La clase Jean Bart comprendía dos cruceros protegidos de la Armada francesa construidos a finales de la década de 1880 y principios de la de 1890; los dos barcos eran Jean Bart e Isly . Fueron ordenados como parte de un programa de flota que concordaba con las teorías de la Jeune École , que proponía una flota basada en cruceros y torpederos para defender Francia. Los cruceros de la clase Jean Bart estaban destinados a servir como asaltantes comerciales de largo alcance para atacar a los buques mercantes enemigos. Los barcos estaban armados con una batería principal de cuatro cañones de 164 mm (6,5 pulgadas) apoyados por seis cañones de 138 mm (5,4 pulgadas) y tenían una velocidad máxima de 19 a 19,5 nudos (35,2 a 36,1 km/h; 21,9 a 22,4 mph).
Después de entrar en servicio, el Isly fue asignado al Escuadrón del Norte, mientras que el Jean Bart operó con el Escuadrón del Mediterráneo hasta 1895, cuando también se unió al Escuadrón del Norte. Ese año, el Isly fue enviado a la Indochina Francesa , y fueron seguidos por el Jean Bart en 1898. El Jean Bart estuvo presente en el Lejano Oriente durante el Levantamiento de los Bóxers en la China Qing al año siguiente, momento en el que el Isly había sido transferido a la estación del Atlántico Norte. El Jean Bart naufragó frente a la costa del Sahara Occidental en 1907 y no pudo ser reflotado. El Isly fue convertido en un buque de depósito en 1909 antes de ser vendido a desguazadores de barcos en 1914.
El ministro de marina francés , Charles-Eugène Galiber , redactó las especificaciones para un nuevo crucero de asalto comercial a mediados de 1885, que presentó al Conseil des Travaux (Consejo de Obras) para su consideración el 12 de junio. El nuevo barco debía seguir en líneas generales el modelo del crucero anterior Amiral Cécille , pero un poco más pequeño y con un armamento revisado. A diferencia del Amiral Cécille , que llevaba una gran batería secundaria , el nuevo barco llevaría solo unos pocos cañones medianos. El Conseil examinó la propuesta de Galiber en una reunión el 15 de julio, y la aprobaron en gran parte sin cambios, aparte de aumentar el desplazamiento de 3.700 t (3.600 toneladas largas ; 4.100 toneladas cortas ) a 4.100 t (4.000 toneladas largas; 4.500 toneladas cortas). Galiber tomó las especificaciones revisadas y las envió a los astilleros franceses el 21 de julio para solicitar propuestas de diseño refinadas. [1]
A principios de 1886, ocho astilleros respondieron a la propuesta, que el Consejo examinó en una reunión el 2 de marzo. Aceptaron cuatro de las propuestas para perfeccionarlas aún más y, el 31 de julio, dos de ellas fueron aceptadas formalmente. La primera, redactada por Jules Thibaudier, se convirtió en Jean Bart ; el segundo se convirtió en el crucero similar Alger . [1] Debido a que se aprobaron al mismo tiempo y eran generalmente similares, a veces se considera que los dos barcos son de la misma clase y se los conoce como la clase Alger , [2] pero, de hecho, son diseños diferentes que varían considerablemente en sus detalles. [3]
En ese momento, el almirante Théophile Aube había reemplazado a Galiber como ministro de Marina. Aube era un ardiente partidario de la doctrina de la Jeune École , que preveía el uso de una combinación de cruceros y torpederos para defender Francia y atacar a los buques mercantes enemigos. Cuando Aube llegó al cargo, la Armada francesa había construido tres grandes cruceros protegidos que estaban destinados a servir como buques de asalto comercial : el Sfax , el Tage y el Amiral Cécille . Su propuesta de presupuesto preveía otros seis grandes cruceros y diez buques más pequeños, pero cuando se aprobó más tarde en 1886, se había modificado a tres grandes cruceros, dos cruceros medianos y seis cruceros pequeños. [4]
Para satisfacer la demanda de grandes buques, Aube ordenó un segundo miembro de la clase Jean Bart , que fue nombrado Dupuy de Lôme . En noviembre, el segundo barco fue cancelado a favor de un segundo miembro de la clase Alger , pero el 1 de marzo de 1887, la marina ordenó otro crucero de la clase Jean Bart llamado Isly . Los barcos originalmente estaban destinados a llevar un aparejo de vela de barca de tres mástiles , pero el 4 de mayo de 1888, Jules François Émile Krantz , que era entonces el ministro de marina, ordenó que se eliminara el aparejo a favor de mástiles militares pesados . El armamento ligero también fue revisado, ya que los mástiles estaban destinados a llevar algunos de estos cañones. [3] La clase Jean Bart y Alger resultaron ser los últimos de los grandes cruceros de asalto comercial construidos para la flota francesa ordenados por Aube. [5] La Armada francesa luego volvería a la idea con Guichen y Châteaurenault a fines de la década de 1890. [6]
