Kamui Kobayashi (小林可夢偉, Kobayashi Kamui , nacido el 13 de septiembre de 1986) es un piloto de carreras japonés que actualmente compite en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA para Toyota Gazoo Racing , Super Formula for Kids com Team KCMG y a tiempo parcial en la NASCAR Cup Series , conduciendo el Toyota Camry XSE No. 50 para 23XI Racing . También se desempeña como director de equipo de Toyota Gazoo Racing Europe para su equipo del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA . Kobayashi compitió anteriormente en Fórmula Uno , Fórmula E , GP2 Series y GP2 Asia Series . Se convirtió en campeón del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA junto a los copilotos Mike Conway y José María López en la temporada 2019-20 y en 2021 , donde también ganó las 24 Horas de Le Mans de 2021 .
Kobayashi es el tercer campeón mundial de la FIA de Japón después de Toshi Arai y Kazuki Nakajima , y se convirtió en el tercer piloto nacido en Asia después de sus compatriotas Aguri Suzuki y Takuma Satō en conseguir un podio de Fórmula Uno en el Gran Premio de Japón de 2012 .
Kobayashi nació en Amagasaki , en la prefectura de Hyōgo , cerca de Kobe . Su padre es dueño de un restaurante de sushi . [1] Comenzó su carrera en el automovilismo en 1996 cuando tenía nueve años, terminando tercero en su primera temporada de karting en la SL Takarazuka Tournament Cadet Class . Durante los siguientes siete años, Kobayashi ganó cuatro títulos de karting, ganando la serie Toyota SL All Japan Tournament Cadet Class dos veces.
En 2004, fichó por la Academia de Pilotos de Toyota y pronto comenzó su carrera en las carreras de ruedas abiertas . Su siguiente paso fue la Fórmula Renault , participando en los campeonatos de Asia , Alemania , Italia y Holanda y obteniendo dos victorias en el campeonato italiano. Kobayashi continuó en la clase Fórmula Renault , participando en los campeonatos italiano y europeo y con seis victorias en ambos campeonatos, ganó ambos títulos.
En 2006, Kobayashi participó en la Fórmula 3 Euro Series con ASM Formule 3 junto a Paul di Resta , Giedo van der Garde y Sebastian Vettel . Consiguió tres posiciones de podio en su temporada de debut, quedando octavo en el Campeonato de Pilotos y primero en el Campeonato de Novatos. Kobayashi también participó en el Gran Premio de Macao y el Masters of Formula 3 , que son eventos anuales de Fórmula Tres. Kobayashi comenzó en el décimo lugar y terminó la carrera un lugar más abajo en el 11º, mientras que en el Gran Premio de Macao, comenzó la carrera en la pole position, pero terminó en el 19º lugar.
A principios de 2007, Kobayashi, junto con Kōhei Hirate , fue nombrado uno de los pilotos de pruebas del equipo Toyota de Fórmula 1. Permaneció en la Euro Series durante la siguiente temporada y tuvo un comienzo impresionante, logrando dos podios en las primeras cuatro rondas. Logró su primera victoria en una carrera de Fórmula 3 en Magny-Cours , en la décima ronda, una carrera de apoyo para el Gran Premio de Francia de Fórmula 1. Kobayashi terminó cuarto en el Campeonato de Pilotos.
Tras una exitosa campaña en la GP2 Asia Series a principios de 2008, Kobayashi ganó su primera carrera de la GP2 Series en tan solo la segunda carrera de la temporada. Después de una buena salida desde la pole en la carrera al sprint en el Circuit de Catalunya , Kobayashi se cruzó en la bandera a cuadros en primer lugar. Esto se produjo después de una controvertida actuación defensiva de su ex compañero de equipo de la Euro Series, Romain Grosjean, tras un periodo de coche de seguridad. Al final de la recta de boxes, Kobayashi intentó adelantar a Grosjean. Sin embargo, el francés se movió más de una vez para defender su posición, lo que obligó a Kobayashi a realizar una acción evasiva. Esto dio lugar a una penalización de drive through para el francés, lo que le dio la victoria. Sin embargo, solo terminó en los puntos en una ocasión más, lo que lo limitó al decimosexto lugar en el campeonato.
