El parque estatal Booker T. Washington es un antiguo parque estatal situado cerca de la comunidad de Institute , en el estado de Virginia Occidental (Estados Unidos) . El parque estuvo gestionado por la Comisión de Conservación de Virginia Occidental, División de Parques Estatales, desde 1949 hasta finales de la década de 1950.
El parque era una zona de picnic de uso diurno ubicada en 7,43 acres (3 ha) de bosque secundario fuera del Instituto, aproximadamente 0,86 millas (1,4 km) al este del campus de West Virginia State College (ahora Universidad). El parque se integró poco después de la decisión Brown v. Board of Education de la Corte Suprema de los Estados Unidos en mayo de 1954.
El terreno y los alrededores de este parque alguna vez fueron parte de una densa concentración de montículos y movimientos de tierra de los nativos americanos de la época tardía de Adena a lo largo del río Kanawha , incluido el cercano montículo de la reserva Shawnee. En el siglo XVIII, el área se convirtió en parte de una gran extensión de tierra propiedad de George Washington . En 1853, Samuel I. Cabell compró 967 acres (391 ha) del valle. Él y su esposa Mary Barnes Cabell (una mujer liberta ) operaron una plantación cerca de la ubicación del parque y, después de la Guerra Civil estadounidense, sus hijos y los esclavos liberados de la plantación se establecieron en la comunidad de Piney Grove. Según las disposiciones de la Ley de concesión de tierras de Morrill de 1890, la Legislatura de Virginia Occidental estableció el Instituto de color de Virginia Occidental para la educación de los afroamericanos en 1891. El instituto abrió en Piney Grove en 1892 y el nombre de la ciudad se cambió a Instituto. En 1949, la Comisión de Conservación de Virginia Occidental, División de Parques Estatales, inauguró el Parque Estatal Booker T. Washington, que recibió su nombre en honor al educador afroamericano y nativo de Virginia Occidental Booker T. Washington . Tras la integración del parque en 1954, permaneció abierto como área de picnic de uso diurno hasta fines de la década de 1950. En 1959, el Parque Estatal Booker T. Washington ya no figuraba en la lista de parques estatales del Libro Azul de Virginia Occidental de ese año .
El parque estatal Booker T. Washington se encontraba justo en las afueras de la comunidad no incorporada de Institute , en el condado de Kanawha , Virginia Occidental, aproximadamente a 1,4 km (0,86 millas) al este del campus del West Virginia State College (ahora universidad). [5 ] [6] [7] El montículo de la reserva Shawnee, un montículo de los nativos americanos Adena tardíos dentro del actual parque regional Shawnee en Institute, se encuentra a 1 km (0,70 millas) al suroeste del antiguo sitio del parque. [6] [7] [8]
El parque estaba situado en 7,43 acres (3 ha) a una altura de 732 pies (223 m) [1] en el borde norte del valle del río Kanawha . Estaba delimitado por colinas boscosas al oeste y al este, la confluencia de Finney Branch y un arroyo sin nombre en un hueco al norte, y el extremo norte de Pinewood Drive al sur. [5] [6] [7] Finney Branch es un afluente del río Kanawha, que fluye 1,22 millas (2 km) al suroeste de la ubicación del parque. [6] [9] Dutch Hollow, formado por un afluente de Finney Branch, está aproximadamente a 0,59 millas (1 km) al este de la ubicación del parque y es el sitio de Dutch Hollow Wine Cellars , actualmente ubicado dentro del Wine Cellar Park de Dunbar . [5] [10] [11] El antiguo parque está cubierto de un bosque secundario formado por álamos tuliperos ( Liriodendron tulipifera ), varias especies de robles ( Quercus ), sicomoros americanos ( Platanus occidentalis ), varias especies de pinos ( Pinus ) y otras especies de hoja caduca . [4]
La sección de 10 millas (16 km) del valle del río Kanawha entre las actuales Charleston y St. Albans fue alguna vez el sitio de una densa concentración de montículos y movimientos de tierra de los nativos americanos Adena tardíos, incluido el montículo de la reserva Shawnee del Instituto. [8] [12] El montículo de la reserva Shawnee es uno de los tres montículos que quedan de este complejo original de montículos y movimientos de tierra. [8]
Esta región del valle del río Kanawha fue otorgada a George Washington , recientemente regresado de luchar en la Guerra Francesa e India , luego de la Proclamación de 1754 del Teniente Gobernador de Virginia Robert Dinwiddie . [13] [14] La Proclamación de 1754 alentó el alistamiento para la expedición Monongahela a cambio de una recompensa de tierras de una reserva de 200,000 acres (80,937 ha) en el oeste de Virginia. [14] Entre 1772 y 1774, Washington reclamó cuatro grandes extensiones de tierra en el valle del río Kanawha con un total de 23,216 acres (9,395 ha). [14] Washington arrendó las cuatro extensiones a James Welch en 1797, y después de la muerte de Welch, las extensiones volvieron a la propiedad de Washington. [14] Estas extensiones fueron divididas y vendidas en el siglo XIX por los herederos de Washington. [13] [14]
