Su duradera fama y popularidad se basan en sus actuaciones en estas 3 películas, donde en cada una de ellas encarnó a su protagonista.Seis años después de que su padre hubiese dejado de ser agricultor para ser técnico dental, James y su familia se mudaron a Santa Mónica, California, donde la familia pasó varios años.Se cuenta que el joven Dean fue un hijo muy apegado a su madre; según Michael DeAngelis, ella fue «la única persona capaz de comprenderle».Dean se guio por los consejos y la amistad del pastor metodista, el reverendo James DeWeerd.Según Billy J. Harbin, «Dean mantuvo una relación muy cercana con su pastor... la cual comenzó en su último año de educación secundaria y duró muchos años».En 1997, Taylor fue entrevistada por Kevin Sessums para la revista POZ de activismo contra el sida.Pronto se trasladó a Nueva York para estudiar interpretación en el famoso Actor's Studio.Finalmente, Jimmy, como se le conocería, consiguió convertirse en actor de cine, cuando en 1954 el director Elia Kazan, que había rodado Un tranvía llamado deseo con Marlon Brando, le ofreció el papel principal de Cal Trask en Al este del Edén.Nada menos que Marilyn Monroe, Eva Marie Saint y Marlene Dietrich trabajaron en esa ocasión como acomodadoras.[7][8] Días después Dean vio su película pasando desapercibido en las filas del cine, como un espectador más.Al poco tiempo, Nicholas Ray le contrató para el papel de Jim Stark en Rebelde sin causa, coprotagonizada por Natalie Wood.Cuando llegó a Hollywood para trabajar en la película, se compró su primer Porsche, un Speedster 356 descapotable blanco, al cual llamaría Pequeño Bastardo.Durante este tiempo Dean rodó Gigante (Dean se unió al rodaje más tarde ya que estaba terminando Rebelde sin causa), de George Stevens, junto a Rock Hudson y a Elizabeth Taylor.Compró varios vehículos tras concluir el rodaje de East of Eden, incluido un Triumph Tiger T110 y un Porsche 356.Dean había terminado de filmar sus escenas y la película estaba en posproducción cuando decidió volver a correr.Para empezar, Dean no intentó esquivar el Ford; sino que frenó a fondo su 550 Spyder.En la actualidad, Dean es considerado un icono por su manera experimental de percibir la vida, lo que incluía a su sexualidad.En cuanto a relaciones oficiales, durante su estancia en Hollywood Dean salió con muchas mujeres, pero el amor de su vida fue la actriz Pier Angeli, a quien conoció durante el rodaje de Al este del Edén.Hoy, Dean es considerado un icono debido a su percepción de la vida experimental, que incluye su sexualidad ambivalente.El rumor sobre su sexualidad más extendido se dio con la publicación en 2016 del libro James Dean: Tomorrow Never Comes, escrito por Darwin Porter y Danforth Prince, que incluyó entrevistas de amigos del propio Dean.En el libro se hablaba de una relación puramente sexual entre Dean y Marlon Brando.El periodista Joe Hyams sugiere que cualquier actividad homosexual en la que Dean podría haber tenido parte parece haber sido estrictamente "para el comercio", como un medio para avanzar en su carrera.Fue realizado por el director Robert Altman en 1982, pero la recepción no fue positiva y se cerró tras 52 actuaciones.Cuando la obra estaba todavía en Broadway, Altman filmó una adaptación cinematográfica que fue lanzada por Cinecom Pictures en noviembre de 1982.Más tarde se reveló que algunas imágenes del episodio aparecieron por primera vez en el documental de 2005, "James Dean: Forever Young".En su libro Live Fast, Die Young: The Wild Ride of Making Rebel Without a Cause, Lawrence Frascella y Al Weisel escribieron: "Irónicamente, aunque Rebel no tenía música rock en su banda sonora, la sensibilidad de la película, y especialmente la actitud desafiante y James Dean, sin esfuerzo, tendría un gran impacto en el rock.En su libro The Origins of Cool in Postwar America, Joel Dinerstein describe cómo Dean y Marlon Brando erotizaron el arquetipo rebelde en la película, y cómo Elvis Presley, siguiendo su ejemplo, hizo lo mismo en la música.He hecho un estudio de mí mismo, y sé por qué las chicas, al menos las jóvenes, van por nosotros.Un joven Bob Dylan, todavía en su período de música popular, evocó conscientemente a Dean visualmente en la portada de su álbum The Freewheelin 'Bob Dylan (1963), y más tarde en Highway 61 Revisited (1965), cultivando una imagen que su biógrafo Bob Spitz llamó "James Dean con una guitarra".Se hace referencia a él en Style, una canción interpretada por la cantante y compositora estadounidense Taylor Swift e incluida en su quinto álbum de estudio, 1989 (2014).
