Kenneth "Ken" Barlow es un personaje ficticio de la telenovela británica Coronation Street de ITV , interpretado por William Roache . Fue creado por Tony Warren como uno de los personajes originales de Coronation Street y en diciembre de 2020 marcó el 60 aniversario de Ken en la pantalla. Debutó en el primer episodio de la telenovela el 9 de diciembre de 1960 . [1] Habiendo aparecido en el papel continuamente desde esa fecha, Roache es el actor con más años de servicio en una telenovela, y fue honrado en la ceremonia Guinness World Records de 2010 por el logro, habiendo superado al actor Don Hastings de la telenovela estadounidense. As the World Turns , quien anteriormente ostentaba este título. Roache declaró en 2010 que no tenía planes de dejar el papel y que permanecería en Coronation Street mientras los productores lo aceptaran. En noviembre de 2020, Roache recibió nuevamente el récord mundial Guinness como la estrella de telenovelas con más años de servicio en el mundo por sus seis décadas en Coronation Street . [2]
Ken Barlow fue presentado como el hijo educado de una familia de clase trabajadora . Al ser retratado como arrogante, moralista y activista político, se diferenciaba de los demás personajes de la telenovela, predominantemente de clase trabajadora como él. El personaje desarrolló una reputación de mujeriego; Las tramas vieron a Ken usando tácticas clandestinas para mejorar sus perspectivas en una elección, saliendo con numerosas mujeres, casándose cuatro veces con tres mujeres ( Valerie Tatlock en 1962, Janet Reid en 1972, Deirdre Hunt en 1981 y nuevamente en 2005), engendrando cuatro hijos con tres. mujeres ( Lawrence Cunningham en 1961 por la aventura de Ken con Susan Cunningham , aunque nunca supo de Lawrence hasta 2010; los gemelos Susan Barlow y Peter Barlow en 1965 por el matrimonio de Ken con Valerie Tatlock, y en 1995 Daniel Osbourne por la relación de Ken con Denise Osbourne ), además de adoptar más tarde a la hija de Deirdre, Tracy Barlow . [3] De las muchas mujeres con las que Ken ha sido emparejado, su relación con Deirdre ha sido la más duradera. La relación ficticia de Ken y Deirdre apareció en los titulares de los periódicos en Gran Bretaña en 1983, debido al adulterio de Deirdre con Mike Baldwin . La historia captó el interés tanto de los medios como de los espectadores: 20 millones de personas sintonizaron para ver el descubrimiento de Ken sobre la aventura. La historia condujo a una disputa entre Ken y Mike, prominente en las narrativas de ambos personajes hasta la muerte de Mike en la pantalla en 2006. En marzo de 2017, Coronation Street centró una historia de " novela policíaca " en torno al personaje, en la que Ken es empujado escaleras abajo por un agresor desconocido; la historia se denominó "¿Quién atacó a Ken?". El 26 de mayo de 2017, se reveló que el atacante de Ken era su hijo Daniel Osbourne (interpretado por Rob Mallard ).
A pesar de su papel algo antagónico en los primeros años del programa, Ken desarrolló una reputación entre los críticos por representar un arquetipo de "hombre aburrido". Esta es una acusación negada por Roache, quien ha citado la evolución de Ken a lo largo de los años, su caótica vida amorosa y su familia disfuncional como evidencia de lo contrario. Roache ha sido honrado con un premio a la trayectoria en los British Soap Awards por su interpretación de Ken. Lejos de la serie canónica , Ken ha sido interpretado por James Roache (hijo de William Roache) en la dramatización The Road to Coronation Street , y por Simon Chadwick en la obra Corrie! . También ha sido parodiado por el impresionista Jon Culshaw .
Ken Barlow nació y creció en 3 Coronation Street, Weatherfield , Lancashire . Es el hijo mayor de Frank ( Frank Pemberton ) e Ida Barlow ( Noel Dyson ). Ken, un alumno inteligente, asiste a la escuela primaria después de aprobar su examen de once años y en 1957 gana una beca en la Universidad de Manchester ; Vive con sus padres y su hermano David ( Alan Rothwell ) en Weatherfield mientras estudia y obtiene una licenciatura con honores de segunda clase en Historia e Inglés. Al tener educación y mentalidad política, Ken se diferencia de su familia y sus vecinos. Esta es una fuente de fricción entre Ken y su padre Frank, quien cree que Ken está tratando de distanciarse de sus raíces de clase trabajadora. Cuando Ken escribe un artículo mordaz en el periódico sobre sus vecinos sin educación en Weatherfield, Frank y la comunidad se indignan. En 1961, la madre de Ken muere en un accidente de coche. Ken rechaza un puesto de profesor para apoyar a su padre, pero él y Frank continúan chocando hasta que Frank se marcha en 1964. Las muertes de David y Frank (en 1970 y 1975 respectivamente) dejan a Ken como el único Barlow superviviente.
Ken comienza a enseñar y se casa con Valerie Tatlock ( Anne Reid ) en julio de 1962. Dos años más tarde, tiene una aventura con la bailarina exótica Pip Mistral (Elaine Stevens), pero su matrimonio sobrevive. Los gemelos Peter (Robert Heanue) y Susan (Katie Heanneau) nacen el 15 de abril de 1965. En enero de 1966, Ken tiene otra aventura con la reportera Jackie Marsh (Pamela Craig); Valerie se marcha cuando se entera, pero luego la convencen para que regrese. Ken sigue defendiendo sus creencias políticas y pasa siete días en prisión en marzo de 1967, tras ser arrestado por protestar. Se queda como padre soltero tras la prematura muerte de Valerie; ella muere tras ser electrocutada en enero de 1971 y él queda desconsolado. Ken cuenta con el apoyo del tío de Valerie, Albert Tatlock ( Jack Howarth ), con quien comparte una relación cercana, pero cuidar a los gemelos resulta demasiado difícil y los envían a vivir con sus abuelos en Glasgow .
Ken tiene numerosas aventuras, incluida una aventura de una noche con Rita Littlewood ( Barbara Knox ), pero su siguiente relación seria ocurre en 1973, cuando Ken se casa con Janet Reid ( Judith Barker ), con la esperanza de que ella sea la madre de sus dos hijos. Janet se niega a hacer esto y en 1974 se separan. Janet entra y sale de la vida de Ken hasta 1977, cuando se suicida tomando una sobredosis cuando Ken rechaza una reconciliación.
Cuando Ray Langton ( Neville Buswell ) deja a su esposa Deirdre ( Anne Kirkbride ) en 1978, Ken la apoya. En 1981, se casan y Ken se convierte en padrastro de Tracy (Christabel Finch), la hija de cuatro años de Deirdre . Sin embargo, en 1983, Deirdre se aburre de Ken y tiene una aventura con su rival, Mike Baldwin ( Johnny Briggs ). El matrimonio de Ken y Deirdre sufre; La pareja se separó en 1990 y finalmente se divorció tras la aventura de Ken con Wendy Crozier (Roberta Kerr), su colega en el periódico local The Weatherfield Recorder . Ken se toma mal la separación e intenta suicidarse por sobredosis, pero su amiga Bet Lynch ( Julie Goodyear ) se lo impide .
Ken y Mike, que son opuestos morales entre sí, siguen siendo enemigos; Ken se indigna cuando su hija, Susan, se enamora y tiene un matrimonio breve con Mike. En 1991, Ken y Mike compiten por la misma mujer, Alma Sedgewick ( Amanda Barrie ). Cuando Mike la deja en favor de Jackie Ingram ( Shirin Taylor ), ella comienza a salir con Ken. El día de Navidad de 1991, Mike atrae a Alma de regreso a su cama para vengarse de Ken. Más tarde, en 1992, Ken se enamora de una de las madres de sus alumnos: Maggie Redman (Jill Kerman). La disputa entre Baldwin y Barlow estalla nuevamente, ya que Mike es el padre del hijo de Maggie, Mark Redman (Christopher Oakswood). Mike odia la idea de que Ken pase el día de Navidad con su hijo, pero el orgullo de Ken se apodera de él. No puede manejar la situación y él y Maggie se separan.
Ken tiene una relación con la peluquera Denise Osbourne ( Denise Black ) en 1994 y es padre de su hijo; su hijo Daniel (Lewis Harney) nace en 1995. Denise acepta casarse con Ken, pero al mismo tiempo está teniendo una aventura con su cuñado Brian Dunkley ( Benny Young ). Deja Weatherfield en 1996 y deja a Daniel con Ken. Es una custodia de corta duración ya que, ese mismo año, Denise regresa y secuestra a Daniel; Los intentos de Ken de recuperar a su hijo fracasan.
