Johann Gottlieb Christaller (19 de noviembre de 1827 - 16 de diciembre de 1895) [1] fue un misionero , clérigo , etnolingüista , traductor y filólogo alemán que sirvió en la Misión de Basilea . [2] [3] [4] [5] Se dedicó al estudio de la lengua twi en lo que entonces era la Costa de Oro , ahora Ghana . Fue instrumental, junto con colegas africanos , los lingüistas akan , David Asante , Theophilus Opoku , Jonathan Palmer Bekoe y Paul Keteku en la traducción de la Biblia al dialecto akuapem del twi. [6] [7] [8] Christaller también fue el primer editor del Christian Messenger , la publicación oficial de noticias de la Misión de Basilea , que sirvió desde 1883 hasta 1895. [2] [3] Es reconocido en algunos círculos como el "fundador de la investigación lingüística científica en África Occidental ". [4] [9] [8] [10]
Johann Christaller nació en Winnenden , cerca de Stuttgart , en Alemania . Su padre era un sastre y un agricultor de subsistencia de origen modesto, aficionado a los libros y contaba con una gran biblioteca personal con más de 2000 libros. [11] [2] Johann Christaller tenía dos hermanas, Johanna y Christiane. [11] Su padre murió cuando Christaller tenía solo un año, lo que sumió a la familia en la pobreza extrema. [11] Para llegar a fin de mes, su madre y su hermana comenzaron un negocio de costura y prestaron libros de la biblioteca de su difunto padre. [11] JG Christaller pasó los días de su infancia perfeccionando su talento en filología y lingüística leyendo los libros de su padre. [2] Christaller recibió instrucción privada básica adicional en latín y griego. [11] Fue un estudiante brillante y ganó una beca, liberando a su familia de pagar la matrícula en la escuela. [11] Christaller, influenciado por el movimiento pietista dentro de la iglesia luterana alemana, decidió muy temprano en su vida convertirse en misionero. [2] [3]
Más tarde, de 1841 a 1844, Christaller fue aprendiz y asistente de un secretario municipal en la imprenta del alcalde en Winnenden [11] [12] Entre sus opciones después de su aprendizaje estaban ingresar al servicio público, ir a una universidad para estudiar idiomas o ir al seminario en Basilea. [11] Optó por inscribirse en el seminario. En mayo de 1847, Christaller solicitó la admisión al Seminario y Escuela de Capacitación de la Misión de Basilea en Basilea , Suiza , comenzando sus estudios en septiembre de 1848 a la edad de 20 años. [11] En Basilea en 1852, comenzó a aprender el idioma twi a través de Hans Nicolaus Riis, cuyo tío fue el primer superviviente misionero de Basilea en la Costa de Oro, Andreas Riis . [11] [13] Fue ordenado pastor el 7 de noviembre de 1852. [1] Durante sus estudios allí, ayudó a editar la gramática del idioma twi. [14] Al final de su educación en el seminario, además de su alemán nativo, había adquirido fluidez en inglés, griego , hebreo y latín . [2] [3]
Según los estudiosos, Christaller estuvo “profundamente influenciado por las teorías sociohistóricas de Johann Gottfried Herder (1744-1803), cuyas opiniones sobre el ciclo de vida de las comunidades y sobre la igualdad de las diferentes culturas se oponían a la concepción histórica de la Ilustración, que consideraba a la civilización occidental como superior a otras culturas y como el ideal y la meta hacia la que otras culturas aspiraban o debían aspirar”. [15]
En 1853, Johann Christaller fue enviado a Ghana por el Comité de la Misión de Basilea , estacionado en Akropong , a unas 32 millas (51 km) al norte de Accra, mientras que su compañero de clase August Steinhauser fue enviado a Christiansborg, Osu . Christaller llegó a Osu , ahora un suburbio de Accra , el 25 de enero de 1853. En la estación de la misión de Akropong, conoció a otros misioneros, Widmann, Dieterle y Joseph Mohr. [11] Después de su llegada a Gold Coast, se convirtió en instructor en el recientemente fundado Seminario de la Misión de Basilea en Akropong-Akuapem, establecido en 1848. [2] [3] El seminario tenía diez estudiantes en ese momento. [11] La Misión de Basilea en ese momento también había comenzado una escuela para niños que tenía cuarenta y un alumnos y una escuela para niñas con treinta y dos alumnas. [11] A Christaller se le hizo evidente que sin una lengua local escrita, los esfuerzos de la misión por propagar el Evangelio resultarían inútiles. [2] [3] Su talento para la lingüística le permitió transformar una lengua oral en forma escrita. [11] Sus principales tareas incluían la traducción de la Biblia y obras literarias cristianas complejas para las crecientes comunidades cristianas nativas, después de dominar rápidamente el idioma twi. [2] [3] Christaller también se quedó en Aburi, a 20 millas (32 km) al norte de Accra, de 1862 a 1865. [2] [3] De 1865 a 1867, estuvo basado en Kyebi en Akyem Abuakwa , a 50 millas (80 km) al norte de Accra. Volvió a vivir en Akropong de 1867 a 1868. [2] [3]
