Leyb Gorfinkel (14 de marzo de 1896 - 7 de septiembre de 1976; también conocido como Leib Garfunkel y Levas Garfunkelis en lituano) fue un abogado, periodista y político. [1] Era de nacionalidad lituana y más tarde israelí . [1]
Leyb Gorfinkel creció en Kovno (hoy Kaunas), que entonces formaba parte del Imperio ruso pero que actualmente se encuentra en Lituania. [1] Mientras asistía a la Universidad de Petrogrado (hoy Universidad Estatal de San Petersburgo), Gorfinel estudió jurisprudencia . [1] Durante un tiempo, se mudó a Gomel y regresó a Konvo a fines de 1918. [1]
En Kovno, participó en varias actividades judías y sionistas. [1] En 1919, ayudó a organizar el diario sionista Di idishe shtime (La voz judía), que él mismo editó entre febrero de 1920 y febrero de 1922. [1] Gorfinkel también fue miembro del presidium y luego vicepresidente del Consejo Nacional Judío de Lituania durante este tiempo. [1] Además, editó el periódico quincenal Unzer ruf (Nuestro llamado) en 1925-1926 y el periódico semanal Di tsayt (Los tiempos) en 1932. [1] Gorfinkel fue miembro del Seimas (Parlamento) lituano entre 1923 y 1927, donde representó a los sionistas socialistas y a Tze'irei Zion . [1] También fue miembro del Ayuntamiento de Kovno desde 1924 en adelante. [1]
Fue organizador de la Sociedad de Ayuda a los Refugiados Judíos de Polonia en 1940; también fue arrestado por la URSS en junio de ese mismo año. [1] Fue vicepresidente del Ältestenrat del gueto de Kovno entre 1941 y 1944, que fue cuando la Alemania nazi ocupaba Lituania . [1] [2] Debido a la sospecha de que estaba participando en "actividad clandestina", Gorfinkel fue arrestado y torturado en abril de 1944. Después de que el gueto de Kovno fuera liquidado ese mismo año, fue enviado al campo de concentración de Kaufering , que estaba cerca de Dachau . [1]
Gorfinkel vivió en Roma, Italia, entre 1945 y 1948. [1] En Roma, fue el jefe de la Organización de Refugiados Judíos en Italia. [1] Emigró a Israel en 1948. [1]
Una semana antes de su muerte, Gorfinkel fue la primera persona entrevistada por el director Claude Lanzmann para su película Shoah , que se estrenó recién en 1985 (casi una década después de la muerte de Gorfinkel). [2] En esta entrevista, Gorfinkel habló sobre sus propias experiencias en el gueto de Kovno durante el Holocausto. [2]
Gorfinkel murió en 1976 a la edad de ochenta años y fue enterrado en Har HaMenuchot . [1]