Karna ( sánscrito : कर्ण, IAST : Karṇa ), también conocido como Vasusena , Anga-Raja , Sutaputra y Radheya , [2] es uno de los personajes principales de la epopeya hindú Mahābhārata . [3] [4] Es hijo de Surya (la deidad del Sol) y la princesa Kunti (más tarde la reina Pandava). A Kunti se le concedió la bendición de tener un hijo con las cualidades divinas deseadas por los dioses y, sin mucho conocimiento, Kunti invocó al dios del sol para confirmar si era cierto. Karna nació en secreto de una Kunti soltera en su adolescencia, y por temor a la indignación y la reacción violenta de la sociedad por su embarazo prematrimonial, Kunti tuvo que abandonar al recién nacido Karna a la deriva en una canasta en el Ganges. [3] [5] La canasta se descubre flotando en el río Ganges . Es adoptado y criado por padres adoptivos Suta llamados Radha y Adhiratha Nandana [2] de profesión auriga y poeta que trabajan para el rey Dhritarashtra . [3] Karna crece para ser un guerrero consumado de habilidades extraordinarias, un orador talentoso y se convierte en un amigo leal de Duryodhana . [3] [6] Es nombrado rey de Anga ( Bihar - Bengala ) [7] por Duryodhana. [2] Karna se une al lado perdedor de Duryodhana en la guerra del Mahabharata . Es un antagonista clave que tiene como objetivo matar a Arjuna, pero muere en una batalla con él durante la guerra de Kurushetra. [3] [4]
Es un héroe trágico en el Mahabharata , de una manera similar a la categoría literaria de Aristóteles de "buen hombre defectuoso". [8] Conoce a su madre biológica al final de la epopeya y luego descubre que es el medio hermano mayor de aquellos contra los que está luchando. [6] Karna es un símbolo de alguien que es rechazado por aquellos que deberían amarlo pero no lo hacen dadas las circunstancias, pero se convierte en un hombre de habilidades excepcionales dispuesto a dar su amor y su vida como un amigo leal. Su personaje se desarrolla en la epopeya para plantear y discutir importantes dilemas emocionales y de dharma (deber, ética, moral). [9] [10] [11] Su historia ha inspirado muchas obras secundarias, poesía y obras dramáticas en la tradición de las artes hindúes, tanto en la India como en el sudeste asiático. [9] [12] [13]
Una tradición regional cree que Karna fundó la ciudad de Karnal , en la actual Haryana . [14]
Karṇa (कर्ण) es una palabra que se encuentra en la literatura védica, donde significa "la espiga", "la cáscara o paja de un grano" o "el timón". [15] En otro contexto, se refiere a un espondeo en prosodia sánscrita . [15]
En el Mahabharata y los Puranas, es el nombre de un personaje guerrero. [15] Llamado Vasusena cuando era niño por sus padres adoptivos, se hizo conocido con el nombre de Karna debido a los pendientes de oro de Surya que solía usar, según el erudito en epopeyas sánscritas David Slavitt. [16]
La palabra Karna, afirma el indólogo Kevin McGrath, significa "con orejas, o el que lleva aros en las orejas". [17] En la sección 3.290.5 del Mahabharata , se describe a Karna como un bebé que nació con aros en las orejas y una coraza acorazada, como su padre Surya. [18]
El segundo significado de Karna como "timón y timón" es también una metáfora adecuada dado el papel de Karna en la dirección de la guerra en el Libro 8 de la epopeya, donde el buen Karna se enfrenta al buen Arjuna, una de las escenas culminantes en las que los autores del Mahabharata utilizan repetidamente las alegorías del océano y el barco para incorporar capas de significados en el poema. [19] Por ejemplo, su primera entrada en el campo de batalla de Kurukshetra se presenta como el movimiento Makara (una disposición de soldados en el patrón de un monstruo marino). [19] A medida que el ejército de Duryodhana se desmorona cada día, la metáfora del mar y el barco aparece repetidamente en la epopeya, particularmente cuando se menciona a Karna. Como recién nacido, la vida de Karna comienza en una canasta sin timón en un río, en circunstancias que él no eligió ni tuvo voz ni voto. En el Libro 1, nuevamente en el contexto de Karna, Duryodhana señala: "los orígenes de los héroes y los ríos son realmente difíciles de entender". [20] [nota 1]
El nombre Karna también está conectado simbólicamente con el aspecto central del personaje de Karna, que está intensamente preocupado por lo que los demás oyen y piensan sobre él, sobre su fama, una debilidad que otros explotan para manipularlo. Esta "oír" y "lo que se oye", afirma McGrath, hace que "Karna" sea un nombre adecuado y un sutil recordatorio de la motivación impulsora de Karna. [21] [nota 2]
A Karna también se le conocía con muchos nombres. [23] Algunos de ellos son:
La historia de Karna se cuenta en el Mahābhārata , una de las epopeyas sánscritas del subcontinente indio. La obra está escrita en sánscrito clásico y es un trabajo compuesto de revisiones, ediciones e interpolaciones a lo largo de muchos siglos. Las partes más antiguas de la versión superviviente del texto probablemente datan de alrededor del año 400 a. C. [27] En el Mahabharata, que sigue la historia dentro de un estilo de narración de cuento, el relato del nacimiento de Karna ha sido narrado cuatro veces. [28]
