Juan VII Paleólogo o Paleólogo ( griego : Ἰωάννης Παλαιολόγος , romanizado : Iōánnēs Palaiológos ; 1370 - 22 de septiembre de 1408) fue emperador bizantino durante cinco meses en 1390, del 14 de abril al 17 de septiembre. Un puñado de fuentes sugieren que Juan VII usó a veces el nombre Andrónico (Ἀνδρόνικος), posiblemente para honrar la memoria de su padre, Andrónico IV Paleólogo , aunque reinó con su nombre de nacimiento.
Andrónico IV era el hijo primogénito del emperador Juan V Paleólogo ( r. 1341-1391 ) y, por tanto, había sido el heredero al trono. Después de una rebelión fallida en 1373, Andrónico IV fue encarcelado y parcialmente cegado , siendo posible que se aplicara el mismo castigo a Juan VII, que entonces sólo tenía tres años. Andrónico IV escapó en 1376 y tomó con éxito Constantinopla , gobernando como emperador hasta 1379. Juan VII sirvió como coemperador durante este tiempo, posiblemente siendo nombrado en 1377. Aunque depuesto en 1379 por su hermano Manuel II Paleólogo y su padre Juan V, Andrónico IV nunca renunció a sus pretensiones. Para evitar más conflictos, en 1381 se acordó que Andrónico IV sucedería a Juan V, convirtiendo a Juan VII en el segundo en la línea de sucesión al trono.
Tras la muerte de Andrónico IV en 1385, Juan VII heredó sus derechos. A pesar del acuerdo anterior, Juan V veía a Manuel como el sucesor favorito. Juan VII se rebeló contra Juan V y se apoderó con éxito de Constantinopla en 1390. Después de sólo cinco meses, Manuel logró deponer a su sobrino con la ayuda de los otomanos y los Caballeros Hospitalarios . Tras la muerte de Juan V en 1391, Manuel le sucedió como emperador. Aún poseyendo una poderosa red de aliados, Juan VII nunca renunció a su pretensión de ser el emperador legítimo, y la tensa relación entre él y su tío llevó al imperio al borde de la guerra civil varias veces. Aunque Manuel solo los honró de forma limitada, se hicieron varios acuerdos con respecto al estatus y la línea de sucesión entre los dos para evitar conflictos, certificando que Juan VII seguía siendo coemperador y sucedería a Manuel tras su muerte. .
En 1394, el sultán otomano Bayezid I sitió Constantinopla. Manuel abandonó la ciudad en 1399 para viajar por Europa Occidental en busca de ayuda militar y confió a Juan VII el cargo de regente en Constantinopla, supervisando su defensa. A pesar de las acusaciones de conspiración con los otomanos, Juan VII mantuvo la ciudad lealmente durante todo el viaje de tres años y medio de Manuel, negándose a entregársela a Bayezid. La amenaza a Constantinopla terminó con la derrota de Bayezid contra los Timurids en la batalla de Ankara en 1402. A raíz de esta batalla, Juan VII negoció un tratado favorable con uno de los hijos de Bayezid, Süleyman Çelebi , que aseguró que la importante ciudad de Tesalónica , Perdida ante los otomanos en 1387 debido a las acciones de Manuel, volvió al control imperial. A pesar del leal servicio de Juan VII, Manuel lo despidió en desgracia una vez que regresó en 1403, y los dos volvieron a ser enemigos. Esta disputa resultó ser breve, ya que se reconciliaron unos meses más tarde y se llegó a un nuevo acuerdo, en el que a Juan VII se le permitió tomar posesión de Tesalónica y se le reconoció con el título imperial completo. Desde 1403 hasta su muerte en 1408, Juan VII gobernó en Tesalónica como "Emperador de toda Tesalia", con su propia corte imperial independiente. Los tesalonicenses lo consideraban un gobernante capaz, y su trabajo en los asuntos de la iglesia local y la mejora de las estructuras defensivas de la ciudad le valieron un recuerdo positivo.
