El asentamiento de Jamestown en la Colonia de Virginia fue el primer asentamiento inglés permanente en América . Estaba ubicado en la orilla noreste del río James , aproximadamente a 4 km al suroeste de la actual Williamsburg . [1] Fue establecido por la Compañía de Londres como "James Fort" el 4 de mayo de 1607 OS (14 de mayo de 1607 NS ), [2] y considerado permanente, después de un breve abandono en 1610. Siguió a intentos fallidos, incluida la Colonia Roanoke , establecida en 1585. A pesar del envío de más suministros, solo 60 de los 214 colonos originales sobrevivieron a la época de hambruna de 1609-1610 . A mediados de 1610, los sobrevivientes abandonaron Jamestown, aunque regresaron después de encontrarse con un convoy de reabastecimiento en el río James.
Jamestown sirvió como capital colonial desde 1616 hasta 1699. En agosto de 1619, los primeros esclavos registrados de África a la Norteamérica británica llegaron a la actual Old Point Comfort , cerca de la colonia de Jamestown, en un barco corsario británico con bandera holandesa. Los aproximadamente 20 africanos de la actual Angola habían sido sacados por la tripulación británica de un barco negrero portugués. [3] [4] Lo más probable es que trabajaran en los campos de tabaco, bajo un sistema de servidumbre por contrato basado en la raza . [5] [6] La concepción moderna de la esclavitud en las colonias británicas se formalizó en 1640 y se afianzó plenamente en Virginia en 1660. [7]
En 1676, Jamestown fue incendiada deliberadamente durante la Rebelión de Bacon , aunque fue reconstruida. En 1699, la capital colonial se trasladó a lo que hoy es Williamsburg, Virginia . En el siglo XVIII, Jamestown dejó de existir como asentamiento y permanece como un sitio arqueológico , Jamestown Rediscovery , que alberga museos y sitios históricos, incluido el Jamestown Settlement y el American Revolution Museum en Yorktown. Jamestown es una de las tres ubicaciones que componen el Triángulo Histórico de Virginia Colonial , junto con Williamsburg y Yorktown. [8] Historic Jamestowne es el sitio arqueológico en la isla de Jamestown y es un esfuerzo cooperativo de Jamestown National Historic Site and Preservation Virginia . Jamestown Settlement, un sitio interpretativo de historia viva, es operado por Jamestown Yorktown Foundation, una agencia estatal de la Mancomunidad de Virginia.
España, Portugal y Francia actuaron rápidamente para establecer su presencia en el Nuevo Mundo , mientras que otros países europeos actuaron con mayor lentitud. Los ingleses no intentaron fundar colonias hasta muchas décadas después de las exploraciones de John Cabot , y sus primeros intentos fracasaron, sobre todo la colonia de Roanoke , que desapareció alrededor de 1590.
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En 1606, los colonos ingleses zarparon con un contrato de la Compañía de Londres para establecer una colonia en el Nuevo Mundo. La flota estaba formada por los barcos Susan Constant , Discovery y Godspeed , todos bajo el mando del capitán Christopher Newport . Hicieron un viaje particularmente largo de cuatro meses, incluida una parada en las Islas Canarias , [10] [11] en España y, posteriormente, en Puerto Rico , y finalmente partieron hacia el continente americano el 10 de abril de 1607.
La expedición tocó tierra el 26 de abril de 1607, en un lugar al que llamaron cabo Henry . Con órdenes de seleccionar un lugar más seguro, se dispusieron a explorar lo que ahora es Hampton Roads y una salida a la bahía de Chesapeake , a la que llamaron río James en honor al rey Jaime I de Inglaterra . [12] El capitán Edward Maria Wingfield fue elegido presidente del consejo de gobierno el 25 de abril de 1607. El 14 de mayo, seleccionó un trozo de tierra en una gran península a unas 40 millas (64 km) tierra adentro desde el océano Atlántico como una ubicación privilegiada para un asentamiento fortificado. El canal del río era un punto estratégico defendible debido a una curva en el río, y estaba cerca de la tierra, lo que lo hacía navegable y ofrecía suficiente tierra para que se construyeran muelles o embarcaderos en el futuro. [13] Quizás el hecho más favorable sobre la ubicación era que estaba deshabitada porque los líderes de las naciones indígenas cercanas [14] consideraban que el sitio era demasiado pobre y remoto para la agricultura . [15] La isla era pantanosa y aislada, ofrecía un espacio limitado, estaba plagada de mosquitos y sólo proporcionaba agua de río de marea salobre no apta para beber.
