El Sistema Nacional de Senderos es una serie de senderos en los Estados Unidos designados "para promover la preservación, el acceso público, los viajes y el disfrute y apreciación de las áreas al aire libre, al aire libre y los recursos históricos de la Nación". [2] Hay cuatro tipos de senderos: senderos escénicos nacionales, senderos históricos nacionales, senderos recreativos nacionales y senderos de conexión o secundarios. Los senderos nacionales brindan oportunidades para practicar senderismo y educación histórica, así como paseos a caballo , ciclismo, campamentos , recorridos panorámicos , deportes acuáticos y otras actividades. El Sistema Nacional de Senderos consta de 11 senderos escénicos nacionales, 21 senderos históricos nacionales, más de 1300 senderos recreativos nacionales y siete senderos laterales y de conexión, así como un sendero geológico nacional, con una longitud total de más de 150 000 km (91 000 millas). . Los senderos pintorescos e históricos se encuentran en todos los estados, y Virginia y Wyoming son los que más los atraviesan, con seis.
En respuesta a un llamado del presidente Lyndon B. Johnson para tener un programa cooperativo para construir senderos públicos para "los amantes del aire libre olvidados de hoy" tanto en áreas urbanas como rurales, la Oficina de Recreación al Aire Libre publicó un informe en 1966 titulado Senderos para América . [3] El estudio hizo recomendaciones para una red de senderos escénicos nacionales, senderos de parques y bosques, y senderos del área metropolitana para brindar oportunidades recreativas, con evaluaciones de varios senderos posibles, tanto escénicos como históricos. [3] [4] El programa para senderos naturales de larga distancia fue creado el 2 de octubre de 1968 por la Ley del Sistema Nacional de Senderos, que también designó dos senderos escénicos nacionales, el Appalachian Trail y el Pacific Crest Trail , y solicitó que un Se estudiarán catorce rutas de senderos adicionales para su posible inclusión. [2] Patrocinado por los senadores Henry M. Jackson y Gaylord Nelson y el representante Roy A. Taylor , [5] parte del impulso del proyecto de ley fueron las amenazas al desarrollo a lo largo del sendero de los Apalaches, que corría el riesgo de perder su carácter silvestre, [4] y el Fondo para la Conservación de Tierras y Aguas se utilizó para adquirir tierras. [5] En 1978, como resultado del estudio de los senderos que eran más importantes por sus asociaciones históricas, se crearon senderos históricos nacionales como una nueva categoría con cuatro senderos designados ese año. Desde 1968, se han estudiado más de cuarenta rutas de senderos para su inclusión en el sistema. [6]
Los senderos pintorescos e históricos son senderos de larga distancia establecidos por el Congreso , administrados por el Servicio de Parques Nacionales (NPS), el Servicio Forestal de los Estados Unidos (USFS) y/o la Oficina de Administración de Tierras (BLM). Estas agencias pueden adquirir tierras para proteger derechos de paso , sitios, recursos y cuencas visuales clave , aunque los senderos no tienen límites fijos. [4] [5] Trabajan en cooperación entre sí, con estados, gobiernos locales, fideicomisos de tierras y propietarios privados para coordinar y proteger tierras y estructuras a lo largo de estos senderos, permitiéndoles ser accesibles al público. [7] Estas asociaciones entre los administradores de la agencia y los administradores de sitios locales son vitales para la protección de los recursos y la experiencia del visitante. [5] El Consejo Federal Interagencial del Sistema Nacional de Senderos promueve la colaboración y estandarización en el desarrollo y protección de senderos. [7] [8] Los senderos recreativos nacionales y los senderos de conexión y laterales no requieren acción del Congreso, pero son reconocidos por acciones del secretario del interior o del secretario de agricultura . Los senderos nacionales cuentan con el apoyo de voluntarios de organizaciones privadas sin fines de lucro que trabajan con las agencias federales bajo la Asociación para el Sistema Nacional de Senderos y otros grupos de defensa específicos de tipos de senderos. [7] [4]
Para el año fiscal 2021, los 24 senderos administrados por el NPS recibieron un presupuesto de $15,4 millones. [9]
Los once senderos escénicos nacionales se establecieron para brindar oportunidades de recreación al aire libre y conservar partes del paisaje natural con importante importancia escénica, natural, cultural o histórica. [10] Estos senderos son senderos continuos no motorizados de larga distancia que se pueden recorrer con mochila de un extremo a otro o caminar por segmentos cortos, excepto Natchez Trace NST, que consta de cinco segmentos de senderos más cortos y desconectados. [11] El informe Trails for America decía: "Cada sendero escénico nacional debe destacarse por derecho propio como un recurso recreativo de calidad superlativa y de desafío físico". [12] En particular, el sistema de senderos escénicos nacionales brinda acceso a la cresta de las Montañas Apalaches en el este a través del Sendero de los Apalaches , de las Montañas Rocosas en el oeste a través del Sendero Continental Divide y de las cordilleras Cascade y Sierra Nevada en el Pacific Crest Trail , que conforman la Triple Corona del Senderismo . Otros lugares destacados incluyen los humedales del sur y la costa del Golfo en Florida Trail , North Woods en North Country Trail , la variedad de montañas y ecosistemas del suroeste en Arizona Trail y el remoto paisaje de alta montaña cerca de la frontera canadiense en Sendero del Noroeste del Pacífico .
