Sir John Stainer (6 de junio de 1840 - 31 de marzo de 1901) fue un compositor y organista inglés cuya música, aunque rara vez se interpreta hoy en día (con la excepción de La Crucifixión , que todavía se escucha en Passiontide en algunas iglesias anglicanas ), fue muy popular durante su vida. Su trabajo como formador de coros y organista estableció estándares para la música eclesiástica anglicana que aún siguen siendo influyentes. También participó activamente como académico, convirtiéndose en profesor Heather de Música en Oxford .
Stainer nació en Southwark , Londres, en 1840, hijo de un maestro de escuela. Se convirtió en corista de la Catedral de San Pablo cuando tenía diez años y fue designado para el puesto de organista en St Michael's College, Tenbury , a la edad de dieciséis años. Más tarde se convirtió en organista del Magdalen College de Oxford y, posteriormente, de la Catedral de San Pablo. Cuando se jubiló debido a su mala vista y al deterioro de su salud, regresó a Oxford para convertirse en profesor de música en la universidad. Murió inesperadamente mientras estaba de vacaciones en Italia en 1901.
John Stainer fue el octavo de nueve hijos de William Stainer y su esposa Ann (de soltera Collier) el 6 de junio de 1840. Al menos tres de los niños murieron en la infancia y John era mucho más joven que su hermano William y sus tres hermanas. , Ana, Sara y María. [1] La familia vivía en Southwark , Londres, donde su padre se unió a su hermano en su negocio de ebanistería , convirtiéndose más tarde en secretario de la sacristía y registrador de nacimientos, y maestro de escuela parroquial. [1] También fue un músico no formado y tocó piano, violín y flauta . Construyó un pequeño órgano de cámara en casa en el que el precoz John solía acompañarlo cuando tocaba himnos en el violín. Su hermana Ann también lo usaba: era organista habitual en el Magdalen Hospital , Streatham . Era una familia feliz y el joven John parece haber sido mimado por sus mayores. [1] Podía tocar la fuga en mi mayor de Bach a la edad de siete años. [2]
En 1849, después de un año de prueba, el joven Stainer se convirtió en corista de la Catedral de San Pablo . Ya era un consumado intérprete de instrumentos de teclado y poseía un tono perfecto y una voz fina y aguda y pronto se convirtió en el solista principal del coro.
En 1854, fue invitado a cantar en la primera interpretación en inglés de la Pasión según San Mateo de Bach bajo la dirección de William Sterndale Bennett en Hanover Square Rooms . Viajó todos los días entre su casa en Streatham y la catedral en un barco de vapor . Los coristas debían cantar para los servicios a las 9:30 am y 3:15 pm. Entre estos horarios, los coristas recibieron instrucción en latín, aritmética, escritura y otras materias, y Stainer probablemente recibió allí una educación mucho mejor de la que habría tenido. si hubiera sido educado en la escuela primaria local. [3] Desde entonces, una casa en la actual escuela coral de la catedral lleva su nombre. Recibió lecciones de órgano en la Iglesia del San Sepulcro , Holborn , de George Cooper , organista asistente en la Catedral de San Pablo bajo la dirección de John Goss . En este momento podría haber conocido al futuro compositor Arthur Sullivan , dos años menor que él. Seguramente los dos jóvenes se hicieron amigos más tarde y emprendieron actividades juntos durante las vacaciones. [4]
En 1855, le ofrecieron un contrato de seis meses como organista en St Benet's, Paul's Wharf . Tuvo éxito y su contrato fue renovado varias veces por períodos adicionales de seis meses. Como todavía era menor de edad, su padre recibió su salario de 30 libras esterlinas al año. Durante este período, a veces sustituyó a los organistas habituales, Goss y Cooper, en los servicios en la Catedral de San Pablo. [5]
A la edad de dieciséis años, Sir Frederick Ouseley nombró a Stainer para el puesto de organista en el recién fundado St. Michael's College, Tenbury . Ouseley era profesor Heather de Música en la Universidad de Oxford y recientemente se había convertido en vicario del St Michael's College en las afueras de Tenbury Wells , una escuela coral con una iglesia que él había fundado y dotado y que estaba destinada a servir como modelo para la música religiosa anglicana. . [6] Aunque Stainer no era mucho mayor que los coristas, Stainer fue puesto a cargo de ellos. Una de sus funciones era dar lecciones de piano a los niños durante dos horas al día. [7]