Juan VII Paleólogo nació en 1370 [1] como único hijo [a] de Andrónico IV Paleólogo y Keratsa de Bulgaria , hija del emperador Iván Alejandro de Bulgaria . [4] Andrónico IV fue el primogénito del emperador Juan V Paleólogo ( r. 1341-1391 ) y, por tanto, el heredero legítimo del trono bizantino. [5] [6]
La dinastía Palaiologos , en el poder desde 1259/1261, [7] [8] estuvo a menudo plagada de luchas internas, y los emperadores y príncipes de la familia a menudo eran incapaces de cooperar entre ellos, en detrimento del imperio. [9] El principal enemigo de los bizantinos en esta época era el Imperio Otomano , que a lo largo del siglo XIV conquistó vastas extensiones del antiguo territorio imperial. [10] Juan V incluso había aceptado servir al sultán otomano Murad I ( r. 1362-1389 ) como vasallo tributario. [11] En ese momento, a pesar de la adversidad geopolítica, los aristócratas bizantinos y otomanos estaban en estrecho contacto entre sí. [12]
Mientras Juan estaba sirviendo en una campaña otomana en Anatolia, según su acuerdo de vasallaje con Murad I, [11] Andrónico y uno de los hijos de Murad I, Savcı Bey , coordinaron revueltas simultáneas contra sus padres. [9] Los dos príncipes fueron derrotados, capturados y encarcelados a los pocos meses, cuando sus padres unieron fuerzas para sofocar las revueltas. [11] Andronikos y Savcı sufrieron un duro castigo. [9] Savcı fue cegado y decapitado por Murad I, y aunque el sultán ordenó a Juan V que también cegara a su hijo, el emperador bizantino se mostró reacio y solo lo cumplió parcialmente. [11] Andrónico sólo quedó parcialmente ciego, [9] aparentemente perdió sólo uno de sus ojos. [13] Algunas fuentes sugieren que el hijo pequeño de Andrónico, Juan, el posterior Juan VII, que en ese momento sólo tenía tres años, también quedó parcialmente ciego de la misma manera. [9] [14] [15] Además, Andrónico perdió su derecho de sucesión al trono, y su hermano menor, Manuel II Paleólogo , fue designado heredero por Juan V. [6] [9] [11]
Encarcelado con su familia en la prisión de Anemas en Constantinopla , [15] Andrónico escapó en julio de 1376, junto con su esposa y su hijo, a Gálata , una colonia de la República de Génova al otro lado del Cuerno de Oro , donde fue recibido con entusiasmo por los genoveses. Los genoveses preferían a Andrónico a Juan V, debido a que este último había concedido recientemente la isla de Tenedos a su rival, la República de Venecia , perjudicando así sus intereses comerciales. [16] Andrónico también retuvo el apoyo de una gran fracción de la sociedad bizantina, a pesar de sus acciones rebeldes, y tomó con éxito Constantinopla el 12 de agosto de ese mismo año, [6] [17] con apoyo genovés y otomano. [9] Juan V y Manuel fueron encarcelados, y Andrónico gobernó como emperador durante tres años antes de que escaparan y lo depusieran. [6] [9] Durante el reinado de su padre (12 de agosto de 1376 - 1 de julio de 1379), Juan VII fue proclamado coemperador, probablemente en 1377. [17] Incluso después de ser depuesto, Andrónico nunca renunció a su derecho al trono, residiendo en Galata y declarando abiertamente sus intenciones de retomar la capital. [6] [9]
El enfrentamiento entre Andrónico y los emperadores de Constantinopla duró hasta 1381, cuando se llegó a un acuerdo por el que Andrónico y su hijo Juan serían los sucesores de Juan V como emperadores. [9] Además, Andrónico fue reconocido una vez más como coemperador menor y se le permitió conservar y utilizar el título de basileus (emperador). [1] Andronikos también recibió tierras alrededor de Selymbria como propiedad en 1382. [1] [17]
Andrónico falleció antes que Juan V y murió el 25 o 28 de junio de 1385. [13] Juan VII heredó las tierras de su padre alrededor de Selymbria y, según el acuerdo de 1381, también heredó el derecho a utilizar el título de basileus , convirtiéndose en un coemperador menor del Imperio Bizantino. También heredó el derecho de su padre de ser el heredero legítimo de Juan V. [1] Desde su posición como emperador menor, Juan VII recibió el apoyo del Imperio Otomano, especialmente desde el momento de la ascensión al trono de Bayezid I (1389) en adelante, y de los genoveses. [18] El apoyo genovés no escapó a la atención de Juan V. En algún momento entre 1387 y 1391, se registra que Juan V se quejó a los genoveses de que los habitantes de Gálata aclamaban y saludaban a Juan VII como si fuera el mayor. emperador, mientras negaba a Juan V los honores apropiados. [19]
