John Arthur " Jaki " Byard ( / ˈ b aɪ ˌ ɑːr d , ˈ b aɪər d / ; [1] 15 de junio de 1922 - 11 de febrero de 1999) fue un multiinstrumentista, compositor y arreglista de jazz estadounidense. Principalmente pianista, también tocaba saxofones tenor y alto, entre varios otros instrumentos. Era conocido por su estilo ecléctico, incorporando de todo, desde ragtime y stride hasta free jazz .
Byard tocó con el trompetista Maynard Ferguson a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, y fue miembro de bandas dirigidas por el bajista Charles Mingus durante varios años, incluso en varias grabaciones de estudio y conciertos. La primera de sus grabaciones como líder fue en 1960, pero, a pesar de ser elogiado por la crítica, sus álbumes y actuaciones no le atrajeron mucha más atención. En sus 60 años de carrera, Byard grabó al menos 35 álbumes como líder y más de 50 como acompañante. La influencia de Byard en la música proviene de su combinación de estilos musicales durante la interpretación y su carrera paralela en la enseñanza.
A partir de 1969, Byard estuvo muy involucrado en la educación del jazz: comenzó a enseñar en el Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra y pasó a trabajar en varias otras instituciones musicales, además de tener estudiantes privados. Continuó actuando y grabando, principalmente en solitario y en grupos pequeños, pero también dirigió dos grandes bandas, una formada por algunos de sus alumnos y la otra por músicos profesionales. Su muerte, por un solo disparo mientras se encontraba en su casa, sigue siendo un misterio sin resolver.
Byard nació en Worcester, Massachusetts , el 15 de junio de 1922. [2] En ese momento, sus padres, John Sr y Geraldine Garr, vivían en 47 Clayton Street. [3] Ambos padres tocaban instrumentos musicales; su madre tocaba el piano, al igual que sus tíos y su abuela, los últimos que tocaron en los cines durante la era del cine mudo. [4] Comenzó lecciones de piano a la edad de seis años, [5] pero terminaron cuando su familia se vio afectada por la Gran Depresión . [6] También le regalaron una trompeta que pertenecía a su padre e intentó copiar a los músicos populares de la época, Roy Eldridge y Walter Fuller . [6] Cuando era niño, solía caminar hasta el lago Quinsigamond para escuchar bandas que actuaban allí. [7] Escuchó a Benny Goodman , Lucky Millinder , Fats Waller y Chick Webb , y escuchó otras bandas de la época en la radio. [7] "Esas fueron las cosas que me inspiraron; creo que se me quedaron grabadas", comentó décadas después. [7]
Byard comenzó a tocar el piano profesionalmente a la edad de 16 años, en bandas dirigidas por Doc Kentross y Freddy Bates. [6] Sus primeras lecciones habían implicado principalmente tocar de memoria, por lo que su desarrollo del conocimiento de la teoría y la técnica del piano se produjo desde finales de la década de 1930 hasta 1941, [6] incluido el estudio de armonía en Commerce High School. [8] En ese año, fue reclutado en el ejército, donde continuó con lecciones de piano y fue influenciado por el pianista Ernie Washington, con quien estuvo acuartelado, aunque Byard también tomó el trombón en este momento. [9] [10] También estudió a Stravinsky y Chopin , y continuó estudiando a compositores clásicos hasta la década de 1960. [11] Parte de su servicio militar fue en Florida, donde fue mentor del joven saxofonista Cannonball Adderley y su hermano, Nat . [12] [2] Después de dejar el ejército en 1946, [2] la educación musical de Byard continuó, a través de discusiones con otros y utilizando materiales de la biblioteca combinados con programas de estudios de la escuela de música. [13]
Byard tocó con bandas del área de Boston , incluso durante dos años con el violinista Ray Perry , quien animó a Byard a agregar el saxofón tenor a su variedad de instrumentos. [13] Luego se unió a la banda de Earl Bostic como pianista en 1947 y estuvieron de gira durante aproximadamente un año. [13] Byard luego formó una banda de bebop con Joe Gordon y Sam Rivers en Boston, antes de realizar una gira de un año con una banda de espectáculos. [13] De regreso una vez más a Boston, tuvo un trabajo regular durante tres años con Charlie Mariano en un club en la cercana Lynn . [14] Grabaron juntos en 1953. Byard fue miembro de la banda de Herb Pomeroy como saxofonista tenor de 1952 a 1955, y grabó con él en 1957. [15] Byard también tocó piano solo en Boston a principios y mediados de -1950 y trabajó como autónomo en esa área más adelante en la misma década. [15] Se unió a Maynard Ferguson en 1959 y permaneció hasta 1962. [15] [16] Como uno de los músicos y arreglistas de Ferguson, Byard descubrió que su propia preferencia por la experimentación en compases, armonía e improvisación más libre estaba restringida por las preferencias. de otros miembros de la banda. [14]