Karna aparece por primera vez en el Mahabharata en el verso 1.1.65 del Adi Parvan (primer libro), donde se lo menciona brevemente a través de la metáfora de un árbol, como alguien que se niega a luchar o ayudar en la captura de Krishna. [29] Se lo presenta nuevamente en las secciones 1.2.127-148 y el capítulo 1.57 del Adi Parvan . Es aquí donde se mencionan por primera vez sus aretes "que hacen brillar su rostro", así como la coraza divina (armadura corporal) con la que nació. Esto lo distingue como alguien especial, con dones que ningún mortal ordinario tiene. [30] Sin embargo, más adelante en la epopeya, el generoso Karna regala los "aretes y la coraza" en caridad, por lo que se convierte en un mortal y luego muere en una batalla con Arjuna. [18] [31]
La historia de su madre soltera que consigue el niño debido a su curiosidad, su conexión divina con el dios hindú Surya , [32] y luego su nacimiento aparece por primera vez en la epopeya en la sección 1.104.7. La epopeya utiliza palabras entusiastas para describir a Karna, pero la presentación aquí está comprimida en 21 shlokas a diferencia de los libros posteriores que expanden los detalles. [33] Estas secciones posteriores con más detalles sobre el nacimiento y la infancia de Karna incluyen 3.287, 5.142 y 15.38. [33] Según McGrath, la presentación temprana de Karna en el Mahabharata es como si los poetas esperaran que la audiencia ya conociera la historia y amara el personaje de Karna. El texto no insistir en los detalles sobre Karna en las primeras secciones, sino que utiliza metáforas y metonimias para recordar de manera colorida a la audiencia la estructura de un personaje que ya se supone que conocen. [33] La narrativa completa de su vida aparece por primera vez en el capítulo 1.125. [34]
Los manuscritos del Mahabharata existen en numerosas versiones, en las que los detalles y especificaciones de los personajes y episodios principales varían, a menudo significativamente. A excepción de las secciones que contienen el Bhagavad Gita , que es notablemente consistente entre los numerosos manuscritos, el resto de la epopeya existe en muchas versiones. [35] Las diferencias entre las recensiones del norte y del sur son particularmente significativas, siendo los manuscritos del sur más profusos y largos. [36] Las leyendas de Karna también aparecen en muchas versiones, incluidas algunas versiones que no tienen respaldo en los manuscritos sobrevivientes. Los manuscritos encontrados en el norte y el sur de la India para el libro Karna parvan tienen "gran divergencia" en los detalles, aunque la esencia temática es similar. [37] Los académicos han intentado construir una edición crítica , basándose principalmente en un estudio de la edición de Bombay, la edición de Poona, la edición de Calcuta y las ediciones del sur de la India de los manuscritos del Mahabharata . La versión más aceptada es la preparada por eruditos dirigidos por Vishnu Sukthankar en el Instituto de Investigación Oriental Bhandarkar , preservada en la Universidad de Kioto , la Universidad de Cambridge y varias universidades indias. [38] [39]
Según la leyenda, había un rey de la dinastía Yadava llamado Shurasena que tenía una hermosa hija joven llamada Pritha (más tarde Kunti ). Un rishi (erudito y vidente védico) llamado Durvasa visitó al rey durante una larga estancia y se alojó como invitado en su palacio. Shurasena le pidió a Pritha que se asegurara de que la estancia de Durvasa fuera cómoda. Al irse, habiendo quedado encantado con su estancia y sus diligentes servicios, Durvasa le dio las gracias y le dio el mantra Siddha , diciéndole que si alguna vez lo deseaba, podía invocar a cualquier deidad para que le diera un hijo. [40] [nota 3]
Pritha, una adolescente, sintió curiosidad y se preguntó si el mantra realmente funcionaría y, cuando el sol salió una mañana, inició el mantra a través del cual podía invocar a cualquier ser divino para que le proporcionara un hijo. Llamó al dios del sol Surya. Él vino con un resplandor dorado, vestido con joyas y coraza, y le proporcionó su primer hijo. [41] [nota 4] Pritha se sintió confundida y avergonzada, preocupada por lo que todos pensarían y cómo avergonzaría a su familia. En ese momento, según la civilización védica, si una niña da a luz a un niño antes de casarse, es menos probable que se case. Entonces, puso al bebé recién nacido en una canasta acolchada y lo dejó a la deriva en el pequeño río Ashvanadi junto al palacio. [ cita requerida ]
Más tarde, Kunti fue bendecida con los hijos Yudhishtra, Bhima y Arjuna, utilizando este mantra. El mismo mantra fue utilizado por Kunti para permitir que su co-esposa, Madri, concibiera a Nakula y Sahdeva. Los "padres" espirituales de los cinco Pandavas fueron Yama , Vayu , Indra y los gemelos Ashwini Kumaras . [42]
Mientras la madre adolescente abandona a su hijo no deseado en el río, se lamenta y los versos épicos describen sus emociones con una poesía desgarradora, según la indóloga Patricia Greer. [43]
La cesta flota, llega al río Charmanwati , que la lleva al río Yamuna . [44] La cesta sigue flotando y llega al río Ganges y por él al reino de Anga (antigua Bengala). Allí, la encuentra Radha, la esposa de un auriga, que lleva al bebé Karna a su marido Adhiratha Nandana. Lo adoptan de inmediato y lo llaman Vasushena. [44] Lo aman y lo crían como a su propio hijo. [45] Mientras crecía, sus padres adoptivos le hicieron saber a Karna que lo habían encontrado y adoptado. Este conocimiento afecta a Karna, se siente avergonzado de haber sido abandonado, y esto enmarca su sentido de identidad propia a través de la epopeya. [46]
