 de mayo de 1969 al 24 de julio de 1974 y agregó 230 acres (93 ha) de tierra a la isla. Posteriormente, un terremoto de magnitud 7,2 provocó un colapso parcial de la cumbre, después de lo cual la actividad se detuvo hasta 1977. [46] En ese momento, Mauna Ulu fue la erupción de flanco más larga registrada de cualquier volcán hawaiano . La erupción formó un nuevo respiradero, cubrió una gran área de tierra con lava y agrandó la isla. La erupción comenzó como una fisura entre dos cráteres , ʻĀloʻi y ʻAlae, donde finalmente se formó el escudo de Mauna Ulu. Tanto la lava pāhoehoe como la ʻaʻā brotaron del volcán. Las fuentes de lava se elevaron hasta 540 metros (1772 pies) en el aire. A principios de 1973, se produjo un terremoto que provocó que el Kilauea dejara de hacer erupción brevemente cerca de Mauna Ulu y, en su lugar, entrara en erupción cerca de los cráteres Pauahi y Hiʻiaka. [46]
Otra erupción ocurrió entre enero de 1983 y septiembre de 2018. Tuvo la duración más larga de cualquier erupción observada en este volcán. A diciembre de 2020 [actualizar], fue la duodécima erupción volcánica de mayor duración en la Tierra desde 1750. [47] La erupción comenzó el 3 de enero de 1983, a lo largo de la zona de rift oriental. El respiradero produjo fuentes de lava que rápidamente se acumularon en el cono Puʻu ʻŌʻō , enviando flujos de lava pendiente abajo.
En 1986, la actividad se trasladó a la grieta hacia un nuevo respiradero, llamado Kūpaʻianahā, donde adquirió un carácter más efusivo. Kūpaʻianahā construyó un escudo volcánico bajo y ancho, y los tubos de lava alimentaron flujos que se extendieron entre 11 y 12 km (aproximadamente 7 millas) hasta el mar. Entre 1986 y 1991, se cortó la conexión entre Chain of Craters Road y la Ruta 130 de Hawái , y la comunidad de Kapa'ahu, el pueblo de Kalapana y las subdivisiones de Kālapana Gardens y Royal Gardens se perdieron en la lava. [48] Una playa de arena negra en Kaimū fue engullida. [49] En 1992, la erupción regresó a Puʻu ʻŌʻō, pero continuó de la misma manera, cubriendo casi todos los flujos de lava de 1983-86 y grandes áreas de la costa. [50]
A finales de 2016, la erupción de la zona de rift oriental había producido 4,4 km3 ( 1 milla cúbica) de lava, cubierto 144 km2 ( 56 millas cuadradas) de tierra, añadido 179 ha (442 acres) de tierra a la isla, destruido 215 estructuras y enterrado 14,3 km (9 millas) de carretera bajo lava de hasta 35 m (115 pies) de espesor. [51]
Además de la actividad casi continua en Puʻu ʻOʻo y otros respiraderos en la zona de rift oriental, en marzo de 2008 se produjo una erupción independiente en la cumbre del Kilauea. El 19 de marzo de 2008, tras varios meses de aumento de las emisiones de dióxido de azufre y de temblores sísmicos, se abrió un nuevo respiradero en Halemaʻumaʻu. Tras este acontecimiento, se formó un nuevo cráter en la explosión, llamado informalmente "cráter Overlook", que emitió una espesa columna de gas que oscureció la visión del respiradero. A lo largo de 2008 se produjeron acontecimientos explosivos en el respiradero. [52]
El 5 de septiembre de 2008, los científicos observaron por primera vez un estanque de lava en las profundidades del cráter Overlook. A partir de febrero de 2010, se pudo ver un estanque de lava en el fondo del cráter casi de forma continua hasta principios de mayo de 2018. La lava se desbordó brevemente por el respiradero hasta el suelo de Halemaʻumaʻu en abril y mayo de 2015, octubre de 2016 y abril de 2018. [52] [53] [54]
A partir de marzo de 2018, el Observatorio Vulcanológico de Hawái comenzó a detectar una rápida inflación en Pu'u 'Ō'ō, [55] lo que llevó a los científicos a advertir que el aumento de la presión podría formar un nuevo respiradero en Kilauea. [56]
Tras semanas de aumento de la presión, el suelo del cráter del cono de Puʻu ʻŌʻō se derrumbó el 30 de abril de 2018, cuando el magma migró bajo tierra hacia la región de la Puna inferior de la zona de rift inferior este de Kilauea. [57] Durante los siguientes días, se detectaron cientos de pequeños terremotos en la zona de rift este de Kilauea , lo que llevó a los funcionarios a emitir advertencias de evacuación. El 3 de mayo de 2018, se formaron nuevas fisuras y la lava comenzó a entrar en erupción en la Puna inferior después de un terremoto de 5.0 más temprano ese día, lo que provocó evacuaciones de las subdivisiones Leilani Estates y Lanipuna Gardens. [58] [59]
