John Warren Davis (11 de febrero de 1888 - 12 de julio de 1980) fue un educador, administrador universitario y líder de los derechos civiles estadounidense. Fue el quinto y más antiguo presidente de la Universidad Estatal de Virginia Occidental en Institute, West Virginia , cargo que ocupó desde 1919 hasta 1953. [a] Nacido en Milledgeville, Georgia , Davis se mudó a Atlanta en 1903 para asistir a la escuela secundaria en Atlanta Baptist College (más tarde conocido como Morehouse College ). Trabajó para pagarse la escuela secundaria y la universidad en Morehouse y se graduó con una licenciatura en Artes en 1911. En Morehouse, Davis formó asociaciones con John Hope , Mordecai Wyatt Johnson , Samuel Archer , Benjamin Griffith Brawley , Booker T. Washington y WEB Du Bois . Realizó estudios de posgrado en química y física en la Universidad de Chicago entre 1911 y 1913 y trabajó en la facultad de Morehouse como secretario y profesor de química y física. Durante su estancia en Atlanta, Davis ayudó a fundar una de las primeras filiales de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP, por sus siglas en inglés) en la ciudad .
Davis se desempeñó como secretario ejecutivo de la Twelfth Street YMCA en Washington, DC , de 1917 a 1919, cuando fue elegido presidente del West Virginia Collegiate Institute . Bajo su liderazgo, la escuela (posteriormente rebautizada como West Virginia State College) se convirtió en una de las principales universidades y colegios históricamente negros y universidades con concesión de tierras en los Estados Unidos, tanto en lo académico como en lo deportivo. Gracias a los esfuerzos de Davis, West Virginia Collegiate Institute se convirtió en la primera universidad afroamericana en ser acreditada por la North Central Association of Colleges and Schools (NCA) en 1927. Bajo su liderazgo, la universidad se convirtió en la sede de las Escuelas de Virginia Occidental para Sordos y Ciegos de Color y del Servicio de Extensión de Virginia Occidental para Afroamericanos. Davis también consiguió una unidad del Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles (CPTP) y del Programa de Entrenamiento Especializado del Ejército (ASTP) para la universidad durante la Segunda Guerra Mundial . Gracias a sus esfuerzos y su habilidad política en materia educativa, Davis sentó las bases para la transición de West Virginia State a una institución integrada, y los estudiantes blancos comenzaron a inscribirse en grandes cantidades hacia el final de su presidencia.
El presidente de los Estados Unidos, Harry S. Truman, nombró a Davis miembro fundador del primer Consejo Nacional de Ciencias de la Fundación Nacional de Ciencias , en el que sirvió de 1950 a 1956. Además, el presidente Truman nombró a Davis director del programa de Administración de Cooperación Técnica en Liberia de 1952 a 1954. Davis ayudó a establecer el Fondo de Defensa Legal y Educación de la NAACP (NAACP LDF), y sirvió como director especial del Programa de Información y Seguridad Docente del NAACP LDF de 1955 a 1972. En este papel, administró los programas de becas del NAACP LDF para estudiantes afroamericanos de pregrado, posgrado y profesionales. En su vida posterior, Davis fue nombrado miembro de la Comisión Nacional de los Estados Unidos para la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO) y sirvió como miembro del consejo de administración del Bergen County College . Davis continuó trabajando como consultor activo para la NAACP LDF y se desempeñó como director de su Fondo Herbert Lehmann hasta su muerte en 1980. Davis recibió 14 títulos honorarios a lo largo de su vida y fue galardonado con la Orden Nacional de Honor y Mérito de Haití (1948) y la Orden de la Estrella de África de Liberia (1955) por su servicio a esos países.