Durante los meses de invierno de 2008 y 2009 tuvo lugar otra exitosa campaña en la GP2 Asia, en la que Kobayashi ganó dos carreras en su camino hacia el campeonato, a falta de una carrera. Kobayashi no pudo repetir su desempeño en la serie principal y terminó decimosexto nuevamente.
El 16 de noviembre de 2007, se confirmó que Kobayashi reemplazaría al saliente Franck Montagny como tercer piloto del equipo Toyota F1. [2] Fue el piloto de pruebas y reserva del equipo durante las temporadas 2008 y 2009 .
En el Gran Premio de Japón de 2009 , Kobayashi compitió en las dos primeras sesiones de entrenamientos libres en lugar de Timo Glock , que estaba enfermo. [3] Glock se recuperó a tiempo para participar en la tercera sesión de entrenamientos libres y la clasificación, pero se lesionó después de chocar en la sesión final y tuvo que perderse la carrera. Toyota solicitó permiso a la Federación Internacional del Automóvil (FIA) para que Kobayashi participara en la carrera, pero le fue denegado ya que las regulaciones establecen que un piloto debe participar en al menos una sesión el sábado para ser elegible para comenzar la carrera. [4]
Kobayashi hizo su debut en la Fórmula 1 en el Gran Premio de Brasil de 2009 , tras una complicación de la lesión de Glock que inicialmente no fue detectada. [5] Se clasificó 11º en una sesión caótica que duró más de dos horas y media y fue despedido dos veces con bandera roja debido a accidentes causados por la lluvia torrencial. Al principio de la carrera, mientras corría en sexto lugar, aguantó durante varias vueltas el desafío de Jenson Button , que necesitaba terminar bien para hacerse con el campeonato mundial. Terminó la carrera en décimo lugar, y más tarde fue ascendido al noveno lugar cuando Heikki Kovalainen fue penalizado. Button describió en broma a Kobayashi como "absolutamente loco, muy agresivo". [6] También compitió en el Gran Premio de Abu Dabi de 2009 , ya que la lesión de Glock no se había curado lo suficiente. [7] Kobayashi se clasificó 12º y terminó sexto, anotando sus primeros puntos del Campeonato Mundial, en la carrera inaugural de día y noche en Abu Dabi. [8] Antes de que Toyota decidiera retirarse de la Fórmula Uno, se esperaba que Kobayashi consiguiera un asiento a tiempo completo en Toyota para la temporada 2010 de Fórmula Uno. [9]
.jpg/1280px-Kamui_Kobayashi_2010_Australia_(cropped).jpg)
.jpg/1280px-Kobaysahi_crash_Canadian_GP_2010_(cropped).jpg)
Tras la retirada de Toyota, Kobayashi se enfrentó a un futuro incierto, pero fue mencionado en las listas de posibles pilotos para los nuevos equipos de la serie para 2010. [10] Después de semanas de especulaciones, se confirmó el 17 de diciembre de 2009 que conduciría para Sauber para la temporada 2010. A pesar de que el equipo había sido vendido por BMW de nuevo a su fundador Peter Sauber después de la temporada 2009, y ya no utilizaba componentes de BMW, el equipo todavía se llamaba BMW Sauber como se lo había conocido durante las últimas cuatro temporadas. [11] Su compañero de equipo fue el ex probador de McLaren Pedro de la Rosa . Kobayashi completó sus primeras vueltas en el nuevo chasis Sauber C29 durante las pruebas de invierno de F1 el 2 de febrero.
Durante el Gran Premio de Australia , un fallo en el alerón delantero de su Sauber le hizo chocar contra la barrera, rebotando en ella y provocando un choque de tres coches que acabó con Nico Hülkenberg y Sébastien Buemi . En la siguiente carrera en Malasia se clasificó en noveno lugar, su mejor posición en la parrilla hasta ese momento, sin embargo sufrió un fallo de motor al principio de la carrera. En China , Kobayashi se vio involucrado en una colisión a tres bandas con Buemi y Vitantonio Liuzzi en la primera vuelta, lo que le convirtió en el único piloto en retirarse de las primeras cuatro carreras. En Turquía , ganó sus primeros puntos de la temporada, llegando décimo después de ascender un puesto debido al abandono de Vettel tras una colisión con su compañero de equipo Webber y el pinchazo de Petrov. En Valencia , acabó séptimo al pasar a Fernando Alonso y Sébastien Buemi en las últimas vueltas con neumáticos nuevos, después de conducir la mayor parte de la carrera en tercera posición con su primer juego de neumáticos. A esto le siguió el sexto puesto en Silverstone , el undécimo en Alemania , el noveno en Hungría y el octavo en Bélgica .
