James Dwight Dana FRS FRSE (12 de febrero de 1813 - 14 de abril de 1895) fue un geólogo , mineralogista , vulcanólogo y zoólogo estadounidense . Realizó estudios pioneros sobre la formación de montañas, la actividad volcánica y el origen y estructura de continentes y océanos en todo el mundo.
Su abreviatura de autor zoológico es Dana . [1]
Dana nació el 12 de febrero de 1813 en Utica, Nueva York . [2] Su padre era el comerciante James Dana (1780–1860) y su madre era Harriet Dwight (1792–1870). A través de su madre estaba relacionado con la familia de misioneros y educadores Dwight New England, incluido el tío Harrison Gray Otis Dwight y el primo hermano Henry Otis Dwight . [3] Mostró un interés temprano por la ciencia, que había sido fomentado por Fay Edgerton, profesora de la escuela secundaria de Utica, y en 1830 ingresó al Yale College para estudiar con Benjamin Silliman el mayor. [4]
Graduado en 1833, [5] : 7 [2] durante los dos años siguientes fue profesor de matemáticas para guardiamarinas de la Armada , [2] y navegó hacia el Mediterráneo mientras cumplía con sus funciones. En 1836 y 1837 fue asistente del profesor Silliman en el laboratorio químico de Yale, [5] : 7 [2] y luego, durante cuatro años, actuó como mineralogista y geólogo de la Expedición Exploradora de los Estados Unidos , comandada por el capitán Charles Wilkes . en el Océano Pacífico. [2] [6] Su labor en la preparación de los informes de sus exploraciones ocupó parte de trece años después de su regreso a América en 1842. [4] Sus cuadernos de los cuatro años de viaje contenían cincuenta bocetos, mapas y diagramas, incluidas vistas. de Mount Shasta y Castle Crags . El boceto de Dana del Monte Shasta fue grabado en 1849 para su publicación en el American Journal of Science and Arts (que Silliman había fundado en 1818), junto con un extenso artículo basado en las notas geológicas de Dana de 1841. En el artículo describió en términos científicos las rocas, los minerales y la geología de la región de Shasta. Hasta donde se sabe, su boceto del Monte Shasta se convirtió en la segunda vista de la montaña jamás publicada.
En 1844 volvió a residir en New Haven y se casó con la hija del profesor Silliman, Henrietta Frances Silliman. En 1850, fue nombrado sucesor de Silliman, como profesor Silliman de Historia Natural y Geología en el Yale College, cargo que ocupó hasta 1892. En 1846 se convirtió en editor adjunto, y durante los últimos años de su vida fue editor jefe de el American Journal of Science and Arts , del que fue colaborador constante, principalmente de artículos sobre geología y mineralogía. [4]
La publicación en 1849 de su geología del monte Shasta fue sin duda una respuesta a la publicidad de la fiebre del oro en California . Dana fue el geólogo estadounidense más destacado de su época y también uno de los pocos observadores capacitados que tenía conocimiento de primera mano del terreno del norte de California. Anteriormente había escrito que era probable que se encontrara oro a lo largo de la ruta entre el río Umpqua en Oregón y el valle de Sacramento . Probablemente se vio inundado de preguntas sobre la región de Shasta y se vio obligado a publicar con más detalle algunos consejos para los aspirantes a mineros de oro .
Fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense en 1854. [7]
Dana fue responsable de desarrollar gran parte del conocimiento inicial sobre el vulcanismo hawaiano . En 1880 y 1881 dirigió el primer estudio geológico de los volcanes de la isla de Hawaii . Dana teorizó que la cadena volcánica constaba de dos hebras volcánicas, denominadas tendencias "Loa" y "Kea". La tendencia Kea incluía Kīlauea , Mauna Kea , Kohala , Haleakala y West Maui . La tendencia Loa incluye Kamaʻehuakanaloa (anteriormente Lōʻihi), Mauna Loa , Hualālai , Kahoʻolawe , Lānaʻi y West Molokaʻi .