El niño va a la escuela en Hastinapura y estudia artes marciales con los sabios Drona , Kripa y el avatar de Vishnu Parashurama . Parashurama también le regaló un arco llamado Vijaya debido a sus impresionantes habilidades. [26]
El tercer príncipe Pandava, Arjuna, era igual a Karna. En la escuela y en los episodios en los que aparece su personaje, es rechazado repetidamente, sometido al ridículo y acosado por ser hijo de una familia pobre, y particularmente por su baja cuna. El niño Karna llegó a ser conocido por sus hábitos solitarios, su trabajo duro, su piadoso yoga ante Surya todos los días, su compasión y su generosidad ansiosa por ayudar a cualquiera que lo necesitara, particularmente a los brahmanes, su don de la palabra y por la búsqueda de la excelencia en todo lo que hacía. [47] [44] [48] Karna también es conocido como alguien que anhela respeto, amor y atención, que es demasiado sensible a las críticas, que habitualmente se jacta de sus habilidades y capacidades marciales, pero es profundamente reflexivo y dhármico en los momentos críticos de la epopeya. [49]
Karna conoce a Duryodhana por primera vez en Hastinapura durante las lecciones de tiro con arco de Drona, un evento descrito en la sección 3.293 del Mahabharata . [50] Se hacen amigos íntimos poco después, cuando Karna y Arjuna están en una competición de prueba de armas. Duryodhana ve en Karna un hombre que es igual a Arjuna en habilidades marciales, y alguien con quien entablar amistad para equilibrar a Arjuna y así "disminuir a los Pandavas". [50] [51]
Antes de que comience la competencia, los concursantes deben anunciar su linaje para que los hombres de igual rango sean colocados juntos. Después de que Arjuna anuncia su linaje real, es hora de que Karna presente su linaje. [50] Si Karna anunciara su linaje de auriga, lo descalificaría para competir contra Arjuna. Duryodhana interviene y dice que Karna es un Arajna (un no rey, pero también un juego de palabras con Arjuna) pero anuncia que está ofreciendo ungir a Karna como el rey de Angas (Bengala [52] ). Una vez que Karna sea rey, afirma Duryodhana, Arjuna no tendrá la excusa para evitar a Karna y no competir con el hábil guerrero. Karna acepta la unción, se convierte en rey ese día. También lo transforma en un amigo leal de Duryodhana, con un afán de corresponder el favor. Karna le pregunta a Duryodhana qué querría a cambio del reino que acaba de entregar de su imperio, Duryodhana responde: "Quiero tu amistad eterna, Karna". [53]
Para la ceremonia de consagración, llega el padre de Karna. Bhima, uno de los Pandavas, lo ridiculiza por su bajo estatus y lo llama como un perro. El insulto público a su padre hace que Karna odie a los Pandavas. [53] Al final de la competición, mientras todos rechazan a Karna, Duryodhana expresa su amistad con Karna "tomándolo de la mano". Karna siente que Duryodhana es ese amigo que estuvo a su lado cuando todos lo rechazaron. Duryodhana se convierte en el amigo íntimo de Karna para toda la vida. En Karna, Duryodhana encuentra a un hombre capaz y un comandante talentoso que puede ayudarlo a ganar y retener el poder sobre un imperio. En Duryodhana, Karna encuentra un amigo afectuoso y un partidario ingenioso cuando casi todos están empeñados en ridiculizarlo y repudiarlo. [54] [51]
Karna evoluciona hasta convertirse en un personaje que comparte la visión de Duryodhana de que los Pandavas son malos y enemigos, aunque por diferentes razones. Karna participa con Duryodhana en planes para provocar la caída de los Pandavas. [54] Duryodhana proporciona los objetivos, Karna conspira los medios para alcanzarlos. [55]
En el último año del exilio de los Pandavas, Duryodhana planea sembrar la discordia y quedarse con todo el imperio para sí mismo. En contraste, Bhisma y Drona sugieren una conciliación y dividir el reino en dos, la mitad para los Kauravas y la otra para los Pandavas. [56] Karna, en cambio, adopta un enfoque agresivo y se convierte en el primero en sugerir una confrontación directa en forma de la guerra de Kurukshetra. Hace un llamamiento a que "juntos debemos matar a los Pandavas" como solución final. Karna recomienda persistentemente la violencia y una guerra total, para resolver las cosas de una vez por todas, por parte de buenos y valientes guerreros. Karna también acusa a Bhisma y Drona de materialistas codiciosos y deshonestos al aconsejar a Duryodhana con estrategias no violentas. [57] Duryodhana tiene malas intenciones y es un mal rey, pero es Karna quien alimenta las ambiciones de Duryodhana y libra sus batallas. [57]
Con Duryodhana, Karna es un participante clave en insultar a los Pandavas y Draupadi . [58] [59] Humilla a los Pandavas con su don de la palabra y se burla de Draupadi, luego la llama "puta" y le pide a Duhshasana que la desnude. [60] Es el lenguaje y los insultos de Karna lo que más hiere a los Pandavas y Draupadi, un sentimiento que se nota en numerosos versos del Mahabharata como 3.13.113 y 5.93.11. [58] [61] Sin embargo, afirma el erudito del Mahabharata Alf Hiltebeitel , "notablemente, Karna lamenta sus duras palabras a Draupadi y Pandavas", en el verso 5.139.45, donde confiesa que habló así para complacer a Duryodhana. [62]
