La emancipación judía en el Reino Unido fue la culminación, en el siglo XIX, de los esfuerzos que se habían hecho durante varios cientos de años [ cita requerida ] para relajar las restricciones legales impuestas a la población judía de Inglaterra . Entre 1833 y 1890, el Parlamento aprobó una serie de leyes que colocaban a los judíos varones del Reino Unido en igualdad de condiciones legales con los demás varones emancipados del reino.
Cuando en 1829 los católicos romanos del Reino Unido fueron liberados de todas sus incapacidades civiles , las esperanzas de los judíos crecieron; y el primer paso hacia un alivio similar en su caso se dio en 1830 cuando William Huskisson presentó una petición firmada por 2.000 comerciantes y otros de Liverpool . [1] Esto fue seguido inmediatamente por un proyecto de ley presentado por Robert Grant en 1830 que estaba destinado a comprometer a la legislatura británica de una forma u otra durante los siguientes treinta años. Thomas Macaulay , más tarde un historiador conocido e influyente, fue elegido para el Parlamento en 1830 y, entre otras cuestiones que abordó, se distinguió por atacar la exclusión de los judíos. [2]
Al principio, el proyecto de ley no logró pasar por la Cámara de los Comunes . Contra la oposición de Sir Robert Inglis , la primera lectura fue aprobada por 115 votos a 97. Pero la segunda lectura, el 17 de mayo, a pesar de una petición considerable a su favor por parte de 14.000 ciudadanos de Londres, fue rechazada por 265 votos a 228. Sin embargo, al año siguiente, 1833, pasó su tercera lectura en la Cámara de los Comunes el 22 de julio por una mayoría de 189 a 52, y fue leído por primera vez en la Cámara de los Lores . En la segunda lectura en la Cámara de los Lores el 1 de agosto fue rechazado por 104 a 54, con el duque de Wellington hablando y votando en contra del proyecto de ley, aunque el duque de Sussex , un amigo constante de los judíos, presentó una petición a su favor firmada por 1.000 distinguidos ciudadanos de Westminster . Lo mismo ocurrió en 1834, cuando el proyecto de ley fue rechazado en la Cámara de los Lores por una mayoría de 92 votos. Toda la fuerza del Partido Conservador y el antagonismo personal del Rey Guillermo IV estaban en contra del proyecto de ley. Al año siguiente se consideró desaconsejable [ cita requerida ] hacer la apelación anual al Parlamento , ya que la batalla por la libertad religiosa se estaba librando en otra parte del campo; [ vago ] pero con la aprobación de la Ley de Declaración de Sheriffs se mantuvo el antiguo e importante cargo de sheriff. Al año siguiente, el proyecto de ley sobre los judíos se presentó al final de la sesión y logró pasar su primera lectura en la Cámara de los Lores el 19 de agosto, pero luego se descartó debido a lo avanzado de la sesión.
Sir Sampson Gideon , que tenía un padre judío y una madre cristiana, fue un baronet, miembro del parlamento y lord irlandés en el siglo XVIII. El economista y financiero David Ricardo nació en una familia de judíos sefardíes, pero se convirtió al unitarismo a los 21 años y fue miembro del parlamento de 1819 a 1823. Benjamin Disraeli , que nació judío y se bautizó a los 12 años en la Iglesia de Inglaterra , fue miembro del parlamento desde 1837, sirvió como Ministro de Hacienda en los gobiernos conservadores de 1852, 1858-1859 y 1867-1868 . Pasó a convertirse, en 1868 y nuevamente en 1874, en Primer Ministro del Reino Unido . Fue elevado a la Cámara de los Lores en 1876. Su voluntad de tomar juramentos cristianos significó que no hubo barreras para su carrera política; Para los judíos que no se habían convertido al cristianismo, el juramento seguía siendo el principal obstáculo. El juramento del cargo incluía las palabras "hago esta declaración sobre la verdadera fe de un cristiano".
Durante un tiempo, los defensores de la emancipación judía parecieron haber perdido el ánimo. Los principales partidarios del proyecto de ley fueron Robert Grant en la Cámara de los Comunes y Lord Holland en la de los Lores, que murieron en 1838 y 1840 respectivamente. Durante los cuatro años posteriores a la muerte de Holland, la actividad política de los judíos ingleses se concentró en el intento de obtener la admisión a un cargo municipal. Un proyecto de ley en ese sentido llegó a la primera lectura en la Cámara de los Lores por un voto, en 1841, pero fue rechazado en una segunda lectura. No fue hasta el 31 de julio de 1845 que el proyecto de ley fue aprobado. El 18 de agosto de 1846, la Ley de Alivio de las Opiniones Religiosas eliminó algunas de las discapacidades menores que afectaban a los judíos británicos y a los disidentes de la Iglesia establecida ; el único cargo estatal que todavía permanecía cerrado a los judíos era el Parlamento.