John Warren Davis nació el 11 de febrero de 1888 en Milledgeville, Georgia . [2] [3] Era hijo de Robert Marion Davis, un comerciante, y su esposa, Katie Mann Davis. [2] [4] La madre de Davis era la hija birracial de un pastor blanco. [5] Fue criado en la casa de su abuelo materno desde los cinco años, después de que sus padres se mudaran a Savannah, Georgia , con sus otros hijos. [5]
Davis asistió a la escuela primaria en Milledgeville; sin embargo, dado que no había escuelas secundarias públicas para afroamericanos en el estado estadounidense de Georgia , Davis se mudó a Atlanta , Georgia, en 1903 para asistir al Atlanta Baptist College (más tarde conocido como Morehouse College). [4] [6] Trabajó para pagarse la escuela secundaria y la universidad en Morehouse, [6] y ganó la atención del primer presidente afroamericano de la universidad, John Hope , mientras pulía el piso de su casa. [7] Hope, conocido como "el creador de presidentes universitarios", elevó a Davis a un puesto en la oficina comercial de la universidad. [7] Davis completó el curso académico de la escuela en 1907 [8] y se graduó con una Licenciatura en Artes (con honores) en 1911. [3] [6] [9]
Mientras asistía a Morehouse, Davis fue compañero de habitación de Mordecai Wyatt Johnson , quien más tarde se desempeñó como presidente de la Universidad Howard ; siguieron siendo amigos de larga data. [6] [10] Davis y Johnson jugaron para el equipo de fútbol de Morehouse ; Davis era un ala defensiva . [11] Se hicieron amigos de Charles H. Wesley en 1910 mientras jugaban para el equipo. [11] Además de Hope, Davis fue influenciado por los profesores de Morehouse Samuel Archer y Benjamin Griffith Brawley . [10] Davis asistió a Morehouse durante el debate en curso sobre el Compromiso de Atlanta entre Booker T. Washington y WEB Du Bois sobre el futuro de la educación afroamericana. [6] [12] Davis se puso del lado de Du Bois en este debate ideológico y "comenzó a formular sus filosofías de vida y su compromiso con el desarrollo educativo de la comunidad negra". [6] [13] Davis recibió consejos tanto de Washington como de Du Bois, y siguió siendo amigo de Du Bois durante toda su vida. [6]
Con el estímulo de Hope, Davis completó estudios de posgrado en química y física en la Universidad de Chicago de 1911 a 1913. [6] [14] [15] Davis y otros estudiantes afroamericanos pudieron asistir a la universidad trabajando fuera del horario laboral y en empleos de verano, que les consiguió un influyente benefactor afroamericano en Union Stock Yards de Chicago . [7]
Davis comenzó su carrera en educación como miembro de la facultad de Morehouse, [6] [14] donde sirvió como registrador de 1914 a 1917, [4] [11] [16] y como profesor de química y física. [16] Davis también sirvió en el comité permanente de atletismo de la universidad, [17] y enseñó física para la academia de la universidad. [18] En 1915, Davis ayudó al educador e historiador afroamericano Carter G. Woodson a establecer la Asociación para el Estudio de la Vida e Historia de los Negros . [3] [13] [19] También ayudó a Walter Francis White a fundar uno de los primeros capítulos de la ciudad de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP). [2] [13] [19]
A lo largo de sus primeros años en el segregado sur de Estados Unidos , Davis superó la discriminación racial , que incluyó ser obligado a abandonar un pueblo de Mississippi a punta de pistola por entrar en una tienda que se negaba a prestar servicio a afroamericanos, y el Ku Klux Klan le impidió asistir a una conferencia educativa en el Georgia State College . [3]
En 1917, Davis fue contratado como secretario ejecutivo de la sucursal de la calle Doce de la Asociación Cristiana de Jóvenes (YMCA) en Washington, DC , por Jesse E. Moorland del Departamento de Hombres de Color de la YMCA. [15] [20] [21] Davis sirvió en este puesto hasta 1919. [15] [22] [23]
El 20 de agosto de 1919, Davis fue seleccionado para suceder a Byrd Prillerman como el quinto presidente [a] del West Virginia Collegiate Institute en Institute, West Virginia ; [2] [24] comenzó su presidencia el 1 de septiembre de 1919. [1] [2] [25] El instituto había sido fundado en 1891 como el West Virginia Colored Institute, bajo la Ley Morrill de 1890 , para proporcionar a los afroamericanos de Virginia Occidental educación en estudios agrícolas y mecánicos. [26] [27] Davis fue elegido presidente de la escuela a través de su asociación con el presidente de Morehouse, John Hope, [7] y una recomendación personal de su amigo Carter G. Woodson. [2] [21] Si bien no tenía experiencia previa como administrador educativo, Woodson prometió brindarle asesoramiento y asistencia, por lo que Davis aceptó el puesto. [21] Davis luego invitó a Woodson a ayudarlo sirviendo como Decano Académico del departamento universitario del instituto. [1] [28] [29] Woodson aceptó este puesto porque estaba agradecido de tener empleo, y el salario de $2,700 por año le permitía operar su Journal of Negro History . [21] [29] A Woodson se le había ofrecido la presidencia del West Virginia Collegiate Institute en 1919, pero la rechazó debido a los deberes administrativos requeridos para operar una universidad, ya que le habrían dejado poco tiempo para investigar y escribir. [21]
