Don Juan VI ( en portugués : João VI ; [2] [3] 13 de mayo de 1767 - 10 de marzo de 1826), apodado « el Clemente », fue rey del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve de 1816 a 1825. Aunque el Reino Unido de Portugal dejó de existir de facto a partir de 1822, siguió siendo su monarca de iure entre 1822 y 1825. Tras el reconocimiento de la independencia de Brasil en virtud del Tratado de Río de Janeiro de 1825, continuó como rey de Portugal hasta su muerte en 1826. En virtud del mismo tratado, también se convirtió en emperador titular vitalicio de Brasil, mientras que su hijo, el emperador Pedro I , fue tanto de facto como de iure el monarca del país recién independizado.
Juan VI nació en Lisboa en 1767 durante el reinado de su abuelo materno, el rey Don José I de Portugal . Fue el segundo hijo de la princesa de Brasil y del infante Pedro de Portugal, que más tarde se convertiría en la reina Doña María I y el rey Don Pedro III . Juan se convirtió en heredero al trono cuando su hermano mayor, el príncipe José , murió de viruela en 1788 a la edad de 27 años. Antes de su ascenso al trono portugués, Juan ostentaba los títulos de duque de Braganza , duque de Beja y príncipe de Brasil . A partir de 1799, sirvió como príncipe regente debido a la enfermedad mental de su madre. En 1816, sucedió a su madre como monarca del Imperio portugués , sin ningún cambio real en su autoridad, ya que poseía poderes absolutos como regente.
Uno de los últimos representantes de la monarquía absoluta en Europa, Juan VI vivió un período turbulento; su reinado nunca conoció una paz duradera. A lo largo de su período de gobierno, grandes potencias, como España , Francia y Gran Bretaña , intervinieron continuamente en los asuntos portugueses. Obligado a huir a través del océano Atlántico hacia Brasil cuando las tropas del emperador Napoleón I invadieron Portugal, se encontró allí frente a revueltas liberales ; se vio obligado a regresar a Europa en medio de nuevos conflictos. Su matrimonio no fue menos conflictivo, ya que su esposa Carlota Joaquina de España conspiró repetidamente contra su marido en favor de intereses personales o de los de su España natal.
Juan perdió Brasil cuando su hijo Pedro declaró la independencia, y su otro hijo Miguel (más tarde Miguel I de Portugal ) encabezó una rebelión que intentó deponerlo. Según investigaciones académicas recientes, su muerte bien pudo haber sido causada por envenenamiento con arsénico . A pesar de estas tribulaciones, Juan dejó una marca duradera, especialmente en Brasil, donde ayudó a crear numerosas instituciones y servicios que sentaron las bases para la autonomía nacional, y muchos historiadores lo consideran un verdadero cerebro del estado brasileño moderno. Los contemporáneos de Juan lo vieron como un rey amable y benévolo, aunque generaciones posteriores de portugueses y brasileños lo han convertido en objeto de frecuentes caricaturas. Sin embargo, en las últimas décadas se ha restaurado su reputación como un rey inteligente que fue capaz de equilibrar muchos intereses en pugna.
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João Maria José Francisco Xavier de Paula Luís António Domingos Rafael nació el 13 de mayo de 1767 durante el reinado de su abuelo materno, el rey Don José I de Portugal . Era el segundo hijo de la hija mayor y heredera del rey, Doña María, Princesa de Brasil (más tarde Reina Doña María I) y del Infante Pedro de Portugal (más tarde Rey Don Pedro III). Pedro no solo era el esposo de María, sino también su tío paterno.
Juan tenía diez años cuando murió su abuelo y su madre ascendió al trono. Vivió su infancia y juventud tranquilamente a la sombra del hijo mayor de la reina María I y heredero aparente, José, príncipe de Brasil y duque de Braganza . La tradición cuenta que el infante Juan era un joven bastante inculto, pero según Jorge Pedreira e Costa, recibió una educación tan rigurosa como la de su hermano José. Aun así, un embajador francés de la época lo pintó de manera desfavorable, viéndolo como vacilante y tonto. El registro de este período de su vida es demasiado vago para que los historiadores formen una imagen definitiva. [4] Poco se sabe de la esencia de su educación. Seguramente recibió instrucción en religión, derecho, francés y etiqueta, y presumiblemente habría aprendido historia leyendo las obras de Duarte Nunes de Leão y João de Barros . [5]
En 1785, Henrique de Meneses, tercer marqués de Louriçal , concertó un matrimonio entre Juan y la infanta Carlota Joaquina de España , hija del príncipe y la princesa de Asturias (más tarde el rey Carlos IV y la reina María Luisa ). Temiendo una nueva unión ibérica , algunos en la corte portuguesa vieron desfavorablemente el matrimonio de Juan con una infanta española. Carlota Joaquina soportó cuatro días de pruebas por parte de los embajadores portugueses antes de que se confirmara el pacto matrimonial. Debido a que Juan y Carlota Joaquina eran parientes y debido a la juventud de la novia (tenía solo 10 años en ese momento), el matrimonio requería una dispensa papal. Después de ser confirmado, la capitulación matrimonial se firmó en la sala del trono de la corte española con gran pompa y con la participación de ambos reinos. Fue seguida inmediatamente por un matrimonio por poderes. [6] El matrimonio se consumó cinco años después.
Carlota Joaquina fue recibida en el Palacio Ducal de Vila Viçosa a principios de mayo de 1785, y el 9 de junio la pareja recibió la bendición nupcial en la capilla del palacio. Sin embargo, el matrimonio parecía no ser nada agradable. Una asidua correspondencia entre Juan y Mariana en aquella época revela que la ausencia de su hermana le pesaba y, comparándola con su joven esposa, escribió: "Ella es muy lista y tiene mucho criterio, mientras que tú tienes bastante poco, y a mí me gusta mucho, pero con todo eso no puedo amarla igualmente". [ atribución requerida ] La joven esposa de Juan no era muy dada a la docilidad, y necesitaba a veces la corrección de la propia reina María. Además, la diferencia de edad entre ambos (Juan tenía 17 años) le hacía sentirse incómodo y ansioso. Como Carlota Joaquina era tan joven, el matrimonio no se había consumado, y John escribió: "Brindo por la llegada del momento en que pueda jugar mucho con la infanta. Tal como van estas cosas, creo que dentro de seis años. Es mejor que sea un poco más mayor que cuando llegó". [ atribución requerida ] La consumación se hizo esperar hasta 1790. En 1793, Carlota Joaquina dio a luz a la primera de nueve hijos: Teresa, princesa de Beira . [6]
La muerte del hermano mayor de Juan, José, el 11 de septiembre de 1788, dejó a Juan como heredero aparente al trono, con los títulos de Príncipe de Brasil y Duque de Braganza. [7] Se habían esperado grandes cosas de José, quien se asoció con las ideas progresistas de la Ilustración y parecía haber estado inclinado hacia las políticas anticlericales de Sebastião José de Carvalho e Melo, primer marqués de Pombal .