El 4 de mayo se produjo un terremoto de magnitud 6,9 aparentemente relacionado. [60] Para el 9 de mayo, 27 casas habían sido destruidas en Leilani Estates. [61] [62]
El 21 de mayo, dos flujos de lava habían llegado al Océano Pacífico, creando espesas nubes de lava (una nube tóxica de lava y neblina compuesta de ácido clorhídrico y partículas de vidrio). [63]
Para el 31 de mayo, la lava había destruido 87 casas en Leilani Estates y áreas cercanas, acompañadas de órdenes de evacuación adicionales, incluso para la ciudad de Kapoho . [64] [65] Para el 4 de junio, la lava había cruzado Kapoho y entró al océano. El número confirmado de casas perdidas llegó a 159, [66] luego, dos semanas después, a 533, [67] y finalmente a 657. [68]
El lago de lava en Halemaʻumaʻu comenzó a bajar el 2 de mayo. [57] El Observatorio de Volcanes de Hawái advirtió que esto aumentó el potencial de explosiones freáticas (de vapor) en la cumbre causadas por la interacción del magma con el nivel freático subterráneo, similares a las explosiones que ocurrieron en Halemaʻumaʻu en 1924. Estas preocupaciones provocaron el cierre del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái. [69] El 17 de mayo, aproximadamente a las 4:15 am, se produjo una erupción explosiva en Halemaʻumaʻu, creando una columna de ceniza de 30.000 pies en el aire. [70] Esto marcó el comienzo de una serie de explosiones vigorosas que produjeron importantes columnas de ceniza de Halemaʻumaʻu. [71] Estas explosiones, acompañadas de grandes terremotos y derrumbes hacia el interior y alrededor de Halemaʻumaʻu, continuaron hasta principios de agosto. [72] [73]
A finales de julio de 2019, apareció un lago de agua en el fondo del Halemaʻumaʻu por primera vez en más de 200 años, [74] cuando el agua del nivel freático en recuperación comenzó a ingresar al cráter. El lago del cráter creció gradualmente en tamaño. [75] El 1 de diciembre de 2020, el lago tenía aproximadamente 49 metros (161 pies) de profundidad. [76] Mientras tanto, la temperatura de la superficie del lago, medida por una cámara termográfica , generalmente medía entre 70 y 85 °C (158 y 185 °F). [77] En un mes, el lago de agua fue reemplazado por un lago de lava durante la nueva erupción.
El 20 de diciembre de 2020, a las 21:30 hora local, se produjo una erupción en el cráter Halemaʻumaʻu. El Observatorio de Vulcanología de Hawái informó de que tres respiraderos estaban alimentando lava al fondo del cráter Halemaʻumaʻu, haciendo hervir el lago de agua que había ido creciendo desde el verano de 2019 y sustituyéndolo por un lago de lava. [78] La erupción produjo una columna que alcanzó los 9144 m (30 000 pies) de altura. La erupción estuvo precedida por enjambres de terremotos centrados en Kaluapele el 30 de noviembre de 2020 y el 2 de diciembre de 2020, el segundo de los cuales se interpretó como una pequeña intrusión de magma. [79] A la mañana siguiente, la erupción se había estabilizado. Dos de los tres respiraderos seguían activos y seguían llenando el suelo de lava. [80] A las 7:30 am del 25 de diciembre de 2020, el lago de lava había llenado 176 metros (577 pies) del cráter, [81] el 8 de enero de 2021, la profundidad había aumentado a 636 pies (194 m), [82] y para el 24 de febrero a 216 metros (709 pies). Se había formado un cono de salpicaduras alrededor del respiradero occidental. [83]
La erupción continuó durante algunos meses más, con una actividad decreciente. El 26 de mayo de 2021, ya no estaba en erupción. El suministro de lava pareció haber cesado entre el 11 y el 13 de mayo, y el lago se había cubierto con una costra el 20 de mayo. La última actividad superficial en Halemaʻumaʻu se observó el 23 de mayo. [84] [85] Cuando cesó la actividad, el lago de lava tenía 229 metros (751 pies) de profundidad. [86]
El 23 de agosto de 2021, el Observatorio de Volcanes de Hawái elevó el estado de alerta de Kilauea de "Amarillo/Aviso" a "Naranja/Vigilancia" debido a un enjambre de terremotos y un aumento simultáneo de la deformación del suelo en la cumbre. [87] El observatorio devolvió el estado de alerta de Kilauea a "Amarillo/Aviso" dos días después. [88]
