Los escritores judíos de Inglaterra durante el período anterior a la expulsión, entre los siglos XI y XIII, produjeron distintos tipos de escritos en hebreo . Muchos eran tosafistas , otros escribieron material legal y algunos escribieron poesía litúrgica y textos literarios.
Según Joseph Jacobs , la cultura literaria y académica judía recibió su principal impulso durante la época de la Inglaterra angevina desde Francia. Jacobs considera a Simeón Chasid de Tréveris como el primer escritor de este tipo; vivió en Inglaterra entre 1106 y 1146. Los escritores judíos ingleses importantes posteriores vinieron de Orleans , incluido Jacob de Orleans , que fue asesinado durante la violencia antijudía durante la coronación de Ricardo I en 1189, y posiblemente Abraham ben Joseph de Orleans . [1]
La creciente degradación del estatus político de los judíos en el siglo XIII se ve acompañada por la escasez de su producción literaria en comparación con la del siglo XII. En el siglo anterior, por ejemplo, hubo autoridades eminentes como Abraham ibn Ezra , Judah Sir Leon de París , Yom Tov de Joigny y Jacob de Orleans , además de una escuela de gramáticos que parece haber existido, entre ellos Moisés ben Yom- Ṭ ob y Moisés ben Isaac . En Inglaterra, Berechiah ha-Nakdan produjo sus Fábulas de la Zorra , una de las producciones literarias más notables de la Edad Media.
En el siglo XIII, sin embargo, sólo se conocen algunas autoridades, como Moisés de Londres , Berechiah de Nicole , Aarón de Canterbury y Elías de Londres , junto con Jacob ben Judah de Londres , autor de una obra sobre el ritual, Etz Chaim , y Meïr de Norwich , un poeta litúrgico. Durante todo el tiempo fueron una rama del judaísmo francés, hablaban francés y escribían glosas en francés, y casi hasta la víspera de la expulsión escribieron en francés en la correspondencia ordinaria.