El gueto de Kovno fue un gueto establecido por la Alemania nazi para albergar a los judíos lituanos de Kaunas (Kovno) durante el Holocausto . En su apogeo, el gueto albergó a 29.000 personas, la mayoría de las cuales fueron enviadas más tarde a campos de concentración y exterminio , o fueron fusiladas en el Noveno Fuerte . Unos 500 judíos escaparon de los destacamentos laborales y directamente del gueto, y se unieron a las fuerzas partidistas judías y soviéticas en los bosques distantes del sureste de Lituania y Bielorrusia.
Los nazis establecieron una administración civil bajo el mando del Brigadeführer de las SA Hans Cramer para reemplazar el régimen militar vigente desde la invasión de Lituania el 22 de junio de 1941. [1] Los nazis disolvieron oficialmente el gobierno provisional lituano después de sólo unas pocas semanas, pero no antes aprobación para el establecimiento de un gueto bajo la supervisión del comandante militar lituano de Kaunas, Jurgis Bobelis, amplias leyes promulgadas contra los judíos y la provisión de policía auxiliar para ayudar a los nazis en el genocidio. Entre julio y el 15 de agosto de 1941, los alemanes concentraron a los judíos que sobrevivieron a los pogromos iniciales , unas 29.000 personas, en un gueto establecido en Vilijampolė (Slabodka). [1] Era un área de pequeñas casas primitivas y sin agua corriente que había sido limpiada de su población principalmente judía en pogromos por parte de activistas lituanos que comenzaron el 24 de junio.
Inicialmente, el gueto tenía dos partes, llamadas gueto "pequeño" y "grande", separadas por la calle Paneriai y conectadas por un pequeño puente de madera sobre la calle. [1] Cada gueto estuvo rodeado por alambre de púas y vigilado estrechamente desde el 15 de agosto de 1941. [1] Ambos estaban superpoblados y a cada persona se le asignaban menos de diez pies cuadrados de espacio habitable. Los alemanes y lituanos destruyeron el pequeño gueto el 4 de octubre de 1941 y mataron a casi todos sus habitantes en el Noveno Fuerte. [1] Más tarde, los alemanes redujeron continuamente el tamaño del gueto, obligando a los judíos a reubicarse varias veces. [1] Más tarde ese mismo mes, el 29 de octubre de 1941, los alemanes protagonizaron lo que se conoció como la " Gran Acción ". [1] Seleccionaron alrededor de 10.000 judíos, incluidos 5.000 niños, evaluados como "no aptos" para trabajar en el Noveno Fuerte. [1] El 29 de octubre de 1941, unidades de Einsatzgruppen dispararon a la mayoría de estos individuos en el Noveno Fuerte. [1] El número de muertos ese día fue de 9.200 judíos. [1]
Había una policía judía operando en el gueto de Kovno con tareas asignadas para garantizar el orden público y cumplir con las demandas alemanas, mientras que los policías eran residentes privilegiados, en comparación con otros que sufrían en el gueto, y golpeaban a los prisioneros. [2] [3] [4]
El gueto de Kovno proporcionó trabajo forzoso al ejército alemán. Los judíos fueron empleados principalmente como trabajadores forzados en varios sitios fuera del gueto, especialmente en la construcción de una base aérea militar en Aleksotas . [1] El consejo judío ( Aeltestenrat ; "Consejo de Ancianos"), encabezado por el Dr. Elkhanan Elkes , y su adjunto, Leib Garfunkel , también creó talleres dentro del gueto para aquellas mujeres, niños y ancianos que no podían participar en el brigadas laborales. [1] Finalmente, estos talleres emplearon a casi 6.500 personas. [1] El consejo esperaba que los alemanes no mataran a los judíos que estaban produciendo para el ejército. [1]
Como acto de desafío, se abrió una escuela clandestina en el gueto de Kovno cuando dicha educación fue prohibida en 1942. Una fotografía notable de una de las clases de esa escuela aparece en la publicación estadounidense sobre el Holocausto, "La historia oculta del gueto de Kovno". La identificación del maestro visible en esa foto se proporciona en un sitio web que trata sobre la escuela oculta. [5]
