Annie Walker (también Beaumont ) es un personaje ficticio de larga data de la telenovela de ITV Coronation Street . Fue interpretada por la actriz Doris Speed desde el primer episodio de la serie en 1960 hasta que Speed se retiró del papel 23 años y 1.726 episodios después, en 1983. Speed apareció como invitada de honor en la celebración del 30 cumpleaños de Coronation Street en 1990, que fue organizada por Cilla Black .
El personaje de Annie ha sido señalado como " esnob " [1] y "presumido" [2] debido a su actitud condescendiente y delirios de grandeza . [3] A pesar de esto, Annie demostró ser uno de los personajes más populares del programa y Speed recibió más cartas de fans que cualquier otro miembro del elenco en ese momento. Por su servicio, Speed fue declarada posteriormente "tesoro nacional" por los medios y recibió un MBE en 1977. [2]
Annie era uno de los personajes originales de Coronation Street cuando el programa comenzó en 1960. El creador Tony Warren escribió el papel pensando en Doris Speed, ya que había trabajado con ella antes cuando era un joven actor en la obra de radio Children's Hour . Como la impecable gerente del Rovers Return Inn, Annie apareció en el primer episodio, transmitido en vivo el 9 de diciembre de 1960, y en el siguiente episodio se presentó a su apacible esposo durante más de veinte años, Jack ( Arthur Leslie ). La pareja se convirtió en el primer gran 'doble acto' de la serie, [4] y tras el éxito inicial de la serie, se presentaron los dos hijos de Jack y Annie: Billy ( Ken Farrington ) y Joan (June Barry), quienes llegaron para la boda de Joan con el profesor Gordon Davies (Calvin Malone) en 1961.
En 1983, un año de inmensos cambios para Coronation Street , el Daily Mirror publicó una historia afirmando que Doris Speed era mayor de lo que había afirmado. La velocidad había afirmado ser 70; de hecho, tenía 84 años en ese momento. Speed colapsó al ver el artículo y rápidamente fue eliminada del programa para darle tiempo a la anciana actriz para recuperarse. Poco después, sin embargo, robaron su casa y Speed fue ingresada en una residencia de ancianos. Ella optó por no regresar a Coronation Street , y Annie hizo su última aparición el 12 de octubre de 1983. Su última línea en el programa fue "¿Podrías darme tres latas de cualquier cosa para que pueda cumplir con mi deber e irme?" a Rita Fairclough ( Barbara Knox ) en una venta de Bring & Buy. [5]
Jack ( Arthur Leslie ) y Annie Walker eran una pareja popular en Coronation Street y formaban un buen equipo como propietario y casera de los Rovers. Sin embargo, Jack y Annie estuvieron a punto de separarse en 1964 cuando Annie descubrió que Jack había estado haciendo pagos regulares a la Sra. Nicholls y asumió erróneamente que era su amante. La realidad era que Jack estaba pagando el alquiler de su hijo Billy ( Kenneth Farrington ) ya que Billy había perdido su trabajo, pero Annie dejó a Jack en lugar de confrontarlo, y solo se arrepintió de su prisa cuando lidiar sin Jack en el Hotel Egremont resultó demasiado. para ella. Aunque inocente, Jack seguía preocupado de que Annie no regresara, aunque finalmente lo hizo y se disculpó profundamente.
Más tarde ese año, los Walker acogieron a Lucille Hewitt ( Jennifer Moss ) , de 15 años, como pupila cuando su padre Harry ( Ivan Beavis ) y su madrastra Concepta Hewitt ( Doreen Keogh ) se mudaron a Irlanda . Concepta había sido camarera en los Rovers antes de casarse con Harry, y los Hewitt y los Walker habían sido cercanos. Cuando Lucille se negó a ir con sus padres, Annie se ofreció a alojarla mientras terminaba sus exámenes de nivel O. Lucille fue para Annie un desafío diferente al que habían sido Billy o su hija Joan (June Barry). Annie se negó a modernizar su enfoque de crianza y encontró a Lucille voluble e irresponsable, mientras que Lucille encontró a Annie fría y difícil de hablar, cada vez más cercana a Jack.
