James Roosevelt II [1] (23 de diciembre de 1907 - 13 de agosto de 1991) fue un empresario, infante de marina, activista y político del Partido Demócrata estadounidense . Hijo mayor del presidente Franklin D. Roosevelt y Eleanor Roosevelt , se desempeñó como secretario oficial del presidente para su padre y luego fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en representación de California , donde cumplió cinco mandatos entre 1955 y 1965. Recibió la Cruz de la Marina mientras se desempeñaba como oficial del Cuerpo de Marines durante la Segunda Guerra Mundial .
Roosevelt nació en el 123 de la calle 36 Este de la ciudad de Nueva York . Recibió su nombre en honor a James Roosevelt I , su abuelo paterno. Asistió a la Escuela Potomac y la Escuela St. Albans en Washington, D.C. , y a la Escuela Groton en Massachusetts. En Groton, remó, jugó fútbol americano y fue prefecto en su último año. Después de graduarse en 1926, asistió a Harvard , donde remó con los equipos de primer y segundo año. En Harvard, siguió las tradiciones familiares al unirse a la Signet Society y al Hasty Pudding Club , del que habían sido miembros tanto su padre como su tío abuelo materno y primo quinto paterno, el presidente Theodore Roosevelt , el Fly Club , al que se había unido su padre, y el Institute of the 1770. Se graduó en Harvard en 1930 y fue elegido tesorero permanente de su clase. [2]
Después de graduarse, Roosevelt se matriculó en la Facultad de Derecho de la Universidad de Boston . También aceptó un trabajo de ventas en la firma de Victor De Gerard de Boston en 1930, permaneciendo en esa firma cuando se fusionó con John Paulding Meade Company, que, a su vez, se fusionó con O'Brion, Russell and Company en 1932. Roosevelt abandonó sus estudios de derecho al cabo de un año debido a su éxito en la firma. En 1932, fundó su propia agencia de seguros, Roosevelt & Sargent, en sociedad con John A. Sargent. Como presidente de Roosevelt & Sargent amasó una fortuna sustancial (unos 500.000 dólares o más de 9 millones de dólares en dólares de 2018). Renunció a la firma en 1937, cuando pasó oficialmente a trabajar en la Casa Blanca , pero conservó su mitad de la propiedad.
Roosevelt fue elegido director de Boston Metropolitan Buildings, Inc. en 1933. También sirvió brevemente como presidente de la National Grain Yeast Corporation desde mayo a noviembre de 1935. [3]
Roosevelt asistió a la Convención Nacional Demócrata de 1924 , donde sirvió, en sus palabras, como "paje y apoyo" de su padre. En 1928, él y algunos compañeros de clase de Harvard hicieron campaña por el candidato presidencial demócrata Al Smith . En 1932, encabezó la campaña de Massachusetts de su padre y pronunció unos doscientos discursos de campaña ese año. [ cita requerida ] Aunque FDR perdió las primarias demócratas de Massachusetts ante Smith, ganó fácilmente Massachusetts en las elecciones de noviembre . Roosevelt era visto como el diputado político de su padre en Massachusetts, asignando patrocinio en alianza con el alcalde de Boston, James Michael Curley . También fue delegado de Massachusetts en la Convención Constitucional para la derogación de la Prohibición en 1933.
Roosevelt era un protegido cercano de Joseph P. Kennedy Sr. En el otoño de 1933, ambos viajaron a Inglaterra para obtener el mercado de las importaciones de licores posteriores a la prohibición. [1] Kennedy ayudó a muchas de las controvertidas empresas comerciales de Roosevelt, incluidos sus intereses en seguros marítimos y el asunto de la National Grain Yeast Corp. (1933-1935). El secretario del Tesoro, Henry Morgenthau Jr., amenazó con dimitir a menos que FDR obligara a su hijo a abandonar esta última empresa, sospechosa de ser una fachada para el contrabando . [4] Roosevelt fue fundamental para asegurar el nombramiento de Kennedy como embajador en el Reino Unido. [5]
En abril de 1936, murió el secretario presidencial Louis Howe . Roosevelt asumió extraoficialmente las funciones de Howe. [3] Poco después de la reelección de su padre en 1936, Roosevelt recibió una comisión directa como teniente coronel del Cuerpo de Marines, lo que provocó una controversia pública por sus obvias implicaciones políticas. Acompañó a su padre a la Conferencia Interamericana en Buenos Aires en diciembre como ayudante militar. El 6 de enero de 1937, fue nombrado oficialmente "asistente administrativo del presidente"; el 1 de julio de 1937, fue nombrado secretario del presidente. [2] Era el coordinador de la Casa Blanca para dieciocho agencias federales en octubre de 1937.