El éxito con el que los judíos británicos habían logrado que el Parlamento los admitiera en el parlamento y en los cargos municipales se debía a que los judíos habían sido candidatos reales y habían sido elegidos para esos cargos antes de que se les pidiera ayuda parlamentaria. Ahora se decidió adoptar la misma política en lo que respecta a un escaño en el Parlamento.
En 1847, un candidato judío, Lionel de Rothschild , fue elegido uno de los cuatro miembros del Parlamento por la ciudad de Londres, pero no pudo ocupar su escaño sin prestar juramento cristiano, y el proyecto de ley que se presentó el 16 de diciembre de ese año pretendía llevar a cabo los deseos de un electorado inglés determinado. El 4 de mayo de 1848, la Cámara de los Comunes aprobó su tercera lectura por una mayoría de 62 votos, pero fue rechazada por la Cámara de los Lores por 163 votos en contra y 128 en contra. Lo mismo ocurrió en 1849, cuando Lionel de Rothschild fue elegido de nuevo, pero al año siguiente la lucha adquirió otra forma más dramática.
David Salomons , que había luchado con éxito en la batalla por la consejería y el cargo de concejal, había sido elegido miembro por Greenwich e insistió en ocupar su asiento, negándose a retirarse cuando el presidente se lo ordenó y aumentando su delito votando en la división sobre la moción de aplazamiento que se hizo para calmar el alboroto causado por su audaz manera de actuar. El primer ministro , Lord John Russell , propuso que se ordenara a Salomons que se retirara, y en esa moción Salomons habló de manera digna y enérgica, y se ganó la simpatía de la Cámara, que no obstante aprobó la moción del primer ministro. El asunto se remitió entonces a los tribunales de justicia, que decidieron que Salomons no tenía derecho a votar sin haber prestado el juramento de abjuración en la forma designada por el Parlamento, y lo multaron con 500 libras por cada voto que hubiera registrado en la Cámara de los Comunes. El gobierno presentó entonces otro proyecto de ley en 1853, que también fue rechazado por los Lores. En 1855, Salomons fue elegido alcalde de Londres .
En los dos años siguientes, el gobierno presentó proyectos de ley para modificar el juramento parlamentario, pero no obtuvieron la aprobación de la Cámara de los Lores. En 1858, cuando el proyecto de ley sobre el juramento llegó a la Cámara de los Lores, eliminaron la cláusula relativa a los judíos; pero cuando el proyecto de ley fue remitido de nuevo a la Cámara de los Comunes, la cámara baja se negó a aceptarlo con las modificaciones y designó un comité para que formulara sus razones, en cuyo comité, como para demostrar lo absurdo de la situación, se nombró al diputado por la City de Londres, Lionel de Rothschild, para que formara parte de él, algo que podía hacer legalmente, aunque no hubiera ocupado su escaño. Se convocó una conferencia entre las dos cámaras y, finalmente, se llegó a un compromiso con la aprobación de la Ley de Ayuda a los Judíos de 1858, por la que cualquiera de las cámaras podía admitir a los judíos mediante una resolución, permitiéndoles omitir las palabras "sobre la verdadera fe de un cristiano".
Como consecuencia de ello, el lunes 26 de julio de 1858, Lionel de Rothschild prestó juramento con la cabeza cubierta, sustituyendo la forma ordinaria del juramento por la frase "Así me ayude Jehová ", y acto seguido ocupó su escaño como el primer miembro judío del Parlamento; David Salomons fue reelegido por Greenwich en una elección parcial y ocupó su escaño a principios de 1859. Dos años más tarde se introdujo una forma más general de juramento para todos los miembros del Parlamento, que liberaba a los judíos de toda causa de exclusión.