Juan, en cambio, era conocido por su religiosidad y su apego al absolutismo. La crisis sucesoria se agravó con la muerte en noviembre de 1788 del confesor de la reina, Inácio de São Caetano , arzobispo titular de Tesalónica . El arzobispo había sido una figura política poderosa, influyendo en una controvertida elección de los ministros de la reina que favorecía a Juan, pero no sin encontrar una fuerte oposición de importantes fidalgos que tenían ambiciones para esos puestos. En el año posterior a la muerte de su hermano y del arzobispo, Juan enfermó hasta el punto de que su propia supervivencia era incierta. Se recuperó, pero en 1791, volvió a enfermar "sangrando por la boca y los intestinos", según las notas dejadas por el capellán del marqués de Marialva, quien agregó que el espíritu de Juan siempre estaba deprimido. Esto creó un clima tenso e incertidumbre sobre su futuro reinado. [8]
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Mientras tanto, la reina mostraba signos cada vez más evidentes de inestabilidad mental. Como resultado de su enfermedad, se consideró que la reina no era apta para gobernar y Juan tomó esencialmente el control del país. Juan se mostró reacio a tomar las riendas del poder y rechazó la idea de una regencia formal . Esto abrió el camino para que elementos de la nobleza formaran un gobierno de facto a través de un Consejo. Circulaban rumores de que Juan mostraba síntomas de la misma locura y que se le podría impedir gobernar. Según las antiguas leyes que guiaban la institución de la regencia, si el regente moría o se volvía incapaz por cualquier motivo y tenía hijos menores de catorce años (que era la situación de Juan en ese momento), el gobierno lo ejercerían los tutores de esos niños o, si no se habían nombrado tutores formalmente, la esposa del regente. En el caso de Juan, esa habría sido una infanta española. El miedo, la sospecha y la intriga envolvieron todo el marco institucional de la nación. [9]
Al mismo tiempo, la Revolución Francesa desconcertó y horrorizó a las casas reinantes de Europa. En enero de 1793, los revolucionarios ejecutaron a su antiguo rey Luis XVI , precipitando una respuesta internacional. El 15 de julio, Portugal firmó un tratado con España y el 26 de septiembre se alió con Gran Bretaña. Ambos tratados prometían ayuda mutua contra la Francia revolucionaria y llevaron a seis mil soldados portugueses a la Guerra de los Pirineos (1793-1795), una campaña que comenzó con un avance hacia el Rosellón en Francia y terminó en derrota con la conquista francesa del noreste de España. Esto creó un delicado problema diplomático, ya que Portugal no podía hacer la paz con Francia sin dañar una alianza con Gran Bretaña que involucraba varios intereses de ultramar. Los portugueses buscaron así una neutralidad que resultó frágil y tensa. [10] [11]
Tras la derrota, España abandonó su alianza con Portugal y se alió con Francia en virtud de la Paz de Basilea . Con Gran Bretaña demasiado poderosa para que Francia la atacara directamente, Francia puso sus miras en Portugal. [12] En 1799, Juan asumió oficialmente las riendas del gobierno como príncipe regente en nombre de su madre; [13] ese mismo año, Napoleón Bonaparte dio su golpe de Estado del 18 de Brumario en Francia y obligó a España a emitir un ultimátum para obligar a los portugueses a romper con Gran Bretaña y someter el país a los intereses de Napoleón. Con la negativa de Juan, la neutralidad se volvió inviable. España y Francia invadieron en 1801, lo que desencadenó la Guerra de las Naranjas ; un Portugal derrotado firmó el Tratado de Badajoz y el posterior Tratado de Madrid , en virtud del cual cedió territorio a España, en particular Olivenza , e hizo concesiones a los franceses sobre ciertos territorios coloniales. [14] [15] Con intereses en conflicto entre todos los países involucrados, la guerra estuvo marcada por movimientos ambiguos y acuerdos secretos. Portugal, como el jugador más débil, no pudo evitar la lucha continua. [12] Al mismo tiempo, Juan tuvo que enfrentarse a un enemigo en casa. Su esposa, la princesa Carlota Joaquina, leal a los intereses españoles, inició una intriga con el objetivo de deponer a su marido y tomar el poder ella misma. Después de que este intento fracasara en 1805, la princesa fue exiliada de la corte; residió en el Palacio de Queluz , mientras que Juan fijó su residencia en el Palacio de Mafra . [16] [17] Fueron eventos como este los que llevaron al pueblo portugués a cuestionar si Juan era capaz de comandar la nación y si era tan incapaz de gobernar como su madre.
Juan jugó una partida desesperada con Francia para ganar tiempo. Durante todo el tiempo que pudo, fingió una aparente sumisión a Francia, hasta el punto de sugerir al rey Jorge III del Reino Unido la declaración de un ficticio estado de guerra entre sus países, pero no obedeció los dictados del Sistema Continental de Napoleón (un bloqueo contra Gran Bretaña). Un nuevo tratado secreto con los británicos le garantizó ayuda en caso de una eventual huida de la familia real. El acuerdo favoreció enormemente a los británicos y preservó su influencia sobre el país, ya que los comerciantes británicos continuaron obteniendo grandes beneficios en el comercio con el imperio intercontinental portugués. Le correspondió a Portugal elegir entre una alianza con Francia o con Gran Bretaña, y la vacilación para decidirse firmemente colocó a Portugal en riesgo de guerra con ambos. En octubre de 1807, llegaron noticias de que se acercaba un ejército francés, y el 16 de noviembre, una escuadra británica llegó al puerto de Lisboa con una fuerza de siete mil hombres con órdenes de escoltar a la familia real hasta Brasil o, si el gobierno se rendía a Francia, atacar y conquistar la capital portuguesa. La corte estaba dividida entre francófilos y anglófilos, y después de una angustiosa consideración bajo presión de ambos lados, Juan decidió aceptar la protección británica y partir hacia Brasil. [12] [18] [19]
El ejército invasor, dirigido por Jean-Andoche Junot , avanzó con cierta dificultad y no llegó a las puertas de Lisboa hasta el 30 de noviembre de 1807. [16] Para entonces, el príncipe regente, acompañado de toda la familia real y de un gran séquito de nobles, funcionarios estatales y sirvientes, ya se había embarcado, dejando el gobierno bajo una regencia con la recomendación de que el ejército no entrara en hostilidades con el invasor. La precipitada partida durante una tormenta causó estragos en Lisboa, ya que la población, asombrada, no podía creer que su príncipe los hubiera abandonado. [20] [21] Según el relato de José Acúrsio das Neves, la partida provocó una profunda emoción en el príncipe regente:
