El Parque Nacional Haleakalā es un parque nacional de los Estados Unidos ubicado en la isla de Maui , Hawái. El parque, que recibe su nombre de Haleakalā , un volcán inactivo dentro de sus límites, cubre un área de 33 265 acres (52,0 millas cuadradas; 134,6 km² ), [1] de los cuales 24 719 acres (38,6 millas cuadradas; 100,0 km² ) son un área silvestre . [3] La tierra fue designada parque nacional en 1976 y sus límites se expandieron en 2005. [4]
Haleakalā fue originalmente parte del Parque Nacional de Hawái junto con los volcanes de Mauna Loa y Kilauea en la isla de Hawái , creado en 1916. El Parque Nacional de los Volcanes de Hawái se convirtió en un parque nacional separado en 1961 por Bill S. 3623. [5] El área del parque fue designada Reserva Internacional de la Biosfera en 1980. [6] El nombre Haleakalā en hawaiano significa "casa del sol". Según una leyenda local, el semidiós Maui encarceló al sol aquí para alargar el día. [7] La Ley de Corrección del Idioma del Parque Nacional Hawaiano de 2000 se propuso para observar la ortografía hawaiana, pero no se convirtió en ley. [8]
El parque alberga el volcán inactivo Haleakalā (East Maui), que entró en erupción por última vez entre 1480 y 1600 d. C. [9] El parque está dividido en dos secciones distintas: el área de la cumbre y el área costera de Kipahulu.
El Parque Nacional Haleakalā ha sido parte de la Región del Pacífico Oeste desde su creación en 1961.
Una carretera muy sinuosa pero bien mantenida conduce a la montaña. La zona de la cumbre incluye el cráter Haleakalā , la cima del volcán y el área que rodea la cumbre. Se accede a esta parte del parque por la carretera estatal de Hawái 378. Hay un centro de visitantes, con estacionamiento y baños, cerca de la cumbre. En la propia cumbre hay otro estacionamiento y un observatorio sencillo sin instalaciones.
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La característica principal de esta parte del parque es el cráter Haleakalā, que, a pesar de su nombre, es geológicamente un valle erosivo. Tiene 11,25 km de ancho, 3,2 km de ancho y 790 m de profundidad. El interior del cráter está salpicado de numerosas formaciones volcánicas, incluidos grandes conos de ceniza . Dos senderos principales conducen al cráter desde el área de la cumbre: los senderos Halemau'u y Sliding Sands, ambos designados como Senderos Nacionales de Recreación . [10] [11] Los excursionistas en el cráter pueden alojarse en una de las tres cabañas.
Los visitantes acuden con frecuencia a la cima del volcán para contemplar el amanecer y/o el atardecer. Una de las atracciones del parque es Hosmer's Grove , un bosque único de árboles que incluye cedros ( Cedrus deodara ) del Himalaya , sugi ( Cryptomeria japonica ) de Japón , eucaliptos de Australia y varias especies de América del Norte ( pino , picea , ciprés , abeto y otros). Las plantas y árboles autóctonos también están presentes en el bosque, pero no son comunes porque los árboles exóticos más altos les dejan poca luz para crecer.
El parque es conocido por sus características volcánicas, su largo recorrido panorámico con numerosos miradores y las vistas inusualmente claras del cielo nocturno disponibles. Haleakalā es uno de los mejores lugares de los Estados Unidos para la astronomía amateur , y se pueden alquilar binoculares y telescopios en muchos comerciantes locales. Nēnē ( gansos hawaianos , Branta sandvicensis ) también se pueden ver en su hábitat natural en el cráter Haleakalā. Aunque los nēnē se extinguieron por completo en el parque, en 1946 fueron reintroducidos con la ayuda de los Boy Scouts , que llevaron pájaros jóvenes al cráter en sus mochilas. [12]
En su punto más bajo, cerca del océano, el Parque Nacional tiene un clima de selva tropical que bordea un clima monzónico tropical . Sin embargo, a medida que aumenta la altitud, el clima se vuelve oceánico / mediterráneo , alcanzando, en la parte más alta de Haleakalā , un clima alpino . [13]
El pastoreo y el hocico de ciervos , cabras y cerdos salvajes han destruido la vegetación autóctona. Pisotean el suelo y descomponen las plantas autóctonas, lo que provoca la erosión del suelo. La biodiversidad se ha visto comprometida y está afectando negativamente a la reserva de agua subterránea. [16]
El nēnē está en peligro de extinción. En el pasado, esta ave se encontraba en todas las islas de Hawái, pero ahora solo se encuentra en la isla de Hawái, Maui y Kauai. La pérdida de hábitat, la caza y la introducción de mamíferos provocaron la disminución de la población de aves. [17] Desde 2010, solo quedan 2000 aves, que se mantuvieron en cautiverio para aumentar la población.
