James Bryce, primer vizconde de Bryce , OM , GCVO , PC , FRS , FBA (10 de mayo de 1838 - 22 de enero de 1922), fue un académico, jurista, historiador y político liberal británico. Según Keoth Robbins, era una autoridad en derecho, gobierno e historia que había viajado mucho y cuya experiencia le llevó a ocupar altos cargos políticos que culminaron con su exitoso papel como embajador en los Estados Unidos, 1907-13. Su influencia intelectual fue mayor en The American Commonwealth (1888), un estudio en profundidad de la política estadounidense que dio forma a la comprensión de Estados Unidos en Gran Bretaña y también en los Estados Unidos. [1]
Bryce nació en Arthur Street en Belfast , condado de Antrim , en Ulster , hijo de Margaret, hija de James Young de Whiteabbey , y James Bryce, LLD , de cerca de Coleraine , condado de Londonderry . [2] Los primeros ocho años de su vida los pasó residiendo en la residencia de su abuelo en Whiteabbey, a menudo jugando durante horas en la tranquila y pintoresca costa. Annan Bryce era su hermano menor. [3] Fue educado con su tío Reuben John Bryce en la Academia de Belfast , [4] Glasgow High School , la Universidad de Glasgow , la Universidad de Heidelberg y el Trinity College de Oxford .
Fue elegido miembro del Oriel College, Oxford , en 1862 y llamado al Colegio de Abogados , Lincoln's Inn , en 1867. [5] Sus días como estudiante en la Universidad de Heidelberg le dieron una admiración de larga duración por la historia y la historia alemanas. erudición jurídica. Se convirtió en un creyente en la "libertad teutónica", un concepto mal definido que se consideraba que unía a Alemania, Gran Bretaña y Estados Unidos. Para él, Estados Unidos, el Imperio Británico y Alemania eran "amigos naturales". [6]
Bryce fue admitido en el Colegio de Abogados y ejerció la abogacía en Londres durante algunos años [7] , pero pronto fue llamado de regreso a Oxford para convertirse en Profesor Regius de Derecho Civil , cargo que ocupó de 1870 a 1893. [8] De 1870 a 1875 Fue también profesor de Jurisprudencia en el Owens College de Manchester . Su reputación como historiador se había forjado ya en 1864 por su trabajo sobre el Sacro Imperio Romano Germánico . [9]
En 1872 Bryce viajó a Islandia para conocer la tierra de las sagas islandesas , ya que era un gran admirador de la saga de Njáls . En 1876 se aventuró a través de Rusia hasta el monte Ararat , trepó por encima de la línea de árboles y encontró un trozo de madera tallada a mano, de 1,2 m (4 pies) de largo y 13 cm (5 pulgadas) de espesor. Estuvo de acuerdo en que la evidencia encajaba con la creencia de la Iglesia Armenia de que provenía del Arca de Noé y no ofreció otras explicaciones. [7]
En 1872, Bryce, una defensora de la educación superior, particularmente para las mujeres, se unió al Comité Central de la Unión Nacional para Mejorar la Educación de las Mujeres de Todas las Clases (NUIEWC).
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En 1880, Bryce, un ardiente liberal en política, fue elegido miembro de la Cámara de los Comunes como miembro del distrito electoral de Tower Hamlets en Londres. En 1885 regresó al sur de Aberdeen y fue reelegido allí en ocasiones sucesivas. Siguió siendo miembro del Parlamento hasta 1907. [10]
La distinción intelectual y la industria política de Bryce lo convirtieron en un miembro valioso del Partido Liberal. Ya a finales de la década de 1860 se desempeñó como presidente de la Comisión Real de Educación Secundaria. En 1885 fue nombrado Subsecretario de Estado de Asuntos Exteriores bajo la dirección de William Ewart Gladstone , pero tuvo que dejar el cargo después de que los liberales fueron derrotados en las elecciones generales de ese mismo año. En 1892 se unió al último gabinete de Gladstone como Canciller del Ducado de Lancaster [11] y al mismo tiempo prestó juramento en el Consejo Privado . [12]
En 1894, Bryce fue nombrado presidente de la Junta de Comercio en el nuevo gabinete de Lord Rosebery , [13] pero tuvo que dejar este cargo, junto con todo el gabinete liberal, al año siguiente. Los liberales permanecieron fuera del poder durante los siguientes diez años.