Ken y Deirdre siguen siendo cercanos, a pesar de sus otras relaciones. Se reúnen en 1999, gracias al apoyo de la madre de Deidre, Blanche Hunt ( Maggie Jones ). Finalmente se volvieron a casar el 8 de abril de 2005; aunque en enero de 2003 Ken descubre que Deirdre tuvo relaciones sexuales con Dev Alahan ( Jimmi Harkishin ) durante la Navidad de 2001, él la perdona y permanecen juntos. Deirdre apoya a Ken en octubre de 2002, cuando pierde su puesto de profesor por agredir a un alumno, Aidan Critchley (Dean Ashton), que lo ha estado aterrorizando. Los problemas matrimoniales surgen en 2006 cuando, tras la muerte de Mike por la enfermedad de Alzheimer , Ken se pone celoso del consiguiente dolor de Deirdre; sale de casa e intenta reconstruir una relación con su hijo Daniel, del que está separado. Denise, la madre de Daniel, ahora soltera, tiene una idea equivocada e intenta reavivar un romance con Ken; Ken rechaza sus avances y regresa con Deirdre. Ken se extravía en 2009, después de conocer a Martha Fraser ( Stephanie Beacham ); se enamora de ella y, en mayo, planea irse con ella. No puede seguir adelante y deja a Martha y regresa con Deirdre. Finalmente, admite la infidelidad. Aunque Deirdre está enojada, lo perdona como él había perdonado su aventura con Dev; sin embargo, Deirdre vuelve a engañar a Ken y besa a Lewis Archer ( Nigel Havers ). Las relaciones vuelven a ser tensas entre Ken y Deirdre. La pareja reconoce su mutua infelicidad con su matrimonio, pero permanecen juntas.
A finales de agosto de 2010, Norris Cole ( Malcolm Hebden ) descubre una carta sin abrir dirigida a Ken, que data de la década de 1960. La carta está escrita por la primera novia de Ken, Susan Cunningham ( Patricia Shakesby ), con quien Ken había salido en 1960. Susan tiene un hijo llamado Lawrence ( Linus Roache ), que resulta ser hijo de Ken. Ken y Lawrence crean un vínculo, lo que amenaza temporalmente la relación de Ken con su otro hijo, Peter. Cuando Ken descubre que Lawrence es intolerante con la homosexualidad de su propio hijo, James ( James Roache ), Ken corta el contacto. Al darse cuenta de que ha sido poco agradecido y negligente con Peter a lo largo de los años, hace un esfuerzo por crear vínculos, apoyándolo a través de su relación y los problemas de salud que siguen.
En diciembre de 2010, Peter queda atrapado en la explosión de una fuga de gas en el Joinery Bar, lo que resulta en un accidente de tranvía inolvidable cuando la explosión corta la línea del tranvía de arriba. Ken tiene miedo de que su hijo vaya a morir, y esto casi sucede cuando Peter sufre un paro cardíaco, tras casarse con Leanne Battersby ( Jane Danson ) en su cama de hospital; Sin embargo, Peter sobrevive. Ken apoya a Peter y Leanne mientras Peter lucha por recuperar el sentido de la realidad, ya que la explosión lo dejó paralizado, potencialmente de por vida. Mientras tanto, James viene a quedarse con los Barlow por un tiempo, sin que nadie sepa que su papel en un comedor de beneficencia de la ciudad es en realidad parte de una estafa. Cuando Ken descubre esto, James empaca sus cosas y se va; Ken intenta que se quede, pero James lo empuja fuera del camino, dejándolo inconsciente. Sin embargo, Ken no resulta gravemente herido.
Ken no sabe dónde está su lealtad cuando se descubre que Peter tiene una aventura con Carla Connor ( Alison King ) y está distanciado de su hijo, Simon ( Alex Bain ). Ken se sorprende entonces al descubrir que Peter ha sido acusado del asesinato de Frank Foster ( Andrew Lancel ), quien había sido declarado inocente de violar a Carla. Intenta ayudar pero es rechazado. Finalmente, se descubre que la madre de Frank, Anne, fue la verdadera culpable. Ella recibe una sentencia de prisión, mientras que Peter es libre de irse. A mediados de 2013, Ken deja la calle temporalmente para cuidar a su nieto Adam en Canadá. (un complot ideado debido a que el actor William Roache estaba de licencia tras ser arrestado). Regresa en agosto de 2014 y encuentra a su familia sumida en el caos. Peter ha sido encarcelado por el asesinato de su amante secreta Tina McIntyre ( Michelle Keegan ) y Tracy está comprometida con el hermano de Carla, Rob Donovan ( Marc Baylis ). Carla había estado embarazada del bebé de Peter, pero tuvo un aborto espontáneo después de que se separaron y Deirdre se desmoronó ante la perspectiva de lidiar con todo esto por su cuenta. Ken se enfurece porque Deirdre no le contó todo esto antes y se propone limpiar el nombre de Peter, solo para descubrir que la mayoría de los residentes en la calle, incluido Simon, creen que Peter sí mató a Tina. Ken ya no está seguro de a quién creer. Más tarde descubre que Peter ha despedido a su abogado y es aún más probable que lo declaren culpable del asesinato.
Deirdre se va a quedar con su amiga, Bev Unwin ( Susie Blake ), en octubre de 2014, cuando queda claro que el estrés del juicio la está destruyendo. Peter es declarado culpable del asesinato y condenado a cadena perpetua. Sin embargo, el veredicto se revierte rápidamente cuando se descubre que en realidad fue Rob quien asesinó a Tina. Peter sale de prisión pero toma la decisión de salir de la calle, ya que casi no tiene nada que lo retenga, lo que duele a Simon. Ken intenta hacer que Peter cambie de opinión, pero él se muestra inflexible en irse, por lo que Ken respeta sus deseos y lo despide. En ese momento, Deirdre debería haber regresado a casa, pero volvió a llamar para decirle que se quedaría con Bev por un tiempo más, ya que uno de sus parientes acababa de morir. En julio de 2015, Deirdre muere y Ken queda absolutamente devastado por esta noticia. Liz anuncia la muerte de Deirdre en The Rovers Return. El funeral de Deirdre se lleva a cabo la semana siguiente. Se revela que Deirdre habría llegado a casa antes. Sin embargo, la noticia de la aventura de Tracy y Tony le llegó y se sintió avergonzada de volver a casa y enfrentarse a Liz. Como resultado, Ken siente animosidad hacia Tracy por aparentemente robarle los últimos dos meses de Deirdre, cuando ella podría haber estado en casa cuando murió.
Más tarde, Ken comienza a salir con Nessa Warner (Sadie Shimmin), para gran desaprobación de Rita y Emily. Tracy está profundamente molesta y acusa a Ken de traicionar a Deirdre. Ken echa a Tracy cuando descubre que Tracy ha visto a su ex prometido Rob, que está en prisión por asesinato. A principios de 2016, Ken deja a Nessa después de descubrir que Nessa tuvo una aventura con el difunto marido de su hermana Cathy. En octubre de 2016, Ken se sorprende al ver a su hijo Peter. Acusa a Peter de beber y, tras su discusión, Ken sufre un derrame cerebral y es hospitalizado.
A principios de 2017, al hijo de Ken, Daniel, le ofrecen una plaza en la Universidad de Oxford . Decide no ir eligiendo apoyar a su nueva novia Sinead Tinker ( Katie McGlynn ), quien quedó embarazada. Más tarde, Ken se vuelve contra Sinead diciendo que ha atrapado a Daniel y la culpa porque su hijo no fue a la universidad, algo que desearía haber hecho en 1960. Se dio cuenta de que había perdido el tiempo estando con Deirdre y desea no haberse casado. ella, pero realmente la amaba más que a sus otras esposas, a pesar de su aventura con hombres como el padre de Adam, Mike, en 1983. Él le menciona a Audrey que ha elegido a su hija adoptiva Tracy como su favorita, por el verdadero amor de su madre, sobre sus otras esposas. hijos, a pesar de sus acciones, y quiso dejarle en su testamento todo. Después de alejar a su familia de él y hacer que Sinead tuviera un aborto secreto, Ken es empujado escaleras abajo y abandonado por muerto por un agresor desconocido. Se recupera de sus heridas en el hospital.
A principios de 2019, Ken comienza una relación con la enemiga de Audrey, Claudia Colby ( Rula Lenska ). En 2020, Ken decidió alejarse de la calle para emprender una nueva aventura y se mudó al complejo de retiro de Stillwaters con Claudia. Después de mudarse, les presentaron a Charles Moore, el presidente del comité de residentes, y Ken también descubrió a su viejo amigo Norris viviendo en Stillwaters. Después de extrañar a Eccles (su perro), la introduce a escondidas, pero Charles lo atrapa y lo demanda por daños y perjuicios. Poco después de este incidente, Eccles muere de un tumor, Norris le informa a Ken que había escuchado a Charles hacer un comentario a expensas de Eccles. , haciéndolo competir contra Charles para la elección para jefe del comité de residencia, Ken y Norris investigaron un poco y descubrieron el abuso de poder de Charles, robando dinero en secreto a los residentes y después de exponer esto, Ken ganó la votación, pero se la entregó. Se acercó a Norris porque se sentía inadecuado para el entorno de Stillwaters, y él y Claudia acordaron que ambos querían cosas diferentes, por lo que Ken se fue y terminó de regreso en el número 1 de Coronation Street. Después de regresar, Ken hace apariciones esporádicas a finales de 2020. Inicialmente anunció que vendería el número 1 de Coronation Street, lo que provocó una guerra de ofertas entre Tracy y Steve, y Peter y Carla; finalmente cambia de opinión.