Los colonos de Jamestown llegaron a Virginia durante una grave sequía, según un estudio de investigación realizado por el equipo de Evaluación Arqueológica de Jamestown (JAA) en la década de 1990. La JAA analizó la información de un estudio realizado en 1985 por David Stahle y otros, quienes obtuvieron dibujos de cipreses calvos de 800 años de antigüedad a lo largo de los ríos Nottoway y Blackwater . La vida útil de estos árboles es de hasta 1.000 años, y sus anillos ofrecen una buena indicación de la cantidad anual de lluvia de una zona. Las perforaciones revelaron que la peor sequía en 700 años ocurrió entre 1606 y 1612. Esta grave sequía afectó a los colonos de Jamestown y a la capacidad de la tribu Powhatan de producir alimentos y obtener un suministro seguro de agua. [16]
Los colonos también llegaron demasiado tarde en el año para plantar cultivos. [17] Muchos en el grupo eran caballeros o sus sirvientes, ambos igualmente desacostumbrados al duro trabajo que demandaba la dura tarea de forjar una colonia viable. [17] Uno de ellos fue Robert Hunt , un ex vicario de Reculver , Inglaterra, quien celebró la primera Eucaristía anglicana conocida en el territorio de los futuros Estados Unidos el 21 de junio de 1607. [18]
Dos tercios de los colonos murieron antes de que llegaran los barcos en 1608 con suministros y artesanos alemanes y polacos , [19] [20] [21] que ayudaron a establecer las primeras fábricas en la colonia. Como resultado, la cristalería se convirtió en el principal producto estadounidense que se exportaba a Europa en ese momento. Los tableros de madera ya habían sido enviados de regreso a Inglaterra a partir del primer barco que regresó.
La entrega de suministros en 1608 en la primera y segunda misión de abastecimiento del capitán Newport también había aumentado el número de colonos hambrientos. Parecía seguro en ese momento que la colonia de Jamestown correría la misma suerte que los intentos ingleses anteriores de establecerse en América del Norte, específicamente la Colonia Roanoke (Colonia Perdida) y la Colonia Popham , a menos que hubiera un gran esfuerzo de socorro. Los alemanes que llegaron con el segundo suministro y algunos otros desertaron a los powhatans, con armas y equipo. [22] Los alemanes incluso planearon unirse a un rumoreado ataque español a la colonia e instaron a los powhatans a unirse a él. [23] Los españoles fueron expulsados por la oportuna llegada en julio de 1609 del capitán Samuel Argall en Mary and John , un barco más grande que el barco de reconocimiento español La Asunción de Cristo . [24] El viaje de Argall también impidió que los españoles se enteraran de la debilidad de la colonia. Don Pedro de Zúñiga, el embajador español en Inglaterra, buscaba desesperadamente esta información (además de espías) para lograr que Felipe III de España autorizara un ataque a la colonia. [25]
Los inversores de la Compañía de Virginia de Londres esperaban obtener beneficios de sus inversiones especulativas. Con el segundo suministro, expresaron sus frustraciones y formularon demandas a los líderes de Jamestown por escrito. Exigieron específicamente que los colonos enviaran productos suficientes para pagar el costo del viaje, un trozo de oro, la garantía de que habían encontrado el Mar del Sur y un miembro de la colonia perdida de Roanoke. Le correspondió al tercer presidente del consejo, el capitán John Smith , dar una audaz y muy necesaria llamada de atención en respuesta a los inversores de Londres, que exigían trabajadores prácticos y artesanos que pudieran ayudar a que la colonia fuera más autosuficiente. [26]
Después de que Smith se viera obligado a regresar a Inglaterra debido a una explosión que le provocó quemaduras profundas durante una expedición comercial, [27] [ cita completa requerida ] la colonia fue dirigida por George Percy , quien demostró ser incompetente para negociar con las tribus nativas. Hay indicios de que los de Londres comprendieron y aceptaron el mensaje de Smith. La tercera misión de suministro de 1609 fue, con mucho, la más grande y mejor equipada. También tenían un nuevo buque insignia construido especialmente, el Sea Venture , construido y puesto en las manos más experimentadas, Christopher Newport.