Annie era un miembro activo de la comunidad y en 1966 sus aspiraciones se volvieron políticas, cuando la Sra. Arkinstall ( Lally Bowers ) de la Federación de Asociaciones de Mujeres acordó patrocinar su solicitud para presentarse como candidata independiente en las elecciones parciales del Consejo. Rápidamente quedó atrapada en deberes electoralistas, poniéndolos incluso por encima de sus deberes como casera. Se enfrentaba a su vecino Len Fairclough ( Peter Adamson ), quien durante un debate acusó a Annie de ser portavoz de mujeres engreídas. Recibieron el mismo número de votos el día de las elecciones y, al lanzar una moneda, Len fue elegido concejal.
Los Walker tuvieron otra de sus peleas sin sentido en 1967 cuando Annie no estaba satisfecha con las respuestas de Jack a un juego de la verdad y se negó a dejar el asunto, lo que provocó que Jack durmiera en la habitación de invitados y más tarde en la casa de Albert Tatlock ( Jack Howarth ). para alejarse de las molestias de Annie. Annie, insegura de dónde se alojaba Jack, tuvo la impresión equivocada de que estaba durmiendo en la casa de Elsie Tanner ( Pat Phoenix ) y se convenció de que estaban teniendo una aventura. Jack no podía creer que Annie pudiera pensar algo tan descabellado, pero le aseguró que la amaba y se reconciliaron.
En 1968, Lucille se involucró con Gordon Clegg ( Bill Kenwright ), un estudiante de contabilidad cuya protectora madre Maggie Cooke ( Irene Sutcliffe ) había comprado recientemente Corner Shop. Annie se opuso a Gordon, temiendo que el alcoholismo de su padre Les ( John Sharp ) fuera hereditario y porque sospechaba que Maggie pensaba que Gordon era demasiado bueno para Lucille. La pareja enamorada se escapó para casarse, pero perdió el tren a Gretna Green y regresó a casa, para alivio de sus padres. La actitud de Annie hacia Gordon cambió cuando se convirtió en un contador calificado, un hombre educado. Al año siguiente, Annie volvió a estar en el lado equivocado de sus hijos, y su racismo contra la novia de Billy, Jasmine Choong ( Lucille Soong ), provocó que Billy y Jasmine se separaran. Annie se emocionó en 1969 cuando el representante de la cervecería Douglas Cresswell ( William Fox ) les ofreció a ella y a Jack un pub en Mallorca , mientras ella estaba allí después de ganar el concurso 'Perfect Landlady' organizado por Newton & Ridley. Era la oportunidad que había estado esperando durante años y, por su bien, Jack también estaba dispuesto a ir, sin embargo, fueron rechazados en el último minuto cuando el jefe de Cresswell decidió que eran demasiado mayores para dirigir el bar de Mallorca.
Fue un día triste en 1970 cuando Jack sufrió un ataque cardíaco y murió mientras visitaba a Joan en Derby . Annie estaba angustiada, pero a pesar de su dolor pudo continuar con su trabajo, asumiendo el cargo de licenciatario de Rovers Return, y Billy se mudó a Weatherfield para vigilarla y ayudar en el pub cuando fuera necesario. La cervecería estaba satisfecha de que con Billy cerca, Annie podría seguir funcionando como casera, aunque ofrecieron convertir a Billy en titular de la licencia a espaldas de Annie, creyendo que sería el propietario más ideal, una oferta que rechazó. El futuro de Lucille seguía preocupando a Annie. Después de obtener buenas calificaciones, Lucille se convirtió en una joven perezosa que trabajaba cuando le convenía, y cuando tenía un trabajo, solía ser en algún lugar que Annie desaprobaba, como la discoteca Aquarius, que para colmo de males, Era una casa de Newton & Ridley como los Rovers. Una vez se ofreció a comprarle la tienda de la esquina a Lucille, pero Lucille no estaba interesada. Lucille finalmente se fue definitivamente en 1974 para vivir con Concepta en Irlanda.