Quiso hablar y no pudo; quiso moverse y, convulsionado, no logró dar un paso; caminó sobre un abismo y vislumbró un futuro oscuro e incierto como el océano al que estaba a punto de entregarse. Patria, capital, reino, vasallos, estaba a punto de dejar todo de golpe, con pocas esperanzas de volver a verlos, y todo eran espinas que le atravesaban el corazón. [22]
Para explicarse ante el pueblo, Juan ordenó que se colocaran carteles en las calles que afirmaran que su partida era inevitable a pesar de todos los esfuerzos realizados para asegurar la integridad y la paz del Reino. Los carteles recomendaban que todos mantuvieran la calma, el orden y no resistieran a los invasores, para que no se derramara sangre en vano. Debido a la prisa por partir, el Príncipe Regente se encontraba en un barco junto con su madre y sus hijos Dom Pedro, Príncipe de Beira (más tarde Emperador Dom Pedro I de Brasil y Rey Dom Pedro IV de Portugal), y Miguel (más tarde Rey Dom Miguel I ). Esta fue una decisión imprudente dados los peligros de un viaje transatlántico en esa época, ya que ponía en riesgo la sucesión de la corona en caso de naufragio. Carlota Joaquina y sus hijas estaban en otros dos barcos. [23] El número de personas que se embarcaron con Juan sigue siendo motivo de controversia; en el siglo XIX se habló de hasta 30 mil emigrantes; [24] Las estimaciones más recientes varían entre quinientos y quince mil, siendo este último cerca de la capacidad máxima de la escuadra de quince barcos, incluyendo sus tripulaciones. Aun así, los barcos estaban abarrotados. Según Pedreira e Costa, teniendo en cuenta todas las variables, las cifras más probables se sitúan entre cuatro y siete mil pasajeros más las tripulaciones. Muchas familias se separaron, e incluso los altos funcionarios no consiguieron asegurar un lugar en los barcos y se quedaron atrás. El viaje no fue tranquilo. Varios barcos estaban en condiciones precarias, y el hacinamiento creó condiciones humillantes para la nobleza, la mayoría de los cuales tuvieron que dormir acurrucados al aire libre en las popas . Las condiciones higiénicas eran malas, incluida una epidemia de piojos. Muchos no habían traído cambios de ropa. Varias personas enfermaron. Los suministros eran escasos, lo que provocó racionamiento. La flotilla pasó diez días casi encalmada en la zona ecuatorial bajo un calor abrasador que hizo que los ánimos se volvieran bastante amargos. La flotilla también enfrentó dos tormentas y finalmente se dispersó cerca de Madeira . En medio del viaje, el príncipe Juan cambió de planes y decidió dirigirse a Salvador de Bahía , probablemente por razones políticas. Quería complacer a los habitantes de la primera capital de la colonia, que habían dado muchas muestras de descontento con la pérdida de su antiguo estatus. Los barcos que transportaban a su esposa e hijas mantuvieron el destino original de Río de Janeiro . [25] [26]
El 22 de enero de 1808, el navío del Príncipe Regente y los otros dos llegaron a la Bahía de Todos os Santos , Brasil. Las calles de Salvador estaban desiertas, pues el gobernador, el conde de Ponte, prefirió esperar las órdenes del príncipe antes de permitir que el pueblo lo recibiera. Al encontrar extraña esta actitud, Juan ordenó que todos pudieran venir como quisieran. [27] Sin embargo, para permitir que la nobleza se recompusiese después de tan arduo viaje, el desembarco se pospuso hasta el día siguiente, cuando fueron recibidos con alegría en medio de una procesión, el repique de campanas y la celebración de un Te Deum en la Catedral de Salvador . En los días siguientes, Juan recibió a todos los que quisieron rendirle homenaje, concediendo la ceremonia del beija-mão (el besar la mano del monarca) y concediendo diversas mercedes. [28] Entre estos últimos, decretó la creación de una serie de conferencias públicas sobre economía y una escuela de cirugía, [29] pero su acción más decisiva en este momento fue el Decreto de Apertura de los Puertos a las Naciones Amigas ( Decreto de Abertura dos Portos às Nações Amigas ), una medida de enorme importancia política y económica y la primera de muchas que mejoraron las condiciones en la colonia. Sin embargo, Gran Bretaña, cuya economía dependía en gran parte del comercio marítimo, y para quien la monarquía portuguesa y brasileña era ahora una especie de protectorado, fue la beneficiaria más directa. [30]
Salvador pasó un mes en conmemoraciones de la presencia de la corte y trató de seducir a la corte para que la convirtiera en la nueva sede del Reino. Los residentes ofrecieron construir un lujoso palacio como hogar para la familia real, pero Juan declinó y continuó su viaje, habiendo anunciado ya a varias naciones su intención de hacer de Río de Janeiro su capital. Su barco entró en la bahía de Guanabara el 7 de marzo, donde se encontró con sus hijas y otros miembros de su séquito cuyos barcos habían llegado antes. El día 8, toda la corte finalmente desembarcó para encontrarse con una ciudad engalanada para recibirlos con nueve días de celebraciones ininterrumpidas. [31] Un conocido cronista de la época, el padre Perereca, testigo ocular de la llegada, al tiempo que lamentaba la noticia de la invasión del Portugal metropolitano, también intuía el significado de la llegada de la corte a suelo brasileño:
Si tan grandes eran los motivos de dolor y de angustia, no lo eran menos las causas de consuelo y de placer: un nuevo orden de cosas iba a comenzar en esta parte del hemisferio sur. El designio del Imperio del Brasil podía considerarse ya en marcha, y anhelaban con avidez que la mano poderosa de nuestro señor el Príncipe Regente arrojara la primera piedra de la futura grandeza, prosperidad y poder del nuevo imperio. [32]
Juan ayudó a transformar Brasil de una colonia común a una sociedad floreciente. Esto se logró, en gran parte, con el establecimiento de un nuevo gobierno en la capital, Río de Janeiro. Con un gobierno, el aparato esencial de un estado soberano se volvió inevitable: los altos funcionarios civiles, religiosos y militares, los aristócratas y profesionales liberales, los artesanos calificados y los funcionarios públicos. Para muchos académicos, el traslado de la corte a Río inició el establecimiento del estado brasileño moderno y constituyó el primer paso de Brasil hacia la verdadera independencia. [33] Si bien Brasil en ese momento seguía siendo formal y jurídicamente una colonia portuguesa, en palabras de Caio Prado, Jr.