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A pesar del acuerdo de 1381, que establecía explícitamente que Juan VII era el sucesor legítimo, y que Manuel había mostrado algunas tendencias rebeldes, [b] Manuel siguió siendo el heredero favorito de Juan V y representó el principal obstáculo de Juan VII en el camino hacia el trono. [20] Cuando Manuel estaba de campaña en Anatolia en 1390, Juan VII, de veinte años, aprovechó el momento y se proclamó único emperador, [20] sitiando Constantinopla. [21] Según el cronista ruso contemporáneo Ignacio de Smolensk, en 1390 se había producido una fuerte corriente de opinión a favor de Juan VII. [20] Juan VII se había asegurado el apoyo del sultán otomano Bayezid I y de los genoveses; poco antes del asedio (probablemente a finales de 1389), incluso había viajado personalmente a Génova para conseguir apoyo. [21] [22] Mientras viajaba de regreso al Imperio Bizantino por tierra, es posible que Juan VII pasara por Bulgaria , donde también podría haber buscado la ayuda de Ivan Sratsimir e Ivan Shishman , zares de Bulgaria en Vidin y Tarnovo . respectivamente. [23]
Además de sus aliados externos, un gran porcentaje de la población de Constantinopla también apoyó a Juan VII, e incluso podría haber aprobado una sutil intervención otomana en la sucesión. [20] Juan entró en la ciudad el 14 de abril de 1390, [24] su breve asedio terminó cuando un grupo de plebeyos abrió la Puerta de Carisio , sin lucha, y lo dejó entrar. [20] [21] Aunque se utilizó cierta coerción , en poco tiempo todos los habitantes de la ciudad habían reconocido y aclamado a Juan VII como emperador, sometiéndose a su gobierno. [21]
Hay alguna evidencia contemporánea de que Juan VII usó el nombre Andronikos en el momento de su usurpación. Ignacio de Smolensk, testigo presencial del suceso, escribió que los soldados al servicio de Juan VII gritaron la aclamación "¡Polla ta eti Andronikou!", en lugar del esperado "¡Polla ta eti Ioannou!" y los registros de gastos de Gálata en 1390 mencionan que el emperador en Constantinopla en ese momento era Andrónico Paleólogo . [c] Es posible que Juan VII cambiara su nombre a Andronikos tras la muerte de su padre en 1385 para honrar su memoria, [25] o que lo adoptara sólo en 1390, para evitar confusiones y facilitar su usurpación del trono. Si sus soldados y el pueblo de Constantinopla depusieran a un emperador llamado Juan y proclamaran a otro del mismo nombre, todo el asunto podría llevarse a cabo con desconcierto. Al utilizar el nombre Andronikos, se evitarían estos problemas. Durante su reinado real como emperador, después de asumir con éxito el trono, Juan VII no parece haber utilizado el segundo nombre, reinando bajo su nombre de nacimiento. En los tratados que firmó se le conoce como Juan, y los autores bizantinos contemporáneos también se refieren constantemente a él por su nombre de nacimiento, ignorando cualquier segundo nombre para él. [6]
Las pocas actividades registradas que se llevaron a cabo durante el breve reinado de Juan VII sugieren que él creía que iba a gobernar durante mucho tiempo. [20] En junio, firmó un tratado con Venecia y durante su tiempo como emperador emitió prostagmas (decisiones/comandos imperiales) y acuñó monedas. [20] También se registra que Juan VII apoyó la restauración de Macario al Patriarcado de Constantinopla . [26] Macario había sido Patriarca de Constantinopla durante el reinado del padre de Juan VII, en 1376-1379. [27]
El reinado de Juan VII terminó el mismo año en que había comenzado, cuando Manuel regresó de su campaña. [20] Con el apoyo de los Caballeros Hospitalarios y los otomanos, Manuel depuso a Juan VII, que había gobernado solo cinco meses, el 17 de septiembre y restauró el gobierno de Juan V. [20] [24] [28] Después de ayudar a Manuel a retomar la ciudad para su padre, el sultán Bayezid I, lo obligó a vivir en la corte otomana, actuando como un sumiso vasallo. [28]
