Un año después, consiguió su primer papel en cine, en la película La ley del silencio con Marlon Brando, por la que obtuvo el Óscar a la mejor actriz de reparto.

Durante los años siguientes hizo la mayoría de las películas que la hicieron una actriz muy popular, entre ellas Con la muerte en los talones, con Cary Grant, donde fue protagonista contra todo pronóstico, y Éxodo, junto a Paul Newman.

Aún hoy en día continúa actuando en el cine, aunque de manera más reducida.

Su carrera cinematográfica incluye papeles en Raintree County, The Russians Are Coming, Grand Prix, Nothing in Common, Because of Winn-Dixie, Superman Returns y Winter's Tale.

Recibió el Premio a la Trayectoria de su alma mater Bowling Green State University en 2018.