Ouseley era anticuario y tenía una extensa biblioteca. Estaba muy interesado en la historia de la música y actuó como mentor de Stainer. Bajo su dirección, Stainer se convirtió en el candidato más joven jamás exitoso para obtener la Licenciatura en Música en Oxford. [8] Para esto, Stainer escribió una cantata , Alabado sea el Señor, alma mía , con texto del Salmo 103. Su estilo tradicional fue diseñado para atraer a la junta examinadora y suena forzado cuando se compara con sus obras posteriores. Por esta época escribió varios himnos, el más exitoso de los cuales fue Vi al Señor , una obra más audaz y original en un lenguaje más contemporáneo. [9]
En 1860 se convirtió en organista del Magdalen College de Oxford , inicialmente por un período de seis meses, con un salario de 120 libras esterlinas al año. Sus deberes incluían tocar en los servicios, entrenar al coro y dirigirlos los viernes, día en el que no se utilizaba el órgano. Cinco años antes se había instalado un nuevo órgano que era ideal para desarrollar su talento. Demostró ser satisfactorio en el cargo y su contrato se hizo permanente. Se le permitió estudiar para obtener un título siempre que no interfiriera con sus deberes, y decidió hacerlo con la expectativa de que elevaría su estatus social. Obtuvo su licenciatura en 1864 y su maestría dos años después y estaba ansioso por obtener su Mus Doc , lo que elevaría su prestigio dentro de la universidad. [10]
Stainer, siempre concienzudo como director de coro, introdujo nuevos himnos y música de servicio, llevando al coro a un nivel de logro más alto del que había visto anteriormente. [11] Había sido costumbre que los miembros adultos del coro, los secretarios laicos, no asistieran a la práctica en absoluto; pero Stainer tenía una personalidad magnética y los convenció para que vinieran. Su asistencia más regular permitió ampliar el repertorio. La habilidad de Stainer con el órgano era muy respetada y se le consideraba "el mejor organista que Oxford había visto en muchas generaciones". [12] El vicecanciller, Francis Jeune , era un admirador y en 1861 nombró a Stainer para el prestigioso puesto de organista universitario en la iglesia universitaria de Santa María la Virgen . Aquí se esperaba que tocara para un servicio todos los domingos (más tarde en la mañana que el servicio de Magdalen). [12]
En esta época componía música litúrgica y desarrollaba su estilo musical. Había varios himnos y dos himnos más en versos de varias secciones técnicamente asegurados, "Caíd, cielos desde arriba" y "Eran encantadores y agradables en sus vidas". Su rutina incluía dos servicios diarios, ensayos, conferencias, tutorías, asistencia a las conferencias de Ouseley y visitas a su casa en Southwark durante las vacaciones. Debió haber desempeñado sus funciones con diligencia, ya que su salario aumentó en 10 libras esterlinas al año y después de 1862 recibió una asignación para el alquiler. [13]
Stainer también fue director de la Magdalen Madrigal Society, que ofrecía conciertos en el College Hall, y de Magdalen Vagabonds, que actuaba durante las vacaciones. Estos últimos ofrecieron conciertos en varios pueblos y ciudades y recaudaron fondos para la restauración de la iglesia. Él mismo escribió algunos madrigales , que fueron publicados por Novello , una empresa con la que haría muchos negocios en el futuro. También escribió un oratorio, Gideon , como ejercicio para su doctorado y se realizó en noviembre de 1865. Fue bien recibido ese día y fue suficiente para obtener su doctorado, pero no se ha vuelto a realizar desde entonces. [14]
Después de que Stainer obtuvo su doctorado, Ouseley lo inscribió como examinador de títulos musicales de Oxford. En esta capacidad, Stainer conoció y luego se hizo amigo de Hubert Parry . Parry, que asistía a las vísperas en el Magdalen College en 1866, escribió en su diario: "Stainer tocó los últimos 3 movimientos de la Sonata en si bemol ( Mendelssohn ) después de manera más gloriosa". [15] Examinó a William Pole y Frederick Bridge y se involucró en la enseñanza de órgano y música y en actividades musicales más amplias. Tuvo una influencia considerable en la música sacra de Oxford y su reputación se extendió más allá de los límites de la ciudad. Fue contratado para tocar obras de órgano solista en conciertos semanales en Crystal Palace y participó regularmente en el Festival de los Tres Coros . [dieciséis]