Bajo el liderazgo de Davis, el Instituto Universitario de Virginia Occidental se convirtió en una de las principales universidades y colegios históricamente negros y universidades concesionarias de tierras en los Estados Unidos, tanto en lo académico como en lo deportivo. [2] [26] [30] En el momento de la llegada de Davis, el instituto sufría de condiciones académicas y físicas deprimidas. [15] Transformó el campus de la escuela durante sus primeros diez años de liderazgo mediante la construcción de nuevos edificios. [2] [26] También amplió y mejoró los programas académicos y el plan de estudios de la escuela. [1] [26] Davis reclutó a algunos de los educadores afroamericanos más destacados del país para que se unieran al cuerpo docente de la escuela. [1] [2] En 1922, Carter G. Woodson describió el instituto bajo el liderazgo de Davis como "una universidad reorganizada que proporciona instalaciones para la educación que no se ofrecen en ningún otro lugar para la juventud de Virginia Occidental". [25] [31]
El Informe Bienal de 1922 del Supervisor Estatal de Escuelas Negras de Virginia Occidental señaló que se había logrado un progreso "constante y encomiable" en el Instituto Universitario de Virginia Occidental bajo la dirección de Davis. [32] El informe afirmaba que se había erigido un nuevo dormitorio para estudiantes femeninas y se habían añadido muchos volúmenes nuevos a la biblioteca de la escuela, y también señalaba que "esta institución es posiblemente la universidad para negros mejor equipada y financiada por el Estado en Estados Unidos". [32] A pesar del progreso de la escuela bajo la dirección de Davis, el informe señalaba que el trabajo del instituto se veía obstaculizado por instalaciones de aulas inadecuadas y reconocía la necesidad de "un edificio administrativo, un gimnasio, una biblioteca y cabañas para los profesores". [32]
Gracias a los esfuerzos de Davis, el West Virginia Collegiate Institute se convirtió en la primera universidad afroamericana en ser acreditada por la North Central Association of Colleges and Schools (NCA) en 1927. [1] [2] [14] En el informe anual de Davis para la escuela en 1927, afirmó que el instituto fue la primera universidad estadounidense con un presidente afroamericano y un cuerpo docente completamente afroamericano en ser completamente acreditada. [15] Davis luego se convirtió en el primer miembro afroamericano del Comité de Instituciones de Educación Superior de la NCA. [2] El West Virginia Collegiate Institute cambió su nombre a West Virginia State College en 1929, [1] [2] y comenzó a otorgar títulos universitarios. [2] Poco después de esta transición, West Virginia State se convirtió en la sede de las Escuelas de West Virginia para Sordos y Ciegos de Color y del Servicio de Extensión de West Virginia para Afroamericanos. [2] Tras la integración de las escuelas de posgrado de Virginia Occidental en 1939, Davis seleccionó a los primeros tres estudiantes afroamericanos a los que se les ofreció el ingreso a la Universidad de Virginia Occidental , uno de los cuales era Katherine Johnson . [33]
Durante su mandato como presidente de West Virginia State, la matrícula de la universidad aumentó de alrededor de 20 estudiantes en 1919 a una matrícula máxima de entre 1.850 y 1.900 estudiantes en el momento de su partida en 1953. [6] [13] [14] A través de sus esfuerzos y su habilidad política educativa, Davis sentó las bases para la transición de West Virginia State a una institución integrada. [14] [34] Davis apoyó la desegregación de las escuelas en lugar de una mayor igualación de las instituciones afroamericanas y, en 1946, afirmó: "La educación negra postula doctrinas de minimización de la personalidad, mediocridad social y económica y ciudadanía de segunda clase. La tarea restante es morir. El objetivo de todas las instituciones segregadas debería ser trabajar hasta quedarse sin trabajo". [35] Bajo la dirección de Davis, West Virginia State comenzó a inscribir a estudiantes blancos antes de 1950, en violación de la ley estatal, [36] y se convirtió en la primera universidad históricamente negra en inscribir a un gran número de estudiantes blancos. [19] Los estudiantes blancos comenzaron a ingresar a West Virginia State en cantidades cada vez mayores durante los últimos años de la presidencia de Davis, [14] [34] y la universidad dejó de tener una mayoría de estudiantes afroamericanos. [36] Para 1965, los estudiantes blancos representaban el 71 por ciento de la matrícula de la universidad. [14] Davis renunció a su puesto como presidente de la universidad en 1953, [2] y fue elegido presidente emérito de West Virginia State después de su partida. [14]