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Ken Barlow es uno de los veintidós personajes originales de Coronation Street ideados por el creador de la serie Tony Warren . Hizo su debut en el primer episodio de la telenovela, transmitido el 9 de diciembre de 1960. Mientras que los audicionantes para los otros veintiún papeles originales procedían de los contactos de la directora de casting Margaret Morris en el norte de Inglaterra, Warren vio a William Roache actuando en Granada Television. interpretó a Marking Time y supo que era el actor adecuado para interpretar a Ken. [6] Asistió a la audición, en la que se le pidió que leyera el periódico The Daily Telegraph con acento de Lancashire . Roache cree que su indiferencia hacia el casting tuvo un impacto positivo en su audición, ya que le permitió relajarse. Se filmaron dos episodios piloto, con Ken interpretado por Roache en uno y por el actor Philip Lowrie en el otro. [7] Más tarde, Lowrie fue elegido para el papel de otro personaje original, Dennis Tanner . [8]
Inicialmente a Roache se le ofreció el papel de Ken en un contrato de trece episodios y seis semanas. [9] Su agente lo convenció de tomarlo, ya que mejoraría su exposición en la transmisión de Marking Time . [7] Coronation Street fue un éxito entre los espectadores y se amplió su contrato. Roache recibió un contrato de seis meses a principios de 1961, seguido de un contrato de un año en junio de ese año, lo que consideró una seguridad asombrosa en un momento en el que había estado "llevando una existencia precaria". [10] La serie se convirtió en una telenovela de larga duración, que se transmitía varias veces por semana, y Roache continuó en el papel, aunque gradualmente dejó de afectar el acento de Lancashire. [11] Se rumoreaba que Roache había ganado £10 por episodio cuando comenzó, en comparación con las £3,000 por episodio que ganó en 2010. Sin embargo, el propio Roache confirmó que esto no era cierto, citando la cifra real como £70. [12] Afirmó en 2010 que aunque inicialmente solo tenía la intención de aparecer en Coronation Street por un corto tiempo, una vez que lo filmó y se transmitió con "un impacto tan colosal", se dio cuenta de que era algo especial. [13]
Según el escritor Daran Little , Roache fue en parte responsable del nombre de la calle donde se desarrolla la telenovela, Coronation Street , que también sirve como título del programa. La telenovela originalmente se tituló Florizel Street cuando se encargó. Según los informes, Roache no podía pronunciar 'Florizel', por lo que el nombre de la calle se cambió a Coronation Street . [14]
En 1984, tras las salidas de los personajes originales Annie Walker , Albert Tatlock , Len Fairclough y Elsie Tanner , Ken era el único personaje del elenco original que permanecía en la telenovela. [15] Se ideó una posible historia en la que Ken y su entonces esposa Valerie se mudarían a Australia. [dieciséis]
La iluminación espiritual y el deseo de superación personal llevaron a Roache a considerar dejar la serie a principios de la década de 1970, mientras luchaba por ejercer "la profesión más egoísta que existe". Finalmente decidió quedarse, una decisión con la que está contento en retrospectiva, ya que sus escrúpulos nunca fueron con la serie en sí, sino con la forma en que se sentía personalmente. [17] Roache dijo en 2010: "Cuando la gente me pregunta por qué he desempeñado el mismo papel durante 50 años, trato de explicar que no lo he hecho porque, como todos los seres humanos, y gracias a guionistas inteligentes, Ken ha evolucionado. Ha estado casado tres veces, ha tenido 24 novias y es cabeza de una familia totalmente disfuncional. Tiene un hijo [Peter] que es un bígamo alcohólico y una hija [Tracy] que es una asesina convicta. contenido carnoso como ese?" [18]
"Ken siempre ha sido muy serio y honorable en sus puntos de vista, y ha tratado de hacer lo correcto. El problema es que, como cualquier otro ser humano, tiene defectos: todos los tenemos. Cuando se trata del tipo de trabajo que haría , estaba claro que la enseñanza encajaba perfectamente con él como persona. No sólo le ayudó a satisfacerse intelectualmente, sino que también le permitió ayudar a los demás y al mismo tiempo darle un grado de control, que probablemente siempre quiso. "Pensé en él durante esa primera década como un joven que tenía una vena muy obstinada en lo que respecta a sus principios y lo que pensaba que era correcto".
— Roache sobre la caracterización inicial de Ken. [19]
Tony Warren creó a Ken como un " zeitgeist " de los tiempos modernos en 1960, [20] y se ha sugerido que Ken es un "prisma a través del cual leer la historia política y cultural del último medio siglo". [21] En los primeros años de la telenovela, a Ken se le presentaba con frecuencia como resentido por lo que él veía como el clima reprimido y antiintelectual que lo rodeaba, y la autora Dorothy Hobson ha sugerido que Ken estaba avergonzado de sus raíces de clase trabajadora. [22] Roache coincide en que Ken obviamente tenía aspiraciones más altas que "estar atrapado en Coronation Street", pero señala que "también fue retratado como un joven agradable que estaba feliz de ayudar si podía". [23] Roache se considera "el guardián de Ken", responsable de garantizar que sus acciones y diálogos permanezcan fieles al personaje. Esta responsabilidad llevó a una pelea de dos años con su coprotagonista Pat Phoenix , cuando ella insistió en que su personaje, Elsie Tanner , minara a Ken en una discusión. Molesto porque Ken fue menospreciado y la escena despojada de su "impacto dramático", Roache rema con Phoenix, quien no volvió a hablar con él, fuera de sus escenas juntos, durante dos años. [24]
Joe Moran, de The Guardian , comparó a Ken con el becario de Richard Hoggart , "la figura 'desarraigada y ansiosa' cuya educación lo había alejado de sus orígenes de clase trabajadora". [21] Moran sugirió que Ken ha llevado "lo que Hoggart una vez llamó una 'vida en carrusel', una vida que no sigue la trayectoria ascendente de la carrera profesional sino que vive de año en año y acepta cualquier trabajo que surja". Moran agregó que Ken "se negó a aceptar el énfasis del último medio siglo en la aspiración del consumidor y el elitismo meritocrático", pero agregó que, según los estándares modernos, "Ken ha desperdiciado su educación y su vida. Ha desempeñado un pequeño papel en la 'creación de riqueza'. [...] y sigue atrapado en la misma casa en la que vivió cuando era estudiante, llevando su vida de carrusel, estoica y decentemente". [21]
La postura política de Ken es liberal de izquierda . Ha sido descrito como el lector ficticio más famoso de The Guardian , un periódico que atrae a lectores de la izquierda dominante de la opinión política británica. [21] Ken ha tenido varias incursiones en el periodismo para publicaciones de izquierda a lo largo de los años, y en ocasiones se mostró frustrado porque otros no compartían sus opiniones políticas. [25] Un artículo mordaz que escribió para un periódico, en el que etiquetaba a sus vecinos como "perezosos, políticamente ignorantes, privados de una cultura real y con prejuicios contra cualquier avance en el conocimiento humano y el progreso científico", provocó enfrentamientos con sus padre y una pelea a puñetazos en los Rovers con Len Fairclough ( Peter Adamson ). [25] Aunque Ken ha abrazado ocasionalmente la ideología socialista, Roache sugiere que en realidad es más un "tipo liberal y justo [...] que siempre busca corregir los errores de la sociedad", [26] y "un hombre de integridad que lucha por lo que cree que es correcto". [27]
El autor Graeme Kay habló sobre la evolución de Ken dentro del programa: "Comenzó como un poco mojigato, a los ojos del padre de clase trabajadora Frank, pero maduró hasta convertirse en un sólido hombre de familia, sólo para extraviarse. Pasó de maestro a propietario de un periódico. , a través de varios trabajos, pero también lo descartó. Siempre le ha gustado verse como un pez grande en un estanque pequeño, con su actitud férrea y dominante y su sentimiento de intelecto superior". [27] Little sugirió que Ken se ha transformado de un joven enojado que nunca encajaba y siempre estaba desafiando el sistema, a un aburrido vecino, descubriendo finalmente que no podía cambiar el mundo después de todo. Little apodó a Ken Coronation Street como el estadista y eje central de Ken Coronation Street, una tragedia griega de un solo hombre y el mayor superviviente de Weatherfield. [28]