"Al establecer en Brasil la sede de una monarquía, el regente abolió ipso facto el régimen colonial bajo el cual el país había vivido hasta entonces. Todas las características de ese régimen [colonial] desaparecieron, lo único que quedó de la situación colonial fue estar bajo un gobierno extranjero. Uno tras otro, los viejos mecanismos de administración colonial fueron abolidos y reemplazados por los de una nación soberana. Las restricciones económicas cayeron y la consideración de los intereses del país pasó al primer plano de la política gubernamental." [34]
Pero antes era necesario proporcionar alojamiento a los recién llegados, un problema difícil de resolver dadas las estrechas proporciones de la ciudad de Río en aquella época. En particular, había pocas casas adecuadas para la nobleza, especialmente en el caso de la familia real, que se instaló en el palacio virreinal, conocido hoy como Paço Imperial . Aunque grande, era incómodo y nada parecido a los palacios portugueses. Por grande que fuera, no era suficiente para acomodar a todos, por lo que también se requisaron los edificios vecinos, como el Convento de las Carmelitas, el Ayuntamiento e incluso la cárcel. Para satisfacer las necesidades de otros nobles y para instalar nuevas oficinas gubernamentales, innumerables pequeñas residencias fueron expropiadas apresuradamente, sus propietarios expulsados arbitrariamente, a veces violentamente ante la resistencia. A pesar de los esfuerzos del virrey Marcos de Noronha e Brito y de Joaquim José de Azevedo, el regente seguía estando mal alojado. El comerciante Elias Antônio Lopes ofreció su quinta da Boa Vista , una suntuosa villa en excelente ubicación que inmediatamente satisfizo al príncipe. Reformas y ampliaciones la transformaron en el Paço de São Cristóvão ("Palacio de San Cristóbal"). Carlota Joaquina, por su parte, prefirió instalarse en una finca cerca de la playa de Botafogo , continuando con su costumbre de vivir separada de su marido. [35]
La ciudad, que en ese momento contaba con unos 70.000 habitantes, se transformó de la noche a la mañana. La población adicional, llena de nuevas necesidades, impuso una nueva organización en el suministro de alimentos y otros bienes de consumo, incluidos los artículos de lujo. Los portugueses tardaron años en instalarse, lo que provocó años de caos en la vida cotidiana de Río: los alquileres se duplicaron, los impuestos aumentaron y los alimentos escasearon, requisados por la nobleza importada. Esto pronto disipó el entusiasmo popular por la llegada del príncipe regente. La propia forma de la ciudad comenzó a cambiar, con la construcción de innumerables nuevas residencias, villas y otros edificios, y diversas mejoras en los servicios y la infraestructura. Asimismo, la presencia de la corte introdujo nuevos estándares de etiqueta, nuevas modas y nuevas costumbres, incluida una nueva estratificación social. [36] [37] [38] [39]
Entre las costumbres, Juan continuó en Brasil la antigua ceremonia portuguesa del beija-mão , que él estimaba mucho y que fascinó a los brasileños y se convirtió en parte de su folclore. [40] Recibía a sus súbditos diariamente, excepto los domingos y días festivos. Las largas filas que esperaban para presentar sus respetos y recibir favores eran una mezcla de nobles y plebeyos. Según el pintor Henry L'Evêque, "el Príncipe, acompañado por un Secretario de Estado, un Chambelán y algunos funcionarios de la casa, recibía todas las peticiones que se le presentaban; escuchaba atentamente todas las quejas, todas las peticiones de los solicitantes; consolaba a unos, animaba a otros... La vulgaridad de los modales, la familiaridad del habla, la insistencia de algunos, la prolijidad de otros, nada de esto lo aburría. Parecía olvidar que era su amo, y recordar solo que era su padre". [41] Oliveira Lim escribió que "nunca confundió los rostros ni las súplicas, y los solicitantes se maravillaron de lo bien que conocía sus vidas, sus familias, incluso pequeños incidentes que habían ocurrido en el pasado y que no podían creer que hubieran llegado a conocimiento del Rey". [42]
A lo largo de su estancia en Brasil, Juan formalizó la creación de un gran número de instituciones y servicios públicos e impulsó la economía, la cultura y otras áreas de la vida nacional. Todas estas medidas se tomaron principalmente por las necesidades prácticas de administrar un gran imperio en un territorio que anteriormente carecía de estos recursos, porque la idea predominante seguía siendo que Brasil seguiría siendo una colonia, dado que se esperaba que la corte regresara a su antigua metrópoli una vez que la situación política europea volviera a la normalidad. Sin embargo, estos avances se convirtieron en la base para la futura autonomía de Brasil. [43] [44] Esto no quiere decir que todo fuera comodidades y progreso. Una serie de crisis políticas comenzaron poco después de la llegada del príncipe regente con la invasión de Cayena en la Guayana Francesa en 1809 en represalia por la invasión francesa de Portugal, [45] graves problemas económicos y un acuerdo comercial desfavorable negociado en 1810 con el gobierno británico, que en la práctica inundó el pequeño mercado interno con baratijas inútiles, exportaciones desfavorecidas y la creación de nuevas industrias nacionales. [46] [47] Laurentino Gomes escribe que Juan concedió más títulos hereditarios en sus primeros ocho años en Brasil que los que se habían concedido en los trescientos años anteriores de la monarquía portuguesa, sin contar aún más de cinco mil insignias y condecoraciones de las órdenes honoríficas de Portugal . [48] [49]
Cuando Napoleón fue derrotado en 1815, las potencias europeas celebraron el Congreso de Viena para reorganizar el mapa político del continente. Portugal participó en estas negociaciones, pero ante las propuestas británicas contrarias a los intereses de la Casa de Braganza , el embajador de Portugal en el Congreso, el conde de Palmela , aconsejó al regente permanecer en Brasil, como lo hizo el poderoso príncipe Talleyrand , con el fin de fortalecer los lazos entre metrópoli y colonia, incluyendo la sugerencia de elevar Brasil a la condición de reino unido a Portugal. El representante británico en el Congreso también acabó apoyando la idea, lo que resultó en la fundación efectiva del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarve el 16 de diciembre de 1815, una institución jurídica rápidamente reconocida por otras naciones. [44]