En el Gran Premio de Italia , Kobayashi sufrió una falla en la caja de cambios y se retiró del Gran Premio de Singapur después de chocar contra una barrera al costado de la pista. El compañero de equipo de Kobayashi cambió en Singapur cuando Pedro de la Rosa fue eliminado en favor de Nick Heidfeld . En Japón , Kobayashi se clasificó 14º y terminó séptimo, superando a varios pilotos en el camino, incluido su compañero de equipo, de una manera muy impresionante. Terminó octavo en Corea y décimo en Brasil , terminando finalmente la temporada con 32 puntos. En su revisión de la temporada, el ex comentarista de televisión Murray Walker afirmó que Kobayashi es "sin duda el mejor [piloto de F1] de Japón hasta ahora". [12] Kobayashi se ganó una reputación durante la temporada como un adelantador altamente hábil, siendo capaz de frenar más rápido que los conductores que estaban varios autos por delante de él. Su estilo agresivo de adelantamiento fue descrito por Martin Brundle como: "Llega al punto de frenado normal y luego dice, 'Ahora, ¿cuál es el freno de nuevo? Eso es, está a la izquierda', ¡y simplemente pasa a la gente!" [13] Se clasificó bien contra sus compañeros de equipo más experimentados, superando a De la Rosa y Heidfeld 11 veces contra 8 durante la temporada.
Kobayashi permaneció con Sauber (rebautizado de BMW Sauber a Sauber F1 Team) en 2011 , [14] donde fue asociado con el graduado de GP2 Sergio Pérez . Kobayashi terminó octavo en el Gran Premio de Australia que abrió la temporada , pero él y Pérez, que había terminado séptimo, fueron descalificados después de la carrera debido a una irregularidad con el alerón trasero del auto. La siguiente carrera de la temporada en Malasia fue otra gran actuación para Kobayashi, terminando octavo en la carrera, finalmente clasificado séptimo después de que Lewis Hamilton recibiera una penalización. Terminó décimo en sus siguientes tres carreras, antes de un quinto lugar, el más alto de su carrera, en un Gran Premio de Mónaco lleno de incidentes. En un Gran Premio de Canadá extremadamente húmedo , Kobayashi se abrió camino desde el 13.º lugar al 2.º sin haber decidido cambiar a neumáticos de lluvia extrema antes de que la carrera fuera detenida con bandera roja, como lo habían hecho muchos otros pilotos. Esto esencialmente le dio una parada en boxes gratis mientras la carrera estaba suspendida. Tras la reanudación, la pista empezó a secarse y, tras cambiar a neumáticos intermedios y finalmente a slicks, Kobayashi perdió varias posiciones, incluso hizo un trompo al adelantar a un rezagado y fue golpeado por detrás por Nick Heidfeld. Finalmente acabó séptimo, a 0,045 segundos de Felipe Massa, que le adelantó en la recta final.