Stainer estaba interesado en la historia de la música y las canciones populares tradicionales. Animó a la contralto, compositora y organizadora de festivales Mary Augusta Wakefield , quien compartía este interés. Hubo un interés revivido por los villancicos en ese momento, y él redescubrió villancicos antiguos, proporcionó nuevos escenarios para otros e introdujo obras contemporáneas. Muchas de sus armonizaciones todavía se utilizan en la actualidad. Publicó un volumen Villancicos nuevos y viejos que tuvo un éxito considerable, con miles de copias vendidas. Siguió con otra edición al año siguiente en la que convenció a Arthur Sullivan para que contribuyera. También compuso varias melodías de himnos, y algunas de ellas todavía se pueden encontrar en himnarios anglicanos, siendo popular en los servicios nupciales "Amor divino, todos los amores excelentes". [17] Siguió otra música parroquial con un Te Deum congregacional en C que se cantaba regularmente en Magdalen los domingos y un himno en verso "Canta una canción de alabanza". Dos himnos más sustanciales, destinados a ser utilizados en catedrales, fueron "Lead kindly light", compuesto en 1868, seguido de "Despierta, despierta, ponte de tu fuerza" en 1871. También produjo dos cánticos vespertinos y un completo conjunto de música para la mañana. , comuniones y servicios vespertinos. También había estado trabajando durante mucho tiempo en su primera obra teórica, Una teoría de la armonía fundada en la escala templada , publicada por Novello en 1871. [18]
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En 1871, Goss dimitió como organista de la Catedral de San Pablo y Stainer fue nombrado para el cargo a principios de 1872 con un salario de 400 libras esterlinas al año. Para entonces ya llevaba siete años casado y tenía cinco hijos y otro nacería en breve. El órgano estaba en proceso de ser reconstruido por el organero Henry Willis según el diseño de Stainer, con partes a ambos lados de la entrada a la sillería del coro. [19] Por esta época se le pidió que ayudara a revisar los Himnos antiguos y modernos , tarea que realizó con entusiasmo. [20] En St Paul's, pronto se dedicó a revitalizar el coro. El nombramiento de vicarios corales fue vitalicio, y las voces de tenor y bajo no vieron necesidad de ensayo, por lo que el repertorio quedó estático. Stainer pudo cambiar su actitud y se introdujeron nuevos himnos y liturgias, se construyó una escuela de coro y el número de coristas aumentó de doce a treinta y cinco. Cuando William Sparrow Simpson fue nombrado Succentor , la elevación de estándares continuó y la Catedral de San Pablo se convirtió en el centro de las ceremonias religiosas en la capital, incluidas ocasiones estatales, eventos ceremoniales, servicios conmemorativos y funerales de los grandes y famosos. [21] En 1878 se instaló un repique de doce campanas. [22]
Siguieron más nombramientos. Stainer se convirtió en miembro honorario de la Real Academia de Música en 1877 y examinador del título de Doctor en Música en las universidades de Cambridge y Londres. Aceptó el puesto de director musical de la Madrigal Society de Londres. Se sintió particularmente honrado de que le pidieran ser miembro del jurado en la Exposición Francesa de París en 1878 y en 1880 fue juez en el Eisteddfod de Gales en Caernarvon . [23] Fue nombrado Caballero de la Legión de Honor en 1879. [24]
En 1882, a Stainer le ofrecieron el puesto de Inspector de Música en Escuelas y Colegios, cargo que asumió con gran seriedad y que ocupó durante seis años. Su asistente fue William Gray McNaught . Juntos trabajaron para elevar los estándares en la enseñanza de la música y recorrieron el país, visitando escuelas y universidades y examinando candidatos. Stainer abogó por el uso de notación musical y solfa tónico en lugar del método de aprendizaje de oído utilizado anteriormente. Para entonces era tratado con el mayor respeto en los círculos musicales, pero sus numerosas actividades disminuyeron el tiempo disponible para la composición. [25] El flujo de nuevos himnos y música de servicio disminuyó, pero en 1883 completó su oratorio María Magdalena . A esta le siguió en 1887 La Crucifixión , la obra por la que es más recordado. [26]
En 1885, la Universidad de Durham le concedió un título honorífico y se convirtió en profesor Heather en Oxford en 1889, tras la muerte de Ouseley. Realizó investigaciones pioneras sobre la música antigua , en particular sobre la producción del compositor renacentista holandés Guillaume Dufay , entonces apenas conocido incluso entre los expertos. También contribuyó con un pequeño tratado, Armonía , y otro, Composición , a la famosa serie de cartillas musicales de Novello. Para organistas en ciernes escribió un manual llamado, simplemente, El órgano , que sigue teniendo seguidores. En reconocimiento a sus servicios a la música británica, recibió el título de caballero de manos de la reina Victoria en 1888. [27]