El 2 de junio de 1609, el Sea Venture zarpó de Plymouth, Inglaterra , como el buque insignia de una flota de siete barcos (remolcando dos pinazas adicionales ) con destino a Jamestown como parte de la tercera misión de suministro, que transportaba a 214 colonos. [28] El 24 de julio, la flota se topó con una fuerte tormenta, probablemente un huracán , y los barcos se separaron. Aunque algunos de los barcos lograron llegar a Jamestown, los líderes y la mayoría de los suministros habían estado a bordo del Sea Venture , que luchó contra la tormenta durante tres días antes de que el almirante de la compañía, Sir George Somers , lo condujera deliberadamente hacia los arrecifes de Bermudas para evitar su naufragio. Esto permitió que todos a bordo desembarcaran de manera segura. [29] Los sobrevivientes (incluido el teniente general Sir Thomas Gates , el capitán Christopher Newport, Silvester Jourdain , Stephen Hopkins —más tarde del Mayflower —y el secretario William Strachey ) quedaron varados en Bermudas durante aproximadamente nueve meses. Durante ese tiempo, construyeron dos nuevos barcos, las pinazas Deliverance y Patience . El plan original era construir solo una embarcación, Deliverance , pero pronto se hizo evidente que no sería lo suficientemente grande para transportar a los colonos y toda la comida (carne de cerdo salada) que se obtenía en las islas. [30]
Mientras que el tercer suministro quedó varado en Bermudas, la colonia de Jamestown estaba en una situación aún peor. Los colonos se enfrentaron a una hambruna desenfrenada por falta de provisiones adicionales. Durante este tiempo, la falta de alimentos llevó a la gente a comer serpientes e incluso a hervir el cuero de los zapatos para su sustento. [31] Solo 60 de los 214 colonos originales de Jamestown sobrevivieron. [28] Hay evidencia histórica y científica de que los colonos de Jamestown habían recurrido al canibalismo durante la época de hambruna. [32] [33] [34]
Los barcos de Bermudas llegaron a Jamestown el 23 de mayo de 1610. [35] [36] [37] Muchos de los colonos supervivientes estaban al borde de la muerte, y se consideró que Jamestown no era viable. Todos fueron embarcados en el Deliverance y el Patience , que zarparon hacia Inglaterra. Sin embargo, el 10 de junio de 1610, la oportuna llegada de otra flota de socorro , en la que viajaba el gobernador Thomas West, tercer barón De La Warr (que finalmente daría su nombre a la colonia de Delaware ), que se encontró con los dos barcos cuando descendían por el río James, concedió a Jamestown un indulto. Los colonos llamaron a este día el Día de la Providencia . La flota trajo suministros y colonos adicionales. [38] Todos los colonos regresaron a la colonia, aunque todavía había una escasez crítica de alimentos.
Las relaciones entre los colonos y los powhatan se deterioraron rápidamente tras la llegada de De La Warr, lo que finalmente desembocó en un conflicto. La guerra anglo-powhatan duró hasta que Samuel Argall capturó a la hija de Wahunsenacawh , Matoaka, más conocida por su apodo Pocahontas , tras lo cual el jefe aceptó un tratado de paz.
Debido a los antecedentes aristocráticos de muchos de los colonos, una sequía histórica y la naturaleza comunal de su carga de trabajo, el progreso durante los primeros años fue inconsistente. En 1613, seis años después de la fundación de Jamestown, los organizadores y accionistas de la Compañía de Virginia estaban desesperados por aumentar la eficiencia y la rentabilidad de la colonia en dificultades. Sin el consentimiento de los accionistas, el gobernador, Sir Thomas Dale , asignó parcelas de 3 acres (12.000 m 2 ) a sus " antiguos plantadores " y parcelas más pequeñas a los recién llegados al asentamiento. Se logró un progreso económico mensurable y los colonos comenzaron a expandir sus plantaciones a tierras pertenecientes a tribus nativas locales. El hecho de que este cambio coincidiera con el final de una sequía que había comenzado el año anterior a la llegada de los colonos ingleses probablemente indica que hubo múltiples factores involucrados además de la ineptitud de los colonos. [39]
Entre los colonos que sobrevivieron a la época del hambre se encontraba John Rolfe , que llevaba consigo un alijo de semillas de tabaco no analizadas de las Bermudas, que habían crecido silvestres allí después de haber sido plantadas por españoles náufragos años antes. [40] En 1614, Rolfe comenzó a cosechar tabaco con éxito. [41] [ cita completa requerida ] Próspero y rico, se casó con Pocahontas, lo que trajo varios años de paz entre los ingleses y los nativos. [42] Sin embargo, al final de un viaje de relaciones públicas a Inglaterra, Pocahontas enfermó y murió el 21 de marzo de 1617. [43] Al año siguiente, su padre también murió. El hermano de Powhatan, un feroz guerrero llamado Opechancanough , se convirtió en jefe de la Confederación Powhatan . A medida que los ingleses continuaron apropiándose de más tierras para el cultivo de tabaco, las relaciones con los nativos empeoraron.