En 1897, tras una visita a Sudáfrica, Bryce publicó un volumen de Impresiones de ese país que tuvo considerable influencia en los círculos liberales cuando se discutía la Segunda Guerra Bóer . [8] Dedicó secciones importantes del libro a la historia reciente de Sudáfrica, diversos detalles sociales y económicos sobre el país y sus experiencias mientras viajaba con su grupo. En 1900 presentó un proyecto de ley para miembros privados para garantizar el acceso del público a las montañas y páramos de Escocia. [14]
El "todavía radical" Bryce fue nombrado Secretario Principal para Irlanda en el gabinete del Primer Ministro Sir Henry Campbell-Bannerman en 1905 y permaneció en el cargo durante todo 1906. [5] Bryce criticó muchas de las reformas sociales propuestas por este gobierno liberal. incluidas las pensiones de vejez, la Ley de Disputas Comerciales y el "Presupuesto Popular" redistributivo, que consideraba que hacía concesiones injustificadas al socialismo. [15]
Bryce se había hecho muy conocido en Estados Unidos por su libro The American Commonwealth (1888), un examen exhaustivo de las instituciones de los Estados Unidos desde el punto de vista de un historiador y abogado constitucionalista. [8] Bryce reprodujo minuciosamente los viajes de Alexis de Tocqueville , quien escribió Democracia en América (1835-1840). Tocqueville había enfatizado el igualitarismo de los Estados Unidos de principios del siglo XIX, pero Bryce quedó consternado al encontrar una gran desigualdad: "Hace sesenta años, no había grandes fortunas en Estados Unidos, pocas grandes fortunas, no había pobreza. Ahora hay algo de pobreza... y un mayor número de fortunas gigantescas que en cualquier otro país del mundo" [16] y "En lo que respecta a la educación... la profusión de... escuelas primarias tiende a elevar la masa a un punto más alto que en Europa... [pero "Hay una clase cada vez mayor que ha estudiado en las mejores universidades. Parece que la igualdad ha disminuido [en este sentido] y disminuirá aún más". [17] El trabajo fue muy utilizado en el mundo académico, en parte como resultado de las estrechas amistades de Bryce con hombres como James B. Angell , presidente de la Universidad de Michigan y sucesivamente Charles W. Eliot y Abbott Lawrence Lowell en Harvard. [18] La obra también se convirtió en un texto clave para los escritores estadounidenses que buscaban popularizar una visión de la historia estadounidense como distintivamente anglosajona. [19] La Commonwealth estadounidense contiene la observación de Bryce de que "la enorme mayoría" de las mujeres estadounidenses se opuso a su propio derecho al voto. [20]
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En febrero de 1907, Bryce fue nombrado embajador en los Estados Unidos . [21] Ocupó este cargo hasta 1913 y fue muy eficiente en el fortalecimiento de los lazos y la amistad angloamericanos. El nombramiento, criticado en su momento por retirar del cuerpo diplomático regular uno de sus puestos más codiciados, resultó un gran éxito. Los Estados Unidos tenían la costumbre de enviar, como ministro o embajador a la Corte de St. James , a uno de sus ciudadanos más destacados: un estadista, un hombre de letras o un abogado cuyo nombre y reputación ya eran bien conocidos en Gran Bretaña. . Por primera vez Gran Bretaña respondió de la misma manera. Bryce, ya considerado favorablemente en Estados Unidos como el autor de The American Commonwealth , se sintió como en casa en el país; y, a la manera de los ministros o embajadores estadounidenses en Inglaterra, asumió con entusiasmo y éxito el papel de orador público en asuntos ajenos a la política partidista, en la medida en que sus deberes diplomáticos se lo permitían. [22]
Hizo muchos amigos personales entre políticos estadounidenses, como el presidente Theodore Roosevelt. El embajador alemán en Washington, Graf Heinrich von Bernstorff , declaró más tarde lo aliviado que se sentía de que Bryce no fuera su competidor por las simpatías estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial , a pesar de que Bernstorff ayudó a evitar que Estados Unidos declarara la guerra hasta 1917.