El Adi Parva menciona la batalla de Karna con Drupada , rey de Panchala. Después de que los Kauravas y Pandavas terminaron su entrenamiento con Drona, el maestro pidió a sus alumnos que capturaran a su enemigo Drupada como su Gurudakshina . Los Kauravas, acompañados por Karna, atacaron primero, pero fueron derrotados por Drupada. Más tarde, Arjuna capturó a Drupada y liberó a sus primos y a su rival. [63]
Los Pandavas realizaron el Rajasuya yaga. Según este, tenían que derrotar a otros reinos o hacer alianza con ellos. Cuando Bhima llegó al reino de Anga, Karna no aceptó hacer alianza, por lo que se desató una terrible guerra entre Bhima y Karna. Cada uno utilizó algunas de sus armas más importantes contra el otro. Al final, Bhima derrotó a Karna, pero no pudo matarlo debido al Kavacha y el Kundala de Karna . [64]
En el Shanti Parva del Mahabharata, Karna luchó con Jarasandha , el poderoso gobernante de Magadha , en el Swayamvar de la hija ( Bhanumati ) de Chitrangada de Kalinga. Aunque Jarasandha era muy poderoso, Karna lo derrotó. Para complacer a Karna, Jarasandha le regaló la tierra de Malini. [65] [66]
Durante el exilio de los Pandavas, Duryodhana y sus aliados fueron capturados por Chitrasena , un rey Gandharva , por sus fechorías. Karna intentó huir del campo de batalla después de ser derrotado por Chitrasena, pero fue capturado. [67] Al saber esto, Yudhishthira le pidió a Arjuna que los liberara, ya que esto sería una humillación para Hastinapura. Arjuna siguió la orden de su hermano mayor y primero le pidió a Chitrasena que liberara a Kauravas y Karna. Chitrasena rechazó la solicitud de Arjuna y le pidió que peleara con él para liberar a Kauravas y Karna. Así tuvo lugar una batalla. Arjuna usó el astra Shabdavedi y capturó a Chitrasena. Arjuna luego liberó a sus primos y a su rival.
La relación entre Karna y los Pandavas, particularmente Arjuna, era hostil. [68] El Mahabharata menciona a Karna como el principal rival de Arjuna en competencias deportivas y de habilidades. [69] En los eventos deportivos marciales, Arjuna y Karna a menudo eran iguales, [70] aunque en su estilo de fanfarronería Karna anunció una vez, afirma McGrath, que "realizará cualquier hazaña que Arjuna haya logrado y la hará mejor". [71] [72] [73]
En la competición svayamvara de Draupadi, donde se espera que ella elija a su marido, están presentes tanto Arjuna como Karna. Arjuna y sus hermanos, sin embargo, están disfrazados de brahmanes mendicantes. [46] Utilizan esta falsa identidad en el exilio porque Duryodhana había intentado matarlos utilizando varios planes, incluyendo la quema de la casa de laca (construida a medida para los Pandavas por Duryodhana) junto con el bosque mientras dormían. [74] Hay algunas variaciones con respecto a la participación de Karna. Algunas interpretaciones muestran a Draupadi negándose a casarse con Karna debido a que era una Sūta , mientras que otras versiones lo describen fallando en tensar el arco por el "ancho de un cabello". [75] [76] Al final, Arjuna tiene éxito en la tarea, sin embargo Karna objeta que la competencia es sólo para Kshatriyas , y los brahmanes como "el mendigo que acaba de tensar el arco" no deberían competir por la mano de Draupadi, una novia Kshatriya. Duryodhana lo apoya. Los Kshatriyas reunidos también apoyan con enojo a Karna, ya que están en contra de la mezcla de varna (aquí, matrimonio Brahmin-Kshatriya). Arjuna mantiene su calma, continúa ocultando su verdadera identidad, insiste en que es un "Brahmán que lucha". Los logros y la calma de Arjuna ganan el corazón de Draupadi. Draupadi elige a Arjuna y le otorga la guirnalda, lo que significa que ella elige casarse con el Brahmán disfrazado Arjuna. [77] [78] [nota 5] [nota 6] La discriminación basada en el varna y los insultos verbales contra Arjuna, por la mano de la encantadora Draupadi, que Karna inicia en el momento de la competencia svayamvara de Draupadi , vuelven para atormentarlo muchas veces a través del enojado Bhima y otros que le recuerdan a Karna que él es simplemente un suta-putra (hijo de un auriga). A partir de entonces, a Draupadi tampoco le agrada Karna. [82]
Karna pelea y reprende a los Pandavas en la legendaria partida de juego durante el ritual de consagración real. Allí, Karna usa las palabras más selectas para insultar a Draupadi, lo que lleva la amargura de los Pandavas por Karna a un nivel mucho más emocional que lo que anteriormente era una disputa sobre la respectiva destreza marcial. [83] [84] Estas son las secciones de la epopeya en las que los Pandavas, Arjuna en particular, prometen abiertamente matar a Karna. [85] Karna también toma represalias con palabras, afirmando que la muerte de Arjuna está tan cerca que "no se lavará los pies hasta que Arjuna sea asesinado". [86]
Karna no se enorgullece de su ira y sus arrebatos. Más tarde, en un momento más tranquilo con Krishna, como en la sección 5.139.45, y con su amigo de toda la vida Duryodhana en la sección 8.1.7, Karna le confiesa que se equivocó al insultar a Draupadi y a los Pandavas, que es su karma pasado el que lo persigue y es una fuente de su sufrimiento privado. [84]
El libro 5 del Mahabharata describe dos encuentros en los que Karna descubre información sobre su nacimiento. El primer encuentro es con Krishna, el segundo es cuando su madre biológica, Kunti, viene a verlo por primera vez. [87]