Los buques de la clase Jean Bart tenían 107,7 m (353 pies 4 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 109,6 m (359 pies 7 pulgadas) de largo total , con una manga de 13,3 m (43 pies 8 pulgadas) y un calado medio de 6,05 m (19 pies 10 pulgadas), que aumentaba a 6,4 m (21 pies 0 pulgadas) a popa. Desplazaban 4165 t (4099 toneladas largas; 4591 toneladas cortas) normalmente, y a plena carga , el Jean Bart y el Isly desplazaban 4436 y 4300 t (4366 y 4232 toneladas largas; 4890 y 4740 toneladas cortas), respectivamente. Sus cascos presentaban una pronunciada proa de ariete y una forma de tumblehome , junto con una popa inclinada y saliente . Sin embargo, la proa no estaba reforzada para permitir que los barcos embistieran a un oponente. Los barcos tenían una superestructura mínima , que consistía principalmente en una pequeña torre de mando y un puente en proa. Los cruceros llevaban un par de mástiles militares pesados equipados con cotas de combate para algunos de sus cañones ligeros y puestos de observación. Su tripulación varió a lo largo de sus carreras, llegando a estar formada por entre 331 y 405 oficiales y soldados. [2] [7]
El sistema de propulsión del barco consistía en un par de máquinas de vapor horizontales de triple expansión de 3 cilindros para el Jean Bart y el Isly , que impulsaban dos hélices de tornillo en ambos buques. El vapor era proporcionado por ocho calderas pirotubulares que quemaban carbón . Las calderas de cada barco estaban canalizadas hacia dos chimeneas . Su maquinaria estaba diseñada para producir 7700 caballos de fuerza indicados (5700 kW ) para el Jean Bart y 8100 ihp (6000 kW) para el Isly ; Ambos barcos debían tener una velocidad máxima de 19 nudos (35 km/h; 22 mph), pero en las pruebas de velocidad, el Jean Bart alcanzó solo 18,41 nudos (34,10 km/h; 21,19 mph) con 7707 ihp (5747 kW), mientras que el Isly alcanzó solo 18,28 nudos (33,85 km/h; 21,04 mph) con 8252 ihp (6154 kW). El almacenamiento normal de carbón ascendía a 750 t (740 toneladas largas; 830 toneladas cortas) para el Jean Bart y 880 t (870 toneladas largas; 970 toneladas cortas) para el Isly , pero se podían transportar hasta 940 t (930 toneladas largas; 1040 toneladas cortas). Esto permitió un radio de crucero de 7.014 millas náuticas (12.990 km; 8.072 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). [2] [8]
Los barcos estaban armados con una batería principal de cuatro cañones M1881 de 164,7 mm (6,48 pulgadas) calibre 28 y una batería secundaria de seis cañones M1881 de 138,6 mm (5,46 pulgadas) calibre 30. Todos estos cañones estaban colocados en montajes pivotantes individuales en la cubierta superior ; los cañones de 164 mm estaban en sponsons ubicados a proa y popa, con dos cañones por andanada . Cuatro de los cañones de 138 mm estaban en sponsons entre los cañones de 164 mm, uno estaba en una tronera en el castillo de proa y el último estaba en un montaje giratorio en la popa. [2] [8] Los cañones de 138 mm se suministraban con una variedad de proyectiles, incluidos proyectiles de hierro fundido sólido y proyectiles explosivos perforantes , ambos de los cuales pesaban 30 kg (66 lb). Los cañones disparaban con una velocidad inicial de 590 m/s (1.900 pies/s). [9]
Para la defensa a corta distancia contra los torpederos, el Jean Bart llevaba un par de cañones M1888 de 50 calibres de 65 mm (2,6 pulgadas), seis cañones M1885 Hotchkiss de 3 libras de 47 mm (1,9 pulgadas) y ocho cañones revólver Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) , aunque el Isly solo recibió los cañones de 47 mm y 37 mm. Ambos barcos llevaban un par de cañones de campaña de 65 mm de calibre 18 que podían enviarse a tierra con un grupo de desembarco . También estaban armados con cinco tubos lanzatorpedos de 356 mm (14 pulgadas) en su casco por encima de la línea de flotación . Dos tubos estaban en la proa, había un tubo por costado y el quinto estaba en la popa. [2] [8]
Los barcos recibieron un blindaje de hierro forjado . La protección del blindaje consistía en una cubierta de blindaje curvada de 40 mm (2 pulgadas) de espesor en la parte plana, aumentando en espesor a 90 mm (4 pulgadas) en los lados, donde se curvaba hacia abajo para encontrarse con los lados del casco. El borde inferior de la cubierta se estrechaba ligeramente a 85 mm (3,3 pulgadas). La cubierta estaba revestida con 10 mm de blindaje del casco, que aumentaba a 15 mm (0,59 pulgadas) en el borde de la cubierta para compensar la ligera reducción de espesor. Debajo de la cubierta y por encima de los espacios de la maquinaria de propulsión, una cubierta delgada cubría las salas de máquinas y calderas para protegerlas de los fragmentos de proyectiles. Por encima de la cubierta y a los lados del casco, los barcos tenían un cofferdam de 60 cm (24 pulgadas) de ancho que estaba ampliamente compartimentado para controlar las inundaciones en caso de daños por encima de la cubierta. El Jean Bart tenía un blindaje de 80 mm (3,1 pulgadas) en la torre de mando, mientras que el Isly tenía 120 mm (4,7 pulgadas) para su torre. Ambos barcos recibieron escudos de cañones de 54 mm (2,1 pulgadas) de espesor; estos se instalaron en los cañones de 164 y 138 mm. Los sponsons que sostenían los cañones tenían un blindaje de acero cromado de 35 mm (1,4 pulgadas) . [2] [8]