Roosevelt fue considerado uno de los consejeros más importantes de su padre. La revista Time sugirió que podría ser considerado "presidente adjunto de los Estados Unidos". [3]
En julio de 1938, hubo acusaciones de que Roosevelt había utilizado su posición política para atraer negocios lucrativos a su compañía de seguros. Tuvo que publicar sus declaraciones de impuestos sobre la renta y negó estas acusaciones en una emisión de la NBC y en una entrevista en la revista Collier's . Esto se conoció como el caso Jimmy's Got It después del reportaje de Alva Johnston en el Saturday Evening Post . Roosevelt renunció a su puesto en la Casa Blanca en noviembre de 1938. [2] [6]
Después de dejar la Casa Blanca en noviembre de 1938, Roosevelt se mudó a Hollywood, California , donde aceptó un trabajo como "asistente administrativo" de $750 por semana (equivalente a un salario anualizado de $870,068 en 2024) para el productor cinematográfico Samuel Goldwyn . Estuvo en la nómina de Goldwyn hasta noviembre de 1940. En 1939, creó Globe Productions, una compañía que producía cortometrajes para salas de juegos de centavos ; sin embargo, fue liquidada durante el servicio activo de Roosevelt en el Cuerpo de Marines en 1944. [2] También fue el "R" de RCM Productions, Inc., en asociación con el compositor Sam Coslow y el fabricante de máquinas de discos Herbert Mills (que no debe confundirse con Herbert Mills de los Mills Brothers , que apareció en algunas de las películas de la compañía) que, como Globe, produjo cortometrajes para las máquinas de discos de las películas Soundies . Además, Roosevelt produjo Pot o' Gold y distribuyó la película británica Pastor Hall .
Durante su período en Hollywood, Roosevelt se involucró con Joseph Schenck , un magnate del cine que luego fue descubierto participando en un plan de sobornos que tenía como objetivo comprar la paz con los sindicatos de la industria cinematográfica. [7] [8] En 1942, Schenck se declaró culpable de un cargo de perjurio y pasó cuatro meses en prisión antes de ser puesto en libertad condicional. [9] En octubre de 1945, Harry S. Truman le concedió a Schenck un indulto presidencial , un hecho que no se hizo conocido por el público hasta 1947. [10]
La Segunda Guerra Mundial estalló en Europa en septiembre de 1939; al mes siguiente, Roosevelt renunció a la comisión de teniente coronel de la Marina que había recibido en 1936 cuando servía como ayudante militar de su padre y aceptó una comisión como capitán en la Reserva del Cuerpo de Marines para poder entrar en servicio activo, lo que hizo en noviembre de 1940.
En abril de 1941, su padre lo envió en una misión diplomática secreta de alcance mundial para asegurar a numerosos gobiernos que Estados Unidos pronto estaría en la guerra. Entre los líderes contactados se encontraban Chiang Kai-shek en China, el rey Faruk en Egipto y el rey Jorge de Grecia . Durante este viaje, Roosevelt fue objeto de ataques aéreos alemanes tanto en Creta como en Irak . En las partes africanas y de Oriente Medio de la misión, viajó con el británico Lord Mountbatten hasta Bathurst en Gambia . Informaron sobre las condiciones de los transbordadores aéreos transafricanos, una preocupación importante de FDR y Winston Churchill en ese momento. [11] [12] En agosto, Roosevelt se unió al personal de William J. Donovan , coordinador de información, con el trabajo de trabajar en el intercambio de información con otras agencias. [2]
Después del ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, Roosevelt estaba sentado junto a su padre cuando el presidente pronunció su discurso del Día de la Infamia . Solicitó la asignación al servicio de combate y fue transferido a los Marine Raiders en enero de 1942, una nueva fuerza de comando del Cuerpo de Marines, y se convirtió en el segundo al mando del 2.º Batallón Raider bajo el mando de Evans Carlson ( Carlson's Raiders ), a quien Roosevelt conoció cuando Carlson comandaba el destacamento de marines en Warm Springs, Georgia , residencia de su padre. La influencia de Roosevelt ayudó a ganar el respaldo presidencial para los Raiders, influenciados por los comandos británicos, a los que se oponían los tradicionalistas del Cuerpo de Marines.