Krishna se acerca a Karna como embajador buscando prevenir la violencia y la guerra. Krishna comienza felicitando a Karna por conocer "los Vedas y la sutileza de los dharmasastras ". Luego solicita su apoyo para terminar con el ciclo en cascada de violencia y guerra. Krishna le dice a Karna que Kunti es su madre biológica y los Pandavas son sus medio hermanos. [88] [89] En la sección 5.138 de la epopeya, según McGrath, Krishna afirma, "por ley, Karna debe ser considerado como el primogénito de los Pandavas", que puede usar esta información para convertirse en rey. A través de su relación con su madre Kunti, todos los Vrishnis del lado de Krishna también lo reconocerán y serán sus tributarios, él puede ser el emperador con poder sobre todos. Yudhisthira sostendrá el abanico para él mientras se sienta en el trono, Bhima su paraguas, y la esposa común de los Pandavas -Draupadi también- dice Krishna, puede casarse con él. [nota 7] Después de algún tiempo, si Karna insistiera en su condición de hermano biológico mayor de los Pandava, pondría fin a la guerra y gobernaría el mundo. [88] [89]
Karna rechaza la oferta. Karna responde que, aunque nació de Kunti, fue la esposa de un auriga, "Radha, quien le dio amor y sustento", y eso la convierte en su verdadera madre. [88] [89] De manera similar, es por amor y afecto y "no por las escrituras" que él sabe que Adhiratha es su verdadero padre. Él ya está casado, dice Karna, tiene dos hijos y ahora nietos, todo porque su padre Adhiratha lo ayudó a establecerse en su vida de casado. [88] Lo que más importa en la vida son los "lazos de amor", según Karna, y no el poder sobre el mundo. No traicionará a nadie, permanecerá leal a quienes lo aman, incluido su amigo Duryodhana, con quien ha estado en alianza durante trece años. No son los "lazos de sangre" lo que importa, sino cómo alguien te trata a lo largo del tiempo. Le hizo una promesa a Duryodhana y la cumplirá. Es su deber luchar contra Arjuna. [88] [89]
Krishna fue entonces a Kunti y le pidió que se reuniera con Karna y le dijera que él era su primogénito y que los Pandavas eran sus hermanos. Krishna le dejó a ella la elección entre Karna y sus otros cinco hijos. Kunti fue entonces a encontrarse con Karna, lo encontró rezando. Ella espera. Después de que terminó sus oraciones a Surya, Karna se encuentra con Kunti por primera vez en su vida adulta. La saluda (ahora ya sabe que ella es su madre biológica). [91] [92] Con las manos juntas , se presenta como el hijo de Radha y Adhiratha, y pregunta sobre el propósito de su visita. Kunti luego confiesa que él es su primogénito. Surya también aparece y confirma la historia de Kunti, y sugiere que la siga. [91] [93] [94] Karna dice que aunque pudo haber sido el primogénito, nunca recibió el afecto o el cuidado de ella como primogénito. "Me has desechado", le dice Karna a Kunti, "me has destruido de una manera que ningún enemigo podría jamás hacerlo con él". [92] Es demasiado tarde. Reitera que ama a los padres que lo criaron, ellos lo aman, y él permanecerá leal a sus relaciones de toda la vida. Nadie debe abandonar a quienes le dan respeto y afecto, dice Karna en estos versos del Mahabharata . El impulso de la guerra continuará y él pretende matar a Arjuna. Karna le prometió a Kunti que no mataría a ninguno de sus otros cuatro medio hermanos, pero que "Arjuna o yo" moriríamos y ella todavía podría decir que tiene cinco hijos, tal como lo hizo toda su vida. [91] [95] [96]
Después de estos acontecimientos y de reflexionar sobre las decisiones de vida de Karna, el divino Krishna, así como una multitud de héroes del Mahabharata , en privado y después de su muerte, honran a Karna como un satpurusha (lit. "un hombre verdadero, honesto y bueno") y "el mejor entre aquellos que entienden y defienden el dharma ". [97]
Karna nació con aspectos de su divino padre Surya (los pendientes y el peto de la armadura) que lo convirtieron en inmortal al nacer. Sin embargo, a pesar de haber sido advertido, Karna prefiere perder estos dones naturales para mantener su reputación de ser el que siempre da dāna (caridad), particularmente a los brahmanes, por ser más importante que su propia vida. [98] [43] [31]
Cuando la batalla a muerte entre Karna y Arjuna se hace segura, Kunti, la madre de ambos, se desmaya y luego llora de tristeza porque sus hijos están decididos a matarse entre sí. Al mismo tiempo, los hermanos de Arjuna e Indra , el padre de Arjuna y una deidad védica importante, planean formas de hacer que Karna sea mortal. [99] Surya se encuentra con Karna y le advierte del plan de Indra de aparecer disfrazado de brahmán para despojarlo de sus pendientes y su coraza, y así de su inmortalidad. Karna ignora esta advertencia y dice que si el rey de los dioses, Indra, viene a mendigar ante él, y si le da caritativamente a Indra, le traerá "renombre y fama", luego argumenta que "la fama es más importante para él que cualquier otra cosa". [100] Indra aparece como se predijo, y Karna corta sus marcas de nacimiento de la inmortalidad con un cuchillo y le da la donación empapada en sangre a Indra disfrazado de brahmán. El líder de los dioses a cambio lo elogia y le da un misil que solo se puede usar una vez y que matará a cualquier mortal o inmortal. [101]