Debido al alto costo de los viajes transatlánticos en esa época, muchos colonos ingleses llegaron a Jamestown como sirvientes contratados : a cambio del pasaje, el alojamiento, la comida y la promesa de tierras o dinero, estos inmigrantes aceptaban trabajar durante tres a siete años. Los inmigrantes de la Europa continental, principalmente alemanes, solían ser redentores : compraban una parte de su viaje a crédito y, al llegar, pedían prestado o firmaban un contrato de trabajo para pagar el resto de los costos de su viaje. [44]
En 1619, la primera asamblea representativa de América, la Asamblea General, se reunió en la iglesia de Jamestown , "para establecer un gobierno igual y uniforme sobre toda Virginia" que proporcionaría "leyes justas para la feliz guía y gobierno de la gente que allí habitaba". Inicialmente, solo se permitió votar a los hombres de origen inglés. El 30 de junio de 1619, en lo que fue la primera huelga registrada en la América colonial , los artesanos polacos protestaron y se negaron a trabajar si no se les permitía votar. [45] [46] [47] El 21 de julio de 1619, el tribunal otorgó a los polacos derechos de voto iguales . [48] Posteriormente, la huelga laboral terminó y los artesanos reanudaron su trabajo. [47] [49] [50] [51] También se instituyó la propiedad individual de la tierra, y la colonia se dividió en cuatro grandes "distritos" o "incorporaciones" llamadas "citties" por los colonos. Jamestown estaba ubicada en James Cittie .
De los primeros esclavos africanos documentados que llegaron a la Norteamérica británica , en la fragata White Lion en agosto de 1619, [4] había un hombre y una mujer africanos, más tarde llamados Antoney e Isabella. Incluidos en el censo de 1624 en Virginia, se convirtieron en la primera familia africana registrada en Jamestown. [52] Su bebé, llamado William Tucker, se convirtió en el primer niño africano documentado bautizado en la Norteamérica británica. Otra de los primeros esclavos africanos que se compraron en el asentamiento fue Angela , que trabajaba para el capitán William Peirce. [6]
Después de varios años de tensa coexistencia, el jefe Opechancanough y su Confederación Powhatan intentaron eliminar la colonia inglesa de una vez por todas. En la mañana del 22 de marzo de 1622, atacaron plantaciones y comunidades periféricas a lo largo del río James en lo que se conocería como la masacre india de 1622. Más de 300 colonos murieron en el ataque, aproximadamente un tercio de la población angloparlante de la colonia. [39] El desarrollo de Dale en Henricus , que iba a contar con una universidad para educar a los nativos, y Wolstenholme Towne en Martin's Hundred , fueron ambos esencialmente aniquilados. Jamestown se salvó solo gracias a una advertencia oportuna de un empleado indio de Virginia. No hubo tiempo suficiente para difundir la noticia a los puestos de avanzada.
De las 6.000 personas que llegaron al asentamiento entre 1608 y 1624, sólo sobrevivieron 3.400. [39]
En 1624, el rey Jaime revocó la carta de la Compañía de Virginia y Virginia se convirtió en una colonia real . A pesar de los reveses, la colonia siguió creciendo. Diez años después, en 1634, por orden del rey Carlos I , la colonia se dividió en los ocho condados originales de Virginia , de una manera similar a la practicada en Inglaterra. Jamestown estaba ubicada en el condado de James City , pronto rebautizado como "Condado de James City", más conocido en los tiempos modernos como Condado de James City, Virginia , el condado más antiguo de la nación.