Byard se mudó a la ciudad de Nueva York a principios de los años 1960. [17] Su primera grabación como líder, el piano solo Blues for Smoke , se grabó allí el 16 de diciembre de 1960 [18] (pero no se publicó en los Estados Unidos hasta 1988). [19] También en 1960, Byard tocó por primera vez con el bajista Charles Mingus . [20] Grabó extensamente con Mingus en el período 1962-1964 (incluso en los importantes álbumes lanzados por Impulse! Records - Mingus Mingus Mingus Mingus Mingus y The Black Saint and the Sinner Lady [16] ), y realizó una gira por Europa con él en 1964. Byard también realizó grabaciones como acompañante entre 1960 y 1966 con Eric Dolphy , Booker Ervin , Roland Kirk , [16] y Rivers. Su actuación en Outward Bound de Dolphy puso a Byard a la vanguardia del jazz moderno. [21]
Como líder, Byard grabó una serie de álbumes para el sello Prestige durante la década de 1960. Algunos de estos álbumes incluían a Richard Davis al bajo y Alan Dawson a la batería, una combinación de trío descrita por el crítico Gary Giddins como "la sección rítmica más imponente de los años 60, con excepción del trío Hancock , Carter y Williams en la banda de Miles Davis ". , aunque existía sólo para grabaciones. [22] ¡Uno de esos álbumes fue Jaki Byard con Strings! , una grabación de sexteto que contó con la composición y los arreglos de Byard: en "Cat's Cradle Conference Rag", cada uno de los cinco músicos "toca cinco estándares basados en armonías similares simultáneamente". [23] Otro ejemplo del enfoque a veces inusual de Byard hacia la composición es la canción principal de Out Front! , que creó pensando en el toque del teclado del también pianista Herbie Nichols . [24] La popularidad entre los críticos de jazz no se tradujo en un éxito más amplio: una reseña del Washington Post de su último álbum Prestige, Solo Piano de 1969, comentó que fue obra de "un hombre que ha sido en gran medida ignorado fuera de los círculos internos". [25] Giddins también comentó en la década de 1970 sobre la falta de atención que había recibido Byard, y afirmó que las grabaciones del pianista de 1960 a 1972 "son deslumbrantes por su alcance y por su capacidad para aprovechar al máximo situaciones limitadas". [23] Después de su tiempo con Prestige, Byard tuvo más actuaciones en solitario, en parte debido a su afecto por los compañeros musicales con los que se había vuelto cercano pero que luego habían muerto. [26]
Byard también continuó tocando y grabando con otros líderes. Mientras estaba en Europa en 1965, se unió a la banda de Art Blakey para una serie de conciertos allí. [27] En 1967, Byard tocó en un pequeño grupo con el baterista Elvin Jones . [28] Entre 1966 y 1969, Byard grabó tres álbumes con el saxofonista Eric Kloss , [29] luego, en 1970, regresó a la banda de Mingus, incluso para actuaciones en Europa. [2] [30] Byard ocasionalmente sustituyó al piano en la orquesta de Duke Ellington en 1974 cuando el líder no se encontraba bien. [2] [31] En 1974-1975, Byard tuvo una residencia en Bradley's en Nueva York. [2] También lideró una big band, Apollo Stompers , que se formó a finales de los años 1970. [5] [16] Había dos versiones de la banda: una compuesta por músicos de Nueva York, y la otra con estudiantes del Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra , [5] donde Byard había enseñado desde 1969. [32]
En 1980, Byard fue objeto de un cortometraje documental, Anything for Jazz , que lo mostraba tocando, enseñando y con su familia. [33] En la década de 1980, su instrumento principal seguía siendo el piano, y todavía tocaba saxofones alto y tenor, pero había dejado de tocar los otros instrumentos que solía usar profesionalmente: bajo, batería, guitarra, trombón y trompeta, aunque todavía les enseñó a todos. [5] En el mismo período, se le escuchó a menudo en Nueva York tocando solo, en dúos o en tríos. [34] En 1988 tocó con una banda fundada por la viuda de Mingus, Sue Mingus , para interpretar las composiciones del bajista: la Mingus Big Band . [2] Byard tocó y grabó con un antiguo alumno suyo, Ricky Ford , de 1989 a 1991, [2] y continuó tocando y enseñando durante la década de 1990.