Juan VII nunca renunció a su pretensión de ser emperador y continuó siendo un actor político poderoso en el Imperio Bizantino durante los años posteriores a su deposición. [29] En algún momento antes de 1397, posiblemente ya en 1390, Juan se casó con Irene Gattilusio , hija de Francisco II Gattilusio , el señor de la isla de Lesbos . [24] Después de que Juan V regresara al trono, Bayezid convocó a los dos coemperadores menores, Manuel y Juan VII, para unirse a las campañas del sultán en Anatolia. Ambos se vieron obligados a participar en el sometimiento otomano de Filadelfia , la última ciudad cristiana en Anatolia occidental. [30] Cuando Juan V murió en 1391, [20] Manuel, en la corte de Bayezid en ese momento, [28] rápidamente se dirigió a Constantinopla para adelantarse a que Juan VII reclamara el trono. [20]
Juan VII continuó gobernando Selimbria tras la muerte de Juan V y siguió aspirando a convertirse en emperador de alto rango tras el ascenso al trono de Manuel II. [20] Gobernó Selimbria como vasallo de Bayezid I, lo que significó que se vio obligado a ayudar al sultán en futuras campañas en Anatolia. [31] Según el historiador John W. Barker , Juan VII intentó vender su derecho al trono bizantino a Carlos VI de Francia. En 1397, en Selymbria, Juan VII supuestamente confió a los nobles franceses Enrique de Bar y Juan de Nevers la negociación con Carlos VI, y Juan VII buscó un castillo francés y una generosa pensión a cambio de renunciar al título. La hipótesis de Barker se basa en un documento legal real firmado el 15 de julio de 1397, posiblemente en Saray en lugar de Selymbria, pero el documento en sí no contiene ninguna mención de qué derechos confió Juan VII a los nobles franceses ni cuáles eran sus intenciones exactas al negociar con Carlos VI. . La idea de que Juan VII tenía la intención de vender sus reclamos se basa en interpretaciones prematuras del documento en sí y en notas de los nobles sobre una discusión con Francesco II Gattilusio en Lesbos, durante la cual Gattilusio supuestamente divulgó cuáles creía que eran las intenciones de Juan. [32]
Las esperanzas de Juan VII de reclamar el trono continuaron contando con el apoyo de Bayezid I, quien lo veía como un candidato más prometedor que el incondicionalmente anti-otomano Manuel II. Al apoyar a Juan VII, Bayezid esperaba convertir el Imperio Bizantino en un estado vasallo obediente, como casi lo había sido bajo el gobierno de Juan V. [20] Aunque Bayezid fue un aliado importante, su apoyo abierto a Juan fue utilizado por Manuel II en sus esfuerzos por deslegitimar las afirmaciones de Juan. En algunos de los primeros textos de Manuel II, llegó incluso a afirmar que el plan final de Juan era entregar Constantinopla a los otomanos. [31]
A pesar de la campaña de propaganda de Manuel, Juan todavía disfrutaba de un apoyo considerable, tanto dentro del imperio como entre sus aliados. Además de Bayezid, Juan siguió contando con el apoyo de la República de Génova, con la que tenía conexiones comerciales. Además, Juan también contaba con el respaldo de una amplia red de ricos aristócratas bizantinos. Su amplio apoyo y riqueza le brindaron una reserva constante de recursos que podía utilizar en la disputa con su tío. [31]
Además del respaldo de ciertos aristócratas y sus aliados internacionales, también había una facción dentro de Constantinopla, compuesta principalmente por plebeyos, que deseaba restaurar a Juan VII como emperador mayor, en fecha tan tardía como 1399. Esta facción se opuso al gobierno de Manuel II, creyendo que No le importaba la supervivencia del imperio y gobernaba como un tirano. Como Juan VII había sido investido constitucionalmente con el derecho a suceder en el trono en 1381, lo veían a él como el heredero legítimo, no a Manuel, a quien veían como un usurpador más interesado en su propio poder que en cualquier otra cosa. [21] Esta percepción de Manuel fue utilizada por Juan VII en su propia propaganda. [33]