El gran momento de Annie finalmente llegó en 1973 cuando el alcalde entrante de Weatherfield, Alf Roberts ( Bryan Mosley ), le pidió que fuera su alcaldesa y ella lo aceptó amablemente. Sin embargo, tan pronto como Annie y Alf prestaron juramento, Annie descubrió que Billy había estado apostando con las ganancias del pub. Furiosa, Annie nombró gerente a la camarera Betty Turpin ( Betty Driver ) y cortó el acceso de Billy a las cuentas de los Rovers, y la pareja tuvo una pelea acalorada. Billy decidió dejar Weatherfield para reconstruir su vida en Jersey , mientras que Annie le dijo a la cervecería que se jubilaba porque ya no le quedaba nada en los Rovers. Cambió de opinión cuando los clientes habituales le mostraron una petición que habían escrito, firmada por 46 personas, diciéndole a la cervecería que ella era la única casera que querían.
Billy regresó a Weatherfield en 1974 y pronto se comprometió con Deirdre Hunt ( Anne Kirkbride ). Annie se dedicó a los preparativos de la boda, aunque en secreto no pensaba mucho en Deirdre y desaprobaba que Billy pagara la boda en lugar de la madre viuda de Deirdre, Blanche ( Maggie Jones ). Cuando faltaban tres semanas, Billy canceló la boda, decidió que ya no quería casarse con Deirdre y regresó a Jersey.
Aunque ahora vivía sola en los Rovers, Annie no informó a la cervecería de la partida de Billy porque temía que la jubilaran. Más adelante ese año, dos matones, Les Grimes ( Mike Grady ) y Neil Foxall (Terence Budd), irrumpieron en los Rovers por la noche en busca de objetos de valor y dinero. A pesar de no poder defenderse, Annie se negó a dejarse intimidar y desafiante les dijo que su dinero estaba en el banco (de hecho, había dinero en el local que guardaba en un lugar seguro). Los matones se marcharon después de registrar el lugar y no encontrar nada de valor, y a pesar de decirle a sus amigos y al personal que estaba bien, Annie se cayó por las escaleras al día siguiente y fue ingresada en el hospital. La cervecería descubrió entonces la verdadera situación de vida de Annie, sin embargo, la estimaban lo suficiente como para que le ofrecieran alquilar un pub en Cheshire , en lugar de jubilarse. Cuando Warren Coates ( Peter Settelen ) le informó de la decisión de la cervecería, una imperturbable Annie llamó inmediatamente a Douglas Cresswell, quien puso fin a los planes. Sin embargo, aceptó contratar a un bodeguero residente y contrató al viudo barrigón Fred Gee ( Fred Feast ).
En sus últimos años en los Rovers, la edad no fue un obstáculo para Annie y continuó gobernando con mano de hierro. En 1976, cuando su negocio se vio amenazado por la solicitud de Renee Bradshaw ( Madge Hindle ) de convertir Corner Shop en una tienda sin licencia, Annie presentó una petición en su contra, pero el asunto se resolvió en los tribunales a favor de Renee. A los 67 años, Annie decidió aprender a conducir y aprobar su examen después de menos de 86 lecciones, el número que había tomado su amiga y rival Nellie Harvey ( Mollie Sugden ). Para sorpresa de todos (después de que su primera lección terminara con un poste de luz), pasó la prueba a la primera y se compró un Rover 2000 de segunda mano . Poco después de coger el coche, la policía detuvo a Annie mientras giraba en la carretera y le hicieron un análisis de alcoholemia. Para su horror, el cristal se volvió verde. Un análisis de sangre realizado en la comisaría demostró que Annie estaba por debajo del límite, pero en ese momento su compañera Kitty Stonely ( Stella Moray ) ya había hecho correr la voz entre los amigos elegantes de Annie en Lady Victuallers.