El personaje tiene fama entre los críticos de aburrido y hombre de moral; Moran lo llamó el arquetipo del hombre aburrido. [21] Al hacer una crónica de la historia de Coronation Street en 2007, Virgin Media declaró: "Quizás injustamente llamado aburrido, Ken es, en última instancia, un hombre inteligente, frustrado por las cartas que la vida le ha repartido, aunque el cabello, la ropa y la fuerte moral no han ayudado". ". [29] La percepción popular de Ken como aburrido se originó, en opinión de Roache, en la época de la historia del triángulo amoroso Ken-Deirdre-Mike. Él niega la etiqueta, sobre todo teniendo en cuenta que Ken ha tenido numerosos coqueteos románticos durante su mandato. [30] Karen Price del Western Mail lo llamó el intelectual residente de la Calle, que nunca logró liberarse de sus raíces. [31]
Ken es conocido por haber tenido múltiples relaciones con mujeres durante su estancia en Coronation Street . Al discutir esto, el autor Hobson ha sugerido que las numerosas relaciones de Ken podrían dar la impresión de que el personaje es un lotario o un gran romántico; sin embargo, Hobson señaló que esto sería inexacto ya que Ken "no es un gran romántico ni alguien a quien sería prudente confiarle su futuro romántico o emocional. De hecho, es uno de los personajes sobre los cuales el público tendería a querer hablar". Advierte a cualquier personaje femenino que 'se mantenga alejado, terminará en lágrimas'". [32] Roache siente que el enfoque de Ken hacia el romance al principio de su mandato desmentía sus afectaciones intelectuales y educadas, y lo revelaba como un típico "hombre de clase trabajadora del norte en el fondo". Explicó: "[Ken] era del tipo que quería tener una esposa que se quedara en casa, cuidara a los niños y se asegurara de que la casa funcionara sin problemas, mientras él se iba a trabajar para seguir una carrera. Era muy viejo. "Está modelado de muchas maneras, pero él nunca pudo verlo de esa manera y a menudo dejaba que las mujeres con las que tenía relaciones le recordaran ese rasgo de su carácter". [33]
Las muchas relaciones de Ken se han visto empañadas por infidelidades. A pesar de ser en general "bien intencionado", Roache evaluó que durante las dos primeras décadas de Coronation Street , Ken tuvo una racha despiadada en la que las mujeres estaban involucradas. Si bien desde entonces se ha suavizado un poco, al principio era un "chovinista sensible y pensante al que le gustaba la idea de tener una esposa que siempre estuviera ahí para él, pero al mismo tiempo [...] no encontraba nada malo en coquetear o andar con otra mujer." [34] La publicidad de ITV se refirió al número de relaciones y aventuras que ha tenido, afirmando: "Esto podría llevar un tiempo... Ken ha tenido más novias que la mayoría de los residentes masculinos de la calle juntos". [35] Entre los períodos de 1960 y 2007, Ken se casó cuatro veces y salió con 27 mujeres, incluido un personaje interpretado por la entonces desconocida actriz Joanna Lumley , quien interpretó a la hija del director, Elaine Perkins, en 1973. [36]
La primera relación notable de Ken en la serie fue con el personaje Valerie Tatlock (Anne Reid) en 1961. Roache y Reid habían estado en escuelas vecinas, lo que les dio puntos en común y una actitud relajada para trabajar juntos. [37] Roache una vez atribuyó su éxito a su propia relación con Reid, citándola como un elemento útil en su química en pantalla. Ken y Valerie se casaron el 4 de agosto de 1962. Consciente de que los personajes se habían vuelto populares, el productor ejecutivo HV Kershaw solicitó que el oficial de turno nocturno de Granada Television estuviera disponible la noche de la transmisión para poder atender las llamadas telefónicas de felicitación de los espectadores. Aunque no se hicieron llamadas, 20 millones de espectadores vieron el episodio de la boda. Reid estaba "emocionado" con la reacción a la boda. Al principio, Roache se mostró escéptico sobre el impacto que tendría el matrimonio en el desarrollo de Ken. Roache dijo: "Yo era una especie de joven semi-rompecorazones en esos días y pensé que casarme iba a terminar con todo eso". [37] Sintió que, dadas las aspiraciones de Ken de movilidad social ascendente y el deseo de dejar Weatherfield, el matrimonio entraba en conflicto con su caracterización, pero se dio cuenta de que era necesario que los escritores lo anclaran en el área. [38]
Valerie dio a luz a los gemelos, Peter y Susan, y se convirtió en ama de casa para cuidar de ellos. Todas las escenas que involucran a los niños actores se filmaron por separado de los rodajes episódicos, para evitar que ruidos no deseados arruinen las escenas de Roache y Reid. En una historia, Ken tuvo que empezar a cuidar a los niños con más frecuencia, pero se aburría y a menudo los dejaba desatendidos. Valerie lo acusó de intento de asesinato en una ocasión en que se produjo un pequeño incendio en una casa, con los gemelos atrapados dentro. [39] Su aburrimiento con su matrimonio le hizo tener una aventura con Jackie Marsh (Pamela Craig). Sólo había "escenas de besos" escritas en guiones, pero el equipo de producción dejó en claro que estaban teniendo una relación sexual. La historia "horrorizó" a los espectadores y Craig recibió cartas abusivas de fans enojados. Craig no sabía nada más que podría ocurrir una breve aventura entre la pareja. En pantalla, Elsie Tanner lo convenció de poner fin a la aventura; Valerie se enteró, pero lo perdonó. [40] Roache disfrutó las consecuencias, ya que agregó una nueva dimensión a Ken, según la cual "Era un hombre casado con hijos y tenía todas esas buenas intenciones, pero también era propenso a extraviarse y claramente tenía problemas para resistir la tentación de otra mujer." [41]
El matrimonio de Ken y Valerie llegó a un final prematuro en 1971. Tras la decisión de Reid de dejar el papel (habiéndose aburrido de interpretar al personaje), los productores optaron por matar a Valerie. [42] Reid y Roache estuvieron brevemente preocupados de que su partida resultara en que Ken fuera eliminado, y Roache recuerda que Ken emigrar con los gemelos era un escenario que se estaba considerando. Para su alivio, lo continuaron. [43] Valerie murió después de ser electrocutada mientras intentaba reparar un secador de pelo defectuoso. Después del shock fatal, derribó un calentador eléctrico, prendiendo fuego a la casa de los Barlow. Una audiencia récord en ese momento sintonizó la muerte de Valerie, con guión de Leslie Duxbury . [44] El siguiente episodio terminó con Ken caminando entre los restos quemados de su casa, en una escena que Roache ha considerado uno de sus "momentos más agradables y satisfactorios en Coronation Street ". [43]
"Janet vio claramente a Ken como alguien que podría brindarle el tipo de estilo de vida que ella deseaba si lo empujaban y maniobraban en la dirección correcta. Tenía planes para que se mudaran de la calle a una casa más grande, y estuvo de acuerdo con la idea. Ken tenía que conseguir que los gemelos volvieran a vivir con ellos, aunque en todo momento no tenía intención de compartir un hogar con sus hijos, pronto quedó claro que el matrimonio no iba a ser feliz y que Janet no era Val.
— Roache, sobre la relación de Ken y Janet. [45]
El segundo matrimonio de Ken en la serie fue con un personaje llamado Janet Reid (Judith Barker) en 1973; su relación duró poco. [46] No hubo preparación para su matrimonio; Ken regresó de Escocia y presentó a Janet como su esposa. [47] El ritmo rápido de la historia enfureció a Roache; una vez subrayó: "Estaba muy enfadado por todo el asunto. No hubo boda, ella acaba de llegar, no hubo preparación previa. Fue como una idea que se me ocurrió. No estaba contento". [48] La historia fue impopular entre los espectadores, que no aprobaron la boda. Janet ya era un personaje impopular para entonces, debido a sus aventuras anteriores con otros dos hombres de Coronation Street . Barker dijo que a menudo se percibía que Janet trataba a Ken injustamente. Ella mostró abiertamente su disgusto por sus hijos y los envió a un internado. La situación hizo que Ken se diera cuenta de que estaba en un "matrimonio sin amor", una unión hecha mientras se sentía solo y bajo la presunción de que ella era su última oportunidad de ser feliz. La ruptura de su matrimonio estuvo acompañada por lo que Little denominó "una serie de peleas espectaculares", en las que Ken se volvió violento con Janet. [48] Una de esas disputas, que siguió al descubrimiento de Ken de los planes de Janet de enviar a los gemelos a un internado, se utilizó más tarde como ejercicio en las escuelas de teatro, lo que Roache consideró "un lindo cumplido para todos los involucrados en la creación del momento". [49]