Davis inició un estudio de la historia educativa afroamericana temprana en Virginia Occidental y nombró un comité para llevar a cabo la investigación y la recopilación de datos del estudio. [37] [38] Carter G. Woodson se desempeñó como presidente del comité y desarrolló un cuestionario que se difundió entre las comunidades e instituciones afroamericanas de Virginia Occidental para recopilar datos. [21] [29] [39] Al concluir este estudio, Davis realizó una presentación de sus hallazgos como parte de la celebración del Día del Fundador del Instituto Universitario de Virginia Occidental el 3 de mayo de 1921. [40] [41] Muchos de los pioneros vivos de la educación afroamericana temprana en Virginia Occidental fueron invitados a dirigirse a esta reunión para compartir sus experiencias. [40] [41] En 1922, Woodson publicó los hallazgos del estudio en el artículo "Early Negro Education in West Virginia", en su Journal of Negro History . [29] [37] [42] En 1922, Woodson comenzó a recibir una subvención de la Carnegie Corporation de Nueva York para el funcionamiento de su Journal of Negro History y, poco después, renunció a su puesto como decano del West Virginia Collegiate Institute en junio de ese año. [29] [43] Davis aceptó la renuncia de Woodson y, aunque estaba decepcionado por su decisión, comprendió la devoción de Woodson por promover la historia afroamericana. [43]
Bajo el liderazgo de Davis en la década de 1930, West Virginia State College y su Servicio de Extensión fueron parte de un movimiento para proporcionar actividades educativas al aire libre y recreativas para la juventud afroamericana de Virginia Occidental. [44] Este movimiento recibió fondos de la Junta de Control de Virginia Occidental de la Works Progress Administration (WPA) cuando la Legislatura de Virginia Occidental estableció Camp Washington-Carver en 1937 cerca de Clifftop en el condado de Fayette . [45] [46] El campamento afroamericano 4-H de 583 acres (236 ha) fue construido por la WPA entre 1939 y 1942 y bajo el liderazgo de Davis. El campamento fue transferido de la Junta de Control de Virginia Occidental al Servicio de Extensión del Estado de Virginia Occidental en 1942. [2] [47] El Campamento Washington-Carver se inauguró formalmente el 26 de julio de 1942 en una ceremonia a la que asistió Davis. [48] En el campamento 4-H, el Servicio de Extensión del Estado de Virginia Occidental ofreció instrucción a niños y adolescentes afroamericanos en los temas de educación agrícola , conservación del suelo , economía doméstica y valores 4-H. [47] Más tarde, en 1949, la Comisión de Conservación de Virginia Occidental consultó a Davis sobre el nombre de un área recreativa estatal para afroamericanos cerca del Instituto, y siguiendo su recomendación, la Comisión de Conservación seleccionó el nombre, Parque Estatal Booker T. Washington . [45] [49]
Davis comenzó a perseguir un programa de entrenamiento de pilotos para West Virginia State en 1934 a través de una relación de cooperación entre el programa vocacional de la universidad y los funcionarios del cercano Wertz Field, adyacente al campus. [50] Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939, el gobierno de los Estados Unidos reconoció una escasez de pilotos capacitados. [51] Para mitigar esta escasez, su Autoridad de Aeronáutica Civil (CAA) estableció el Programa de Entrenamiento de Pilotos Civiles (CPTP) con la intención de crear programas de entrenamiento de pilotos en colegios y universidades estadounidenses. [51] Según el Dr. Charles Ledbetter de West Virginia State, solo 20 afroamericanos en los EE. UU. tenían licencia como pilotos en el momento del establecimiento del CPTP. [51] El 11 de septiembre de 1939, Davis recibió la aprobación de la CAA para establecer un CPTP en West Virginia State, la primera universidad afroamericana en los EE. UU. en hacerlo. [2] [50] [51] Su CPTP se anunció el 18 de septiembre, junto con el del Colegio Agrícola y Técnico de Carolina del Norte . [50] [52] El CPTP de West Virginia State llevó a cabo instrucción de vuelo en el cercano Wertz Field. [50] [52] En octubre de 1939, Davis coordinó con la Administración Nacional de la Juventud para asegurar un proyecto de experiencia laboral de mecánico como parte del CPTP de West Virginia State. [53]