Karna mantiene el misil de Indra en reserva ya que solo podía usarse una vez, y tiene como objetivo matar a Arjuna con él. Para el decimotercer día de la guerra del Mahabharata , numerosos soldados, reyes, hermanos e hijos de Kauravas (el lado de Karna) y Pandavas (el lado de Arjuna) habían sido asesinados, muchos por medios viles. [102] [103] La guerra había entrado en una etapa brutal, según los versos del Mahabharata en las secciones 7.150-156. El decimocuarto día, Arjuna se vengó de la muerte de su propio hijo, mientras que Bhima y su hijo Ghatotkacha causaron estragos en numerosos batallones Kaurava. La guerra que anteriormente comenzaba después del amanecer y se detenía al atardecer, no se detuvo al atardecer del decimocuarto día ya que ambos ejércitos continuaron una guerra feroz para matarse entre sí. [102] [103] El hijo de Bhima, Ghatotkacha, tenía un linaje rakshasha , y sus poderes de ilusión para confundir a los enemigos crecieron a proporciones enormes a medida que la guerra se alargaba más y más hasta la decimoquinta noche. [104] Duryodhana y los amigos Kaurava de Karna suplican que están acabados a menos que Karna haga lo que sea necesario para matar a Ghatotkacha. Karna lanza el "misil Indra" para matar a Ghatotkacha. Karna salva así su reputación entre sus soldados, lanza el misil y mata a Ghatotkacha. Duryodhana y el ejército Kaurava se regocijan con la muerte del hijo de Bhima, Ghatotkacha, pero ahora Karna había agotado el arma que le daba una ventaja sobre Arjuna. [102] [105]
Cuando se acerca el penúltimo día de la guerra y el día de la muerte de Karna, Karna le pide a Duryodhana que convenza al rey Shalya para que sea su auriga, ya que planea matar a Arjuna ese día. El rey del sur de la India considera que es indigno ser un simple auriga y comienza a insultar a Karna, quien responde con palabras. Duryodhana interviene, elogia a ambos y presiona a Shalya para que guíe el carro para la batalla crítica. [108] Finalmente, Shalya acepta. Dado que todos los comandantes anteriores de Duryodhana habían muerto, unge a Karna como senapati (comandante de todas sus fuerzas) por primera vez. Karna y Shalya se dirigen juntos al campo de batalla, aunque siguen insultando las habilidades e intenciones del otro, carecen de devoción mutua y trabajo en equipo. [109] [110] Juntos llegan a Arjuna con Krishna. Ese día luchan, cada uno mostrando sus habilidades marciales de ataque, así como su capacidad para neutralizar todas las armas que llegan a su carro. [111] Entonces, la rueda del carro de Karna se atasca en el suelo. Karna sale de su carro y se distrae mientras intenta desatascarla. Arjuna, cuyo propio hijo fue asesinado por los Kauravas hace un día mientras intentaba desatascar la rueda de su carro, aprovecha este momento para lanzar el ataque fatal. Karna muere. [112] [nota 9]
El Mahabharata proporciona poca información sobre la vida marital de Karna. En el Udyoga Parva , se menciona que se casó con una mujer Suta elegida por Adhiratha. Más tarde se hace referencia a ella en el Stri Parva como la madre de Vrishasena y Sushena, los dos hijos más destacados de Karna. [114] Los detalles matrimoniales de la vida de Karna se amplían y se reinventan en adaptaciones posteriores del Mahabharata .
En la versión moderna del Mahabharata , se mencionan nueve hijos de Karna: Vrishasena , Chitrasena, Satyasena, Sushena, Shatrunjaya, Dvipata, Banasena, Prasena y Vrishaketu . [115] [116] [117] [118]
La historia de Karna-Arjuna tiene paralelos en la literatura védica y puede haber surgido de estos temas más antiguos. Según McGrath, la mitología védica está cargada del legendario y simbolismo del conflicto entre Surya (sol) e Indra (nubes, truenos, lluvia). [119] Indra mutila a Surya en la mitología védica al desprender su rueda, mientras que Arjuna mata a Karna mientras intenta arreglar la rueda que está atascada en el suelo. [120] [121] Como otro ejemplo de paralelismos, Surya también tiene una madre biológica (Noche) que lo abandona en los textos védicos y él también considera a su madre adoptiva (Amanecer) que lo cría hasta su yo brillante como la verdadera madre al igual que Karna. [120] Esta idea fue discutida por primera vez por el filólogo Georges Dumézil , quien señaló que se encuentran mitologías y detalles similares en otras historias indoeuropeas antiguas. [122] [123]
Karna se parece a varios personajes famosos que se encuentran en los textos hindúes. El autor atribuido del Mahabharata, el sabio Vyasa , también nació de una unión no matrimonial de Satyavati y el sabio Parashara . [124] El indólogo alemán Georg von Simson afirma que Karna del Mahabharata se parece a Kumbhakarna del Ramayana , el hermano demonio del principal antagonista Ravana de la epopeya Ramayana en sus poderes para influir en la guerra. Tanto Karna como Kumbhakarna no participaron en las grandes guerras de sus respectivas epopeyas al principio. [125]
Los estudiosos internacionales también han establecido paralelismos con varias mitologías europeas. La kavacha (armadura de coraza) de Karna se ha comparado con la del cuerpo cubierto de Estigia de Aquiles y con la piel del guerrero irlandés Ferdiad , que no podía ser perforada. Se lo ha comparado con el personaje mitológico griego en parte divino, en parte humano, Aquiles, en varias ocasiones, ya que ambos tienen poderes divinos pero carecen de un estatus correspondiente. [126] [127]