Janet y Ken se separaron en 1974. Barker estuvo incluido en la serie de forma intermitente durante algunos años, ya que Janet ocasionalmente regresaba para estar con Ken. A finales de 1976, se le pidió a Barker que retomara el papel por última vez. Janet regresó a la pantalla en 1977 y le pidió a Ken otra oportunidad, alegando que ella había cambiado. Cuando él la rechaza, ella se suicida tomando una sobredosis. Barker recordó las escenas "agotadoras" que ella y Roache filmaron, y dijo que hubo escenas sustanciales de " seguimiento dramático " cuando Ken la descubrió muerta en la cama. Ken fue descrito como "destrozado" y "arrepentido" por la muerte de Janet, y se sintió culpable por el hecho de no intentar ayudarla más. Para empeorar su situación, inicialmente fue sospechoso de asesinarla. [50]
En 1972, Deirdre Hunt, interpretada por Anne Kirkbride, fue introducida en Coronation Street ; el personaje se convertiría en sinónimo de la narrativa de Ken cuando, a principios de la década de 1980, Deirdre se convirtió en la tercera esposa de Ken. Una audiencia combinada de 24 millones de espectadores sintonizaron para ver las nupcias. [51]
Roache dedujo que los escritores ya no sabían cómo utilizar a Ken. Aunque rara vez lo había hecho en el pasado, expresó su preocupación al productor de la serie, consternado porque el personaje "parecía estar flotando en un estado nebuloso". Él cree que, como resultado, Ken fue incluido a partir de entonces en "cosas mucho más fuertes", incluida una historia en la que Deirdre tuvo una aventura con su rival, Mike Baldwin (Briggs). [52] La trama se ideó en 1982. [53] Luego, el productor Mervyn Watson recuerda: "Era una conferencia de historia normal y miramos el matrimonio Ken/Deirdre y tuvimos la idea de que ella tuviera una aventura con alguien de la calle. "Se debatió con mucha pasión porque se expresaron puntos de vista categóricos y opuestos". [54] Watson cree que los actores a menudo se sienten "perturbados e incómodos" ante la perspectiva de lo que experimentará su personaje. A su vez, consideró que el escenario generó algunas de las mejores actuaciones en la carrera de los actores. Concluyó que Roache demostró que su teoría era correcta y elogió su desempeño. [54]
"La ahora famosa escena del 'enfrentamiento del triángulo amoroso' en la puerta del número 1 siempre será mi favorita. El desprecio de Ken por su esposa, Deirdre, y su amante, Mike Baldwin, era más venenoso, y me dieron rienda suelta. [ sic ] para desahogar mi mal humor, hasta el punto de que ni siquiera Anne Kirkbride sabía cómo iba a interpretar la escena. Toda la ira y el dolor que Ken sentía se derramaban". [55]
— Roache recuerda su escena favorita de Coronation Street . (1996)
Una escena ahora infame, en la que Ken se encuentra cara a cara con Mike tras el descubrimiento de la aventura y se produce un enfrentamiento, fue escrita originalmente de manera diferente. A Roache no le gustó esta versión porque creía que la respuesta de Ken carecía de realismo. En parte alimentado por su frustración anterior con la caracterización "poco convincente" de Ken, Roache se acercó al director del episodio, Brian Mills , y le pidió que le permitieran a Ken golpear a Mike. Aunque el montaje previsto para la escena no lo permitía, se acordó que Ken intentaría golpear a Mike y que Deirdre intervendría. [56]
Roache recuerda que los espectadores se lo tomaron muy en serio, hasta el punto de que recibió cartas que decían: "Querido Ken, ¡pensé que deberías saber que Mike Baldwin está saliendo con tu esposa!". [57] 20 millones de espectadores sintonizaron el episodio; alcanzó el segundo índice de audiencia más alto registrado durante la noche, superado sólo por el episodio de despedida de Hilda Ogden (interpretada por Jean Alexander ) en 1987. [58]
Ken y Deidre han sido descritos como la versión de telenovela de Richard Burton y Elizabeth Taylor . [46] Su relación presentó varios asuntos, rupturas y reuniones a lo largo de los años. El primer matrimonio de la pareja finalmente se desintegró a principios de la década de 1990, esta vez cuando Ken tuvo una aventura con su colega Wendy Crozier, un coqueteo que terminó en divorcio para los Barlow. Ken fue expulsado de su casa el día de Año Nuevo de 1990. [46] Su relación intermitente continuó, y cada uno tuvo otras relaciones, hasta que los productores decidieron reunir a Ken y Deidre en 1999. [46] El segundo matrimonio de Ken y Deirdre en 2005 fue vista por unos 13 millones de espectadores, frente a los nueve millones que vieron la boda del príncipe Carlos con Camilla Parker Bowles al día siguiente. [59] Casualmente, la primera boda de Ken y Deirdre en 1981 se proyectó dentro de las 48 horas posteriores a la boda del príncipe Carlos y la princesa Diana , y al igual que en 2005, la boda de Barlow atrajo a más espectadores que la boda real. [51] [60]
Durante la vida de Anne Kirkbride, Roache elogió a Ken y Deirdre, así como a Kirkbride, a quien, afirmó, amaba tanto como Ken amaba a Deirdre, y este amor explicaba por qué Ken siempre terminaba regresando con ella. Hablando en 2010, Roache dijo: "Hemos estado juntos en la pantalla durante casi 30 años y mucho de lo que hacemos ante la cámara es instintivo. Realmente somos como un matrimonio de ancianos que ha tenido sus altibajos, los ha vivido". ellos y salir por el otro lado." [61]
Ken fue emparejado románticamente con la peluquera Denise Osbourne ( Denise Black ) en 1994, y el romance echó por tierra las posibilidades de una reconciliación entre los recién divorciados Ken y Deirdre. En realidad, los guionistas habían estado planeando reunir a Ken y Deirdre, pero cuando Kirkbride enfermó y hubo que escribirlo, se cambiaron los guiones y Ken fue emparejado con Denise. [62] Black ha sugerido que el romance surgió de la nada. [62]
El Anual Oficial de Coronation Street de 1997 describió a Ken y Denise como una "pareja no coincidente" que nunca estuvo destinada a pasar sus vidas juntos. [55] En la historia, Ken engendró al hijo de Denise, Daniel. Tenían una relación intermitente y se planeó una boda en 1996; sin embargo, en un giro de la trama, Ken le reveló que Denise, incapaz de "controlar sus deseos primitivos", estaba teniendo una aventura con su cuñado, Brian. [63] Tras el descubrimiento, la felicidad de Ken fue arrebatada en lo que el Sunday Mail describió como "circunstancias desgarradoras" y uno de los peores momentos del personaje. [63] Denise Black ha hablado de la ambivalencia de su personaje hacia su relación con Ken, revelando por qué creía que Denise cometió infidelidad: "La cuestión es que está enamorada de ambos hombres. Cuando está con Brian, lo ama. Y está completamente enamorada. con Ken cuando él está con ella. Entonces ella tiene dos amores y toda la culpa que conlleva ese escenario no significa causar tanto dolor. Su problema es que simplemente no sabe si va o viene. " [64] Cuando Ken descubrió la verdad, la boda fue cancelada y Ken le dijo a Denise que "salga antes de que te mate". [62]
Tras la revelación y en medio de las consecuencias, Denise se fugó, dejando a su hijo bajo la custodia de Ken. Esto facilitó el deseo de Black de tener un descanso de seis meses de la serie. [65] El personaje regresó en el invierno de 1996, para la última parte de su historia, y Black decidió abandonar el papel. La historia del regreso de Denise fue escrita para coincidir con el aumento de Coronation Street a cuatro episodios semanales. Se centró en una batalla por la custodia de Daniel entre Ken y Denise después de que Denise le arrebató a Daniel. Una fuente en ese momento habló sobre la historia y la reacción de Ken al perder a su hijo: "Ken está devastado cuando regresa a casa la semana antes de Navidad y descubre que su hijo se ha ido. Simplemente no puede creer que la mujer que los abandonó lo haya secuestrado. Inmediatamente comienza una batalla por la custodia. Denise juega mucho con el hecho de que ella es la madre, mientras que Ken [afirma] que ha vuelto a tener una relación con su ex esposa Deirdre en realidad va a la corte con él en busca de apoyo, pero ella. se enoja cuando descubre que él intenta usar su amistad como palanca para recuperar a Daniel". [66] Cuando a Denise se le concedió la custodia, ella abandonó Coronation Street y Ken perdió contacto con su hijo.
Denise fue reintroducida durante varios meses en 2007, más de una década después de su última aparición. Ken localizó a su hijo luego de un malestar matrimonial con Deirdre, lo que llevó a interacciones con Denise cuando apareció sin previo aviso para una visita. Black se alegró de que lo invitaran a regresar y dijo: "No creo que puedas tener el bebé de Ken Barlow y olvidarte de él, ¿verdad?". [67] El regreso de Denise se utilizó como catalizador para causar más problemas en el matrimonio de Ken y Deirdre, ya que Ken estaba descontento. Fue sólo un breve regreso; Una vez que los avances de Denise hacia Ken fueron rechazados, Denise fue eliminada nuevamente. Denise regresó brevemente en 2017 como parte de ¿Quién atacó a Ken?, porque su hijo Daniel era el atacante.