La mayoría de las cuestiones que tuvo que abordar estaban relacionadas con las relaciones entre los Estados Unidos y Canadá, y a este respecto realizó varias visitas a Canadá para conferenciar con el Gobernador General y sus ministros. Al terminar su embajada, dijo a los canadienses que probablemente las tres cuartas partes de los negocios de la embajada británica en Washington eran canadienses, y de los once o doce tratados que había firmado, nueve habían sido tratados relacionados con los asuntos de Canadá. "Mediante esos nueve tratados", dijo, "hemos abordado, espero, todas las cuestiones que probablemente surjan entre los Estados Unidos y Canadá: cuestiones relacionadas con las fronteras; cuestiones relacionadas con la disposición y el uso de las aguas fronterizas; cuestiones relacionadas con la disposición y el uso de las aguas fronterizas; cuestiones relativas a la pesca en las aguas internacionales donde los dos países se unen; cuestiones relativas a los intereses que tenemos en la pesca de focas en el mar de Behring, y muchas otras cuestiones." Podía presumir de haber dejado en excelentes condiciones las relaciones entre Estados Unidos y Canadá. [22]
En 1914, después de su retiro como embajador y su regreso a Gran Bretaña, Bryce fue elevado a la nobleza como vizconde Bryce , de Dechmount en el condado de Lanark . [23] Así se convirtió en miembro de la Cámara de los Lores , cuyos poderes habían sido restringidos por la Ley del Parlamento de 1911 .
Junto con otros eruditos ingleses, que tenían estrechos vínculos con el conocimiento alemán, en los últimos días de julio de 1914 se mostró reacio a contemplar la posibilidad de una guerra con Alemania, pero la violación de la neutralidad belga y las historias de ultrajes cometidos en Bélgica por Las tropas alemanas rápidamente lo alinearon con el sentimiento nacional. [22] Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, el Primer Ministro HH Asquith encargó a Bryce que escribiera lo que se conoció como El Informe Bryce en el que describía las atrocidades alemanas en Bélgica. El informe se publicó en 1915 y condenaba el comportamiento alemán contra los civiles. [24] El relato de Bryce fue confirmado por Vernon Lyman Kellogg , director de la Comisión Estadounidense de Ayuda en Bélgica, quien dijo al New York Times que el ejército alemán había esclavizado a cientos de miles de trabajadores belgas y había abusado y mutilado a muchos de ellos en el proceso. [25]
Bryce condenó enérgicamente el genocidio armenio en el Imperio Otomano principalmente en 1915. Bryce fue la primera persona en hablar sobre el tema en la Cámara de los Lores, en julio de 1915. Posteriormente, con la ayuda del historiador Arnold J. Toynbee , produjo un registro documental de las masacres que fue publicado como Libro Azul por el gobierno británico en 1916. En 1921, Bryce escribió que el genocidio armenio también se había cobrado la mitad de la población de los asirios en el Imperio Otomano y que se habían perpetrado crueldades similares contra ellos. . [26] [27]
Según Moton Keller:
Bryce creía en el liberalismo, el liberalismo clásico del siglo XIX de John Bright y William Gladstone, del libre comercio, la libertad de expresión y de prensa, la libertad personal y el liderazgo responsable. Este hombre notablemente afable y gregario tenía sus odios, el principal de ellos los regímenes iliberales: los opresores turcos de búlgaros y armenios y, más tarde, el Reich del Kaiser en la Primera Guerra Mundial. [28]
Bryce desconfiaba de las prácticas democráticas actuales, vistas en fechas tan tardías como su Democracia moderna (1921), que era un estudio comparativo de un cierto número de gobiernos populares en su funcionamiento real. [22] Por otro lado, fue un líder en la promoción de organizaciones internacionales. Durante los últimos años de su vida Bryce se desempeñó como juez de la Corte Internacional de La Haya, y promovió el establecimiento de la Sociedad de Naciones . [29] [30]
Bryce recibió numerosos honores académicos de universidades nacionales y extranjeras. En septiembre de 1901, recibió el título de Doctor en Derecho del Dartmouth College , [32] y en octubre de 1902 recibió un título honorífico ( LLD ) de la Universidad de St Andrews , [33] y en 1914 recibió un título honorífico de la Oxford. [22] Se convirtió en miembro de la Royal Society en 1894. [34]