En 1644 se produjo otro "ataque indio" a gran escala. En 1646, Opechancanough fue capturado y, mientras estaba detenido, un guardia inglés le disparó por la espalda (contrariamente a las órdenes) y lo mató. Posteriormente, la Confederación Powhatan comenzó a decaer. El sucesor de Opechancanough firmó los primeros tratados de paz entre los indios Powhatan y los ingleses. Los tratados exigían que los Powhatan pagaran un tributo anual a los ingleses y los confinaban en reservas. [53]
Una generación después, durante la Rebelión de Bacon en 1676, Jamestown fue incendiada y finalmente reconstruida. Durante su recuperación, la legislatura de Virginia se reunió primero en la cercana Green Spring Plantation del gobernador William Berkeley , y más tarde en Middle Plantation , que se había iniciado en 1632 como una comunidad fortificada en el interior de la península de Virginia , a unas 8 millas (13 km) de distancia. [54] Cuando la casa del estado se incendió nuevamente en 1698, esta vez accidentalmente, la legislatura se trasladó nuevamente temporalmente a Middle Plantation y pudo reunirse en las nuevas instalaciones del College of William & Mary , que se había establecido después de recibir una carta real en 1693. En lugar de reconstruir en Jamestown nuevamente, la capital de la colonia se trasladó permanentemente a Middle Plantation en 1699. La ciudad pasó a llamarse Williamsburg , para honrar al monarca reinante, el rey Guillermo III . Un edificio del capitolio y el "Palacio del Gobernador" se erigieron allí en los años siguientes.
Después de que la capital se trasladara a Williamsburg, Jamestown decayó. Quienes vivían en la zona asistían a los servicios de la iglesia de Jamestown hasta la década de 1750, cuando fue abandonada. A mediados del siglo XVIII, la tierra estaba muy cultivada, principalmente por las familias Travis y Ambler. En 1831, David Bullock compró Jamestown a las familias Travis y Ambler.
Durante la Guerra Civil estadounidense , en 1861 el confederado William Allen , dueño de la isla Jamestown, ocupó Jamestown con tropas que reclutó a sus expensas con la intención de bloquear el río James y Richmond de la Armada de la Unión. [55] Se le unió el teniente Catesby ap Roger Jones , quien dirigió la construcción de baterías y realizó pruebas de municiones y blindaje para el primer buque de guerra acorazado confederado , el CSS Virginia , que estaba en construcción en el Astillero Naval de Gosport en Portsmouth a fines de 1861 y principios de 1862. [55] Jamestown tenía una fuerza máxima de 1200 hombres. [55]
Durante la campaña de la península , que comenzó más tarde esa primavera, las fuerzas de la Unión bajo el mando del general George B. McClellan avanzaron por la península desde Fort Monroe en un intento de capturar la capital confederada de Richmond. [55] Las fuerzas de la Unión capturaron Yorktown en abril de 1862, y la batalla de Williamsburg se libró el mes siguiente. [55] Con estos acontecimientos, Jamestown y el bajo río James fueron abandonados por los confederados. [55] Algunas de las fuerzas de Jamestown y la tripulación del Virginia se trasladaron a Drewry's Bluff , una posición fortificada y estratégica muy por encima del río a unas 8 millas (13 km) por debajo de Richmond. Allí bloquearon con éxito el acceso de la Armada de la Unión a la capital confederada.
Una vez en manos federales, Jamestown se convirtió en un lugar de reunión para esclavos fugitivos, que quemaron la casa Ambler, una casa de plantación del siglo XVIII, que junto con la antigua iglesia era uno de los pocos signos restantes del antiguo Jamestown. [55] Cuando Allen envió hombres para evaluar el daño a fines de 1862, fueron asesinados por los antiguos esclavos. [55] Después de la rendición confederada en Appomattox Courthouse , se administró el juramento de lealtad a los antiguos soldados confederados en Jamestown. [55]
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En los años posteriores a la Guerra Civil, Jamestown volvió a ser un lugar tranquilo y pacífico. En 1892, Edward Barney compró Jamestown. Al año siguiente, Barney donó 22½ acres de tierra, incluida la torre de la iglesia en ruinas, a la Asociación para la Preservación de Antigüedades de Virginia, ahora conocida como Preservation Virginia . Para entonces, la erosión del río había devorado la costa occidental de la isla. Los visitantes comenzaron a concluir que el sitio del Fuerte James estaba completamente bajo el agua. Con la ayuda federal, se construyó un malecón en 1900 para proteger la zona de una mayor erosión. Los restos arqueológicos del fuerte original de 1607, que habían estado protegidos por el malecón, no se descubrieron hasta 1996.