Las tensiones entre Juan VII y Manuel aumentaron cuando Bayezid comenzó a amenazar con conquistar Constantinopla. [31] En 1394, Bayezid sitió la ciudad. [33] Alentados por el caballero francés Boucicaut , que había sido colocado como líder de la defensa de Constantinopla y que tenía buenas relaciones tanto con Juan VII como con Manuel, los dos emperadores llegaron a un acuerdo destinado a poner fin a su enemistad dinástica en 1399. Según el Monje bizantino Simeón de Tesalónica , la actitud de Juan VII hacia Manuel sólo había cambiado porque Bayezid había atacado sus tierras alrededor de Selymbria en 1397. [31] [34] El acuerdo era que Manuel adoptara a Juan VII, y que Juan VII a su vez adoptara a los hijos de Manuel y hijas, uniendo las dos ramas de la familia. Manuel también reconoció formalmente a Juan VII como el primer coemperador, superando en rango al propio hijo de Manuel, Juan VIII Paleólogo , quien luego se convirtió en el segundo coemperador. [35]
El acuerdo permitió a Manuel abandonar la ciudad en una misión de tres años para viajar por Europa en un intento de conseguir ayuda militar, mientras que a Juan se le encomendó permanecer en Constantinopla como regente, gobernando la ciudad en ausencia de Manuel. [31] Aunque en realidad se había convertido en Emperador-regente, [36] la responsabilidad de Juan era principalmente la defensa de Constantinopla, no otros asuntos normalmente manejados por el emperador. [24] [36] Debido a la falta de fuentes, la regencia de Juan VII en Constantinopla no está bien documentada, y el alcance de su poder y cómo lo ejerció no está del todo claro. No parece que Manuel cumpliera el acuerdo de 1399, ya que envió a su familia (ahora aparentemente la familia de Juan) a su hermano Teodoro Palaiologos en Morea . Los únicos registros textuales que sobreviven de las actividades de Juan en Constantinopla son los tratados con los venecianos y genoveses, y la documentación de su decisión de deponer al patriarca Mateo I. [37] Mateo I tenía muchos enemigos en Constantinopla, por razones no del todo claras, y la facción anti-Mateo logró persuadir a Juan VII para que lo depusiera. [38] Más tarde sería restaurado por Manuel una vez que regresara a Constantinopla. [39] En el Imperio Bizantino, la autoridad última para nombrar patriarcas recaía únicamente en el emperador. [40]
Mientras asediaba la ciudad, Bayezid intentó apelar a los partidarios de Juan VII haciéndose pasar por un defensor de la legitimidad de Juan VII y ofreciendo la paz con la condición de que Juan fuera restaurado en el trono, términos que Manuel había rechazado antes de irse, decisión que prolongó el asedio. [33] Una vez que Manuel abandonó la ciudad, Bayezid intentó negociar directamente con Juan VII. Quizás pasando por alto que había apoyado la deposición de Juan VII por parte de Manuel en 1390, su propio ataque a las tierras de Juan VII en Selymbria en 1397 y la reconciliación entre los dos emperadores, Bayezid parecía creer todavía que podía confiar en Juan VII para cumplir sus órdenes. . [34] Poco después de la salida de Manuel de Constantinopla, envió el siguiente mensaje a Juan VII desde Adrianópolis : [34]
Si en verdad he echado de la ciudad al Basileus Manuel, no lo he hecho por vosotros, sino por mí. Y si, pues, quieres ser nuestro amigo, retírate de allí y te daré una provincia, la que quieras. Pero si no lo hacéis, con Dios y su gran Profeta como testigo, no perdonaré a nadie, sino que los destruiré a todos por completo. [34]
Juan VII se negó a entregar la ciudad y respondió desafiante al mensajero de Bayezid, del que se registró que dijo lo siguiente: [34]
Retírate, informa a tu señor: estamos en la pobreza y no hay gran poder al que podamos huir, excepto a Dios que ayuda a los débiles y que vence a los poderosos. Así que si deseas algo, ¡hazlo! [41]
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La situación se volvió más sombría a medida que pasaba el tiempo y se prolongaba la ausencia de Manuel. Aunque Venecia había prometido enviar ayuda militar para levantar el asedio, las fuerzas prometidas nunca llegaron. A pesar de que sus fuerzas estaban agotadas y de que los timuríes aparecían en las partes orientales de su imperio, Bayezid se negó a abandonar el asedio. Durante el asedio que duró seis años, los ciudadanos de Constantinopla sufrieron. Muchos de ellos optaron por escapar de las murallas para rendirse personalmente a las fuerzas otomanas. [42]