La Ley de Reforma de 1867 concedió a todo varón adulto cabeza de familia el derecho a votar. En 1871, a raíz del caso de Numa Edward Hartog , la Ley de Exámenes Universitarios eliminó las dificultades para que un judío se convirtiera en académico o miembro de una universidad inglesa. En 1885, Sir Nathaniel de Rothschild fue elevado a la cámara alta como Lord Rothschild, el primer Lord judío. En 1876, Disraeli fue nombrado conde de Beaconsfield . A los pocos años les siguieron Henry de Worms como Lord Pirbright y Sydney Stern como Lord Wandsworth. En 1890 se eliminaron todas las restricciones para todos los puestos en el Imperio Británico, quedando abiertos a todos los ciudadanos británicos sin distinción de credo, excepto el de monarca y los cargos de Lord Canciller Supremo y Lord Teniente de Irlanda .
Durante algún tiempo después de su admisión en el Parlamento, los diputados judíos pertenecieron al partido que les había otorgado ese privilegio, el Partido Liberal, y Sir George Jessel actuó como procurador general en el primer ministerio de William Ewart Gladstone . Pero desde la época de la reacción conservadora en 1874, los votantes y candidatos judíos mostraron una tendencia creciente hacia los conservadores. La influencia de Benjamin Disraeli puede haber tenido algún efecto en este cambio, pero se debió principalmente a la política alterada de las clases medias y comerciales, a las que pertenecían principalmente los judíos. El barón Henry de Worms actuó como subsecretario de Estado en uno de los ministerios de Lord Salisbury , mientras que Sir Julian Goldsmid , un unionista liberal después de que se declarara la política de autonomía de Gladstone, causó una marcada impresión como vicepresidente de la Cámara de los Comunes .
En total, la lucha había durado sesenta años; casi todo lo que se disputaba se había conseguido en la mitad de ese período, pero la igualdad completa no se concedió a los católicos romanos y a los judíos hasta 1890. Las muchas amistades políticas hechas durante el proceso habían facilitado las relaciones sociales [ cita requerida ] .
La pausa que se produjo entre 1840 y 1847 en la lucha por la emancipación se debió en gran medida a un cisma, que en aquel momento parecía desafortunado, que había dividido a la comunidad judía en dos y que impedía a los miembros actuar al unísono en defensa de sus derechos. El movimiento reformista había llegado a Inglaterra en una forma moderada bajo la influencia de la familia Goldsmid , que había sido tocada por el movimiento mendelssohniano . En 1841 se estableció una congregación reformista en Londres, que fue prácticamente excomulgada tanto por el haham español como por el rabino jefe alemán. El efecto de estas diferencias fue retrasar la acción común en lo que respecta a la emancipación y otros asuntos; y no fue hasta 1859 que la organización benéfica se puso en una base firme con la creación de la Junta Judía de Guardianes . Diez años después, las congregaciones se unieron bajo una sola regla mediante la formación de la Sinagoga Unida (1870), en cuya carta se intentó dar al Gran Rabino poderes autocráticos sobre las doctrinas que debían enseñarse en las comunidades judías de todo el imperio británico . Pero el Parlamento, que recientemente había desmantelado la Iglesia irlandesa , no se sintió dispuesto a establecer la Sinagoga Judía, y la cláusula fue eliminada. El salario del Gran Rabino se paga en parte con contribuciones de las sinagogas provinciales, y esto le da cierta autoridad sobre todos los judíos del imperio, con la excepción de los 3.000 o más sefardíes, que tienen un haham separado , y del menguante grupo de Reformadores, que suman unos 2.000, dispersos en Londres, Manchester y Bradford. En 1871 se creó la Asociación Anglo-Judía para sustituir, en lo que respecta al imperio británico, a la Alianza Israélite , que se había visto debilitada por la guerra franco-alemana . Los judíos de Inglaterra sentían que debían organizarse para desempeñar el papel que les correspondía en los asuntos judíos en general. Durante muchos años, ellos, junto con los judíos franceses, fueron los únicos miembros de la religión que no se vieron afectados por ninguna discapacidad, lo que les permitió actuar con mayor libertad en los casos en que se veía envuelto todo el cuerpo de Israel.