Uno de los instructores del CPTP de la universidad, el Dr. Charles Byrd, señaló que el CPTP de West Virginia State "jugó un papel en la lucha para lograr que los afroamericanos fueran aceptados" en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAC). [51] Cuando el USAAC admitió a los primeros afroamericanos y organizó el 99.º Escuadrón de Entrenamiento de Vuelo , dos de los primeros cinco pilotos afroamericanos comisionados eran graduados del CPTP de West Virginia State: George Spencer Roberts, el primer afroamericano designado para el USAAC y Mac Ross. [2] [51] Otra de las graduadas del CPTP de la universidad fue Rose Agnes Rolls de Fairmont, West Virginia , la primera mujer afroamericana en recibir entrenamiento de vuelo a través de la CAA y la primera piloto solitaria en el CPTP a nivel nacional. [2] [51] Rolls y Joseph Greider, un profesor de música de West Virginia State, se unieron más tarde a la Patrulla Aérea Civil de West Virginia, convirtiéndose en los primeros afroamericanos en la patrulla aérea del estado. [51] En el verano de 1940, West Virginia State se convirtió en la primera universidad afroamericana en inscribir a alumnos blancos en su CPTP. Esto sirvió como precedente para la integración racial de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . [2] El CPTP de West Virginia State se suspendió en 1942. [51]
También bajo el liderazgo de Davis, West Virginia State recibió una unidad del Programa de Entrenamiento Especializado del Ejército (ASTP). [54] Fue persistente en transmitir el deseo de la universidad de tener aprendices del ASTP en su campus. [54] Davis había leído sobre el ASTP en los periódicos y en School and Safety , el boletín semanal del American Council on Education , y envió una carta el 16 de junio de 1943 al director del ASTP, el coronel del ejército de los Estados Unidos Herman Beukema . [54] Beukema respondió afirmando que el ASTP estaba utilizando la Universidad Howard, el Prairie View State College y el Agricultural and Technical College of North Carolina, que satisfacían las demandas actuales. Añadió que el ejército planeaba darle a la universidad "una Unidad de Entrenamiento Especializado del Ejército lo antes posible". [54]
Davis sólo se enteró de que West Virginia State estaba recibiendo una unidad ASTP dos semanas antes de que el personal de ASTP llegara a su campus. [54] El 16 de julio de 1943, el coronel W. G. Johnston del Quinto Comando de Servicio de las Fuerzas de Servicio del Ejército llamó a Davis para informarle, y dos días después, Johnston confirmó el número tentativo de aprendices de ASTP, la fecha de llegada y los cursos básicos de ingeniería que se ofrecerían, y que una "parte negociadora" del contrato pronto visitaría el campus. [54] En el plazo de una semana, West Virginia State llegó a acuerdos con el Quinto Comando de Servicio, y Davis comenzó a realizar modificaciones en el Gore Hall de la universidad, donde se alojaba la mayoría del personal de ASTP. [54] El 22 de julio de 1943, Davis le escribió a Johnston, solicitándole que ampliara el total previsto de 150 aprendices a 300, una cantidad que incluía a los reservistas de West Virginia de 17 años que iban a asistir a la formación ASTP en otras universidades. [54] En esta carta, Davis le aseguró a Johnston que "toda la fuerza de esta universidad... está ahora ocupada preparándose para la llegada de los alumnos del AST". [54]
Durante su mandato como presidente de West Virginia State, Davis fue capaz de gobernar la universidad con un sorprendente grado de independencia y no partidismo político, a pesar de su proximidad al capitolio estatal en la cercana Charleston. [55] [56] En una reunión de 1944 de la facultad de West Virginia State, Davis explicó su desinterés en la política partidista a la facultad de la universidad: "Nunca he sentido que fuera mi deber ir y meterme en la política partidista. Sostengo la posición de que tengo un lugar único en la vida del estado. Ustedes y yo debemos cooperar en la guía de esta escuela, que sea cual sea el partido que esté en el poder, el éxito de la institución puede ser un mérito para ese partido". [56] Sin embargo, Davis abogó por el avance de la universidad en todos los asuntos en su correspondencia con los legisladores y funcionarios del estado de West Virginia. [56] También aprovechó su facultad como un recurso para proporcionar experiencia y asistencia a los políticos estatales, independientemente de su partido. [56] Cuando un senador estatal de Virginia Occidental expresó su interés en que se