La espada plateada de Haleakala es una planta por excelencia de Haleakalā, ya que no crece en ningún otro lugar de la Tierra. El cambio climático ha estado amenazando la población de esta planta debido al aumento de las temperaturas y la disminución de las precipitaciones. El servicio de parques ha erigido vallas para evitar daños causados por los herbívoros locales y por los visitantes que se llevan las plantas como recuerdos. [18]
Varias especies de aves nativas de los bosques de Hawái están casi extintas, entre ellas el kiwikiu y el 'ākohekohe , que solo se encuentran en el este de Maui y cuya población disminuyó más del 70 % en el siglo XXI. Una amenaza principal son las enfermedades transmitidas por mosquitos, como la malaria aviar . Los intentos de reubicar al kiwikiu en elevaciones más altas no lograron proteger a la población, ya que los mosquitos también se expandieron a hábitats de mayor altitud después de la década de 1980. [19]
El grupo de trabajo Birds, Not Mosquitos [20] se unió al Servicio de Parques Nacionales y al Departamento de Tierras y Recursos Naturales de Hawái para desarrollar un plan para abordar la amenaza, y finalmente se decidió por el modelo de insecto incompatible. [21] A partir de 2024, cada semana se liberaron en la montaña unos 250.000 mosquitos domésticos del sur machos portadores de la bacteria Wolbachia , lo que totalizó 10 millones en junio de ese año. Los mosquitos de Maui son portadores de una cepa diferente e incompatible de Wolbachia . Las crías de los machos infectados no se reproducen. [22]
En 2018, el parque tenía gastos de mantenimiento diferidos por un valor de 24 382 236 dólares. El 49,8 % de esta cifra corresponde a caminos sin pavimentar. El resto del coste de mantenimiento diferido se debe a senderos, sistemas de agua, edificios y zonas de acampada. Para ayudar a combatir este problema, el grupo de amigos de Haleakalā organiza viajes de servicio mensuales. Esto incluye la limpieza y fregado de las cabañas, la erradicación de cardos, moras y heterotecas. También trabajan para mejorar el hábitat de los nenes eliminando la hierba invasora. [23]
La segunda sección del parque es la de Kipahulu . Los visitantes no pueden llegar a esta sección en automóvil directamente desde la zona de la cumbre; deben tomar una sinuosa carretera costera que recorre la costa de barlovento de la isla. Esta parte del parque se encuentra en la parte inferior del valle de Kipahulu. Está separada de la zona de la cumbre del parque por la parte superior del valle. Esta área está designada como Reserva Biológica del Valle de Kipahulu y está cerrada al público para preservar las especies de plantas y animales autóctonas en esta frágil selva tropical .
Esta sección del parque cuenta con más de dos docenas de pozas a lo largo del arroyo Palikea en el barranco llamado ʻOheʻo . Estas pozas contienen peces de agua dulce nativos poco comunes. Los visitantes pueden optar por nadar en estas pozas o pueden optar por caminar por un sendero que los lleva hasta la base de las cataratas Waimoku.
En el Parque Nacional Haleakalā viven más especies en peligro de extinción que en cualquier otro parque nacional de los Estados Unidos. [24] Una vez que los viajes a esta parte de la isla se hicieron más frecuentes, se destruyeron las especies nativas. Un ejemplo es la ʻāhinahina ( Haleakalā silversword , Argyroxiphium sandwicense macrocephalum ), que anteriormente cubría la montaña Haleakalā hasta tal punto que la montaña parecía estar cubierta de nieve. [25] Otras especies en peligro de extinción incluyen la schiedea Haleakalā en peligro de extinción ( Schiedea haleakalensis ). [26] Más de 850 especies de plantas crecen en el parque y hay cuatro especies endémicas de geranios que también se encuentran en el parque. [27]
El parque es el hogar de muchas especies de tardígrados que sobreviven en el ambiente extremo cercano a la cima de la montaña. En la década de 1980, el biólogo local Sam Gon III descubrió 31 especies de tardígrados aquí y describió a Haleakalā como el "lugar más rico en tardígrados de la Tierra". [28]
El parque también alberga tres especies endémicas de mieleros hawaianos que solo se encuentran en el este de Maui: el alauahio de Maui , el akohekohe y el kiwikiu, en peligro crítico de extinción, del que quedan unos 200 ejemplares.
Los invertebrados nativos que viven en el parque incluyen insectos , arañas y caracoles . Los insectos y las arañas viven en las selvas tropicales y matorrales del parque. Mientras que los caracoles solo se encuentran en las selvas tropicales del parque, generalmente en el valle de Kipahulu . Muchos de los caracoles más raros del parque pertenecen al género Partulina . Se los llama Kāhuli en hawaiano .
El Observatorio Haleakalā es un sitio de observación ubicado cerca del centro de visitantes. Se encuentra sobre la capa de inversión tropical y, por lo tanto, ofrece excelentes condiciones de observación y cielos muy despejados. Durante más de 40 años, el Instituto de Astronomía de la Universidad de Hawái ha administrado este sitio y ha llevado a cabo experimentos astrofísicos especializados. Una de sus misiones, el Sistema de Vigilancia Espacial de Maui (MSSS), rastrea satélites y desechos que orbitan alrededor de la Tierra. Los edificios están en una carretera cerrada justo después de la cumbre y no están dentro de los límites del parque. [29]
El primer superintendente del Parque Nacional Haleakalā fue John Stratton. La actual es Natalie Gates, quien ocupa este puesto desde 2013. Si bien no existe una lista completa de superintendentes en los registros públicos, se ha informado lo siguiente.
John W. Stratton 19/10/1961 – 11/5/1963
Neal G. Guse 01/07/1963 – 15/07/1967
Forrest M. Benson Jr. 27/08/1967 – 14/06/1969
Lynn H. Thompson 29/06/1969 – 16/11/1970
Russell Cahill 17/01/1971 – 27/04/1974
Hugo H. Huntzinger 26/05/1974 – 19/12/1987
Peter G. Sánchez 20/12/1987 – 26/3/1988
Donald W. Reeser 27/03/1988 – ?
Sarah Creachbuam2009 – 2012
Natalie Gates Marzo de 2013 – Presente
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