El 28 de julio de 2011, se anunció que Kobayashi permanecería con Sauber en la temporada 2012 , junto con su compañero de equipo Pérez. [15]
Kobayashi comenzó la temporada con un sexto lugar en el Gran Premio de Australia , [16] y un retiro en el Gran Premio de Malasia , debido a un problema con los frenos de su coche. [17]
Kobayashi comenzó tercero en el Gran Premio de China, detrás de los Mercedes de Nico Rosberg y Michael Schumacher . Cayó al décimo lugar, pero logró marcar la vuelta más rápida. En el Gran Premio de España terminó quinto después de adelantar a Jenson Button y Nico Rosberg. Kobayashi terminó en los puntos una vez en las siguientes cuatro carreras, terminando noveno en Canadá . Kobayashi terminó en el cuarto lugar, el mejor de su carrera, en el Gran Premio de Alemania , habiendo terminado quinto en la carretera, ya que fue ayudado por una penalización posterior a la carrera para el segundo clasificado, Sebastian Vettel . [18] Después de retirarse al final de la carrera en el Gran Premio de Hungría , Kobayashi calificó segundo, el mejor de su carrera, para el Gran Premio de Bélgica, pero se vio atrapado en un accidente en la primera curva junto con otros cuatro pilotos. Kobayashi fue el único de los cinco que continuó en la carrera y terminó decimotercero. [19]
Kobayashi consiguió su primer podio en la Fórmula 1 con el tercer puesto en el Gran Premio de Japón , tras aguantar la presión de Jenson Button durante toda la carrera. Kobayashi se convirtió en el primer piloto japonés en terminar en un podio de Fórmula 1 en Japón en 22 años, después de Aguri Suzuki en el Gran Premio de Japón de 1990 , y fue el tercer piloto japonés en terminar en un podio de Fórmula 1 después de Suzuki y Takuma Sato en el Gran Premio de Estados Unidos de 2004. [ 20]
El 23 de noviembre de 2012, Sauber anunció que Kobayashi no sería parte de la alineación del equipo para la temporada 2013 , ya que Nico Hülkenberg y Esteban Gutiérrez formarían el equipo de carreras y Robin Frijns sería el piloto de reserva. [21] Kobayashi finalmente terminó la temporada en el duodécimo lugar en el Campeonato de Pilotos, con 60 puntos. [22] A pesar de recaudar alrededor de 8 millones de euros en patrocinio, Kobayashi eligió centrarse en obtener una unidad competitiva para la temporada 2014 en lugar de una unidad para 2013. [23]
.jpg/1280px-2013_24_Hours_of_Le_Mans_5180_(9118759833).jpg)
El 11 de marzo de 2013 se confirmó que Kobayashi conduciría para AF Corse en la temporada 2013 del Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA . Compitió en la clase LMGTE-Pro en el Ferrari 458 GT durante lo que se espera que sean las ocho rondas de la temporada, incluidas las 24 Horas de Le Mans de 2013. [ 24]
Kobayashi también probó un Ferrari de Fórmula Uno de 2010 en preparación para un evento promocional en Moscú, donde se estrelló bajo la lluvia. [25] [26]
En la 81.ª edición de las 24 Horas de Le Mans de 2013, Kobayashi y el equipo AF Corse consiguieron el quinto puesto en la clase GTE-Pro junto a sus copilotos Olivier Beretta y Toni Vilander , su Ferrari 458 GT cubrió un total de 312 vueltas en el Circuito de la Sarthe . La carrera se disputó en condiciones meteorológicas muy difíciles y en varios accidentes graves que provocaron un récord de doce periodos de precaución con coche de seguridad . [27] [28] [29]
El 21 de enero de 2014, se confirmó que Kobayashi regresaría a la Fórmula Uno con el equipo Caterham F1 para la temporada 2014 junto al piloto sueco Marcus Ericsson después de una considerable especulación sobre la nueva alineación del equipo para la nueva temporada. [30] En la primera carrera de la temporada, el Gran Premio de Australia , Kobayashi chocó contra Massa al principio debido a una falla en los frenos. Sin embargo, en el siguiente Gran Premio de Malasia , estaba corriendo tan alto como octavo, por delante de su compañero de equipo, los Marussia y varios otros autos. Sin embargo, terminó la carrera en el puesto 13, promoviendo a Caterham al décimo lugar en la clasificación de Constructores. Sin embargo, más tarde en la temporada, Caterham fue degradado al 11.º lugar debido a que Jules Bianchi logró el primer resultado en puntos de Marussia en el Gran Premio de Mónaco . [31]
El 20 de agosto de 2014, se anunció que el piloto alemán André Lotterer reemplazaría a Kobayashi para el fin de semana de carreras del Gran Premio de Bélgica . [32] Regresó a la acción de las carreras en el Gran Premio de Italia después de que Lotterer rechazara una nueva oferta debido a que el asiento fue tomado en la práctica por Roberto Merhi , quien estaba tratando de calificar para una Súper Licencia de la FIA . [33] Kobayashi declaró su descontento con la situación, con los planes del piloto del equipo cambiando con poca antelación y su propio futuro incierto. [34]
El 30 de enero de 2015, se confirmó que Kobayashi conduciría para el Team LeMans en la temporada 2015 de la Súper Fórmula . [35] Obtuvo tres podios en su camino hacia un quinto puesto en el campeonato de pilotos durante su primer año en la serie. Su segundo año con el Team LeMans fue menos exitoso, solo logró sumar un punto y terminó 17º en el campeonato.