El Observatorio de Vulcanología de Hawái registró un aumento de la actividad sísmica y cambios en los patrones de deformación del suelo en la cumbre del Kilauea alrededor del mediodía, hora local, el 29 de septiembre de 2021. [89] Una erupción comenzó a las 3:20 pm, hora local, cuando se abrieron varias fisuras dentro del cráter Halemaʻumaʻu. [90] Durante las etapas iniciales de la erupción, la lava brotó en fuentes de más de 200 pies (61 m) de altura. La altura de las fuentes disminuyó a medida que aumentaba el nivel de lava en el cráter, ahogando parcialmente los respiraderos en erupción. [91]
La lava continuó brotando en Halemaʻumaʻu durante todo el otoño. Las mediciones de sobrevuelo del 5 de octubre de 2022 indicaron que se habían derramado 111 millones de m3 (29 mil millones de galones estadounidenses) de lava y que el suelo de Halemaʻumaʻu se había elevado 143 metros (469 pies) desde el comienzo de esta erupción. [ 92] [93] La erupción se detuvo el 9 de diciembre y el nivel de alerta se redujo en consecuencia el 13 de diciembre de 2022, aunque la actividad sísmica aún no se había estabilizado. [94]
La actividad eruptiva en Halemaʻumaʻu se reanudó el 5 de enero de 2023. [95] La erupción finalizó 61 días después, el 7 de marzo de 2023. [96]
El 7 de junio de 2023, el Observatorio de Volcanes de Hawái detectó un brillo en las imágenes de una cámara web en la cima del Kilauea, lo que indica que había comenzado una erupción en el cráter Halemaʻumaʻu, dentro del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái. [97] El episodio eruptivo terminó después de doce días el 19 de junio de 2023. [98]
El tercer episodio de erupción del Halemaʻumaʻu de 2023 ocurrió del 10 al 16 de septiembre de 2023, cuando se abrieron múltiples respiraderos. [99]
Poco después de la medianoche del 3 de junio de 2024, se produjo una erupción en una serie de fisuras en la zona de rift superior suroeste de Kilauea. La erupción duró aproximadamente 8,5 horas. [100] [101]
La erupción más reciente del Kilauea tuvo lugar entre el 15 y el 20 de septiembre de 2024, cerca y dentro del cráter Nāpau, un cráter de pozo ubicado en una parte remota y deshabitada de la grieta del Oriente Medio del volcán. La erupción tuvo cuatro fases eruptivas entre el 15 y el 20 de septiembre. La actividad eruptiva final de un pequeño respiradero al oeste del cráter Nāpau terminó alrededor de las 10 a. m. HST del 20 de septiembre. [102]
En 2018, la Evaluación Nacional de Amenaza Volcánica del USGS le dio a Kīlauea una puntuación de amenaza general de 263 y lo clasificó en primer lugar entre los volcanes de los Estados Unidos con mayor probabilidad de amenazar vidas e infraestructura. [103]
El Programa Global de Vulcanismo asignó un Índice de Explosividad Volcánica (VEI, cuanto mayor sea el número, más explosiva) a 90 de las 96 erupciones conocidas del Kilauea de los últimos 11.700 años. La erupción de 1790 recibió un VEI de 4. [104] La erupción de 1983-2018 se calificó con 3. [105] Las erupciones de 1820, 1924, 1959 y 1960 recibieron 2. Las erupciones de 680, 1050, 1490, 1500, 1610, 1868 y cuatro erupciones en 1961 obtuvieron un puntaje de 1. Las otras setenta y cuatro se mantuvieron en 0. [104]
Los hawaianos nativos han transmitido tradiciones orales antiguas relacionadas con los volcanes desde que se establecieron en las islas. Estas historias orales proporcionan un rico conocimiento cultural y geológico. En el campo de la vulcanología, el uso de la historia oral surgió de la oscuridad para convertirse en un recurso para comprender la historia de las erupciones de una región determinada. Si bien la historia oral se ha utilizado para confirmar datos geológicos previamente conocidos, puede utilizarse para evaluar los peligros relacionados con una erupción, además de orientar la rehabilitación de las comunidades afectadas. [106]
Gracias a la historia oral de la erupción del volcán Ailāʻau , los vulcanólogos descubrieron que el volcán Kilauea era mucho más explosivo de lo que se creía. Dada su historia de erupciones, la tradición predice un largo período de erupciones explosivas. [37] Los cantos hawaianos proporcionaron pistas de que se había encontrado agua superficial en la cumbre en épocas anteriores. La historia de Pele y Hiʻiaka registró extensos flujos de lava, así como un colapso del Kaluapele en torno al año 1500. [18]