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Con la muerte de su madre el 20 de marzo de 1816, Juan asumió el trono como rey Dom Juan VI. Sin embargo, no fue consagrado inmediatamente como rey; fue aclamado recién el 6 de febrero de 1818, con grandes festividades. [13] Mientras tanto, varios asuntos políticos salieron a la luz. La esposa de Juan, la ambiciosa Carlota Joaquina, había comenzado a conspirar contra los intereses portugueses mientras aún estaba en Europa. Poco después de su llegada a Brasil, estableció entendimientos con ambos españoles y con los nacionalistas de la región del Río de la Plata (ahora Argentina y Uruguay ) para tratar de asegurar una monarquía propia, tal vez como regente de España, tal vez como reina de una nueva monarquía creada a partir de colonias españolas en América del Sur, tal vez deponiendo a su esposo. Esto hizo imposible cualquier matrimonio significativo con Juan, a pesar de su demostración de paciencia, y solo la fuerza de la convención los hizo aparecer juntos en público. Si bien la reina ganó muchos simpatizantes, sus complots fracasaron uniformemente. A pesar de ello, logró influir en su marido para que se involucrara más directamente en la política colonial española. Estos esfuerzos llevaron a la toma de Montevideo en 1817 y a la anexión de la provincia Cisplatina en 1821. [50] [51]
Durante el mismo período, surgieron problemas para encontrar una esposa para el hijo de Juan, Dom Pedro, Príncipe Real de Portugal (el nuevo título para el heredero aparente). Europa en ese momento consideraba a Brasil distante, atrasado e inseguro, por lo que no era una tarea sencilla encontrar candidatos adecuados. Después de un año de búsqueda, el embajador Pedro José Joaquim Vito de Meneses Coutinho, sexto marqués de Marialva, finalmente consiguió una alianza con una de las casas reales más poderosas de Europa, los Habsburgo de Austria , después de seducir a la corte austriaca con numerosas mentiras, una exhibición de pompa y la distribución de lingotes de oro y diamantes entre la nobleza. Dom Pedro se casó con la archiduquesa María Leopoldina de Austria , hija del emperador Francisco I , en 1817. [52] El emperador y su ministro Metternich consideraron la alianza "un pacto ventajoso entre Europa y el Nuevo Mundo", fortaleciendo el régimen monárquico en ambos hemisferios y otorgando a Austria una nueva esfera de influencia. [53]
Mientras tanto, la situación en Portugal no era en absoluto tranquila. Con el rey ausente y el país devastado por la Guerra Peninsular y la consiguiente hambruna masiva y enorme éxodo de emigrantes, [54] Portugal se convirtió en un protectorado británico de facto tras la expulsión final de los franceses. Fue administrado por William Carr Beresford , que ejerció una mano alta en sus tratos con el gobierno portugués. Desde el momento en que Juan ascendió al trono, los portugueses presionaron para su regreso, iniciaron rebeliones liberales y formaron sociedades secretas con el objetivo de convocar a sesiones a las Cortes portuguesas , que no se habían reunido desde 1698. Una agitación liberal similar ocurrió en Brasil. En 1817, estalló la Revuelta Pernambucana en Recife , un movimiento republicano que estableció un gobierno provisional en Pernambuco y se extendió a otros estados brasileños; fue reprimido severamente. De vuelta en Portugal, la Revolución Liberal de 1820 estalló en Oporto el 24 de agosto de 1820. Se creó una junta de gobierno, con repercusiones en Lisboa. Se reunió en Cortes Generales Extraordinarias y Constituyentes ( Cortes Gerais Extraordinárias e Constituintes ), formó gobierno y convocó elecciones para diputados sin molestarse en consultar al rey Juan. El movimiento ganó apoyo en la isla de Madeira, las Azores y alcanzó la capitanía de Grão-Pará y Bahía en Brasil. Incluso condujo a un levantamiento de la propia guarnición militar de Río de Janeiro. [7] [55]
El 30 de enero de 1821, las Cortes se reunieron en Lisboa y decretaron la formación de un Consejo de Regencia para ejercer el poder en nombre del rey Juan. Liberaron a muchos presos políticos y exigieron el regreso inmediato del rey. El 20 de abril, Juan convocó una reunión en Río para elegir diputados a las Cortes Constituyentes, pero al día siguiente, las protestas en la plaza fueron reprimidas violentamente. En Brasil, la opinión general era que el regreso del rey a Portugal podría significar la pérdida de la autonomía que Brasil había ganado y el retorno a su estatus colonial anterior. Bajo presión, Juan trató de encontrar una vía intermedia enviando a su hijo, el príncipe Pedro, a Lisboa para otorgar una constitución y sentar las bases de un nuevo gobierno. Sin embargo, el príncipe, que ya se inclinaba por las ideas liberales, se negó. La crisis había ido demasiado lejos y no había vuelta atrás. Juan nombró a Pedro regente de Brasil en su nombre y partió hacia Lisboa el 25 de abril de 1821 después de una estancia de trece años en Brasil, un país que siempre echaría de menos. [7] [13] [55]
Los barcos que traían a Juan y su corte llegaron a Lisboa el 3 de julio. Su regreso fue orquestado de tal manera que no se diera a entender que el rey había sido coaccionado, pero de hecho ya se había establecido un nuevo entorno político. [7] Se había redactado una constitución y el rey debía jurar lealtad a ella el 1 de octubre de 1822. En ella se exigía que renunciara a varias prerrogativas. La reina se negó a seguir los pasos de su marido y, por lo tanto, fue desposeída de sus derechos políticos y destituida de su título de reina. Mientras tanto, Juan también perdió en Brasil. Su hijo Pedro, que optó por quedarse en ese país, encabezó una revuelta que proclamó la independencia brasileña el 7 de septiembre de 1822; como parte de esta acción, asumió el título de emperador de Brasil. [13] [56] La tradición cuenta que antes de viajar a Portugal, Juan había previsto los acontecimientos futuros y había dicho a su hijo: «Pedro, Brasil pronto se separará de Portugal: si es así, ponte la corona antes de que algún aventurero te la quite». Según las memorias del conde de Palmela, la independencia brasileña se había producido de común acuerdo entre el rey Juan y el príncipe Pedro. En cualquier caso, la correspondencia posterior entre ambos muestra la preocupación del príncipe por no molestar a su padre. [57] Sin embargo, Portugal no reconoció oficialmente la independencia brasileña en ese momento. [13]
La constitución liberal a la que el rey había jurado lealtad estuvo en vigor sólo unos meses. No todo el mundo en Portugal apoyaba el liberalismo, y surgió un movimiento absolutista. El 23 de febrero de 1823 , Francisco Silveira, conde de Amarante , proclamó en Trás-os-Montes una monarquía absoluta; esto no tuvo efecto inmediato, y se produjeron nuevas agitaciones. El hijo menor del rey, el infante Miguel, instigado por su madre Carlota Joaquina, encabezó otra revuelta conocida como Vilafranca el 27 de mayo, con la intención de restaurar el absolutismo. Don João cambió el juego al apoyar a Miguel para evitar su propia deposición (que era deseada por el partido de Carlota Joaquina). Apareció en público el día de su cumpleaños junto a su hijo, que vestía un uniforme de la Guardia Nacional, un cuerpo militar que había sido disuelto por los liberales, recibiendo el aplauso de la milicia. El rey fue personalmente a Vila Franca para administrar mejor el levantamiento, y finalmente regresó a Lisboa triunfante. El clima político era incierto, e incluso los más acérrimos defensores del liberalismo temían tomar una postura firme en su favor. Antes de su disolución, las Cortes protestaron contra cualquier cambio en la constitución recientemente aprobada, pero se restableció el régimen absoluto, [13] [58] se restablecieron los derechos de la Reina y el Rey fue aclamado por segunda vez el 5 de junio. Juan reprimió las manifestaciones contra esta restauración, deportó a algunos de los liberales y arrestó a otros, ordenó la restauración del poder judicial y de instituciones más acordes con la nueva orientación política y creó una comisión para redactar las bases de una nueva carta que reemplazara a la constitución. [58] [59]