Del 27 al 28 de marzo de 1944, unos 1.600 niños de 12 años o menos, junto con muchos de sus padres que intentaron intervenir, y personas mayores de 55 años o más, aproximadamente 2.500 en total, fueron detenidos y asesinados en el Kinder Aktion (" acción de los niños"). Bruno Kittel también asesinó a cuarenta policías del gueto judío que se negaron bajo tortura a revelar sus escondites . Durante ese tiempo, los coches de policía recorrían las calles del gueto y se escuchaba música a todo volumen por los altavoces para silenciar los gritos aterrorizados de las familias. Informes de acciones similares en otras ciudades habían llegado al gueto antes de la redada, y algunos padres lograron pasar clandestinamente a sus hijos a hogares de acogida no judíos fuera del gueto. Sin embargo, la gran mayoría de los niños del gueto fueron asesinados. Muy pocos niños judíos sobrevivieron cuando Kovno fue liberado por las fuerzas rusas el 1 de agosto de 1944. [6]
A partir de 1942 no se permitieron los nacimientos en el gueto y las mujeres embarazadas se enfrentaban a la muerte. Sin embargo, varios bebés de edades comprendidas entre 9 y 15 meses fueron sacados clandestinamente del gueto de Kovno y entregados a madres adoptivas lituanas dispuestas a hacerlo. [5]
La orquesta operó en el gueto entre el 1 de noviembre de 1942 y el 15 de septiembre de 1943. Su líder y director musical fue el famoso músico lituano de antes de la guerra, Michael Hofmekler. [7] Percy Haid, un judío nacido en Riga , fue el compositor de la casa. La orquesta realizó alrededor de 83 conciertos, la mayoría de ellos en el edificio de la antigua Yeshivá Slobodka . [7] [8]
En el otoño de 1943, las SS tomaron el control del gueto y lo convirtieron en el campo de concentración de Kauen . [1] Wilhelm Göcke sirvió como comandante del campo. El papel del consejo judío se redujo drásticamente. [1] Los nazis dispersaron a más de 3.500 judíos en subcampos donde una estricta disciplina gobernaba todos los aspectos de la vida diaria. [1] El 26 de octubre de 1943, las SS deportaron a más de 2.700 personas del campo principal. [1] Las SS enviaron a aquellos considerados aptos para trabajar al campo de concentración de Vaivara en Estonia , y deportaron a niños y ancianos a Auschwitz . [1]
El 8 de julio de 1944, los alemanes evacuaron el campo, deportando a la mayoría de los judíos restantes al campo de concentración de Dachau en Alemania o al campo de Stutthof , cerca de Danzig , en la costa báltica . Tres semanas antes de que el ejército soviético llegara a Kaunas, los alemanes arrasaron el gueto con granadas y dinamita. Unas 2.000 personas murieron quemadas o fueron fusiladas mientras intentaban escapar del gueto en llamas. El Ejército Rojo ocupó Kaunas el 1 de agosto de 1944. De los pocos supervivientes judíos de Kaunas, 500 habían sobrevivido en bosques o en un único búnker que había escapado a la detección durante la liquidación final; Los alemanes evacuaron a otros 2.500 a campos de concentración en Alemania. [1]
A lo largo de los años de penurias y horror, la comunidad judía de Kovno documentó su historia en archivos secretos, diarios, dibujos y fotografías. Muchos de estos artefactos quedaron enterrados en el suelo cuando el gueto fue destruido. Descubiertos después de la guerra, estos pocos restos escritos de una comunidad que alguna vez fue próspera proporcionan evidencia del desafío, la opresión, la resistencia y la muerte de la comunidad judía. George Kadish (Hirsh Kadushin), por ejemplo, fotografió en secreto las pruebas de la vida cotidiana dentro del gueto con una cámara oculta a través del ojal de su abrigo.
El gueto de Kovno tenía varios grupos de resistencia judíos. La resistencia adquirió armas, desarrolló áreas secretas de entrenamiento en el gueto y estableció contacto con partisanos soviéticos en los bosques alrededor de Kovno.
En 1943, se estableció la Organización General de Lucha Judía (Yidishe Algemeyne Kamfs Organizatsye), que unió a los principales grupos de resistencia del gueto. Bajo la dirección de esta organización, unos 300 combatientes del gueto escaparon del gueto de Kovno para unirse a grupos partidistas judíos . Alrededor de 70 murieron en acción.
El consejo judío de Kovno apoyó activamente a la clandestinidad del gueto. Además, varios policías judíos del gueto participaron en actividades de resistencia. Los alemanes ejecutaron a 34 miembros de la policía judía por negarse a revelar escondites especialmente construidos y utilizados por los judíos en el gueto.
2.JPG/1280px-GenocidePortalLogo(ESR)2.JPG){kind=small}
{{cite web}}: Mantenimiento CS1: varios nombres: lista de autores ( enlace )54°54′57″N 23°53′18″E / 54.91583°N 23.88833°E / 54.91583; 23.88833