En enero de 2009, se presentó al programa Martha Fraser (interpretada por Stephanie Beacham ), un nuevo interés amoroso de Ken. [68] Ken se encuentra con Martha junto al canal mientras pasea a su perro, Eccles. Martha revela que es una actriz de teatro que viaja a las funciones en su barcaza. [68] Ken la busca de nuevo y la ayuda a repasar sus líneas. [69] Roache dijo a What's on TV que Ken está feliz de encontrar una "persona de ideas afines" con quien es fácil hablar. Le gusta contarle a Martha sus problemas, los de su hijo y sus nietos, ya que ella no la juzga. [69] Cuando se le preguntó si Ken menciona a Deirdre, Roache dijo: "Er... no. Martha le pregunta sobre la madre de Peter y Ken le dice que está muerta, lo cual es cierto, por lo que Martha automáticamente asume que es viudo y él no". corregirla." [69] Ken también elige no mencionar a Martha a Deirdre; Roache creía que se enojaría si se enterara. [69] Roache reveló que Ken no está pensando en tener una aventura con Martha, pero está "cautivado" por ella y siente algo por ella. [69] Durante la historia, la esposa de Roache, Sara, murió. [70] Roache recibió un permiso compasivo de la telenovela y los escritores se vieron obligados a reelaborar la historia de Ken. [71] Ken y Martha finalmente consuman su relación, y Ken considera dejar a Deirdre y Weatherfield. Él cambia de opinión en el último minuto y Martha se va sola. [72]
Alison Graham de Radio Times dijo que Martha era el alma gemela de Ken, porque "es la parte más perfectamente burguesa del lado". [73] Graham dijo que Martha permitió que el "corazón de clase media" de Ken cantara después de que la pareja se unió por el amor a BBC Radio 4 , los libros y las obras de teatro. [73] Comparando las relaciones de Ken con Martha y Deirdre con una sentencia de prisión, Graham dijo que Martha le ofreció a Ken una merecida libertad condicional por los "años de romper piedras en el patio de la prisión de su matrimonio con Deirdre". [73] Esperaba que Ken y Martha estuvieran "pronto en medio del éxtasis", porque Ken se lo merecía. [73] Tras la conclusión de la relación de Ken con Martha, Roache expresó su interés en tener más novias para Ken en el futuro. [74] El actor dijo: "Pensé que fue genial el año pasado tener una novia, especialmente a mi edad. Unos cuantos más serían geniales. He perdido la cuenta de los romances que he tenido en el programa, sin mencionar los cuatro bodas." [74] ¡El romance de Ken y Martha se describió más tarde en el musical de Coronation Street , Corrie! . Ben East de The Stage dijo que el romance fue "realmente divertido". [75]
La primera relación de Ken en pantalla fue con Susan Cunningham (Shakesby), con quien salió durante los primeros diez episodios. Avergonzado de su familia y sus antecedentes, Ken constantemente se disculpaba con ella. Esto frustró a Susan, a quien realmente le gustaba Coronation Street. [76] Cincuenta años más tarde, se supo que su relación había dejado a Susan embarazada, lo que resultó en el nacimiento de un hijo, Lawrence. [77] Después de Susan, los primeros intereses amorosos de Ken incluyeron a Marian Lund (Patricia Heneghan), una bibliotecaria once años mayor que él; Yvonne Chappell (Alex Marshall), una recepcionista de hotel que conoció camino al funeral de su primera esposa, Valerie; Norma Ford ( Diana Davies ), una joven e impresionable dependienta; [78] Wendy Nightingale (Susan Tebbs), una mujer casada que se mudó con Ken, convirtiéndolos en la primera pareja de convivencia no casada de Coronation Street ; [79] y Elaine. [78] Roache cree que Ken estaba enamorado de Elaine, aunque sus sentimientos por él eran menos intensos. Recuerda alguna discusión sobre reintroducirla en la serie en 2009; sin embargo, esto no llegó a buen término. [80] Al separarse de Elaine, Ken le confió a su amiga Rita (Knox) que "había otros tipos más glamorosos, más exitosos, más ricos y más interesantes que yo". Según Roache, la frase ofrece una visión de la psique de Ken, lo que demuestra que realmente pertenece a Coronation Street, a pesar de sus deseos de lo contrario. [81]
Aunque el número de romances en los que Ken estuvo involucrado disminuyó a partir de la década de 1980, Roache afirma que esas relaciones que tuvo "tendían a ser más grandes y más involucradas". [81] Sus intereses amorosos posteriores incluyeron a Wendy Crozier (Kerr), Alma Sedgewick (Barrie) y Maggie Redman (Kerman). [78]
Ken despreciaba a sus padres, Frank (Pemberton) e Ida (Dyson). [82] Su tensa relación familiar fue evidente desde su primera escena, en la que surgió el conflicto por su renuencia a comer una comida con salsa marrón. Roache lo llamó "buen material que define el carácter", lo que estableció el antagonismo entre Ken y su padre, nacido del esnobismo de Ken y su deseo de abandonar sus raíces. [4] La muerte de su madre iluminó aún más la relación padre-hijo. Roache recuerda que, "aunque su relación a menudo podía ser tormentosa, con las opiniones y la actitud de Ken molestando a Frank en una serie de cuestiones, el hecho es que la muerte de ella los había unido y tuvieron que acostumbrarse a vivir". unos con otros sin el amortiguador que Ida a menudo les había proporcionado". [83] Si bien Dyson dejó la serie por su propia voluntad, Pemberton más tarde se convirtió en uno de varios miembros del elenco despedidos bajo el mandato de Aspinall como productor. En 1984, los padres de Ken habían abandonado Street. [84] Originalmente, Ken estaba destinado a tener una hermana llamada Enid. Warren decidió no incluirla y, en su lugar, creó un hermano menor, el futbolista profesional David (Rothwell), para permitir que el programa representara a hombres adolescentes. [82] Rothwell siente que existía un "antagonismo subyacente" entre Ken y David, que surgió del hecho de que Ken tenía la ventaja de una educación universitaria, mientras que su hermano no. [85]
Ken estaba aburrido de cuidar a los niños, Peter y Susan, antes de la muerte de Valerie. Después surgieron más problemas y Ken ya no pudo hacer frente a ello. [86] Inicialmente, los escritores no estaban seguros de si continuar con Ken como padre soltero o despachar a los niños y seguir un estilo de vida menos sobrecargado. [33] Roache dijo: "Ken intentó criar a los niños solo, pero no le iba tan bien. Así que los envió a Glasgow a vivir con su suegra". Ken todavía permaneció en contacto; Roache recordó que Ken solía decir: "Bien, me voy a Escocia". [86] Roache ha sugerido que los problemas posteriores en la edad adulta de sus hijos fueron culpa de Ken: "Culpo a Ken por cómo resultaron todos. Él Metió a sus hijos en Escocia, realmente no los cuidó, pero no quieres una familia feliz en la calle, quieres una familia maravillosa y disfuncional como la que tengo, son geniales y Deirdre es maravillosa. ". [13] La animosidad entre Ken y sus hijos se ha explorado a lo largo de la duración del programa. Chris Gascoyne , quien asumió el papel de Peter en la década de 2000, ha sugerido que hay mucha tensión entre Ken y Peter debido a la naturaleza disfuncional de la familia Barlow. [87] La culpa por la educación de los gemelos llevó a Ken a adorar a su hijo menor, Daniel, ya que deseaba evitar repetir sus errores del pasado. Su estrecha relación resultó en que Roache desafiara a los productores de la serie cuando un guión requería que Ken permitiera que su madre se llevara a Daniel. El actor sintió que Ken no aceptaría esto; él pelearía. Los guionistas se disculparon, pero ya era demasiado tarde para reescribir la trama. [88]
Después de la muerte de Valerie, Ken se hizo responsable de cuidar de su tío, Albert, y más tarde pasó a ser conocido como el "tío Albert" de Ken. [89] Albert a menudo intentaba interferir en la vida de Ken, como no lo había hecho nadie más. En un momento, Ken estaba haciendo planes para dejar Weatherfield. Cuando Albert reveló que no podía pagar las facturas de su pensión, Ken optó por quedarse. La historia ha sido considerada un punto de inflexión para Ken: cuando se dio cuenta de que pertenecía a Coronation Street y tenía que ayudar tanto a la comunidad como a Albert. [90] Ken se mudó con él y Albert gradualmente vio a Ken como "el hijo que nunca tuvo". [91] Roache disfrutó de la oportunidad de trabajar en estrecha colaboración con Howarth, a quien conoció cuando era colegial. Caracterizó la relación de Ken y Albert como "a menudo un poco accidentada e incómoda, pero detrás de todo eso había un afecto que los dos se tenían el uno al otro". [92]
Ken tenía una relación en gran medida antagónica con su suegra de "lengua ácida", Blanche, la madre de Deirdre, quien ha sido descrita como una "espina clavada en el costado de Ken". [93] Ella criticaría su apariencia y en una ocasión lo acusó de ser homosexual. [94] Cuando se expuso la aventura de Ken con Martha, Blanche llevó sus comentarios demasiado lejos: atormentó a Deirdre por quedarse con él, lo que resultó en que la expulsaran de la casa de los Barlow y la obligaran a vivir con Peter. [95] Sin embargo, ella fue vista como "el pegamento" de la familia Barlow en la era moderna, manteniéndolos unidos. [96] Blanche estaba dispuesta a dejar su ingenio a un lado y luchar para asegurarse de que Ken y Deirdre permanecieran juntos, [96] aunque la mayor parte del tiempo, ella interfería en su vida. [97] Incluso muerta, Blanche logró hacer un comentario final dirigido a Ken, a través de su testamento. Se describió que la historia le daba la oportunidad de "reir la última". [98]
En 2010, se anunció que los propios hijos de Roache, Linus y James, se unirían al elenco. Interpretaron a su hijo y nieto perdidos hace mucho tiempo, respectivamente. [99] En la historia, Ken encuentra una carta que revela que tuvo un hijo secreto con una novia de corto plazo. Roache dijo que esperaba "inmensamente" trabajar con sus hijos durante el año del quincuagésimo aniversario. [100] La reunión duró poco debido a una ruptura entre Lawrence y James. Lawrence era un intolerante que no podía aceptar el hecho de que James fuera homosexual. Los productores decidieron publicar la historia para resaltar el hecho de que la homofobia todavía existe. Los activistas por los derechos de los homosexuales aprobaron la historia porque los productores mostraron ambos lados del problema. En la pantalla, Ken se opuso a las opiniones de Lawrence y decidió abrazar la sexualidad de James. Lo instó a ser fiel a sí mismo e ignorar las opiniones intolerantes de su padre. Lawrence no está de acuerdo con la postura liberal de Ken. [101] En 2011, James regresó para quedarse con Ken. [102] Ken estaba agradecido por la oportunidad de conocerlo mejor. Ken ve a James como su "pareja intelectual" y le tiene mucho respeto porque es un "joven erudito y bien educado". Se dejó llevar y lo conmovió porque Ken siempre "anhelaba una conversación inteligente". [103]
La investigadora de televisión Helena Robson ha analizado el atractivo de las telenovelas y sugiere que "muchas historias de telenovelas nunca se resuelven finalmente y los conflictos entre personajes pueden aparecer a lo largo de la historia del programa". Utiliza el "odio eterno" entre Ken Barlow y Mike Baldwin (Johnny Briggs) como ejemplo de esto, sugiriendo que los espectadores "agradecen la sensación de estabilidad que esto ofrece, aunque el elemento de cambio les ofrece el mismo disfrute". [104] En un documental de ITV de 2006 se sugirió que el odio de Ken y Mike era un choque de culturas: "Barlow, el bienhechor zurdo versus Baldwin, el acaparador de dinero". [105] Briggs ha afirmado que Ken envidiaba a Mike porque era rico y exitoso, mientras que Ken no lo era, y Roache ha afirmado que la razón por la que a Ken no le agradaba Mike era porque era un individuo egocéntrico y hecho a sí mismo. [105]
La disputa de Ken con Mike, que duró más de 20 años, comenzó en 1983, cuando Ken descubrió que su esposa, Deirdre, estaba teniendo una aventura con Baldwin. Sin embargo, su disgusto por Mike es anterior al asunto y Roache ha declarado:
"La verdad es que a Ken nunca le gustó, pero que su esposa se fuera y tuviera una aventura con Mike convirtió el disgusto en odio, lo cual fue maravilloso para el programa. Solo la mención del nombre de Baldwin fue suficiente para que Ken se moviera con ira apenas contenida. , y para Johnny Briggs y para mí fue absolutamente maravilloso. En el mejor de los casos, los dos personajes a veces se toleraban mutuamente en una tregua incómoda, pero en el peor, los dos no solo se lanzaban insultos, sino que también se golpeaban. funcionó durante muchos años, y aunque hacia el final del tiempo de Mike Baldwin en el programa se podría decir que hubo un poco de suavización, nunca fue una relación que fuera a ser otra cosa que incómoda ".