Debido a su posición a más de 3000 km (1864 mi) de la masa continental más cercana, la isla de Hawái es una de las masas continentales más aisladas geográficamente; esto influyó fuertemente en su ecología. La mayoría de las especies presentes en la isla son endémicas , resultado de su linaje aislado y protegido; su ecosistema es vulnerable a las especies invasoras y al desarrollo humano: se estima que un tercio de la flora y fauna naturales de la isla está extinta. [107]
La comunidad ecológica de Kilauea se ve amenazada aún más por el propio volcán; [23] los flujos de lava a menudo inundan e incineran secciones de bosque, mientras que las cenizas sofocan la vida vegetal local. Las capas de material orgánico carbonizado en el fondo de los depósitos de ceniza son evidencia de esta destrucción. Partes de las laderas del volcán muestran la dicotomía entre el bosque montañoso prístino y los "desiertos" volcánicos que aún no han sido recolonizados . [108]
El volumen del Kilauea afecta el clima local a través de la influencia de los vientos alisios que vienen predominantemente del noreste, los cuales, cuando son presionados hacia arriba por la altura del volcán, dan como resultado un lado de barlovento más húmedo y un flanco de sotavento árido. La ecología del volcán refleja su altura y la distribución de los productos volcánicos, lo que genera condiciones variadas del suelo. La parte norte del Kilauea se encuentra en su mayoría por debajo de los 1000 m (3281 pies) y recibe más de 75 pulgadas (191 cm) de lluvia media anual, y es principalmente una comunidad húmeda de tierras bajas; más al sur, con precipitaciones inferiores a 50 pulgadas (127 cm) de lluvia media anual, se considera principalmente un entorno seco de tierras bajas. [109]
Gran parte de la sección sur de Kīlauea se encuentra dentro del parque nacional. Ofrece helechos aʻe , árboles ʻōhiʻa ( Metrosideros polymorpha ) y hapu'u del género Cibotium que son comunes. [110] El parque alberga muchas especies de aves, incluido el ʻapapane ( Himatione sanguinea ); 'amakihi ( Hemignathus virens ); i'iwi ( Vestiaria coccinea ); 'ōma'o ( Myadestes obscurus ), ʻelepaio ( Chasiempis sp. ); y las especies en peligro de extinción ʻakepa ( Loxops coccineus ), ʻakiapolaʻau ( Hemignathus munroi ), nēnē ( Branta sandvicensis ), ʻuaʻu ( Pterodroma sandwichensis ) y ʻio ( Buteo solitarius ). [111] La costa alberga tres de los nueve sitios de anidación de tortugas carey ( Eretmochelys imbricata ) , en peligro crítico de extinción, conocidos en la isla . [112]
Parte del área que bordea la zona de rift suroccidental adopta la forma del desierto de Kaʻū . Aunque no es un desierto "verdadero" (las precipitaciones allí superan el máximo de 1000 mm (39 pulgadas) al año), la precipitación, al mezclarse con el dióxido de azufre volcánico a la deriva, forma una lluvia ácida con un pH tan bajo como 3,4, lo que dificulta enormemente el crecimiento de las plantas. [113] Las partículas de tefra depositadas hacen que el suelo local sea muy permeable. La vida vegetal allí es prácticamente inexistente. [114]
El ecosistema de bosque húmedo de las tierras bajas del norte de Kīlauea está parcialmente protegido por la Reserva Forestal de Puna y la Reserva del Área Natural Kahauale`a. Con 27,785 acres (11,244 ha), Wao Kele o Puna es la reserva de bosque húmedo de tierras bajas más grande de Hawái y alberga especies de plantas raras que incluyen helechos hāpuʻu ( Cibotium spp.), enredaderas ʻieʻie ( Freycinetia arborea ) y kōpiko ( Psychtria mariniana). ), algunos de los cuales desempeñan un papel en la limitación de la propagación de especies invasoras. En los árboles viven ʻOpeʻapeʻa ( Lasiurus cinereus semotus ) , ʻio ( Buteo solitarius ), ʻamakihi común ( Hemignathus virens ) y nananana makakiʻi ( Theridion grallator ). Se cree que dentro del bosque se encuentran muchas más especies aún no documentadas. [115] [116] El árbol forestal primario de Wao Kele es ʻōhiʻa lehua ( Metrosideros polymorpha ). [117]