Los barcos sufrieron una serie de reformas y modernizaciones a lo largo de su carrera. El 28 de enero de 1891, antes de que los barcos entraran en servicio activo, el ministro naval Édouard Barbey ordenó que los cañones M1881 de las baterías principal y secundaria se sustituyeran por nuevos cañones de tiro rápido M1891 del mismo calibre. Pero estos eran cañones más pesados que los modelos M1881 montados inicialmente, y los sponsons habrían tenido que haber sido reforzados considerablemente para soportar el peso. Como resultado, Barbey se conformó con sustituirlos por cañones de modelo M1881 modificados que se convirtieron en cañones de tiro rápido. El trabajo de sustitución de los cañones se retrasó mientras el Jean Bart se sometía a sus pruebas en el mar , y no se llevó a cabo hasta 1893-1894, aunque el Isly se completó con los nuevos cañones. [7]
Al principio de la carrera de estos barcos, se descubrió que los pesados mástiles militares causaban problemas de balanceo, ya que su gran peso elevaba el centro de gravedad de los barcos. También sufrían de vibraciones excesivas cuando los barcos navegaban a altas velocidades, y el comandante del Isly informó en 1894 que carecía de suficiente tripulación para ocupar eficazmente las posiciones de los cañones. Como resultado, Jean Bart hizo acortar considerablemente el suyo en 1897, a aproximadamente la misma altura que la torre de mando, y erigió mástiles de mástil más ligeros, hechos de madera y acero, en la parte superior. En cambio, el Isly simplemente hizo que se eliminaran por completo los suyos en favor de mástiles de mástil ese año. En ese momento, Jean Bart hizo que le quitaran los tubos de torpedos de proa e Isly perdió ambos tubos de proa y su tubo de popa. [7]
Durante una extensa remodelación entre febrero de 1903 y julio de 1905, el Jean Bart fue reequipado con doce calderas acuotubulares Niclausse ; durante las pruebas posteriores a la finalización de la remodelación, logró una velocidad de 17,03 nudos (31,54 km/h; 19,60 mph) con 7025 hp (5239 kW) según Roberts, [8] pero All the World's Fighting Ships de Conway informa que alcanzó los 20 nudos (37 km/h; 23 mph) con 10 000 hp indicados (7500 kW). [2] [a] Al mismo tiempo, su armamento ligero fue revisado a dos cañones de 65 mm, diez cañones de 47 mm y cuatro cañones de 37 mm; su batería principal permaneció igual. El Isly fue reacondicionado en 1909, aunque su batería ligera se estandarizó a solo doce cañones de 47 mm. La marina también consideró reemplazar sus calderas, pero decidió no hacerlo debido al costo. [8]
Isly sirvió inicialmente en el Escuadrón del Norte como parte de la División de Reserva, siendo activado solo para maniobras con la unidad. [11] [12] Jean Bart , por su parte, sirvió inicialmente con el Escuadrón Mediterráneo antes de ser transferido al Escuadrón del Norte en 1895. [11] [13] Al principio de su carrera, en abril de 1893, Jean Bart visitó los Estados Unidos para participar en la Revista Naval Colombina. [1] En 1895, Isly fue enviado a la Indochina francesa ; [14] aunque regresó brevemente a Francia al año siguiente antes de embarcarse en otro despliegue al Lejano Oriente en 1897 para relevar al crucero Alger . [15] En ese momento, Jean Bart fue modernizado y le quitaron sus mástiles militares pesados. [16] [17]
El Jean Bart se unió al Isly en Indochina en 1898, aunque este último fue reasignado a la estación del Atlántico Norte en 1899. El Jean Bart fue parte de la flota francesa que respondió al Levantamiento de los Bóxers en la China Qing más tarde ese año. [18] [19] En mayo de 1901, el Jean Bart fue llamado a casa, donde también fue colocado en reserva. [20] En 1902, el Isly tenía nuevas calderas acuotubulares instaladas. [21] El Jean Bart fue modificado de manera similar entre 1903 y 1906. [2]
El Jean Bart encalló frente al Sahara Occidental en febrero de 1907 y no pudo ser reflotado. El barco se partió rápidamente en dos y los restos del naufragio fueron vendidos a una empresa de salvamento marítimo. [2] [8] En 1908, el Isly fue enviado brevemente al Marruecos francés y al año siguiente fue convertido en un buque de depósito para destructores . [5] El Isly fue eliminado del registro naval en 1914 y posteriormente desguazado . [22]