Tienen una longitud total de aproximadamente 17.800 millas (28.650 km). Debido al alcance de la construcción de realineamientos de rutas, alternativas de segmentos y métodos de medición , algunas fuentes varían en las distancias reportadas y los valores pueden redondearse. [5]
Seis senderos son unidades oficiales del NPS, administrados como sus otras áreas, como parques largos y lineales. [4] [13] El Servicio Forestal de EE. UU. supervisa cinco senderos.
En 2022, Arlette Laan, cuyo nombre de sendero era "Apple Pie", se convirtió en la primera mujer que recorrió por completo los once senderos panorámicos nacionales. [14]
Los 21 senderos históricos nacionales están designados para proteger los cursos de importantes rutas terrestres o acuáticas que reflejan la historia de la nación. [15] Representan los primeros viajes europeos en el país en la Bahía de Chesapeake y en los caminos reales españoles; la lucha de la nación por la independencia en el Sendero Histórico Nacional Overmountain Victory y la Ruta Revolucionaria Washington-Rochambeau ; migraciones hacia el oeste en los senderos de Oregón , California y Mormón , que atraviesan parte de la misma ruta; y el desarrollo del comercio continental en Santa Fe Trail , Old Spanish Trail y Pony Express . También conmemoran el desplazamiento forzado y las dificultades de los nativos americanos en el Sendero de las Lágrimas y el Sendero Histórico Nacional Nez Perce .
Sus rutas siguen los viajes históricos documentados y de importancia nacional de individuos o grupos notables, pero no necesariamente están destinadas a ser atravesadas continuamente en la actualidad; son en gran medida redes de sitios asociados a lo largo de rutas automáticas marcadas en lugar de los senderos no motorizados exactos como se usaban originalmente. [5] Los sitios de interpretación suelen estar en otras áreas del Sistema de Parques Nacionales a lo largo de los senderos, así como en museos y sitios operados localmente. [28] El Centro de Interpretación de Senderos Históricos Nacionales en Wyoming se encuentra en los senderos históricos nacionales de Oregón, California, Mormon Pioneer y Pony Express y tiene exhibiciones sobre la emigración occidental. [29] Nueve son administrados por la Oficina Nacional de Senderos de NPS en Santa Fe y Salt Lake City. [30]
Los senderos históricos nacionales fueron autorizados en virtud de la Ley de Recreación y Parques Nacionales de 1978 ( Pub. L. 95–625), que modifica la Ley del Sistema Nacional de Senderos de 1968. Tienen una longitud total de aproximadamente 40.000 millas (64.370 km); Muchos senderos incluyen varios ramales, lo que los hace mucho más largos que una sola distancia de un extremo a otro.
La ley también estableció una categoría de senderos conocidos como senderos de conexión o secundarios. Aunque no existen pautas sobre cómo se gestionan, el secretario del interior las ha designado para extender los senderos más allá de la ruta original establecida por el Congreso. Se han designado siete senderos secundarios: [5]
Sendero recreativo nacional (NRT) es una designación otorgada a senderos existentes que contribuyen a los objetivos recreativos y de conservación de una red nacional de senderos. Más de 1300 senderos en los cincuenta estados han sido designados como NRT en tierras federales , estatales, municipales, tribales y privadas que están disponibles para uso público y tienen entre menos de una milla y más de 500 millas (800 km) de longitud. [57] Tienen una longitud combinada de más de 29.000 millas (47.000 km). [58]
La mayoría de los NRT son senderos para caminatas , pero un número significativo son senderos de usos múltiples o carriles para bicicletas , incluidos senderos ferroviarios y vías verdes . Algunos están pensados para su uso con motos acuáticas, caballos, esquís de fondo o vehículos recreativos todoterreno . [59] Hay una serie de senderos acuáticos que conforman el subprograma Sistema Nacional de Senderos Acuáticos . [60] Los senderos elegibles deben estar completos, bien diseñados y mantenidos, y abiertos al público. [59]
El NPS y el USFS administran conjuntamente el Programa Nacional de Senderos Recreativos con la ayuda de otros socios federales y sin fines de lucro, en particular American Trails, la organización sin fines de lucro líder en el desarrollo y promoción de NRT. [57] El secretario del interior o el secretario de agricultura (si se encuentra en terrenos del USFS) designa senderos recreativos nacionales que son de importancia local y regional. Los administradores de senderos elegibles pueden solicitar la designación con el apoyo de todos los propietarios y del coordinador de senderos de su estado (si se encuentran en terrenos no federales). [59] Los senderos designados pasan a formar parte del Sistema Nacional de Senderos y reciben beneficios promocionales, uso del logotipo de NRT, asistencia técnica y de redes, y preferencia de financiación a través del Programa de Senderos Recreativos del Departamento de Transporte . [61]
American Trails patrocina un concurso fotográfico anual de NRT [62] y un simposio bienal [63] y mantiene la base de datos de NRT. [58]
El primer sendero geológico nacional fue establecido por la Ley Ómnibus de Gestión de Tierras Públicas de 2009 , aunque no modificó la Ley del Sistema Nacional de Senderos para crear una categoría oficial. [64]