Los primeros hawaianos antiguos que llegaron a la isla de Hawái vivían a lo largo de las costas, donde abundaban los alimentos y el agua. [118] Las aves no voladoras que anteriormente no conocían depredadores se convirtieron en una fuente básica de alimento. [119] Los primeros asentamientos tuvieron un gran impacto en el ecosistema local y causaron muchas extinciones, en particular de especies de aves, al tiempo que introducían plantas y animales extranjeros y aumentaban las tasas de erosión. [120] El ecosistema forestal de tierras bajas predominante se transformó de bosque a pastizal; algunas de ellas causadas por el uso del fuego, pero la causa principal parece haber sido la rata polinesia ( Rattus exulans ). [121]
Las cumbres de los volcanes de la isla son veneradas como montañas sagradas . En una mitología hawaiana , el padre del cielo Wākea se casa con la madre tierra Papa , dando a luz a las islas. [119] Kilauea en sí significa "arrojando" o "mucho esparcimiento" en hawaiano , [16] y Kilauea es el cuerpo de la deidad Pele , diosa del fuego, los rayos, el viento y los volcanes. [122] El conflicto entre Pele y el dios de la lluvia Kamapuaʻa se centró allí; Halemaʻumaʻu, "Casa del helecho ʻamaʻumaʻu ", deriva su nombre de la lucha entre los dos dioses. Kamapuaʻa, presionado por la capacidad de Pele de hacer que la lava brotara del suelo a voluntad, cubrió la característica, una residencia favorita de la diosa, con frondas de helecho. Ahogado por el humo atrapado, Pele emergió. Al darse cuenta de que cada uno podía amenazar al otro con la destrucción, los otros dioses convocaron un sorteo y se dividieron la isla entre ellos, quedando Kamapuaʻa con el lado húmedo del noreste a barlovento , y Pele con el lado más seco de Kona (o sotavento ). Se dice que el aspecto oxidado y chamuscado de las frondas jóvenes del ʻamaʻumaʻu es un producto de la legendaria lucha. [123] [119]
El primer extranjero que llegó a Hawái fue James Cook en 1778. [124] El primer no nativo que observó el Kilauea en detalle fue William Ellis , un misionero inglés que en 1823 pasó más de dos semanas caminando por el volcán. Recopiló el primer relato escrito del volcán y observó muchas de sus características. [125]
Otro misionero, CS Stewart, USN, escribió sobre ello en su diario A Residence in the Sandwich Island , del que Letitia Elizabeth Landon hizo una cita en las notas de su ilustración poética de un grabado de una pintura de William Ellis según F Howard, The Volcano of Ki-Rau-EA en Fisher's Drawing Room Scrap Book, 1832. [126]
Uno de los primeros y más importantes topógrafos de Kilauea fue James Dwight Dana , quien estudió y escribió sobre los volcanes de la isla durante décadas de primera mano. [127] Dana visitó la cumbre de Kilauea en 1840. [128] Después de publicar un artículo de resumen en 1852, dirigió un estudio geológico detallado de la isla en 1880 y 1881. No consideró a Kilauea un volcán separado, sino que se refirió a él como un respiradero del flanco de Mauna Loa; el geólogo CE Dutton elaboró sobre la investigación de Dana durante una expedición de 1884. Su trabajo llevó a que Kilauea fuera aceptado como una entidad separada. [129] : 154–155
La siguiente era de la historia de Kilauea comenzó con el establecimiento del Observatorio Volcánico de Hawái en 1912. La primera instalación permanente de este tipo en los Estados Unidos, el observatorio fue una creación de Thomas Jaggar , jefe de geología del Instituto Tecnológico de Massachusetts . Después de presenciar la devastación del terremoto de Messina de 1908 cerca del monte Etna en Italia, declaró que se requería un estudio volcánico y sísmico sistemático, y eligió Kilauea como el sitio inicial. Después de obtener financiación del MIT y la Universidad de Hawái , Jaggar se desempeñó como director del observatorio entre 1912 y 1940. Fue pionero en el estudio sismológico y observacional y la observación del volcán. [130] Después de que se agotó la financiación inicial, el Observatorio fue financiado por el Servicio Meteorológico Nacional , el USGS y el Servicio de Parques Nacionales a su vez. El USGS recuperó el observatorio y lo financió después de 1946. El edificio principal se trasladó dos veces desde su creación y hoy se encuentra en el borde noroeste de Kaluapele. [131]