— William Roache, 50 años en la calle . [106]
Sobre la historia del triángulo amoroso, Briggs ha dicho: "la forma en que capturó a la nación fue asombrosa. Todo el mundo hablaba de ello y los pubs estaban vacíos. Los hombres gritaban: 'Adelante, Mike, dale uno'". La gente se decepcionó cuando ella volvió con Ken". [107] La historia tuvo un impacto cultural significativo, y la prensa afirmó que el país estaba dividido entre aquellos que pensaban que Deirdre debería permanecer con Ken y aquellos que pensaban que debería irse con Mike. [108] En su libro de 2003, Hobson sugirió que Ken "pasó al menos diecinueve años incapaz de hacer frente a la sensación de rechazo y traición" causada por la aventura de Mike y Deirdre. [32]
Los guionistas capitalizaron la rivalidad entre los personajes cuando, en 1986, Mike se casó con la hija de Ken, Susan, unión a la que Ken se opuso firmemente. [107] Se presentaron numerosas peleas entre Ken y Mike, y Briggs ha sugerido que se hicieron famosos por sus peleas. La primera pelea entre la pareja ocurrió en 1986, cuando Ken confrontó a Mike en su fábrica por el maltrato que Mike le daba a su hija. [107] Sobre la confrontación, Briggs ha dicho: "Fue un clásico: Baldwin lo consiguió en su propio territorio, la fábrica. Fue necesario mucho para que Ken se enojara, pero después de la forma en que Mike había tratado a su hija, estaba furioso. Entró en la oficina y se lo dejó. Esta fue una de esas raras ocasiones en que tomó a Mike con la guardia baja". [107] Se demostró que Mike se vengó de Ken, aunque pasaron cuatro años más antes de que pudiera hacerlo en la pantalla. En una escena que se emitió en 1990, Mike golpeó a Ken y lo derribó sobre una mesa en la taberna Rovers Return. [107] Briggs ha sugerido que él y Roache se volvieron veteranos en las peleas a puñetazos en pantalla, y que ambos realmente disfrutaron haciendo las acrobacias. Según Briggs, nunca se utilizó ningún coreógrafo. En 1998, un incidente dejó a Briggs con una lesión después de caer hacia atrás. [107]
Ken y Mike se vieron obligados a trabajar juntos en 2000, cuando aparecieron en una historia denominada "El asedio de Freshco". [109] Ken y Mike estaban entre varios habituales de la serie detenidos a punta de pistola en el supermercado local de la telenovela, donde Ken había estado trabajando como empujador de carritos. El episodio se transmitió después del punto de inflexión de las 9 pm debido a su descripción de violencia. Ken y Mike fueron unidos por ladrones armados, lo que facilitó el fin de su enemistad; Ken ayudó a Mike a combatir un ataque de pánico . [109] La pareja decidió dejar atrás el pasado; fue un respiro temporal. Mike, sin saberlo, había engendrado un hijo, Adam, durante su breve matrimonio con Susan Barlow; ella le mantuvo al bebé en secreto. Mike descubrió la existencia de Adam en 2001; Susan intentó huir, pero murió en un accidente automovilístico. Luego siguió una batalla entre Mike y Ken por la custodia de Adam, y Ken insistió en que Mike no debería cuidar de su nieto. La historia condujo a la quinta pelea a puñetazos entre Ken y Mike en la historia de la telenovela, con la pareja peleando en el funeral de Susan. [110]
La disputa llegó a su fin en la pantalla en 2006, cuando Briggs dejó el papel de Mike. Mike fue asesinado, muriendo de la enfermedad de Alzheimer ; Murió en los brazos de Ken. En las escenas finales, Ken encontró a Mike desorientado y moribundo vagando por las calles, y mientras Ken acunaba a Mike en sus brazos, los rivales hablaron de los viejos tiempos antes de que Mike muriera, lo que significa el final de su enemistad de 20 años. [111] Para promocionar las escenas finales de Mike, Radio Times publicó una serie de fotografías en las que Ken y Mike recreaban la pintura de Arthur Devis (1807) sobre la muerte de Horatio Nelson . Baldwin apareció rodeado de sus seres más cercanos y queridos durante su última escena. momentos, con Ken en un lugar destacado junto a él, asumiendo el papel del Capitán Hardy , el colega de confianza de Nelson a quien Nelson pronunció el famoso "Bésame" antes de morir. La productora Maire Tracey dijo: "El hecho de que Mike muera en los brazos de Ken lo dice todo. Durante la mayor parte de la vida de Mike, fueron sus batallas con Ken las que lo mantuvieron adelante. Como dos vaqueros, se pasaron la vida midiándose mutuamente. escenas Bill Roache incluso le sugirió a Johnny Briggs que deberían hacer una versión de Brokeback Mountain para los dos vaqueros mayores. Tanto Ken como Mike extrañarán las peleas. [112]
Al reflexionar sobre la disputa de 2006, Roache dio razones por las que cree que Ken y Mike se enfrentaban tan a menudo: "Ken se sintió amenazado cuando Mike llegó a la calle, pero eso hizo que el papel fuera más emocionante para Bill. Ken es un buen tipo, un tipo leal. , un tipo confiable. Pero no es muy emocionante. Entonces aparece el tipo emocionante [Mike] y es un poco flash, ¿no? Pero siempre me ha gustado el lado físico de la actuación, así que mis peleas. con Johnny fueron probablemente las mejores partes. Las extrañaré terriblemente". [113]
En marzo de 2017, Ken estuvo en el centro de una historia de " novela policíaca " en la que un agresor desconocido lo empujó por las escaleras de su casa después de golpearlo en la cabeza con un objeto contundente. La lista de sospechosos se redujo inicialmente a seis: Adam Barlow ( Sam Robertson ), Peter Barlow ( Chris Gascoyne ), Tracy Barlow ( Kate Ford ), Daniel Osbourne ( Rob Mallard ), Pat Phelan ( Connor McIntyre ) y Sinead Tinker ( Katie McGlynn). ). Sin embargo, más tarde se agregaron al cuadro otros sospechosos como Amy Barlow ( Elle Mulvaney ), Simon Barlow ( Alex Bain ), Rob Donovan ( Marc Baylis ) y Chloe Tipton ( Jo-Anne Knowles ). [114] Ese mayo, se reveló que Daniel era el atacante. [115]
En septiembre de 2010, coincidiendo con el 50 aniversario de Coronation Street , BBC Four emitió una película dramática titulada The Road to Coronation Street , que describía la lucha de Tony Warren para que le encargaran su telenovela y el rodaje de su piloto. [116] El propio Roache (además de interpretar el personaje de Ken Barlow) apareció en la película y fue interpretado por el hijo de Roache, James. [117]
En 2011, ITV filmó una serie derivada basada en la web con Ken y Deirdre, titulada Ken and Deirdre's Bedtime Stories . [118] Creados por el escritor de Coronation Street , Jonathan Harvey, los episodios web presentaban a Ken y Deirdre reflexionando sobre los acontecimientos de su día mientras estaban en la cama.