La alianza de Juan con el infante Miguel no dio frutos. Influenciado como siempre por su madre, Miguel lideró la Revuelta de Abril o Abrilada por la guarnición militar de Lisboa el 29 de abril de 1824. La revuelta comenzó con el pretexto de aplastar a los masones y defender al rey de las amenazas de muerte que supuestamente los masones habían hecho contra él, pero Juan fue detenido en el Palacio de Bemposta , mientras que varios de los enemigos políticos de Miguel también fueron encarcelados en otros lugares. La intención del infante era obligar a su padre a abdicar. Alertado de la situación, el cuerpo diplomático logró entrar en el Palacio de Bemposta. Los que defendían al rey no pudieron resistirse a tales autoridades y restauraron una medida de libertad al rey. El 9 de mayo, por consejo de embajadores amigos, Juan fingió viajar a Caxias pero, de hecho, fue y buscó refugio con una flota británica anclada en el puerto. Desde el buque de la Marina Real Windsor Castle reprendió a su hijo, lo destituyó del mando del ejército y le ordenó que liberara a sus presos políticos. Miguel fue exiliado. Con la derrota de la rebelión, tanto liberales como absolutistas salieron a las calles para celebrar la supervivencia del gobierno legítimo. [13] [60] El 14 de mayo, el rey regresó a Bemposta, reconstituyó el consejo de ministros y mostró generosidad con los demás que se habían rebelado. Aun así, esto no disuadió a la reina de seguir conspirando. La policía descubrió otra rebelión planeada para el 26 de octubre, en base a la cual Juan puso a su esposa bajo arresto domiciliario en el Palacio de Queluz. [13]
Al final de su reinado, el rey Juan ordenó la creación de un puerto libre en Lisboa, pero la medida no se llevó a cabo. Ordenó que se investigara más a fondo la muerte de su antiguo amigo, el marqués de Loulé , pero nunca se dictó sentencia definitiva. El 5 de junio concedió la amnistía a los implicados en el levantamiento de Oporto, a excepción de nueve oficiales que fueron exiliados. El mismo día, la antigua constitución del Reino volvió a entrar en vigor y las Cortes se reunieron de nuevo para preparar un nuevo texto. El cambio de constitución se enfrentó a varios obstáculos, principalmente por parte de España y de los partidarios de la reina. [61]
Los mayores problemas de Portugal en esa época, sin embargo, estaban relacionados con la independencia de Brasil, que había sido la mayor fuente de riqueza del país. La pérdida de Brasil tuvo un gran impacto negativo en la economía portuguesa. Incluso se consideró una expedición para reconquistar la antigua colonia, pero la idea pronto se abandonó. Las difíciles negociaciones y consultas llevadas a cabo en Europa, en Río de Janeiro, con la mediación diplomática británica, dieron como resultado el reconocimiento final de la independencia el 29 de agosto de 1825. Al mismo tiempo, Juan liberó a todos los brasileños que estaban prisioneros y autorizó el comercio entre ambas naciones. Se acordó que Pedro gobernaría Brasil como Emperador, mientras que Juan se reservaba el honor de Emperador Titular de Brasil; a partir de ese momento, firmó documentos oficiales como "Su Majestad el Emperador y Rey Dom Juan VI" ("Sua Majestade o Imperador e Rei Dom João VI"). Brasil tuvo que pagar ciertos fondos que había tomado prestados de Portugal. Nada en el tratado hablaba de la sucesión de las dos coronas, pero Pedro, actuando todavía como Príncipe Real de Portugal y Algarve, implícitamente seguía siendo heredero del trono portugués. [13] [61]
El 4 de marzo de 1826, Juan regresó del Monasterio de los Jerónimos donde había almorzado y se retiró al Palacio de Bemposta sintiéndose mal. Estuvo atormentado durante varios días por síntomas que incluían vómitos y convulsiones. Parecía estar mejorando, pero por prudencia designó a su hija, la infanta Isabel María, como regente. En la noche del 9 de marzo, empeoró y murió aproximadamente a las 5 a. m. del 10 de marzo. La infanta asumió inmediatamente el gobierno interno de Portugal y Pedro fue reconocido como heredero legítimo como rey Dom Pedro IV. Los médicos no pudieron determinar definitivamente la causa de la muerte, pero se sospechó que Juan había sido envenenado. Su cuerpo fue embalsamado y enterrado en el mausoleo de los Reyes de Portugal, el Panteón Real de la Casa de Braganza , en el Monasterio de São Vicente de Fora . [62] En la década de 1990, un equipo de investigadores exhumó la olla de cerámica china que contenía sus intestinos. Fragmentos de su corazón fueron rehidratados y sometidos a un análisis que detectó suficiente arsénico para matar a dos personas, confirmando antiguas sospechas de asesinato por veneno. [63] [64]
En su juventud, Juan era una figura retraída, muy influida por el clero, que vivía rodeado de sacerdotes y asistía diariamente a misa en la iglesia. Sin embargo, Oliveira Lima afirma que más que una expresión de piedad personal, esto simplemente reflejaba la cultura portuguesa de la época y que el rey
"...comprendió que la Iglesia, con su cuerpo de tradiciones y su disciplina moral, sólo podía ser útil para un buen gobierno en su modo, paternal y exclusivo, de poblaciones cuyo dominio se heredaba con el cetro. Por ello, fue repetidamente huésped de monjes y patrono de compositores de música sacra , pero ninguna de estas demostraciones epicúreas o artísticas comprometió su libre pensamiento ni desnaturalizó su tolerancia escéptica. ... Hizo más uso del refectorio del monasterio que de su capilla, porque [ésta] era de observancia y en [ésta] se pensaba en gastronomía, y en cuanto a la observancia le bastaba la pragmática. En la Capilla Real se deleitaba más con los sentidos que oraba con el espíritu: los andantes ocupaban el lugar de las meditaciones." [65]
Juan tenía un gran aprecio por la música sacra y era un gran lector de obras de arte, pero detestaba la actividad física. Parecía haber sufrido crisis periódicas de depresión . [66] La aversión a los cambios en su rutina se extendía a su vestimenta: usaba la misma túnica hasta que se desgarraba, obligando a sus chambelanes a cosérsela al cuerpo mientras dormía con ella puesta. Sufría ataques de pánico cuando oía truenos, permaneciendo en sus habitaciones con las ventanas cerradas y sin recibir a nadie. [67]
El matrimonio de Juan nunca fue feliz. Circulaban rumores de que a los 25 años se enamoró de Eugênia José de Menezes, la dama de compañía de su esposa. Ella quedó embarazada y Juan fue sospechoso de ser el padre. El caso fue silenciado y la joven fue enviada a España para gestar al niño. Dio a luz a una niña, cuyo nombre se desconoce. La madre vivió el resto de su vida en un convento de monjas y Juan la mantuvo económicamente. [66]