Hubo variaciones en el twi que Christaller encontró y el idioma era conocido como odschi, oji, tschi o twi en ese período. [2] [3] Hans Nicolaus Riis, a quien había conocido anteriormente en Basilea, había realizado un trabajo filológico en Gold Coast en 1845: Elemente des Akwapim Dialects de Odschi Sprache (1853) y Grammatical Outline and Vocabulary of the Oji Language with Special Reference to the Akuapem Dialect Together with a Collection of Proverbs by the Natives (1854). [2] [3] Estas obras fueron una guía útil para Christaller. [2] [3] Basándose en estas obras literarias, Christaller eligió el dialecto akuapem como forma escrita del twi, aunque aprendió la versión hablada en Akyem Abuakwa mientras vivía en Kyebi. [2] [3] Además, la Misión de Basilea en la Costa de Oro tenía su sede en Akropong y el dialecto del twi hablado asumió por primera vez una forma escrita en 1853. [2] [3]
Justificó esta selección en uno de sus libros publicados, Gramática de la lengua asante y fante llamada tschi (1875): "Los dialectos akan y fante no difieren tanto como los dialectos griegos antiguos o como los diferentes dialectos inglés y alemán; tampoco son hablados por tantos individuos. Y cuando más de cuarenta millones de alemanes disfrutan de una lengua de libro común, medio millón de fantes pueden ser llevados más fácilmente a un medio común de comunicación por escrito". [2] [3] Comentó además sobre la elección de Akuapem Twi para sus obras literarias: " Es un dialecto akan influenciado por el fante, que se mantiene en el camino intermedio entre otros dialectos akan y el fante en sonidos, formas y expresiones; admite peculiaridades de ambas ramas en la medida en que no se contradigan entre sí, y es, por lo tanto, más susceptible de ser enriquecido desde ambos lados". [2] [3] Para reforzar su punto, su colega lingüista y misionero nativo Akan, David Asante , agregó: "Akuapem admite fácilmente el enriquecimiento y la mezcla de Akyem e incluso de Fante; y Fante también admite y recibe tales elementos extranjeros; pero si se hiciera lo mismo en el dialecto Akyem, no sonaría bien". [2] [3]
Debido a problemas de salud, regresó a Alemania entre 1858 y junio de 1862, justo antes de ser destinado a Aburi . [1] Los Hechos de los Apóstoles y los Cuatro Evangelios se publicaron en twi en 1859 y 1864 respectivamente. [2] [3] Diferentes volúmenes de todo el Nuevo Testamento se hicieron disponibles al público en 1863, seguidos por los Salmos y Proverbios en 1866. [2] [3] Las traducciones al twi de varias epístolas paulinas también se publicaron en Basilea: Carta a los Romanos , 1 y 2 Pedro , Santiago y Judas , 1 , 2 y 3 Juan , Apocalipsis (1861); 1 y 2 Corintios , Gálatas , Efesios , Filipenses , Colosenses y 1 y 2 Tesalonicenses (1862); 1 y 2 Timoteo , Tito , Filemón y Hebreos (1863). [2] [3]
Tras la muerte de su esposa en 1866, se trasladó a Akropong . Trabajó en la traducción del texto completo de la Biblia al twi junto con David Asante y Theophilus Opoku . El manuscrito totalmente corregido se publicó finalmente en Basilea en diciembre de 1871. [11] El trabajo sobre la segunda edición de la Biblia twi se llevó a cabo entre 1897 y 1900 y finalmente fue publicado por la British and Foreign Bible Society. [2] [3] Permaneció la mayor parte del tiempo en Ghana hasta 1868, cuando regresó a Europa y se instaló en Schorndorf . [14] Christaller publicó su gramática científica del idioma twi en 1875. [2] [3] El Dictionary of the "Asante and the Fante Language—called Twi" (dos volúmenes) se publicó en 1881, que según todos los relatos fue la obra maestra de su carrera literaria. [2] [3] Este diccionario era un léxico de las costumbres socioculturales y religiosas de los akan. [2] [3] [9] Entre 1883 y 1895 Christaller se convirtió en el editor en jefe del Christian Messenger , que es el periódico religioso más antiguo que funciona de forma continua en Ghana. [2] [3] [16] La primera edición de ese periódico se publicó el 1 de marzo de 1883. [2] [3] En una evaluación de su trabajo, el erudito Noel Smith señaló: " El trabajo de Christaller logró tres cosas: elevó el idioma twi a un nivel literario y proporcionó la base de todo el trabajo posterior en el idioma; dio la primera visión real de las ideas religiosas, sociales y morales akan; y fusionó la expresión del culto cristiano akan con la lengua nativa ". [2] [3] [17] [18]