En su vida anterior, fue un notable alpinista, ascendió el monte Ararat en 1876 y publicó un volumen sobre Transcaucasia y Ararat en 1877; de 1899 a 1901 fue presidente del Club Alpino . [8] De su viaje por el Cáucaso, trajo una profunda desconfianza hacia el dominio otomano en Asia Menor y una clara simpatía por el pueblo armenio . [35]
En 1882, Bryce estableció el Club Nacional Liberal , cuyos miembros, en sus primeras tres décadas, incluyeron al primer ministro Gladstone , George Bernard Shaw , David Lloyd George , HH Asquith y muchos otros candidatos liberales y parlamentarios destacados como Winston Churchill y Bertrand . Russell . [36] [5] En abril de 1882, Bryce fue elegido miembro de la Sociedad Estadounidense de Anticuarios . [37]
En 1907, el rey Eduardo VII lo nombró miembro de la Orden del Mérito . [38] A la muerte del rey, Bryce organizó su servicio conmemorativo en Washington. [39] En el momento del servicio conmemorativo de Bryce en la Abadía de Westminster , su esposa, Isabel, recibió las condolencias del rey Jorge V , quien "consideraba a Lord Bryce como un viejo amigo y un consejero de confianza a quien siempre podía recurrir". [40] [41] La reina Victoria había dicho que Bryce era "uno de los hombres mejor informados sobre todos los temas que he conocido". [42] [43] En 1918 fue nombrado GCVO . [22]
Bryce fue presidente de la Asociación Estadounidense de Ciencias Políticas de 1907 a 1908. Fue la cuarta persona en ocupar este cargo. [44] Fue presidente de la Academia Británica de 1913 a 1917. [5] En 1919 pronunció la Conferencia inaugural de Historia de Raleigh de la Academia Británica, sobre "Historia Mundial". [45] [46]
Bryce presidió la Conferencia sobre la Reforma de la Segunda Cámara en 1917-1918. [47]
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Bryce se casó con Elizabeth Marion, hija de Thomas Ashton y hermana de Thomas Ashton, primer barón Ashton de Hyde , en 1889. Lord y Lady Bryce no tuvieron hijos. [48]
Bryce murió mientras estaba de vacaciones el 22 de enero de 1922, a la edad de 83 años, de insuficiencia cardíaca mientras dormía en el Hotel Victoria, Sidmouth , Devon , en el último de sus viajes de toda su vida. El vizcondado murió con él. Fue incinerado en el Crematorio Golders Green , tras lo cual sus cenizas fueron enterradas cerca de sus padres en el Cementerio Grange , Edimburgo . [5]
Lady Bryce es recordada en las memorias del capitán Peter Middleton , abuelo de Catherine, duquesa de Cambridge, quien escribió: "Tampoco olvidaré mi terror por Lady Bryce", quien era tía de las primas hermanas de su madre, las hermanas Elinor y Elizabeth Lupton . [49] [50]
Lady Bryce murió en 1939. Sus documentos se conservan en la Biblioteca Bodleian . [51]
Hay un gran monumento al vizconde Bryce en la sección suroeste del cementerio Grange de Edimburgo , mirando al norte en el extremo oeste de la avenida central este-oeste. Allí están enterradas sus cenizas. [5]
Hay un busto del vizconde Bryce en Trinity Church en Broadway, cerca de Wall Street en Nueva York. Un busto similar se encuentra en el Capitolio de los Estados Unidos y hay un Bryce Park conmemorativo en Washington DC.
En 1965 se otorgó la Cátedra de Gobierno James Bryce en la Universidad de Glasgow. "Gobierno" se cambió a "Política" en 1970. [52]
En 2013, el Círculo de Historia del Ulster inauguró una placa azul dedicada a él, cerca de su lugar de nacimiento en Belfast. [53]
Con motivo del 160 aniversario del nacimiento de Bryce, una pequeña calle de la avenida Baghramyan en Ereván , Armenia fue nombrada "Calle James Bryce" en 1998. [54]
Sus Estudios de Historia y Jurisprudencia (1901) y Estudios de biografía contemporánea (1903) fueron reediciones de ensayos. [8]
" A Wine of Wizardry " - Poema de George Sterling que Bryce indirectamente hizo controvertido.
Una o más de las oraciones anteriores incorporan texto de una publicación que ahora es de dominio público : Chisholm, Hugh, ed. (1922). "Bryce, James Bryce". Enciclopedia Británica . vol. 30 (12ª ed.). Londres y Nueva York: The Encyclopædia Britannica Company. pag. 514.Consideraba a Lord Bryce como un viejo amigo y un consejero de confianza a quien siempre podía recurrir.
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