tradujeran documentos alemanes, Davis recomendó a un miembro de la facultad de la Universidad Estatal de Virginia Occidental que realizara esta tarea y le aseguró al senador que el profesor permanecería "en silencio" sobre su ayuda. [56] Davis creía que la ayuda proporcionada por la Universidad Estatal de Virginia Occidental se devolvería en forma de asignaciones. [56] El autor Gerald L. Smith citó el estilo de liderazgo no partidista de Davis como una influencia en Rufus B. Atwood , presidente del Kentucky State College . [56] Davis también pudo asegurar asignaciones para los edificios y el equipo de la Universidad Estatal de Virginia Occidental porque los partidos demócrata y republicano del estado competían por los votos afroamericanos. [30]
En junio de 1921, Davis y líderes afroamericanos, entre ellos Carter G. Woodson, Don SS Goodloe , Mordecai Wyatt Johnson y Byrd Prillerman, establecieron Associated Publishers, Inc., en Washington, DC, con un capital social de $25,000. [29] [42] [57] Davis y sus compañeros fundadores fundaron la empresa después de reconocer la necesidad de "suplantar a los editores explotadores" y centrarse principalmente en obras de autores afroamericanos y en cuestiones relacionadas con la comunidad afroamericana. [42] [57] Davis se desempeñó como tesorero de la editorial y Woodson como su presidente. [42] [57]
A lo largo de su vida, Davis fue asesor de cinco presidentes de los Estados Unidos y desempeñó múltiples funciones en apoyo del gobierno federal de los Estados Unidos . [3] [13] [19] Se desempeñó como miembro del Comité Asesor Nacional sobre Educación de los Negros en 1929 y nuevamente de 1948 a 1951. [22] [58] [59] En 1931, Davis fue nombrado miembro de la Organización Presidencial para el Alivio del Desempleo bajo la presidencia de Herbert Hoover . [14] [19] [22] Por invitación del Secretario de Estado de los Estados Unidos, Cordell Hull , Davis participó en una conferencia sobre relaciones interamericanas en noviembre de 1939. [60] En agosto de 1941, Davis aceptó una invitación del Secretario del Tesoro de los Estados Unidos, Henry Morgenthau Jr. , para servir en el Comité de Ahorros de Defensa de Virginia Occidental, que era responsable de promover la compra de bonos de ahorro para financiar los esfuerzos de defensa nacional. [61] Tras la aprobación de la Ley de la Fundación Nacional de Ciencias de 1950, el presidente Harry S. Truman nombró a Davis como miembro fundador de la primera Junta Nacional de Ciencias de la Fundación Nacional de Ciencias , [58] en la que sirvió desde 1950 hasta 1956. [19] [62] [63] Davis también fue presidente de la Comisión Nacional para la Defensa de la Democracia a través de la Educación. [59]
En su último año como presidente de West Virginia State, Davis tomó una licencia permanente para emprender una carrera en el servicio exterior. [13] [19] [64] El presidente Truman lo nombró para servir, bajo el primer embajador afroamericano de los Estados Unidos, Edward R. Dudley , como director del programa de Administración de Cooperación Técnica en Liberia de 1952 a 1954. [13] [14] [63] Davis sirvió como consultor del Cuerpo de Paz en 1961, [3] [65] y como consultor sobre contratación de minorías para la Agencia de Información de los Estados Unidos del Departamento de Estado de los Estados Unidos . [63] [65]
Davis estuvo entre los líderes del Movimiento por los Derechos Civiles de Estados Unidos . [2] [3] Fue miembro activo de la Liga Urbana Nacional y formó parte de su junta ejecutiva. [3] [19] [66] Davis también asesoró a George Edmund Haynes y Eugene Kinckle Jones en el desarrollo de la liga. [13] En 1928, se desempeñó como presidente de la Asociación Nacional de Maestros en Escuelas de Color (más tarde conocida como la Asociación Estadounidense de Maestros). [22] [23] [58] Si bien Davis no había buscado este puesto de liderazgo, sus pares creían que tenía las cualidades de liderazgo necesarias para dirigir la asociación durante un momento crucial en la educación afroamericana. [23] En 1934, Davis escribió un folleto titulado "Land-Grant Colleges for Negroes" para el West Virginia State College Bulletin y continuó ampliando este artículo en un libro. Murió en 1980 antes de que pudiera publicarse. [20] [58]