En 2010 se produjo una obra de comedia sobre Coronation Street , titulada Corrie! , escrito por el guionista Jonathan Harvey . Ken Barlow fue interpretado por Simon Chadwick en la producción. [119] Harvey ha sugerido que cuando investigó la obra, en las cinco historias principales de cada uno de los 50 años de Coronation Street , tres personajes aparecían regularmente: Ken, Deirdre y Gail Platt . Por lo tanto, Harvey intentó darle forma a la obra en torno a sus viajes a lo largo de los años. [120]
En febrero de 2011, Ken estuvo entre varios personajes de Coronation Street cuyo retrato fue subastado con fines benéficos en la exposición 'Behind the Street' en la Generation Pop Gallery de Manchester. Las fotografías en blanco y negro fueron tomadas por el fotógrafo Rob Evans y recaudaron £ 8,600 para organizaciones benéficas. La oferta más alta por una fotografía fue por una foto de Ken, de pie entre los escombros después del accidente del tranvía de Weatherfield en 2010, una historia que marca el 50 aniversario del programa. [121] En 2010, ITV comenzó a vender productos de Coronation Street con Ken, incluido papel de regalo [122] y tarjetas de felicitación novedosas. [123]
Una canción parodia escrita sobre el personaje, titulada "Ken!", se incluyó en el álbum debut de Harry Hill , Funny Times . La pista cuenta con las voces de Hill y Roache. [124] Ken ha sido falsificado por Jon Culshaw en The Impressions Show , donde tiene una aventura secreta con Pat Evans de EastEnders , falsificado por Debra Stephenson . Culshaw quería incluir su impresión de Ken en el programa, diciendo: "Sólo estábamos buscando una excusa para hacerlo entrar", por lo que decidió que Ken y Pat tendrían una "cita romántica secreta en una estación de servicio de la autopista" en algún lugar entre Weatherfield y el escenario de Walford de EastEnders . [125]
En mayo de 2012, debutó el musical teatral de Trisha Ward , Street of Dreams . La producción, que se basa en Coronation Street , presentó a Roache interpretando su alias en pantalla, Ken, en un segmento pregrabado. Roache fue uno de los varios actores de la serie de televisión que aparecieron en el musical. Otros incluyeron a Julie Goodyear , Kevin Kennedy y Brian Capron (quienes interpretaron a Bet Gilroy , Curly Watts y Richard Hillman respectivamente). [126]
Por su interpretación de Ken, Roache ganó el premio Lifetime Achievement Award en los British Soap Awards de 1999 . [127] En noviembre de 2010, Ken superó a Bob Hughes ( Don Hastings ) de la telenovela estadounidense As the World Turns para convertirse en el actor de telenovela con más años de servicio. Roache fue honrado en una ceremonia de Guinness World Records en Nueva York. [128] En 1983, Roache, Kirkbride y Briggs fueron nombrados Personalidades de TV del Año en los Pye Color Television Awards, por sus actuaciones en la historia del triángulo amoroso Ken-Deirdre-Mike. [129] El periodista Brian Viner de The Independent ha sugerido que Roache no ha recibido los elogios que merecía como intérprete debido a su longevidad en el papel de Ken. Sintió que puede ser una suposición común que Roache simplemente se esté interpretando a sí mismo en la pantalla; esta noción disminuye una "actuación actoral bastante notable". Añadió que "aunque los ramos tienden a ir a actores que muestran repetidamente su versatilidad, en muchos sentidos es aún más difícil habitar un papel durante cinco décadas. Dicho esto, por puro poder de permanencia, Ken y Bill son claramente indivisibles: uno ha vivido". en la misma calle prácticamente toda su vida, el otro en el mismo rol [...]. Que hemos podido observar la evolución de aquel joven hasta el Ken Barlow que hoy conocemos, no menos moralista pero con 50 años. años de experiencias a sus espaldas, es francamente una de las maravillas de la televisión británica." [130]
Ken tiene fama de aburrido. [130] La banda británica Half Man Half Biscuit destacó este punto en su canción de 2001 "Lark Descending", comparándolo desfavorablemente con un miembro de la escena musical underground estadounidense, con la letra: "Podría haber sido como Lou Barlow , pero Soy más como Ken Barlow". [131] A pesar de que Ken es ficticio, el crítico Jim Shelley , que escribió para el Daily Mirror en 2009, calificó a Ken como "el hombre más aburrido que jamás hayas conocido". [132] Roache demandó por difamación en 1990 cuando el periódico The Sun publicó un artículo calificando a Ken de aburrido y alegando que Roache no era querido entre el elenco de Coronation Street . [133] Roache dijo al jurado en el caso judicial: "Me sentí extremadamente angustiado. No podía creer que esas palabras hubieran sido escritas, que hubieran rastrillado mi pasado. Empecé a sudar. [...] Ellos decían que no estaba haciendo mi trabajo, que era una broma para los guionistas, lo cual no es cierto". Roache agregó con respecto a Ken: "Si la gente encuentra aburrido a alguien que ha tenido 23 novias y tres esposas, por mí está bien". [133] Roache ganó el caso y recibió 50.000 libras esterlinas; sin embargo, se vio obligado a pagar costas judiciales, lo que lo llevó a la quiebra. [133] Brian Viner ha sugerido que es notable que Ken haya sido etiquetado como aburrido a pesar de las muchas tramas en las que ha estado involucrado a lo largo de los años. Brian Viner dijo: "Es bastante fácil ver, a pesar del extraordinario número de relaciones rotas y crisis personales que ha sucedido, por qué Ken tiende a no acelerar el pulso cuando abre la boca. Después de todo, normalmente la abre sólo para beber medias amargas, o decir algo sensato o digno. Durante 50 años ha sido lo más parecido a una conciencia social que Weatherfield, la zona ficticia del Gran Manchester donde se encuentra Coronation Street. [130]
En una encuesta televisada del Canal 4 que se transmitió en 2001, Ken Barlow fue elegido como el tercer personaje televisivo más odiado de todos los tiempos, detrás de Phil Mitchell de EastEnders y Mr Blobby . [134] En una encuesta de Radio Times realizada a más de 5.000 personas en 2004, el 15% eligió a Ken como el personaje de telenovela que más les gustaría ver retirado. Quedó segundo en la encuesta, detrás de Den Watts de EastEnders (17%). [135]
La personalidad de televisión Paul O'Grady escribió el prólogo de la autobiografía de Roache de 2010, 50 años en la calle . En él, aclamó a Ken como "uno de los personajes icónicos de las telenovelas británicas", un grande de todos los tiempos que ha sido parte integral de Coronation Street . [136] En 2005, Grace Dent de The Guardian sugirió que los arquetipos de Coronation Street han influido en los últimos personajes de telenovelas. Sobre Ken, afirmó: "otro incondicional de Corrie muy plagiado es Ken Barlow, quien como 'intelectual residente' ha estado menospreciando al proletariado desde 1960. Al igual que el pobre Ken con cara de perro abatido, la gente inteligente en el país del jabón ( Dr. Truman [ de EastEnders ], Roy Cropper , Todd Grimshaw [ambos de Coronation Street ], Ethan el coadjutor de Emmerdale ) son siempre miserables y melancólicos, debido a la terrible carga de su poderoso intelecto frente a tantos simplones. "Sé demasiado inteligente o demasiado rico en jabón, ya que la mayoría de las tramas se basan en trágicas caídas en desgracia de Shakespeare de las que todo el mundo se ríe." [137]
En 2009, los espectadores se quejaron ante ITV y ante el regulador de medios Ofcom después de que Coronation Street transmitiera escenas en las que Ken hacía comentarios despectivos sobre el cristianismo . Un portavoz del programa defendió las opiniones expresadas por Ken en los guiones, diciendo: " Coronation Street es una telenovela ambientada en la sociedad moderna y, por lo tanto, representa puntos de vista de todos los lados del espectro religioso". [138] La columnista de The Guardian, Nancy Banks-Smith, elogió la aventura de Ken con Martha Fraser en 2009, calificándola de "una historia silenciosa e ingeniosa". [139] Gareth McLean de Radio Times criticó la historia: "Cuando se trata de autoengaño, Ken toma la galleta, reclama el pastel y devora el éclair. Alimentando la idea de que la vida lo ha frustrado, decide Deja que Deirdre navegue hacia el atardecer, o posiblemente hacia Runcorn, con Martha. Todos estos años y Ken todavía no se da cuenta de que no es Deirdre quien es el peso muerto en su vida, sino él mismo. [140] La BBC ha dicho de él: "Durante su tiempo récord en la exitosa telenovela, el personaje de Roache ha llevado una vida llena de incidentes". [141] Holy Soap sugirió que Ken fue etiquetado como gigoló en el periódico local después de que su cliente, Babs, muriera a mitad de comer, fue su momento más memorable. [142] En su libro Telenovela , Hobson dijo que Ken y su hermano David inicialmente representaban a los hombres más jóvenes de la sociedad. [143] Señaló que aunque Ken tenía muchas relaciones, "difícilmente podría ser descrito como uno de los primeros ' Dirty Den '", un personaje notable por su mujeriego en la telenovela EastEnders . [143]
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