En Dutch Hollow, al este de la propiedad de Cabell y del parque estatal, Tom Friend fundó un viñedo y las bodegas Dutch Hollow Wine Cellars alrededor de 1860, que funcionaron durante unos tres años. [15] La industria vitivinícola de la zona cerró después de la Guerra Civil estadounidense , posiblemente debido a los altos costos laborales, las cosechas de uva poco fiables y la competencia de bodegas de otros estados. [15]
En 1853, Samuel I. Cabell compró 967 acres (391 ha) que abarcaban las tierras bajas del valle del río Kanawha entre Sattes y el área occidental de la actual Dunbar. [13] Cabell, su esposa Mary Barnes Cabell (una liberta ), su familia y sus esclavos se mudaron a esta propiedad donde Cabell operaba una plantación . [13] [16] En 1870, los comisionados del condado de Kanawha dividieron la antigua extensión de tierra de la plantación de Cabell entre su viuda y sus hijos, proporcionando a cada uno una franja de tierra que se extendía entre las colinas al norte (donde más tarde se ubicaría el parque) y la orilla del río Kanawha al sur. [13] La actual comunidad de Institute está situada en tierras que alguna vez fueron parte de la plantación de Cabell. [13] Los descendientes de Cabell y sus antiguos esclavos permanecieron en las cercanías de su plantación y se establecieron en una comunidad conocida como Cabell Farm y Piney Grove. [13] [16] En 1876 se abrió una oficina de correos en Piney Grove, y la hija de Cabell, Marina Cabell Hurt, fue su directora de correos . [13] [17] Se cree que Hurt fue la primera directora de correos afroamericana en los Estados Unidos. [13] Piney Grove pasó a llamarse Cabell y luego a llamarse Instituto en honor al Instituto de Color de Virginia Occidental. [13]
En virtud de las disposiciones de la Ley de concesión de tierras de Morrill de 1890, la Legislatura de Virginia Occidental estableció el Instituto de color de Virginia Occidental para la educación de los afroamericanos en 1891. [16] [18] El estado compró una extensión de tierra de 30 acres (12 ha) a Elijah y Marina Cabell Hurt y comenzó la construcción del campus del instituto. [13] [16] [19] El estado adquirió gradualmente lotes adyacentes hasta que el campus consistió en aproximadamente 80 acres (32 ha). [13]
El Instituto de Educación Mixta de Virginia Occidental abrió sus puertas en 1892 y añadió un programa de educación militar en 1899. [16] El educador afroamericano Booker T. Washington , un antiguo residente del valle del río Kanawha de la cercana Malden , visitaba con frecuencia el campus del instituto como profesor invitado. [16] El primer presidente del instituto, Byrd Prillerman , era amigo de Washington, que había recomendado a Prillerman para el puesto en 1909. [16] El Instituto de Educación Mixta de Virginia Occidental se convirtió gradualmente en el centro de la vida intelectual y académica afroamericana en Virginia Occidental, y en 1915 pasó a ser conocido como el Instituto Colegiado de Virginia Occidental para reflejar su autoridad para otorgar títulos universitarios como institución educativa postsecundaria . [16] En 1929, el nombre de la institución se cambió a West Virginia State College. [16]
En respuesta al tremendo daño al medio ambiente natural de Virginia Occidental debido a la explotación de minerales y madera, el estado comenzó el desarrollo de su sistema de parques estatales en la década de 1920. [20] [21] El estado reconoció la necesidad de designar y proteger tierras dignas de conservación, y en 1925 la Legislatura estableció la Comisión de Bosques, Parques y Conservación del Estado de Virginia Occidental para evaluar las oportunidades y necesidades del estado en materia de bosques, parques, reservas de caza y áreas recreativas. [20] [21] [22] La Legislatura estableció la Comisión de Conservación de Virginia Occidental, División de Parques Estatales, en 1933 para gestionar el creciente sistema de parques del estado y aprovechar los recursos y la experiencia de los programas de la era del New Deal para el desarrollo de parques. [23] El sistema de parques continuó expandiéndose y constaba de aproximadamente 30.000 acres (12.141 ha) a mediados de la década de 1930. [21]
A pesar del crecimiento de Virginia Occidental en parques estatales, tanto en superficie como en número de ubicaciones, su sistema de parques estatales no era accesible para los afroamericanos. [21] Durante la década de 1930, las universidades históricamente negras de Virginia Occidental ( Bluefield State Teachers College , Storer College y, principalmente, West Virginia State College y su servicio de extensión ) se convirtieron en el centro de un movimiento para proporcionar actividades educativas al aire libre y recreativas para la juventud afroamericana de Virginia Occidental. [24] El movimiento tuvo éxito en aprovechar la financiación disponible de la Junta de Control de Virginia Occidental de la Works Progress Administration (WPA) cuando la Legislatura estableció Camp Washington-Carver en 1937 cerca de Clifftop en el condado de Fayette . [21] [25] El campamento afroamericano 4-H de 583 acres (236 ha) fue construido por la WPA entre 1939 y 1942 y fue transferido de la Junta de Control de Virginia Occidental al servicio de extensión del West Virginia State College, que ofrecía instrucción a niños y adolescentes afroamericanos en las materias de educación agrícola , conservación del suelo , economía doméstica y valores 4-H. [26] West Virginia State nombró al complejo de campamentos 4-H en honor a los educadores afroamericanos Booker T. Washington (un nativo del valle del río Kanawha) y George Washington Carver . [26] Su Great Chestnut Lodge es notable por ser la estructura de troncos más grande de Virginia Occidental construida completamente de castaño . [27] El campamento Washington-Carver se inauguró formalmente el 26 de julio de 1942. [28]