A pesar de haberse negado a entregar la ciudad, Juan VII mantuvo algunas conexiones con Bayezid. [37] A principios de enero de 1401, Juan VII estaba lejos de Constantinopla, intentando firmar un acuerdo con Bayezid. Cualquier cosa que hizo, parece haber funcionado momentáneamente cuando se levantó el asedio por un breve período en el verano. [43] En 1402, se registra la presencia de Juan VII en una expedición militar otomana en el Peloponeso. [37] El 1 de junio de 1402, mientras el asedio se intensificaba, Juan VII envió una carta a Enrique IV de Inglaterra , escribiendo sobre el peligro urgente que amenazaba a Constantinopla. Aproximadamente un mes después de que se envió esta carta, Bayezid finalmente abandonó la ciudad y tuvo que lidiar con los timuríes. La derrota y captura de Bayezid en la batalla de Ankara el 20 de julio de 1402, y el posterior período de guerra civil otomana que desató, pusieron fin al asedio de Constantinopla y salvaron la ciudad. [44]
Juan aprovechó la derrota otomana en Ankara para negociar un tratado con uno de los hijos de Bayezid I, Solimán Çelebi , en el que la ciudad de Tesalónica , así como importantes territorios en Tracia y Macedonia , fueron devueltos al Imperio Bizantino. [24] Juan bautizó y cristianizó a dos de los hijos de Bayezid en 1403: İsa Çelebi y Yusuf Çelebi. Es posible que Juan haya adoptado a İsa, y se registra que Yusuf continuó viviendo en Constantinopla, algo atestiguado allí en 1413. [45]
Tras el regreso de Manuel a Constantinopla en junio de 1403, Juan le devolvió el poder. [24] Aunque algunos comentarios contemporáneos parecen sugerir que todos esperaban que Juan VII se negara a entregar el poder, Juan VII parece haberse contentado con dejar de lado sus responsabilidades después de gobernar la capital bizantina durante tres años y medio. [46] Una vez que Manuel regresó, revocó varias de las decisiones de Juan VII, por ejemplo, repudiar un tratado que Juan VII había concertado con los otomanos, en el que les había concedido privilegios religiosos y financieros. [47]
Tras el regreso de Manuel en 1403, las relaciones entre él y Juan VII volvieron a ser tensas. Como sabía que Juan VII ya no podía contar con el apoyo de los otomanos, Manuel intentó excluirlo por completo de la jerarquía imperial, despojándolo del título de basileus y privándolo de sus tierras prometidas en Selymbria y Tesalónica. Manuel atribuyó las razones para excluir a Juan a los rumores de que Juan había iniciado negociaciones en 1402 con Bayezid sobre la rendición de Constantinopla. [37] El viajero castellano contemporáneo Ruy González de Clavijo escribió que Juan y Bayezid habían acordado que si Bayezid derrotaba a los Timúridas, Juan entregaría la ciudad. [48] Es dudoso que tal acuerdo alguna vez se haya hecho, especialmente porque Juan demostró ser leal durante su mandato como regente y concluyó un tratado muy favorable con el príncipe otomano Solimán Çelebi. [49] Según el historiador alemán Peter Wirth, es posible que la razón por la que el resentimiento volvió a surgir entre John y Manuel después del regreso de Manuel pudiera ser que Manuel sintiera que había sido ignorado y excluido de estas importantes negociaciones. [49]
Juan fue enviado a la isla de Lemnos , aparentemente en desgracia, pero huyó con su suegro Francesco en la cercana Lesbos. Poco después, en septiembre de 1403, Juan y Francisco lanzaron una expedición naval contra Tesalónica, aunque parece haber tenido poco o ningún resultado. [50] La expedición no fue un intento de apoderarse de la ciudad del control de Manuel, sino más bien de liberarla de los otomanos, ya que todavía estaba presente una guarnición otomana. [51] Juan VII y Francisco regresaron a Lesbos, donde también residía Boucicaut en ese momento. Junto con Boucicaut, viajaron luego a Constantinopla al frente de un ejército, planeando arrebatarle la ciudad a Manuel por la fuerza. [37]