Byard, miembro fundador de la facultad del programa de estudios de jazz del Conservatorio de Música de Nueva Inglaterra, inicialmente llamado "Música afroamericana", permaneció allí durante más de 15 años. [35] También enseñó en la Hartt School of Music desde 1975, [2] en la Manhattan School of Music de 1989 a 1999, [36] en la New School for Jazz and Contemporary Music , [16] y dio conferencias durante tres años en Harvard. Universidad . [31]
Como profesor e intérprete, Byard era conocido por su conocimiento de la historia del piano de jazz. [15] Esto significó que algunos aspirantes a jóvenes músicos lo buscaron como maestro. Uno de ellos fue el pianista Jason Moran , quien describió su primer encuentro, en una actuación de los Apollo Stompers:
Jaki tenía todos estos juguetes, silbatos, campanas y cosas que tocaba en el piano, y también gritaba y gritaba de alegría desde el piano. Recuerdo haber pensado: 'Este tipo está loco'. Después del set, me acerqué a él, me presenté y le dije que estudiaría con él. Dijo algo como "prepárate". [24]
Moran estudió con Byard durante cuatro años y le atribuye al hombre mayor el desarrollo de sus habilidades, su conocimiento de la historia del jazz y su voluntad de experimentar con diferentes estilos. [24] Otro estudiante, Fred Hersch , informó que Byard era a la vez organizado y caótico como profesor: les daba a sus alumnos hojas de trabajo y les hacía estudiar piano con zancadas tempranas , pero también se comportaba de manera excéntrica y se perdía lecciones. [37] El compositor clásico Bruce Wolosoff fue enseñado por Byard en el Conservatorio de Nueva Inglaterra y lo considera una influencia importante. [38] El pianista y cantautor Grayson Hugh estudió con Byard a principios de la década de 1970 e informó que, "más que nadie, Jaki Byard hizo explotar mi joven mente armónica". [39]
El flautista de jazz Jamie Baum también estudió con Byard, y tras su muerte organizó una banda tributo formada principalmente por sus alumnos: Baum, Adam Kolker, Jerome Harris , George Schuller y Ugonna Okegwo , llamada Yard Byard o The Jaki Byard Project, utilizando composiciones que Byard tenía. Se fue con Baum pero nunca actuó. [40]
Byard murió en su casa en Hollis, Queens , Nueva York, de una herida de bala el 11 de febrero de 1999. [41] Le dispararon una vez en la cabeza. [41] La policía informó que la familia de Byard, con quien compartía la casa, lo vio por última vez a las 6 de la tarde, que fue asesinado alrededor de las 10 de la noche, que "no había signos de robo, entrada forzada o lucha", y que no se encontró ningún arma. [41] La muerte pronto fue declarada homicidio, [42] pero las circunstancias que la rodearon no han sido determinadas y el caso sigue sin resolverse.
A Byard le sobrevivieron dos hijas, un hijo, cuatro nietos y seis bisnietos. [16] Su esposa durante cuatro décadas había muerto cinco años antes. [31] [42]
Giddins describió la naturaleza de la forma de tocar el piano de Byard: "Su tono [...] es infaliblemente brillante. Sus improvisaciones en el registro medio se articulan uniformemente con un toque fuerte y entusiasmo rítmico [... a él] le gustan los trémolos resonantes y las quintas portentosas [. .. y] lavados de teclado apenas articulados que flotan más allá de los límites armónicos pero que, en última instancia, están anclados en el blues". [43] Byard tocó en una variedad de estilos, a menudo mezclados en una sola actuación: John S. Wilson comentó que Byard "progresa desde una declaración melódica básica hasta la ágil digitación de Art Tatum , el paso de Fats Waller , las espinosas frases de Thelonious Monk y Cecil Disonancias de Taylor ". [44] Esto podría tener efectos deliberadamente cómicos y surrealistas. [45]
Byard señaló que el uso del humor no significaba que su música no fuera seria: "Puede que lo haga con humor, pero sigue siendo seria porque quiero decir lo que estoy haciendo". [46] Afirmó que su elección de tocar en una variedad de estilos no fue imitativa ni superficial: "No puedo tocar de una manera toda la noche; no quisiera y no quisiera que el público me escuche de esa manera". forma". [47] Un escritor de obituarios señaló que "nadie considera extraño que un pianista respalde la melodía con patrones de zancadas o un boogie bass. Cuando Byard hizo eso hace 30 años, las distinciones se hicieron más estrictas". [48] El compositor Dan Lander también afirmó que la forma de tocar de Byard estaba adelantada a su tiempo y agregó que ha influido en los pianistas del siglo XXI:
La comprensión e integración de formas históricas por parte de Byard, su capacidad para abrazar la tradición y asumir riesgos, fue visionaria y tuvo un impacto en una nueva generación de músicos de jazz que entendieron la historia del jazz como un material sobre el cual construir y trabajar, al servicio de la creación de algo. nuevos, más que como un peso inamovible, que los fija al pasado. [49]
Una reseña de 1968 de un concierto de Byard informó que su forma de tocar el saxofón alto estaba "de una manera arraigada en la era del bop", y que ocasionalmente se acompañaba a sí mismo, "el saxofón con la mano izquierda, el piano con la derecha". [50] Su forma de tocar el saxofón tenor fue influenciada por Lester Young ; [17] El propio Byard citó a Ben Webster como una influencia en su interpretación de baladas de tenor. [47]
Byard sólo toca el piano, a menos que se indique lo contrario.
Un asterisco (*) indica que el año es el de lanzamiento.
Fuentes: [51] [52]
Bibliografía