En 1945, la Comisión de Conservación de Virginia Occidental, División de Parques Estatales, había ampliado su parque estatal a 13; [29] sin embargo, Virginia Occidental todavía restringía el acceso de los afroamericanos a sus parques estatales. [21] En 1940, la NAACP se puso en contacto con la División de Parques Estatales y preguntó sobre la accesibilidad de los afroamericanos a los parques estatales de Virginia Occidental. [21] La División de Parques Estatales respondió afirmando: "Los ciudadanos negros se sentirían incómodos" al visitar parques estatales junto con residentes blancos, y que la división estaba deliberando sobre la construcción de un parque estatal para afroamericanos. [21]
En 1949, ciudadanos privados habían donado 7,43 acres (3 ha) de tierra de bosque caducifolio fuera de la comunidad mayoritariamente afroamericana de Institute a la División de Parques Estatales para la construcción de un área recreativa afroamericana. [4] [21] El 5 de agosto de 1949, el director de la Comisión de Conservación de Virginia Occidental, C. F. McClintic, anunció formalmente que se estaba desarrollando un área recreativa pública de uso diurno para afroamericanos en Institute, y que se llamaría Booker T. Washington. [4] En el momento del anuncio, se estaba perforando un pozo de agua y se estaban instalando instalaciones sanitarias y de picnic. [4] La actual Pinewood Drive ya se había construido desde la Ruta 25 de Virginia Occidental para proporcionar acceso a la ubicación del parque, y ya se había completado un área de estacionamiento para 15 autos. [4] Según McClintic, el nombre del parque fue seleccionado por la Comisión de Conservación de Virginia Occidental después de consultar con el presidente del West Virginia State College, el Dr. John Warren Davis . [4]
El parque estatal Booker T. Washington abrió sus puertas en 1949 como el único parque estatal accesible para los afroamericanos. [21] [30] [31] Tras la finalización del parque, sus limitadas instalaciones incluían un pozo de agua, diez mesas de picnic, chimeneas, baños y un área de estacionamiento. [21] Según las encuestas del Servicio de Parques Nacionales (NPS) de los parques estatales en 1950 y 1955, el parque estatal Booker T. Washington carecía de instalaciones para nadar, cabañas, sitios para acampar y puestos de refrigerios. [32] [33] A diferencia de otros parques estatales de Virginia Occidental, el Booker T. Washington también carecía de vistas panorámicas y senderos para caminatas. [21] Además, a diferencia de otros parques estatales, la División de Parques Estatales no mantuvo estadísticas sobre sus visitantes. [21] En 1954, el sistema de parques estatales de Virginia Occidental constaba de 40.355 acres (16.331 ha), y solo el Parque Estatal Booker T. Washington, de 7,43 acres (3 ha), estaba explícitamente abierto a los afroamericanos. [21] [34]
Tras la decisión Brown v. Board of Education de la Corte Suprema de los Estados Unidos en mayo de 1954, el director de la Comisión de Conservación de Virginia Occidental, Carl J. Johnson, anunció la integración del Parque Estatal Booker T. Washington, permitiendo así a los blancos utilizar las instalaciones del parque. [30] [31] [35] Johnson también declaró que Booker T. Washington era el único parque estatal operado sobre la base de la segregación y que no se realizarían más cambios en las políticas de parques estatales después de la decisión Brown v. Board of Education . [30] [31] [35] Booker T. Washington siguió siendo un parque estatal de uso diurno con instalaciones para picnic; [36] sin embargo, en 1957 no tenía supervisor. [37] El parque ya no estaba en funcionamiento en 1959 cuando fue omitido de la lista de parques estatales en el Libro Azul de Virginia Occidental [38] y el parque también fue omitido cuando el NPS publicó su encuesta de 1960 de parques estatales de EE. UU. [39] El Libro Azul de Virginia Occidental de 1958 no incluía una lista de los parques estatales de Virginia Occidental. [40]
El Parque Estatal Booker T. Washington fue el único parque estatal que funcionó en el condado de Kanawha. Cuando el Comité de Historia de los Parques Estatales de Virginia Occidental y el ex jefe de la División de Parques Estatales Kermit McKeever publicaron su libro Where People and Nature Meet: A History of the West Virginia State Parks en 1988, no se mencionó el Parque Estatal Booker T. Washington. [41]
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