En 1977, la cervecería celebró una fiesta en los Rovers para celebrar las cuatro décadas de Annie como casera, y Billy llegó como invitado sorpresa. Al año siguiente, una oferta pública de adquisición de la cervecería casi provocó que Annie renunciara como propietaria en favor de Billy, para garantizar que pudiera quedarse en los Rovers, pero la oferta fracasó en el último minuto. En 1979, Billy volvió de nuevo para pedirle un préstamo a Annie para comprar una vinoteca. Annie estaba dispuesta a darle el dinero, pero se retractó de la oferta cuando Billy le pidió a Deirdre que lo acompañara; Deirdre era ahora una mujer casada, aunque separada. Cuando Deirdre decidió no ir con Billy, Annie le entregó el dinero.
En 1981, Annie se fue de crucero y dejó al gerente temporal Gordon Lewis ( David Daker ) a cargo de los Rovers, ya que no tenía fe en Fred para dirigirlo. Se sorprendió cuando regresó y descubrió que Gordon había reemplazado a su personal. Después de relevar a Gordon de su puesto, tuvo que recuperar el respeto de Betty y Bet Lynch ( Julie Goodyear ), quienes estaban enojadas porque Annie no había confiado en ellas. Durante la mayor parte de sus últimos años, Annie tuvo cuatro empleados: Bet, Betty, Fred y la limpiadora Hilda Ogden ( Jean Alexander ). De entre ellos, Annie tenía a Fred en especial baja estima. Cuando se casó con Eunice Nuttall ( Meg Johnson ) en 1981, Annie se ofreció a dejarlos vivir en los Rovers mientras buscaban un pub propio. Cuando la cervecería los rechazó porque habían acusado a Eunice de robar, Annie todavía quería que se fueran porque había encontrado un nuevo bodeguero que estaba listo para empezar a trabajar. Más tarde, Fred se separó de Eunice y Annie le permitió conservar su trabajo.
A finales de 1983, Annie se tomó un descanso de los Rovers para quedarse con Joan y, a principios de 1984, llegó su hijo Billy para declarar que su madre se "retiraba"; Annie había decidido retirarse sin volver a contárselo personalmente a su personal y amigos. Convenció a Billy para que dirigiera el pub, aunque su estancia fue muy breve, ya que tuvo que vender el alquiler de los Rovers para pagar sus deudas. La muerte de Annie nunca se abordó en el programa, pero las referencias posteriores a ella estaban en tiempo pasado. Después de la muerte de Betty en 2012, mientras limpiaban la casa de Betty, Rita Sullivan ( Barbara Knox ), Emily Bishop ( Eileen Derbyshire ) y Stella Price ( Michelle Collins ) encontraron una copia del testamento de Annie, en el que legó varios artículos a Betty, Billy, Lucille y Concepta. Otra carta, de Annie a Betty, decía que Annie había querido que Betty se hiciera cargo de la dirección de los Rovers después de su muerte.
Después de la muerte de Speed, The Guardian publicó una apreciación del personaje , en la que se comparaba a Annie Walker con la ex primera ministra Margaret Thatcher , que había sido apodada La Dama de Hierro, y con el hijo de esta última, Mark :
Nadie le respondió y se quedaron a terminar su pinta. Todo el mundo la llamaba señora Walker excepto su marido, que la llamaba señora. Ella pensó que eso era común. Es una creación potente y persistente. ¿A quién te recuerda Annie Walker? ¿Ese cabello firme, esa elocución cuidadosa, esa columna vertebral y cierta comprensible confusión entre su trabajo y el de Su Majestad ? La señora Walker, la casera de hierro, tenía una debilidad, un toque de fatiga metálica, su único hijo. Billy podría haberse escondido a voluntad detrás de un congrio. Mientras Annie era alcaldesa, él apostó las ganancias del pub. Simplemente buena escritura.
— Nancy Banks-Smith , "Poniendo brillo a los zuecos", The Guardian [6]
En una encuesta de Radio Times de 2021 , Annie fue votada como la séptima mejor "propietaria de un pub de telenovelas", recibiendo el 5% de los votos. [7]