El dharma es un concepto complejo en las religiones indias. No es un concepto atomizado o compartimentado, sino que incorpora "formas de vida, formas de ver y formas de relacionarse con los asuntos fundamentales de la vida", según Matilal. [128] De esas cuestiones, las relacionadas con el comportamiento correcto o incorrecto, los deberes, los derechos y las expectativas de los demás son el dominio de la ética del dharma . [129] La historia de Karna plantea las cuestiones de la ética del dharma tanto mientras Karna actúa en la epopeya como después de su muerte. [130] [131] Estas cuestiones surgen con las circunstancias relacionadas con su nacimiento y a través de su muerte. Karna elige que la lealtad a su amigo de toda la vida y la "buena política basada en su corazón" sean de mayor valor que aceptar la recomendación de Krishna de cambiar de bando y convertirse en rey como el hijo mayor de Kunti basándose en los dharmasastras . [88] [132] [133] Según Gurcharan Das , el personaje de Karna en la antigua epopeya hindú sugiere un debate social entre el "estatus heredado" y el "estatus merecido", un debate que sigue siendo relevante en los tiempos contemporáneos. [134] Das escribe:
Karna, como los demás héroes del Mahabharata, nos obliga a mirarnos a nosotros mismos y a nuestras debilidades. Cuando a Karna no se le permite entrenarse en el manejo de armas porque es un suta, uno se pregunta: "¿Qué hubiera pasado si a mi hijo se le hubiera negado el ingreso a la universidad debido a su nacimiento?" [...] Queremos que ellos [nuestros hijos] se sientan seguros y confiados acerca de su posición. Queremos que sean tratados con respeto como iguales. El Mahabharata no se contenta simplemente con señalar las debilidades de los seres humanos. Critica los defectos de la sociedad. Plantea la cuestión de si la posición social de una persona debe definirse por el nacimiento o por algún otro criterio, como algún tipo de logro. [...] Karna desafía su comprensión tradicional del dharma –como estatus heredado– y ofrece una nueva noción del dharma como estatus merecido.
Karna tiene que ser "la persona equivocada en el lugar equivocado"; esto es lo que Karna simboliza para muchas mentes hoy en día. La vida puede haber sido injusta con Karna, pero él se eleva por encima de la compasión. A pesar de sus defectos lo admiramos.— Gurcharan Das, La dificultad de ser bueno: sobre el sutil arte del Dharma [134] (abreviado)
A medida que se desarrolla la historia de Karna, de manera similar a otras historias de la épica, [135] se plantean dilemas morales. Con cada dilema, el Mahabharata presenta varios lados y matices de respuestas a través de los personajes. Según Bimal Matilal , los personajes se enfrentan a una "elección entre obligaciones irreconciliables", entre dos buenas o dos malas elecciones, donde se deben considerar circunstancias complejas. Estas circunstancias hacen que la evaluación de las elecciones sea complicada y que la decisión sea difícil, subjetiva. [136] Cuando las circunstancias conducen a un conflicto entre dos elecciones que son correctas en sus propias premisas, entonces seguir un deber se vuelve "contrario al deber según el otro". En estas circunstancias, existe una ponderación subjetiva inherente de un deber moral frente a otro. [136] [137]
Según el Mahabharata , los conflictos humanos, como los que ilustra el conflicto entre Karna y Arjuna, son inherentemente complicados y tienen una profundidad circunstancial. Durante la violencia y la guerra, donde todos los bandos están motivados en parte por sus propias creencias sobre lo que constituye la rectitud, junto con la ira, la frustración y el miedo, las circunstancias son cada vez más complejas, las acciones son irreversibles y las decisiones difíciles. Las decisiones que toman Karna y sus oponentes deben entonces ser reflexionadas tanto en términos de las circunstancias como de la red de múltiples bienes o males relativos, por personajes cada uno con diferentes combinaciones de fortalezas y debilidades humanas. [138] [139]
Según el indólogo Adam Bowles, mientras que el texto hindú Arthashastra presenta un análisis objetivo de las situaciones, sus dharmasutras , dharmasastras y las epopeyas intentan abordar los escenarios más complejos y subjetivos de la vida. [140] El dharma , según el Mahabharata y como ilustra la historia de Karna, es sukshma (sutil) y sujeto a las circunstancias. [141] Según Julian Woods, estas historias sugieren que la dificultad no es realmente entre " dharma y adharma ", sino más bien "un conflicto entre diferentes dharmas ". Ningún acto, afirma Woods, en esta tierra "es completamente bueno o completamente malo". [142]
Karna y otros personajes del Mahabharata , como todos los seres humanos, combinan un espectro de buenas y malas conductas, intenciones y acciones. Según Das, todos los personajes de la epopeya, incluido Karna, hacen buenas y malas acciones, y son una "mezcla inerradicable de bien y mal". [143] Con la ayuda de Karna, Duryodhana tramó muchos planes malvados contra los Pandavas. [144] De manera similar, los Pandavas usan medios viles en un intento de ganar una guerra, y Arjuna deja de lado el código de conducta hindú para la "guerra justa" cuando Karna queda indefenso y distraído por la rueda atascada de su carro. [145] [146]