Kobayashi se trasladó a KCMG al inicio de la temporada 2017. [36] Kobayashi permaneció en el equipo durante más de siete años, donde consiguió 4 podios de segundo puesto. Pero para 2020 y 2021 no compitió a tiempo completo ya que tuvo problemas con carreras en las que priorizaba el WEC, sus sustitutos fueron Yuichi Nakayama para 2020 y Kazuto Kotaka para 2021. [37] [38]
Kobayashi hizo su único debut en la clase Super GT GT500 con Racing Project Bandoh en 2017. Kobayashi hizo su debut en la temporada completa en 2018, cuando corrió con el Team SARD junto al ex piloto de F1 y campeón de la serie Heiki Kovalainen . [39]
El 4 de febrero de 2016, Kobayashi fue confirmado como piloto de LMP1 para Toyota Gazoo Racing en el Campeonato Mundial de Resistencia de la FIA .
Kobayashi consiguió su primera victoria en una carrera del WEC en las 6 Horas de Fuji de 2016 , terminando por delante del Audi n.° 8 y el Porsche n . ° 1. [40]
En 2017 logró el récord de vuelta actual en el Circuito de la Sarthe con un tiempo de vuelta de 3:14.791. [41]
Kobayashi ganó las 24 Horas de Le Mans de 2021 desde la pole después de numerosos intentos, junto a Mike Conway y José María López . Kobayashi es el cuarto piloto japonés en ganar las 24 Horas de Le Mans , el primero fue Masanori Sekiya , y es solo el segundo en hacerlo para un fabricante japonés .
En diciembre de 2021, Toyota anunció que Kobayashi sucedería a Hisatake Murata como director del equipo del programa WEC del fabricante, combinando el puesto de gestión con su papel de piloto del equipo. [42]
.jpg/1280px-Kamui_kobayashi_(53167282144).jpg)
El 7 de junio de 2023, se anunció que Kobayashi haría su debut en la NASCAR Cup Series conduciendo el Toyota Camry No. 67 para 23XI Racing en el circuito de Indianápolis Motor Speedway . En Indy, terminó en el puesto 33. [43]
En 2024, Kobayashi regresaría a la NASCAR Cup Series y volvería a competir para 23XI Racing en el Circuito de las Américas para el EchoPark Automotive Grand Prix de 2024 , terminó 29º. [44]
Su nombre se debe a Kamuy , un ser divino de la mitología ainu, y la letra del nombre imita el sonido de tres kanji de la frase "Habilitar grandes sueños". [45]
En abril de 2013, recibió el Premio al Logro Destacado en el Deporte en los Premios Asiáticos en Londres. [46]
* Temporada aún en curso.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
† No terminó la carrera, pero fue clasificado porque completó más del 90% de la distancia de la carrera.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
* Temporada aún en curso.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
‡ Se otorga la mitad de los puntos porque se completó menos del 75 % de la distancia de la carrera.
† No terminó la carrera, pero fue clasificado porque completó más del 90 % de la distancia de la carrera.
* Temporada aún en curso.
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position; las carreras en cursiva indican la vuelta más rápida)
( clave ) (Las carreras en negrita indican la pole position)
( clave ) ( Negrita : pole position otorgada por tiempo de clasificación. Cursiva : pole position obtenida por puntos o tiempo de práctica. *: mayor cantidad de vueltas lideradas. )
El resultado de Kobayashi igualó el mejor resultado de la historia de los pilotos japoneses en Fórmula 1, logrado por Aguri Suzuki en Suzuka en 1990 y Takuma Sato en Indianápolis en 2004.