Ya en 1840, cuando la acusación de sangre resurgió con respecto al asunto de Damasco y los asuntos judíos se trataron por primera vez en una base internacional, los judíos de Inglaterra tomaron con mucho la posición más prominente en la protesta general de los judíos europeos contra la acusación. No sólo fue la Junta de Diputados en Londres el único organismo judío en Europa que celebró reuniones públicas, sino que debido a su influencia se celebró una reunión de protesta por parte de cristianos eminentes en la Mansion House, Londres (3 de julio de 1840), que sentó un precedente para posteriores reuniones distinguidas. Sir Moses Montefiore , después de ayudar a los judíos de Damasco obteniendo, en una entrevista con el sultán en Constantinopla , un firman que repudiaba la acusación de sangre, visitó Rusia en 1846 para interceder por sus correligionarios allí. En 1860 fue a Roma en relación con el asunto de Mortara ; y en 1863 dirigió una misión a Marruecos en nombre de los judíos de ese país. Los principales judíos ingleses también tomaron medidas en favor de los desafortunados hebreos de los principados del Danubio . Francis Goldsmid hizo una interpelación en la Cámara de los Comunes en relación con los judíos de Serbia (29 de marzo de 1867) e inició un debate en esa asamblea (19 de abril de 1872) sobre el tema de las persecuciones de los judíos en Rumania . Como consecuencia de ello, se formó un comité rumano que vigilaba las actividades del gobierno iliberal de ese país.
Cuando en 1881 el estallido de violencia en Rusia puso de relieve ante el mundo la situación de los judíos rusos, fueron sus correligionarios en Inglaterra quienes tomaron la iniciativa de organizar medidas para su alivio. Los artículos publicados en The Times del 11 y 13 de enero de 1882 llamaron la atención de todo el mundo sobre la magnitud de las persecuciones, y el 1 de febrero de 1882 se celebró en la Mansion House una reunión de los ciudadanos más destacados de Londres (véase Reunión en la Mansion House). Como consecuencia de ello, se recaudó un fondo por valor de más de 108.000 libras esterlinas y el comité del Fondo de la Mansion House organizó un plan completo para distribuir en los Estados Unidos a los refugiados rusos de Brody . De manera similar, cuando en 1891 se produjo un resurgimiento de las persecuciones, se celebró otra reunión en el Guildhall y se recaudó una suma adicional de más de 100.000 libras esterlinas que se dedicó a facilitar el movimiento hacia el oeste del éxodo ruso. En esta ocasión se intentó obtener acceso directo al zar mediante la presentación de una petición del alcalde y de los ciudadanos de Londres, pero fue rechazada con desdén y el comité ruso-judío que llevaba a cabo la labor del Fondo de las Casas de Campo se vio obligado a limitar su actividad a medidas fuera de Rusia. Cuando Maurice de Hirsch formuló su elaborado plan para mejorar la condición de los judíos perseguidos, estableció la sede en Londres, aunque la administración estaba prácticamente dirigida desde París. Como los inmigrantes estaban excluidos de la mayoría de las ciudades del continente, la carga de recibir a la mayoría de los refugiados rusos que se desplazaban hacia el oeste recayó sobre Inglaterra, así como sobre los Estados Unidos. [3]
La llegada de un número tan grande de judíos, sin capital y a menudo sin ocupación definida, trajo consigo dificultades. Era natural que los recién llegados despertaran cierto prejuicio por sus hábitos extranjeros, por la presión económica que ejercían sobre ciertos oficios, especialmente el de la confección, y por su hacinamiento en ciertas localidades. Mientras que en el continente se había producido un fuerte sentimiento antisemita , Inglaterra había estado relativamente libre de cualquier manifestación de este tipo. Durante el ministerio de Lord Beaconsfield, se habían oído algunos murmullos de los liberales más avanzados contra las tendencias "semitas" del primer ministro y sus hermanos de raza, pero, por regla general, la emancipación social había seguido a la política casi automáticamente. La afluencia rusa amenazó con perturbar este proceso natural, y poco después de 1891 empezaron a oírse protestas contra los inmigrantes extranjeros. Incluso se presentaron proyectos de ley en el Parlamento para frenar su entrada en Inglaterra. Sin embargo, estas protestas no dieron resultado hasta el año 1902, cuando la cuestión había llegado a tal punto que se consideró conveniente nombrar una comisión real para investigar todo el asunto. La comisión escuchó el testimonio tanto de los que estaban a favor como de los que se oponían a la inmigración restringida. Se hicieron informes a la Cámara de los Comunes de que la llegada al East End de Londres de judíos de Europa del Este había traído viruela y escarlatina . Sin embargo, las pruebas no parecen haber apoyado estas acusaciones. [4] [5] [6]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Jacobs, Joseph (1903). "Inglaterra". En Singer, Isidore ; et al. (eds.). The Jewish Encyclopedia . Vol. 5. Nueva York: Funk & Wagnalls. p. 161.