En 1932, a George Craghead Gregory de Richmond se le atribuye el descubrimiento de los cimientos del primer edificio de ladrillo del capitolio estatal, alrededor de 1646, en Jamestown, en el terreno propiedad de Preservation Virginia. [56] Alrededor de 1936, Gregory, que era activo en la Sociedad Histórica de Virginia , fundó la Sociedad Jamestowne para los descendientes de los accionistas de la Compañía de Virginia de Londres y los descendientes de aquellos que poseían tierras o tenían domicilios en Jamestown o en la isla de Jamestown antes de 1700. [57]
El Monumento Nacional Colonial fue autorizado y establecido por el Congreso de los Estados Unidos en 1930. En 1934, el Servicio de Parques Nacionales obtuvo la porción restante de 1500 acres (610 hectáreas) de la isla Jamestown que había sido propiedad privada de la familia Vermillion. El Servicio de Parques Nacionales se asoció con Preservation Virginia para preservar el área y presentarla a los visitantes de una manera educativa. El 5 de junio de 1936, el monumento nacional fue designado nuevamente como parque histórico nacional y pasó a conocerse como Parque Histórico Nacional Colonial .
A partir de 1936, JC Harrington trabajó en las excavaciones del NPS en Jamestown. En 1954, John L. Cotter se hizo cargo de los proyectos de campo en Jamestown, realizados con motivo del 350 aniversario del sitio (1957) en mente. Cotter trabajó con Edward B. Jelks y Harrington para inspeccionar los sitios coloniales de la zona. En 1957, Cotter y J. Paul Hudson escribieron en coautoría New Discoveries at Jamestown. Cotter contribuyó, junto con Jelks, Georg Neumann y Johnny Hack, al informe de 1958 Archaeological Excavations at Jamestown . [58]
En la actualidad, como parte del Parque Histórico Nacional Colonial , la zona de la isla Jamestown alberga dos sitios turísticos patrimoniales relacionados con el fuerte y la ciudad originales. Cerca de allí, el servicio de ferry Jamestown-Scotland [59] proporciona un enlace a través de la parte navegable del río James para vehículos y ofrece a los pasajeros una vista de la isla Jamestown desde el río.
En 1996, la Jamestown histórica cobró renovada importancia cuando el proyecto Jamestown Rediscovery comenzó las excavaciones en busca del sitio original de James Fort, originalmente en preparación para el cuatricentenario de la fundación de Jamestown. El objetivo principal de la campaña arqueológica era localizar restos arqueológicos de "los primeros años de asentamiento en Jamestown, especialmente de la ciudad fortificada más antigua; [y el] posterior crecimiento y desarrollo de la ciudad". [60]
Los visitantes de Historic Jamestowne pueden ver el sitio del James Fort original de 1607, la torre de la iglesia del siglo XVII y el sitio de la ciudad del siglo XVII, así como recorrer un museo arqueológico llamado Archaearium y ver muchos de los cerca de dos millones de artefactos encontrados por Jamestown Rediscovery. También pueden participar en recorridos de guardabosques de historia viviente y recorridos arqueológicos impartidos por el personal de Jamestown Rediscovery. Los visitantes también pueden observar a menudo a los arqueólogos del Jamestown Rediscovery Project en acción, mientras continúa el trabajo arqueológico en el sitio. A partir de 2014 [actualizar], el trabajo y los estudios arqueológicos están en curso. [61] Además de su boletín y sitio web, los nuevos descubrimientos se informan con frecuencia en el periódico local, Virginia Gazette con sede en la cercana Williamsburg, y en otros medios de comunicación, a menudo de todo el mundo. [62]
Jamestown Settlement es un parque y museo de historia viviente ubicado a 1,25 millas (2,01 km) de la ubicación original de la colonia y adyacente a la isla Jamestown. Inicialmente creado para la celebración del 350 aniversario en 1957, Jamestown Settlement es operado por la Fundación Jamestown-Yorktown y en gran parte patrocinado por la Mancomunidad de Virginia . El complejo del museo presenta una reconstrucción de un pueblo Powhatan, el Fuerte James como era alrededor de 1610-1614 y réplicas marítimas de los tres barcos que trajeron a los primeros colonos, Susan Constant , Godspeed y Discovery .
Cuando Estados Unidos obtuvo su independencia nacional a finales del siglo XVIII, Jamestown pasó a ser considerada como un punto de partida. Su fundación en 1607 se ha conmemorado periódicamente, y los acontecimientos más destacados se celebran cada cincuenta años.