La NASA utilizó el área para entrenar a los astronautas del Apolo en el reconocimiento de características volcánicas, la planificación de travesías, la recolección de muestras y la toma de fotografías. El entrenamiento se llevó a cabo en abril de 1969, abril de 1970, diciembre de 1970, diciembre de 1971 y junio de 1972. Los astronautas del Apolo 12 , Apolo 14 , Apolo 15 , Apolo 16 y Apolo 17 utilizaron este entrenamiento en la Luna. Entre los instructores geólogos notables se encontraba William R. Muehlberger . [132]
En octubre de 2019, enero de 2020 y diciembre de 2020, los vulcanólogos del Servicio de Vigilancia de la Fauna y la Flora de los Estados Unidos (USGFS) utilizaron un dron para estudiar los gases dentro del lago de agua en la cumbre, ya que era demasiado peligroso para los humanos acercarse. Después de que el lago se evaporara, utilizaron el dron para estudiar las columnas de gas resultantes. [133]
En 2022, los investigadores informaron que las ondas sísmicas del Kilauea podrían usarse para predecir futuras erupciones. Estas ondas pueden durar decenas de segundos. Después de que terminó la erupción de 2007, analizaron miles de eventos de sensores sísmicos, estaciones GPS y observaciones de la altura del lago, incluidas variables como la temperatura y la densidad de burbujas de gas. Informaron que la temperatura del magma estaba asociada con la duración de la señal sísmica y la cantidad y composición de las burbujas. [134]
Kilauea se convirtió en una atracción turística en la década de 1840, y hombres de negocios como Benjamin Pitman y George Lycurgus operaron una serie de hoteles en el borde, incluido Volcano House , que es el único hotel o restaurante ubicado dentro del Parque Nacional de los Volcanes de Hawái . [135]
En 1891, Lorrin A. Thurston , inversor en hoteles a lo largo del borde del volcán, comenzó a hacer campaña para un parque, impulsando una idea propuesta por William Richards Castle, Jr. en 1903. Thurston, propietario del periódico Honolulu Advertiser , imprimió editoriales a favor de la idea; en 1911, el gobernador Walter F. Frear había propuesto un proyecto de ley para crear el "Parque Nacional Kilauea". Tras el apoyo de John Muir , Henry Cabot Lodge y el expresidente Theodore Roosevelt (en oposición a los ganaderos locales) y varios intentos legislativos presentados por el delegado Jonah Kūhiō Kalanianaʻole , la Resolución de la Cámara 9525 fue firmada como ley por Woodrow Wilson el 1 de agosto de 1916. Fue el undécimo parque nacional del país y el primero en un territorio. [136] Originalmente llamado "Parque Nacional de Hawái", se separó del Parque Nacional Haleakala el 22 de septiembre de 1960. Hoy, el parque, rebautizado como Parque Nacional de los Volcanes de Hawái , es una importante agencia de conservación y atracción turística y, desde 1987, Patrimonio de la Humanidad . [137]
El turismo en Hawái creció lentamente antes de explotar con la llegada de los viajes en avión de pasajeros alrededor de 1959. El Kilauea, como uno de los pocos volcanes en erupción crónica, fue una parte importante del atractivo turístico de la isla. [138] Según el Servicio de Parques Nacionales, el Kilauea es visitado por aproximadamente 2,6 millones de personas al año. [139] El Museo Thomas A. Jaggar era una parada turística popular. Ubicado en el borde de Kaluapele, la plataforma de observación del museo ofrecía la mejor vista protegida del volcán de la actividad en Halemaʻumaʻu; sin embargo, el museo cerró indefinidamente después de que el edificio que albergaba sufriera daños estructurales por los terremotos asociados con las erupciones de 2018. [140]
Volcano House ofrece alojamiento dentro del parque, mientras que hay opciones de alojamiento adicionales disponibles en Volcano Village . Los visitantes asociados con el ejército pueden encontrar alojamiento en el Kilauea Military Camp . El parque ofrece senderos para caminatas, puntos de interés y programas guiados por guardabosques. [141] [142] El sendero Crater Rim Trail alrededor del volcán está designado como sendero recreativo nacional . [143]
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