Según el erudito del Mahabharata Sukthankur, citado por el indólogo Adarkar, hay aparentes contradicciones en el carácter de Karna. [147] Su comportamiento refleja un "complejo de frustración" que tiene sentido a la luz de las circunstancias de su nacimiento y su vida temprana. Karna es un espejo con "percepciones de la naturaleza humana" y de cómo las circunstancias tienen la capacidad de moldear el comportamiento humano y la personalidad de uno. Karna no es malvado, solo un inadaptado o un rebelde, un personaje inspirador si se lo ve desde un conjunto de valores y un personaje anormal desde otro conjunto de valores. Otros personajes de la epopeya, de ambos lados, presentan matices conflictivos de comportamiento humano en circunstancias difíciles. [148] Karna es cruel en algunas situaciones, como contra Draupadi, un comportamiento que él mismo lamenta en las páginas del Mahabharata . [149] Para la víctima Draupadi, fue una violencia que nunca olvidaría ni con la que viviría, y los arrepentimientos personales de Karna no compensaron su humillación sexual en público. El lector y el público de la epopeya pueden empatizar con su psicología, así como con la psicología y la contraconducta de sus víctimas. [150]
Según Adarkar, la historia de Karna también ilustra un paradigma diferente, uno que trasciende las teorías edípicas y los modelos evolutivos del comportamiento humano. [151] La narrativa de Karna resuena profundamente con algunos en parte debido a su "firmeza heroica" ( dhirata ), estando cómodo con quién es, sus creencias y actuando de acuerdo con su dharma en lugar de ser alguien que evoluciona y cambia a medida que estudia artes marciales, o por el consejo de Krishna, o la confesión de Kunti de que Karna es su primogénito. Se niega a usar "la nueva ropa del emperador", afirma Adarkar, y por lo tanto "se revela como un fraude" y siempre se adapta a un nuevo atuendo psicológico. [151] Ama a los padres que lo adoptaron, ama a sus amigos y su herencia. Karna ejemplifica una personalidad que no "descarta identidad tras identidad, sino que prospera al aceptar y aferrarse firmemente a una identidad significativa". [152] Un ejemplo más moderno de comportamiento humano similar al de Karna fue Mahatma Gandhi , quien "después de recibir una buena educación en una escuela de derecho británica y ganar experiencia internacional", se sintió firmemente más capacitado para abrazar su herencia y cultura en lugar de abandonarlas o trascenderlas. [152]
Karna es el héroe trágico defectuoso del Mahabharata. [153] Es hábil en las artes marciales e igual a Arjuna como guerrero, un orador talentoso que incorpora insultos provocativos para sus oponentes frente a una audiencia. [154] [155] Hace lo correcto ( dharma ) pero es cruel y mezquino ( adharma ). Nunca cuestiona la ética de su amigo de toda la vida Duryodhana, más bien conspira e instiga la búsqueda de poder de Duryodhana a través del abuso de sus oponentes. [156] [157] Se queja de que " el dharma le falló" el día de su muerte, pero en su abuso de Draupadi, él mismo ignora el dharma . Es víctima de sus circunstancias más allá de su elección, tanto como la causa de las circunstancias que victimizan a otros héroes defectuosos de la epopeya. La historia de su vida despierta compasión, tristeza con una sensación inminente de destrucción y miedo ( phobos y eleos ) en la audiencia, como cualquier buen drama trágico. [158] [159] Según el indólogo Daniel Ingalls , el personaje de Karna refuta el " bon mot de que los poetas indios no conocían la tragedia" antes de que los británicos coloniales introdujeran la literatura europea a los indios. Karna, y muchas baladas rajput, son claramente tragedias en el sentido aristotélico e isabelino , afirma Ingalls. [160]
Según Julian Woods, Karna es un "antihéroe trágico" de la epopeya. Es generoso con los brahmanes pero arrogante y cruel con los Pandavas. Se opone fervientemente a los Pandavas y es el pilar de apoyo de los Kauravas, pero, a medida que se acerca a su batalla fatal, también está dispuesto a aceptar sus errores y reconocer el bien en Yudhisthira y los Pandavas a los que se opone. [161]
La historia de Karna ha sido contada nuevamente y adaptada en obras de teatro, obras de teatro y espectáculos de danza en la India y el sudeste asiático. Estas versiones varían significativamente entre sí, así como del manuscrito del Mahabharata . [162] [163] [164]
Rabindranath Tagore escribió un poema, "Karna Kunti Sangbad", basado en el encuentro de Karna y Kunti antes de la guerra. [165] Karna también ha sido tema de varias obras literarias contemporáneas. Los libros en maratí de Radheya (1973), escrito por Ranjit Desai , y Mrityunjay (1967), escrito por Shivaji Sawant , presentan un relato ficticio de la vida privada y personal de Karna. [166] Sawant también recibió el premio Moortidevi , instituido por Bharatiya Jnanpith , por su trabajo [167] y fue traducido a nueve idiomas. [168] Ramdhari Singh Dinkar publicó en 1978 un poema épico Rashmirathi (traducción: El que monta el carro de la luz, 1952) que narra la vida de Karna. El poema también ha sido adaptado posteriormente como obra de teatro. [169]
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