A pesar de los problemas de salud que ocasionalmente lo debilitaban, Roosevelt sirvió con los 2.º Raiders en Midway a principios de junio de 1942 y en la incursión a la isla Makin del 17 al 18 de agosto de 1942, donde él y otros 22 fueron galardonados con la Cruz de la Armada . En octubre, se le dio el mando de los nuevos 4.º Raiders, pero durante el entrenamiento para una próxima operación de combate enfermó lo suficiente como para ser hospitalizado en febrero de 1943. [13] A partir de agosto de 1943, sirvió en varios puestos de personal durante la guerra. Fue asignado y desembarcó con el 165.º Equipo de Combate Regimental del Ejército de los EE. UU. , 27.ª División de Infantería durante la invasión de Makin del 20 al 23 de noviembre y el ejército le otorgó la Estrella de Plata . [14] Fue ascendido a coronel el 13 de abril de 1944. Fue liberado del servicio activo en agosto de 1945 y fue colocado en la lista de inactivos en octubre de 1945. Ese mismo mes se convirtió en compatriota de la Empire State Society of the Sons of the American Revolution .
Roosevelt permaneció como miembro inactivo de la Reserva del Cuerpo de Marines hasta el 1 de octubre de 1959, cuando recibió un ascenso final al rango de general de brigada tras retirarse por completo del servicio. [12] Debido a que sufría de pies planos , se le permitió usar zapatillas deportivas, mientras que a otros marines se les exigió que usaran botas. [15]
Las condecoraciones y premios militares de Roosevelt incluyen:
La Cruz de la Marina se otorga a James Roosevelt, Mayor del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos (Reserva), por su extraordinario heroísmo y su distinguido servicio como segundo al mando del Segundo Batallón de Marines Raider contra las fuerzas armadas enemigas japonesas en la isla Makin. Arriesgando su propia vida más allá de lo que le correspondía por su deber, el Mayor Roosevelt se expuso continuamente a intensos disparos de ametralladoras y francotiradores para asegurar un control efectivo de las operaciones desde el puesto de mando. Como resultado de su exitoso mantenimiento de las comunicaciones con sus buques de apoyo, dos buques de superficie enemigos, cuya presencia se había informado, fueron destruidos por disparos de artillería. Más tarde, durante la evacuación, mostró un coraje ejemplar al rescatar personalmente a tres hombres de ahogarse en el fuerte oleaje. Su conducta galante y su inspiradora devoción al deber estaban en consonancia con las más altas tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. [14]
Por el Presidente,
Chester W. Nimitz
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en otorgar la Estrella de Plata (Premio del Ejército) al Teniente Coronel James R. Roosevelt (MCSN: 0–5477), Cuerpo de Marines de los Estados Unidos, por su valentía en acción en el atolón Makin, Islas Gilbert, del 20 al 23 de noviembre de 1943. Asignado como observador a las unidades de la 27.ª División de Infantería que efectuaron el desembarco en el atolón Makin, el Teniente Coronel Roosevelt buscó voluntariamente las escenas de los combates más duros. Durante el período de tres días, acompañó continuamente a los elementos líderes del asalto, exponiéndose a un peligro constante. Su calma bajo fuego y su presencia entre los elementos más destacados de la fuerza atacante fueron una fuente de inspiración para todos los rangos.
Órdenes generales: Cuartel general, Fuerzas del Ejército de los EE. UU., Área del Pacífico central, Órdenes generales n.º 55 (1944)(26)
El teniente coronel Roosevelt tenía derecho a recibir créditos por su participación en la campaña (es decir, las " estrellas de batalla " que se usaban en la Medalla de la Campaña de Asia y el Pacífico) por las siguientes acciones: [ cita requerida ]
Después de la Segunda Guerra Mundial , Roosevelt regresó a vivir en California. Se reincorporó a Roosevelt and Sargent como vicepresidente ejecutivo y estableció la oficina de la empresa en Los Ángeles. En 1946, se convirtió en presidente de la junta directiva de Roosevelt and Haines, sucesor de Roosevelt and Sargent. Más tarde se convirtió en presidente de Roosevelt and Company, Inc.
El 21 de julio de 1946, Roosevelt se convirtió en presidente del Comité Central Demócrata del Estado de California. También comenzó a hacer transmisiones radiales diarias de comentarios políticos. Al igual que su hermano Elliott Roosevelt , Roosevelt fue prominente en el movimiento para reclutar a Dwight Eisenhower como candidato demócrata a la presidencia en 1948. Cuando el presidente Truman fue nominado nuevamente en su lugar, Roosevelt renunció como presidente estatal el 8 de agosto. Siguió siendo miembro del Comité Nacional Demócrata hasta 1952. [2]
En 1950, Roosevelt fue el candidato demócrata a gobernador de California, pero perdió ante el republicano Earl Warren por casi el 30% de los votos. [16]
En 1954, Roosevelt fue elegido representante de los Estados Unidos por el distrito 26 del Congreso de California , un distrito predominantemente demócrata. [16] Fue reelegido para cinco mandatos adicionales y sirvió desde 1955 hasta 1965, dimitiendo durante su sexto mandato. Roosevelt fue uno de los primeros políticos en denunciar las tácticas del senador Joseph McCarthy . También fue el único representante que votó en contra de la asignación de fondos para el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes .
En abril de 1965, Roosevelt se postuló para alcalde de Los Ángeles , desafiando al titular Sam Yorty , pero perdió en las primarias. [16]
Renunció al Congreso en octubre de 1965, diez meses después de su sexto mandato, cuando el presidente Lyndon B. Johnson lo nombró delegado ante la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura ( UNESCO ). Roosevelt renunció a la UNESCO en diciembre de 1966 y se retiró para convertirse en ejecutivo del Servicio de Inversionistas en el Extranjero (IOS) de Bernie Cornfeld en Ginebra , Suiza . [2]
Roosevelt se unió a IOS a pesar de que la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos estaba investigando a la empresa por numerosas irregularidades. Durante el desenlace de IOS, la tercera esposa de Roosevelt, Irene Owens, lo apuñaló "ocho veces" con su "propio cuchillo de combate de los marines" [17] mientras preparaba los trámites de divorcio en Ginebra en mayo de 1969. [18] Aunque el financiero fugitivo Robert Vesco obtuvo el control de IOS de Cornfeld y se fugó con aproximadamente 200 millones de dólares, Roosevelt inicialmente se quedó en la empresa. Más tarde añadió: "Tan pronto como vi la situación como era, en 1971, renuncié a mi puesto". [19] Sin embargo, este episodio dio lugar a la presentación de cargos federales contra Roosevelt y varios otros, así como a una orden de arresto suiza. Los cargos fueron retirados más tarde y luego regresó a California, estableciéndose en Newport Beach .
Durante este período, se asoció con la administración de Nixon en varias funciones y siguió siendo amigo de Richard Nixon hasta su muerte. [20] A pesar de haber sido un demócrata liberal (en la tradición de sus padres) durante toda su vida, Roosevelt se unió a los demócratas por Nixon y apoyó públicamente la reelección del presidente Nixon en 1972 [21] y también apoyó a Ronald Reagan en 1980 [22] y 1984. [23]
Entre sus escritos se incluyen Affectionately, FDR (con Sidney Shalett, 1959) y My Parents, a Differing View (con Bill Libby , 1976). Este último fue escrito en parte como respuesta al libro de su hermano Elliot An Untold Story , que contaba los problemas matrimoniales de FDR y que fue ferozmente repudiado por los otros hermanos. Fue autor de la novela A Family Matter (con Sam Toperoff, 1979) y editó The Liberal Papers , publicado en 1962.
En la década de 1980, una organización sin fines de lucro fundada por Roosevelt, el Comité Nacional para la Preservación de la Seguridad Social y Medicare y su comité de acción política asociado , fueron investigados por el Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes por prácticas cuestionables de recaudación de fondos y por el Servicio Postal por fraude postal. Mediante correo directo, el grupo de Roosevelt solicitó contribuciones a personas mayores alegando que los programas de Seguridad Social y Medicare estaban en peligro financiero. Roosevelt también instó a los contribuyentes a solicitar sus declaraciones de ingresos de la Seguridad Social a su grupo (éstas son gratuitas del gobierno). [24] [25]
Su primer matrimonio fue en 1930 con la filántropa Betsey Maria Cushing (1908-1998), hija del cirujano Harvey Williams Cushing y Katharine Stone Crowell. Tuvieron dos hijas, Sara (1932-2021) y Kate (n. 1936), antes de divorciarse en 1940. Su hija, Kate Roosevelt, se casó con el asistente de la familia Kennedy, William Haddad , y más tarde director ejecutivo de la Fundación Ford, Franklin A. Thomas . [26] [27]
Al año siguiente se casó con su enfermera, Romelle Therese Schneider (1915-2002). Tuvieron tres hijos: James (nacido en 1945), Michael Anthony (nacido en 1947) y Anna Eleanor "Anne" (nacida en 1948). Se divorciaron en 1956.
En 1956, se casó con Gladys Irene Owens (1916-1987), [28] su recepcionista, y tuvieron un hijo juntos llamado Hall Delano (llamado "Del") en 1959. Se divorciaron en 1969.
Se casó con su cuarta esposa, Mary Winskill (n. 1939), maestra de su hijo menor Del, en 1969. Tuvieron una hija, Rebecca Mary, en 1971. [29]
Roosevelt murió en Newport Beach, California , en 1991 por complicaciones derivadas de un derrame cerebral y la enfermedad de Parkinson . Tenía 83 años y era el último hijo sobreviviente de Franklin y Eleanor Roosevelt.