En el precario y sobrio ambiente de Río, los hábitos personales del rey eran sencillos. En contraste con su relativo aislamiento en Portugal, se volvió más dinámico y se interesó más por la naturaleza. Se movía con frecuencia entre el Paço de São Cristóvão y el palacio virreinal de la ciudad, alojándose también a veces en la isla de Paquetá , la isla del Gobernador , en Praia Grande (la playa de Niterói ) y en la Casa de Santa Cruz. Iba de caza y dormía felizmente en una tienda de campaña o bajo un árbol. Le gustaba el campo, a pesar de los enjambres de mosquitos y otras plagas y el calor abrasador de los trópicos que eran detestados por la mayoría de los portugueses y otros extranjeros. [68]
En el transcurso de sus pocos años de vida en Brasil, John ordenó la creación de una serie de instituciones, proyectos y servicios que aportaron al país inmensos beneficios económicos, administrativos, jurídicos, científicos, culturales, artísticos y otros, aunque no todos tuvieron éxito y algunos fueron francamente disfuncionales o innecesarios, como observó mordazmente Hipólito José da Costa. [49] Entre ellos, fue responsable de establecer la Imprensa Régia (la primera editorial del país), el Jardín Botánico de Río de Janeiro [69] el Arsenal de Marinha , la Fábrica de Pólvora, [70] el departamento de bomberos de Río, la marina mercante de Brasil y el hospital de caridad conocido como Casa dos Expostos. [71] También estableció varios programas educativos en Río, Pernambuco, Bahía y otros lugares, enseñando materias como teología dogmática y moral, cálculo integral , mecánica, hidrodinámica , química , aritmética , geometría, francés , inglés , botánica y agricultura, entre otras. Instigó la fundación de varias sociedades y academias para estudios científicos, literarios y artísticos, como la Junta Vacínica (que administraba la vacuna contra la viruela ), la Real Sociedad Bahiense de Hombres de Letras, el Instituto Académico de Ciencias y Bellas Artes, la Academia Fluminense de Ciencias y Artes, [72] la Escola Anatômica, Cirúrgica e Médica do Rio de Janeiro, [73] la Real Academia de Artillería, Fortificación y Diseño, [74] la Academia dos Guardas-Marinhas, la Academia Militar, [70] la Biblioteca Nacional de Brasil , [75] el Museo Real (ahora Museo Nacional de Brasil ), [76] el Teatro Real de São João (ahora Teatro João Caetano ), además de reclutar solistas de fama internacional y patrocinar a otros músicos de la Capilla Real, incluido el padre José Maurício , el principal compositor brasileño de su tiempo, [71] apoyando también la llegada de la Missão Artística Francesa , que resultó en la creación de la Escola Real de Ciências, Artes e Ofícios , antecesora de la actual Escola Nacional de Belas Artes de la Universidad Federal de Río de Janeiro , de fundamental importancia para la renovación de la enseñanza y la producción artística en Brasil. [77]
La política de Juan provocó cambios económicos de gran alcance, comenzando por la apertura de los puertos y la abolición de los monopolios comerciales portugueses, de los que el gran beneficiario fue el Reino Unido. Por un lado, los comerciantes establecidos en Brasil tuvieron que hacer frente a una fuerte competencia extranjera; por otro, fomentó la creación de nuevas actividades manufactureras y otras actividades económicas que antes estaban prohibidas, eran pobres o inexistentes en Brasil. Al mismo tiempo, creó órganos administrativos de alto nivel como el Ministerio de Guerra, el Ministerio de Relaciones Exteriores y el Ministerio de Marina y Ultramar; los Consejos de Estado y de Finanzas, el Consejo Supremo Militar, el Archivo Militar, las Oficinas de Justicia y de Conciencia y Órdenes, la Casa de Suplicação (Tribunal Supremo), la Intendencia General de Policía, el primer Banco de Brasil [69] [70], la Real Junta de Comercio, Agricultura, Fábricas y Navegación [78] y la Administración General de Correos [70] , además de incorporar brasileños a puestos administrativos y de personal, lo que ayudó a disminuir las tensiones entre los nativos y los portugueses. [79] También fomentó la producción agrícola, especialmente de algodón, arroz y caña de azúcar , abrió carreteras y fomentó el desarrollo de vías navegables interiores, estimulando el movimiento de personas, bienes y productos entre regiones. [80]
Según Pedreira y Costa, pocos monarcas portugueses ocupan un lugar tan importante en el imaginario popular como Don Juan VI. Esa imagen es muy variada, "pero rara vez por una buena razón... No es extraño que las tribulaciones de su vida matrimonial y familiar y las referencias a su personalidad y costumbres personales inviten a la caricatura fácil y a la circulación de una tradición poco favorecedora, cuando no cómica". [81] El rey es mostrado popularmente como indolente, tonto y torpe, subyugado por una esposa gruñona, un glotón repugnante que siempre tenía pollo asado en los bolsillos de su abrigo para comérselo a cualquier hora con las manos grasientas, [43] [82] una versión tipificada por la película brasileña Carlota Joaquina – Princesa do Brasil (1995), [43] una parodia mezclada con una aguda crítica social. Esa obra tuvo enorme repercusión, pero, según el comentario crítico de Ronaldo Vainfas, "es una historia llena de errores de todo tipo, tergiversaciones, imprecisiones, invenciones"; [83] Para el historiador Luiz Carlos Villalta, "constituye un amplio ataque al conocimiento histórico", [84] en contraste con la intención declarada de la directora Carla Camurati de "producir una narrativa cinematográfica que constituyera una especie de novela histórica con función pedagógica y, al mismo tiempo, ofreciera al espectador conocimiento del pasado y ayudara, como pueblo, a pensar el presente. No ofrece nuevos conocimientos históricos al espectador, incluso si se tratase la historia como una novela: refuerza, en verdad, las ideas que el espectador trae, siendo nula en términos de aumento de conocimiento... De esta manera, lleva al espectador más al desenfreno que a la reflexión crítica sobre la historia de Brasil". [85]
Las representaciones visuales de Don João VI varían desde un aspecto obeso, desgarbado y descuidado hasta un personaje digno y elegante. [86] En cuanto a las descripciones de los historiadores, la investigadora Ismênia de Lima Martins escribe: "Si hay acuerdo entre todos los autores que se basaron en el testimonio de quienes lo conocieron de cerca sobre su bondad y afabilidad, todo lo demás es controversia. Mientras algunos señalaron su rostro de estadista, otros lo consideraron un cobarde y completamente desprevenido para gobernar. En cualquier caso, Don João VI dejó su marca indeleble en la historia luso-brasileña, un hecho que resuena hasta el presente, a través de una historiografía que insiste en juzgar al Rey, a pesar de las transformaciones que la disciplina experimentó a lo largo del siglo XX". [87]