Después de otra expedición del colega geólogo CE Dutton en 1884, Dana regresó a la isla una vez más y en 1890 publicó un manuscrito sobre la isla que era el más detallado de su época y sería la fuente definitiva sobre los volcanes de la isla durante décadas.
Dana era una querida profesora de geología. Según Oliver C. Farrington , SENTARSE a los pies del profesor Dana y beber de las desbordantes fuentes de su conocimiento, era un privilegio que una vez disfrutado nunca podría olvidarse . Oliver C. Farrington dio algunos ejemplos de su estilo de enseñanza [8]
La cualidad de un investigador que, en igualdad de condiciones, parecía tener en alta estima era la del cuidado. ¿Cuántas veces se les recomendó a sus alumnos que confiaran o dudaran de las declaraciones de un autor según fuera o no fuera, en opinión del profesor Dana, un hombre cuidadoso? No tenía paciencia con conclusiones apresuradas y mal consideradas o teorías elaboradas construidas a partir de escasas observaciones, pero con opiniones que creía que se habían derivado de un estudio cuidadoso y exhaustivo de los hechos, siempre estaba dispuesto a darles la más completa consideración, por mucho que fueran. podría oponerse a sus conclusiones anteriores. "Se podría aprender más", dijo, "estudiando las discordancias que las conformidades", y creía que esto era tan cierto para las opiniones discordantes como para los estratos heterogéneos.
El primer maestro del profesor Dana fue un ardiente estudioso de la naturaleza que solía acompañar a sus alumnos en largos viajes con el fin de recolectar minerales, plantas e insectos, y despertaba en ellos gran parte de su propio entusiasmo por la búsqueda del conocimiento. Por tanto, es justo que se le atribuya parte de la fama de su distinguido alumno. Un incidente que el profesor Dana solía relatar para ilustrar el fervor de su maestro como coleccionista fue que cuando en una ocasión su pequeño grupo había reunido en un lugar remoto más especímenes minerales de los que podían llevar en sus manos, el maestro, antes que dejarlos, detrás, improvisó una bolsa con unos pantalones y así los llevó sanos y salvos a su destino.
Dana murió el 14 de abril de 1895. [2]
Dana estaba casada con Henrietta Silliman en 1844. [9]
Su hijo, Edward Salisbury Dana (1849-1935), también fue un distinguido mineralogista.
Los libros más conocidos de Dana fueron sus
El Manual de Mineralogía de JD Dana se convirtió en un texto universitario estándar y ha sido revisado y actualizado continuamente por una sucesión de editores, entre ellos WE Ford (eds. 13. a 14., 1912-1929), Cornelius S. Hurlbut (eds. 15. a 21. , 1941-1999), y a partir del día 22 por Cornelis Klein. La edición número 23 ya está impresa con el título Manual of Mineral Science (Manual de Mineralogía) (2007), revisado por Cornelis Klein y Barbara Dutrow .
El Sistema de Mineralogía de Dana también ha sido revisado, siendo la sexta edición (1892) [15] editada por su hijo Edward Salisbury Dana . Se publicó una séptima edición en 1944 y la octava edición se publicó en 1997 con el título Dana's New Mineralogy , editada por RV Gaines et al.
Entre 1856 y 1857, Dana publicó varios manuscritos en un esfuerzo por reconciliar los hallazgos científicos con la Biblia. Entre ellos, escribió La ciencia y la Biblia: una revisión de "Los seis días de la creación" del profesor Tayler Lewis (1856), [16] y La creación, o la cosmogonía bíblica a la luz de la ciencia moderna (1885).
Dana recibió la Medalla Copley de la Royal Society en 1877, la Medalla Wollaston de la Sociedad Geológica de Londres en 1874 y la Medalla Clarke de la Royal Society of New South Wales en 1882. Dana fue presidenta de la Sociedad Geológica de América en 1890. [ 17]