Aunque finalmente optaron por no atacar la ciudad, las drásticas acciones de Juan VII exigieron un nuevo acuerdo político entre las dinastías. El acuerdo resultante de 1403 entre Juan VII y Manuel fue similar al que habían firmado en 1399. Como hijo adoptivo de Manuel, Juan VII siguió siendo el primer coemperador y el hijo real de Manuel, Juan VIII, siguió siendo el segundo coemperador. También se afirmaron los derechos de Juan VII sobre Tesalónica. [37] Clavijo, presente en Constantinopla en ese momento, escribe que tanto Manuel como Juan VII fueron designados emperadores plenos y que Juan VII reinaría solo después de la muerte de Manuel, después de lo cual sería sucedido por el hijo de Manuel, Juan VIII, quien a su vez sería sucedido por el hijo recién nacido de Juan VII, Andrónico V Paleólogo . [52] Las reacciones contemporáneas a la resolución parecen haber sido amargas. Clavijo escribió que no creía que ninguno de los emperadores respetara el acuerdo. [53]
La transferencia de Tesalónica del control otomano a los bizantinos fue supervisada por el confidente de Manuel, Demetrios Laskaris Leontares , quien según el acuerdo entre los dos emperadores se la entregó a Juan VII. [54] Según documentos conservados firmados por Juan VII, probablemente llegó por primera vez a Tesalónica a finales de 1403. Aunque Juan estuvo acompañado en el viaje inicial por algunos de los partidarios más acérrimos de Manuel, como Leontares y Demetrios Chrysoloras, a quienes se les ordenó mantener un Teniendo en cuenta sus actividades, Juan VII asumió inmediatamente la autonomía de Constantinopla. [55] A pesar de su acuerdo y de la autonomía de facto de Juan VII , los textos de Manuel afirman que Manuel "le dio" Tesalónica a Juan, una frase que sugiere que Manuel todavía se consideraba superior de Juan VII. [54] Aunque no existen copias supervivientes conocidas, se redactó un juramento detallado entre Manuel y Juan, que decidió una frontera bien definida entre los imperios de Constantinopla y Tesalónica. Algunos territorios situados más cerca de Tesalónica que de Constantinopla, como el Monte Athos , se mantuvieron bajo juramento a Constantinopla. [54]
Juan fue investido déspota de Tesalónica y se le permitió conservar el título imperial completo. [56] Mientras gobernaba Tesalónica, se atestigua que Juan VII utilizó el título Βασιλεύς ἀπάσης Θετταλίας , [57] traducido de diversas formas como "Emperador de Tesalia ", [24] "Emperador de toda Tesalia", [58] "Emperador de todos los Tesalia" [57] o "Emperador de toda Tesalia". [59] Aunque había asumido este nuevo título, Juan VII nunca dejó de hacer valer su derecho a ser el legítimo emperador bizantino, continuando utilizando los títulos autokrator y basileus , idénticos a la titulatura de Manuel. En la correspondencia extranjera, se le trataba de la misma manera que a su tío. Los tratados conservados con las repúblicas italianas se refieren a Juan VII como imperador di Griesi ("Emperador de los griegos") y lo gran imperator Caloiani imperador di Griesi ("El gran emperador Kalojoannes, [d] Emperador de los griegos"). [53] La entrada de Juan en Tesalónica se conmemoró en una píxis de marfil bizantina (una caja cilíndrica con tapa). [24] Esta píxide, hoy conservada en Dumbarton Oaks , representa tanto a la familia imperial de Juan VII (incluida su esposa Irene y su hijo Andrónico V) como a la familia imperial de Manuel II (incluida su esposa Helena Dragaš y su hijo, Juan VIII). ). [61]
En Tesalónica, Juan VII creó su propio tesoro y acuñó sus propias monedas con su propio retrato en lugar del de Manuel. Creó su propia corte imperial y cancillería , donde los documentos se firmaban con su nombre en lugar del de Manuel. A lo largo del reinado de Juan en Tesalónica, que duró hasta su muerte en 1408, el Imperio Bizantino experimentó un período de gobierno dual, [62] esencialmente dividido en dos. [63] Las actividades de Juan como emperador en Tesalónica consistieron principalmente en organizar la defensa de la ciudad y regular la propiedad de la iglesia local. [62] Parece haber estado contento con su posición; No hay más registros de conflicto entre Juan VII y Manuel después de los acontecimientos de 1403. [64]