En su gobierno, Juan siempre contó con fuertes auxiliares, entre los que se destacaron Rodrigo de Sousa Coutinho, I conde de Linhares ; António de Araújo e Azevedo, I conde de Barca ; y Tomás Antônio de Vila Nova Portugal. Se los puede considerar los mentores de muchas de las más importantes empresas de Juan, [88] pero según John Luccock: "El príncipe regente ha sido acusado varias veces de apatía; a mí me pareció que tenía mayor sensibilidad y fuerza de carácter de lo que generalmente le atribuían tanto amigos como oponentes. Se le puso en nuevas circunstancias que le pusieron a prueba, inclinándose ante ellas con paciencia; si se le incitaba, actuaba con vigor y prontitud". [89] También elogió el carácter del rey Juan, reafirmando su amabilidad y atención. [90] Oliveira Lima, con su clásico Dom João VI no Brasil (1908), fue una de las principales figuras responsables del comienzo de la rehabilitación a gran escala de Juan. [82] [91] Investigó innumerables documentos de la época sin encontrar descripciones desfavorables del Rey por parte de brasileños o de embajadores y otros diplomáticos acreditados en la corte. Por el contrario, encontró muchos relatos que lo pintaban de manera favorable, como los testimonios dejados por el cónsul británico Henderson y el ministro estadounidense Sumter, quien "prefería mucho dirigirse directamente al monarca, siempre dispuesto a hacer justicia, que conferenciar con sus ministros... considerándolo en esta materia mucho más avanzado que sus cortesanos". [92] Los documentos diplomáticos también confirman la amplitud de su visión política, apuntando a dar a Brasil una importancia en las Américas comparable a los Estados Unidos, adoptando un discurso similar a la doctrina estadounidense del Destino Manifiesto . Afirmó su autoridad sin violencia, más de manera persuasiva y afable; Su conducción de los asuntos internacionales, aunque a veces infructuosa y algo entregada a las ambiciones imperialistas , en muchos otros aspectos fue previsora y armoniosa, como lo indican las numerosas acciones descritas anteriormente que mejoraron las condiciones de vida de la colonia brasileña. [93] [90]
Sin embargo, el general francés Jean-Andoche Junot describió a Juan como "un hombre débil, desconfiado de todos y de todo, celoso de su autoridad pero incapaz de hacerla respetar. Está dominado por los padres [es decir, los sacerdotes] y sólo puede actuar bajo la presión del miedo", y varios historiadores brasileños como João Pandiá Calógeras, Tobias Monteiro y Luiz Norton lo describen con colores comparativamente oscuros. Entre los portugueses, como Oliveira Martins y Raul Brandão , fue retratado invariablemente como una figura burlesca hasta el resurgimiento conservador de 1926, cuando comenzó a encontrar defensores, como Fortunato de Almeida, Alfredo Pimenta y Valentim Alexandre. [82] [94] [95] También es cierto que muchos estaban descontentos con él, que aumentó los impuestos y agravó la deuda, multiplicó los títulos y los privilegios hereditarios, que no pudo apaciguar la gran variedad de disensiones internas ni eliminar la corrupción administrativa arraigada, y que dejó a Brasil al borde de la quiebra cuando vació el tesoro para regresar a Portugal. [43] [82] [96]
Cualquiera que haya sido el carácter del rey, la importancia de su reinado para el notable impulso de desarrollo de Brasil y, de hecho, para la propia unidad de esa nación es incontestable. Gilberto Freyre afirma que "Don Juan VI fue una de las personalidades que ejercieron mayor influencia en la formación de la nación... fue un mediador ideal... entre la tradición –que él encarnó– y la innovación –que él acogió y promovió– durante ese período decisivo para el futuro brasileño". [97] Como dice Laurentino Gomes , "ningún otro período de la historia brasileña da testimonio de cambios tan profundos, decisivos y rápidos como los trece años en que la corte portuguesa vivió en Río de Janeiro". Estudiosos como Oliveira Lima, Maria Odila da Silva Dias, Roderick Barman y el ya mencionado Laurentino creen que si Juan no hubiera venido a las Américas e instalado un gobierno central fuerte, el amplio territorio de Brasil, con importantes diferencias regionales, probablemente se habría fragmentado en varias naciones distintas, como ocurrió con la vasta colonia española vecina. Esta opinión fue compartida por el almirante británico Sir Sidney Smith , quien sirvió como comandante de la escuadra que escoltó a la corte real portuguesa en su huida a Brasil. [43] [98]
Biografías recientes intentan separar los hechos de la leyenda y contrarrestar el folclore del ridículo que se había formado en torno al rey Juan y que carece de base documental. [43] Lúcia Bastos advierte que aún hoy debemos tener cuidado de colocar ciertos asuntos en su contexto histórico, como la cuestión de la corrupción, señalando que aunque hubo enormes costos y claros abusos, en ese momento no había una separación clara entre el tesoro público y las cuentas privadas del monarca, y en la lógica del Antiguo Régimen "el Rey es el dueño del estado... del cual forma parte la distribución del botín: el Rey es el dispensador de justicia y botín". [82] Antes de morir en Santa Elena , el enemigo más poderoso de Juan, Napoleón, dijo de él: "Él fue el único que me engañó". [99] José Joaquim Carneiro de Campos , marqués de Caravelas, elogió a Juan en el Senado brasileño con ocasión de la muerte del rey, diciendo: "Todos los que estamos aquí tenemos muchos motivos para alabar la memoria del rey Juan VI, todos debemos estar agradecidos por los beneficios que nos dio: elevó a Brasil a reino, proveyó bien a todos nosotros, nos trató siempre con gran afecto, y todos los brasileños le debemos." [100]
Juan se casó con Carlota Joaquina de España (25 de abril de 1775 – 7 de diciembre de 1830) en 1785 y tuvo varios hijos:
El tratamiento oficial desde su ascenso al trono fue:
Por la gracia de Dios, Juan VI, Rey del Reino Unido de Portugal, Brasil y Algarves, de ambos lados del mar en África, Señor de Guinea y de la Conquista, Navegación y Comercio de Etiopía, Arabia, Persia e India, etc. [ 13]
Cuando Portugal reconoció la independencia de Brasil, las referencias al antiguo reino unido fueron finalmente eliminadas del título real; en virtud del Tratado de Río de Janeiro, el rey Juan VI se convirtió en emperador titular de Brasil y, a partir del 15 de noviembre de 1825, adoptó el tratamiento:
Por la gracia de Dios, Juan VI, Emperador de Brasil, Rey de Portugal y de los Algarves, de uno y otro lado del mar en África, Señor de Guinea y de la Conquista, Navegación y Comercio de Etiopía, Arabia, Persia e India, etc. [ 13]
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España :
Países Bajos : Gran Cruz del León de los Países Bajos , octubre de 1825
Dinamarca : Caballero del Elefante , 27 de julio de 1824
Imperio ruso :
Imperio austriaco :.svg/1280px-Flag_of_the_Kingdom_of_Prussia_(1803-1892).svg.png){kind=small}
Reino de Prusia : Caballero del Águila Negra , 30 de agosto de 1825 [103]
Reino Unido : Caballero Extranjero de la Jarretera , 19 de septiembre de 1823.svg/1280px-Flag_of_France_(1794%E2%80%931815,_1830%E2%80%931974,_2020%E2%80%93present).svg.png){kind=small}
Imperio francés : Gran Águila de la Legión de Honor , septiembre de 1803
Reino de Francia :