En sus últimos años, fue anciano en su iglesia local y asistió a varias reuniones pietistas de la zona. [11] De vez en cuando, visitaba a sus antiguos colegas en Basilea. [11]
La traducción como herramienta de mediación
JG Christaller creía que si los administradores coloniales británicos hubieran sabido la profundidad y amplitud del trabajo literario realizado en twi, se podría haber evitado la Guerra de Sagrenti entre 1873 y 1874 durante la cual los británicos invadieron Asante. [2] [3] En su libro de gramática publicado en 1875, Christaller señaló que una carta escrita en inglés del entonces gobernador británico, Sir Garnet Wolseley al asantehene , Otumfuo Nana Kofi Karikari , que sugería que un tratado de paz entre los británicos y los asante podría haber sido escrito en el idioma twi. [2] [3] Esa carta fue interceptada por Amankwa Tia, un súbdito del taburete Ashanti. [2] [3]
Obra literaria de Fante por académicos ingleses
Christaller no tenía una opinión muy alta sobre la obra literaria Gramática Mfantsi (1868), escrita por los filólogos británicos DL Carr y JP Brown e impresa en Cape Coast . [2] [3] El libro imitaba los principios ingleses en fonética y ortografía que Christaller consideraba inadecuados para la lengua akan en general. En 1913, JP Brown publicó una segunda edición actualizada en respuesta a las críticas de Christaller. [2] [3]
Johann Christaller se casó con Christiane Emilie Ziegler , una compañera misionera y nativa de Waiblingen el 27 de enero de 1857 en Akropong. [11] Ziegler había llegado anteriormente a Gold Coast en diciembre de 1856. [11] Sus padres fueron Christian Ludwig Ziegler y Rosine Kübler. Tuvieron cinco hijos en total, cuatro varones y una niña. [14] Entre ellos se encuentran Erdmann Gottreich Christaller [de] , un pastor protestante y escritor, Theodor Benjamin Christaller, maestro de la escuela "Empire" en Camerún y Hanna Christaller, que escribió "Kolonial novellen (Togo)". [19] [ referencia circular ] [20] Emilie murió el 13 de agosto de 1866 en Kyebi en Akyem Abuakwa a la edad de 37 años. [11] Fue enterrada bajo una palmera en el antiguo cementerio de la Misión de Basilea en Keybi. [11] Regresó a Alemania en 1868. Más tarde se casó con Bertha Ziegler, hermana de su difunta esposa Christiane en 1872. También tuvieron cuatro hijos y una hija. [1]
Entre sus publicaciones más conocidas se encuentran A Grammar of the Asante and Fante Language Called Tshi (Twi, Chee) Based on the Akuapem Dialect with Reference to Other (Akan and Fante) Dialects, publicada en 1875, y A Dictionary of the Asante and Fante Language Called Twi , ISBN 978-1104592219 , publicada en 1871, seguida de una edición actualizada en 1881 y una versión revisada en 1933. [2] [3] Ambas fueron realizadas en Basilea. También escribió un libro sobre Catecismo (1857), así como Himnarios (1878-1891) y Proverbios Twi, una colección de 3600 Proverbios Twi (1879). [2] [3] [11] Fue galardonado con el Premio Volney por el Institut de France en 1876 y 1882. [14]
Las siguientes publicaciones son algunas de las obras literarias de Christaller: [2] [3] [21] [22]
Christaller murió el 16 de diciembre de 1895, justo antes de ser sometido a una operación. [11] Sus últimas palabras fueron: " Mi trabajo está llegando a su fin y mi Sabbath se acerca. Las manos y piernas marcadas [de Cristo] han hecho todo eso por mí ". [11]
El Instituto Akrofi-Christaller de Teología, Misión y Cultura es un instituto de investigación y formación de posgrado ubicado en Akropong que otorga sus propios títulos. [30] Promueve "el estudio y la documentación de la historia, el pensamiento y la vida cristiana en Ghana y en África en su conjunto, en relación con su contexto africano y con el cristianismo mundial". Debe su nombre a los etnolingüistas Clement Anderson Akrofi y Johann Gottlieb Christaller. [30]
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