Tras un accidente infantil, Stainer había perdido el uso de un ojo. Existe cierta confusión al respecto y es posible que simplemente tuviera un ojo vago , pero durante un breve período en 1875 temió estar perdiendo la vista del otro ojo. Este no fue el caso, pero sufrió fatiga visual y problemas de visión durante gran parte de su vida. Ésta fue una de las principales razones de su decisión de retirarse de la Catedral de San Pablo en 1888, [28] cuando aún tenía cuarenta y tantos años. Como escribiría Bumpus: "Los honores que están a disposición de sus compañeros músicos han sido concedidos gratuitamente sobre él, porque es universalmente amado y estimado, pero sus muchos deberes onerosos, su organización en esto, su presidencia en aquello, y Su incesante y duro trabajo como examinador ha implicado responsabilidad y aplicación constante, y el resultado es que su vista y su salud general han cedido bajo la severa tensión del puro trabajo duro." [29]
Más tarde, él y su esposa viajaron a la Riviera , Florencia o Mentone cada año para que él se relajara y recuperara. Fue durante una visita a Verona , Italia, que el Domingo de Ramos , 31 de marzo de 1901, se sintió mal y se retiró a su habitación. Más tarde esa tarde murió de un ataque al corazón . Tenía sesenta años. Su cuerpo fue llevado de regreso a Inglaterra y su funeral se celebró el 6 de abril en la iglesia de St Cross, Oxford, con un gran número de amigos y colegas presentes, [30] seguido del entierro en el cementerio adyacente de Holywell .
Lady Stainer quedó devastada por su muerte y estuvo de luto durante un año, pero, como le confió a un amigo, el pianista Francesco Berger , "Estoy agradecida de que se haya salvado de largas enfermedades y del cansancio de la vejez, que siempre temió". . [31] Ella entregó una vidriera conmemorativa a la iglesia de St Cross y organizó la construcción de un monumento en Magdalen College. La valiosa biblioteca de libros de música antigua de su marido pasó a su hijo mayor, JFR Stainer, quien permitió su uso con fines de estudio e investigación. La colección fue vendida a un coleccionista estadounidense en 1932 quien, a su muerte en 1973, la legó a la Biblioteca Bodleian , donde permanece. Lady Stainer murió en 1916 dejando seis hijos. Está enterrada en el cementerio de Holywell, Oxford, junto a su marido. [31]
La producción de música sacra de Stainer fue extensa, incluida la cantata de la Pasión u oratorio La Crucifixión (1887), el Séptimo Amén (esta última pieza fue especialmente admirada por el lexicógrafo Sir George Grove ) y numerosas melodías de himnos , incluida "Cruz de Jesús". "Todo por Jesús" (ambos de La Crucifixión ) y "Amor Divino". [26] Sus arreglos para Gloria y Sanctus se cantaron en la coronación de Eduardo VII en 1902. [32]
Su trabajo como compositor fue muy estimado durante su vida, pero no es muy conocido hoy en día, y el propio Stainer despreciaba su propio trabajo y le dijo a Edmund Fellowes que "se arrepentía de haber publicado la mayoría de sus composiciones". [33] La Crucifixión es una de sus pocas obras importantes que todavía se representa con regularidad. Suele ofrecerse en iglesias anglicanas durante la Semana Santa y forma parte del repertorio de numerosos coros. También hizo una contribución duradera a la música navideña en sus Villancicos nuevos y viejos (1871), producidos en colaboración con el Revdo. HR Bramley , que marcó una etapa importante en el resurgimiento del villancico . El libro incluye los arreglos de Stainer de lo que se convertirían en las versiones estándar de " What Child Is This ", " God Rest Ye Merry Gentlemen ", " Good King Wenceslas ", " The First Nowell " y " I Saw Three Ships ", entre otros. otros. [34] Era un hábil músico y acompañante y Walter Galpin Alcock , a quien Arthur Sullivan le enseñó composición en la Escuela Nacional de Formación de Música , recuerda que Sullivan dijo: "Ayer estuve en St Paul's, escuchando al Dr. Stainer improvisando. Mi querido joven. Amigos, es un genio y espero que no pierdan la oportunidad de escucharlo". [35] John Stainer también era un amigo cercano de Edmund Hart Turpin , el posterior Excmo. Secreto. del Real Colegio de Organistas durante más de cincuenta años. [36]
A continuación se proporciona una lista de las obras más destacadas de Stainer. [37]
Stainer escribió cuatro oratorios: [39]