Davis ayudó a establecer el Fondo de Defensa Legal y Educacional de la NAACP (NAACP LDF), [3] y fue elegido para servir en su junta directiva, dos días después de su creación en 1939. [2] [67] Después de aceptar una invitación de Thurgood Marshall en 1955, [13] Davis sirvió como director especial del Programa de Información y Seguridad Docente del NAACP LDF, [14] [19] [63] que estableció para preservar los puestos de los educadores afroamericanos. [68] Mientras estaba en el NAACP LDF, Davis trabajó en estrecha colaboración con Marshall, el asesor principal del fondo, para preparar el caso Brown v. Board of Education . Este caso resultó en la histórica decisión de la Corte Suprema de los Estados Unidos de que las leyes estatales de los Estados Unidos que establecen la segregación racial en las escuelas públicas son inconstitucionales, incluso si las escuelas segregadas son de otra manera iguales en calidad. [67]
En su papel como director especial del Programa de Seguridad e Información para Maestros del NAACP LDF, Davis luchó por la protección de los maestros afroamericanos, [14] y por las comunidades que estaban haciendo la transición hacia escuelas integradas. [65] Davis administró los programas de becas del NAACP LDF para estudiantes afroamericanos de pregrado, posgrado y profesionales. [19] [63] Durante sus 24 años en este papel, el NAACP LDF proporcionó más de 1.300 becas y subvenciones a estudiantes afroamericanos. [19] En 1964, Davis se convirtió en el director especial del Fondo Educativo Herbert Lehman. [3] [13] [69] Más tarde se convirtió en consultor del NAACP LDF en 1972 y sirvió en este puesto hasta su muerte en 1980. [13] [63] [70]
Davis era un amigo cercano de Mary McLeod Bethune , fundadora del Consejo Nacional de Mujeres Negras . [3] La acompañó en su primera visita a la Casa Blanca para su presentación sobre los problemas que enfrentan los afroamericanos al presidente Franklin D. Roosevelt . [19]
Davis y su esposa se mudaron a Englewood, Nueva Jersey , en 1954 después de su partida de West Virginia State. [3] En 1960, Davis fue designado miembro de la Comisión Nacional de los Estados Unidos para la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO). [69]
Se convirtió en miembro de la junta directiva del Bergen County College [3] y en la primera ceremonia anual de graduación de la universidad en 1970, Davis pronunció un discurso contra la guerra de Vietnam en el que afirmó: "Más de 42.000 jóvenes de esta nación han muerto en una guerra no declarada. Ninguna nación ganará la guerra de Vietnam y nuestra continua participación en esta guerra debilitará la vitalidad de Estados Unidos y destruirá su esencia". [3] En su discurso, Davis también desafió a los graduados a "unir a nuestros pueblos, negros y blancos, y reparar la agrietada Campana de la Libertad para que pueda proclamar clara y en voz alta la libertad en todo el país". [3]
En mayo de 1973, Davis pronunció el discurso de graduación en el West Virginia State College, en el que dijo a los graduados que dependía de ellos asegurarse de que no ocurrieran más Watergates . [71] Davis asistió al primer Seminario sobre Universidades y Colegios Negros en Nashville en noviembre de 1979 y participó en su grupo de estudio para discutir las futuras misiones de los colegios y universidades negros. [6]
Davis continuó trabajando como consultor activo para la NAACP LDF y sirvió como director de su Fondo Herbert Lehmann hasta su muerte. [3] [63] Murió de un ataque cardíaco a la edad de 92 años en su casa en Englewood el 12 de julio de 1980. [2] [3] [63] Se celebró un servicio conmemorativo para Davis el 18 de julio de 1980 en la Primera Iglesia Bautista en Englewood. [3] En el momento de su muerte, Davis estaba involucrado en una encuesta de todas las universidades y colegios de concesión de tierras para afroamericanos de los Estados Unidos. [11]
En 1916, Davis se casó con Bessie Rucker (nacida el 13 de julio de 1890), hija del político de Georgia Henry Allan Rucker (1852-1924) y su esposa, Annie Long Rucker (1865-1933). [4] [72] [73] El padre de Rucker sirvió como jefe de recaudación de ingresos en Georgia durante la era de la Reconstrucción , [72] [73] [74] y su abuelo materno, Jefferson F. Long (1836-1901), fue el primer congresista afroamericano de Georgia en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . [72] [73] [75] Davis y su primera esposa Bessie tuvieron dos hijas: Constance Rucker Davis Welch y Dorothy Long Davis McDaniel. [72] [74] [76]
Después de varios meses de enfermedad, Bessie Rucker Davis murió de carcinoma hepatocelular el 24 de febrero de 1931 en el Mountain State Hospital de Charleston a la edad de 40 años, con su esposo y su hermana Lucy Rucker Aiken a su lado. [73] [76] [77] Davis, sus hijas Constance y Dorothy, y numerosos amigos y profesores del West Virginia State College, viajaron juntos a Atlanta para el servicio conmemorativo. [72] [76] Su funeral se celebró en la casa de la familia Rucker en Atlanta y contó con un solo de violín de Kemper Harreld . [72] [73] Bessie Rucker Davis fue enterrada en el cementerio de Oakland de Atlanta .