El bicentenario de Jamestown, que se celebró entre el 13 y el 14 de mayo de 1807, se denominó Gran Jubileo Nacional. [63] Más de 3000 personas asistieron al evento, muchas de ellas en barcos que anclaron en el río frente a la isla. [63] El 13 de mayo fue el día de apertura del festival, que comenzó con una procesión que marchó hasta el cementerio de la antigua iglesia, donde el obispo asistente pronunció la oración. [63] Luego, la procesión se trasladó a la mansión Travis, donde los celebrantes cenaron y bailaron en la mansión esa noche. [63] También durante las festividades, los estudiantes del College of William & Mary pronunciaron discursos. Un antiguo granero de la isla se utilizó como teatro temporal, donde actuó una compañía de actores de Norfolk. [63] Asistieron muchos dignatarios, políticos e historiadores. La celebración concluyó el 14 de mayo con una cena y un brindis en la Raleigh Tavern de Williamsburg. [63]
En 1857, la Sociedad de Jamestown organizó una celebración para conmemorar el 250 aniversario de la fundación de Jamestown. [63] Según el Richmond Enquirer , el sitio de la celebración estaba en 10 acres (40.000 m 2 ) en el lugar donde originalmente se construyeron algunas de las casas de los colonos. [63] Sin embargo, también se especula que la celebración se trasladó más al este de la isla, más cerca de la tumba de Travis, para evitar dañar los campos de maíz del mayor William Allen . [63]
Se estimó que la asistencia fue de entre 6.000 y 8.000 personas. [63] Dieciséis grandes barcos de vapor anclados en alta mar en el río James estaban alegremente decorados con banderines. [63] El expresidente de los EE. UU. John Tyler , de la cercana plantación forestal de Sherwood, pronunció un discurso de dos horas y media, y hubo exhibiciones militares, un gran baile y fuegos artificiales. [63]
El centenario de la rendición en Yorktown en 1781 había generado un nuevo interés en la importancia histórica de los sitios coloniales de la península. Williamsburg, una ciudad tranquila pero poblada de tiendas y casas, todavía estaba celebrando los acontecimientos de la Guerra Civil. Sin embargo, a medida que amanecía el nuevo siglo, los pensamientos se dirigieron hacia el próximo 300 aniversario de la fundación de Jamestown. La Asociación para la Preservación de Antigüedades de Virginia (ahora conocida como Preservation Virginia ) inició el movimiento en 1900 al convocar una celebración en honor al establecimiento de la primera colonia inglesa permanente en el Nuevo Mundo en Jamestown que se llevaría a cabo en el 300 aniversario en 1907. [64]
Cuando se planeó una celebración, prácticamente nadie pensó que el sitio original de Jamestown, aislado y abandonado desde hacía mucho tiempo, sería adecuado para un gran evento porque la isla de Jamestown no tenía instalaciones para grandes multitudes. Se creía que el fuerte original que albergaba a los colonos de Jamestown había sido tragado hace mucho tiempo por el río James . El área general en el condado de James City cerca de Jamestown también se consideró inadecuada, ya que no era muy accesible en la época de los viajes en tren antes de que los automóviles fueran comunes.
A medida que se acercaba el tricentenario de la fundación de Jamestown en 1607, alrededor de 1904, a pesar de que algunos sectores suponían que Richmond sería un lugar lógico, los líderes de Norfolk comenzaron una campaña para que se celebrara allí. Se tomó la decisión de ubicar la exposición internacional en un frente de una milla de largo en Sewell's Point , cerca de la desembocadura de Hampton Roads . Esto estaba a unas 30 millas (48 km) río abajo de Jamestown, en una sección rural del condado de Norfolk . Era un sitio al que se podía acceder tanto por ferrocarriles de pasajeros de larga distancia como por el servicio de tranvía local, con un frente considerable en el puerto de Hampton Roads. Esta última característica resultó ideal para las delegaciones navales que vinieron de puntos de todo el mundo.