La llegada de Juan VII a Tesalónica significó más para los tesalonicenses que la simple llegada de un emperador. Mediante su tratado de 1403, Juan VII liberó la ciudad de los otomanos y una vez más la convirtió en la segunda ciudad del Imperio Bizantino. [54] Aunque Manuel también había estado involucrado en algunas de las negociaciones, la mayor parte del crédito por asegurar el regreso de Tesalónica al control imperial debe atribuirse a Juan VII. [62] Como tal, su llegada a la ciudad no fue sólo la llegada de un nuevo gobernador, sino del libertador de la ciudad. [62] A lo largo de su reinado en Tesalónica, los tesalonicenses continuaron viendo a Juan VII como un gobernante capaz. Según Simeón de Tesalónica, Juan VII "fortificó [la ciudad] por todos lados con trirremes y murallas exteriores" y "la adornó con buenas regulaciones e instituciones". [62]
Poco después de llegar a Tesalónica, Juan VII había elevado a su hijo, Andrónico V, a coemperador. Juan VII veía a Andonikos V no sólo como su propio sucesor legítimo, sino también como el futuro legítimo sucesor del Imperio Bizantino. Esto se puede deducir de la píxis antes mencionada que representa a Andrónico V de manera más prominente que el heredero de Manuel, Juan VIII, así como de las monodias compuestas después de la muerte de Andrónico V. [64] Una de esas monodias afirma que los padres de Andrónicos lo habían "considerado con gusto como su sucesor". [65] Andrónico V, que lleva el nombre de su abuelo Andrónico IV, [65] era según el acuerdo de 1403 el heredero legítimo del imperio, y sería el heredero del hijo de Manuel, Juan VIII. [53] [65] Cualquier plan para el futuro de Andrónico V fracasó cuando murió en 1407 a la edad de siete años. [64] [65] Algún tiempo después de la muerte de Andrónico V, Juan se convirtió en monje, asumiendo el nombre monástico de José. [24] Juan VII murió en Tesalónica [47] un año después de Andrónico V, el 22 de septiembre de 1408, [66] a la edad relativamente joven de 38 años. Con las muertes de Andrónico V y Juan VII, el linaje imperial rival que había sido establecido por Andrónico IV se extinguió. [64] [e]
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Juan VII fue recordado positivamente en Tesalónica. La ciudad a menudo no era totalmente obediente a Constantinopla, y sus líderes a menudo seguían su propio camino en términos de administración. Para los ciudadanos de Tesalónica, la muerte de Juan fue un duro golpe a su autonomía. [53] El reinado de Juan VII en Tesalónica fue la última vez que la ciudad sirvió como una especie de contracapital de Constantinopla. [67] Manuel visitó la ciudad en 1409 e instaló a su joven hijo, Andrónico , como gobernador. Si bien se encontró con muchos ciudadanos que lo aprobaron, también hubo muchos que se opusieron a que se les impusiera un gobernante de Constantinopla. El hecho de que los tesalonicenses hubieran disfrutado del gobierno de un líder con un pasado rebelde, que al igual que Manuel llevaba el título de basileus , probablemente sólo había estimulado las tendencias separatistas de la ciudad. [53]
Un pasaje elogioso en un elogio de Juan, del Synodikon de Tesalónica, dice: [62]
Porque nuestro emperador Juan Paleólogo luchó casi de rodillas con fiereza y valentía en defensa de los romanos en un momento en que pueblos extranjeros se inclinaban hacia nosotros [...] y cuando se había levantado una ola indeciblemente poderosa que amenazaba con destruirlo todo. , liberó al emperador de la esclavitud y aseguró nuestra seguridad por todos los medios posibles. [62]
Otro panegírico, probablemente escrito por Simeón de Tesalónica, contiene este pasaje: [68]
Se condujo de una manera verdaderamente ortodoxa durante toda su vida. Fue un destacado defensor de la Iglesia y de sus sagradas doctrinas... Cuando se levantaron olas de violencia inauditas que amenazaron con devorarlo todo, no cedió, sino que, como buen piloto, tomó nuevamente el control para los romanos. Recuperó varias ciudades de manos de los bárbaros, de las cuales la primera y más grande fue nuestra Tesalónica, que vio la luz de la libertad después de una larga servidumbre. Fijó su residencia en nuestra ciudad y, sin descuidar nada de lo necesario, empleó todos los medios para garantizar nuestra seguridad. También obtuvo muchas victorias y triunfos sobre sus propios sufrimientos; la gran variedad de enfermedades que padeció le hicieron progresar en la virtud. [68]
Otros elogios, así como una monodia igualmente elogiosa del autor bizantino contemporáneo Teodoro Potamios, casi dan la impresión de que estaba comenzando a desarrollarse un culto a Juan VII en Tesalónica. [68]