El 2 de septiembre de 1932, Davis se casó con Ethel Elizabeth McGhee , educadora y activista por el avance social afroamericano, [3] [22] [78] y decana de mujeres en Spelman College . [78] [79] [80] Davis y McGhee se casaron en Englewood, Nueva Jersey, después de lo cual, ella renunció a su puesto en Spelman y se mudó a West Virginia State con Davis. [78] [79] Davis y McGhee tuvieron una hija juntos: Caroline "Dash" Florence Davis Gleiter (19 de noviembre de 1933 - 26 de enero de 2004). [59] [81]
Durante sus 34 años de mandato como presidente de West Virginia State, Davis residió en East Hall en el campus de la universidad. [82] En 1937, Davis hizo trasladar la casa del lado este del campus a su ubicación actual para hacer espacio para un nuevo edificio de educación física. [83] Según la segunda esposa de Davis, Ethel, la pareja celebraba fiestas en el gran porche de East Hall, y Ethel celebraba recepciones para dignatarios visitantes y para estudiantes de primer y último año. [80] [84] Entre los invitados de los Davis en East Hall se encontraban Eleanor Roosevelt , Langston Hughes , WEB Du Bois, George Washington Carver y Ralph Bunche . [80] Los Davis continuaron residiendo en East Hall mientras se trasladaba al otro lado del campus. [84] Después de mudarse a Englewood, Nueva Jersey, con su esposa en 1954, Davis residió allí durante 26 años hasta su muerte en 1980. [3]
Davis recibió 14 títulos honorarios , incluidos los que se enumeran a continuación. [3] [11]
Davis también recibió doctorados honorarios del West Virginia State College y de la Universidad de Harvard . [11] [63]
En 1948, Davis recibió la Orden Nacional de Honor y Mérito , la más alta orden de mérito otorgada por el presidente de Haití , por "aumentar el entendimiento y la buena voluntad existentes entre Haití y los Estados Unidos de América". [3] [11] Liberia le otorgó la Orden de la Estrella de África en 1955 por fortalecer los "lazos de amistad" entre Liberia y los EE. UU. [3] [11] [69]
Davis era miembro de las fraternidades de honor Sigma Pi Phi y Phi Beta Kappa , y era masón de grado 33 y masón Prince Hall . [3] [19]
Davis recibió el premio William E. Harmon Foundation Award por logros distinguidos entre los negros en materia de educación en 1926. [22] [23] [59] Justo antes de su muerte en 1980, fue honrado por la Asociación Nacional de Educación (de la que era miembro) con su premio Harper Council Trenholm. [3]
Las actividades personales y profesionales de toda la vida de Davis se centraron en el desarrollo económico y educativo de la comunidad afroamericana, la mejora de las relaciones entre los afroamericanos y otros grupos, y la mejora de las relaciones entre los Estados Unidos y las naciones negras en desarrollo. [3] [6] [65] Con un mandato de 34 años, Davis es el presidente con más años de servicio del West Virginia State College, [1] que se convirtió en la West Virginia State University en 2004. [1] [3] El edificio de Bellas Artes Davis de la universidad lleva su nombre en su honor; pronunció el discurso principal en su inauguración pública en 1965. [1] [86]
Hugh M. Gloster, presidente del Morehouse College, elogió a Davis como "uno de los líderes estadounidenses más destacados del siglo XX". [10] En Black Colleges and Universities: Challenges for the Future (1984), el editor Antoine Garibaldi comentó sobre la participación de Davis en la preparación del libro:
Incluso a sus 92 años, [Davis] seguía siendo progresista en su pensamiento y creía tan firmemente como cualquier miembro del grupo que las universidades negras tendrían que modificar sus misiones para adaptarse a una clientela cambiante de estudiantes, a una demografía y tendencias políticas cambiantes y a unas condiciones económicas que han afectado negativamente a la salud financiera de la mayoría de las instituciones de educación superior. El Dr. Davis deja un legado que todos los educadores deben emular. Lo extrañarán todos aquellos que tuvieron la buena fortuna de conocerlo, pero sus contribuciones a la educación, a los derechos civiles y a los Estados Unidos perdurarán. [19]
Medios relacionados con John Warren Davis (presidente de la universidad) en Wikimedia Commons