La Exposición de Jamestown de 1907 fue una de las muchas ferias y exposiciones mundiales que fueron populares a principios del siglo XX. Se celebró del 26 de abril de 1907 al 1 de diciembre de 1907 y entre los asistentes se encontraban el presidente estadounidense Theodore Roosevelt , el káiser Guillermo II de Alemania, el príncipe de Suecia, Mark Twain , Henry H. Rogers y docenas de otros dignatarios y personas famosas. Una importante revista naval con la Gran Flota Blanca de los Estados Unidos fue una característica clave. Los funcionarios y líderes militares estadounidenses quedaron impresionados por la ubicación, y el sitio de la Exposición más tarde formó la primera parte de la gran Estación Naval de los Estados Unidos en Norfolk en 1918 durante la Primera Guerra Mundial . [65] [64] [66]
Con el mayor acceso de los Estados Unidos a los automóviles y con la mejora de las carreteras y el transporte, fue posible que la celebración del 350 aniversario se llevara a cabo en la propia Jamestown en 1957. Aunque la erosión había cortado el puente de tierra entre la isla de Jamestown y el continente, el istmo fue restaurado y se proporcionó un nuevo acceso gracias a la finalización de la Colonial Parkway del Servicio de Parques Nacionales que conducía a Williamsburg y Yorktown , las otras dos partes del Triángulo Histórico de la Virginia Colonial . También hubo mejoras en las carreteras estatales. El embarcadero norte del popular ferry de Jamestown y una parte de la Ruta Estatal 31 fueron reubicados. [63]
Los principales proyectos fueron desarrollados por agencias sin fines de lucro, estatales y federales. El Jamestown Festival Park fue establecido por la Mancomunidad de Virginia adyacente a la entrada de la isla Jamestown. Se construyeron réplicas de tamaño real de los tres barcos que trajeron a los colonos, Susan Constant , Godspeed y Discovery , en un astillero en Portsmouth , Virginia y se colocaron en exhibición en un nuevo muelle en Jamestown, donde el más grande, Susan Constant , podía ser abordado por los visitantes. En la isla Jamestown, se completaron e inauguraron el Jamestown Glasshouse reconstruido , la Cruz Memorial y el centro de visitantes. [63] Se construyó una carretera circular alrededor de la isla.
Los eventos especiales incluyeron revisiones del ejército y la marina, vuelos de la fuerza aérea, bautizos de barcos y aviones e incluso un teatro al aire libre en Cape Henry , sitio del primer desembarco de los colonos. [63] Esta celebración continuó del 1 de abril al 30 de noviembre con más de un millón de participantes, incluidos dignatarios y políticos como el embajador británico y vicepresidente de los EE. UU. Richard Nixon . [63] El momento culminante para muchos de los casi 25.000 asistentes al Festival Park el 16 de octubre de 1957 fue la visita y el discurso de la reina Isabel II del Reino Unido y su consorte, el príncipe Felipe . [63] La reina Isabel II prestó una copia de la Carta Magna para la exposición. Fue su primera visita a los Estados Unidos desde que ascendió al trono.
El Festival de Jamestown de 1957 tuvo tanto éxito que los turistas siguieron viniendo mucho después de que finalizara el evento oficial. Jamestown se convirtió en una atracción permanente del Triángulo Histórico y desde entonces ha recibido la visita de familias, grupos escolares, turistas y miles de personas de forma continua.
A principios del siglo XXI, se planificaron nuevos alojamientos, medios de transporte y atracciones para preparar el cuatricentenario de la fundación de Jamestown. Se promovieron numerosos eventos bajo el lema del 400.º aniversario de Estados Unidos y promovidos por la Comisión Jamestown 2007. La conmemoración incluyó 18 meses de festividades y eventos a nivel estatal, nacional e internacional, que comenzaron en abril de 2006 con una visita guiada a la nueva réplica del Godspeed .
En enero de 2007, la Asamblea General de Virginia celebró una sesión en Jamestown. El 4 de mayo de 2007, la reina Isabel II del Reino Unido y el príncipe Felipe asistieron a una ceremonia conmemorativa del 400 aniversario de la llegada del asentamiento, repitiendo el honor que le rindieron en 1957. [67]
Además de la moneda de veinticinco centavos del estado de Virginia, Jamestown también fue objeto de dos monedas conmemorativas de los Estados Unidos que celebran el 400 aniversario de su fundación: un dólar de plata y una moneda de cinco dólares de oro en 2007.
En 2019, Jamestown, en cooperación con Williamsburg , celebró una conmemoración que marcó el 400 aniversario de tres eventos históricos en la historia de Estados Unidos: la primera reunión de la Asamblea General, la llegada de los primeros africanos a la América del Norte inglesa y el primer Día de Acción de Gracias. [68] [69]
Este artículo incorpora material de dominio público de Jamestown durante la Guerra Civil. Servicio de Parques Nacionales . Este artículo incorpora material de dominio público de Cronología de las conmemoraciones de Jamestown. Servicio de Parques Nacionales .
